에베레스트산

1. 개요

에베레스트산은 네팔과 티베트 국경에 위치한 세계 최고봉으로, 네팔에서는 사가르마타, 티베트에서는 초모랑마로 불린다. 1865년 왕립지리학회에 의해 '에베레스트산'으로 명명되었으며, 중국어로는 주무랑마봉 또는 성모봉으로 불린다. 높이는 여러 차례 측정되었으며, 2020년 네팔과 중국의 공동 발표에 따라 8,848.86m로 공식 인정되었다. 지각 변동으로 인해 매년 높이와 위치가 미세하게 변동하며, 콤롱마 층, 노스콜 층, 롱부크 층의 지질 구조를 가진다. 에베레스트산에는 희귀한 동식물이 서식하며, 사가르마타 국립공원과 초모랑마 국립자연보호구로 보호받고 있다. 1924년 조지 맬러리와 앤드류 어빈의 등반 시도 이후, 1953년 에드먼드 힐러리와 텐징 노르게이가 최초로 정상 등정에 성공했다. 이후 다양한 등반 기록이 세워졌으며, 2010년대 등반객 증가와 상업 등반의 활성화로 환경 문제가 심각해지고 있다.

2. 명칭

에베레스트산은 네팔에서 "사가르마타(सगरमाथा, Sagarmatha)"라고 불리는데, 이는 "하늘의 여신"을 뜻한다. "광활한 푸른 하늘의 정상"이라는 뜻으로, "하늘"을 의미하는 사가르(सगर, sagar)와 "정상"을 의미하는 마타(माथा, māthā)에서 유래했다.

티베트에서는 "초모랑마(ཇོ་མོ་གླང་མ^티베트어)라고 불리는데, "신성한 어머니"라는 뜻이다. 이 이름은 1721년 강희제 시대에 강희지도에 중국어 음역으로 처음 기록되었고, 1733년 프랑스 지리학자 당빌의 지도에 'Tchoumour Lancma'로 서구에 처음 등장했다. 티베트어 이름은 'Chomolungma'로도 표기된다.

중국에서는 주무랑마봉(珠穆朗瑪峰^중국어) 또는 성모봉(聖母峰^중국어) 등으로 불린다.

1849년 영국의 지리 조사에서는 현지 이름을 유지하려 했으나, 앤드류 스콧 워는 네팔과 티베트의 외국인 배제 정책으로 인해 현지 이름을 찾기 어렵다고 주장했다. 그는 많은 현지 이름이 존재하여 특정 이름을 선호하기 어렵다고 판단, 그의 전임 인도 측량국장인 조지 에베레스트 경의 이름을 따서 "에베레스트산"으로 명명할 것을 제안했다.

왕립지리학회는 1865년에 "에베레스트산"이라는 이름을 공식적으로 채택했다.

3. 지리

에베레스트산의 네팔어/산스크리트어 이름은 사가르마타(सगर-माथा, sʌɡʌrmatʰa^네팔어)이며, "하늘의 여신"이라는 뜻으로, "하늘"을 의미하는 사가르(सगर, sagar)와 "정상"을 의미하는 마타(माथा, māthā)에서 유래했다.

에베레스트산의 티베트어 이름은 초모랑마(ཇོ་མོ་གླང་མ^티베트어)이며, "신성한 어머니"라는 뜻이다. 이 이름은 1721년 청나라 강희제 시대에 강희지도에 중국어 음역으로 처음 기록되었으며, 1733년 프랑스 지리학자 장 밥티스트 부르기뇽 당빌이 강희지도를 바탕으로 작성한 지도에 'Tchoumour Lancma'로 서구에 처음 등장했다. 티베트어 이름은 일반적으로 초모룽마(Chomolungma)로 로마자 표기되며, 와일리 음역으로는 Jo-mo-glang-ma이다.

공식적인 중국어 표기는 珠穆朗瑪峰^중국어 (珠穆朗瑪峰^중국어) 또는 병음으로 주무랑마 펑(Zhūmùlǎngmǎ Fēng)이다. 역사적으로 성모봉(聖母峰, 聖母峰^중국어) 등 다른 중국식 이름들이 사용되었지만, 1952년 중국 내무부가 단일 명칭 채택을 공포한 이후 대부분 사용되지 않게 되었다.

1849년 영국의 지리 조사에서는 현지 이름을 유지하려고 노력했지만, 앤드류 스콧 와는 네팔과 티베트의 외국인 배제 정책으로 인해 일반적으로 사용되는 현지 이름을 찾기 어려웠다고 주장했다. 그는 많은 현지 이름이 존재하여 특정 이름을 선호하기 어렵다고 판단, 그의 전임 인도 측량국장인 조지 에베레스트의 이름을 붙이기로 결정했다. 조지 에베레스트는 이 명칭에 반대했지만, 1865년 왕립 지리학회는 "에베레스트산"이라는 이름을 공식적으로 채택했다.

3.1. 높이

1856년 앤드루 스콧 워는 대삼각측량에 의해 이루어진 관측 결과를 바탕으로 수년간의 계산 끝에 에베레스트산(당시 피크 XV로 알려짐)의 높이를 약 8,840m(29,002피트)라고 발표했다. 1950년대 인도에서 측정한 8,848.10m가 널리 받아들여지기도 했다. 1998년 미국 탐사대가 에베레스트산 꼭대기에 GPS 장비를 설치했고, 2008년 기준으로 GPS에 따른 에베레스트산의 높이는 8,850m이다.

1952년부터 1954년까지 인도 측량국은 삼각측량 방법을 사용하여 에베레스트산의 높이를 8,847.73m(29,029피트)로 측정했다. 1975년 중화인민공화국은 8,848.13m(29,029피트)로 측정하여 이를 재확인했다. 두 경우 모두 암석 정상이 아닌 눈 덮개를 측정했다. 8,848m(29,029피트)의 높이는 네팔과 중화인민공화국에 의해 공식적으로 인정되었다.

1999년 5월, 브래드포드 워슈번(Bradford Washburn)이 이끄는 미국 에베레스트 원정대는 최고 높이의 기반암에 GPS 장치를 설치했다. 이 장치를 통해 암석 정상의 높이를 8,850m(29,035피트), 눈/얼음의 높이를 그보다 1m(3피트) 높게 측정했다.

2005년 10월 9일 중화인민공화국 정부는 에베레스트산의 높이가 8,844.43m이며 이것이 가장 정확한 측정값이라고 밝혔다. 그러나 이 높이는 바위의 최고점을 잰 것이라, 그 위에 덮인 얼음이나 관설(冠雪, snowcap)을 계산에 넣지 않았다.

에베레스트산의 높이는 주변의 판구조론에 의해 매년 높아지고 있으며, 정상도 북동쪽으로 이동하고 있다고 여겨진다. 현재 두 개의 보고서에는 에베레스트산이 연 4mm의 속도로 높아지고 있으며, 정상은 연 3~6mm의 속도로 북동쪽으로 이동하고 있다고 밝히고 있다. 하지만 다른 보고서에는 측면 이동은 더 빠르고(연 27mm), 높이가 줄어들 수도 있다는 주장도 있다.

3.2. 지질

지질학자들은 에베레스트산을 구성하는 암석을 세 개의 단위로 구분하여 층이라고 부른다. 각 층은 단층이라 불리는 저각도의 분리 단층에 의해 서로 분리되며, 이 단층을 따라 서로 남쪽으로 밀려 올라왔다. 에베레스트산 정상에서 기저부까지 이러한 암석 단위는 콤롱마 층, 노스콜 층 및 롱부크 층이다.

콤롱마 층(Jolmo Lungama 층으로도 알려져 있음)은 정상에서 해발 약 8600m의 노란띠 상부까지 이어진다. 이 층은 회색에서 암회색 또는 흰색을 띠며, 평행하게 엽층리와 층리가 발달한 오르도비스기 석회암으로 구성되며, 재결정된 돌로마이트의 하위 층과 점토질 엽층 및 사암이 섞여 있다. 간서(Gansser)는 처음으로 이 석회암에서 현미경으로 관찰 가능한 크리노이드 조각을 발견했다고 보고했다. 나중에 정상 부근의 석회암 샘플에 대한 암석학적 분석 결과, 탄산염 입자와 미세하게 부서진 삼엽충, 크리노이드 및 개형류의 잔해로 구성되어 있음이 밝혀졌다. 다른 샘플들은 심하게 전단되고 재결정되어 원래 구성 성분을 확인할 수 없었다. 두께가 60m인 두꺼운 백색 풍화 트롬볼라이트 층이 "3단계"의 기저부와 에베레스트 정상 피라미드의 기저부를 구성한다. 에베레스트산 정상에서 약 70m 아래에서부터 노출되는 이 층은 특히 시아노박테리아를 포함한 미생물의 생물막에 의해 포획, 결합 및 고정된 퇴적물로 구성된다. 콤롱마 층은 저각도의 정단층인 콤롱마 분리 단층에서 끝나는 여러 개의 고각도 단층에 의해 깨져 있다. 이 분리 단층은 콤롱마 층을 하부의 노란띠와 분리한다. 이 분리 단층 위에 있는 콤롱마 층의 하부 5미터는 매우 심하게 변형되어 있다.

7000m 에서 8600m 사이의 에베레스트산의 대부분은 노스콜 층으로 구성되며, 노란띠는 8200m 에서 8600m 사이에 상부를 형성한다. 노란띠는 중부 캄브리아기 디옵사이드-에피도트 함유 대리석과 백운모-흑운모 필라이트 및 반편암의 층리 교호 층으로 구성되며, 특징적인 황갈색으로 풍화된다. 약 8300m에서 채취한 대리석의 암석학적 분석 결과, 재결정된 크리노이드 골편의 잔해가 5%나 포함되어 있음이 밝혀졌다. 콤롱마 분리 단층에 인접한 노란띠의 상부 5미터는 심하게 변형되어 있다. 두께 5cm 에서 40cm의 단층 각력암이 노란띠와 상위의 콤롱마 층을 분리한다.

에베레스트산에서 7000m 에서 8200m 사이에 노출되는 노스콜 층의 나머지 부분은 층리가 교호하고 변형된 편암, 필라이트 및 소량의 대리석으로 구성된다. 7600m 에서 8200m 사이에서 노스콜 층은 주로 소량의 흑운모-세리사이트-석영 편암과 층리가 교호하는 흑운모-석영 필라이트 및 녹니석-흑운모 필라이트로 구성된다. 7000m 에서 7600m 사이에서 노스콜 층의 하부는 흑운모-석영 편암과 에피도트-석영 편암, 흑운모-방해석-석영 편암 및 얇은 층의 석영질 대리석이 층리가 교호하는 것으로 구성된다. 이러한 변성암은 중부~초기 캄브리아기 심해 플라이쉬의 변성 작용에 의해 생성된 것으로 보이며, 이는 층리가 교호하는 이암, 셰일, 점토질 사암, 석회질 사암, 그레이와케 및 사암질 석회암으로 구성된다. 노스콜 층의 기저부는 "롯체 분리 단층"이라 불리는 저각도의 지역적 정단층이다.

7000m 아래에서는 롱부크 층이 노스콜 층 아래에 있으며 에베레스트산의 기저부를 형성한다. 이 층은 두께 1cm~1500m의 수많은 암맥과 관입암이 관입한 실리마나이트-K-장석 등급 편암과 편마암으로 구성된다. 이러한 백색 편마암은 고히말라야 백색 편마암으로 알려진 후기 올리고세-마이오세 관입암대의 일부이다. 이 암석들은 약 2천만 년 전~2천4백만 년 전 인도판의 섭입 과정에서 고히말라야층의 고등급 변성 퇴적암의 부분 용융으로 인해 형성되었다.

에베레스트산은 퇴적암과 변성암으로 구성되며, 이들은 인도판의 고대 화강암으로 구성된 대륙 지각 위로 남쪽으로 단층을 따라 밀려 올라왔다(제3기 인도와 아시아의 충돌). 현재 해석에 따르면 콤롱마 층과 노스콜 층은 아시아와 충돌하기 전 인도의 북쪽 수동 대륙 가장자리의 대륙붕 내에 축적된 해양 퇴적물로 구성된다. 제3기 인도와 아시아의 충돌은 이후 이 지층을 남쪽과 위쪽으로 밀어 올리면서 변형시키고 변성시켰다. 롱부크 층은 고등급 변성암과 화강암으로 구성된 층서로, 고등급 변성 퇴적암의 변형으로부터 유래되었다. 인도와 아시아의 충돌 과정에서 이 암석들은 다른 지층에 덮이면서 아래쪽과 북쪽으로 밀려 내려갔고, 해수면 아래 15km 에서 20km가 넘는 깊이에서 가열되고 변성되며 부분적으로 용융되었고, 그 후 두 개의 주요 분리 단층 사이에서 남쪽으로 밀려 올라와 지표면으로 나왔다.

에베레스트산은 매년 약 2mm씩 상승하고 있다.

; 세 개의 지층

4. 생태

에베레스트산에는 토착 식물과 동물이 거의 없다. 에베레스트산의 6480m 고도에서 이끼류가 자라는데, 이것은 가장 높은 고도에서 자라는 식물 종일 수 있다. 별꽃속이라고 불리는 고산성 쿠션 식물은 이 지역의 5486m 이하에서 자라는 것으로 알려져 있다. 1993년부터 2018년까지의 위성 데이터를 기반으로 한 연구에 따르면 에베레스트 지역의 식생이 확장되고 있다. 연구자들은 이전에는 맨땅으로 여겨졌던 지역에서 식물을 발견했다.

유오프리스속에 속하는 작은 검은색 깡충거미가 6700m 고도에서 발견되었는데, 아마도 지구상에서 가장 높은 고도에 서식하는 확인된 비현미경성 상주 동물일 것이다. 또 다른 Euophrys^영어속 종인 E. everestensis는 5030m에서 발견되었으며, 바람에 날려 온 곤충을 먹고 살 수 있다. 더 높은 고도에서도 미생물이 존재할 가능성이 높다.

혹고니는 히말라야 산맥을 이동하며 에베레스트산의 고지대에서 비행하는 모습이 관찰되었다. 1953년, 텐징과 힐러리 원정대의 일원이었던 조지 로우는 에베레스트 정상 상공에서 혹고니가 나는 것을 보았다고 말했다. 갈까마귀는 7920m의 사우스콜에서 관찰되었고, 황부리갈까마귀는 7925m 고도에서 목격되었다.

야크는 에베레스트 등반 장비를 운반하는 데 자주 사용된다. 약 100kg을 운반할 수 있으며, 두꺼운 털과 큰 폐를 가지고 있다. 이 지역의 다른 동물로는 히말라야 타르가 있는데, 때때로 눈표범의 먹이가 된다. 히말라야 검은곰은 약 4267m 고도까지 발견되며, 레서판다도 이 지역에 서식한다. 한 탐험대는 피카와 10종의 새로운 개미를 포함하여 이 지역에서 놀라울 정도로 다양한 종을 발견했다.

5. 기후

에베레스트산은 모든 달의 평균 기온이 영하를 밑도는 빙관 기후(쾨펜 EF)를 가지고 있다. 2008년에는 고도 약 8000m에 기상 관측소가 설치되었다. 이 관측소는 태양열로 작동하며 남쪽 콜(South Col)에 위치해 있다.

정상의 기압은 일반적으로 해수면의 약 1/3 정도이다. 고도가 높기 때문에 정상은 빠르고 차가운 제트 기류의 영향을 받을 수 있다. 바람은 보통 100mph에 달하며, 2004년 2월에는 정상에서 175mph의 풍속이 기록되기도 했다. 이러한 강풍은 등반가들을 위험에 빠뜨릴 수 있으며, 베르누이 원리에 따라 기압을 더 낮춰 이용 가능한 산소를 최대 14%까지 감소시킬 수 있다.

등반가들은 가장 거센 바람을 피하기 위해 주로 아시아 몬순 계절이 시작되거나 끝나는 봄과 가을의 7일에서 10일 정도의 기간을 노린다. 에베레스트산에는 고고도 기상 조건에 대한 중요한 데이터를 수집하는 여러 기상 관측소가 있는데, 그 중에는 해발 약 8,430미터에 위치한 세계에서 가장 높은 기상 관측소인 발코니 관측소(Balcony Station)가 있다.

기후변화로 인해 쿰부 빙하 근처에 위치한 네팔 쪽 베이스캠프가 빠르게 얇아지고 불안정해져 등반객들에게 위험이 되고 있다. 이에 따라 네팔 정부는 베이스캠프를 더 낮은 고도로 옮길 계획을 가지고 있으며, 2024년까지 이전이 이루어질 수 있다.

6. 등반사

에베레스트산은 세계에서 가장 높은 산이기 때문에 예로부터 많은 사람들의 관심과 등반 시도를 불러일으켰다. 고대에 이 산이 등반되었는지는 알 수 없지만, 1924년에 등반되었을 가능성도 제기된다. 하지만 당시 등반을 시도했던 맬러리와 어빈은 모두 돌아오지 못했기 때문에 확인된 바는 없다. 수십 년 동안 에베레스트산 등반 원정을 통해 여러 등반 루트가 개척되었다.

1953년, 에드먼드 힐러리와 텐징 노르게이가 인류 최초로 에베레스트산 정상에 도달한 이후 등반가들의 관심이 증가했다. 1987년까지 정상에 오른 사람은 약 200명에 불과했지만, 1990년대 상업적 등반 시대가 시작되면서 등반가 수가 급증했다. 2012년 3월까지 에베레스트산은 5,656회 등반되었고 223명이 사망했다. 2013년까지 히말라야 데이터베이스는 4,042명의 등반가들에 의해 6,871회의 정상 등반을 기록했다.

에베레스트산은 낮은 산들보다 등반 경로가 더 길거나 가파르지는 않지만, 너무 높아 제트 기류의 영향을 받는다. 날씨가 바뀌면 등반가들은 200mph가 넘는 강풍에 직면할 수 있다. 일 년 중 특정 시기에 제트 기류가 북쪽으로 이동하여 산에 비교적 고요한 기간을 제공한다. 그 외 위험 요소로는 눈보라와 눈사태가 있다.

주요 등반 기록

* 1960년 5월 25일: 중국 원정대가 북릉을 통해 최초로 등정했다. 이 등정은 오랫동안 서구 국가들로부터 의심받았지만, 현재는 거의 인정되고 있다.
* 1963년 5월 22일: 미국 원정대가 등정에 성공했고, 최초의 횡단도 달성했다.
* 1965년 5월 20일: 인도 원정대가 등정에 성공했고, 나완 곰부는 역사상 최초로 두 번 에베레스트 정상에 오른 사람이 되었다.
* 1970년 5월 11일: 일본 산악회의 마쓰우라 데루오와 우에무라 나오미가 일본인 최초로 등정에 성공했다.
* 1975년 5월 16일: 타베이 준코가 여성 최초로 등정했다.
* 1978년: 라인홀트 메스너와 페터 하벨러가 보조 산소 없이 최초로 등정했다.

2010년대 이후 등반 동향

2010년대는 에베레스트산 등반에 있어 새로운 기록과 비극이 교차한 시기였다. 2013년과 2014년 연이은 재난으로 많은 사망자가 발생했으며, 2015년에는 수십 년 만에 처음으로 등정이 이루어지지 않았다. 그러나 다른 해에는 정상 등정 기록이 경신되었다.

2015년 4월 25일, 규모 7.8의 지진이 눈사태를 일으켜 에베레스트 베이스캠프를 강타하여 에베레스트 등반 시즌을 사실상 중단시켰다.

2019년 봄에는 많은 등반가들이 사망했다. 수백 명의 등반가들이 정상에 오르기 위해 줄을 서 있는 사진과 등반가들이 시체를 넘는다는 언론 보도가 전 세계적으로 보도되면서 사람들을 놀라게 했다.

2020년에는 COVID-19 팬데믹으로 인해 네팔과 중국 모두 외국 등반팀의 등반을 금지했다.

6.1. 초기 등정 시도

1921년, 영국의 에베레스트 정찰 탐험대가 조지 맬러리와 가이 불록에 의해 에베레스트 북쪽 접근로를 발견했다. 이들은 본격적인 등반 장비를 갖추지 않은 탐험대였다. 맬러리는 탐험대를 이끌고 노스 콜까지 고도 7,005m에 도달하여, 정상으로 이어지는 루트를 발견했지만, 일행은 더 이상 올라갈 준비가 되어 있지 않아 하산했다.

1922년, 영국은 다시 탐험대를 파견했다. 조지 핀치는 처음으로 산소를 사용하여 등반했고, 시간당 290m의 놀라운 속도로 올라가 8,320m 고도에 도달했다. 이는 인간이 8,000m 이상 등반한 최초의 기록이었다. 맬러리와 에드워드 펠릭스 노튼 대령은 두 번째 등반을 시도했지만 실패했다.

이후 1924년에 다시 탐험대가 파견되었다. 맬러리와 제프리 브루스의 첫 번째 시도는 기상 악화로 중단되었다. 다음 시도에서 노튼과 서머벨은 산소 없이 북쪽 면을 가로질러 대협곡(Great Couloir)으로 진입했다. 노튼은 8,550m 고도에 도달했지만, 마지막 한 시간 동안 30m 정도밖에 올라가지 못했다. 맬러리는 마지막 시도를 위해 산소 장비를 준비하고 앤드류 어빈을 파트너로 선택했다.

1924년 6월 8일, 조지 맬러리와 앤드류 어빈은 북릉-북동릉 루트를 통해 정상 등반을 시도했지만, 끝내 돌아오지 못했다. 1999년 5월 1일, 맬러리와 어빈 연구 탐험대는 6캠프 서쪽 아래 눈밭에서 맬러리의 시신을 발견했다. 1953년 에드먼드 힐러리와 텐징 노르게이가 에베레스트 등반에 성공하기 29년 전에 이들 중 한 명, 혹은 두 명 모두 정상에 도달했는지는 여전히 논쟁거리로 남아있다.

1922년 원정대는 세 차례의 정상 등반을 시도했다. 7,620m 지점에 설치된 제5캠프에서 제1차 등반팀을 이끈 맬러리는 산소통을 사용하지 않고, 사머빌, 노튼 등과 함께 무산소로 북동릉 능선에 도달했다. 일행은 8,225m(기록에 따라 8,228m, 8,230m)에 도달했지만, 날씨 변화와 시간 부족으로 등반을 중단했다.

이후 조지 핀치, 웨이크필드, 제프리 브루스로 구성된 제2차 등반팀은 산소통을 지니고 5월 27일 8,321m 고도까지 도달했다. 브루스가 소지한 산소 장비 고장으로 제2차 팀이 돌아오자, 맬러리는 핀치, 사머빌과 함께 제3차 등반팀을 구성하여 정상을 향하려 했다. 그러나 맬러리 일행이 셰르파들과 함께 노스 콜을 향해 사면을 걷던 중 눈사태가 발생하여 7명의 셰르파가 사망했고, 원정은 종료되었다.

1924년 원정대는 2월 28일 리버풀을 출항하여 3월에 다르질링에 도착, 3월 말 다르질링에서 육로로 에베레스트로 향했다. 4월 28일, 원정대는 롬복에 도착하여 베이스캠프를 설치하고 거기서부터 차례로 캠프를 설치해 올라갔다. 그들은 7,000m 부근에 제4캠프를 설치하여 정상 공격의 거점으로 삼고, 거기서 정상까지 두 개의 캠프를 더 설치하기로 했다. 노턴은 사마빌과 함께 산소통 없이 정상을 목표로 하여, 도중부터 혼자 북벽을 트래버스하여 8,572m에 도달, 인류 최고 도달 기록을 갱신했지만 되돌아왔다. 맬로리는 6월 8일, 22세의 젊은 앤드류 어빈과 함께 제6캠프를 출발, 산소통을 사용하여 정상을 목표로 했다. 두 사람은 그대로 행방불명되었고, 제3차 원정대는 산을 내려왔다.

1933년, 영국 제4차 원정대가 조직되었다. 대장은 휴 럿틀리지였으며, 프랭크 스마이스, 잭 롱랜드, 퍼시 윈-해리스, 레이먼드 그린, 로렌스 웨이저, 에드워드 셰비어, 톰 브로클뱅크, 그리고 1922년 원정대에도 참가했던 콜린 크로포드 등이 대원으로 참여했다. 훗날 원정대 대장을 역임하게 될 베테랑 등반가 에릭 시프턴도 포함되어 있었다. 이 원정에서는 8,570m까지 올라갔으나 등정에는 실패했지만, 윈-해리스가 정상 부근에서 어빈의 것으로 추정되는 아이스 액스를 발견했다.

1934년, 영국의 모리스 윌슨은 비행기를 산중턱에 불시착시킨 후 단독 등정을 계획했지만 허가를 받지 못했다. 등산 경험이 없던 윌슨은 두 명의 셰르파를 고용하여 노스 콜 기슭까지 올라갔지만 행방불명되었다.

1935년, 영국 제5차 원정대가 파견되었다. 에릭 시프턴을 대장으로 하여 몬순(Monsoon) 계절의 기후를 조사하기 위한 소규모 그룹이었다. 노스 콜 기슭에서 모리스 윌슨의 시신과 일기가 발견되었다. 원정대에는 1938년 원정대 대장이 될 빌 틸먼이 있었다. 또한, 텐징 노르게이가 젊은 셰르파로서 에베레스트 원정에 처음 참가했다.

1936년, 영국 제6차 원정대가 조직되었다. 1933년 실패에 대한 비판 이후 대장직을 고사했던 럿틀리지가 다시 대장으로 발탁되었다. 초반에는 눈이 적고 날씨도 좋아 성과가 기대되었지만, 이후 예년보다 이른 몬순이 도래하여 원정대는 거의 아무런 성과도 얻지 못하고 귀국했다.

1938년, 영국 제7차 원정대가 조직되었다. 대장은 빌 틸먼이었다. 악화된 날씨로 인해 등정을 포기하고 원정대는 귀환했다.

1949년, 네팔이 쇄국 정책을 풀면서 처음으로 네팔 측에서의 등반이 가능해졌다.

1951년, 영국의 마이클 워드, 톰 보디론, 빌 마리가 네팔 측에서 진입하여 정상으로 향하는 루트 탐색을 하기로 하고, 에릭 시프턴을 대장으로 맞이했다. 일행은 난코스 아이스폴을 돌파하여 웨스턴 쿰에 이르는, 현재에도 자주 이용되는 남동릉 루트를 발견했다.

1952년, 스위스는 네팔로부터 1952년의 입산 허가를 얻었다. 에두아르 위스-듀낭을 대장으로 한 스위스 대는 셰르파로 텐징 노르게이를 지명하여 참가를 요청했고, 텐징에게는 이것이 4번째 에베레스트 등반이 되었다. 일행은 아이스폴을 넘어, 거대한 크레바스에 길을 막혔지만, 장-자크 아스파가 클라이밍 로프를 사용하여 크레바스의 반대편으로 건너는 데 성공하고, 거기에 다리를 걸어 웨스턴 쿰으로 향하는 길을 열었다. 최종적으로 레이몽 람베르와 텐징이 그때까지의 최고 고도 8,611m에 도달했고, 정상은 눈앞이었지만 날씨가 좋지 않아 철수했다.

6.2. 초등정

1924년 6월 8일 영국의 조지 맬러리와 앤드류 어빈이 최초로 정상 등정에 도전하였으나, 정상을 200여 m 남긴 곳에서 마지막으로 목격된 후 실종되었다. 1999년 5월 1일, '맬러리-어빈 수색원정대'가 8160m 지점에서 추락한 것으로 보이는 조지 맬러리의 시신을 발견하였으나, 등정 성공 여부는 여전히 논란이 되고 있다.

1953년 존 헌트가 이끄는 뉴질랜드 원정대의 에드먼드 힐러리와 셰르파족인 텐징 노르게이가 5월 29일 오전 11시 30분에 남동릉 루트를 통해 세계 최초로 정상 등정에 성공하였다. 힐러리가 찍어준 텐징 노르가이의 사진이 첫 등정 사진으로 기록되었다. 대한민국에서는 고상돈 원정대가 1977년에 처음으로 등정에 성공했다.
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1953년 영국 원정대는 산소 장비 개량과 등반 기술 연마 등 만반의 준비를 갖추고 파견되었다. 영국은 이 기회를 놓치면 다음 파견은 수년 후가 될 것이었고, 그 이듬해부터 여러 나라가 속속 원정대를 파견할 예정이었기 때문에 강한 의지를 가지고 있었다. 대장은 베테랑인 시프톤으로 일단 결정되었으나, 제60 라이플 연대의 존 헌트(John Hunt) 대령이 추천되면서 마찰이 발생했다. 그 후, 갑자기 시프톤 대장 결정이 뒤집히고 헌트가 대장이 되었다. 이때의 트러블로 인한 심적 고통으로 시프톤은 등산계의 전면에서 물러나게 된다. 원정대는 순조롭게 베이스캠프를 전진시켜 두 개의 정상 공격팀을 파견했다. 먼저 찰스 에번스와 톰 보디론 팀이 5월 26일에 공격하여 남봉(8,749m)을 정복했지만 산소 부족으로 철수했다. 뒤를 이은 에드먼드 힐러리와 셰르파 텐징 노르가이 팀이 5월 29일 오전 11시 30분에 세계 최초로 등정에 성공하여, 같은 해 2월 6일 엘리자베스 2세의 대관식과 시기를 같이하는 위업에 영국은 환호했고, 말로리 이후의 숙원을 달성했다.

* 1953년 5월 29일 - (남동릉, 초등정) - 영국의 존 헌트(John Hunt) 원정대의 뉴질랜드 산악인 에드먼드 힐러리(Edmund Hillary)와 네팔의 텐징 노르가이(Tenzing Norgay)가 남동릉을 통해 세계 최초로 에베레스트 등정을 달성했다. 초등정자가 된 힐러리는 영국 엘리자베스 2세(Elizabeth II) 여왕으로부터 '서(Sir)' 칭호를 받았다.

6.3. 이후 등정 기록

* 1960년 5월 25일: 중국 원정대가 북릉을 통해 최초로 등정했다. 이 등정은 오랫동안 서구 국가들로부터 의심받았지만, 현재는 거의 인정되고 있다.
* 1963년 5월 22일: 미국 원정대가 등정에 성공했고, 최초의 횡단도 달성했다.
* 1975년 5월 16일: 타베이 준코가 여성 최초로 등정했다.
* 1978년: 라인홀트 메스너와 페터 하벨러가 보조 산소 없이 최초로 등정했다.
* 1980년 2월 17일: 폴란드 국가 원정대 (레셰크 치히와 크시슈토프 비엘리츠키)가 최초로 동계 등정에 성공했다.

6.4. 최근 등반 동향

2010년대는 에베레스트산 등반에 있어 새로운 기록과 비극이 교차한 시기였다. 2013년과 2014년 연이은 재난으로 많은 사망자가 발생했으며, 2015년에는 수십 년 만에 처음으로 등정이 이루어지지 않았다. 그러나 다른 해에는 정상 등정 기록이 경신되었다. 2013년 약 667명의 등정자 수는 2018년 약 800명의 등정으로 기록을 경신했으며, 이후 2019년에는 891명이 넘는 등정자 수를 기록하며 다시 한번 기록을 갱신했다.

이 비극에 대한 대응으로 많은 셰르파 등반 가이드들이 일을 그만두었고, 대부분의 등반 회사들은 셰르파들의 애도를 존중하여 철수했다.

2014년 시즌에는 13세의 말라바트 푸르나가 에베레스트 정상에 도달하여 최연소 여성 등반가가 되었다.

2015년 4월 25일, 규모 7.8의 지진이 눈사태를 일으켜 에베레스트 베이스캠프를 강타하여 에베레스트 등반 시즌을 사실상 중단시켰다. 2015년은 지진과 눈사태 이후 모든 등반팀이 철수하면서 1974년 이후 처음으로 봄철 정상 등반이 없었던 해였다.

2015년 8월 24일, 네팔은 등반가를 포함한 관광객들에게 에베레스트를 재개방했다. 가을 시즌의 등반 허가는 에베레스트 등정에 네 번 실패했던 일본 등반가 구리키 노부카즈에게만 주어졌다. 그는 10월에 다섯 번째 등정을 시도했지만, "강풍과 깊은 눈"으로 인해 정상에서 700m 떨어진 지점에서 포기해야 했다.

2016년 초, 641명이 에베레스트산 정상에 도달했다.

2017년은 허가 측면에서 그 어느 해보다 규모가 큰 시즌이었으며, 수백 명의 등정자와 소수의 사망자가 발생했다. 2017년 5월 27일, 카미 리타는 21번째 에베레스트 정상 등정에 성공하여 아파 셰르파와 푸르바 타시와 함께 에베레스트 정상에 21번 등정한 전 세계 3명 중 한 명이 되었다. 2017년 총 등정자 수는 648명으로 집계되었다.

2018년 에베레스트산 등정자는 807명이었으며, 이는 2013년 667명이었던 연간 총 등정 기록을 넘어선 것이다.

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📌 열 고정 해제

2019년 사망자

사망자	국적
크리스 데일리
도널드 캐시
로빈 피셔
드루바 비스타
케빈 하이네스
칼파나 대시
안잘리 S. 쿨카르니
어니스트 란드그라프
니할 바그완
라비 타카르
크리스 쿨리시
셰이머스 로리스*
*실종 후 사망 선고됨

2019년 봄에는 많은 등반가들이 사망했다. 수백 명의 등반가들이 정상에 오르기 위해 줄을 서 있는 사진과 등반가들이 시체를 넘는다는 언론 보도가 전 세계적으로 보도되면서 사람들을 놀라게 했다.

2019년 5월, 네팔 등반 가이드 카미 리타는 일주일 안에 에베레스트 산을 두 번 정복하여 23번째와 24번째 등정을 기록했다.

2019년 5월 23일까지 약 7명이 사망했는데, 이는 산 정상에서의 지연으로 인한 혼잡과 짧아진 날씨 좋은 기간 때문일 수 있다. 2019년 봄 등반 시즌에 891명의 등반가가 정상에 올랐다는 보고가 있었다.

2020년에는 COVID-19 팬데믹으로 인해 네팔과 중국 모두 외국 등반팀의 등반을 금지했다. 2020년은 네팔(남측)에서 등정이 이루어지지 않은 2014년과 2015년에 이어 이번 10년 중 세 번째 해였다.

7. 등반

에베레스트산 등반은 네팔어/산스크리트어로 Sagarmāthā(사가르마타), 티베트어로는 Qomolangma(초모랑마), 중국어로는 珠穆朗瑪峰 (주무랑마봉) 등으로 불린다. 1849년 영국의 지리 조사에서는 현지 이름을 유지하려 했으나, 당시 네팔과 티베트의 외국인 배제 정책으로 인해 어려움을 겪었다. 결국, 인도 측량국장 앤드류 스콧 와는 그의 전임자인 조지 에베레스트 경의 이름을 따서 XV봉에 "에베레스트"라는 이름을 붙이기로 결정했다. 조지 에베레스트는 이 명칭에 반대했지만, 1865년 왕립 지리학회는 "에베레스트산"이라는 이름을 공식 채택했다.

에베레스트산은 모든 달의 평균 기온이 영하를 밑도는 빙관 기후(쾨펜 EF)를 가지고 있다.

7.1. 등반 루트

두 주요 루트 중 남동쪽 능선 루트는 기술적으로 더 쉽고 자주 이용된다. 1953년 에드먼드 힐러리와 텐징 노르게이가 이용했던 루트이며, 1996년까지 정상으로 이어지는 15개 루트 중 처음으로 인정받은 루트이다. 그러나 이는 1950년대 중국 국경이 중국 인민공화국이 티베트를 침략한 후 서구 세계에 폐쇄되었기 때문에 설계보다는 정치적인 결정에 의해 선택된 루트였다.

대부분의 등반 시도는 여름 몬순 계절 전인 5월에 이루어진다. 몬순 계절이 다가오면 제트 기류가 북쪽으로 이동하여 산 정상의 평균 풍속이 감소한다. 몬순 이후 9월과 10월에도 제트 기류가 일시적으로 북쪽으로 이동할 때 등반 시도가 이루어지기도 하지만, 몬순에 의해 추가로 쌓인 눈과 몬순이 끝날 무렵 불안정한 기상 패턴으로 인해 등반이 매우 어렵다.

남동릉 루트

에베레스트 남동릉 등반은 네팔 에베레스트 남쪽에 있는 베이스캠프(5380m)까지의 트레킹으로 시작된다. 원정대는 보통 카트만두에서 룩라(2860m)로 비행한 후 남체바자르를 거쳐 간다. 등반가들은 그 후 베이스캠프까지 트레킹하는데, 보통 6~8일이 걸리며, 고산병을 예방하기 위해 적절한 고도 적응 시간을 확보한다. 야크, 드조(야크와 소의 잡종), 그리고 인력인 포터들이 쿰부빙하의 베이스캠프까지 등반 장비와 보급품을 운반한다. 1953년 힐러리와 텐징이 에베레스트를 등반했을 때, 그들이 속한 영국 원정대(당시 400명이 넘는 등반가, 포터, 셰르파로 구성)는 당시 동쪽으로 도로가 없었기 때문에 카트만두 계곡에서 출발했다.

등반가들은 베이스캠프에서 몇 주를 보내며 고도에 적응한다. 그 동안 셰르파들과 일부 원정대 등반가들은 위험한 쿰부 아이스폴에 로프와 사다리를 설치한다.

세락, 크레바스, 그리고 움직이는 얼음 덩어리들은 아이스폴을 가장 위험한 구간 중 하나로 만든다. 많은 등반가와 셰르파들이 이 구간에서 사망했다. 위험을 줄이기 위해, 등반가들은 보통 얼음 덩어리가 얼어붙는 영하의 기온이 유지되는 새벽 전에 등반을 시작한다.

아이스폴 위에는 6065m에 1캠프가 있다.

1캠프에서 등반가들은 웨스턴 쿰을 따라 롯체 면의 기저부까지 이동하여 6500m에 2캠프 또는 어드밴스드 베이스캠프(ABC)를 설치한다. 웨스턴 쿰은 평평하고 완만하게 상승하는 빙하 계곡으로, 중앙에는 거대한 측면 크레바스가 있어 쿰 상류로 직접 접근할 수 없다. 등반가들은 눕체 기저부 근처의 멀리 오른쪽에 있는 "눕체 코너"로 알려진 작은 통로를 통해 건너야 한다. 웨스턴 쿰은 지형이 일반적으로 등반 경로에서 바람을 차단하기 때문에 "침묵의 계곡"이라고도 불린다. 고산 지대와 맑고 바람 없는 날씨는 등반가들에게 웨스턴 쿰을 견딜 수 없을 정도로 덥게 만들 수 있다.

2캠프에서 등반가들은 고정 로프를 이용하여 롯체 면을 따라 7470m에 위치한 작은 암벽 선반에 있는 3캠프까지 올라간다. 거기서 7920m에 있는 사우스콜에 있는 4캠프까지 500m 더 올라간다.

3캠프에서 4캠프까지 등반가들은 제네바 스퍼와 옐로우 밴드라는 두 가지 추가적인 어려움에 직면한다. 제네바 스퍼는 1952년 스위스 원정대가 명명한 모루 모양의 검은색 암석 능선이다. 고정 로프는 등반가들이 이 눈으로 덮인 암석대를 스크램블링하는 것을 돕는다. 옐로우 밴드는 층층이 쌓인 대리석, 필라이트, 그리고 세미시스트 구간으로, 횡단하는 데 약 100m의 로프가 필요하다.

사우스콜에서 등반가들은 데스존에 진입한다. 정상 등반을 하는 등반가들은 일반적으로 이 고도에서 2~3일 이상 버틸 수 없다. 이 짧은 며칠 동안 날씨가 맑고 바람이 약하지 않으면 등반가들은 베이스캠프까지 다시 내려가야 한다.

4캠프에서 등반가들은 자정 무렵 정상 등반을 시작하여 10~12시간 이내에 정상(여전히 1,000m 더 위)에 도착하기를 바란다. 등반가들은 먼저 8400m에 있는 "발코니"에 도착하는데, 이곳은 잠시 쉬고 새벽녘에 남쪽과 동쪽의 봉우리들을 바라볼 수 있는 작은 평지다. 능선을 계속 올라가면, 등반가들은 보통 허리까지 차는 눈 속으로 동쪽으로 이동하게 만드는 일련의 험준한 암벽 계단에 직면하게 되는데, 이는 심각한 눈사태 위험이다. 8750m에는 작은 테이블 크기의 얼음과 눈으로 된 돔이 남봉을 표시한다.

남봉에서 등반가들은 "코니스 트래버스"로 알려진, 눈이 간헐적으로 암석에 달라붙는 칼날 같은 남동릉을 따라간다. 이곳은 등반 중 가장 노출된 구간이며, 왼쪽으로 실수하면 2400m 아래 남서쪽 면으로 떨어지고, 바로 오른쪽에는 3050m의 캉슝 면이 있다. 이 횡단의 끝에는 8790m에 있는 12m의 험준한 암벽, 힐러리 스텝이 있다.

힐러리와 텐징은 이 계단을 처음으로 올라간 등반가들이었고, 그들은 원시적인 빙벽 장비와 로프를 사용했다. 오늘날 등반가들은 셰르파들이 미리 설치해 놓은 고정 로프를 사용하여 이 계단을 올라간다. 계단 위로 올라가면, 비교적 완만한 경사의 눈 경사면으로 정상까지 오르기가 쉬워진다. 하지만 능선의 노출은 특히 눈의 큰 코니스를 횡단할 때 극심하다. 최근 몇 년 동안 산에 오르는 사람들의 수가 증가하면서, 스텝은 종종 병목 현상을 일으켜 등반가들이 로프를 이용할 차례를 기다리는 데 상당한 시간을 보내야 했고, 이는 등반가들을 효율적으로 산 위아래로 이동시키는 데 문제를 야기했다.

힐러리 스텝을 지나면, 등반가들은 고정 로프가 많이 얽혀 있어 악천후에는 문제가 될 수 있는 느슨하고 험준한 구간을 통과해야 한다. 등반가들은 오후 날씨의 심각한 문제를 피하거나 보충 산소통이 다 떨어지기 때문에 어둠이 내리기 전에 4캠프로 내려갈 시간을 확보하기 위해 정상에서 30분도 채 머무르지 않는다.

북릉 루트

북릉 루트는 티베트에 있는 에베레스트 북쪽에서 시작된다. 원정대는 롱부크 빙하까지 트레킹하여 빙하 바로 아래 자갈 평원에 5180m 지점에 베이스 캠프를 설치한다. 2캠프에 도달하려면 등반가들은 동쪽 롱부크 빙하의 중앙 빙퇴석을 따라 6100m 고도의 창체 기슭까지 올라간다. 3캠프(ABC, 고급 베이스 캠프)는 노스 콜 아래 6500m 지점에 위치한다. 노스 콜에 있는 4캠프에 도달하려면 등반가들은 빙하를 따라 콜 기슭까지 올라가 고정 로프를 이용하여 7010m 고도의 노스 콜에 도달한다. 노스 콜에서 등반가들은 암석으로 이루어진 북릉을 따라 7775m 고도에 5캠프를 설치한다. 이 루트는 노스 페이스를 가로질러 사선으로 올라가 옐로우 밴드 기슭에 도달하여 8230m 고도에 6캠프를 설치한다. 6캠프에서 등반가들은 최종 등정을 시도한다.

등반가들은 첫 번째 단계 기슭에서 위험한 횡단에 직면한다. 8501m에서 8534m 고도에서 등반을 시작하여 등반의 핵심인 두 번째 단계, 8577m에서 8626m 고도까지 올라간다. (두 번째 단계에는 "중국 사다리"라고 불리는 등반 보조 장비가 포함되어 있는데, 이는 1975년 중국 등반대가 반영구적으로 설치한 금속 사다리이다. 이 사다리는 거의 계속해서 설치되어 왔으며, 이 루트를 이용하는 거의 모든 등반가가 사다리를 사용해 왔다.) 두 번째 단계 위로 올라가면 사소한 세 번째 단계를 8690m에서 8800m 고도까지 올라간다. 이 단계들을 지나면 50도의 눈 경사면을 따라 정상 피라미드를 올라 최종 정상 능선을 따라 정상에 도달한다.

7.2. 등반 허가 및 비용

에베레스트산을 등반하려면 네팔이나 중국(티베트) 정부의 허가가 필요하다. 네팔 정부는 매년 등반 허가증을 발급하는데, 그 수는 다음과 같다.

7.3. 등반의 위험성

에베레스트산의 고지대는 등반가들에게 매우 위험한 환경이다. 데스존(8,000m 이상)에서는 기온이 매우 낮아 동상의 위험이 크며, 강풍과 낮은 대기압으로 인한 산소 부족은 심각한 위협이 된다. 대기압은 해수면의 약 3분의 1 수준으로, 호흡 가능한 산소량도 3분의 1로 줄어든다.

데스존의 영향은 매우 커서, 대부분의 등반가들은 사우스콜에서 정상까지 1.72km를 걷는 데 최대 12시간이 걸린다. 이 고도에서는 장기간의 적응이 필요하며, 일반적인 원정대는 40~60일이 소요된다. 적응 없이 8,500m 이상에 노출된 사람은 2~3분 안에 의식을 잃을 수 있다.

2007년 연구에 따르면, 베이스캠프에서도 낮은 산소 부분압은 혈중 산소 포화도에 영향을 미친다. 해수면에서 98~99%인 혈중 산소 포화도는 베이스캠프에서 85~87%로 떨어진다. 정상에서는 혈중 산소 수치가 매우 낮게 나타났다.

산소 부족, 극심한 추위, 등반 위험은 모두 사망 요인이다. 걸을 수 없는 부상자는 구조가 어렵기 때문에 위험하며, 사망자는 산에 그대로 남겨지는 경우가 많다. 2015년까지 200구가 넘는 시신이 산에 남아 있었다.

2008년 연구에서는 데스존이 대부분의 사망이 발생하는 곳이지만, 하산 중 사망도 많다는 점을 지적했다. 2014년 The Atlantic 기사에 따르면, 낙상은 모든 8,000m급 봉우리 데스존의 가장 큰 위험이지만, 눈사태는 저지대에서 더 흔한 사망 원인이다.

망막 출혈은 시력 손상과 실명을 유발할 수 있는 또 다른 위험이다. 2010년에는 한 등반가가 데스존에서 실명하여 사망했다.

1996년 5월 10일과 11일에는 여러 등반팀이 눈보라를 만나 8명이 사망했다. 1996년 한 시즌 동안 15명이 사망하여, 2014년 눈사태로 16명이 사망하기 전까지 단일 사건 및 시즌 최다 사망 기록이었다. 이 사건은 등반의 상업화와 가이드의 안전 문제에 대한 논란을 일으켰다.

2006년에는 12명이 사망했다. 특히 데이비드 샤프의 사망은 등반 윤리에 대한 논쟁을 촉발했다. 그는 셰르파나 가이드 없이, 적은 산소통을 가지고 홀로 등반하다 위험에 처했다. 마크 잉글리스는 그의 팀과 다른 등반가들이 샤프를 지나쳤지만 구조하지 않았다고 말했다. 샤프의 시신은 "그린 부츠" 옆에 남아 있다.

2014년 4월 18일, 베이스캠프 2 아래에서 눈사태가 발생하여 네팔인 가이드 16명이 사망하고 9명이 부상당했다.

2015년 4월 25일, 규모 7.8의 지진으로 발생한 눈사태가 에베레스트 베이스캠프를 덮쳐 등반 시즌이 중단되었다. 1974년 이후 처음으로 봄철 정상 등반이 없었다.

2019년 봄에는 많은 등반가들이 사망했다. 정상 부근의 혼잡과 짧은 등반 가능 기간이 원인으로 지목되었다.

에베레스트산 등반의 위험성에도 불구하고, 등반 시도는 계속 증가하고 있다. 등반 기술과 장비의 발전, 상업 등반의 증가 등이 등반객 수 증가의 원인으로 꼽힌다.

8. 환경 문제

에베레스트산 등반객 증가와 상업 등반 활성화로 인해 쓰레기 문제가 심각하다. 등산로에는 반복되는 등반으로 인한 쓰레기가 버려져 있으며, 생태계와 수질 오염이 우려된다.

네팔 정부는 2014년부터 등반객에게 자신이 버린 쓰레기 외에 1인당 8kg의 쓰레기를 되가져오도록 의무화하는 새로운 규제를 도입했다. 그러나 보증금 몰수라는 페널티에도 불구하고 산에 쓰레기를 남기는 등반객이 많아 쓰레기 양은 계속 증가하고 있다. 2019년 8월 15일, 네팔 정부는 에베레스트 주변의 쓰레기를 줄이기 위해 2020년부터 두께 30μm 이하의 일회용 플라스틱 제품과 음료용 플라스틱 병 등의 사용을 금지하는 조치를 발표했다. 2019년 4월, 솔루쿰부 군의 쿰부 파상람 농촌 자치구는 에베레스트에서 약 10000kg의 쓰레기를 수거하는 캠페인을 시작했다.

쓰레기 수거를 목적으로 하는 등산이 이루어지기도 한다. 2017년에는 네팔 측에서 25톤 가까운 쓰레기와 15톤의 인분이 수거되었다.

등반객의 배설물에 의한 환경 오염도 문제시되고 있다. 2015년 네팔 등반협회 회장은 특히 인간 배설물을 포함한 쓰레기 문제가 심각한 수준에 이르렀다고 경고했다. 매 시즌 최대 12000kg의 인분이 산에 방치되고 있다. 인분은 에베레스트 남쪽 루트 정상 등반로 가장자리에 흩어져 있어, 등반로 네 곳에 있는 야영지가 인분 지뢰밭이 되었다. 베이스캠프 위 등반객들은 지난 62년간 산에 등반하면서 대부분 눈에 구멍을 파서 인분을 묻거나, 크레바스에 버리거나, 텐트에서 수 미터 떨어지지 않은 곳에 배설했다. 네팔은 2024년부터 에베레스트 등반객에게 배설물을 베이스캠프까지 되가져오도록 의무화했다.

9. 문화와 종교