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전자기파와 건강

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목차

1. 개요

전자기파와 건강은 전자기파의 종류, 발생원, 인체 유해성 논란, 노출 기준 및 규제, 그리고 한국의 관리 현황과 정책 방향을 다루는 주제이다. 전자기파는 극저주파, 단파, 라디오, 마이크로파, 밀리미터파, 적외선, 가시광선, 자외선 등 다양한 형태로 존재하며, 발전소, 송전선, 전기 기기, 휴대폰 등 다양한 곳에서 발생한다. 전자기파의 인체 유해성에 대한 논란은 지속적으로 제기되어 왔으며, 소아 백혈병, 뇌종양, 암 등과의 연관성에 대한 연구 결과가 발표되었다. 각국은 전자기파 노출 기준을 설정하고 규제하며, 한국 역시 전파법을 통해 전자기파 안전 관리를 위한 정책을 추진하고 있다.

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전자기파와 건강
개요
주제건강에 미치는 전자기 방사선의 영향
유형별 영향
전리 방사선방사선 중독과 같은 건강에 대한 부정적인 영향
비전리 방사선높은 수준: 열 효과를 통해 건강에 영향
낮은 수준: 유해한 영향에 대한 과학적 합의가 부족
관련 질병 및 상태
암특정 유형의 전자기장 노출과의 잠재적 연관성 (예: 뇌종양)
전자기 과민증전자기장에 대한 과민 반응 주장, 과학적 증거 부족
안전 기준 및 규제
목적공중 보건 보호
예시특정 주파수 및 강도에 대한 노출 제한 설정
논쟁 및 우려
내용특정 기술의 안전성에 대한 지속적인 논쟁 (예: 5G 무선 통신)
원인증거의 부족 또는 상충, 대중의 인식 및 우려
추가 정보
관련 연구전자기 방사선의 건강 영향에 대한 지속적인 연구
정보 자원세계 보건 기구(WHO)
국제 암 연구소(IARC)

2. 전자기파의 종류와 발생원

전자기파는 그 주파수에 따라 특성과 발생원이 다양하게 나뉜다. 주요 분류와 발생원은 다음과 같다.

2. 1. 극저주파 (Extremely Low Frequency, ELF)

극저주파(Extremely Low Frequency, ELF) 전자기파는 일반적으로 0 Hz에서 3 kHz까지의 주파수 범위를 가지며, 이는 학문 분야에 따라 다르게 정의될 수 있다. 일반 대중의 최대 권장 노출량은 5 kV/m이다.[16]

50 Hz에서 60 Hz 사이의 ELF파는 발전기, 송전선, 배전선, 전력 케이블, 전기 기기 등에서 주로 방출된다. 일반 가정에서 ELF파에 노출되는 강도는 전구의 경우 5 V/m에서 스테레오의 경우 180 V/m까지 다양하게 나타나며, 이는 30cm 거리에서 240V 전원을 사용할 때 측정된 값이다.[16] (120V 전력 시스템은 기기 내부에 별도의 전압 변압기가 없는 한 이러한 강도에 도달하기 어렵다.)

가공 전선의 전압은 지역 배전의 경우 1kV에서 초고압선의 경우 1,150 kV까지 매우 다양하다. 이러한 고압선은 바로 아래 지상에서 최대 10kV/m의 전계를 생성할 수 있으나, 50m에서 100m 정도 떨어진 거리에서는 주변 환경 수준으로 감소한다.[16] 따라서 금속 장비 등은 가압된 고전압선으로부터 안전한 거리를 유지해야 한다.[17]

ELF파에 노출되면 인체에 전류가 유도될 수 있다. 인체는 전도성을 띠고 있어 전류와 그로 인한 전압 차이는 주로 피부 표면에 축적되며 내부 조직까지 도달하지는 않는 것으로 알려져 있다.[18] 사람들은 피부에 닿은 머리카락이나 옷이 일어서거나 진동하는 현상을 통해 고전압 전하를 따끔거림으로 감지할 수 있다.[18] 과학적 실험 결과, 약 10%의 사람들만이 2-5 kV/m 범위의 전계 강도를 감지할 수 있었다.[18] 또한 이러한 전압 차이는 접지된 물체에 가까이 다가갈 때 정전기 방전과 유사한 전기 스파크를 발생시킬 수 있다. 5 kV/m의 충격을 받았을 때 실험 참가자의 7%가 고통스럽다고 보고했으며, 10 kV/m에서는 50%의 참가자가 고통을 느꼈다고 보고했다.[18]

극저주파 전자기파의 건강 영향에 대해서는 오랜 기간 논란이 지속되어 왔으며, 상반된 연구 결과들이 보고되었다.

일부 연구에서는 극저주파 전자기파 노출과 특정 질병 간의 연관 가능성을 제시했다. 1979년 미국의 위스하이머 박사는 송변전소 주변 어린이의 소아백혈병 및 뇌종양 발병률 증가를 보고했다. 1992년 스웨덴 카롤린스카 연구소는 페이칭 보고서를 통해 송전선 인근 어린이의 백혈병 발병률이 특정 노출 수준 이상에서 유의미하게 증가한다고 발표했고, 이에 스웨덴 정부는 일부 송전선로를 철거하기도 했다.[58][59] 1994년 테리올리트 보고서는 캐나다 전력업체 변전소 종업원의 폐암 발생률 증가를 보고했다.[60] 1995년 미국 국립방사선방호위원회(NCRP)는 심장병, 소아백혈병 유발 가능성을 언급하며 노출 기준 강화를 권고했고,[61][62] 1998년 미국 국립암연구소 자문위원회는 송전선 주변 전자기장을 발암 가능 요인으로 간주해야 한다고 판단했다. 2001년 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구센터(IARC)는 4mG (0.4µT) 이상의 송전선 전자기파를 발암 가능 물질(2B 등급)로 분류했다. 이는 DDT나 납과 같은 등급이다.[63] 국내에서도 2006년 한양대 김윤신 교수팀이 송전선 인근 어린이의 성장호르몬 및 멜라토닌 분비 감소 가능성을 제기했으며,[63] 2007년 WHO는 전자기파 장기 노출 어린이의 소아백혈병 발병률 증가 연구 결과를 처음으로 인정했다.[64] 실험쥐 대상 국내 연구 및 일부 지역 주민 대상 조사에서도 암 발생과의 연관성 주장이 제기되었다.[65] 최근의 통합 분석 연구 역시 소아 백혈병과의 일관된 연관성을 지적했으나,[19] 유럽의 질병 부담 평가에서는 인과관계 및 용량-반응 모델의 불확실성을 함께 언급했다.[20]

반면, 극저주파 전자기파가 인체에 유의미한 영향을 주지 않는다는 연구 결과 또한 다수 존재한다. 2010년 안윤옥 서울대 의대 교수는 암의 주요 원인이 생활 환경 및 습관에 있으며, 극저주파 자기장이 암의 원인이라는 과학적 증거는 부족하다고 밝혔다.[66] 서울의대가 수행한 대규모 역학조사에서도 송전선로 노출과 소아암 발병 간 관련성이 없다는 결론을 내렸다.[67] 2008년 한국전기연구원과 안전성평가연구소의 공동 동물실험 연구 역시 송전선로 수준의 전자계와 뇌종양 발생 간 연관성이 없다고 발표했다.[68] 국제암연구센터(IARC) 역시 극저주파 자기장의 인체 발암성에 대한 증거는 불충분하다고 최종 평가했다.[21]

극저주파 전자계는 환경호르몬 등과 달리 인체에 축적되지 않는 것으로 알려져 있다. 60Hz의 전자계는 주파수가 낮고 파장(약 5000km)이 매우 길어, 높은 주파수(2.45GHz)를 이용해 음식물을 가열하는 전자레인지와 달리 파동 에너지가 거의 없다.

국제적인 노출 기준으로는 국제비전리방사선방호위원회(ICNRP)가 1998년 세계보건기구의 환경보건기준에 근거하여 제시한 가이드라인이 널리 참조된다. 이 가이드라인은 60Hz 자계에 대해 일반인의 경우 83.3µT, 직업인의 경우 416.7µT를 노출 한계 기준으로 권고하고 있다.[69] 유럽의 스위스 등 일부 국가에서는 사전주의 원칙에 따라 병원, 학교 등 민감 시설 주변에 전력 설비를 신규로 설치할 경우에 한해, 국제 권고 기준보다 엄격한 1µT 기준을 적용하고 있다. 다만, 이는 신규 설비에 한하며 기존 설비나 인근 주택에는 국제 권고 기준이 적용된다.

2. 2. 단파 (Shortwave)

단파는 1.6~30MHz 주파수 대역의 전자기파이다. 과거에는 투열 요법(전자기파를 이용해 열을 발생시키는 치료법)에 사용되어 진통 효과나 근육 이완을 목적으로 활용되었으나, 현재는 대부분 초음파 치료로 대체되었다.[22] 단파 투열 요법은 근육 온도를 4°C~6°C, 피하 지방 온도를 15°C까지 높일 수 있다. 미국 연방통신위원회(FCC)는 의료용으로 허용되는 주파수를 제한하고 있으며, 미국 내 대부분의 기기는 27.12MHz를 사용한다.[22]

단파 투열 요법은 지속적으로 에너지를 가하는 연속 모드와 짧게 끊어서 에너지를 가하는 펄스 모드로 적용될 수 있다. 펄스 모드는 연속 모드가 환자에게 불편감을 줄 정도로 빠르게 과도한 열을 발생시키는 단점을 보완하기 위해 개발되었다. 이 기술은 혈관이나 근육처럼 전기가 잘 통하는 조직을 주로 가열하며, 지방 조직은 전류가 잘 흐르지 않아 거의 가열되지 않는다.[23]

단파 방사선을 이용한 암 치료나 상처 치유 촉진에 대한 연구가 일부 성공을 거두기도 했다. 하지만 높은 에너지의 단파는 인체에 해로울 수 있다. 과도한 열 발생이나 전류 유도를 통해 생체 조직에 손상을 줄 수 있기 때문이다.[24] 미국 FCC는 단파 무선 주파수 에너지에 대한 노출 제한 기준을 설정하고 있다. 작업장에서는 3~30MHz 범위에서 평면파 등가 전력 밀도를 (900 / ''f''2) mW/cm2 (''f''는 MHz 단위 주파수) 이하로 제한하며, 0.3~3.0MHz에서는 100mW/cm2 이하로 제한한다. 일반 대중의 통제되지 않은 노출에 대한 제한은 1.34~30MHz 사이에서 (180 / ''f''2) mW/cm2 이다.[6]

2. 3. 라디오 및 마이크로파 (Radio and Microwave Frequencies)

1962년부터 유의미한 발열을 일으키지 않는 낮은 수준의 무선 주파수 노출에서도 마이크로파 청각 효과 또는 이명이 나타날 수 있다는 사실이 알려졌다.[30] 1960년대 유럽과 러시아에서는 낮은 에너지의 무선 주파수(RF) 방사선이 특히 신경계에 영향을 미친다는 연구 결과가 있었지만, 당시 이 연구들은 논란의 대상이 되었다.[31][32]

휴대 전화 신호와 관련하여, 세계 보건 기구(WHO) 산하 국제 암 연구 기구(IARC)는 2011년에 휴대폰 방사선을 그룹 2B로 분류했다. 이는 '발암 가능성이 있는 물질'(possibly carcinogenic to humanseng)을 의미하며, 발암성이 확실하거나(carcinogeniceng, 그룹 1) 발암 개연성이 높은(probably carcinogeniceng, 그룹 2A) 단계는 아니다.[27] 그룹 2B 분류는 해당 물질 노출과 암 발생 사이에 양의 상관관계가 관찰되었으나, 우연, 편견, 또는 다른 혼란 변수의 가능성을 완전히 배제하기는 어려울 때 내려진다.[25] 즉, 휴대폰 신호의 발암성에 대한 과학적 증거가 아직은 제한적이라는 의미로 해석될 수 있다.[26] IARC는 발암 위험이 있을 수 있으므로 휴대폰의 장기간, 과도한 사용에 대한 추가 연구가 필요하다고 권고했다.[27] 이후 세계 보건 기구(WHO)는 2014년에 "지난 20년간 휴대폰의 잠재적 건강 위험을 평가하기 위해 많은 연구가 수행되었지만, 현재까지 휴대폰 사용으로 인한 유해한 건강 영향은 확립되지 않았다"고 발표했다.[28][29]

2019년, 미국 시카고 트리뷴의 기자들이 스마트폰의 방사선 수준을 측정한 결과, 일부 모델이 제조사가 보고한 수치보다 더 많은 방사선을 방출하며, 몇몇 경우에는 미국 연방 통신 위원회(FCC)의 노출 한도를 초과한다는 사실을 발견했다. 이러한 초과 방출이 소비자에게 구체적으로 어떤 해를 끼쳤는지는 명확하지 않다. 일부 문제는 휴대폰이 인체와의 근접성을 감지하여 무선 전력을 자동으로 낮추는 기능과 관련된 것으로 추정되었다. 이 보도 이후, FCC는 기존의 제조업체 인증 절차에만 의존하지 않고 일부 휴대폰 모델에 대해 자체적인 테스트를 시작했다.[33]

마이크로파를 포함한 무선 주파수는 물체에 흡수될 때 열을 발생시킨다. 만약 그 강도가 매우 높다면 화상이나 눈 손상을 일으킬 수 있으며,[34] 강력한 열원과 마찬가지로 고열 상태를 유발할 수도 있다. 가정에서 사용하는 전자레인지는 이러한 마이크로파를 이용하여 음식을 가열하며, 방사선이 외부로 누출되어 주변 사람이나 물체에 영향을 미치는 것을 방지하기 위한 차폐 장치를 갖추고 있다.

2. 4. 밀리미터파 (Millimeter Waves)

2009년, 미국 교통안전청(TSA)은 공항 보안의 주요 검사 방식으로 전신 스캐너를 도입했는데, 처음에는 이온화 방사선을 사용하는 후방 산란 X선 스캐너였다. 유럽 연합은 2011년 건강 및 안전 문제를 이유로 이를 금지했다. 그 뒤를 이어 비이온화 방식의 밀리미터파 스캐너가 등장했다.[35] 마찬가지로 WiGig 기술은 개인 통신망 구축을 위해 60 GHz 이상의 마이크로파 대역을 전자파 흡수율 (SAR) 노출 규제 하에 개방했다. 이전에는 이러한 대역의 마이크로파 응용 분야가 주로 사람의 노출이 최소화된 지점 간 위성 통신에 사용되었다.[36]

2. 5. 적외선 (Infrared)

적외선의 파장이 750nm보다 길면 눈의 수정체에 변화를 일으킬 수 있다. 유리공 백내장은 보호 장비 없이 유리나 철을 다루는 작업자에게 발생하는 열 손상의 한 예시로, 전방 수정체 피막에 손상을 입힌다. 오랜 기간 동안 보호 안경 없이 빛나는 유리나 철 덩어리를 관찰하는 작업자에게 백내장과 유사한 변화가 나타날 수 있다.[37]

가시광선 근처의 적외선 방사선(IR-A)에 피부가 노출되면 자유 라디칼의 생성이 증가한다.[38] 단기 노출은 보호 반응을 활성화하여 유익할 수 있지만, 장기간 노출은 광노화를 유발할 수 있다.[39]

또 다른 중요한 요인은 작업자와 방사선원 사이의 거리이다. 아크 용접의 경우, 적외선 방사선은 거리에 따라 급격히 감소하므로 용접 지점에서 약 0.91m (약 0.9m) 이상 떨어져 있으면 더 이상 눈에 위험을 초래하지 않는다. 그러나 자외선 방사선은 여전히 위험할 수 있다. 이것이 용접공이 유색 안경을 착용하고 주변 작업자는 자외선을 차단하는 투명한 안경만 착용하는 이유이다.

2. 6. 가시광선 (Visible Light)

광학 망막병증은 햇빛에 장시간 노출되어 황반 부위가 손상되는 현상이다. 특히 동공이 확장되었을 때 발생하기 쉬우며, 적절한 보호 장비 없이 일식을 관찰하는 경우가 대표적인 예이다. 태양 방사선은 눈부심 반사와 암점을 유발하는 광화학 반응을 일으킨다. 처음에는 병변과 부종이 나타났다가 몇 주 후에 사라지기도 하지만, 영구적인 시력 저하를 남길 수도 있다.[40]

중·고출력 레이저는 눈의 망막이나 피부에 화상을 입힐 수 있어 잠재적으로 위험하다. 이러한 위험을 관리하기 위해 미국(ANSI Z136), 유럽(EN 60825-1/A2), 국제 표준(IEC 60825) 등에서는 레이저의 출력과 파장에 따라 "등급"을 나누어 관리한다.[41][42] 관련 규정은 특정 경고 문구 부착, 작동 중 레이저 안전 고글 착용과 같은 필요한 안전 조치를 명시하고 있다. (레이저 안전 참조).

용접 과정에서 발생하는 강렬한 가시광선 역시 일시적인 섬광 맹을 유발할 수 있다. 일부 자료에 따르면, 적절한 눈 보호 장비 없이 용접 불빛에 노출될 경우 안전하다고 할 수 있는 최소 거리는 없다고 한다.[43]

2. 7. 자외선 (Ultraviolet)

햇빛 속 자외선은 노출 몇 시간 만에 일광 화상을 유발할 수 있으며, 노출 시간이 길수록 화상은 심해진다. 이는 피부 반응인 홍반으로 나타나며, 주로 UV-B에 의해 발생한다. 태양 자외선은 UV-A와 UV-B로 나뉘는데, 양은 UV-A가 UV-B보다 100배 많지만, 홍반 반응은 UV-B가 1,000배 더 강하게 일으킨다. 자외선 노출은 고도가 높거나 눈, 얼음, 모래 등에 반사될 때 증가한다. 특히 UV-B는 하루 중 특정 시간대(4~6시간)에 2~4배 더 강하며, 구름이나 1m 깊이의 물에도 잘 흡수되지 않는다.[44]

자외선, 특히 UV-B는 백내장의 원인이 될 수 있다. 어릴 때부터 선글라스를 착용하면 백내장 진행을 늦출 수 있다는 연구 결과가 있다.[45] 대부분의 태양 자외선은 대기에서 걸러지지만, 상층 대기에서 더 강한 자외선에 노출되는 항공기 조종사는 백내장 발병률이 높다.[46] 오존층 파괴로 지표면에 도달하는 자외선 양이 늘어나면 미래에 백내장 환자가 증가할 수 있다는 우려도 제기된다.[47] 수정체는 자외선을 걸러내는 역할을 하므로, 백내장 수술 등으로 수정체를 제거하면 자외선을 감지할 수도 있다.[48][49]

태양 자외선에 오랫동안 노출되는 것은 흑색종을 비롯한 여러 피부암의 주요 원인이다.[50] 특히, 비이온화 방사선인 중파장 자외선(UVB)은 전 세계적으로 가장 흔한 암 중 하나인 비흑색종 피부암 발생과 명확한 관련이 있다.[50] 자외선은 피부 노화를 촉진하여 주름, 검버섯(간 반점), 점, 주근깨 등을 유발하기도 한다. 햇빛 외에 인공 태닝 침대나 밝은 조명 등도 자외선 노출원이 될 수 있다. 자외선으로 인한 피부 손상은 평생에 걸쳐 누적되며, 그 영향은 시간이 지난 후에 나타날 수 있다.[51]

ISO 7010 W005 경고 표지판: 비이온화 방사선


파장이 300 nm보다 짧은 자외선(작용선)은 각막 상피에 손상을 줄 수 있다. 이러한 손상은 고지대나 자외선 반사가 심한 눈, 물, 모래 위에서 햇빛에 노출될 때 흔히 발생한다. 용접 과정에서 발생하는 아크 불빛의 강한 자외선 역시 각막 손상을 일으킬 수 있는데, 이를 '아크 아이(arc eye)' 또는 용접 섬광 화상이라고 부르며, 이는 광각막염의 일종이다.[52]

형광등은 내부적으로 자외선을 발생시키지만, 일반적으로는 내부 형광체 코팅을 통해 가시광선으로 변환된다. 그러나 취급 부주의나 제조 결함으로 코팅에 균열이 생기면, 일광 화상이나 피부암을 유발할 수 있을 정도의 자외선이 외부로 누출될 위험이 있다.[53][54]

3. 전자기파의 인체 유해성 논란

전자기파가 인체에 미치는 영향에 대한 논란은 오랫동안 지속되어 왔다. 특히 고압 송전선 주변이나 휴대 전화 사용 시 발생하는 전자기파의 유해성 여부는 주요 쟁점이다.

일부 연구에서는 전자기파 노출과 특정 질병, 특히 소아백혈병이나 뇌종양과 같은 암 발병률 증가 사이에 연관성이 있다는 결과를 발표했다. 1979년 미국 위스하이머 박사의 연구를 시작으로, 1992년 스웨덴 카롤린스카 연구소의 페이칭 보고서, 1994년 캐나다의 테리올리트 보고서 등은 송전선 인근 주민이나 관련 직업 종사자의 암 발병 위험 증가를 보고했다.[58][59][60] 이러한 연구 결과들을 바탕으로 미국 국립방사선방호위원회(NCRP)는 1995년 전자기파 자기장 노출 기준치를 권고하기도 했다.[61][62] 2001년 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구센터(IARC)는 특정 수준(4mG 또는 0.4µT) 이상의 송전선 극저주파 자기장을 '인체 발암 가능 물질'(Group 2B)로 분류했으며,[63] 2011년에는 휴대 전화 사용과 관련된 무선 주파수 전자기장 역시 같은 등급으로 분류했다. 이는 살충제 DDT나 중금속 납과 같은 등급이다.[25][63] 국내에서도 송전선 인근 어린이의 성장호르몬 및 멜라토닌 분비 감소 연구[63]나 특정 지역 주민의 암 발병률 증가 사례[65] 등이 보고되기도 했다. 세계보건기구(WHO)는 2007년 전자기파 장기 노출 시 소아백혈병 발병률이 2배 높아진다는 연구 결과를 인정하기도 했다.[64]

반면, 전자기파가 인체에 유의미한 해를 끼치지 않는다는 연구 결과와 주장 또한 꾸준히 제기되고 있다. 2010년 서울대학교 의과대학 안윤옥 교수팀은 정부 지원 연구를 통해 송전선로 전자파 노출과 소아암 발병 사이에 뚜렷한 관련성을 찾기 어렵다고 발표했으며,[66][67] 한국전기연구원 등 국내 연구기관에서도 실험쥐를 대상으로 한 연구에서 송전선 수준의 전자계가 뇌종양 발생과 무관하다는 결과를 내놓았다.[68] 극저주파 전자계는 환경호르몬과 달리 인체에 축적되지 않으며, 60Hz 정도의 낮은 주파수로는 전자레인지처럼 높은 에너지를 전달하기 어렵다는 설명도 있다. 물리학자 Vasant Natarajan는 2013년 기고를 통해 휴대 전화 전자기파가 유해하다면 훨씬 강력한 햇빛에 의해 인류는 이미 멸종했을 것이라고 주장하며 물리학적 관점에서 무해성을 설명하기도 했다.[70] 세계보건기구(WHO) 역시 2014년, 지난 20년간의 연구들을 종합한 결과 휴대폰 사용으로 인한 유해한 건강 영향은 확립되지 않았다고 발표한 바 있다.[28][29]

이처럼 전자기파의 인체 유해성에 대한 연구 결과는 상반되게 나타나고 있으며, 명확한 결론은 아직 내려지지 않은 상태이다. 국제암연구센터(IARC)의 '발암 가능 물질'(Group 2B) 분류 역시 인과관계가 명확히 입증되었다기보다는, 제한적인 증거 하에서 위험 가능성을 배제할 수 없다는 의미로 해석된다.[25][26][27] 일부 국가에서는 사전배려원칙(Precautionary principle)에 따라 특정 시설 신설 시 국제 권고 기준보다 엄격한 기준을 적용하기도 하지만, 이는 제한적인 경우에 해당한다. 전자기파 노출과 건강 영향 간의 관계를 명확히 규명하기 위한 연구와 사회적 논의는 계속 진행 중이다.

3. 1. 고압전선의 인체유해성

1979년 미국의 위스하이머 박사는 송변전소 주변에 거주하는 어린이들의 소아백혈병 발병률이 2.29배, 뇌종양이 2.4배 증가하는 등 전체 소아암 발병률이 2.25배 높다는 분석 결과를 발표했다.

1992년 스웨덴의 카롤린스카 연구소는 페이칭 보고서를 통해 송전선 인근에 거주하는 17세 이하 어린이의 백혈병 발병률이 자기장 세기 2mG (0.2µT) 이상 환경에서는 2.7배, 3mG (0.3µT) 이상에서는 3.8배 높다고 발표했다. 이 보고서를 근거로 스웨덴 정부는 주택단지 등지의 송전탑과 고압 송전선로를 대대적으로 철거하는 조치를 취했다.[58][59]

1994년 발표된 테리올리트 보고서는 캐나다 전력업체 종업원을 대상으로 한 역학조사 결과를 담고 있는데, 특히 변전소 종업원의 경우 폐암 발생률이 일반인 대비 17배에 달하는 것으로 나타났다.[60]

1995년 미국 국립방사선방호위원회(NCRP)는 전자기파가 심장병, 소아백혈병 등을 유발할 가능성이 있다고 지적하며, 일상적인 전자기파 자기장 노출 수준을 2mG (0.2µT) 이하로 유지할 것을 권고했다.[61][62]

1998년 미국 국립암연구소 자문위원회는 송전선 주변 지역의 전자기장이 인간에게 암을 유발할 수 있는 요인으로 간주해야 한다는 판단을 내렸다.

2001년 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구센터(IARC)는 전문가 특별위원회를 통해 '4mG (0.4µT) 이상의 송전선 전자기파'를 발암 가능 물질인 2B등급으로 규정했다. 이는 살충제로 사용되는 DDT나 유해 중금속인 납(Pb)과 동일한 등급이다.[63]

2006년 한양대학교 의과대학 김윤신 교수팀은 2002년부터 진행한 ‘송전선로 주변 학교 학생에 대한 극저주파 노출평가 연구’ 결과를 발표했다. 이 연구에 따르면 송전선 근처에서 생활하는 어린이는 성장호르몬 분비량이 적고, 암 발생 억제 효과가 있는 멜라토닌 수치 또한 낮은 것으로 나타났다.[63]

2007년 6월 세계보건기구(WHO)는 지난 10년간의 연구 결과를 종합 분석하여 발표했는데, 전자기파에 장기간 노출된 어린이의 소아백혈병 발병률이 2배 높아진다는 일본과 미국 연구진의 연구 결과를 공식적으로 인정했다.[64] 또한, 국내 연구진이 실험쥐를 대상으로 진행한 연구에서도 강한 전자기파에 장기간 노출될 경우 종양이 유발될 가능성이 있다는 결과가 보고되었다.

같은 해 6월 8일, 경기도 양주시의회 장재훈 의원은 양주시 장흥면 삼하리 주민들의 암 발병 현황 조사 결과를 발표했다. 1992년 마을에 변전소가 설치되고 고압 송전선이 지나가기 시작한 이후 암 환자가 집중적으로 발생했다는 내용이었다.[65]

한편, 송전선에서 발생하는 극저주파 자기장이 인체에 유의미한 영향을 미치지 않는다는 연구 결과도 다수 존재한다.

2010년 서울대학교 의과대학 안윤옥 교수는 암의 주요 원인은 개인의 생활 환경 및 습관에 있으며, 극저주파 자기장을 암의 직접적인 원인으로 보기에는 과학적 증거가 아직 부족하다고 밝혔다.[66] 안 교수 연구팀은 정부 연구과제로 2002년부터 2008년까지 6년간 환자군과 대조군 각 470명을 대상으로 '송전선로 전자계 노출과 소아암 발병과의 관련성'에 대한 대규모 역학조사를 수행했다. 연구팀은 이 조사를 통해 전자계 노출과 소아암 발병 간의 뚜렷한 관련성을 확인하기 어렵다는 결론을 내렸으며, 이는 국제적인 논란을 불식시킬 수 있는 결과라고 평가했다.[67]

2008년 한국전기연구원 명성호 박사팀과 안전성평가연구소 정문구 박사팀은 2004년부터 3년간 400마리의 실험쥐를 대상으로 공동 연구를 진행한 결과, 송전선로에서 발생하는 수준의 전자계는 뇌종양 발생과 관련이 없다는 결론을 발표했다.[68]

극저주파 전자계는 환경호르몬 등과는 달리 인체에 축적되지 않는 특성을 지닌다. 60Hz의 극저주파 전자계는 주파수가 매우 낮고 파장(λ)이 5000km에 달할 정도로 길어, 전자레인지(2.45GHz)처럼 음식물을 가열할 정도의 높은 에너지를 전달하지는 않는다.

스위스 등 일부 유럽 국가에서는 사전배려원칙(Precautionary principle)에 입각하여 병원, 학교 등 민감 시설 주변에 새로 전력 설비를 설치할 경우에 한해 국제 권고 기준보다 엄격한 기준(1µT)을 적용하고 있다. 그러나 이미 설치된 설비나 일반 주택가에 대해서는 국제 권고 기준을 따른다.

국제비전리방사선방호위원회(ICNIRP)는 1998년 세계보건기구(WHO)의 환경보건 기준을 바탕으로 가이드라인을 제시했는데, 60Hz 자기장에 대한 노출 한도를 일반인의 경우 83.3µT, 직업인의 경우 416.7µT로 권고하고 있다.[69]

극저주파(ELF) 전자기파(0Hz~3kHz)에 노출되면 인체에 전류가 유도될 수 있다. 인체는 전도성을 띠므로 전류는 주로 피부 표면에 흐르며 내부 조직까지 깊숙이 침투하지는 않는다.[18] 사람들은 고전압 환경에서 피부의 털이나 옷이 서거나 진동하는 느낌, 또는 따끔거림을 통해 전계를 감지할 수 있다.[18] 실험 결과, 약 10%의 사람만이 2~5 kV/m의 전계를 감지할 수 있었으며,[18] 10 kV/m에서는 약 50%의 참가자가 고통스럽다고 보고했다.[18]

극저주파 자기장(ELF MF) 노출과 건강 문제 간의 연관성에 대한 역학 연구는 계속 진행 중이다. 여러 연구를 종합 분석한 결과, ELF-MF 노출과 소아 백혈병 발병 간의 일관된 연관성이 관찰되었다.[19] 유럽의 질병 부담 평가 연구에서는 전체 소아 백혈병 사례의 약 1.5~2%가 ELF MF 노출과 관련 있을 수 있다고 추정했지만, 정확한 인과관계나 용량-반응 관계에 대해서는 아직 불확실성이 크다고 지적했다.[20] 국제암연구센터(IARC)는 극저주파 자기장의 인체 발암성에 대해 "증거 불충분"으로 결론 내린 바 있다.[21]

3. 2. 휴대 전화의 인체유해성

2013년 물리학자 Vasant Natarajan는 휴대 전화의 전자기파가 인체에 무해하다고 주장했다. 그는 휴대 전화 전자기파가 유해하다면 훨씬 주파수가 높고 강도가 강한 햇빛에 의해 인류는 이미 멸종했을 것이라고 설명했다.[70]

세계 보건 기구(WHO)는 1996년부터 다양한 전자기파(EMR) 노출로 인한 건강 영향을 연구해왔다. 2011년, WHO 산하 국제 암 연구 기구(IARC)는 무선 전화 사용과 교모세포종 및 청신경초종 위험 증가를 근거로, 무선 주파수 전자기장을 인체 발암 가능 물질(IARC 그룹 2B)로 분류했다. IARC는 이 분류가 노출과 암 발생 사이에 양의 상관관계가 관찰되었지만, 우연, 편견 또는 다른 혼란 요인의 가능성을 합리적으로 배제할 수 없는 경우에 해당한다고 설명했다.[25] 즉, 인과 관계가 명확히 확립된 것은 아니며[26], 발암성의 "어느 정도 위험이 있을 수 있다"는 의미이므로 휴대폰의 장기간, 과도한 사용에 대한 추가 연구가 필요하다고 밝혔다.[27]

세계 보건 기구(WHO)는 2014년에 "지난 20년 동안 휴대폰이 잠재적인 건강 위험을 초래하는지 평가하기 위해 많은 연구가 수행되었다. 지금까지 휴대폰 사용으로 인해 유발되는 유해한 건강 영향은 확립되지 않았다."라고 결론 내렸다.[28][29]

역학 연구는 현장에서의 전자기장 노출과 특정 건강 영향 사이의 통계적 상관 관계를 찾는다. 2019년 현재, 많은 연구가 암과 관련된 전자기장 연구에 집중되어 있다. 약한 비열적 전자기장(생체 전자기학 참조)의 복잡한 생물학적 및 신경학적 영향, 약한 극저주파 전자기장 및 변조된 무선 주파수 및 마이크로파 전자기장의 존재를 뒷받침하는 연구 결과도 있다.

1962년부터 마이크로파 청각 효과 또는 이명 현상이 유의미한 발열 수준 이하의 무선 주파수 노출에서 보고되었다.[30] 1960년대 유럽과 러시아에서는 저에너지 RF 방사선이 특히 신경계에 영향을 미친다는 연구가 있었지만, 당시 이 연구들은 논란의 대상이 되었다.[31][32]

2019년, 시카고 트리뷴의 기자들은 일부 스마트폰 모델이 제조업체가 보고한 것보다 더 많은 방사선을 방출하며, 경우에 따라 미국 연방 통신 위원회(FCC)의 노출 한계를 초과한다는 사실을 발견했다고 보도했다. 이것이 소비자에게 어떤 해를 입혔는지는 불분명하다. 일부 문제는 휴대폰이 인체와의 근접성을 감지하고 무선 전력을 낮추는 기능과 관련된 것으로 보인다. 이에 대응하여, FCC는 제조업체 인증에만 의존하는 대신 일부 휴대폰을 자체적으로 테스트하기 시작했다.[33]

마이크로파 및 기타 무선 주파수는 높은 강도로 전달될 경우 열을 발생시켜 화상이나 눈 손상, 고열을 유발할 수 있다.[34] 전자레인지는 이러한 형태의 방사선을 이용하며, 외부 누출을 방지하기 위한 차폐 장치가 있다.

3. 3. 저준위 전자기파 노출

세계 보건 기구(WHO)는 1996년부터 다양한 전자기파(EMR)원에 대한 인체 노출 증가에 따른 건강 영향을 평가하기 위한 연구를 시작했다. 2011년, WHO 산하 국제 암 연구소(IARC)는 무선 전화 사용과 관련된 교모세포종 및 청신경초종의 위험 증가 가능성을 근거로, 무선 주파수 전자기장을 인체 발암 가능성이 있는 물질(그룹 2B)로 분류했다. 이 분류는 해당 노출과 암 발생 사이에 긍정적인 연관성이 관찰되었지만, 우연이나 다른 요인(교란 변수)의 영향을 합리적인 확신을 가지고 배제하기는 어렵다는 의미이다.[25] 즉, 위험의 정도를 구체적으로 명시한 것은 아니며, 인과 관계가 명확히 확립된 것은 아니다. IARC는 발암성의 "어느 정도 위험이 있을 수 있다"는 의미로, 휴대폰의 장기간, 과도한 사용에 대한 추가 연구가 필요하다고 밝혔다.[27] 세계 보건 기구(WHO)는 2014년에 "지난 20년 동안 휴대폰이 잠재적인 건강 위험을 초래하는지 평가하기 위해 많은 연구가 수행되었다. 지금까지 휴대폰 사용으로 인해 유발되는 유해한 건강 영향은 확립되지 않았다."라고 결론 내렸다.[28][29]

역학 연구는 실제 환경에서의 전자기장 노출과 특정 건강 문제 사이의 통계적 연관성을 조사하는 데 중점을 둔다. 2019년 기준으로 많은 연구가 특히 암과의 관련성에 집중되어 있다. 또한, 생체 전자기학 분야에서는 열을 발생시키지 않을 정도의 약한 전자기장, 특히 극저주파(ELF) 전자기장이나 변조된 무선 주파수(RF) 및 마이크로파 전자기장이 복잡한 생물학적, 신경학적 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 발표되고 있다.

극저주파(ELF) 전자기파는 일반적으로 0 Hz에서 3 kHz 사이의 주파수 범위를 가지며, 학문 분야에 따라 정의는 다를 수 있다. 일반 대중에 대한 최대 노출 권고 수준은 5 kV/m이다.[16] 50 Hz에서 60 Hz 사이의 ELF파는 발전기, 송전선, 배전선, 전력 케이블, 전기 기기 등에서 발생한다. 가정 내에서의 노출 강도는 240V 전원을 사용하는 기기를 30cm 거리에서 측정했을 때, 전구 주변에서는 5 V/m, 스테레오 주변에서는 180 V/m 수준으로 다양하다.[16] (120V 전력 시스템에서는 기기 내부에 전압 변압기가 없는 한 이 정도 강도에 도달하기 어렵다.) 가공 전선의 전압은 지역 배전용 1kV에서 초고압선용 1,150 kV까지 매우 다양하며, 전선 바로 아래 지상에서는 최대 10kV/m의 전계를 형성할 수 있다. 하지만 전선에서 50m에서 100m 정도 떨어지면 주변 환경 수준으로 감소한다.[16] 고압선 근처에서는 금속 장비를 안전 거리를 유지하여 취급해야 한다.[17]

ELF파에 노출되면 인체에 전류가 유도될 수 있다. 인체는 전기를 전도하는 특성이 있어 전류와 그로 인한 전압 차이는 주로 피부 표면에 형성되며 내부 조직까지는 잘 전달되지 않는다.[18] 사람들은 고전압 환경에서 피부에 닿은 머리카락이나 옷이 서거나 진동하는 느낌, 또는 따끔거림을 통해 전계를 감지할 수 있다.[18] 실험 결과, 약 10%의 사람만이 2-5 kV/m 범위의 전계를 감지할 수 있었으며,[18] 이러한 전압 차이는 접지된 물체에 가까이 다가갈 때 정전기 방전과 유사한 스파크를 일으키기도 한다. 5 kV/m의 충격을 받았을 때, 테스트 참가자의 7%만이 고통스럽다고 보고했으며, 10 kV/m에서는 50%의 참가자가 고통스럽다고 보고했다.[18]

극저주파 자기장(ELF-MF) 노출과 다양한 건강 문제 사이의 연관성은 여러 역학 연구를 통해 조사되었다. 한 통합 분석에서는 ELF-MF 노출과 소아 백혈병 발병 사이에 일관된 연관성이 있다는 증거가 발견되었다.[19] 유럽에서 ELF-MF 노출로 인한 질병 부담을 평가한 연구에 따르면, 전체 소아 백혈병 사례의 1.5~2%가 ELF-MF 노출과 관련 있을 수 있다고 추정했지만, 정확한 인과 메커니즘이나 노출량-반응 관계에 대해서는 여전히 불확실성이 크다고 지적했다.[20] 국제 암 연구소(IARC)는 인간 발암성에 대한 "불충분한 증거"를 발견했다.[21]

1962년부터는 상당한 열 발생 수준 이하의 무선 주파수 노출에서도 마이크로파 청각 효과(이명 현상 등)가 보고되었다.[30] 1960년대 유럽과 러시아에서는 저에너지 RF 방사선이 특히 신경계에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있었으나, 당시에는 논란의 대상이 되었다.[31][32]

2019년, 미국 시카고 트리뷴의 기자들은 일부 스마트폰 모델의 방사선 수준을 자체적으로 테스트한 결과, 제조업체가 보고한 수치보다 높거나 일부 경우에는 미국 연방 통신 위원회(FCC)의 노출 한계를 초과하는 경우도 발견되었다. 이것이 소비자에게 구체적으로 어떤 해를 끼쳤는지는 불분명하지만, 일부 문제는 휴대폰이 인체와의 근접성을 감지하여 무선 출력을 낮추는 기능과 관련된 것으로 추정되었다. 이에 대응하여 FCC는 제조업체의 인증 결과에만 의존하지 않고 일부 휴대폰 모델을 직접 테스트하기 시작했다.[33]

마이크로파 및 기타 무선 주파수는 열을 발생시키며, 이는 고강도로 전달될 경우 화상 또는 눈 손상을 유발할 수 있으며,[34] 강력한 열원과 마찬가지로 고열을 유발할 수 있다. 전자레인지는 이러한 형태의 방사선을 사용하며, 외부로 누출되어 근처 물체나 사람을 의도하지 않게 가열하는 것을 방지하기 위한 차폐 장치가 있다.

4. 전자기파 노출 기준 및 규제

국제비전리방사선방호위원회(ICNIRP)는 세계보건기구(WHO)의 환경보건기준에 근거하여 1998년 가이드라인을 발표했다. 이 가이드라인은 60Hz 자계(자기장)에 대해 일반인은 83.3µT(마이크로테슬라), 직업인은 416.7µT까지 노출될 수 있도록 기준을 정했다.[69] 이는 전자기파 노출에 대한 국제적인 권고 기준으로 활용되고 있다.

한편, 세계보건기구 산하 국제암연구센터(IARC)는 2001년, 4mG(0.4µT) 이상의 극저주파 자기장을 발암물질 2B등급으로 분류했다. 이는 DDT나 납과 같은 등급으로, 인체 발암 가능성이 있는 물질로 간주됨을 의미한다.[63]

유럽의 스위스 등 일부 국가에서는 사전주의 원칙(Precautionary principle)을 적용하여, 특히 병원이나 학교 주변에 새로운 전력 설비를 설치할 때 국제 권고 기준보다 훨씬 엄격한 1µT를 기준으로 삼고 있다. 하지만 이는 신설 설비에 한정된 기준으로, 이미 설치된 설비나 주택가 인근의 송전선에 대해서는 여전히 국제 권고 기준이 적용된다.

고주파(RF) 에너지의 경우, 높은 출력 밀도(1~10 mW/cm2 이상)는 인체 조직의 온도를 상승시킬 수 있다. 일반적인 환경에서의 노출 수준은 인체에 심각한 가열 효과를 일으키기에는 낮지만, 고출력 RF 발생원 근처의 특정 작업 환경에서는 안전 노출 한도를 초과할 가능성이 있다.[6] 이러한 가열 효과를 측정하는 지표는 전자파 흡수율(SAR)이며, 단위는 W/kg이다. IEEE[7]와 여러 국가 정부는 열로 인한 손상을 방지하기 위해 ICNIRP 지침[8]에 기반하여 주파수별 전자기 에너지 노출 안전 한계(SAR 기준)를 설정하고 있다.

특히 유도 경화, 용융 설비나 용접 장비 등 산업 현장에서는 매우 높은 전계 강도가 발생할 수 있어 주의가 필요하다. 작업 환경의 정확한 노출 수준은 제조사 정보, 유사 시스템 비교, 계산 또는 직접 측정을 통해 확인해야 한다. 이러한 평가는 작업자의 안전과 건강 위험을 평가하고 필요한 보호 조치를 마련하는 데 중요하다. 또한, 전자기장이 심박조율기와 같은 체내 의료용 임플란트에 영향을 줄 수 있으므로, 위험성 평가 시 이를 반드시 고려해야 한다.[9]

미국에서는 비전리 방사선(Non-ionizing radiation)을 규제하기 위해 1968년 건강 및 안전을 위한 방사선 관리법(Radiation Control for Health and Safety Act of 1968)과 1970년 직업 안전 보건법(Occupational Safety and Health Act of 1970)을 제정하여 관리하고 있다.[55] 캐나다에서는 방사선 방출 장치법(Radiation Emitting Devices Act), 캐나다 소비자 제품 안전법(Canada Consumer Product Safety Act), 전파 통신법(Radiocommunication Act) 등 여러 연방 법률을 통해 발생원에 따라 비전리 방사선을 규제한다.[56] 연방 정부의 관할이 아닌 경우에는 각 주(province)에서 자체적으로 비전리 방사선 사용에 대한 규정을 마련하여 시행하고 있다.[57]

5. 한국의 전자기파 관리 현황 및 정책 방향

한국 내에서도 송전선 등에서 발생하는 극저주파 전자기파의 인체 유해성 여부에 대한 연구와 논란이 이어져 왔다.

한양대학교 의과대학 김윤신 교수팀은 2002년부터 진행한 연구 결과를 2006년에 발표했는데, 송전선로 주변 학교 학생들을 대상으로 한 조사에서 송전선 근처에 거주하는 어린이들이 성장호르몬과 암 발생을 억제하는 멜라토닌 분비가 적다는 결과가 나왔다고 밝혔다.[63] 또한, 실험쥐를 대상으로 한 국내 연구진의 보고서는 강한 전자기파에 장기간 노출될 경우 종양이 유발될 가능성이 있다고 발표했다. 2007년에는 경기도 양주시의회 장재훈 의원이 장흥면 삼하리 주민들의 암 발병 현황을 조사한 결과, 1992년 변전소 설치 및 고압 송전선 가설 이후 암 환자가 집중적으로 발생했다고 주장하기도 했다.[65] 이는 2007년 세계보건기구(WHO)가 전자기파 장기 노출 시 소아백혈병 발병률이 2배 높아진다는 일본과 미국 연구진의 결과를 인정한 것과 맥락을 같이 한다.[64] 국제적으로도 세계보건기구 산하 국제암연구센터(IARC)는 2001년, 4mG (0.4µT) 이상의 송전선 전자기파를 발암 가능 물질인 2B 등급으로 분류한 바 있다. 이는 살충제 DDT나 중금속 납과 같은 등급이다.[63]

반면, 송전선로 전자파가 인체에 유의미한 영향을 주지 않는다는 연구 결과도 존재한다. 2010년 서울대학교 의과대학 안윤옥 교수는 암의 주요 원인은 개인의 생활 환경과 습관에 있으며, 극저주파 자기장이 암의 원인이라는 주장은 아직 과학적 증거가 부족하다고 밝혔다.[66] 안 교수팀은 2002년부터 2008년까지 정부 연구과제로 진행한 대규모 역학조사 결과, 송전선로 전자파 노출과 소아암 발병 간의 관련성을 명확히 입증하기 어렵다는 결론을 내렸다.[67] 또한 2008년 한국전기연구원 명성호 박사팀과 안전성평가연구소 정문구 박사팀은 3년간 400마리의 실험쥐를 대상으로 실험한 결과, 송전선로 수준의 전자파는 뇌종양 발생과 관련이 없다고 발표했다.[68] 극저주파 전자계는 환경호르몬 등과는 달리 인체에 축적되지 않는 것으로 알려져 있다. 60Hz의 전자계는 주파수가 낮고 파장(5000km)이 아주 길어서 파동에너지를 거의 가지고 있지 않다.

국제비전리방사선방호위원회(ICNIRP)가 세계보건기구의 환경보건기준에 근거하여 작성한 가이드라인(1998년)은 "60Hz 자계에서 일반인의 경우 83.3µT, 직업인의 경우 416.7µT"를 적용한다고 발표하였다.[69] 유럽의 스위스 등 일부 국가에서는 사전주의 원칙(Precautionary principle)에 의거하여 병원, 학교 등 일부 지역에 전력설비 신설 시에만 국제 권고기준보다 엄격한 기준(1µT)을 적용하고 있다. 다만, 이는 신규 설비에 한정되며 기존 설비에는 국제 권고 기준이 적용된다.

6. 결론

전자기파의 인체 유해성 여부는 오랫동안 논란이 되어 온 주제이다. 일부 연구에서는 송전선 주변 거주자의 소아백혈병 등 특정 질병 발병률 증가를 보고했다. 예를 들어, 1992년 스웨덴 카롤린스카 연구소는 페이칭 보고서를 통해 특정 세기(2mG 또는 0.2µT 이상)의 자기장에 노출된 어린이의 백혈병 발병률이 유의미하게 높다고 발표했으며[58][59], 1995년 미국 NCRP는 전자기파가 질병을 유발할 수 있다고 경고하며 노출 기준(2mG)을 권고했다[61][62]. 또한, 2001년 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구센터(IARC)는 4mG(0.4µT) 이상의 송전선 전자기파를 DDT나 납과 같은 '발암 가능 물질'(Group 2B)로 분류했으며[63], 2007년 WHO는 전자기파 장기 노출과 소아백혈병 발병률 증가 사이의 연관성을 인정한 바 있다[64]. 국내에서도 송전선 인근 어린이나 실험쥐를 대상으로 한 연구[63], 특정 지역 주민들의 암 발병 사례 조사[65] 등에서 유해 가능성이 제기되었다.

반면, 전자기파 노출과 암 발병 사이에 뚜렷한 인과관계를 찾기 어렵다는 연구 결과도 다수 존재한다. 2010년 안윤옥 서울대 교수팀은 6년간의 대규모 역학조사 결과, 송전선로 전자계 노출과 소아암 발병 간의 관련성을 입증할 과학적 증거가 부족하다고 밝혔으며[66][67], 2008년 국내 연구진의 동물 실험에서도 송전선로 전자계와 뇌종양 발생은 무관하다는 결과가 나왔다[68]. 또한, 극저주파 전자계는 인체에 축적되지 않으며, 60Hz 전자계는 주파수가 낮고 파장(5000km)이 아주 길어서 파동에너지를 거의 가지고 있지 않다는 특성도 고려된다.

이처럼 상반된 연구 결과로 인해 전자기파의 유해성에 대한 과학적 합의는 아직 명확히 이루어지지 않은 상태이다. 그러나 일부 연구에서 지속적으로 제기되는 유해 가능성과 국제암연구센터(IARC)의 발암 가능 물질 분류 등을 근거로, 사전주의 원칙(Precautionary principle)에 입각한 신중한 접근이 필요하다는 목소리가 높다. 스위스 등 일부 국가는 실제로 병원, 학교 등 민감 시설 주변의 신설 전력 설비에 대해 국제비전리방사선방호위원회(ICNRP)의 일반 권고 기준(60Hz 자계 기준 일반인 83.3µT[69])보다 엄격한 기준(1µT)을 적용하고 있다. 하지만, 신설 기준치 확정 이전에 설치된 전력설비에 대해서는 국제 권고기준을 적용하고 있기 때문에 이미 설치된 송전철탑 인근의 주택에 대해서는 국제 권고기준이 적용된다.

한국 정부 역시 국제 권고 기준을 바탕으로 전자기장 인체보호기준을 마련하여 관리하고 있지만, 국민 건강 보호와 잠재적 위험에 대한 우려를 해소하기 위해서는 지속적인 관련 연구 수행과 함께, 불필요한 노출을 최소화하려는 노력 및 예방적 관리 기준 강화에 대한 사회적 논의가 요구된다.

참조

[1] 서적 Questions and Answers about Biological Effects and Potential Hazards of Radiofrequency Electromagnetic Fields https://transition.f[...] OET (Office of Engineering and Technology) Federal Communications Commission 1999-08
[2] 간행물 The International System of Units (SI) https://www.bipm.org[...] 2022-12
[3] 논문 Cancer statistics, 2020 2020-01
[4] 뉴스 IARC Classifies Radiofrequency Electromagnetic Fields As Possibly Carcinogenic to Humans https://www.iarc.who[...] 2011-05-31
[5] 서적 Biological and Medical Aspects of Electromagnetic Fields https://books.google[...] CRC Press
[6] 웹사이트 Questions and Answers about Biological Effects and Potential Hazards of Radiofrequency Electromagnetic Fields https://transition.f[...] Office of Engineering and Technology, Federal Communications Commission 1999-08
[7] 논문 Standard for Safety Level with Respect to Human Exposure to Radio Frequency Electromagnetic Fields, 3KHz to 300GHz https://standards.ie[...] IEEE 2005-10
[8] 논문 Guidelines for limiting exposure to time-varying electric, magnetic, and electromagnetic fields (up to 300 GHz). International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection http://www.icnirp.de[...] 1998-04
[9] 웹사이트 Electromagnetic fields: key topics and projects https://www.dguv.de/[...]
[10] URL https://www.iarc.who[...]
[11] 웹사이트 What are electromagnetic fields? – Summary of health effects https://www.who.int/[...]
[12] 논문 Embryological changes induced by weak, extremely low frequency electromagnetic fields 1982-05
[13] 논문 Environmental magnetic fields inhibit the antiproliferative action of tamoxifen and melatonin in a human breast cancer cell line https://zenodo.org/r[...]
[14] 논문 Mobile phone affects cerebral blood flow in humans 2006-07
[15] 논문 Microwave frequency electromagnetic fields (EMFs) produce widespread neuropsychiatric effects including depression 2016-09
[16] 웹사이트 Radiation: Electromagnetic fields - Q&A https://www.who.int/[...] 2016-08-04
[17] 웹사이트 How to identify powerline voltage level and safe clearance level https://www.hsewatch[...] 2017-12-06
[18] URL Extremely Low Frequency Fields Environmental Health Criteria Monograph No.238 https://web.archive.[...] WHO
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