무릎

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1. 개요

무릎은 대퇴골, 경골, 슬개골로 구성된 세 개의 관절 구획으로 이루어져 있으며, 굴곡과 폄, 약간의 회전 운동을 가능하게 한다. 무릎의 구조는 관절, 관절낭, 신경, 활액낭, 연골, 반월상 연골, 인대로 구성되며, 십자인대와 측부 인대가 안정성을 제공한다. 무릎은 스포츠 활동이나 외상, 퇴행성 변화로 인해 부상을 입기 쉬우며, 슬개대퇴증후군, 골관절염, 인대 파열, 골절 등이 흔하게 발생한다. 치료 방법으로는 보존적 치료와 수술적 치료가 있으며, MRI, X-ray 등의 영상 진단을 통해 상태를 파악한다.

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무릎
개요
라틴어 명칭	articulatio genus
시스템	인간 근골격계
신경	대퇴 신경, 폐쇄 신경, 좌골 신경
구조
관절	경첩 관절
뼈	대퇴골, 경골, 슬개골
근육	대퇴사두근, 슬괵근, 장딴지근, 슬와근
인대	전방 십자 인대, 후방 십자 인대, 내측 측부 인대, 외측 측부 인대, 슬개골 인대, 경골 인대
반월판	내측 반월판, 외측 반월판
기능
움직임	굽힘, 폄, 약간의 회전
임상적 중요성
질병	골관절염, 류마티스 관절염, 슬개건염, 십자인대 파열, 반월상 연골 파열
검사	전방 전위 검사, 후방 전위 검사, 내반 스트레스 검사, 외반 스트레스 검사
추가 정보
전구체	해당 정보 없음 (Precursor 필드 비어있음)
동맥	해당 정보 없음 (Artery 필드 비어있음)
정맥	해당 정보 없음 (Vein 필드 비어있음)
림프	해당 정보 없음 (Lymph 필드 비어있음)

2. 구조

무릎은 활막 관절의 일종인 수정된 경첩 관절로, 슬개골과 대퇴골의 슬개골 홈 사이의 슬개대퇴 관절, 그리고 대퇴골을 경골과 연결하는 내측 및 외측 경대퇴 관절의 세 가지 기능적 구획으로 구성된다. 관절은 관절낭이라 불리는 윤활막 내부에 있는 활액으로 채워져 있다.^[6] 무릎의 후외측 모서리 부분은 최근 조사와 연구의 대상이 되고 있다.^[7]

무릎은 신체에서 가장 큰 관절이자 중요한 관절 중 하나로, 수평(달리기, 걷기) 및 수직(점프) 방향으로 체중을 지탱하는 움직임에 필수적인 역할을 한다.^[8]

태어날 때 슬개골은 연골로 형성되며, 3~5세 사이에 골화(뼈로 변화)된다. 인체에서 가장 큰 종자골이므로 골화 과정이 오래 걸린다.^[9]

2. 1. 관절 구성

무릎은 활막 관절의 일종인 수정된 경첩 관절로, 슬개골로 구성된 슬개대퇴 관절과 대퇴골이 미끄러지는 슬개골 홈, 그리고 대퇴골(허벅지 뼈)을 경골(다리의 주요 뼈)과 연결하는 내측 및 외측 경대퇴 관절의 세 가지 기능적 구획으로 구성된다.^[6] 관절은 관절낭이라 불리는 윤활막 내부에 들어 있는 활액으로 채워져 있다.^[6]

대퇴골의 주요 관절면은 외측과 내측 과이다.^[10] 한 쌍의 경골 과는 내측 및 외측 결절로 구성된 과간융기로 분리되어 있다.^[10]

슬개골 또한 관절면 역할을 하며, 그 후면은 슬개골의 활차라고 한다.^[11] 슬개골 후면에는 외측 및 내측 관절면이 있으며,^[10] 둘 다 뼈의 원위부 전면에서 두 개의 대퇴골 과를 연결하는 슬개골면과 연결된다.^[10]

2. 2. 관절낭

관절낭은 활액막과 섬유막으로 구성되어 있으며, 이 둘은 지방 침착물로 분리되어 있다. 앞쪽에서 활액막은 대퇴골과 경골의 연골 가장자리에 붙어있다. 대퇴골에서는 상슬개낭(상슬개 점액낭)과 연결되어 관절 공간을 확장한다.^[10] 상슬개낭은 무릎을 펼 때 슬개골상근에 의해 압박되는 것을 막아준다.^[12] 뒤쪽에서 활액막은 두 개의 대퇴골 관절구 가장자리에 부착되어 가자미근의 내측두 아래 반막양낭과 가자미근의 외측두 아래 슬와낭의 두 확장부를 생성하는데, 이는 상슬개낭과 유사하다.^[13] 이 두 확장부 사이에서 활액막은 관절 중앙의 두 십자 인대 앞으로 지나가 안쪽으로 주머니를 형성한다.^[10]

활액막은 관절낭과 그 점액낭을 덮고 있으며, 슬개인대 아래에 있는 지방 패드인 슬하 지방 패드도 덮는다. 활액막은 두 개의 주름으로 지방 패드로 돌출된다.^[13]

2. 3. 신경

무릎의 신경 지배는 전방과 후방으로 나뉜다.

전방에서 보았을 때, 무릎의 상외측 사분면은 대퇴외측근과 대퇴중간근의 신경, 좌골신경, 상외측 슬관절 신경 및 총비골신경에 의해 지배된다. 하외측 사분면에서는 하외측 슬관절 신경과 반복 비골 신경이 우세하며, 상내측 사분면은 대퇴내측근과 대퇴중간근의 신경, 폐쇄신경, 좌골신경 및 상내측 슬관절 신경에 의해 지배된다. 그리고 하내측 사분면은 하내측 슬관절 신경과 대퇴신경의 슬개하 가지에 의해 지배된다.^[14]^[15]

폐쇄신경과 경골신경에서 나온 관절 가지는 총비골신경과 좌골신경의 추가적인 지배와 함께 무릎 후면 관절낭에 분포한다. 경골신경은 후면 관절낭 전체를 지배하며, 폐쇄신경의 후방 가지와 경골신경은 후면 관절낭의 상내측 부분에 분포한다. 후면 관절낭의 상외측 부분은 경골신경과 총비골신경, 그리고 좌골신경에 의해 지배된다.^[15]^[16]

2. 4. 활액낭

무릎 관절 주위에는 여러 개의 활액낭이 있다. 가장 큰 활액낭은 슬개상낭이다.^[10] 무릎 뒤쪽에는 네 개의 작은 활액낭이 있다.^[10] 슬개골 앞쪽과 슬개골 건 아래쪽에는 두 개의 활액낭이 있으며, 때로는 다른 활액낭이 존재하기도 한다.^[10]

2. 5. 연골

연골은 얇고 탄력 있는 조직으로, 뼈를 보호하고 관절 표면이 서로 부드럽게 미끄러지도록 하여 무릎의 유연한 움직임을 보장한다. 무릎에는 반월상 연골과 유리연골의 두 가지 유형의 관절 연골이 있다. 반월상 연골은 섬유연골로, 인장 강도가 있으며 압력에 저항할 수 있다. 유리연골은 관절이 움직이는 표면을 덮는다. 관절 연골 내의 콜라겐 섬유는 뼈밑뼈에서 방사상으로 발생하여 고딕 아치를 형성하며, 연골 표면에서는 접선 방향으로 나타나 마모 저항성을 높인다. 유리연골 내부에는 혈관이 없으며, 활액과 뼈밑뼈 골수가 영양 공급원 역할을 한다. 영양 공급이 부족하면 퇴행이 유발된다. 연골은 시간이 지남에 따라 마모되며, 자가 복원 능력은 매우 제한적이다. 새로 형성된 조직은 일반적으로 원래의 유리연골보다 질이 떨어지는 섬유연골로 구성되어, 시간이 지남에 따라 연골에 새로운 균열과 파열이 생긴다.^[17]

2. 6. 반월상 연골

무릎 관절의 관절원판은 관절 공간을 부분적으로만 나누기 때문에 반월상 연골(menisci)이라고 불린다.^[10] 내측 반월상 연골과 외측 반월상 연골이라는 두 개의 원판은 연골과 유사한 세포를 포함하는 광범위한 콜라겐 섬유로 구성된 결합 조직으로 이루어져 있다. 강한 섬유들은 한 부착점에서 다른 부착점까지 반월상 연골을 따라 뻗어 있고, 더 약한 방사형 섬유들은 이전 섬유들과 얽혀 있다. 반월상 연골은 무릎 관절 중앙에서 평평하고, 외측으로는 활막과 융합되어 있으며, 경골 표면 위로 움직일 수 있다.^[10]meniscus|메니스커스^영어 반월상 연골의 상부와 하부 표면은 자유롭다. 각 반월상 연골은 경골의 관절간 부위에서 만나는 전각과 후각을 가지고 있다.^[13]

내측 반월상 연골은 크기가 더 크고, 곡률이 적으며, 두께가 더 얇다. 내측 반월상 연골의 후각은 전각(6mm)보다 두껍다(14mm).^[13]

외측 반월상 연골은 크기가 더 작고, 곡률이 더 크며(거의 원형), 내측 반월상 연골보다 두께가 더 균일하다(10mm). 외측 반월상 연골은 후외측 표면이 팝리테우스근 건에 의해 홈이 파여 관절낭으로부터 분리되기 때문에 관절낭에 덜 부착되어 있다. 팝리테우스근 건은 외측 반월상 연골에 부착되어 있지 않다.^[13]

2. 7. 인대

무릎 관절 주위의 인대는 움직임을 제한하여 안정성을 제공하고, 반월상연골과 여러 활액낭과 함께 관절낭을 보호한다. 내측 인대는 무릎을 펼 때 안정성을 유지한다.^[19] 무릎은 한 쌍의 십자인대에 의해 안정화된다.

가로인대는 외측 반월상 연골에서 내측 반월상 연골까지 뻗어 있으며, 반월상 연골 앞쪽을 지나간다. 10%의 경우 여러 가닥으로 나뉜다.^[10] 두 개의 반월상 연골은 앞쪽에서 이 인대에 의해 서로 연결된다.^[22] 후방반월대퇴인대(Wrisberg 인대)와 전방반월대퇴인대(Humphrey 인대)는 외측 반월상 연골의 뒤쪽 뿔(후각)에서 내측 대퇴골 과까지 뻗어 있다. 각각 후방십자인대의 앞과 뒤를 지나간다.^[13]^[10] 반월경골 인대(또는 "관상 인대")는 반월상 연골의 하부 가장자리에서 경골 고원의 가장자리까지 뻗어 있다.

무릎 뒤쪽에는 사선오금인대와 궁상오금인대, 두 개의 인대가 있다. 사선오금인대는 내측에서 반막상근 건의 방사이며, 거기에서 외측과 근위로 직접 이어진다. 궁상오금인대는 비골두의 첨단에서 시작하여 근위로 뻗어 나가고, 오금근의 건을 가로질러 관절낭으로 들어간다.^[10]

2. 7. 1. 낭내 인대

전방십자인대(ACL)와 후방십자인대(PCL)는 모두 활액막 바깥, 관절낭 안에 위치한 인대이다.^[20] 전방십자인대는 대퇴골 외측과에서 전방 관절융기 사이 영역까지 뻗어 있으며, 경골이 대퇴골에 대해 너무 앞쪽으로 밀리는 것을 방지한다.^[13] 이는 종종 무릎의 비틀림이나 구부림으로 인해 파열된다.^[21] 후방십자인대는 대퇴골 내측과에서 후방 관절융기 사이 영역까지 뻗어 있으며, 대퇴골에 대한 경골의 후방 변위를 방지한다.^[13] 이 인대의 손상은 드물지만, 인대에 대한 강한 외력에 의해 직접적으로 발생할 수 있다.

2. 7. 2. 낭외 인대

슬개골 인대는 슬개골을 경골조면에 연결한다. 슬개골을 둘러싸는 대퇴사두근건과 슬개골을 경골에 연결하는 부위 사이에 명확한 구분이 없기 때문에 슬개골건이라고도 부르기도 한다.^[23] 이 매우 강력한 인대는 슬개골에 기계적 지렛대 작용을 제공하고^[24] 대퇴골의 과를 덮는 역할도 한다.

내측측부인대(MCL, 또는 경골측부인대)는 대퇴골 내측상과에서 경골 내측과까지 뻗어 있다. 이것은 세 그룹의 섬유로 구성되어 있으며, 하나는 두 뼈 사이에 뻗어 있고, 두 개는 내측 반월상연골과 융합되어 있다. 내측측부인대는 무릎의 내측이 무릎의 외측에 힘이 가해져 (외반력) 벌어지는 것을 방지한다.^[10]

외측측부인대(LCL, 또는 비골측부인대)는 대퇴골 외측상과에서 비골두까지 뻗어 있다. 관절낭과 외측 반월상연골과는 분리되어 있다.^[10] 외측측부인대는 내측에서 굽힘 힘(내반력)으로부터 외측을 보호한다.

3. 근육

무릎 관절의 움직임은 주로 허벅지의 앞칸, 안쪽칸, 뒤칸에 있는 근육들이 담당한다. 폄근(신근)은 보통 앞칸에, 굽힘근(굴근)은 뒤칸에 있다. 두덩정강근(박근)은 안쪽칸에 있지만 굽힘근이고, 넙다리빗근(봉공근)은 앞칸에 있지만 굽힘근이라는 예외가 있다.^[6] 종아리의 장딴지근(비복근) 등 일부 근육도 무릎 굽힘에 관여한다.

3. 1. 신근 (폄근)

무릎의 폄근(신근)에는 다음이 포함된다.

무릎관절근
넙다리네갈래근
넙다리곧은근
가쪽넓은근
중간넓은근
안쪽넓은근

근육	기시	정지	동맥	신경	작용	길항근
무릎관절근	넙다리뼈 앞면의 원위부	무릎관절 관절낭의 근위부 연장부	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄 시 상무릎주머니 당김
넙다리네갈래근	넙다리곧은근과 넓은근의 결합	무릎뼈와 정강뼈거친면 (무릎인대 경유)	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄; 엉덩관절 굽힘 (넙다리곧은근만)	햄스트링
넙다리곧은근	아래앞엉덩뼈가시와 볼기뼈의 절구를 형성하는 뼈능선의 바깥 표면	무릎뼈와 정강뼈거친면 (무릎인대 경유)	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄; 엉덩관절 굽힘	햄스트링
가쪽넓은근	큰돌기, 돌기사이선, 넙다리뼈의 거친선	무릎뼈와 정강뼈거친면 (무릎인대 경유)	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄 및 안정화	햄스트링
중간넓은근	넙다리뼈의 전외측면	무릎뼈와 정강뼈거친면 (무릎인대 경유)	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄	햄스트링
안쪽넓은근	넙다리뼈	무릎뼈와 정강뼈거친면 (무릎인대 경유)	넙다리동맥	넙다리신경	무릎관절 폄	햄스트링

3. 2. 굴곡근 (굽힘근)

무릎 관절의 굽힘근(굴곡근)은 대부분 뒤칸에 속하지만, 예외적으로 안쪽칸의 두덩정강근(박근)과 앞칸의 넙다리빗근(봉공근)도 굽힘근이다. 장딴지근(비복근)처럼 종아리의 일부 근육들도 무릎 굽힘에 관여한다.

; 뒤칸

넙다리두갈래근(대퇴이두근)
반힘줄근(반건양근)
반막근(반막양근)
장딴지근(비복근)
장딴지빗근(족척근)
오금근(슬와근)

; 안쪽칸

두덩정강근(박근)

무릎의 굽힘근(굴곡근)들의 상세 정보는 아래 표와 같다.

'''뒤칸'''

근육	기시	정지	동맥	신경	작용	길항근
넙다리빗근(봉공근)	전상장골극	거위발	천층 회장골 순환 동맥, 외측 대퇴 동맥, 심부 대퇴 동맥, 하행 슬관절 동맥, 대퇴 동맥	넙다리신경	고관절: 굽힘, 외회전 및 외전. 슬관절: 굽힘 및 내회전	넙다리네갈래근(대퇴사두근) (부분적으로)
넙다리두갈래근(대퇴이두근)	장두: 궁둥뼈결절(좌골결절), 단두: 대퇴골의 거친선(조선)^[25]	종아리뼈머리(비골두)^[25] (가쪽종아리뼈관절융기 후면과 관절을 이룸)	아래볼기동맥(하둔동맥), 관통동맥, 오금동맥(슬와동맥)	장두: 궁둥신경(좌골신경)의 내측(경골) 부분, 단두: 궁둥신경(좌골신경)의 외측(총비골) 부분^[25]	슬관절의 굽힘, 슬관절에서 다리의 가쪽돌림(외측 회전) (슬관절이 굽힘될 때), 볼기뼈(고관절)의 폄(신전) (장두만)^[25]	넙다리네갈래근(대퇴사두근)
반힘줄근(반건양근)	궁둥뼈결절(좌골결절)^[25]	거위발	아래볼기동맥(하둔동맥), 관통동맥	궁둥신경(좌골신경)^[25] (정강신경(경골신경), 허리신경(요추) 5번 신경\|L5]], 엉치신경(천추) 1번 신경\|S1]], 엉치신경(천추) 2번 신경\|S2]]) \|\| 슬관절 굽힘, 고관절 신전, 슬관절에서 다리의 안쪽돌림(내측 회전)^[25] \|\| 넙다리네갈래근(대퇴사두근)
반막근(반막양근)	궁둥뼈결절(좌골결절)^[25]	정강뼈(경골)의 안쪽관절융기^[25]	깊은넙다리동맥(대퇴심동맥), 볼기동맥(둔부동맥)	궁둥신경(좌골신경)^[25]	슬관절 굽힘, 고관절 신전, 슬관절에서 다리의 안쪽돌림(내측 회전)^[25]	넙다리네갈래근(대퇴사두근)
장딴지근(가자미근)	대퇴골의 안쪽관절융기 및 가쪽관절융기	발꿈치뼈(종골)	장딴지동맥(비복동맥)	궁둥신경(좌골신경)에서 갈라져 나온 정강신경(경골신경), 특히, 신경근 엉치신경(천추) 1번 신경\|S1]], 엉치신경(천추) 2번 신경\|S2]] \|\| 슬관절의 약한 굽힘 및 발바닥쪽굽힘(족저굴곡) \|\| 앞정강근(전경골근)
장딴지빗근(족척근)	가자미근의 외측두 위 대퇴골의 외측 상과부	발꿈치힘줄(종골건) (가자미근 건의 심부, 내측)	장딴지동맥(비복동맥)	정강신경(경골신경)	슬관절 굽힘 및 발바닥쪽굽힘(족저 굴곡)	앞정강근(전경골근)
오금근(슬와근)	넙다리뼈가쪽관절융기(외측 대퇴과)의 외측면 중간 면	뒤정강근(경골과) 아래쪽의 후방 정강뼈(경골)	오금동맥(슬와동맥)	정강신경(경골신경)	슬관절의 안쪽돌림(내측 회전) 및 굽힘

'''내측 구획:'''

근육	기시	정지	동맥	신경	작용	길항근
두덩정강근(박근)	아래두덩가지(하복부)^[26]	거위발	폐쇄동맥	폐쇄신경의 전방 가지^[26]	슬관절의 굽힘 및 안쪽돌림(내측 회전);^[26] 고관절 내전, 볼기뼈굽힘(고관절 굴곡)

4. 기능

무릎은 가상의 횡축을 중심으로 굴곡과 폄을 허용하며, 굽힌 자세에서는 하퇴의 축을 중심으로 약간의 내측 및 외측 회전도 가능하다. 무릎 관절은 회전하는 동안 대퇴골과 외측 반월판이 경골 위로 움직이기 때문에^[28] "가동성"이라고 불린다.^[10] 폄-굴곡 동안 대퇴골은 두 반월판 위로 구르고 미끄러진다.

폄/굴곡 운동의 횡축 중심은 양측의 측부 인대와 양측의 십자 인대가 교차하는 지점에 위치한다. 이 중심은 굴곡 시 위쪽과 뒤쪽으로 이동하며, 대퇴골 관절면과 중심 사이의 거리는 대퇴골 관절융기의 만곡이 감소함에 따라 역동적으로 변한다. 전체 운동 범위는 연조직 제한, 능동적 부전, 햄스트링의 긴장과 같은 여러 매개변수에 따라 달라진다.^[28]

최대 운동량^[28] 및 근육^[10]
폄	굴곡
5–10°	120–150°
대퇴사두근(장경인대근의 약간의 보조 포함)	(중요도 순) 반막근 반건근 대퇴이두근 박근 봉공근 슬와근 가자미근
내측 회전*	외측 회전*
10°	30–40°
(중요도 순) 반막근 반건근 박근 봉공근 슬와근	대퇴이두근
*(무릎 90° 굴곡)

4. 1. 폄 자세 (Extended position)

무릎이 펴지면, 외측 및 내측 측부 인대와 전방십자인대의 전방 부분이 모두 팽팽해진다.^[10] 폄 자세에서, 대퇴골 관절구는 활주하고 구르면서 경골 측부 인대가 완전히 펴지도록 한다. 폄의 마지막 10° 동안에는 '''필수적인 종말 회전'''이 유발되어 무릎이 안쪽으로 5° 회전한다. 최종 회전은 체중 부하가 없는 다리에서는 경골의 가쪽 회전에 의해, 체중 부하가 있는 다리에서는 대퇴골의 안쪽 회전에 의해 생성된다. 이 종말 회전은 내측 대퇴골 관절구의 모양에 의해 가능해지며, 팝라이트근과 장경인대의 수축에 의해 보조되고 전방십자인대의 신장에 의해 발생한다. 두 개의 십자인대는 약간 풀리고 두 개의 측부 인대는 팽팽해진다.^[10]

4. 2. 굽힘 자세 (Flexed position)

굽힘 자세에서 측부 인대는 이완되고 십자 인대는 긴장된다. 회전은 꼬인 십자인대에 의해 조절되는데, 두 인대는 경골의 내측 회전 시 서로 꼬이게 되어 회전 가능 범위가 줄어들고, 경골의 외측 회전 시에는 풀리게 된다. 십자인대의 사선 위치 때문에 적어도 하나의 인대의 일부는 항상 긴장되어 있으며, 측부 인대가 이완될 때 이 인대들이 관절을 조절한다.^[10] 더욱이, 경골 측부 인대의 후방 섬유는 과도한 내측 회전 시 긴장되고, 이 인대는 외측 회전을 45~60°로 제한한다.^[10]

5. 임상적 중요성

무릎 통증은 외상, 정렬 불량, 퇴행 및 관절염을 유발하는 상태로 인해 발생한다.^[29] 가장 흔한 무릎 질환은 슬개대퇴 증후군이다.^[29] 경미한 무릎 통증은 대부분 휴식과 냉찜질로 집에서 치료할 수 있지만, 더 심각한 부상은 수술이 필요할 수 있다.^[29]

슬개대퇴 증후군은 슬개골과 활차 사이 무릎에 압력과 자극을 일으키는 조직 관련 문제(슬개골 압박 증후군)와, 무릎의 구조적 능력을 손상시키는 파열, 활액막염, 탈구 등을 포함하여 다리 균형을 유지하는 능력을 손상시키는 질환(슬개대퇴 불안정 증후군)으로 나뉜다. 슬개대퇴 불안정 증후군은 통증, 불안정감 또는 둘 다를 유발할 수 있다.^[29]

슬개골전부르시티스는 "청소부 무릎"이라고도 불리며, 슬개골 앞의 슬개골전 활액낭에 염증이 생겨 통증을 유발하는 질환이다. 주로 지붕 공사와 같이 무릎을 꿇는 작업을 하는 사람들에게서 자주 발생한다.

나이는 무릎 질환의 또 다른 원인이다. 노인의 경우 골관절염으로 인해 무릎 통증이 발생하는 경우가 많다. 또한 무릎 주변 조직이 약해지면서 문제가 발생할 수도 있다.^[30] 슬개대퇴 불안정성은 고관절 이상이나 주변 인대의 긴장과 관련이 있을 수 있다.^[29]

연골 손상은 사고(골절), 부상, 반월판 제거, 전방십자인대 손상, 후방십자인대 손상, 후외측 관절 안정성 손상, 내측 무릎 손상 등으로 인해 발생할 수 있다. 무릎에 심한 스트레스를 주는 작업, 근육 약화, 비만 등도 연골 손상의 원인이 될 수 있다.

흔한 증상으로는 통증, 움직임 제한, 잠김, 부종 등이 있으며, 무릎이 꺾일 것 같은 느낌이나 불안정한 느낌을 받을 수 있다. 신체 건강은 무릎 문제 발생과 밀접한 관련이 있는데, 비만은 무릎 통증의 주요 원인 중 하나이다. 예를 들어, 체중이 증가하면 슬개대퇴관절에 걸리는 힘이 크게 증가할 수 있다.^[31]

5. 1. 흔한 부상

무릎의 외측 손상은 내측측부인대, 전방십자인대 및 내측반월판 파열을 유발할 수 있다

무릎에 큰 압력, 특히 비틀리는 힘이 가해지는 스포츠에서는 인대 또는 연골이 하나 이상 파열되는 것이 흔하다. 가장 흔한 무릎 부상 중 일부는 안쪽(내측)에 발생하는 내측 무릎 부상이다.^[32]

전방십자인대는 무릎에서 가장 흔하게 손상되는 인대이다. 이러한 손상은 스포츠 활동 중에 흔히 발생한다. 무릎의 비틀림은 전방십자인대의 과도한 신장이나 파열의 흔한 원인이다. 전방십자인대가 손상되면 "뚝"하는 소리가 들릴 수 있으며, 다리가 갑자기 풀릴 수 있다. 부종과 통증 외에도 보행이 고통스러울 수 있으며, 무릎이 불안정하게 느껴질 것이다. 전방십자인대의 경미한 파열은 시간이 지남에 따라 치유될 수 있지만, 파열된 전방십자인대는 수술이 필요하다. 수술 후에는 회복 기간이 길어지며 관절을 강화하기 위해 저강도 운동이 권장된다.^[33]

반월상 연골은 무릎 관절에서 충격을 흡수하고 두 뼈 끝을 분리하는 역할을 한다. 무릎에는 안쪽 반월상 연골(medial meniscus)과 바깥쪽 반월상 연골(lateral meniscus) 두 개의 반월상 연골이 있다. 연골이 파열되었다는 것은 반월상 연골이 손상되었다는 것을 의미한다. 반월상 연골 파열은 종종 무릎이 꼬였을 때 스포츠 활동 중에 발생한다. 반월상 연골 손상은 경미할 수 있으며, 파열 후에도 걸을 수 있지만, 곧 부기와 통증이 시작된다. 때로는 무릎을 구부릴 때 무릎이 잠기기도 한다. 앉았을 때 통증이 발생하는 경우가 많다. 작은 반월상 연골 파열은 보존적으로 치료되지만, 대부분의 큰 파열은 수술이 필요하다.^[34]

무릎 골절은 드물지만, 특히 교통사고로 인해 발생한다. 무릎 골절에는 슬개골 골절과 관절 골절의 한 유형인 세공드 골절이 포함된다. 일반적으로 즉각적인 통증과 부기가 나타나며, 다리에 체중을 싣기 어렵거나 불가능하다. 근육이 경련을 일으켜 아주 작은 움직임에도 통증을 느낀다. X선 촬영으로 손쉽게 부상을 확인할 수 있으며, 수술 여부는 골절의 변위 정도와 유형에 따라 결정된다.

힘줄은 보통 근육을 뼈에 연결한다. 무릎에서는 대퇴사두근과 슬개골 건이 파열될 수 있다. 이러한 힘줄의 손상은 무릎의 강력한 수축으로 발생한다. 힘줄이 완전히 파열되면 다리를 구부리거나 펴는 것이 불가능하다. 완전히 파열된 힘줄은 수술이 필요하지만 부분적으로 파열된 힘줄은 다리 고정 후 물리 치료로 치료할 수 있다.

무릎의 과사용 손상에는 건염, 점액낭염, 근육 염좌, 그리고 장경인대 증후군이 포함된다. 이러한 손상은 종종 수주 또는 수개월에 걸쳐 서서히 발생한다. 통증을 유발하는 활동은 일반적으로 치유를 지연시킨다. 휴식, 냉찜질 및 압박은 대부분의 경우에 도움이 된다. 부기가 가라앉으면 온찜질이 혈액 공급을 증가시키고 치유를 촉진할 수 있다.^[35]

5. 2. 내반슬 및 외반슬 변형

무릎의 관상면에서 비정상적인 각도와 관련된 두 가지 질환이 있다.

'''내반슬(genu valgum)'''은 경골이 대퇴골에 대해 바깥쪽으로 돌아가는 내반 변형으로, 휜 다리 모양을 만든다.
'''외반슬(genu varum)'''은 경골이 대퇴골에 대해 안쪽으로 돌아가는 외반 변형으로, 밖으로 휘어진 다리 모양을 만든다.

내반 또는 외반 변형의 정도는 ''고관절-슬관절-발목 각도''^[36]로 측정할 수 있으며, 이는 대퇴골의 역학적 축과 발목관절 중심 사이의 각도이다.^[37] 성인의 경우 일반적으로 1.0°~1.5°의 외반이다.^[38] 정상 범위는 어린이의 경우 다르다.^[39]

5. 3. 골관절염으로 인한 만성 통증

골관절염은 전 세계적으로 통증과 장애의 주요 원인이며, 특히 노인 인구에서 약 4%의 유병률을 보이는 것으로 추정된다.^[40] 만성 관절염 통증을 줄이기 위한 외래 환자 시술로 특정 무릎 신경에 대한 고주파 열응고술이 있다.^[14]^[15]^[40] 이 시술은 표적 슬와신경에 위치한 작은 전극을 통해 고주파 에너지를 전달하여 관절낭의 부분적인 감각 신경 차단을 달성한다.^[40] 무릎의 광범위한 신경 분포에도 불구하고, 상측 외측, 상측 내측 및 하측 내측 슬와신경을 특히 표적으로 하는 것이 만성 무릎 통증을 줄이는 효과적인 열응고술 방법임이 입증되었다.^[40] 임상 연구에서 이러한 치료는 시술 후 최대 2년 동안 무릎 통증을 약 50% 줄이는 것으로 나타났다.^[40]

5. 4. 수술적 치료

전방십자인대 파열과 같은 무릎 손상 치료에는 관절경 및 관절경 수술이 사용된다. 현재 기술을 사용하면 환자는 2주 안에 목발 없이 걸을 수 있으며, 몇 달 안에 일부 스포츠를 할 수 있다.^[29]

지속적인 연구를 통해 운동선수가 심각한 무릎 부상을 입을 가능성을 높이는 근본적인 문제를 조사하고 있다. 특히 상대적으로 경미한 외상으로 전방십자인대 파열에 취약한 것으로 나타난 여성 운동선수에게 효과적인 예방 조치를 이끌어낼 수 있을 것으로 기대된다.

'''관절 연골 수복 치료'''에는 다음과 같은 방법들이 있다.

관절경 관절 세척술(관절경 세척)
모자이크 성형술
미세 골절술(아이스 피킹)
자가 연골 세포 이식술
골연골 자가 이식 및 타가 이식
후방 외측 관절낭 재건술

6. 영상

무릎 골절은 교통사고와 같은 상황에서 드물게 발생하며, X선 촬영으로 쉽게 확인할 수 있다.^[20] 슬개골 골절과 세공드 골절 등이 있으며, 수술 여부는 골절의 변위 정도와 유형에 따라 결정된다.

MRI 검사에서 전방십자인대(ACL)와 후방십자인대(PCL)는 모두 T1 및 T2 강조 영상에서 저강도 신호를 보인다. 하지만 ACL의 원위부에서는 고강도 신호 줄무늬가 자주 관찰되어 PCL보다 ACL의 강도가 더 높게 나타난다.^[20]

7. 기타 동물의 무릎

인간 이외의 동물의 부속지에도 인간의 무릎과 비슷한 부분은 “무릎”이라고 불린다.

사지동물, 특히 네 발로 걷는 동물의 경우, 앞다리와 뒷다리 모두 주요 관절 부분은 무릎이라고 불린다. 하지만 “무릎”이라고 불리는 부분이라고 해서 반드시 인간의 무릎에 해당하는(상동) 기관인 것은 아니다.

개, 말, 쥐와 같은 네발동물에서는 대퇴골, 경골, 슬개골 사이의 상동 관절(뒷다리에 위치)을 슬관절이라고 한다.^[42] 또한 네발동물, 특히 말, 우제류, 코끼리의 경우, 일반적으로 "무릎"이라는 용어는 앞다리의 앞쪽을 향한 관절인 손목(사람의 손목에 상동)을 가리키는 데에도 사용된다.

조류에서 "무릎"은 대퇴골과 경비골 사이의 관절이며, 슬개골(존재하는 경우)도 포함한다. 일반적으로 "무릎"이라는 용어는 경비골과 종비골 사이의 관절(아래쪽에 위치하며 깃털로 덮여 있지 않아 더 잘 보이는 경우가 많음)을 가리키는 데에도 사용될 수 있는데, 이는 사람의 발목에 상동이다.

곤충 및 기타 동물의 경우, "무릎"이라는 용어는 일반적으로 모든 경첩 관절을 가리킨다.^[42] 절지동물의 부속지(관절지)는 척추동물의 것과 기원이 다르지만, “무릎”이라는 이름이 붙는 부분도 있다. 곤충 등의 육지류의 다리에서 넓적다리와 종아리와 같은 두 마디, 즉 대퇴절과 경절을 연결한 경첩 모양의 관절 부분은 편의상 “무릎”이라고 불리기도 한다. 거미나 전갈 등의 협각류의 경우, 다리 등의 대퇴절과 경절 사이에 또 하나의 지절이 있는데, 이것은 “슬개골”이라고 하며, 영어로는 척추동물의 슬개골과 같은 이름으로 "patella"라고 불린다.^[43] 하지만 이것은 분류군에 따라 넓적다리 또는 종아리처럼 발달하여 무릎처럼 보이지 않는 경우도 있다.

8. 한국에서의 무릎 질환

한국에서는 무릎 관절염 환자가 많으며, 특히 고령층에서 발병률이 높다. 과도한 좌식 생활, 양반다리, 쪼그려 앉기 등의 생활 습관은 무릎 관절에 부담을 줄 수 있다.^[30] 무릎 건강을 위해 적절한 운동과 올바른 자세 유지가 중요하다. 무릎에 심한 스트레스를 받는 작업은 연골에 해로울 수 있는데, 자주 걷거나, 들어 올리거나, 쪼그리고 앉아야 하는 직업에서 특히 그렇다. 통증의 다른 원인으로는 근육 약화와 비만과 같은 요인이 있으며, 무릎에 과도한 부하와 마모가 있다.

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