2023~2024년 엠폭스 유행

1. 개요

2023~2024년 엠폭스 유행은 2022년 국제적 공중보건 비상사태 선언 이후, 2023년 9월 콩고 민주 공화국에서 시작되어 2024년까지 이어진 엠폭스 감염 유행이다. 2024년 8월 기준, 아프리카 질병통제예방센터는 작년 동기 대비 감염자 수가 160% 증가했다고 발표했다. 콩고 민주 공화국을 비롯하여 부룬디, 케냐, 미국, 스웨덴 등 다수의 국가에서 감염 사례가 보고되었으며, 특히 콩고 민주 공화국에서 15세 미만 어린이의 감염 및 사망 사례가 심각한 상황이다. 엠폭스는 원숭이두창 바이러스에 의해 발병하며, 감염된 동물이나 사람과의 밀접한 접촉을 통해 전파된다. 2024년 6월 콩고 민주 공화국과 나이지리아에서 엠폭스 백신 긴급 사용이 승인되었으며, 세계백신면역연합은 백신 접종을 위해 최대 5억 달러를 투입할 예정이다.

2. 배경

세계보건기구(WHO)는 2022년 5월부터 이전 엠폭스 유행 당시 국제적 공중보건 비상사태를 선언했다. 이때부터 2023년 5월 WHO가 비상사태 종료를 선언할 때까지 87,000명이 감염되어 140명이 사망했다.

2023년 9월부터 콩고 민주 공화국에서 다시 감염 사례가 급증하기 시작해 2024년까지 계속되었다. 2024년 8월 아프리카 질병통제예방센터(ACDC)는 2023년 같은 기간 대비 감염자 수가 160% 증가했다고 밝혔다.

3. 발생

2023년 9월부터 콩고 민주 공화국을 중심으로 엠폭스 감염 사례가 급증하기 시작했다. 특히 엠폭스 하위 계통군 Ib 감염 사례가 증가했으며, 남키부주의 광산 마을인 카미투가에서 몇몇 사례가 확인되었다.

2024년 1월에는 콩고민주공화국 전역에서 엠폭스 발병이 보고되었으며, 8월 12일, 아프리카 질병통제예방센터(ACDC)는 아프리카 엠폭스 발병 증가를 공중보건 비상사태로 선언하고 국제사회의 도움과 개입을 요청했다. ACDC는 이번 발병 바이러스 변종의 치사율이 3~4%로 2022~2023년 엠폭스 발병 당시의 1% 미만보다 상당히 높다고 밝혔다.

2024년 8월 14일, 세계보건기구는 엠폭스에 대해 국제적 공중보건 비상사태를 선포했다. 8월 16일 현재 15개국에서 엠폭스 감염 사례가 확인되었으며, 감염자와 사망자 96% 이상이 콩고 민주 공화국에서 확인되었다. 보고된 사례는 16,839건, 사망자는 501명이었다. ACDC는 콩고 민주 공화국에서 보고된 감염자의 70%, 사망자의 85%가 15세 미만 어린이였다고 밝혔다.

WHO는 콩고민주공화국 발병과 관련된 엠폭스 변종의 새로운 감염 사례가 부룬디, 케냐, 르완다, 우간다 등 동아프리카 4개국과 코트디부아르에서 처음으로 확인되었다고 보고했다.

3.1. 국가별 현황

2024년 8월 현재, 엠폭스 감염 사례는 여러 국가에서 보고되고 있다. 다음은 2023년 9월 이후 보고된 국가별 현황을 정리한 표이다.

3.1.1. 콩고민주공화국

2024년 8월 16일 현재, 콩고민주공화국에서는 엠폭스 감염 의심 사례가 누적 16,839건(최소 1,888건은 실험적 확인), 사망자는 501명(최소 8건은 실험적 확인)이 보고되었다.

3.1.2. 기타 국가

2024년 8월 현재 15개국에서 엠폭스 감염 사례가 보고되었다. WHO는 부룬디, 케냐, 르완다, 우간다 등 동아프리카 4개국과 코트디부아르에서 콩고민주공화국 발병과 관련된 엠폭스 변종의 새로운 감염 사례가 처음으로 확인되었다고 보고했다.

2024년 7월 30일, 중앙아프리카공화국 보건부 장관 피에르 솜세는 주로 농촌 지역에 제한되었던 엠폭스가 방기에서 감염된 사례를 확인했다고 발표했다. 솜세 장관은 일부 가정이 낙인을 두려워하여 감염된 가족 구성원을 숨겨 질병 전파 위험이 커지고 있다고 밝혔다.

2024년 8월 15일, 스웨덴 공중보건국은 스톡홀름에서 치료받던 환자가 엠폭스 바이러스 하위 계통군 1b에 감염되었으며, 엠폭스 발병 영향을 받은 아프리카 지역에서 머무는 동안 감염됐다고 밝혔다. 공중보건국은 보도 자료에서 이번 감염 사례가 일반 대중에게 더 높은 위험을 나타내지는 않지만, "종종 해외에서 유입된 감염 사례가 계속 발생할 수 있다"고 밝혔다.

2024년 8월 15일, 파키스탄 국가지휘작전센터는 아랍에미리트에서 귀국한 카이베르파크툰크와주 마르단 거주자를 엠폭스 의심 사례로 보고했으며, 이후 파키스탄 보건부에서 엠폭스 감염을 확인했으나, 변종 확인을 위한 바이러스 샘플 염기서열 분석은 진행 중이었다.

8월 17일, 카이베르파크툰크와주 보건부는 환자 두 명이 엠폭스 양성 반응을 보였고 다른 한 명은 검사 결과를 기다리고 있다고 밝혔다. 이들은 모두 최근 아랍에미리트에서 파키스탄으로 귀국했다.

8월 19일, 중동에서 돌아온 아자드 카슈미르 주민에게서 또 다른 감염 의심 사례가 발생했다. 하지만 보건국은 현재 파키스탄 내 원숭이두창 바이러스 계통군 Ib 감염 사례는 발생하지 않았다고 발표했다.

2024년 8월 18일, 중화민국 타이난시 보건국은 8월 16일 엠폭스 확진자 3명을 확인했으며, 감염 경로는 파악되지 않았다고 밝혔다. 확진자들의 이동 기록과 변종은 공개되지 않았다.

3.2. 연대표

2023년 9월부터 콩고 민주 공화국에서 엠폭스 감염 사례가 급증하기 시작했으며, 특히 엠폭스 하위 계통군 Ib 감염 사례가 증가했다. 이 중 몇몇 사례는 남키부주의 광산 마을인 카미투가에서 확인되었다.

2024년 1월, 콩고민주공화국 전역에서 엠폭스 발병이 보고되었다.

2024년 8월 12일, 아프리카 질병통제예방센터(ACDC)는 아프리카 엠폭스 발병 증가를 공중보건 비상사태로 선언하고, 517명 이상이 사망했다고 보고했다. ACDC는 국제사회의 도움과 개입을 요청하여 바이러스 확산을 막고 감염 환자를 치료할 것을 촉구했다. ACDC는 이번 발병 바이러스 변종의 치사율이 3~4%로 2022~2023년 엠폭스 발병 당시의 1% 미만보다 상당히 높다고 밝혔다.

2024년 8월 14일, 세계보건기구는 엠폭스에 대해 국제적 공중보건 비상사태를 선포했다.

2024년 8월 16일 현재 15개국에서 엠폭스 감염 사례가 확인되었으며, 감염자와 사망자 96% 이상이 콩고 민주 공화국에서 확인되었다. 보고된 사례는 16,839건, 사망자는 501명이었다. ACDC는 콩고 민주 공화국에서 보고된 감염자의 70%, 사망자의 85%가 15세 미만 어린이였다고 밝혔다.

4. 바이러스

엠폭스는 원숭이두창 바이러스 감염에 의해 발생하며, 감염된 동물이나 사람과의 밀접한 접촉(직접 의사소통 및 기타 종류의 신체 접촉, 오염된 침대보, 옷이나 바늘, 성적 접촉, 오염된 고기의 섭취)을 통해 전파된다.

2024년 4월, 콩고 민주 공화국 남키부주 카미투가에서 엠폭스 하위 계통군 I이 확인되었다. 역학자들은 이 변종(이후 "하위계통군 Ib" 또는 "하위계통군 1b" 로 명명됨)이 다른 엠폭스 변종보다 쉽게 확산될 가능성이 있다고 보고했다. 이 변종은 광산 도시의 외진 위치로 인해 질병을 옮기는 동물과의 접촉이 제한되어 인간 간 전파가 쉽게 이루어지도록 유전적 돌연변이를 겪었을 것이라는 이론이 제시되었다.

콩고 국가생의학연구소 플라시드 음발라-킹게베니 박사는 2022~2023년 유행과는 다른 "새로운 단계의 엠폭스"라고 보고했다. 새로운 변종은 주로 생식기 부위에 병변을 일으켜 이전 변종(가슴, 발, 손에 병변)에 비해 진단이 어렵고, 무증상 전파 가능성이 더 높다고 언급했다. 이 변종은 클레이드 I형으로, 2022-2023년 유행의 클레이드 II형보다 더 심각한 증상을 유발한다고 판단했다.

5. 예방 및 대응

2024년 6월까지 엠폭스 백신은 아프리카 국가에서 승인되지 않았으며, WHO 예방접종전략 전문가자문그룹은 어떤 백신의 효능도 인증하지 않았다. 마이클 J. 라이언 WHO 공중보건 비상사태 프로그램 책임자는 NPR과의 인터뷰에서 콩고민주공화국이 홍역과 콜레라 등 여러 풍토병에 동시에 직면해 의료 시스템에 과부하가 걸렸다고 언급했다. 당시 콩고민주공화국에는 엠폭스 중합효소 연쇄 반응 검사가 가능한 연구실이 두 곳뿐이었다.

2024년 6월, 로이터는 콩고민주공화국 보건 당국이 바바리안 노르디크의 진네오스 백신과 KM 바이오로직스의 LC16 백신을 긴급 승인했다고 보도했다. 이후 진네오스 백신은 나이지리아에서도 긴급 사용이 승인되었다.

같은 해 8월, 세계백신면역연합(GAVI)의 사니아 니슈타르 CEO는 백신 접종을 위해 최대 500를 투입할 예정이라고 밝혔다. 이 기금은 원래 코로나19 범유행 동안 정부와 세계적 건강 기금 제공자들의 기부금으로 설정되었지만, 이후 새로운 건강 비상 상황에 대응하기 위해 유지되었다. 그러나 니쉬타르는 GAVI와 유니세프가 영향을 받은 국가들로부터 공식적인 요청과 WHO로부터 엠폭스 백신에 대한 확정적인 승인을 받아야만 백신을 주문하고 배포할 수 있다고 밝혔다. 이에 WHO는 국가 승인이 보류 중인 국가에서 긴급 사용을 위한 백신 접근을 가능하게 하는 절차를 시작한다고 발표했다.

8월 14일, 미국 보건복지부는 미국 정부가 콩고민주공화국에 진네오스 백신 50,000회분을 기부할 것이라고 발표했으며, 미국이 이전 중부 및 동부 아프리카에서 엠폭스 하위 계통군 I 준비 및 대응 노력을 지원하기 위해 17를 지원했다고 밝혔다.

8월 16일, 바바리안 노르디크는 진네오스/임벤넥스의 승인 대상을 12~17세 청소년으로 확대하기 위해 유럽 의약품청에 국 국립 알레르기 및 감염병 연구소로부터 자금을 지원받은 임상 시험의 초기 결과를 제출했다고 발표했다. 이 임상 시험에는 해당 연령대의 청소년 315명과 18~50세 성인 211명이 참여했으며, 결과는 두 연령대 간에 표준 용량으로 백신 접종 후 면역 반응과 안전 프로필이 유사했다. 바바리안 노르디크는 또한 2~12세 어린이를 대상으로 한 백신 연구가 2024년 후반에 콩고민주공화국과 우간다에서 실시될 것이라고 밝혔다.

같은 날 중국 해관총서는 향후 6개월 동안 유행의 영향을 받은 지역에서 중국으로 들어오는 사람과 물품에 대한 검사 조치를 취할 것이라고 발표했다.

8월 17일, 파키스탄 총리실 국가 보건 담당 조정관 무크타르 아마드 바라트는 예방적 안전 조치로 아프가니스탄, 인도, 이란, 중국 등 주변 국가와의 국경과 모든 공항에 스캐너를 설치했다고 밝혔다.