브로드웨이 연극

1. 개요

브로드웨이 연극은 뉴욕시의 브로드웨이 극장에서 공연되는 전문적인 연극을 의미한다. 18세기부터 시작되어 19세기와 20세기를 거치며 발전해왔으며, 20세기 초에는 뮤지컬이 등장하여 브로드웨이의 주요 장르로 자리 잡았다. 브로드웨이 연극은 배우, 제작자, 극장주, 극장, 공연 스케줄 등 다양한 요소로 구성되며, 매년 토니상 시상식을 통해 그 권위를 인정받는다. 코로나19 팬데믹으로 인해 한동안 중단되었지만, 현재는 백신 접종 의무화 등의 조치를 통해 공연을 재개하고 있다. 브로드웨이 연극은 상업적인 제작물이며, 관객들은 티켓 구매를 통해 공연을 관람할 수 있다.

2. 18~19세기

미국 독립 전쟁으로 뉴욕의 극장계는 잠시 침체기를 겪었지만, 전쟁이 끝난 후 다시 활기를 찾았다. 1798년 채텀 스트리트(현재의 파크 로)에 2,000석 규모의 파크 극장이 건설되었다. 1826년에는 바워리 극장이 문을 열었고, 곧 다른 극장들도 뒤따라 개장했다. 1830년대부터는 흑인 분장을 하고 공연하는 미국 고유 형태의 연극인 블랙페이스 민스트럴 쇼(Blackface minstrel shows)가 인기를 얻기 시작했으며, 특히 1840년대에 버지니아 민스트럴 극단이 등장하면서 더욱 인기가 높아졌다.

1840년대에는 P. T. 바넘이 맨해튼 하부에서 종합 엔터테인먼트 시설을 운영했다. 1829년, 브로드웨이와 프린스 거리에는 니블로스 가든이 문을 열어 뉴욕의 유명한 야간 명소가 되었다. 3,000석 규모의 이 극장에서는 뮤지컬과 비뮤지컬 연극을 모두 상연했다. 1847년에는 애스터 플레이스 극장이 개장했다. 1849년에는 바워리 극장을 찾는 하층민들이 애스터 플레이스 극장의 상류층 관객들의 속물근성을 비난하며 폭동을 일으키기도 했다.

이 시기 브로드웨이 극장에서는 윌리엄 셰익스피어의 연극이 자주 공연되었으며, 특히 햄릿 역으로 국제적인 명성을 얻은 미국 배우 에드윈 부스가 유명했다. 부스는 1865년 윈터가든 극장에서 100회 연속 공연을 하기도 했다(몇 달 후 그의 동생 존 윌크스 부스가 에이브러햄 링컨 대통령을 저격했다). 이후 그는 자신의 부스 극장에서 다시 연기를 시작했다. 이 시대의 다른 유명한 셰익스피어 연극 배우로는 헨리 어빙, 토마소 살비니, 파니 데븐포트, 찰스 펙터 등이 있었다.

1868년, 리디아 톰슨은 작은 극단을 이끌고 미국에 와서 뉴욕 중류층 관객들에게 영국의 벌레스크 극을 선보였다. 톰슨의 극단 “브리티쉬 블론즈(British Blondes)”는 1868~1869년 뉴욕 연극 무대에서 큰 인기를 얻었다. “희극, 패러디, 풍자, 즉흥, 노래와 춤, 다양한 연기, 남장 및 여장, 화려한 무대 효과, 외설적인 농담들과 맵시있는 의상 - 영국 관객들에겐 이미 익숙한 이 요소들이 뉴욕에서는 폭풍이 되어 몰아쳤다.” 그들의 순회공연은 6년간 계속 흑자를 기록했다.

2.1. 초기의 뉴욕 연극

뉴욕에서 처음으로 유명한 극장들이 생긴 것은 1750년으로, 배우 겸 매니저였던 월터 머레이와 토마스 킨이 나소 스트리트에 약 280명을 수용할 수 있는 극장을 세우면서부터였다. 이 극장에서는 윌리엄 셰익스피어의 희곡이나 거지의 오페라 같은 발라드 오페라를 공연했다. 1752년에는 윌리엄 할람이 영국에서 12명의 배우로 구성된 극단을 미국(당시 영국의 식민지)으로 보냈고, 그의 형제 루이스가 매니저를 맡았다. 이들은 버지니아주 윌리엄스버그에 극장을 세우고 베니스의 상인과 해부학자 같은 연극을 무대에 올렸다. 1753년 여름, 할람의 극단은 뉴욕으로 와서 다몬과 필리다 같은 발라드 오페라와 광대극을 공연했다.

미국 독립 전쟁으로 인해 뉴욕의 극장계는 잠시 침체기를 겪었지만, 전쟁이 끝난 후 다시 활기를 찾았다. 1798년에는 채텀 스트리트(현재의 파크 로)에 2,000석 규모의 파크 극장이 건설되었다. 1826년에는 바워리 극장이 문을 열었고, 곧 다른 극장들도 뒤따라 개장했다. 1830년대부터는 흑인 분장을 하고 공연하는 미국 고유 형태의 연극인 블랙페이스 민스트럴 쇼(Blackface minstrel shows)가 인기를 얻기 시작했으며, 특히 1840년대에 버지니아 민스트럴 극단이 등장하면서 더욱 인기가 높아졌다.

1840년대에는 P. T. 바넘이 맨해튼 하부에서 종합 엔터테인먼트 시설을 운영했다. 1829년, 브로드웨이와 프린스 거리에는 니블로스 가든이 문을 열어 뉴욕의 유명한 야간 명소가 되었다. 3,000석 규모의 이 극장에서는 뮤지컬과 비뮤지컬 연극을 모두 상연했다. 1847년에는 애스터 플레이스 극장이 개장했다. 1849년에는 바워리 극장을 찾는 하층민들이 애스터 플레이스 극장의 상류층 관객들의 속물근성을 비난하며 폭동을 일으키기도 했다.

이 시기 브로드웨이 극장에서는 윌리엄 셰익스피어의 연극이 자주 공연되었으며, 특히 햄릿 역으로 국제적인 명성을 얻은 미국 배우 에드윈 부스가 유명했다. 부스는 1865년 윈터가든 극장에서 100회 연속 공연을 하기도 했다(몇 달 후 그의 동생 존 윌크스 부스가 에이브러햄 링컨 대통령을 저격했다). 이후 그는 자신의 부스 극장에서 다시 연기를 시작했다. 이 시대의 다른 유명한 셰익스피어 연극 배우로는 헨리 어빙, 토마소 살비니, 파니 데븐포트, 찰스 펙터 등이 있었다.

1868년, 리디아 톰슨은 작은 극단을 이끌고 미국에 와서 뉴욕 중류층 관객들에게 영국의 벌레스크 극을 선보였다. 톰슨의 극단 “브리티쉬 블론즈(British Blondes)”는 1868~1869년 뉴욕 연극 무대에서 큰 인기를 얻었다. “희극, 패러디, 풍자, 즉흥, 노래와 춤, 다양한 연기, 남장 및 여장, 화려한 무대 효과, 외설적인 농담들과 맵시있는 의상 - 영국 관객들에겐 이미 익숙한 이 요소들이 뉴욕에서는 폭풍이 되어 몰아쳤다.” 그들의 순회공연은 6년간 계속 흑자를 기록했다.

2.2. 뮤지컬의 탄생과 남북 전쟁 이후

1850년대부터 뉴욕의 극장들은 부동산 가격이 낮은 곳을 찾아 다운타운에서 미드타운으로 점차 이동했다. 1870년 브로드웨이의 중심은 유니언 스퀘어였고, 19세기 말에는 매디슨 스퀘어 근처에 많은 극장들이 있었다. 1900년대 초가 되어서야 타임스 스퀘어 지역에 극장들이 들어섰고, 1920~30년대에 브로드웨이 극장들이 이 지역에 집중적으로 건설되었다.

처음으로 장기 공연에 성공한 뮤지컬은 1857년에 만들어진 '요정들(The Elves)'로, 50회 연속 상연되었다. 당시 뉴욕의 뮤지컬은 런던보다 뒤처져 있었지만, 로라 킨느의 뮤지컬 벌레스크 '일곱 자매(Seven Sisters)'(1860)는 뉴욕에서 253회 연속 공연이라는 기록을 세웠다. 에이브러험 링컨 대통령이 암살된 극장에서 '우리의 미국인 사촌(Our American Cousin)'을 공연하고 있던 것도 킨느의 극단이었다.

현대적인 의미의 뮤지컬, 즉 춤과 창작 음악을 통해 이야기를 보완하는 작품 중 최초는 1866년 9월 12일 뉴욕에서 초연된 '검은 옷의 괴조(The Black Crook)'로 여겨진다. 이 작품은 5시간 반이나 되는 긴 공연 시간에도 불구하고 474회 연속 공연이라는 기록을 세웠다. 같은 해, 최초의 뮤지컬 코미디라고 할 수 있는 '블랙 도미노/당신과 나 그리고 우체국 사이(The Black Domino/Between You, Me and the Post)'도 제작되었다.

1881년, 토니 파스터는 유니언 스퀘어 동쪽 블록에 첫 보드빌 극장을 세웠고, 그곳에서 릴리언 러셀 등이 공연했다. 코미디언 에드워드 해리건과 토니 하트는 1878년부터 1885년까지 '멀리건 가드 피크닉(The Mulligan Guard Picnic)'을 시작으로 여러 뮤지컬을 제작하고 직접 출연했다. 이 뮤지컬들은 대사와 가사는 해리건이, 음악은 그의 장인 데이비드 브라함이 담당했다. 이러한 뮤지컬 코미디는 뉴욕 하층민의 일상에서 가져온 캐릭터와 상황을 담아냈으며, 보드빌과 벌레스크가 좀 더 문학적인 형태로 발전하는 데 중요한 역할을 했다. 초기 뮤지컬들이 논란이 많았던 여성들을 무대에 올린 것과 달리, 이들은 실력 있는 가수들(릴리언 러셀, 비비안 세갈, 페이 템플턴)을 기용했다.

교통이 발달하고 뉴욕의 빈곤이 점차 해소되었으며, 가로등 덕분에 밤에도 안전하게 다닐 수 있게 되면서 극장을 찾는 관객 수가 크게 늘었다. 작품의 공연 시간이 길어져도 관객들이 극장을 찾았고, 이는 더 큰 수익과 제작비 증가로 이어졌다. 19세기 후반 영국에서는 극장 환경 개선을 위해 여성 관객의 발길을 끊게 했던 매춘 여성들의 극장 출입을 제한하기도 했다. 길버트-설리번의 가족적인 희가극은 1878년 '군함 피나포어(H.M.S. Pinafore)'를 시작으로 작가들이나 수많은 해적판을 통해 뉴욕으로 들어왔다. 이러한 작품들은 레지날드 드 코븐의 '로빈 후드'(1891), 존 필립 수자의 '엘 카피탄'(1896)과 같은 작품이 만들어지는 배경이 되었다.

3. 1890년 이후

1891년 찰스 호이트의 차이나타운으로의 여행은 657회 연속 공연으로 브로드웨이 연극 흥행 신기록을 세웠다. 이 기록은 1919년 아이린에 와서야 깨졌다. 1896년 극장주였던 마크 클라우와 A. L. 얼랜져는 공연조합을 조직하여 이후 16년 동안 미국의 거의 모든 극장을 통제하였다. 그러나 소규모 보드빌과 버라이어티 쇼는 번성하였으며, 19세기 말에는 오프브로드웨이 연극도 정립되었다.

브로드웨이에서 흑인이 제작과 공연을 모두 맡은 첫 작품은 쿤타운으로의 여행(1898년) (민스트럴 쇼의 영향을 크게 받음)이었다. 이후 래그타임 스타일의 케이크워크 춤의 시작 클로린디(1898년)와 큰 성공을 거둔 다호메이에서(1902년) 등이 뒤를 이었다. 1890년대에는 수백 개의 뮤지컬 코미디가 브로드웨이 극장 무대에 올랐으며, 1900년대 초에는 조지 M. 코헌, 거스 에드워즈, 존 월터 브래튼 등의 작곡가가 만든 뉴욕 틴 팬 앨리의 노래들( Little Johnny Jones (1904년), 45 Minutes from Broadway (1906년), George Washington Jr. (1906년) 등)이 유명하였다. 그럼에도 뉴욕 뮤지컬은 제1차 세계 대전까지 런던에 비해 상대적으로 짧았다. 몇몇 성공한 영국 뮤지컬은 뉴욕에서도 큰 성공을 거두었다.

20세기 초, 19세기 말 유럽 오페레타 번역 뮤지컬이 활성화되면서 P. G. 우드하우스, 가이 볼튼, 빅터 허버트 등의 작가들이 만든 "프린세스 극장" 쇼도 활발히 제작되었다. 여기에는 점쟁이, 장난감 나라의 아기들, 내성적인 아가씨 등 현대적인 세팅의 뮤지컬 연극이 포함된다. 빨간 풍차부터 브로드웨이 연극들은 극장 밖에 전기 간판을 설치했다. 색깔 있는 전구는 빨리 타버렸으므로 백열등을 사용했고, 그 결과 브로드웨이는 "더 그레이트 화이트 웨이"라는 별명을 얻게 되었다. 1919년 8월, 연극 배우 노동 조합은 모든 프로페셔널 작품에 대한 표준 계약서를 요구했다. 파업으로 모든 극장이 문을 닫히자 제작자들은 이 요구를 수용했다. 1920년대에는 슈베르트 형제가 에를랑게 조합의 극장 대부분을 인수하였다.

영화는 연극에 큰 위협이 되었다. 처음 무성 영화 시기에는 큰 위협이 되지 않았지만, 1920년대 말 재즈 싱어 같은 유성 영화가 개봉하면서 비평가들은 영화가 연극을 대체할 수 있다고 추측했다. 광란의 20년대 뮤지컬은 보드빌, 뮤직 홀 등 가벼운 엔터테인먼트 요소를 차용하여 플롯 대신 스타 배우, 대규모 춤 장면, 대중적인 노래를 강조했다. 플로렌츠 지그펠트는 화려한 무곡, 호화로운 세트, 정교한 의상을 갖춘 레뷔를 제작했으나 극 중 요소 간 연관성은 크지 않았다. 1920년대 작품은 샐리, 레이디 비 굿, 서니, 노, 노, 나네트, 화니 페이스 등 유쾌한 작품이 대부분이었다. 대본은 기억에 남지 않았어도 조지 거슈윈, 콜 포터, 제롬 컨, 빈센트 유맨스 등의 재즈 곡은 꾸준히 사랑받았으며, 노엘 코워드, 지그문트 롬버그, 루돌프 프리멀 등은 빅터 허버트의 정신을 계승했다. 연극은 영화 발명 이후에도 살아남았다.

'시시한' 엔터테인먼트 대신 드라마 면에서 큰 발자국을 디딘 쇼 보트는 1927년 12월 27일 지그펠드 극장에서 초연되었으며, 대본과 음악을 통합하여 극적인 테마를 음악, 대화, 배경, 동작으로 전달하여 이전보다 뮤지컬 완성도를 높였다. 쇼 보트는 572회 상연되었다. 대공황 이후 브로드웨이 연극은 블록버스터 연극 오클라호마!를 통해 황금시대에 접어들었다. 오클라호마!는 1943년 제작되어 2,212회 공연 기록을 세웠다. 이후 브로드웨이에서 흥행이 이어졌고, 브로드웨이 극장은 연극 분야에서 국제적으로 가장 높은 지위를 획득하였다.

1920년대에는 유진 오닐의 등장으로 미국 극작가 새 시대가 열렸다. 지평선 너머, 안나 크리스티, 털달린 원숭이, 기묘한 막간극, 상복이 어울리는 일렉트라 등은 진지한 연극을 원하는 관객도 있음을 증명했다. 그의 성공은 엘머 라이스, 맥스웰 앤더슨, 로버트 E. 샤웃, 테네시 윌리엄스, 아서 밀러 등 주요 작가와 조지 카우프만, 모스 하트 등 희극 극작가 등장을 위한 기반을 쌓았다. 한편 브로드웨이에서는 고전 리메이크도 인기를 얻었는데, 햄릿의 존 배리모어와 존 길구드, 시라노의 호세 페레, 리처드 2세의 모리스 에번스, 오셀로의 폴 로브슨 등이 인기를 누렸다.

1947년 미국 연극, 특히 브로드웨이 연극에서 눈에 띄는 작품을 시상하기 위한 토니상이 창설되었다.

4. 20세기

영화는 연극 무대에 도전장을 내밀었다. 처음에는 영화가 무성 영화였기에 경쟁이 제한적이었다. 1920년대 말, 재즈 싱어와 같은 영화가 동기화된 사운드로 상영되면서 평론가들은 영화가 라이브 극장을 완전히 대체할 수 있을지 의문을 품었다. 라이브 보드빌은 보드빌 스타와 당대 최고의 코미디언을 내세운 저렴한 영화와 경쟁할 수 없었지만, 다른 극장들은 살아남았다. 광란의 20년대의 뮤지컬은 보드빌, 뮤직홀 및 기타 가벼운 오락에서 차용하여, 스타 배우와 배우, 큰 댄스 루틴, 인기곡을 강조하기 위해 플롯을 무시하는 경향이 있었다.

플로렌츠 지그펠드는 호화로운 세트와 정교한 의상을 갖춘 연례적인 화려한 노래와 댄스 리뷰를 브로드웨이에서 제작했지만, 다양한 넘버를 연결할 만한 내용은 거의 없었다. 1920년대를 대표하는 작품으로는 샐리, 레이디 비 굿, 써니, 노, 노, 낸넷, 할렘, 오, 케이!, 퍼니 페이스와 같은 경쾌한 작품들이 있었다. 이 작품들의 대본은 잊혀졌을 수 있지만, 조지 거슈윈, 콜 포터, 제롬 컨, 빈센트 유먼스, 로저스 앤 하트 등의 작곡가들이 불멸의 스탠다드를 만들어냈고, 노엘 코워드, 지그문트 롬버그, 루돌프 프림은 빅토르 허버트의 맥을 이었다. 라이브 극장은 영화의 발명 이후에도 살아남았다.

5. 오늘날의 브로드웨이

유진 오닐의 등장으로 1920년대는 새로운 미국 극작가의 시대를 맞이했다. 그의 작품 지평선 너머, 안나 크리스티, 털복숭이 원숭이, 이상한 막간극, 엘렉트라의 비극은 브로드웨이에 진지한 드라마 관객이 있음을 증명했다. 오닐의 성공은 엘머 라이스, 맥스웰 앤더슨, 로버트 E. 셔우드, 클리포드 오데츠, 테네시 윌리엄스, 아서 밀러, 조지 S. 카우프만, 모스 하트 등 주요 극작가와 코미디 작가에게 길을 열었다. 존 배리모어의 햄릿과 리처드 3세, 존 길구드의 햄릿, 진지한 농담과 헛소동, 월터 햄프든과 호세 페레의 시라노 드 베르주라크, 폴 로베슨과 페레의 오셀로, 모리스 에반스의 리처드 2세, 조지 버나드 쇼 작품, 캐서린 코넬의 로미오와 줄리엣, 안토니우스와 클레오파트라, 캔디다 등 고전 부활극도 인기를 끌었다.

1930년 극장 길드의 [[중국, 함성치다!]는 브로드웨이 최초로 아시아계 배우가 다수를 차지한 연극이었다. 제2차 세계 대전이 다가오면서, 수십 편의 브로드웨이 드라마가 유럽의 나치즘 부상과 미국의 불개입 문제를 다뤘다. 가장 성공적인 작품은 릴리안 헬먼의 라인강의 파수병(1941년 4월 개봉)이었다.

1960년대와 1970년대는 문화 격변기로, 많은 이들에게 고통스러운 시간이었다. 브로드웨이 프로덕션 수는 1950~1951 시즌 94개에서 1969~1970 시즌 59개(리바이벌 15개)로 감소했고, 극장 수도 1920년대 70~80개에서 1969년 36개로 줄었다. 극단 개발 기금은 문화적 가치가 높은 프로덕션을 지원하고 할인 티켓을 제공했다.

브로드웨이 연극은 보통 화요일~토요일 오후 8시, 수요일, 토요일, 일요일 낮에 "마티네 공연"을 한다. 월요일은 "어둡다"고 표현한다. 최근 화요일 공연은 오후 7시로 앞당겨지기도 한다.

유명 배우 캐스팅은 더 많은 관객을 유치하며, 배우들은 대부분 연극 배우 노동 조합 등 전문 조합에 속해 있다. 브로드웨이 제작자와 극장주는 브로드웨이 리그 소속이며, 미국연극협회와 토니상을 관리한다. 브로드웨이 극장은 슈베르트 조합, 네덜란더 조합, 주잠신 그룹이 주로 소유/관리한다.

브로드웨이 쇼는 상업적 제작물이 많고, 공연 횟수는 유동적이다. 비영리 극단도 제한적 기간 동안 공연한다. 브로드웨이 공연은 뉴욕 여행의 일반적 코스로, 매년 1 이상 매출을 올린다. TKTS는 할인 티켓을 판매하며, 2018~2019년 관람객은 1,477만 명이었다. 토니상은 브로드웨이 최고 권위 상으로, 매년 6월 시상한다.

5.1. 개요

1960년대 후반은 문화적 격변의 시기였으며, 이러한 변화는 무대 뒤의 사람들과 관객을 포함하여 많은 사람들에게 고통스러운 것으로 드러났다. 1970년대에는 전통적인 북 뮤지컬이 다시 유행하는 듯 보이자 비평가와 관객들은 엇갈린 신호를 보내며 10년이 끝났다.

켄 블룸은 1960년대와 1970년대에 타임스 스퀘어 지역이 악화되고 브로드웨이에서 제작되는 정통 쇼의 수가 감소했다고 언급했다. 1950~1951 시즌(5월~5월)에는 브로드웨이에서 94개의 프로덕션이 개봉했고, 1969~1970 시즌(6월~5월)에는 59개의 프로덕션(15개는 리바이벌)이 있었다. 1920년대에는 70~80개의 극장이 있었지만, 1969년에는 36개만 남았다.

이 시기에 많은 브로드웨이 프로덕션이 낮은 관람률로 인해 어려움을 겪었고, 이는 그러한 연극들 사이에서 평범함으로 인식되었다. 이러한 이유로 극단 개발 기금이 설립되어 보조금 없이는 어려움을 겪을 가능성이 있는 높은 문화적 가치를 지닌 프로덕션을 지원하고, 소비자에게 할인된 가격으로 해당 연극 티켓을 제공하는 것을 목적으로 했다.

5.2. 스케줄

일반적으로 브로드웨이 연극은 화요일부터 토요일까지 오후 8시에 "커튼 공연"이 열리고, 수요일, 토요일, 일요일 낮에는 "마티네 공연"이 열리는 스케줄을 따른다. 월요일에는 공연이 없으므로, 월요일의 공연과 극장은 "어둡다"(dark)고 표현한다. 이러한 스케줄에 따라 배우와 스태프들은 일요일에서 화요일을 "주말"처럼 여긴다.

최근에는 많은 공연들이 화요일 공연 시간을 한 시간 앞당겨 오후 7시에 열고 있다. 이는 화요일에 지역 관객들이 더 많이 관람하도록 유도하기 위해서이다. 공연 시작 시간이 빨라짐으로써 지역 관객들은 공연이 끝나고 적당한 시간에 집에 돌아갈 수 있게 되었다. 월트 디즈니 회사가 제작한 공연과 같은 일부 공연들은 계절에 따라 목표 관객들의 관람 편의를 위해 공연 일정을 자주 바꾸기도 한다.

5.3. 배우

브로드웨이 뮤지컬과 연극은 더 많은 관객을 유치하거나 새로운 관객을 극장으로 끌어들이기 위해 주연 배우로 잘 알려진 연기자를 캐스팅하는 경우가 많다. 영화 및 텔레비전 배우는 브로드웨이 쇼의 리바이벌에 자주 캐스팅되거나, 캐스팅에서 배우가 떠나는 것을 대체하는 데 사용된다. 하지만 여전히 주로 무대 배우로서 대부분의 시간을 "무대에서" 보내고 부수적으로 스크린 역할에 출연하는 연기자들이 있다.

과거에는 연극 배우들이 보드빌이나 벌레스크 쇼 배우들보다 더 우월하다고 여겨졌으며, 그들은 보드빌, 벌레스크 등을 저속하고 상업적인 것으로 간주하고 자신의 직업을 더 예술적인 수준에 있다고 생각했다. 이러한 태도 때문에 현재도 연극 공연을 "정통 무대 공연"(legitimate theatre)이라고 부르기도 한다. 이 때문에 라디오, 영화, 텔레비전에 출연하는 사람들은 연극인들에 대해 "겸손한" 태도를 보이기도 했지만, 이러한 분위기는 특히 영화나 TV 프로그램 출연료가 더 높아지면서 브로드웨이에서조차 많이 사라졌다. 하지만 배우 조합의 구조에서는 "정통"과 "버라이어티" 공연의 구분이 여전히 존재한다. 연극 배우 노동 조합은 "정통" 공연 배우들로, 미국 버라이어티 예술가 길드 (AVGA)는 대본이나 스토리라인 없는 공연에서 활동하는 이들로 구성되어 있다. 대부분의 연극과 뮤지컬은 배우 노동 조합의 지배를 받는 만큼, 브로드웨이 배우가 조합에 가입되어 있지 않은 경우는 매우 드물다.

브로드웨이 연극 종사자 대부분은 전문 조합에 속해 있다. 배우, 댄서, 가수, 코러스 멤버와 무대 매니저들은 연극 배우 노동 조합(AEA)의 멤버이고, 음악가들은 미국음악인협회(AFM)에, 무대 담당 스탭, 의상 담당자, 헤어드레서, 디자이너, 박스 오피스 직원과 접수원들은 모두 전미 극장 및 공연 관련자 노동 조합(IA 또는 IATSE)에 속해 있다. 감독과 안무가들은 연출 및 안무가 조합(SDC), 극작가들은 미국 작가 길드, 극장 매니저, 회사 매니저, 선전원들은 극장 선전원 및 매니저 조합'(ATPAM)을 이루고 있다.

뉴욕 타임스의 패트릭 힐리는 다음과 같이 언급했다.

> 브로드웨이에는 한때 네이선 레인이 아담스 패밀리에서 그랬던 것처럼 1년 동안 쇼에 헌신한 많은 자국 스타들이 있었습니다. 2010년에는 레인 씨와 같은 일부 연극계 거물들은 후보에도 오르지 못했습니다. 대신, 여러 토니상이 브로드웨이에서 단기적으로 공연할 의도로 제작된 작품에 수여되었는데, 이는 영화 스타 연기자들 중 많은 사람들이 다른 일정으로 이동해야 했기 때문입니다.

마크 셴턴에 따르면, "지난 10년 동안 대서양 양쪽에서 상업 연극계에 가장 큰 변화 중 하나는 유명 스타들이 연극을 하러 나오는 경우가 늘어났다는 것입니다. 하지만 그들이 헌신하는 공연 기간은 줄었습니다. 예전에는 프로듀서가 스타로부터 최소 6개월, 어쩌면 1년의 헌신을 요구했지만, 지금은 13주 공연이 일반적입니다."

5.4. 제작자와 극장주

대부분의 브로드웨이 연극 제작자와 극장주는 브로드웨이 리그 (전 “전미 극장 및 제작자 연맹”)의 멤버로, 브로드웨이 극장을 전체적으로 홍보하며, 다양한 극장 조합 및 길드와 계약 협상을 하고, 미국연극협회와 함께 토니상 시상식을 관리한다. 리그와 극장 조합은 새로운 계약 앞에서는 논쟁을 벌이기도 하지만, 뉴욕의 전문 극장을 홍보하는 많은 프로젝트와 이벤트를 위해서 종종 협력하곤 한다.

브로드웨이 극장의 세 비영리 극장 회사들은 극장연맹 (LORT)에 속해있으며 극장 조합과 계약 상태에 있으면서 제작자나 다른 브로드웨이 극장들과 독자적으로 협상한다. (월트 디즈니 회사는 리그와 별개로 협상을 하며, 리벤트 사 역시 업무를 중단하기 전까지는 그랬다) 하지만, 일반적으로, 브로드웨이 극장에서 열리는 연극이라면 모두 토니상을 받을 자격이 있다.

대부분의 브로드웨이 극장은 다음의 세 단체가 소유하고 있거나 관리한다.

5.5. 공연

대부분의 브로드웨이 쇼는 프로듀서와 투자자들의 이익 극대화를 위해 만들어지는 상업적 제작물이며, 공연 횟수는 미리 정해지지 않고 비평가들의 반응, 입소문, 홍보 효율 등 여러 요인에 따라 달라진다. 이러한 형식을 "open-ended"라고 한다. 상업적 프로덕션에 투자하는 것은 재정적인 위험이 따르지만, 공연이 어느 정도 수용 가능한 수준의 적자를 낸다면 흑자를 기대하며 계속 공연할 수 있다. 때로는 로열티를 줄이거나 연기자들의 급여를 깎아 종연을 막기도 한다. 극장주들은 제작물의 이익에 크게 기여하지 않지만, 종연을 막기 위해 임대료를 깎거나 돈을 빌려주기도 한다.

링컨 센터 씨어터, 라운드 어바웃 씨어터 컴퍼니, 맨해튼 씨어터 클럽 등은 브로드웨이에 위치한 비영리적인 극장 회사로, 기부를 위해 공연을 제작하기도 한다. 어떤 공연은 재정적인 이유나 다른 공연들의 극장 사용으로 인해 제한적인 기간 동안만 공연되기도 하지만, 호평을 받거나 흥행하면 계약을 연장하거나 무제한 공연으로 전환하기도 한다. 2007년에 공연한 8월: 오세이지 카운티가 그러한 예이다.

역사적으로 브로드웨이에서는 연극보다 뮤지컬이 훨씬 더 오래 공연되는 경향이 있다. 2006년 1월 9일, 오페라의 유령은 7486회의 연속 공연으로 캐츠를 제치고 최다 연속 공연 기록을 세웠다.

일반적으로 장기 공연은 화요일부터 토요일까지 저녁 공연(오후 7시 또는 8시)과 수요일, 토요일(오후 2시), 일요일(오후 3시)의 낮 공연("마티네")으로 일주일에 8번 공연한다. 월요일은 공연이 없어 "휴관"이라고 하며, 배우와 스태프는 일요일 저녁부터 월요일 저녁까지를 주말처럼 여긴다. 토니상 시상식은 이러한 일정에 맞춰 보통 6월의 일요일 저녁에 열린다.

최근에는 일부 쇼가 화요일 공연 시간을 오후 7시로 앞당기기도 하는데, 이는 주중에 관광객 수가 적어 지역 관객에게 더 의존하기 때문이다. 또한 디즈니가 제작하는 일부 쇼는 대상 관객의 접근성을 최대화하기 위해 공연 일정을 자주 변경한다.

5.6. 관객

브로드웨이 공연 관람은 뉴욕 여행의 매우 일반적인 코스이다. 매년 브로드웨이 연극은 1 이상의 매출을 기록하며, 주변 식당과 호텔 수입에도 큰 이익을 주고 있다. TKTS 부스에서는 브로드웨이 및 오프브로드웨이 연극의 당일 티켓(때로는 다음 날 낮 공연 티켓)을 25%, 35% 또는 50% 할인된 가격으로 판매한다. TKTS 부스는 타임스 스퀘어 안 더피 스퀘어(맨해튼 하부)에 있다. 이 서비스는 공연 흥행뿐만 아니라 관광객들이 여유 있게 공연을 관람하도록 돕는다. 많은 브로드웨이 극장에서는 학생 할인, 당일 "떨이(rush)" 표, "복권식(lottery)" 표, 또는 입석을 판매하여 매출을 극대화한다.

2007~2008년 시즌 브로드웨이 연극 관람객 수는 1227만 명으로, 이전 시즌(2006-2007)과 비슷했다. 비교하자면, 런던 웨스트엔드 극장의 경우 2007년 한 해 동안 1360만 명이 방문했다.

브로드웨이 리그에 따르면, 2018~2019년 브로드웨이 전체 관람객은 1,477만 명으로 2017~2018년의 1,379만 명보다 증가했다. 2017~18년 공연 시즌 브로드웨이 관람객의 평균 연령은 40세로, 거의 20년 만에 가장 낮았다. 2018년까지 브로드웨이 티켓의 약 20%가 해외 방문객에게 판매되었지만, 많은 방문객이 티켓을 사용할 수 없다고 보고했다. 2022~2023년, 코로나19 대유행 이후 첫 번째 정규 시즌 동안, 브로드웨이 극장은 1,230만 장의 티켓을 판매했는데, 이 중 35%는 지역 주민에게, 17%는 해외 방문객에게 판매되었다. 당시 관람객의 평균 연령은 40.4세였고, 관람객의 거의 3분의 2가 여성, 29%가 소수 인종이었다.

5.7. 오프브로드웨이와 투어

극장의 분류는 연극 배우 노동 조합에 의해 규정된다. 토니상을 받기 위해서는 500석 이상을 제공하는 씨어터 디스트릭트의 극장, 즉 브로드웨이 극장에서 상연하는 공연이어야 한다. 오프 브로드웨이와 오프 오프 브로드웨이 공연은 브로드웨이 연극보다 더 실험적이고, 과감하고 관객과 친밀한 공연들을 하곤 한다. 하지만 헤어, 리틀 샵 오브 호러스, 스프링 어웨이크닝, 렌트, 애비뉴 Q, 인 더 하이츠 같은 브로드웨이 공연은 오프브로드웨이 쇼로 시작하였다가, 이후 브로드웨이 공연으로 전환하여 더 큰 극장을 찾는 관객들과 소통하기도 한다.

브로드웨이에서 흥행을 거두면, 제작자들은 종종 극단에 새로운 배우와 스탭을 고용한 후 전국 투어(브로드웨이 내셔널 투어)에 나선다. 이 투어는 미국 전역의 주요 도시 극장으로 이동하며, 때로는 투어를 간 도시에 “눌러 앉아” 장기 공연을 하기도 한다. 전국 투어는 대도시를 상대로 하므로, 중소 규모의 도시는 “버스 앤 트럭” 투어로 찾아가게 되는데, 이는 비행기를 사용하지 않고 극단은 버스로, 무대 장비는 트럭으로 옮기기 때문에 붙여진 별명이다. 이런 투어는 빠듯한 예산과 스케줄 때문에 1주일 동안 두 개의 도시에서 공연하는 경우가 많으며, “일일 공연”도 적지 않다. 대형 투어는 한 도시 당 최소 1~2주는 공연한다. 한편 더 브로드웨이 리그에서는 투어링 브로드웨이 어워드를 제정하여 훌륭한 공연 투어를 시상하기도 한다.

5.8. 토니상

브로드웨이 제작사와 예술가들은 매년 6월 미국연극협회와 브로드웨이 리그가 시상하는 앙트와네트 페리 상 (토니상)의 후보가 된다. 토니상은 브로드웨이에서 가장 권위가 높은 상으로, 특히 해마다 텔레비전을 통해 생방송되기 시작하면서 권위가 높아졌다. 시청률을 높이기 위해 쇼 호스트는 연극과 큰 관계가 없더라도 유명인사들이 맡곤 한다.

비평가들 사이에선 토니상이 연극 무대에 초점을 좀 더 맞춰야 한다는 의견이 있는 반면, 이 시상식을 통해 사람들이 연극 배우의 얼굴을 익혀 극장으로 찾아가게 만들고, 그에 따라 티켓 판매율을 높이는 긍정적인 효과가 있다고 말하는 사람들도 있다. 브로드웨이 뮤지컬 공연의 TV 방영 역시 많은 브로드웨이 공연의 생존과 직결되는 것으로 비춰지고 있다. 프랭크 리치 같은 여러 연극계 종사자들은 토니 시상식은 브로드웨이라는 좁은 세상을 알리는 광고이며, 해마다 겨우 24편 정도의 작품 밖에 지지할 수 없고, 오프브로드웨이 쇼에 대한 관심도 필요하다고 주장한다. (드라마 데스크상이나 외부 비평가 그룹상의 경우 후보가 브로드웨이에만 한정되어 있지 않고, 전국에서 상연하는 작품들을 대상으로 한다.)

브로드웨이 작품과 예술가들은 1947년에 처음 수여된 미국 극장 연맹과 브로드웨이 리그가 수여하는 연례 토니상(Antoinette Perry Awards, 일반적으로 "토니상" 또는 "토니"라고 불림)으로 영예를 안는다. 토니상은 브로드웨이에서 가장 권위 있는 상으로, 할리우드 영화 제작의 아카데미상에 비견된다. 1967년부터 시상식 쇼가 전국 텔레비전으로 방송되면서 그 중요성이 커졌다. 텔레비전 시청률을 높이기 위한 전략으로 연극과 거의 관련이 없는 유명 인사들이 종종 쇼의 사회자로 선정된다. 가장 최근의 토니상 시상식은 2024년 6월 16일에 열렸다. 브로드웨이 작품에 수여되는 다른 상으로는 1955년부터 수여된 드라마 데스크상, 1936년에 처음 수여된 뉴욕 드라마 비평가 협회상, 그리고 1950년에 처음 수여된 외부 비평가 협회상이 있다.

5.9. 브로드웨이 극장 목록

5.10. 예정된 공연

다음은 브로드웨이에서 공연이 확정된 작품들이다. 공연 극장은 아직 미정 또는 다른 작품이 현재 공연 중이다.