실크웨이 항공

1. 개요

실크웨이 항공은 2001년에 설립되어 2001년 10월 6일에 상업 비행을 시작한 아제르바이잔의 화물 항공사이다. 중앙아시아를 중심으로 세계 각국의 정부 기관 및 기업의 수송을 담당하며, 아제르바이잔 항공과 협력 관계를 맺고 있다. 2017년 무기 수송 논란이 있었으며, 2020년에는 나고르노-카라바흐 전쟁 당시 이스라엘제 무기를 아제르바이잔으로 운송했다는 주장이 제기되었다. 2023년 5월 기준, 일류신 Il-76 기종을 5대 보유하고 있으며, 2002년, 2011년, 2016년에 각각 사고가 발생했다.

2. 역사

실크웨이 항공은 2001년에 설립되어 2001년 10월 6일에 상업 비행을 시작했다. 중앙아시아를 중심으로 구미 등 세계 각국의 정부 기관 및 기업의 수송 의뢰를 담당하고 있으며, 같은 공항을 거점으로 하는 아제르바이잔 항공과 협력 관계에 있다.

2021년 2월 11일 토요일부터 나리타 국제공항~헤이다르 알리예프 국제공항 노선에 취항하기 시작했다.

2.1. 설립 초기

실크웨이 항공은 2001년에 설립되어 2001년 10월 6일에 상업 비행을 시작했다. 초기에는 더글러스 DC-8, 안토노프 An-12, 일류신 Il-76 등 구소련제 항공기를 주로 운용했다.

2.2. 보잉 747 도입 및 확장

실크웨이 항공은 2010년대 들어 보잉 747-400F, 보잉 747-8F 등 대형 화물기를 도입하며 운송 능력을 확장했다. 2015년 초에는 보잉 747-8F 3대 도입 계약을 체결했다. 2017년에는 총 10억 달러 규모의 보잉 737 MAX 항공기 10대 구매 계약을 체결하며 여객 운송 사업 진출을 시도했다.

그러나 보잉 737 MAX 여객기는 2018년 10월 29일 라이언 에어 610편 추락 사고와 2019년 3월 10일 에티오피아 항공 302편 추락 사고로 346명이 사망하는 사고가 발생했다. 이로 인해 2019년 3월부터 2020년 12월까지 전 세계적으로 운항이 중단되었으며, 많은 국가에서 더 오랫동안 운항이 중단되었다. 미국 연방 항공국(FAA)은 2019년 3월 13일까지 운항 중단을 거부했으나, 이미 51개 규제 기관이 운항을 중단했고, 2019년 3월 18일까지 운행 중인 모든 387대 항공기의 운항이 중단되었다. 따라서 보잉 737 MAX 기종은 현재 실크웨이 항공의 항공기 목록에 포함되지 않는다.

2.3. 무기 수송 논란

2017년 7월, 불가리아 일간지 트루드는 실크웨이 항공이 국제 항공 규정의 허점을 이용해 여러 국가의 무기를 분쟁 지역으로 운송했다는 의혹을 제기했다. 국제 민간 항공 기구(ICAO) 규정에 따르면 민간 항공기의 군사 화물 운송은 엄격히 규제되지만, 실크웨이 항공은 외교적 면제(예: 외교 전세기)를 신청하여 중화기, 탄약, 백린 탄약 등을 운송했다.

공개된 문서에는 불가리아 외무부와 불가리아 주재 아제르바이잔 대사관 간의 서신, 무기 거래 및 외교적 허가 관련 내용이 포함되었다. 이 문서에 따르면 미국의 무기 제조업체는 실크웨이 항공을 통해 1000 이상의 무기를 운송했으며, 미국 국방부 하청업체 등이 포함되었다. 실크웨이 항공의 항공기가 부족할 경우 아제르바이잔 공군 제트기가 동원되기도 했다. 트루드는 여러 국가 당국이 이러한 무기 운송을 묵인했다고 비난했다.

아제르바이잔 외무부와 불가리아 주재 아제르바이잔 대사관은 이러한 의혹이 근거 없다고 부인했다. 2018년, 실크웨이 항공은 미국 정부를 대신하여 합법적인 비행을 수행했으며, ICAO 규정 및 DOD 요구 사항을 준수했다고 반박했다.

이 의혹을 제기한 기자는 해고되었으나, 트루드는 기사를 철회하지 않았다. 2020년 2020년 나고르노-카라바흐 전쟁 당시, 실크웨이 항공이 이스라엘제 무기를 아제르바이잔으로 운송했다는 주장이 다시 제기되었다.

3. 운항 노선

2021년 1월 기준, 실크웨이 항공은 40개 이상의 목적지에 취항하고 있다. 중앙아시아를 중심으로 구미 등 세계 각국의 정부 기관 및 기업의 수송 의뢰를 담당하고 있으며, 아제르바이잔 항공과 협력 관계에 있다. 2021년 2월 11일부터 나리타 국제공항~헤이다르 알리예프 국제공항 노선에 취항하기 시작했다.

3.1. 아시아

2018년 9월, 실크웨이 항공은 중국 북부 노선 확장을 발표하며, 톈진행 항공편을 주 2회 운항한다고 밝혔다.

2019년 기준 실크웨이 항공의 아시아 지역 취항지는 다음과 같다.

3.1.1. 동아시아

3.1.2. 서남아시아

* دبي^아랍어 – 두바이 국제공항
* کابل^파슈토어 – 카불 국제공항
* کندهار^파슈토어 – 칸다하르 국제공항
* تهران^{페르시아어} – 테헤란 이맘 호메이니 국제공항
* תל אביב-יפו^히브리어 - 벤구리온 국제공항
* 쿠웨이트 - 쿠웨이트 국제공항
* بغداد^아랍어 - 바그다드 국제공항

3.1.3. 중앙아시아

3.1.4. 동남아시아

* 쿠알라룸푸르^말레이어
* 싱가포르^영어

3.2. 유럽

실크웨이 항공은 2021년 1월 기준으로 유럽을 포함하여 40개 이상의 목적지를 운항했다.

3.2.1. 서유럽

* 런던 – 런던 스탠스테드 국제공항
* 프랑크푸르트 – 프랑크푸르트 한 공항
* 암스테르담 – 암스테르담 스키폴 국제공항
* 룩셈부르크 시티 – 룩셈부르크 핀델 공항

3.2.2. 남유럽

Italia^{이탈리아어}
* 밀라노 – 밀라노 말펜사 국제공항
Türkiye^{튀르키예어}
* 이스탄불 – 아타튀르크 국제공항

3.2.3. 동유럽

실크웨이 항공은 2021년 1월 기준으로 40개 이상의 목적지를 운항했으며, 동유럽 지역도 이에 포함된다.

3.3. 북미

Silk Way Airlines^영어은 2021년 1월 기준으로 40개 이상의 목적지를 운항했다.

4. 보유 기종

2023년 5월 기준, 실크웨이 항공은 5대의 일류신 Il-76 기종을 보유하고 있다. 자매 회사인 실크웨이 웨스트 항공은 보잉 747 화물기를 운영하고 있다.

2015년 8월 기준 보유 기종은 다음과 같다.

5. 사건 및 사고

* 2002년 11월 7일 현지 시각 11시 30분, 실크웨이 항공 4132편(등록 번호 4K-AZ21) 안토노프 An-12 기종이 차드 은자메나 국제공항 착륙 과정에서 활주로를 이탈했다. 항공기는 파괴되었지만 탑승한 6명의 승무원은 생존했다.

* 2011년 7월 6일 현지 시각 0시 10분, 실크웨이 항공 995편 일리우신 Il-76(등록 번호 4K-AZ55) 기종이 아프가니스탄 바그램 공군기지에서 25km 떨어진 산에 추락하여 바쿠에서 출발한 화물기의 탑승 승무원 9명 전원이 사망했다. 해당 항공편은 NATO를 대신하여 운항하고 있었다.

* 2016년 5월 18일, 실크웨이 항공 안토노프 An-12가 아프가니스탄 남부 드와이어 공항에서 이륙 중 추락하여 투르크메니스탄 메리 국제공항으로 향하던 화물기에 탑승한 9명의 승무원 중 7명이 사망했다.