최종 빙기 극대기

1. 개요

최종 빙기 극대기는 약 21,000년 전 지구의 기온이 현재보다 약 6°C 낮았던 시기로, 지구 표면의 8%와 육지 면적의 25%가 영구적인 얼음으로 덮였으며 해수면은 125m 낮아졌다. 전 세계적으로 기후는 춥고 건조했으며, 강수량 감소와 사막화가 진행되었다. 빙상의 확장으로 인해 북아메리카와 유럽 대륙의 상당 부분이 얼음으로 덮였고, 아프리카와 중동 지역에서는 사하라 사막을 비롯한 사막이 확장되었다. 이 시기에는 대륙붕이 노출되고 육지가 연결되었으며, 대기 순환의 변화로 전 지구적인 냉각이 더욱 심화되었다.

2. 빙하기 기후

약 21,000년 전 지구 평균 기온은 현재보다 약 6°C 낮았다. 높이 층상화되고 생산적인 남극해에서 탄소 격리가 LGM 생성에 필수적이었다.

최종 빙기 극대기 기후는 전 세계적으로 더 시원하고 건조했다. 오스트레일리아 남부와 사헬 같은 지역에서는 강수량이 현재보다 최대 90%까지 감소했고, 식물상도 유럽과 북아메리카의 빙하 지역과 비슷하게 감소했다. 덜 영향을 받은 지역도 열대 우림 피복이 크게 감소했는데, 특히 서아프리카에서는 몇몇 피난처가 열대 초원으로 둘러싸여 있었다.

아마존 열대우림은 광범위한 사바나에 의해 두 개의 큰 덩어리로 분리되었고, 동남아시아의 열대 우림도 비슷하게 영향을 받아 순다랜드 대륙붕 동쪽과 서쪽 가장자리를 제외하고 낙엽성 숲이 확장되었다. 중앙 아메리카와 콜롬비아 초코 주(Chocó)에서만 열대 우림이 온전하게 남아 있었는데, 이는 이 지역의 많은 강우량 때문으로 보인다.

세계 대부분의 사막이 확장되었으나, 미국 서부 지역은 제트 기류 변화로 폭우가 내려 유타 본네빌 호수 같은 대규모 플루비얼 호수가 형성되었다. 아프가니스탄과 이란에서도 다쉬트-에-카비르에 주요 호수가 형성되었다.

오스트레일리아에서는 모래 언덕이 대륙 절반을 덮었고, 남아메리카 그란 차코와 팜파스도 건조해졌다. 현재 아열대 기후 지역도 삼림 피복 대부분을 잃었는데, 특히 동부 오스트레일리아, 브라질 대서양 삼림, 남부 중국에서 건조한 기후로 열린 삼림이 우세했다. 빙하 작용을 받지 않은 북부 중국은 초원과 툰드라가 혼합되었고, 수목 한계선은 현재보다 최소 20° 남쪽에 있었다.

LGM 이전에는 현재 황폐한 사막이 된 많은 지역이 더 습했는데, 특히 오스트레일리아 남부 호주 원주민 거주가 40,000년에서 60,000년 사이 습윤한 시기와 일치한다(BP, 1950년부터 계산된 보정되지 않은 방사성 탄소 연대 측정).

뉴질랜드와 태평양 인접 지역에서는 LGM 기간 중 오루아누이 분화가 약 25,500년 BP에 발생하여 온도가 더 하락했을 수 있다.

LGM 동안 저위도에서 중위도 육지 표면은 지하수에 용해된 불활성 기체 분석을 기반으로 현재 온도보다 평균 5.8°C 낮았던 것으로 추정된다.

2.1. 빙하의 확장

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 최종 빙기 극대기 동안 지구 표면의 약 8%, 육지 면적의 25%가 영구적인 얼음으로 덮여 있었다. 빙상 또는 빙모 형성은 지속적인 추위와 강수량(눈)을 모두 필요로 한다. 북아메리카와 유럽의 빙하 지역과 유사한 온도를 보였음에도, 동아시아는 고도가 높은 지역을 제외하고는 빙결되지 않았다. 이는 유럽 빙상 위에 광범위한 고기압이 발생했기 때문이다. 이 고기압은 시베리아와 만주에 도달했을 때 너무 건조한 기단을 생성하여 빙하 형성에 충분한 강수량이 발생할 수 없었다(서풍이 동해에서 수분을 끌어올린 캄차카 반도 제외). 오야시오 해류의 폐쇄와 동서 방향의 대규모 산맥 존재로 인한 태평양의 상대적인 따뜻함은 아시아에서 대륙 빙하 발달을 막는 이차적인 요인이었다.

2.2. 전 지구적 기후 변화

최종 빙기 극대기(LGM) 동안 지구는 현재보다 훨씬 춥고 건조했다. 평균 기온은 현재보다 약 6°C 낮았으며, 많은 지역에서 강수량이 감소하고 사막이 확장되었다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면, 당시 지구 표면의 약 8%와 육지 면적의 25%가 영구적인 얼음으로 덮여 있었다. 이는 현재 지구 표면의 약 3.1%와 육지 면적의 10.7%가 연중 얼음으로 덮여 있는 것과 비교하면 상당히 넓은 면적이다. 해수면 또한 현재보다 약 125m 낮았다.

빙상 또는 빙모가 형성되려면 지속적인 추위와 강수량(눈)이 모두 필요하다. 동아시아는 북아메리카나 유럽의 빙하 지역과 비슷한 기온이었음에도 불구하고, 높은 고도를 제외하고는 빙하가 형성되지 않았다. 이는 유럽의 빙상이 광범위한 고기압을 생성하여 시베리아와 만주에 매우 건조한 기단을 만들었기 때문이다. 오야시오 해류의 폐쇄와 동서 방향의 산맥들도 아시아에서 대륙 빙하의 발달을 막는 요인이었다.

전 세계적으로 강수량이 감소하여, 오스트레일리아 남부와 사헬과 같은 지역에서는 강수량이 현재보다 최대 90%까지 감소했다. 식물상 역시 감소하여, 열대 우림은 크게 줄어들고 사바나와 스텝 지역이 확장되었다. 아마존 열대 우림은 광범위한 사바나에 의해 두 개의 큰 덩어리로 분리되었고, 동남아시아의 열대 우림도 순다랜드 대륙붕 가장자리를 제외하고 낙엽성 숲으로 대체되었다. 중앙 아메리카와 콜롬비아의 초코 주(Chocó) 지역만이 열대 우림이 온전하게 남아 있었는데, 이는 이 지역의 특별히 많은 강우량 때문으로 추정된다.

세계 대부분의 사막이 확장되었지만, 미국 서부 지역에서는 제트 기류의 변화로 폭우가 내려 본네빌 호수와 같은 대규모 플루비얼 호수가 형성되었다. 아프가니스탄과 이란에서도 다쉬트-에-카비르에 주요 호수가 형성되었다.

오스트레일리아에서는 모래 언덕이 대륙의 절반을 덮었고, 남아메리카의 그란 차코와 팜파스도 건조해졌다. 아열대 기후 지역 또한 삼림 피복의 대부분을 잃었는데, 특히 동부 오스트레일리아, 브라질의 대서양 삼림, 남부 중국에서 건조한 기후로 인해 열린 삼림이 우세해졌다. 추운 기후에도 불구하고 빙하 작용을 받지 않은 북부 중국에서는 초원과 툰드라가 혼합되어 있었으며, 수목 한계선은 현재보다 최소 20° 더 남쪽에 있었다.

LGM 이전에는 현재 완전히 황폐한 사막이 된 많은 지역이 현재보다 더 습했는데, 특히 오스트레일리아 남부에서는 호주 원주민의 거주가 40,000년에서 60,000년 사이의 습윤한 시기와 일치하는 것으로 알려져 있다.

최종 빙기 극대기 동안, 세계 대부분은 춥고 건조하며 사람이 살기 힘든 곳이었으며, 잦은 폭풍과 먼지가 많은 대기 상태였다. 대기 중의 먼지 양은 현재보다 20~25배나 높았다. 이는 식생 감소, 더 강한 전 지구적 바람, 그리고 먼지를 대기에서 제거할 강수량 감소와 같은 요인들 때문이었다.

3. 전 세계에 미친 영향

최종 빙기 극대기(LGM)는 지구 환경에 광범위한 영향을 미쳤다. 지구 평균 기온은 현재보다 약 6°C 낮았으며, 해수면은 약 125m나 낮았다. 이로 인해 육지 면적의 약 25%가 얼음으로 덮였고, 전 세계적으로 기후는 더 춥고 건조해졌다.

특히 오스트레일리아 남부와 사헬 같은 지역에서는 강수량이 최대 90%까지 감소했으며, 열대 우림은 크게 줄어들고 사바나가 확장되었다. 세계 대부분의 사막이 확장되었지만, 미국 서부와 아프가니스탄, 이란 등 일부 지역에서는 제트 기류 변화로 인해 폭우가 내려 큰 호수가 형성되기도 했다.

빙상 형성은 지속적인 추위와 강수량(눈)을 필요로 했다. 동아시아는 북아메리카와 유럽의 빙하 지역과 유사한 온도를 가졌음에도 불구하고, 높은 고도를 제외하고는 빙결되지 않았다. 이는 유럽의 빙상이 고기압을 생성하여 시베리아와 만주에 건조한 기단을 만들었기 때문이다. 오야시오 해류의 폐쇄와 태평양의 상대적인 따뜻함은 아시아에서 대륙 빙하 발달을 막는 이차적인 요인이었다.

대기 중 먼지 농도는 현재보다 20~25배나 높았는데, 이는 식생 감소, 강한 바람, 강수량 감소 등이 원인이었다. 거대한 얼음 시트는 물을 가두어 해수면을 낮추고, 대륙붕을 노출시켜 육지를 연결하고, 광대한 해안 평야를 만들었다. 또한, 얼음 시트는 대기 순환을 변화시켜 전 지구적 냉각을 증폭시켰다.

뉴질랜드와 태평양 인접 지역에서는 약 25,500년 전에 오루아누이 분화가 발생하여 온도가 더욱 하락했을 수 있다.

3.1. 아프리카와 중동

사하라 사막과 기타 사막의 범위가 크게 확장되었다. 세네갈 해안에서 채취된 대서양 심해 퇴적물 코어 V22-196은 사하라 사막의 남쪽 확장을 보여준다.

페르시아 만의 평균 수심은 약 35미터이며, 아부다비와 카타르 사이의 해저는 15미터 미만으로 얕다. 수천 년 동안 우르 샤트(티그리스강과 유프라테스강의 합류 지점)는 호르무즈 해협을 통해 오만 만으로 흘러 들어가면서 만에 담수를 공급했다. 수심 측량 데이터에 따르면 페르시아 만에 두 개의 고대 분지가 있었으며, 중앙 분지는 최대 20,000km²에 달했을 수 있다. 이는 아프리카의 말라위 호와 비교할 만하다. 12,000년에서 9,000년 전 사이에 만 바닥의 대부분은 물에 잠기지 않았으며, 8,000년 전에야 바다에 의해 범람되었다.

최종 빙기 극대기 동안 남아프리카의 연평균 기온은 현재보다 6°C 낮았던 것으로 추정된다. 그러나 이 온도 하락만으로는 드라켄즈버그 산맥이나 레소토 고원에서 광범위한 빙하 또는 영구 동토층이 생성되기에 충분하지 않았을 것이다. 레소토 고원의 땅의 계절적 동결은 지표면 아래 2미터 이상 깊이에 도달했을 수 있다. LGM 동안 몇 개의 작은 빙하가 발달했는데, 특히 남향 경사면에서 그랬다. 웨스턴케이프의 헥스강 산맥에서 마트로스버그 정상 근처에서 발견된 블록 스트림과 테라스는 LGM 동안 발생했을 가능성이 높은 과거의 주빙하 작용을 증명한다. 고기후학적 대리 지표는 붐플라스 동굴 주변 지역이 더 습했고, 겨울 강수량이 증가했음을 나타낸다. 잠베지강 유역 지역은 현재보다 더 추웠으며, 평균 기온의 국지적인 하락은 계절적으로 균일했다.

마스카린 제도의 모리셔스 섬에서는 개방된 습한 숲 식생이 지배적이었는데, 이는 홀로세 모리셔스 숲의 지배적인 폐쇄된 층상-키 큰 숲 상태와 대조적이었다.

3.2. 아시아

티베트 고원 뿐만 아니라 발티스탄과 라다크에도 빙상이 존재했다. 동남아시아에서는 많은 작은 산악 빙하가 형성되었고, 영구 동토층이 베이징 남쪽까지 아시아를 덮었다. 해수면이 낮아짐에 따라 오늘날의 많은 섬들이 대륙과 연결되었다. 보르네오와 발리 동쪽까지의 인도네시아 섬들은 순다랜드라는 육괴로 아시아 대륙에 연결되었다. 팔라완도 순다랜드의 일부였으며, 나머지 필리핀 제도는 시부투 해협과 민도로 해협만으로 대륙과 분리된 하나의 큰 섬을 형성했다.

남중국해의 해수면이 현재보다 약 100m 낮았음에도 불구하고, 남중국 해안을 따라 있는 환경은 습한 아열대 상록수림을 특징으로 하여 오늘날과 크게 다르지 않았다.

3.3. 오스트랄라시아

호주 본토, 뉴기니, 태즈메이니아 및 많은 작은 섬들은 하나의 육괴를 이루었다. 이 대륙은 현재 때때로 사훌로 불린다. 호주 북서부의 보나파르트 만에서 해수면은 현재보다 약 125m 낮았다. 호주 내륙은 광범위한 사막화를 보였으며, 이는 광범위한 사구 활동과 호수 수위 저하로 나타났다. 호주 동부는 두 번의 온도 최저점을 경험했다. 퀸즐랜드 해안의 노스 스트라드브로크 섬에서 나온 호성 퇴적물은 습한 환경을 나타냈다. 마찬가지로 리틀 랑고틀린 석호의 데이터는 이 시기에 호주 동부의 열대 우림이 지속되었음을 나타낸다. 강들은 호주 남동부에서 굽이진 형태를 유지했으며, 오늘날에 비해 바람에 의한 퇴적물 침전이 증가했다. 플린더스 산맥 역시 습한 환경을 경험했다. 서호주 남서부에서는 LGM 동안 숲이 사라졌다.

사훌과 순다랜드 - 현재의 말레이시아와 인도네시아 서부 및 북부를 포함하는 동남아시아 반도 - 사이에는 왈라세아로 알려진 섬들의 군도가 남아 있었다. 이 섬들, 사훌, 순다랜드 사이의 물길은 오늘날보다 훨씬 좁고 수가 적었다.

뉴질랜드의 두 개의 주요 섬들은 관련 작은 섬들과 함께 하나의 육괴로 합쳐졌다. 사실상 모든 남알프스 산맥은 영구적인 얼음으로 덮여 있었고, 고산 빙하는 주변의 대부분의 고지대로 뻗어 있었다.

3.4. 유럽

북유럽은 대부분 얼음으로 덮여 있었으며, 빙상의 남쪽 경계는 독일과 폴란드를 통과했다. 이 얼음은 북쪽으로 뻗어 스발바르와 프란츠요제프 제도를 덮었고, 북동쪽으로 뻗어 바렌츠해, 카라해, 노바야제믈랴를 점령하여 현재 북서 시베리아에 있는 타이미르 반도에서 끝났다.

러시아 북서부에서 페노스칸디아 빙상은 덴마크, 독일, 서부 폴란드보다 약 5,000년 늦은 약 17,000년 전에 최종 빙기 극대기에 도달했다. 발트 순상지 외부, 특히 러시아에서 페노스칸디아 빙상의 최종 빙기 극대기 빙하 경계는 매우 엽상이었다. 러시아의 주요 최종 빙기 극대기 엽은 각각 북부 드비나 강, 볼로그다 강, 리빈스크 분지를 따라갔다. 엽은 부드러운 퇴적물 기질로 채워진 얕은 지형적 함몰을 따라 얼음이 흘러감에 따라 생겨났다.

영구 동토는 헝가리 남부의 현재 세게드까지 빙상 남쪽의 유럽을 덮었다. 얼음은 아이슬란드 전체를 덮었다. 또한, 얼음은 아일랜드와 함께 영국 제도 북쪽 절반 정도를 덮었으며, 빙상의 남쪽 경계는 대략 웨일스 남쪽에서 잉글랜드 북동쪽으로, 그리고 현재 잠긴 도거랜드를 가로질러 덴마크까지 이어졌다.

3.5. 북아메리카

동부 베링기아는 극도로 춥고 건조했다. 알래스카 북부와 유콘의 7월 기온은 오늘날보다 약 2°C~3°C 낮았다. 알래스카의 평형선 고도는 여름 기온이 산업화 이전보다 2°C~5°C 낮았음을 시사한다. 알래스카 남서부 론 스프루스 연못의 퇴적물 코어 분석 결과, 이곳은 상대적으로 따뜻한 지역이었다.

52,000년에서 40,000년 전까지의 상대적인 후퇴 기간 이후, 로렌타이드 빙상은 최종 빙기 극대기(LGM)가 시작되면서 급격히 성장하여 로키 산맥 동쪽의 캐나다 전체를 덮었고, 대략 미주리강과 오하이오강까지, 그리고 동쪽으로 맨해튼까지 확장되었다. 전체 최대 부피는 약 26500000km³에서 37000000km³에 달했다. 로렌타이드 빙상은 최대 높이가 키와틴 돔 주변 3.2km, 평원 분할 지역을 따라 약 1.7km~2.1km에 달했다. 캐나다와 몬태나의 거대한 코르디예라 빙상 외에도, 고산 빙하가 확장되었고 (일부 지역에서) 빙모가 더 남쪽의 로키 산맥과 시에라 네바다 산맥 대부분을 덮었다. 위도 경사가 너무 급해서 영구 동토층은 고도가 높은 곳을 제외하고는 빙상에서 멀리 남쪽까지 도달하지 못했다. 빙하는 원래 북동 시베리아에서 이주한 아메리카 원주민의 유전적 역사를 최종 빙기 극대기 피난처로 몰아넣어 돌연변이와 유전적 부동을 통해 그들의 유전적 변이를 재구성했다. 이 현상은 아메리카 원주민에게서 발견되는 더 오래된 하플로그룹을 확립했고, 이후의 이주가 북아메리카 북부의 하플로그룹을 담당했다.

북아메리카 남동부에서는, 남부 애팔래치아 산맥과 대서양 사이에서, 이례적으로 따뜻한 기후의 지역이 있었다.

3.6. 남아메리카

파타고니아 빙상은 칠레 남부 3분의 1 지역 전체와 아르헨티나 인접 지역을 덮었다. 안데스 산맥 서쪽에서는 빙상이 북쪽으로 남위 41도의 차카오 해협까지 해수면에 도달했다. 파타고니아 서해안은 광범위하게 빙하화되었지만, 일부 저자는 일부 식물 종을 위한 빙상 없는 피난처의 존재 가능성을 지적했다. 안데스 산맥 동쪽에서는 빙하 엽이 세노 스카이링, 세노 오트웨이, 이우틸 만, 비글 해협의 저지를 점유했다. 마젤란 해협에서는 얼음이 세군다 앙고스투라까지 도달했다.

최종 빙기 극대기(LGM) 동안, 남부 안데스(38–43° S)의 계곡 빙하는 합쳐져 안데스 산맥에서 내려와 호수 및 해양 분지를 점유하여 넓은 몬타나 빙하 엽을 형성했다. 빙하는 현대 Llanquihue 호수의 서쪽으로 약 7km, 남쪽으로는 2~3km 이상 확장되지 않았다. 아르헨티나의 나우엘 우아피 호수도 같은 시기에 빙하화되었다. 칠로에 제도 대부분 지역에서 빙하의 전진은 26,000년 전에 정점에 달하여 칠로에 섬(41.5–43° S)의 동해안을 따라 긴 남북 모레인 시스템을 형성했다. 그 당시 칠로에 위도의 빙하는 칠레 북쪽에서 발견되는 계곡 빙하와 대조되는 빙상 유형이었다.

빙하가 전진했음에도 불구하고 Llanquihue 호수의 서쪽 지역 대부분은 최후 빙기 극대기 동안 얼음이 없었다. 최후 빙기 극대기의 가장 추운 시기 동안 이 위치의 식생은 넓게 트인 표면에서 고산 초본이 지배적이었다. 그 뒤를 이은 지구 온난화로 인해 식생이 천천히 변화하여 희소하게 분포된 Nothofagus 종이 지배적이게 되었다. 이 공원 지대 식생 내에서 마젤란 황무지는 Nothofagus 숲과 교차했으며, 온난화가 진행됨에 따라 심지어 온난 기후 나무도 이 지역에서 자라기 시작했다. 수목 한계선은 가장 추운 시기 동안 현재 고도에 비해 약 1,000m 낮아진 것으로 추정되지만, 19,300년 전까지 점차 상승했다. 그 당시의 추위 반전으로 인해 수목 식생의 많은 부분이 마젤란 황무지 및 고산 종으로 대체되었다. 칠로에 그란데 섬에서 마젤란 황무지와 폐쇄된 캐노피 Nothofagus 숲이 LGM 동안 모두 존재했지만, 전자는 후기 LGM에 사라졌다.

칠레 호수 지구 북쪽의 최후 빙기 극대기 동안 빙하의 범위에 대해서는 거의 알려진 바가 없다. 북쪽, 중부 칠레의 건조한 안데스 산맥과 최후 빙기 극대기는 습도 증가와 적어도 일부 산악 빙하의 확인된 전진과 관련이 있다. 북부 안데스의 산악 빙하는 약 27,000년 전에 최대 범위를 기록했다. 아르헨티나 북서부에서는 꽃가루 퇴적물이 LGM 동안 수목 한계선의 고도 강하를 기록한다.

아마존은 현재보다 훨씬 건조했다. δD 값은 LGM의 식물 왁스에서 현재와 MIS 3로 거슬러 올라가는 것보다 훨씬 더 농축되어 이 증가된 건조함을 입증한다. 브라질 동부도 영향을 받았다. 바히아의 구아남비 지역은 오늘날보다 훨씬 건조했다.

3.7. 대양

Atlantic meridional overturning circulation^영어(AMOC)은 약하고 얕았다. 북대서양 서부 아열대 환류의 해수면 온도는 오늘날보다 약 5°C 더 낮았다. 최종 빙기 극대기 동안 북대서양 중층수는 오늘날 상부 북대서양 심층수(NADW)에 의한 환기에 비해 빙하기 북대서양 중간수(GNAIW)에 의해 더 잘 환기되었다. GNAIW는 오늘날의 상부 NADW에 비해 영양분이 부족했다. GNAIW 아래에는 영양분이 매우 풍부한 남쪽 기원의 저층수가 북대서양 심층부를 채웠다.

유럽과 북아메리카에 거대한 빙상이 존재했기 때문에 북대서양으로 유입되는 대륙 풍화 플럭스는 감소했는데, 이는 네오디뮴 동위원소 비율에서 방사성 동위원소의 비율이 증가한 것으로 측정되었다.

LGM 동안 모로코 해안의 용승이 오늘날보다 더 강했는지에 대한 논란이 있다. Calcidiscus leptoporus의 코코리스 크기가 증가한 것은 LGM 동안 무역풍이 더 강해져 아프리카 북서 해안의 연안 용승이 증가했음을 시사하지만, 플랑크톤 유공충 δ¹³C 기록은 23,200년과 22,300년 BP 부근의 일시적인 간격을 제외하고는 LGM 동안 용승과 1차 생산성이 향상되지 않았음을 보여준다.

남대서양 서부, 즉 남극 중간수가 형성되는 곳에서는 LGM 동안 먼지 플럭스가 증가하고 수출 생산성이 지속되어 침강 입자 플럭스가 증가했다. 침강 입자 플럭스가 증가하면서 얕은 물에서 네오디뮴이 제거되어 동위원소 비율이 변화했다.

최종 빙기 극대기(LGM) 동안 동중국해의 낮은 해수면 온도(SST)와 해수면 염분(SSS)은 쿠로시오 해류가 현재에 비해 약화되었음을 시사한다. 심해 태평양 해류의 반전은 LGM 동안 현재보다 약했지만, 빙상 후퇴의 일부 기간 동안 일시적으로 더 강했다. 엘니뇨-남방 진동(ENSO)은 LGM 동안 강했다. 증거에 따르면 동태평양의 페루 산소 최소 구역은 현재보다 약했는데, 이는 더 차가운 해양 수온으로 인해 해수 내 산소 농도가 증가했기 때문일 가능성이 높지만, 공간적 범위는 비슷했다.

북태평양 중간 해수의 태즈먼 해를 통한 유출은 LGM 동안 더 강했다.

퀸즐랜드 해안을 따라 그레이트 배리어 리프에서는 해수면이 급격히 하락하면서 산호초 발달이 바다 방향으로 이동하여, 약 20,700~20,500년 전 해수면이 최저 수준에 가까워지면서 현재 해안선에서 최대 거리에 도달했다. 대기 중 CO₂ 농도가 낮아지면서 그레이트 배리어 리프에서 미생물 탄산염 퇴적이 증가했다.

인도양의 심해는 중기 홀로세에 비해 최종 빙기 극대기 동안 산소 공급이 현저히 줄어들었다. 특히, 남인도양 심해는 거대한 탄소 흡수원이었으며, 이는 최종 빙기 극대기의 매우 낮은 pCO₂를 부분적으로 설명해준다. 동남부 아라비아 해의 중간 수역은 열염분 순환의 약화로 인해 오늘날에 비해 환기가 잘 이루어지지 않았다.

스코샤 해의 퇴적물 코어에서 얻은 증거에 따르면, 남극 순환 해류는 최후 빙기 극대기(LGM) 동안 홀로세보다 약했다. 남극 전선(APF)은 현재 위치보다 훨씬 북쪽에 위치해 있었다. 연구에 따르면 남위 43°까지 북상하여 남부 인도양까지 진출했을 수 있다고 한다.

4. 후기 빙하기

최종 빙기 극대기(LGM) 이후에 시작되었으며, 약 11,700년 전에 시작된 홀로세 이전 시기이다.