2012년 유럽 그랑프리

1. 개요

2012년 유럽 그랑프리는 2012년 6월 24일 스페인 발렌시아에서 열린 포뮬러 원 레이스이다. 예선에서는 제바스티안 페텔이 폴 포지션을 차지했고, 결승에서는 페르난도 알론소가 11위에서 출발하여 우승을 차지했다. 미하엘 슈마허는 6년 만에 시상대에 올랐으며, 알론소는 이번 시즌 첫 2승을 거두며 드라이버 챔피언십 선두로 올라섰다. 이 경기는 발렌시아에서 열린 마지막 포뮬러 원 그랑프리였다.

2. 대회 결과

(내용 없음)

2.1. 예선

예선에서는 레드불의 제바스티안 페텔이 시즌 세 번째이자 통산 33번째 폴 포지션을 차지했다. 이는 짐 클라크, 알랭 프로스트와 함께 역대 폴 포지션 획득 횟수 공동 3위에 해당하는 기록이다. 페텔은 이로써 발렌시아 스트리트 서킷에서 3년 연속 폴 포지션을 달성했다.

Q1 세션에서는 마크 웨버(레드불)가 DRS 관련 유압 문제로 인해 19위로 탈락하는 이변이 있었다. 마루시아의 티모 글록은 식중독으로 인한 컨디션 난조로 예선에 불참했다.

Q2 세션은 매우 치열하여 상위 10명의 기록 차이가 불과 0.22초에 불과했다. 이 세션에서는 페라리의 페르난도 알론소(11위)와 펠리피 마사(13위), 그리고 메르세데스의 미하엘 슈마허(12위)가 Q3 진출에 실패했다. 페라리는 드라이버들에게 소프트 타이어 한 세트만 사용하는 전략적 실수를 범한 것으로 분석되었다. 반면 맥라렌, 로터스, 포스 인디아는 두 명의 드라이버 모두 Q3에 진출했다.

Q3에서는 페텔이 1:38.086의 기록으로 2위 루이스 해밀턴(맥라렌)에 0.4초 가까이 앞서며 압도적인 폴 포지션을 확정지었다. 해밀턴은 시즌 다섯 번째 프런트 로우(Front Row) 출발을 기록했다. 윌리엄스의 파스토르 말도나도는 3위를 차지하며 인상적인 모습을 보였고, 로터스의 로만 그로장과 키미 래이쾨넨이 각각 4위와 5위를 기록했다. 니코 로스베르크(메르세데스)는 6위, 고바야시 가무이(자우버)는 7위를 차지했다. 니코 휠켄베르크(포스 인디아)는 8위, 젠슨 버튼(맥라렌)은 오버스티어 문제로 9위에 머물렀으며, 폴 디 레스타(포스 인디아)는 마지막 코너에서의 실수로 10위를 기록했다. 로스베르크는 세션 종료 후 해밀턴이 자신의 마지막 랩을 방해했다고 주장했으나, 스튜어드는 별다른 조치를 취하지 않았다.

티모 글록은 건강 문제로 예선에 불참했을 뿐만 아니라, 이후 의료진으로부터 결승 레이스 출전 허가도 받지 못했다. 2012 시즌에서는 드물게 예선 후 페널티가 부과된 드라이버는 없었으며, 모든 드라이버는 예선 순위대로 그리드에 정렬했다.

2.2. 결승

현지 시간 14시에 기온 26°C, 노면 온도 45°C의 고온 상태에서 결승 레이스가 시작되었다. 상위 10명의 드라이버는 예선 Q3에서 사용했던 소프트 타이어로 출발했으며, 미하엘 슈마허, 세르히오 페레스와 마크 웨버는 미디엄 타이어를 선택했다.

폴 포지션의 제바스티안 페텔은 좋은 출발로 선두를 지켰고, 루이스 해밀턴이 2위를 유지했다. 로맹 그로장은 3위로 올라섰고, 고바야시 가무이가 4위, 파스토르 말도나도와 키미 래이쾨넨이 각각 5, 6위로 뒤따랐다. 페르난도 알론소는 11그리드에서 8위로, 펠리피 마사는 13그리드에서 10위로 순위를 끌어올렸다. 반면 니코 로스베르크는 6위에서 11위로 순위가 하락했다.

페텔은 초반부터 빠른 속도로 격차를 벌려 나갔고, 해밀턴은 그를 따라가지 못하며 그로장의 압박을 받았다. 10랩에서 그로장이 DRS를 이용해 해밀턴을 추월하며 2위로 올라섰지만, 페텔은 이미 10초 이상 앞서 있었다. 다음 랩에서는 알론소가 니코 휠켄베르크를 추월해 7위를 차지했다.

11랩부터 첫 피트 스탑이 시작되었고, 젠슨 버튼이 가장 먼저 미디엄 타이어로 교체했다. 타이어 마모로 고전하던 말도나도는 라이코넨과 알론소에게 추월당한 후 피트인했다. 알론소는 한 랩 더 주행한 후 피트인하여 라이코넨과 고바야시를 앞질렀다. 페텔과 그로장은 15랩에 피트인하여 선두와 2위를 유지했다.

21랩에서는 브루노 세나와 고바야시가 8번 코너에서 접촉했다. 고바야시는 프론트 윙이 손상되었고 세나는 타이어 펑크를 겪었으며, 두 선수 모두 피트인해야 했다. 세나는 이 사고로 드라이브 스루 페널티를 받았다.

27랩, 장-에릭 베르뉴가 12번 코너에서 헤이키 코발라이넨을 추월하려다 접촉했다. 두 차량 모두 타이어 펑크가 발생했고, 트랙에 흩어진 파편으로 인해 세이프티 카가 발동되었다. 베르뉴는 서스펜션 손상으로 리타이어했고, 코발라이넨은 레이스를 계속했다. 세이프티 카 상황에서 대부분의 드라이버가 두 번째 피트 스탑을 진행했다. 페텔의 20초 리드는 사라졌고, 해밀턴은 프론트 잭 문제로 피트 스탑 시간이 길어져 알론소와 라이코넨에게 순위를 내주었다.

34랩에 레이스가 재개되자마자 알론소는 2번 코너 바깥쪽에서 그로장을 추월하며 2위로 올라섰다. 직후 선두를 달리던 페텔이 갑자기 속도를 늦추며 리타이어했다. 원인은 알터네이터 고장이었다. 이로써 알론소가 선두로 나섰다. 같은 시기, 후방에서는 고바야시와 마사가 접촉하여 고바야시는 리타이어했고, 다음 그랑프리 5그리드 강등 페널티를 받았다.

41랩, 2위를 달리던 그로장마저 페텔과 동일한 알터네이터 과열 문제로 리타이어했다. 알론소가 선두를 굳힌 가운데 해밀턴과 라이코넨이 2, 3위로 올라섰다. 라이코넨은 해밀턴을 압박하기 시작했다.

레이스 막바지, 해밀턴의 타이어 성능이 급격히 저하되었다. 55랩에서 라이코넨이 해밀턴을 추월하며 2위로 올라섰다. 마지막 랩, 4위였던 말도나도가 해밀턴을 공격했다. 13번 코너에서 말도나도는 무리하게 바깥쪽으로 파고들다 해밀턴과 충돌했다. 해밀턴은 벽에 부딪혀 리타이어했고, 말도나도는 프론트 윙이 파손된 채 10위로 레이스를 마쳤으나, 충돌 책임을 물어 20초 페널티를 받아 12위로 강등되었다.

결국 페르난도 알론소가 11그리드에서 출발하여 극적인 우승을 차지했다. 이는 알론소의 시즌 2승째이자, 2006년 스페인 그랑프리 이후 고국 스페인에서 거둔 첫 우승이었다. 알론소는 시상대에서 감격의 눈물을 보이며 "감동의 크기로는 지금까지 최고의 승리"라고 소감을 밝혔다. 이 우승으로 알론소는 챔피언십 선두로 올라섰다. 키미 래이쾨넨이 2위를 차지했고, 미하엘 슈마허가 3위에 올라 메르세데스 복귀 후 첫 포디움이자 개인 통산 마지막 포디움을 기록했다. 슈마허는 레이스 후 황색기 상황에서 DRS를 사용했다는 의혹이 있었으나, 충분히 감속했다고 판단되어 페널티는 부과되지 않았다. 4위는 마크 웨버가 차지했다. 이 레이스는 포디움에 오른 선수들의 평균 연령이 35세 8개월 8일로, 21세기 들어 가장 높은 기록이었다. 추월이 어렵다는 평가를 받던 발렌시아 시가지 서킷이었지만, 이번 레이스에서는 총 58회의 추월이 기록되었다.

3. 경기 후 순위

페르난도 알론소가 드라이버 챔피언십 선두로 올라섰고, 레드불 레이싱은 컨스트럭터 챔피언십 선두를 유지했다.

드라이버 챔피언십 순위

4. 추가 정보

이 경기는 발렌시아 스트리트 서킷에서 열린 마지막 포뮬러 원 레이스가 되었다. 이 서킷은 단조로운 레이아웃과 추월 장소 부족으로 드라이버와 팬들에게 좋은 평가를 받지 못했다. 2013년부터 스페인 그랑프리는 바르셀로나와 발렌시아에서 번갈아 개최될 예정이었으나, 발렌시아는 결국 계약에서 빠졌다.

레이스 중 발생한 충돌 사고로 인해 몇몇 드라이버가 페널티를 받았다.
* 토로 로쏘의 장-에릭 베르뉴는 케이터햄의 헤이키 코발라이넨과의 충돌을 일으킨 책임으로 다음 영국 그랑프리에서 10 그리드 강등 페널티를 받았다. 또한 펑크가 난 상태로 위험하게 주행한 것에 대해 25000EUR의 벌금이 부과되었다.
* 자우버의 코바야시 카무이는 페라리의 펠리페 마사와의 충돌로 인해 다음 영국 그랑프리에서 5 그리드 강등 페널티를 받았다.