What3words
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1. 개요
What3words는 2013년 설립된 위치 정보 서비스로, 지구를 3m x 3m 크기의 사각형 격자로 나누어 각 격자에 세 단어의 주소를 부여한다. 크리스 셸드릭, 잭 월리-코헨, 모한 가네살링감, 마이클 덴트에 의해 설립되었으며, 2013년 7월에 출시되었다. 이 서비스는 다양한 언어로 제공되며, 자동차, 긴급 구조, 물류 등 다양한 분야에서 활용된다. What3words는 여러 차례 투자를 유치했으며, 메르세데스-벤츠 등과 파트너십을 맺었다. 하지만, 폐쇄적인 시스템, 정확성 문제, 문화적 중립성 논란 등 비판도 존재한다.
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| What3words - [회사]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 개요 | |
 | |
| 회사 명칭 | What3words Limited |
| 산업 | 지리 정보 소프트웨어 |
| 설립일 | 2013년 3월 5일 |
| 설립 장소 | 로이스턴, 하트퍼드셔, 잉글랜드 |
| 설립자 | 크리스 셸드릭 잭 월리-코헨 모한 가네살링감 마이클 덴트 |
| 본사 | 런던, 잉글랜드, 영국 |
| 웹사이트 | what3words 공식 웹사이트 |
| 재무 정보 | |
| 매출 | 정보 없음 |
| 영업 이익 | -2,070만 파운드 (증가) |
| 순이익 | -1,650만 파운드 (증가) |
| 직원 수 | 127명 |
| 제품 및 서비스 | |
| 제품 | 지오코딩 시스템 |
| 기타 | |
| 설명 | 그리드를 사용하는 독점적인 지오코딩 시스템 긴 위도/경도 좌표를 기억하고 통신하는 데 비해 더 쉬운 방법을 제공하기 위해 설계됨. |
| 관련 정보 | 응급 서비스에 사용 보안 연구원에 대한 법적 위협 논란 |
2. 역사
What3words는 크리스 셸드릭(Chris Sheldrick), 잭 월리-코헨(Jack Waley-Cohen), 모한 가네살링감(Mohan Ganesalingam), 마이클 덴트(Michael Dent)가 2013년 7월에 설립했다.[5][11] 셸드릭과 가네살링감은 이벤트 기획자로 일하면서, 대형 공연장의 적절한 하역장과 출입구로 밴드와 장비를 옮기는 데 어려움을 겪으면서 이 아이디어를 생각해냈다.[6][7]
이후 What3words는 여러 차례 투자를 유치하고 파트너십을 맺으며 성장했다. 초기에는 "OneWord" 주소 판매를 시도했으나, B2B 모델로 전환했다. 2018년에는 메르세데스-벤츠가 회사 지분을 인수하고, 자사 차량에 What3words를 탑재하기 시작했다.
What3words는 지속적인 손실을 기록했음에도 불구하고, 2020년까지 직원 100명을 확보하고 5000만파운드 이상을 유치했다.
2. 1. 설립 및 초기 성장
What3words는 크리스 셸드릭(Chris Sheldrick), 잭 월리-코헨(Jack Waley-Cohen), 모한 가네살링감(Mohan Ganesalingam), 마이클 덴트(Michael Dent)가 2013년 7월에 출시했다.[5][11][68][69][70] 셸드릭과 가네살링감은 이벤트 기획자로 일하면서, 대형 공연장의 적절한 하역장과 출입구로 밴드와 장비를 옮기는 데 어려움을 겪으면서 이 아이디어를 생각해냈다.[6][7][71] 셸드릭은 GPS 좌표를 사용하려 했지만, 숫자를 두 자리 잘못 입력하여 운전자가 엉뚱한 장소로 가는 것을 보고 단어가 숫자보다 낫다고 판단했다. 그는 세상을 3m 정사각형으로 나누는 아이디어를 수학자 친구에게, 기억하기 쉬운 단어를 사용하는 아이디어를 언어학자 잭 월리-코헨에게서 얻었다고 말했다.[24] 회사는 2013년 3월에 법인으로 설립되었고[8][72] 핵심 기술에 대한 특허 출원은 2013년 4월에 이루어졌다.[9][73] 2013년 11월, What3words는 500000USD의 시드 투자를 유치했다.[10][74] 2014년 3월에는 두 번째 초기 자금으로 100만달러를 조달했다.[75][76][77]What3words는 원래 연간 수수료를 받고 데이터베이스에 저장되는 "OneWord" 주소를 판매했지만,[11] 회사가 B2B 모델로 전환하면서 이 서비스는 중단되었다.[12][14] 2015년, 이 회사는 물류 회사, 우체국 및 택배 회사를 대상으로 했다.[24]
2015년 11월 3일, What3words는 리자청의 Horizons Ventures가 참여하고 Intel Capital이 주관하는 350만달러 규모의 시리즈 A 라운드를 종료했다.[78] 2016년 6월 29일, What3words는 Aramex가 주관하는 850만달러 규모의 시리즈 B 라운드를 종료했다.[79] 2018년 1월 10일, 메르세데스-벤츠는 이 회사의 약 10%를 매입했고, 자사의 인포테인먼트 및 내비게이션 시스템의 향후 버전에서 What3words를 지원할 것이라고 발표했다.[13][80] A클래스(2018년 5월 출시)는 What3words를 탑재한 세계 최초의 차량이다.[81]
2018년, 이 회사의 매출은 27만 4천 파운드였고, 1,100만 파운드의 손실을 기록했다.[14] 2019년 12월에 마감된 회계 연도에 이 회사는 1,450만 파운드의 손실을 기록했고, 2,470만 파운드의 자산을 보고했다.[18] 2020년 1월까지, 이 회사는 직원 100명에 도달했고, 투자자들로부터 5,000만 파운드 이상을 유치했다.[14]
2021년 3월, ITV plc가 자사의 미디어-지분 방식의 첫 투자로 What3words에 200만 파운드를 투자했다고 발표되었다.[18]
2. 2. 투자 유치 및 파트너십
What3words는 2013년 3월에 법인으로 설립되었고[8] 핵심 기술에 대한 특허 출원은 2013년 4월에 이루어졌다.[9] 2013년 11월, What3words는 US$ 50만 달러의 시드 투자를 유치했다.[10] 2014년 3월에는 두 번째 초기 자금으로 100만 달러를 조달했다.[75][76][77]2015년 11월 3일, What3words는 리자청의 Horizons Ventures가 참여하고 Intel Capital이 주관하는 350만달러 규모의 시리즈 A 라운드를 종료했다.[78] 2016년 6월 29일, What3words는 Aramex가 주관하는 850만달러 규모의 시리즈 B 라운드를 종료했다.[79]
What3words는 원래 연간 수수료를 받고 데이터베이스에 저장되는 "OneWord" 주소를 판매했지만,[11] 회사가 B2B 모델로 전환하면서 이 서비스는 중단되었다.[12][14]
2018년 1월, 메르세데스-벤츠는 이 회사의 약 10%를 매입했고, 자사의 인포테인먼트 및 내비게이션 시스템의 향후 버전에서 What3words를 지원할 것이라고 발표했다.[13] 2018년, 이 회사의 매출은 27만 4천 파운드였고, 1,100만 파운드의 손실을 기록했다.[14] 2019년 12월에 마감된 회계 연도에 이 회사는 1,450만 파운드의 손실을 기록했고, 2,470만 파운드의 자산을 보고했다.[18] 2020년 1월까지, 이 회사는 직원 100명에 도달했고, 투자자들로부터 5,000만 파운드 이상을 유치했다.[14]
손실은 계속되었다.
2021년 3월, ITV plc가 자사의 미디어-지분 방식의 첫 투자로 What3words에 200만 파운드를 투자했다고 발표되었다.[18]
2. 3. 재정 상황
What3words는 2013년 11월에 US$ 50만 달러의 시드 투자를 유치했다.[10] 2014년 3월에는 두 번째 시드 투자로 100만 달러를 조달했다.[75][76][77] 2015년 11월 3일에는 리자청의 Horizons Ventures가 참여하고 Intel Capital이 주관하는 350만 달러 규모의 시리즈 A 라운드를 마감했다.[78] 2016년 6월 29일에는 Aramex가 주관하는 850만 달러 규모의 시리즈 B 라운드를 마감했다.[79]2018년 1월, 메르세데스-벤츠는 이 회사의 약 10%를 매입했고, 자사의 인포테인먼트 및 내비게이션 시스템의 향후 버전에서 What3words를 지원할 것이라고 발표했다.[13] A클래스(2018년 5월 출시)는 What3words를 탑재한 세계 최초의 차량이다.[81]
2018년, 이 회사의 매출은 27만 4천 파운드였고, 1,100만 파운드의 손실을 기록했다.[14] 2019년 12월에 마감된 회계 연도에 이 회사는 1,450만 파운드의 손실을 기록했고, 2470만파운드의 자산을 보고했다.[18] 2020년 1월까지, 이 회사는 직원 100명에 도달했고, 투자자들로부터 5000만파운드 이상을 유치했다.[14]
손실은 계속되었다.
| 회계 연도 | 손실 (파운드) |
|---|---|
| 2020년 12월 마감 | 1609만파운드 |
| 2021년 12월 마감 | 4329만파운드[15] |
| 2022년 12월 마감 | 3153만파운드[16] |
| 2023년 12월 마감 | 1648만파운드[17] |
What3words는 지구를 3m x 3m 크기의 57조 개의 사각형 격자로 나누고, 각 격자에 세 단어 주소를 부여하는 시스템이다. 이 회사는 동음이의어와 철자 변형을 최소화하기 위해 노력한다고 밝혔지만, 여전히 일부 유사한 발음의 단어 조합이 존재한다.[20][26]
2021년 3월, ITV plc가 자사의 미디어-지분 방식의 첫 투자로 What3words에 200만파운드를 투자했다고 발표되었다.[18]
3. 시스템 설계
What3words는 웹사이트나 iOS, 안드로이드 앱, API를 통해 사용할 수 있으며, What3words 주소는 위도-경도좌표와 양방향 변환이 가능하다. 이 시스템은 특정 알고리즘에 의존하지 않고, 전 세계 모든 장소의 거대한 데이터베이스도 필요하지 않아, 인터넷 연결 없이도 제한된 용량의 장치에서 작동할 수 있다. 또한 부호화는 영구적으로 고정되어 변하지 않는다.
What3words 시스템은 고유한 알고리즘을 제한된 데이터베이스와 결합하여 사용하며, 핵심 기술의 파일 크기는 약 10MB이다. 이 데이터베이스에서는 기억하기 쉬운 단어가 도시 지역에 할당되어 사용된다.[73] What3words는 처음에 "OneWord" 주소를 판매했지만, 이는 연간 요금으로 데이터베이스에 축적되는 방식이었으며,[87] 현재는 이 기능이 중단되었다.[88]
What3words의 주요 장점은 기억하기 쉽고, 오류를 쉽게 감지할 수 있으며, 명확한 일상 언어를 사용하고, 전문 지식 없이 사용할 수 있으며, 음성 입력이 용이하다는 점이다.[89][90]
3. 1. 단어 목록
What3words는 전 세계를 57조 개의 3m × 3m 크기의 사각형 격자로 나누고, 각 사각형에 세 단어 주소를 할당한다. 이 회사는 동음이의어와 철자 변형을 제거하기 위해 노력했지만, 적어도 32쌍의 영어 근동음이의어가 여전히 남아있다.[20][26]
단어 목록은 50개 언어로 제공되며,[21] 각 언어는 25,000개의 단어를 사용한다. (영어는 바다와 육지를 모두 포함하기 위해 40,000개의 단어를 사용한다.)[22] 번역은 직접적인 번역이 아닌, "언어적 민감성과 뉘앙스를 고려하여" 지역화가 이루어진다.[23] 인구 밀도가 높은 지역은 짧은 단어 조합을 사용하고, 인구 밀도가 낮은 지역은 더 복잡한 단어를 사용한다.[23][24]
2019년 블로그에서 오픈 표준 옹호자이자 기술 전문가인 테렌스 에덴은 지도 좌표에서 생성된 숫자 대신 단어를 사용하는 것이 문화적으로 중립적인지에 대해 의문을 제기했다. 그는 "숫자는 (대부분) 문화적으로 중립적이다. 단어는 그렇지 않다. mile.crazy.shade가 전쟁 기념관에 대한 존중하는 이름인가? tribes.hurt.stumpy가 사원에 대한 이름은 어떤가?"라고 말했다.[49]
what3words는 세계(지구)를 3m 사방으로 구획하고, 각 사각형에 고유하고 임의적인 3개의 단어 조합을 할당한다.[61] 예를 들어, 뉴욕의 자유의 여신상이 가진 횃불의 위치는 영어 버전으로 "///toned.melt.ship"[62] (일본어 버전에서는 "///あかり。ふえた。くねくね"[63])의 3단어로 표시된다. 지구의 표면적은 약 510조 제곱미터이며, 이를 3m 사방(9m2)으로 분할하면 약 57조 개의 사각형이 된다. what3words 영어 버전에서는 4만 개의 단어가 준비되어 있으며, 단어를 3개 조합하면 4만의 3승으로 64조 가지가 된다. 이렇게 하면 지구상의 3m 사방의 모든 사각형을 커버할 수 있게 된다. 일본어 버전에서 준비된 단어는 영어 버전보다 적은 2만 5000개로, 3승한 약 15조 가지는 57조에 미치지 못하므로, 해상의 많은 부분은 영어 버전의 3개의 단어를 인용하고 있다.[64]
what3words는 지리 좌표계를 긴 문자열(주소 등)이나 숫자(경도 등)가 아닌, 3개의 단어로 간결하게 나타낼 수 있다는 점에서 기존 위치 부호화 방식과 차이가 있다. 예를 들어, 도쿄 시부야의 시부야 스크램블 교차로 중심부는 위경도로 "북위 35.659457도, 동경 139.700488도"[65]로 나타낼 수 있지만, what3words에서는 동일 좌표를 "///のばす。めうえ。しゅうり"[66]의 3단어로 나타낼 수 있다.[67]
What3words는 2018년 초, 인도네시아어, 줄루어, 일본어, 한국어, 힌디어를 포함한 12개의 언어를 추가로 지원했다.[82] 또한 벵골어, 페르시아어, 우르두어를 포함한 인도의 다양한 언어와 중국어도 지원할 것이라고 언급했다.[83][84][85][86]
what3words의 각 언어는 25,000단어의 단어 목록을 사용한다(영어는 40,000단어, 육지뿐만 아니라 바다도 커버). 단어 목록은 자동화와 인간의 작업을 결합한 절차를 거쳐, 단어의 길이, 특수성, 빈도, 철자 및 발음의 용이성을 고려한 알고리즘으로 분류 및 정렬된다. 동음이의어(예: meet / meat)는 혼동의 가능성을 최소화하도록 처리되며, 공격적인 단어는 삭제된다.[83]
what3words 알고리즘은 인간과 자동 모두 오류 검사를 가능하게 하기 위해, 전 세계의 유사한 소리의 3단어 조합을 적극적으로 섞는다. 그 결과, 3단어 조합이 약간 잘못 입력되더라도 그 결과가 유효한 what3words 참조인 경우, 해당 위치는 일반적으로 사용자가 의도한 위치와 멀리 떨어져 있기 때문에, 사용자와 지능형 오류 검사 시스템 모두에서 즉시 오류가 드러난다.[83]
3. 2. 지역화
What3words는 대한민국에서 카카오맵에 도입되었다.[139][141] 대한민국 언어학자들과 협의하여 고유 코드에 사용할 단어를 선정했다.[141]
50개 언어로 단어 목록이 제공되며,[21] 각 언어별로 25,000개 단어를 사용한다. (영어는 육지와 바다를 모두 포함하여 40,000개 단어 사용).[22] 번역은 직접적인 번역이 아닌, "언어적 민감성과 뉘앙스를 고려"하여 지역화된다.[23]
2018년 초, What3words는 인도네시아어, 줄루어, 일본어, 한국어, 힌디어 등 12개 언어를 추가로 지원했다.[82]
3. 3. 모호성 및 오류
What3words는 유사한 주소가 혼동을 피하기 위해 최대한 멀리 떨어져 있으며,[25] 비슷하게 들리는 코드는 서로 가까운 위치를 가리킬 확률이 250만 분의 1이라고 주장한다.[27]
그러나 보안 연구원 앤드루 티어니는 What3words 주소의 75%가 단수형과 복수형이 모두 존재하는 단어를 포함한다고 계산했다.[26] 셰드릭 공동 설립자 겸 CEO는 "비슷하게 들리는 세 단어 조합의 압도적인 비율은 오류가 명백할 정도로 매우 멀리 떨어져 있지만, 유사하게 들리는 단어 조합이 가까이 있는 경우도 여전히 있을 것입니다."라고 응답했다.[27] 티어니의 추가 분석에 따르면 런던 지역에서 약 24개 주소 중 1개가 다른 런던 주소와 혼동될 수 있다.[28]
2022년 9월, 영국 문화미디어체육부는 조문객들이 런던에서 국왕 엘리자베스 2세의 시신을 보관한 곳을 방문하기 위한 대기열의 끝을 안내하기 위해 What3words를 사용했다. 처음 게시된 5개의 코드 중 4개가 잘못된 장소로 안내했으며,[30] 여기에는 대기열의 실제 끝에서 약 24km 떨어진 뉴 데넘 (런던의 교외)이 포함되었다.[29] 관계자들은 나중에 식별자를 생성하기 위해 자동화된 시스템으로 전환했는데, 이는 사람들이 이 과정에 참여하면 오타가 발생한다는 것을 깨달았기 때문이다.[30]
2023년에 발표된 논문[31]은 What3words 자체 단어 목록을 사용하지 않고 특허받은 알고리즘을 조사했다. 이 연구는 주소 할당에 선형 합동법을 사용하면 단어 목록을 무작위화하는 데 효과적이지 않다는 것을 발견했다. 또한 AutoSuggest 기능이 주소의 모호성을 제거하기에 충분한 결과를 반환하지 못한다는 점에 주목했다. 이 연구는 "W3W는 여러 경쟁 대안에 대한 철저한 평가 없이 중요한 인프라로 채택되어서는 안 된다"고 결론지었다.[31]
4. 비판 및 논란
What3words는 유사한 주소가 혼동을 피하기 위해 최대한 멀리 떨어져 있으며,[25] 비슷하게 들리는 코드는 서로 가까운 위치를 가리킬 확률이 250만 분의 1이라고 주장한다.[27]
그러나 보안 연구원 앤드루 티어니는 What3words 주소의 75%가 단수형과 복수형이 모두 존재하는 단어를 포함한다고 계산했다.[26] 셰드릭 공동 설립자 겸 CEO는 "비슷하게 들리는 세 단어 조합의 압도적인 비율은 오류가 명백할 정도로 매우 멀리 떨어져 있지만, 유사하게 들리는 단어 조합이 가까이 있는 경우도 여전히 있을 것입니다."라고 응답했다.[27] 티어니의 추가 분석에 따르면 런던 지역에서 약 24개 주소 중 1개가 다른 런던 주소와 혼동될 수 있다.[28]
2019년 테렌스 에덴은 지도 좌표에서 생성된 숫자 대신 단어를 사용하는 것이 문화적으로 중립적인지에 대한 의문을 제기했다.[49] 2023년에 발표된 논문[31]은 What3words 자체 단어 목록을 사용하지 않고 특허받은 알고리즘을 조사했다. 이 연구는 주소 할당에 선형 합동법을 사용하면 단어 목록을 무작위화하는 데 효과적이지 않다는 것을 발견했다. 또한 AutoSuggest 기능이 주소의 모호성을 제거하기에 충분한 결과를 반환하지 못한다는 점에 주목했다. 이 연구는 "W3W는 여러 경쟁 대안에 대한 철저한 평가 없이 중요한 인프라로 채택되어서는 안 된다"고 결론지었다.[31]
2022년 9월, 영국 문화미디어체육부는 조문객들이 런던에서 국왕 엘리자베스 2세의 시신을 보관한 곳을 방문하기 위한 대기열의 끝을 안내하기 위해 What3words를 사용했다. 처음 게시된 5개의 코드 중 4개가 잘못된 장소로 안내했으며,[30] 여기에는 대기열의 실제 끝에서 약 24km 떨어진 뉴 데넘 (런던의 교외)이 포함되었다.[29] 관계자들은 사람들이 이 과정에 참여하면 오타가 발생한다는 것을 깨달았기 때문에, 나중에 식별자를 생성하기 위해 자동화된 시스템으로 전환했다.[30]
4. 1. 소유권 및 폐쇄성
What3words 시스템은 사기업에 의해 통제되며 소프트웨어가 특허를 받아 자유롭게 사용할 수 없다는 점에 대해 비판받아 왔다.[49]이 회사는 What3words 알고리즘 또는 서비스의 기능을 복제하는 역설계 코드를 호스팅하거나 게시한 개인 및 단체에 대해 저작권 침해 주장을 제기하는 정책을 추진해 왔다. 예를 들어 자유 소프트웨어이자 오픈 소스 소프트웨어 구현체인 WhatFreeWords가 이에 해당하며, whatfreewords.org 웹사이트는 What3words가 발송한 디지털 밀레니엄 저작권법 (DMCA) 게시 중단 통지에 따라 폐쇄되었다.[50] 이러한 정책은 무단 버전을 언급하는 소셜 미디어 댓글을 삭제하는 것으로 확대되었다. 2021년 4월 말, 트위터에서 WhatFreeWords 소프트웨어를 공유하겠다고 제안한 보안 연구원은 What3Words의 법률 회사로부터 연락을 받아 트윗과 소프트웨어를 삭제하라는 요구를 받았으며, 이를 따르지 않을 경우 법적 조치가 취해질 수 있음을 암시했다.[51]
오픈 표준 지지자들은 개인 사업체에서 관리하는 what3words 시스템과 저작권으로 보호되어 자유롭게 사용할 수 없는 소프트웨어를 비난하고 있다.[91][92][93] 오픈 소스 버전인 'whatfreewords'가 공개되었을 때, 소송을 제기하여 비공개로 만들었다.
유사한 주소가 의도적으로 서로 멀리 떨어져 있다는 사실과 주소에 위치 정보가 포함되어 있지 않다는 점 또한 단점으로 지적된다.
약 50,000개의 단어가 사용되는 영어 버전에서는 단수/복수형, 현재/과거형, 발음이 매우 유사한 단어 등, 유사한 단어가 너무 많다는 비판도 있다. 구체적인 예시로, 템스강 연안에서 10m도 떨어져 있지 않은 장소에 "///ashes.string.takes"와 "///ashes.string.take"라는, 한 글자만 다른 주소가 발견되었다.[94] What3words 영어 버전의 5만 단어에 비해, 원어민도 15,000~20,000개의 렘마밖에 알지 못한다고 한다.[95]
공격적이거나 성적인 표현, 또는 기타 이유로 공적인 용도에 적합하지 않은 세 단어 조합이 많다는 점과 높이(건물의 층수 등)를 표현할 수 없다는 점도 문제점으로 꼽힌다. 지각 변동이나 지진 등의 영향으로 같은 장소가 다른 주소로 이동할 수 있다는 점, 단어 목록이 언어별로 달라 영어 버전에서 다른 언어 버전으로 번역할 수 없다는 점도 단점으로 지적된다.
4. 2. 정확성 및 신뢰성 문제
What3words는 유사한 주소가 혼동을 피하기 위해 최대한 멀리 떨어져 있으며,[25] 비슷하게 들리는 코드는 서로 가까운 위치를 가리킬 확률이 250만 분의 1이라고 주장한다.[27]그러나 보안 연구원 앤드루 티어니는 What3words 주소의 75%가 단수형과 복수형이 모두 존재하는 단어를 포함한다고 계산했다.[26] 셰드릭 공동 설립자 겸 CEO는 "비슷하게 들리는 세 단어 조합의 압도적인 비율은 오류가 명백할 정도로 매우 멀리 떨어져 있지만, 유사하게 들리는 단어 조합이 가까이 있는 경우도 여전히 있을 것입니다."라고 응답했다.[27] 티어니의 추가 분석에 따르면 런던 지역에서 약 24개 주소 중 1개가 다른 런던 주소와 혼동될 수 있다.[28]
2022년 9월, 영국 문화미디어체육부는 조문객들이 런던에서 국왕 엘리자베스 2세의 시신을 보관한 곳을 방문하기 위한 대기열의 끝을 안내하기 위해 What3words를 사용했다. 처음 게시된 5개의 코드 중 4개가 잘못된 장소로 안내했으며,[30] 여기에는 대기열의 실제 끝에서 약 24km 떨어진 뉴 데넘 (런던의 교외)이 포함되었다.[29] 관계자들은 사람들이 이 과정에 참여하면 오타가 발생한다는 것을 깨달았기 때문에, 나중에 식별자를 생성하기 위해 자동화된 시스템으로 전환했다.[30]
2023년에 발표된 논문[31]은 What3words 자체 단어 목록을 사용하지 않고 특허받은 알고리즘을 조사했다. 이 연구는 주소 할당에 선형 합동법을 사용하면 단어 목록을 무작위화하는 데 효과적이지 않다는 것을 발견했다. 또한 AutoSuggest 기능이 주소의 모호성을 제거하기에 충분한 결과를 반환하지 못한다는 점에 주목했다. 이 연구는 "W3W는 여러 경쟁 대안에 대한 철저한 평가 없이 중요한 인프라로 채택되어서는 안 된다"고 결론지었다.[31]
영국 산악 구조대는 해당 앱에 대한 의존을 경고했다.
- 2019년 12월, 레이크 디스트릭트 수색 및 산악 구조 협회는 "단어의 잘못된 청취나 철자 오류가 문제를 일으키는 경향이 있다"고 언급하며 등산객들에게 이 앱에 의존하지 말 것을 경고했다.[33]
- 2021년 6월, 잉글랜드 및 웨일스 산악 구조대는 12개월 동안 45곳의 위치에 대한 잘못된 정보가 제공된 후, 보고된 What3words 좌표의 신뢰성에 대한 우려를 제기했다. 철자 문제와 지역 억양이 문제의 일부로 보고되었다.[34]
- 2023년 12월, 윌트셔와 더럼 데일스의 산악 구조대는 이 앱이 정확한 지점에서 8km 및 10km 떨어진 위치로 안내했다고 경고했다.[35]
- 오픈 표준 지지자들은 개인 사업체에서 관리하는 What3words 시스템과 저작권으로 보호되어 자유롭게 사용할 수 없는 소프트웨어를 비난하고 있다.[91][92][93] 오픈 소스 버전인 'whatfreewords'가 공개되었을 때, 소송을 제기하여 비공개로 만들었다.
- 유사한 주소가 의도적으로 서로 멀리 떨어져 있다는 사실도, 주소에 위치 정보가 포함되어 있지 않기 때문에 불리하다고 간주하는 사람도 있다.
- 약 50,000개의 단어가 사용되는 영어 버전에서는 단수/복수형, 현재/과거형, 발음이 매우 유사한 단어 등, 유사한 단어가 너무 많다는 비판도 있다.
- * 구체적인 예시로, 템스강 연안에서 10미터도 떨어져 있지 않은 장소에 "///ashes.string.takes"와 "///ashes.string.take"라는, 한 글자만 다른 주소가 발견되었다.[94]
- * What3words 영어 버전의 5만 단어에 비해, 원어민도 15,000~20,000개의 렘마밖에 알지 못한다고 한다.[95]
- 공격적, 성적, 비열하거나 기타 이유로 공적인 용도에 적합하지 않은 세 단어 조합이 많다.
- 높이 위치(건물의 몇 층인지 등)를 표현할 수 없다.
- 지각 변동이나 지진 등의 영향으로, 같은 장소가 다른 주소로 이동할 수 있다.
- 단어 목록이 언어별로 다르기 때문에 영어 버전에서 다른 언어 버전으로 번역할 수 없다.
4. 3. 기타 비판
What3words는 사기업이 통제하고 소프트웨어가 특허를 받아 자유롭게 사용할 수 없다는 비판을 받아왔다.[49] 오픈 표준 지지자들은 이 점을 비판하며, 회사가 역설계 코드를 호스팅하거나 게시한 개인 및 단체에 대해 저작권 침해 주장을 제기한다고 지적한다.[91][92][93] 예를 들어 자유 소프트웨어이자 오픈 소스 소프트웨어 구현체인 WhatFreeWords는 What3words의 디지털 밀레니엄 저작권법 (DMCA) 게시 중단 통지에 따라 폐쇄되었다.[50]유사한 주소가 의도적으로 멀리 떨어져 배치되었지만,[25] 주소에 위치 정보가 포함되지 않아 불리하다는 의견도 있다. 또한, 영어 버전에서는 단수/복수형, 현재/과거형, 발음이 유사한 단어가 많아 혼동을 야기한다는 비판이 있다. 템스강 연안에서 한 글자만 다른 "///ashes.string.takes"와 "///ashes.string.take" 주소가 발견된 사례가 있다.[94]
2019년 테렌스 에덴은 지도 좌표에서 생성된 숫자 대신 단어를 사용하는 것이 문화적으로 중립적인지에 대한 의문을 제기했다.[49] 2023년 발표된 논문은 What3words의 주소 할당에 선형 합동법을 사용하는 것이 단어 목록 무작위화에 효과적이지 않으며, AutoSuggest 기능이 주소 모호성을 제거하기에 충분하지 않다고 결론지었다.[31]
2022년 9월, 영국 문화미디어체육부는 엘리자베스 2세의 시신 안치를 위한 대기열 안내에 What3words를 사용했지만, 처음 게시된 5개의 코드 중 4개가 잘못된 장소로 안내했다.[30]
그 외에도 다음과 같은 비판이 존재한다.
- 공격적이거나 성적인 표현 등 공적인 용도에 부적합한 단어 조합이 많다.
- 높이 위치(건물의 층수 등)를 표현할 수 없다.
- 지각 변동이나 지진 등의 영향으로 같은 장소가 다른 주소로 이동할 수 있다.
- 단어 목록이 언어별로 달라 영어 버전에서 다른 언어 버전으로 번역할 수 없다.
5. 활용 사례
인도주의적 지원
환승
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