손 마사요시

1. 개요

손 마사요시는 일본의 기업인이자 소프트뱅크 그룹의 창업자이다. 재일 한국인 2세로, 어린 시절 가난한 환경에서 성장했지만, 미국 유학 후 소프트웨어 유통업체인 유니슨 월드를 설립하며 사업을 시작했다. 1981년 소프트뱅크를 설립하여 통신, 인터넷, 투자 등 다양한 분야로 사업을 확장했다. 특히 야후! 재팬, 알리바바 그룹 등에 투자하며 성공적인 벤처 투자가로 명성을 얻었으나, 비전 펀드의 위워크 투자 실패 등으로 비판을 받기도 했다. 2024년에는 AI 분야의 영향력 있는 인물로 선정되었다.

2. 생애

## 생애

### 어린 시절과 교육

손정의는 1957년 일본 사가현 도스시에서 재일 한국인 2세 부모 사이에서 4형제 중 둘째 아들로 태어났다. 조부 손종경은 일제강점기 대구에서 일본으로 건너가 광부로 일했다. 부친 손삼헌은 밀주 제조, 생선 장사, 양돈업, 소비자금융, 파친코업 등으로 사업을 확장했다. 손정의는 어린 시절 가난한 환경에서 성장했지만, 중학생 무렵에는 부친의 사업 성공으로 부유한 생활을 했다.

어린 시절 가족은 일본국유철도 소유 땅에 불법으로 집을 지어 당국과 마찰을 빚었다. 그의 아버지는 돼지와 닭을 키우고 불법 사케 사업을 시작해 성공하여 마을에서 처음으로 자동차를 소유한 가족이 되었다. 이후 더 나은 학교에 다니기 위해 이웃으로 이사했다.

기타큐슈시 하타마시구 아이오이정으로 이주한 후, 기타큐슈시 히키노 소학교를 졸업하고, 기타큐슈시 히키노 중학교에 입학했다. 후쿠오카시로 이주하여 후쿠오카시립 조난 중학교로 전학했다.

1973년 구루메 대학 부설 고등학교에 입학했으나, 이듬해 중퇴하고 미국 유학을 떠났다. 후지타 덴의 조언으로 16세에 미국 캘리포니아주로 이주, 남샌프란시스코에 있는 친구 및 가족과 함께 살았다. 세라몬테 고등학교에서 필수 시험을 치르면서 3주 만에 고등학교를 졸업했다.

캘리포니아 대학교 버클리에 입학하여 경제학을 전공했다. 19세에 잡지에 실린 마이크로칩에 감명을 받고 컴퓨터 기술이 다음 상업 혁명을 일으킬 것이라고 확신했다. 학생 시절 포레스트 모저를 포함한 일부 교수들의 도움을 받아 전자 번역기를 만들어 샤프에 170만 달러에 판매했다. 일본에서 중고 비디오 게임기를 수입하여 기숙사와 식당에 설치하여 150만 달러를 벌었다. 1980년 버클리에서 경제학 학사 학위를 받았다.

소학교 시절 꿈은 화가였으며, 좋아하는 화가는 고흐였다. 손정의의 아버지 손삼헌은 어린 아들에게 신제품에 대한 의견을 묻는 등, 아이 취급하지 않고 관계자로서 대했다. 이러한 경험은 훗날 경영자로서의 실력으로 이어졌다. 또한 "너는 재일 조선인이니까, 보통 일본인보다 더 노력해야 출세할 수 있다."라고 말했다.

고등학교 시절, 후지타 덴의 저서 『유대인의 상법』을 읽고 감명을 받아 후지타의 회사를 방문, 컴퓨터 관련 분야를 배우라는 조언을 받았다. 미국 유학 당시, 손정의는 후지타로부터 자금 지원을 받았다. 훗날 성공한 손정의는 후지타를 식사에 초대했고, 후지타는 그때 찾아왔던 고등학생이 손정의였음을 알고 매우 감격하여 손정의의 회사에 자사 컴퓨터 300대를 주문했다고 한다.

캘리포니아주에서 대학 입학 자격 시험을 치르던 중, 손정의는 감독관에게 사전 대여와 시간 연장을 요청했고, 결국 주지사와의 협상을 통해 "무기한 시간 연장"을 허락받아 시험에 합격했다.

### 소프트뱅크 창업과 성장

1980년 캘리포니아 대학교 버클리 경제학 학사 학위를 받았다. 같은 해, 일본으로 귀국하여 컴퓨터 도매 사업체인 유니슨 월드(ユニソン・ワールド)를 하카타구(博多区) 잡쇼쿠마(雑餉隈)에서 설립했다. 1981년에는 후쿠오카에서 부동산 및 산업 폐기물 처리업을 운영하는 외가 친척인 재일 한국인으로부터 1억 엔의 투자를 받아 일본에서 창업했다. 1981년 9월 종합 소프트웨어 유통업체인 소프트뱅크를 설립했다. 소프트뱅크는 컴덱스에 전시된 소프트웨어를 눈여겨본 일본회사들과 거래하면서 자리잡기 시작했다. 일본 업체들의 견제로 잡지에 광고를 싣지 못하자 컴퓨터 잡지를 직접 발행했다.

1990년 대한민국에서 일본으로 국적을 변경하였다. 일본내 사업상 외국국적자에 대한 차별이 컸기때문이었다. 1994년에는 소프트뱅크의 주식을 장외시장에 상장했다.

1995년 미국에 있을 때 그는 갓 야후!를 창업한 사업가 제리 양 등을 만나 콜라와 피자를 먹으며 그의 회사 야후!에 2백만 달러의 투자를 결정하였다. 1996년 야후! 재팬을 설립하였고, 2015년까지 야후재팬 이사회 회장을 역임했다. 초기 인터넷 기업 투자자였으며, 1999년 알리바바에 2천만 달러를 투자했다.

2001년 브로드밴드 사업에 진출하였다. 이후 소프트뱅크는 기존의 PC 소프트웨어 도매 및 출판에서 통신업으로 주력 사업의 축을 옮기게 된다. 2004년 일본 텔레콤을 인수하고, 동사 대표이사회장에 취임했다. 같은 해에 프로야구단 후쿠오카 다이에호크스를 인수하였다. 2006년 보다폰 일본법인을 인수하여 무선통신사업에 진출하였다. 2008년 애플의 아이폰3G 스마트폰을 일본에 발매하였다.

### 비전 펀드와 투자 활동

손정의는 적자도 아랑곳않는 공격적인 투자로 세계적인 벤처투자자에 등극했다. 1995년 야후! 지분을 매입하고 1999년 알리바바에 2천만 달러를 투자했다. 2018년 10월 23일 기준으로 소프트뱅크는 알리바바의 29.5% 지분을 보유하고 있었으며, 약 1,087억 달러의 가치가 있었다. 2020년 6월, 손정의는 알리바바 이사회에서 사퇴했다. 2023년까지 소프트뱅크는 알리바바 지분 대부분을 매각했다.

2016년 7월, 소프트뱅크는 234억 파운드(약 314억 달러)에 ARM 홀딩스 인수 계획을 발표했다. 2016년 9월, 소프트뱅크는 인수가 완료되었으며, 총 인수 가격은 약 240억 파운드(약 340억 달러)였다고 발표했다. 2018년 3월 Arm Limited 회장 겸 이사가 되었다.

2017년에는 사우디아라비아 등에서 자금을 투자받아 1,000억 달러 규모의 비전 펀드를 설립하면서 명성이 절정에 달했다. 소프트뱅크 그룹의 투자 기구인 비전 펀드는 인공지능(AI), 로봇 공학, 사물 인터넷(internet of things)과 같은 신흥 기술에 투자하기 위해 설립되었다. 손정의는 몇 년마다 1,000억 달러 규모의 새로운 펀드를 조성하여 매년 약 500억 달러를 신생 기업에 투자할 계획이었다. 2019년에는 1,080억 달러를 목표로 하는 두 번째 비전 펀드가 조성되었으며, 이 중 380억 달러는 소프트뱅크 자체에서 출자할 예정이었다. 그러나 소프트뱅크 그룹과 손정의를 제외한 투자 파트너 부족으로 투자 규모가 축소되었다.

2019년, 위워크에 대한 투자 실패는 소프트뱅크에 약 5천억 엔의 손실을 안겼다. 2020년 기준으로, 첫 번째 펀드는 쿠팡, Didi, Doordash, Fanatics, Grab, Oyo, Paytm, Uber, WeWork 등 88개 기업에 투자했지만, 코로나19 팬데믹과 중국의 규제 강화로 인해 일본 투자 운용 대기업의 포트폴리오 취약점이 드러나면서 몰락을 경험했다. 2022년 소프트뱅크 비전 펀드는 주식 포트폴리오의 가치가 폭락하면서 2022년 3월 31일 마감된 회계연도에 3조 5,000억 엔(274억 달러)의 사상 최대 손실을 기록했다.

2010년대, 손정의는 소프트뱅크(SoftBank) 지분을 통해 스프린트(Sprint Corporation) 지분 76%를 인수했다. 이후 소프트뱅크는 스프린트 지분을 약 84%까지 늘렸다. 스프린트와 T-모바일 US는 2020년 260억 달러 규모의 주식 맞교환 방식으로 합병되었다. 2018년 5월 Sprint Corporation 이사회 이사가 되었다.

2020년, 소프트뱅크 그룹은 영국의 칩 설계 업체 ARM 리미티드를 미국의 칩 제조업체 엔비디아에 현금 및 주식 거래를 통해 처음에는 400억 달러에 매각하기로 합의했다. 그러나 2022년 2월, 엔비디아와의 거래는 무산되었다.

2024년 9월, 미국의 TIME이 발표한 "AI 분야에서 가장 영향력 있는 100인" 중 한 명으로 선정되었다.

2.1. 어린 시절과 교육

손정의는 1957년 일본 사가현 도스시에서 재일 한국인 2세 부모 사이에서 4형제 중 둘째 아들로 태어났다. 조부 손종경은 일제강점기 대구에서 일본으로 건너가 광부로 일했다. 부친 손삼헌은 밀주 제조, 생선 장사, 양돈업, 소비자금융, 파친코업 등으로 사업을 확장했다. 손정의는 어린 시절 가난한 환경에서 성장했지만, 중학생 무렵에는 부친의 사업 성공으로 부유한 생활을 했다.

어린 시절 가족은 일본국유철도 소유 땅에 불법으로 집을 지어 당국과 마찰을 빚었다. 그의 아버지는 돼지와 닭을 키우고 불법 사케 사업을 시작해 성공하여 마을에서 처음으로 자동차를 소유한 가족이 되었다. 이후 더 나은 학교에 다니기 위해 이웃으로 이사했다.

기타큐슈시 하타마시구 아이오이정으로 이주한 후, 기타큐슈시 히키노 소학교를 졸업하고, 기타큐슈시 히키노 중학교에 입학했다. 후쿠오카시로 이주하여 후쿠오카시립 조난 중학교로 전학했다.

1973년 구루메 대학 부설 고등학교에 입학했으나, 이듬해 중퇴하고 미국 유학을 떠났다. 후지타 덴의 조언으로 16세에 미국 캘리포니아주로 이주, 남샌프란시스코에 있는 친구 및 가족과 함께 살았다. 세라몬테 고등학교에서 필수 시험을 치르면서 3주 만에 고등학교를 졸업했다.

캘리포니아 대학교 버클리에 입학하여 경제학을 전공했다. 19세에 잡지에 실린 마이크로칩에 감명을 받고 컴퓨터 기술이 다음 상업 혁명을 일으킬 것이라고 확신했다. 학생 시절 포레스트 모저를 포함한 일부 교수들의 도움을 받아 전자 번역기를 만들어 샤프에 170만 달러에 판매했다. 일본에서 중고 비디오 게임기를 수입하여 기숙사와 식당에 설치하여 150만 달러를 벌었다. 1980년 버클리에서 경제학 학사 학위를 받았다.

소학교 시절 꿈은 화가였으며, 좋아하는 화가는 고흐였다. 손정의의 아버지 손삼헌은 어린 아들에게 신제품에 대한 의견을 묻는 등, 아이 취급하지 않고 관계자로서 대했다. 이러한 경험은 훗날 경영자로서의 실력으로 이어졌다. 또한 "너는 재일 조선인이니까, 보통 일본인보다 더 노력해야 출세할 수 있다."라고 말했다.

고등학교 시절, 후지타 덴의 저서 『유대인의 상법』을 읽고 감명을 받아 후지타의 회사를 방문, 컴퓨터 관련 분야를 배우라는 조언을 받았다. 미국 유학 당시, 손정의는 후지타로부터 자금 지원을 받았다. 훗날 성공한 손정의는 후지타를 식사에 초대했고, 후지타는 그때 찾아왔던 고등학생이 손정의였음을 알고 매우 감격하여 손정의의 회사에 자사 컴퓨터 300대를 주문했다고 한다.

캘리포니아주에서 대학 입학 자격 시험을 치르던 중, 손정의는 감독관에게 사전 대여와 시간 연장을 요청했고, 결국 주지사와의 협상을 통해 "무기한 시간 연장"을 허락받아 시험에 합격했다.

2.2. 소프트뱅크 창업과 성장

1980년 캘리포니아 대학교 버클리 경제학 학사 학위를 받았다. 1980년, 일본으로 귀국하여 컴퓨터 도매 사업체인 유니슨 월드(ユニソン・ワールド)를 하카타구(博多区) 잡쇼쿠마(雑餉隈)에서 설립했다. 1981년에는 후쿠오카에서 부동산 및 산업 폐기물 처리업을 운영하는 외가 친척인 재일 한국인으로부터 1억 엔의 투자를 받아 일본에서 창업했다. 1981년 9월 종합 소프트웨어 유통업체인 소프트뱅크를 설립했다. 소프트뱅크는 컴덱스에 전시된 소프트웨어를 눈여겨본 일본회사들과 거래하면서 자리잡기 시작했다. 일본 업체들의 견제로 잡지에 광고를 싣지 못하자 컴퓨터 잡지를 직접 발행했다.

1990년 대한민국에서 일본으로 국적을 변경하였다. 일본내 사업상 외국국적자에 대한 차별이 컸기때문이었다. 1994년에는 소프트뱅크의 주식을 장외시장에 상장했다.

1995년 미국에 있을 때 그는 갓 야후!를 창업한 사업가 제리 양 등을 만나 콜라와 피자를 먹으며 그의 회사 야후!에 2백만 달러의 투자를 결정하였다. 1996년 야후! 재팬을 설립하였고, 2015년까지 야후재팬 이사회 회장을 역임했다. 초기 인터넷 기업 투자자였으며, 1999년 알리바바에 2천만 달러를 투자했습니다.

2001년 브로드밴드 사업에 진출하였다. 이후 소프트뱅크는 기존의 PC 소프트웨어 도매 및 출판에서 통신업으로 주력 사업의 축을 옮기게 된다. 2004년 일본 텔레콤을 인수하고, 동사 대표이사회장에 취임했다. 같은 해에 프로야구단 후쿠오카 다이에호크스를 인수하였다. 2006년 보다폰 일본법인을 인수하여 무선통신사업에 진출하였다. 2008년 애플의 아이폰3G 스마트폰을 일본에 발매하였다.

2.3. 비전 펀드와 투자 활동

손정의는 적자도 아랑곳않는 공격적인 투자로 세계적인 벤처투자자에 등극했다. 1995년 야후! 지분을 매입하고 1999년 알리바바에 2천만 달러를 투자했다. 2018년 10월 23일 기준으로 소프트뱅크는 알리바바의 29.5% 지분을 보유하고 있었으며, 약 1,087억 달러의 가치가 있었다. 2020년 6월, 손정의는 알리바바 이사회에서 사퇴했다. 2023년까지 소프트뱅크는 알리바바 지분 대부분을 매각했다.

2016년 7월, 소프트뱅크는 234억 파운드(약 314억 달러)에 ARM 홀딩스 인수 계획을 발표했다. 2016년 9월, 소프트뱅크는 인수가 완료되었으며, 총 인수 가격은 약 240억 파운드(약 340억 달러)였다고 발표했다. 2018년 3월 Arm Limited 회장 겸 이사가 되었다.

2017년에는 사우디아라비아 등에서 자금을 투자받아 1,000억 달러 규모의 비전 펀드를 설립하면서 명성이 절정에 달했다. 소프트뱅크 그룹(SoftBank Group)의 투자 기구인 비전 펀드는 인공지능(AI), 로봇 공학, 사물 인터넷(internet of things)과 같은 신흥 기술에 투자하기 위해 설립되었다. 손정의는 몇 년마다 1,000억 달러 규모의 새로운 펀드를 조성하여 매년 약 500억 달러를 신생 기업에 투자할 계획이었다. 2019년에는 1,080억 달러를 목표로 하는 두 번째 비전 펀드가 조성되었으며, 이 중 380억 달러는 소프트뱅크 자체에서 출자할 예정이었다. 그러나 소프트뱅크 그룹과 손정의를 제외한 투자 파트너 부족으로 투자 규모가 축소되었다.

2019년, 위워크에 대한 투자 실패는 소프트뱅크에 약 5천억 엔의 손실을 안겼다. 2020년 기준으로, 첫 번째 펀드는 쿠팡(Coupang), Didi), Doordash), Fanatics), Grab), Oyo), 페이티엠(Paytm), 우버(Uber), 위워크(WeWork) 등 88개 기업에 투자했지만, 코로나19 팬데믹(COVID-19 pandemic)과 중국의 규제 강화로 인해 일본 투자 운용 대기업의 포트폴리오 취약점이 드러나면서 몰락을 경험했다. 2022년 소프트뱅크 비전 펀드는 주식 포트폴리오의 가치가 폭락하면서 2022년 3월 31일 마감된 회계연도에 3조 5,000억 엔(274억 달러)의 사상 최대 손실을 기록했다.

2010년대, 손정의는 소프트뱅크(SoftBank) 지분을 통해 스프린트(Sprint Corporation) 지분 76%를 인수했다. 이후 소프트뱅크는 스프린트 지분을 약 84%까지 늘렸다. 스프린트와 T-모바일 US는 2020년 260억 달러 규모의 주식 맞교환 방식으로 합병되었다. 2018년 5월 Sprint Corporation 이사회 이사가 되었다.

2020년, 소프트뱅크 그룹은 영국의 칩 설계 업체 ARM 리미티드를 미국의 칩 제조업체 엔비디아(Nvidia)에 현금 및 주식 거래를 통해 처음에는 400억 달러에 매각하기로 합의했다. 그러나 2022년 2월, 엔비디아와의 거래는 무산되었다.

2024년 9월, 미국의 TIME이 발표한 "AI 분야에서 가장 영향력 있는 100인" 중 한 명으로 선정되었다.

3. 논란과 비판

3.1. 위워크 투자 실패

2019년에 손정의가 단행한 미국의 사무실 공유 스타트업 위워크에 대한 거액의 투자가 큰 실패로 돌아가 소프트뱅크에 약 5천억엔의 손실을 안기게 되었다. 3분기 실적발표회에서 경영 감독에 대한 추궁을 받자 손정의는 '위워크 지점을 일일이 챙기지 않는다. 맥도널드가 3만개 지점을 다 챙기느냐'고 항변했다. 일본 경제 신문에 따르면 손정의가 투자해서 상장한 기업 7곳 중 5곳이 주가 하락을 겪어 실제 투자 성적에 의문이 제기되었다.

2017년 설립된 소프트뱅크 그룹(SoftBank Group)의 투자 기구인 1,000억 달러 규모의 비전 펀드(Vision Fund)는 인공지능(AI), 로봇 공학, 사물 인터넷(internet of things)과 같은 신흥 기술에 투자하기 위해 설립되었다. 2019년 기준으로, AI 기업 포트폴리오를 70개에서 125개로 거의 두 배로 늘리는 것을 목표로 했다. 그러나 부동산, 교통, 소매업 혁신에 초점을 맞춘 것으로 알려진 기업에도 투자했다. 손정의 회장은 이들 기업 간의 상호 시너지 창출을 강화하기 위해 비전 펀드가 자금을 지원하는 모든 기업의 CEO와 개인적인 관계를 맺을 것이라고 주장했다.

2020년 기준으로, 첫 번째 펀드는 쿠팡(Coupang), Didi), Doordash), Fanatics), Grab), Oyo), 페이티엠(Paytm), 우버(Uber), 위워크(WeWork) 등 88개 기업에 투자했지만, 코로나19 팬데믹(COVID-19 pandemic)과 중국의 규제 강화로 인해 일본 투자 운용 대기업의 포트폴리오 취약점이 드러나면서 몰락을 경험했다.

2021년까지도 그는 위워크(WeWork), 원웹(OneWeb), 와이어카드(Wirecard), 오요, 케테라(Katerra), 그린실 캐피탈(Greensill Capital) 등의 기업에서 발생한 큰 손실 때문에 투자자들을 설득하는 데 어려움을 겪고 있었다.

2022년 소프트뱅크 비전 펀드는 주식 포트폴리오의 가치가 폭락하면서 2022년 3월 31일 마감된 회계연도에 3조 5,000억 엔(274억 달러)의 사상 최대 손실을 기록했다. 2022년 8월 손정의 회장은 소프트뱅크 비전 펀드 운영 방식에 대해 질문을 받았을 때 "창피하고 부끄럽다"고 말했다. 배런스는 이 펀드를 "실패한 실험"이라고 평가했고, 월스트리트 저널(The Wall Street Journal)은 소프트뱅크를 "큰 패배자"라고 불렀으며, Bloomberg)는 "손정의 회장의 깨진 사업 모델"에 대해 자세히 설명했다.

4.

4.1. 재일 한국인 차별 문제

일본 내 사업상 외국 국적자에 대한 차별 때문에 일본으로 귀화했다. 2010년 7월 19일, 주간신초(週刊新潮)에서 보도된 소프트뱅크의 “재일(在日) 할인” 문제에 대해, 손정의는 트위터를 통해 직접 해명했다. 그는 “이 할인 플랜은 루머”라며, “2008년에 대리점이 소프트뱅크의 허락 없이 판매했지만, 소프트뱅크 측이 인지한 후 서면으로 통보하여 해당 할인 영업 행위를 중지시켰다”고 밝혔다. 소프트뱅크모바일 홍보실은 “이 할인 플랜은 당사 대리점이 민단(民団)과 임의로 협의한 것으로, 당사 서비스가 아니다.”라고 발표했다.

5. 기타

손 마사요시는 캘리포니아 대학교 버클리 재학 중 만난 오오노 마사미(大野正美)와 1979년 결혼하여 두 딸을 두었다. 도쿄 미나토구에 있는 8,500만 달러 상당의 3층 저택에 거주하며, 실리콘밸리 인근 우드사이드에 1억 1,700만 달러를 들여 주택을 구입했다. 이 저택에는 세계 최고 골프 코스의 날씨와 온도를 모방하는 기술을 갖춘 골프 연습장이 있다. 일본 프로 야구팀인 후쿠오카 소프트뱅크 호크스의 구단주이기도 하다. 남동생 손 다이조(孫泰蔵)는 귕호 온라인 엔터테인먼트와 벤처캐피탈 회사 미스트리토를 설립한 연쇄 창업가이자 투자자이다.

16세에 미국으로 건너갈 때 자신의 한국식 성을 사용하기로 결정했다. 가장 좋아하는 기업가로 혼다 소이치로를 꼽았다. 19세 때 "인생 50년 계획"을 세웠다고 한다.