에식스급 항공모함
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1. 개요
에식스급 항공모함은 2차 세계 대전 중 미국 해군이 운용한 주요 항공모함 함급으로, 총 24척이 건조되었다. 1938년 해군 확장법에 따라 개발되었으며, 태평양 전쟁에서 중추적인 역할을 수행했다. 제공권 확보, 일본 함대 공격, 상륙 지원 등 다양한 임무를 수행했으며, 한국 전쟁 및 베트남 전쟁에도 참전했다. 에식스급은 여러 차례 개조를 거쳐 제트기 운용 능력을 향상시켰으며, 머큐리, 제미니, 아폴로 계획 등 미국의 유인 우주 비행 프로그램에서 우주선 회수선으로도 활용되었다. 일부 함선은 박물관으로 보존되어 있으며, 영화 촬영에도 사용되었다.
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| 에식스급 항공모함 - [배(Ship)]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 개요 | |
 | |
| 함급 명칭 | 에식스급 |
| 함종 | 항공모함 |
| 건조 기간 | 1941년–1950년 |
| 취역 기간 | 1942년–1991년 |
| 계획 척수 | 32척 |
| 건조 척수 | 24척 |
| 취소 척수 | 8척 |
| 퇴역 척수 | 24척 |
| 보존 척수 | USS 요크타운 (CV-10) USS 인트레피드 (CV-11) USS 호넷 (CV-12) USS 렉싱턴 (CV-16) |
| 이전 함급 | 요크타운급 항공모함 USS 와스프 (CV-7) |
| 다음 함급 | 미드웨이급 항공모함 |
| 준동형 함급 | 타이콘데로가급 항공모함 |
| 건조사 | 뉴포트 뉴스 조선소 포어 리버 조선소 브루클린 해군 조선소 필라델피아 해군 조선소 노퍽 해군 조선소 |
| 비용 | |
| 비용 | 6800만–7800만 (1942년) |
| 제원 (건조 당시) | |
| 함종 | 항공모함 |
| 배수량 | 기준 배수량: 만재 배수량: |
| 길이 | 전체 길이(단축형 선수) 전체 길이 (장축형 선수) |
| 폭 | 수선 최대 |
| 동력 | 8 × Babcock & Wilcox 보일러 |
| 추진 | 웨스팅하우스 일렉트릭 기어 터빈 4 × 스크류 프로펠러 |
| 속력 | 33 노트 (37 mph, 60.6 km/h) |
| 항속 거리 | at |
| 승조원 | 장교 268명, 사병 2,363명 |
| 센서 및 레이더 | |
| 레이더 | 1 × SK 대공 탐색 레이더 1 × SC 대공 탐색 레이더 2 × SG 수상 탐색 레이더 1 × SM 전투기 지휘 레이더 (후기형) 2 × Mk 4 사격 통제 레이더 (초기형) 2 × Mk 12 사격 통제 레이더 (후기형) 2 × Mk 22 고도 측정 레이더 (후기형) |
| 사격 통제 지시 장치 | 10–17 × Mk 51 대공 지시 장치 |
| 무장 | |
| 무장 | 12 × 5인치 (127 mm) /38 구경장포 32 ~ 72 × 40 mm 보포스 기관포 55 ~ 76 × 20 mm 오리콘 기관포 |
| 장갑 | |
| 장갑 | 벨트: 2.5–4 in (64–102 mm) on .75 in (19 mm) STS 갑판: 2.5 in (64 mm) STS 격납 갑판; 1.5 in (38 mm) STS 4번 갑판 |
| 항공기 | |
| 탑재 항공기 | 90–100대 |
| 기타 | |
| 비고 | 기본적인 함급 설계는 추가적인 대공포와 레이더에 의해 반복적으로 수정되었다. CV-10, 11, 12, 17, 18에는 횡단형 격납고 갑판 캐터펄트가 있었다 (나중에 제거됨). CV-9는 비행 갑판 캐터펄트 없이 취역했고, CV-10, 11, 12, 13, 16, 17, 18, 20은 1개, 나머지는 2개를 장착했다. CV-34는 전후에 크게 변경된 설계로 완성되었다. |
2. 역사
1967년 소련의 스틱스 미사일이 서방을 충격에 빠뜨리기 전까지, 군함 간의 교전은 함포 사거리 내에서 이루어져야 했다. 함포 사거리보다 훨씬 먼 거리의 적함을 공격하기 위해서는 항공모함 함재기가 이륙하여 적함에 근접, 경어뢰를 투하하거나 정확히 상공에서 무유도 폭탄을 투하해야 했다.
제2차 세계 대전의 발발에 따라, 1940년 제3차 해군 확장법, 양양함대법에 의해 에식스급 항공모함의 대량 건조가 결정되었다. 1940년부터 1943년까지 예산이 성립된 32척이 발주되었으며, 제2차 세계 대전의 종료와 함께 취소된 8척을 제외한 24척이 1942년부터 1950년 사이에 취역했다.[50]
에식스급 항공모함은 이전까지의 미국군 항공모함 설계의 성공과 실패를 바탕으로 설계되었으며, 여러 문제점은 있었지만 전체적인 완성도는 높았고, 항공모함 설계의 걸작으로 평가받았다. 미국의 막대한 국력으로 인해 대량 건조된 에식스급 항공모함은 태평양 전쟁에서 일본 해군을 격파하는 데 크게 기여했고, 미국군은 에식스급 항공모함의 활약이라는 성공 경험을 통해 오늘날까지 항공모함을 중시해 왔다는 의견도 있다.[51]
에식스급 함선은 1943년부터 전쟁 말까지 태평양 전선에서 중추적인 역할을 수행했다. 길버트 제도의 타라와 침공과 태평양 중부에서의 공습으로 시작하여 제공권 확보, 일본 함대 공격, 상륙 지원, 함대 보호, 일본 본토 폭격, 항공기 및 병력 수송을 포함한 여러 임무를 성공적으로 수행했다. 그 과정에서 항공모함들은 폭탄, 어뢰, 가미카제, 그리고 태풍을 견뎌냈으며 단 한 척의 함선도 침몰되지 않았다.
1950년 6월 25일 한국 전쟁이 발발하면서 에식스급 항공모함의 운명은 크게 바뀌었다. 당시 현역으로 남아 있던 함선은 복서, 레이테, 밸리 포지, 필리핀 시 뿐이었다. 한국전쟁에는 총 11척의 에식스급 항공모함이 참전했다.[30] 한국인들이 쌕쌕이라고 부르는 미국 제트 전투기의 상당수가 에식스급 항공모함에서 출격했다.
| 함명 | 투입 시기 | 주요 작전 |
|---|---|---|
| USS 에식스 (CV-9) | ||
| USS 복서 (CV-21) | 9월 15일 인천 상륙 작전 증원[141] | |
| USS 보놈 리처드 (CV-31) | ||
| USS 레이테 (CV-32) | ||
| USS 키어사지 (CV-33) | ||
| USS 오리스카니 (CV-34) | ||
| USS 앤티텀 (CV-36) | ||
| USS 프린스턴 (CV-37) | 화천댐 뇌격 파괴 | |
| USS 레이크 챔플레인 (CV-39) | ||
| USS 밸리포지 (CV-45) | 최초 투입 | 7월 3일 평양 공습, 부산 교두보 항공 지원, 9월 10일 인천 상륙 작전 |
| USS 필리핀시 (CV-47) | 2번째 투입 | 부산 교두보 항공 지원, 9월 10일 인천 상륙 작전 |
제2차 세계 대전 이후, 항공기 기술, 특히 제트기의 발전은 항공모함 운용에 큰 변화를 가져왔다. 이에 따라 에식스급 항공모함도 여러 차례 개조를 받게 되었다.
베트남 전쟁 개전 시에는 SCB-125/SCB-27C 개장 함선 5척이 공격 항공모함으로 남아 있었으며, 그중 4척이 베트남에 투입되었다. 대잠 항공모함 9척 중 2척은 공격 항공모함으로 운용되었고, 나머지는 대잠 초계·항공 구조 임무를 수행했다.[142] 강습 상륙함으로 개조된 함선도 베트남에 투입되었다.
보노미 리샤르(CVA-31)는 제2차 세계 대전, 한국 전쟁, 베트남 전쟁 모두에 참가한 유일한 항공모함이다.
여러 척의 ''에식스''급 항공모함은 1960년부터 1973년까지 미국의 유인 우주 비행 프로그램에서 무인 및 유인 우주 비행의 회수선 역할을 했다.
2. 1. 개발 배경
1922년 워싱턴 해군 군축 조약의 1936년 개정안(1930년 10월 런던 해군 군축 조약에서 갱신됨)에 대한 일본과 이탈리아의 거부는 ''에식스''급 개발에 영향을 미쳤다. 이 거부로 인해 1937년 초, 주요 5개국은 1890년대~1910년대에 중단되었던 해군 군비 경쟁을 다시 시작하게 되었다.[3] 조약 거부 당시 이탈리아와 일본은 식민지 야욕을 품고 있거나, 이미 군사적 정복을 수행하려 하고 있었다. 조약 제한이 사라지고 유럽의 긴장이 고조되면서 해군 기획자들은 15년 동안 항공모함을 운용하면서 얻은 교훈과 ''요크타운''급 항공모함의 운용 경험을 새로운 설계에 자유롭게 적용할 수 있게 되었다.[3]더 큰 항공단을 탑재하도록 설계되었고, 전쟁 전 해군 조약 제한에 얽매이지 않게 된 에식스는 ''요크타운''급 항공모함보다 60피트 이상 길고, 10피트 가까이 넓으며, 무게도 3분의 1 이상 더 나갔다. 더 길고 넓어진 비행 갑판과 갑판 가장자리 엘리베이터(USS 와스프에서 성공적으로 입증됨)는 더욱 효율적인 항공 작전을 가능하게 하여 함선의 공격 및 방어 항공력을 강화했다.[3]
기계 배치와 장갑 방호는 이전 설계보다 크게 개선되었다. 이러한 특징과 더불어 더 많은 대공포의 장착은 함선의 생존성을 크게 향상시켰다. 실제로 전쟁 기간 동안 ''에식스''급 항공모함은 한 척도 손실되지 않았으며, USS 프랭클린과 USS 벙커힐 두 척은 극심한 피해를 입은 후에도 자체 동력으로 귀환하여 성공적으로 수리되었다.[3]
격납고 갑판 장갑에 대한 논쟁이 벌어졌다. 영국 설계자들은 격납고 갑판 장갑의 사용을 폄하하는 경향이 있었지만, D.K. 브라운과 같은 일부 역사학자들은 그의 저서 ''넬슨에서 뱅가드까지''에서 미국의 배치가 더 우수하다고 본다.[3] 1930년대 후반, 제안된 ''에식스''급 함선에서 강도 갑판을 격납고 갑판 수준에 배치하면 함선 상부에 위치한 무게를 줄여, 더 작은 지지 구조와 원하는 배수량에 더 많은 항공기 수용 능력을 확보할 수 있었다.[3] 이후 건조된 미드웨이급은 격납고와 비행 갑판 모두를 장갑 처리했다(후자는 더 강력하게).[3]
최초의 초대형 항공모함의 더 큰 크기는 더 깊은 선체를 필요로 했고, 무게 중심과 안정 중심을 낮추어 강도 갑판을 비행 갑판으로 이동할 수 있게 함으로써, 미국 해군 설계 건축가들이 해상 안전을 위협하지 않으면서 미국 해군 안정성 사양을 준수하며 장갑을 더 높이 배치할 수 있게 했다.[3] ''에식스'' 프로젝트를 위해 준비된 설계 연구 중 하나인 "설계 9G"는 장갑 비행 갑판을 포함했지만, 항공기 수용 능력을 줄였고, "설계 9F"보다 약 1,200톤 더 많은 27,200톤을 배수했다. "설계 9F"는 실제 ''에식스'' 설계의 기초를 형성했다;[4] 9G는 45,000톤급 ''미드웨이''급의 조상이 되었다.
1936년 일본의 군비 축소 조약 폐기 이후, 미국은 해군력을 현실적으로 검토했다. 1938년 5월 17일 의회에서 통과된 1938년 해군 확장법(Naval Expansion Act)에 따라 항공모함 40,000톤 증강이 승인되었다. 이는 USS 호넷 (세 번째 요크타운급 항공모함)과 새로운 함급의 선도함인 USS 에식스의 건조를 가능하게 했다.[5]
CV-9는 27,000톤(기준 배수량) 항공모함의 프로토타입으로, USS 엔터프라이즈보다 훨씬 크지만, USS 새러토가 (항공모함으로 개조된 순양전함)보다는 작았다. 해군은 1940년 7월 3일 뉴포트 뉴스 조선소에 새로운 설계의 처음 세 척, CV-9, CV-10, CV-11을 발주했다. 이들은 ''에식스''급 항공모함으로 알려지게 되었다.[5] 2해역 해군법(Two-Ocean Navy Act)에 따라, 이 항공모함 8척이 더 계획되었다. 9월 9일, 뉴포트 뉴스에서 CV-12 ~ 15를, Bethlehem Steel의 Fore River Shipyard에서 CV-16 ~ 19를 발주했으며, 마지막 두 척인 USS 베닝턴와 USS 복서는 1941년 12월 23일 승인되었으며,[6] 기존의 슬립웨이를 유지하려는 의도로,[7] 진주만 공격 8일 후 브루클린 해군 조선소와 뉴포트 뉴스에서 각각 발주되었다.
1938년 3월, 미국 해군은 제2차 런던 군축 조약의 에스컬레이터 조항에 따라 4만 톤의 항공모함 건조 쿼터를 확보했다. 이에 따라 미국 해군은 2만 톤급 항공모함 2척을 새로 건조하기로 결정했다. 하지만 함정 설계 담당인 함선국이 많은 신형 전함 설계안을 추진하고 있어, 신형 항공모함을 설계할 여유가 없었던 점도 있어, 1척은 1938년도 계획으로 기준 배수량 19,600톤의 요크타운급 개량형 (후의 "호넷")을 건조하고, 다른 1척은 1939년도 계획으로 신규 설계 함을 건조하기로 결정했다[48]。
신형 항공모함은 요크타운급보다 모든 성능이 우수해야 한다는 요구가 있었다. 그러나 건조 가능 쿼터는 20,400톤밖에 남지 않았고, 게다가 요구가 증가하여 설계가 제대로 되지 않아, 요크타운급 4번함 "에식스"로 건조될 가능성도 부상했다. 하지만 제2차 세계 대전으로 인한 무조약 시대의 도래에 따라, 요크타운급을 대폭 확대한 기준 배수량 27,100톤의 대형 항공모함으로 건조하게 되었다[48]。
배수량 제한 철폐에 따라 함선국에 대한 요구도 더욱 구체화되었다[49]。
| 요구 사항 |
|---|
| 4개 비행대(72기)의 동시 발함이 가능한 비행 갑판 길이 확보 |
| 함내 구획을 세분화하여 피탄 피해 확대를 억제하고, 삼중 바닥 채용을 포함한 수중 방어 강화 |
| "요크타운급"보다 항공 연료 탑재량 25% 증가 |
| 격납고 갑판의 장갑화 등을 통한 방어력 강화 |
| 5인치 대공포 장비 수 4문 증가 |
| 속도 성능 유지를 위해 기관 출력 증대 |
함선국은 이러한 요구를 충족하기 위해 설계안을 몇 가지 정리했고, 그중 CV9-F안이 신형 항공모함 에식스급의 최종안이 되었다. 제2차 세계 대전의 발발에 따라, 1940년 제3차 해군 확장법, 양양함대법에 의해 대량 건조가 결정되어, 1940년부터 1943년까지 예산이 성립된 32척이 발주되었으며, 제2차 세계 대전의 종료와 함께 취소된 8척을 제외한 24척이 1942년부터 1950년 사이에 취역했다[50]。
2. 2. 제2차 세계 대전
1936년 일본의 군비 축소 조약 폐기 이후, 미국은 해군력을 현실적으로 검토했다. 1938년 5월 17일 의회에서 통과된 1938년 해군 확장법(Naval Expansion Act)에 따라 항공모함 40,000톤 증강이 승인되었다. 이는 세 번째 요크타운급 항공모함인 호넷과 새로운 함급의 선도함인 에식스의 건조를 가능하게 했다.CV-9는 27,000톤(기준 배수량) 항공모함의 프로토타입으로, 엔터프라이즈보다 훨씬 컸지만, 새러토가 (항공모함으로 개조된 순양전함)보다는 작았다. 해군은 1940년 7월 3일 뉴포트 뉴스 조선소에 새로운 설계의 처음 세 척, CV-9, CV-10, CV-11을 발주했다. 이들은 ''에식스''급 항공모함으로 알려지게 되었다.[5] 2해역 해군법(Two-Ocean Navy Act)에 따라, 이 항공모함 8척이 더 계획되었다. 9월 9일, 뉴포트 뉴스에서 CV-12 ~ 15를, Bethlehem Steel의 Fore River Shipyard에서 CV-16 ~ 19를 발주했으며, 마지막 두 척인 베닝턴과 복서는 1941년 12월 23일 승인되었으며,[6] 기존의 슬립웨이를 유지하려는 의도로,[7] 진주만 공격 8일 후 브루클린 해군 조선소와 뉴포트 뉴스에서 각각 발주되었다.
미국의 대전 선포 이후, 의회는 ''에식스''급 항공모함 19척을 더 건조하기 위한 자금을 배정했다. 1942년 8월에 10척(브루클린에서 CV-31, 33-35, 뉴포트 뉴스에서 CV-32, 필라델피아 해군 조선소에서 CV-36, 37, 노퍽 해군 조선소에서 CV-38 ~ 40)을 발주했고, 1943년 6월에 3척(필라델피아에서 CV-45, 뉴포트 뉴스에서 -46, Fore River에서 -47)을 발주했다. 이 중 2척만이 제2차 세계 대전에서 활동적으로 참전할 수 있었다. 1944년에 발주된 6척(CV-50 ~ 55)은 건조 전에 취소되었다.
''에식스''급 항공모함은 ''렉싱턴''급에서 시작된 역사적인 해전을 항공모함의 이름으로 사용하는 정책과 ''요크타운''급에서 일반적으로 사용된 역사적인 해군 함정의 이름을 사용하는 정책을 결합했다. 처음 8척의 선체는 원래 역사적인 해군 함정의 이름을 부여받았다(''Essex'', ''Bon Homme Richard'', ''Intrepid'', ''Kearsarge'', ''Franklin'', ''Hancock'', ''Randolph'', ''Cabot''). 렉싱턴은 원래 ''Cabot''으로 기공되었지만, 1942년 5월 산호해 해전에서 이전의 렉싱턴이 손실된 후 건조 중에 이름이 변경되었다. 요크타운은 원래 ''Bon Homme Richard''로 명명될 예정이었으나, 1942년 6월 7일 미드웨이 해전에서 이전의 요크타운이 손실된 후 이름이 변경되었다. ''렉싱턴''과 ''요크타운''은 역사적인 함정과 역사적인 해전의 이름을 모두 따서 명명된 독특한 사례이다.
마찬가지로, 와스프는 1942년 9월 과달카날 근처 남태평양에서 원래의 와스프가 격침된 후 이름이 ''Oriskany''에서 변경되었고, 호넷는 1942년 10월 산타크루즈 제도 해전에서 원래의 호넷가 손실된 후 이름이 ''Kearsarge''에서 변경되었다. 이전의 ''Valley Forge''는 1944년 10월 레이테 만 해전에서 프린스턴이 격침된 후 프린스턴으로 이름이 변경되었다. 타이콘데로가와 핸콕의 이름은 건조 중에 서로 바뀌었다. 존 핸콕 생명 보험(John Hancock life insurance company)은 매사추세츠주에 건설 중인 항공모함에 그 이름을 사용한다면 채권을 판매하여 ''Hancock''를 위한 자금을 마련하겠다고 제안했다.[8] USS ''Shangri-La''는 둘리틀 공습자들이 소설 ''잃어버린 지평선''(Lost Horizon)의 가상의 히말라야 왕국에서 비행했다는 프랭클린 D. 루스벨트 대통령의 익살스러운 발언에서 이름을 따왔다.
전쟁이 끝날 무렵, 발주되었지만 건조되지 않은 6척(CV-50 ~ 55)은 취소되었다. 아직 완성되지 않은 9척 중 6척이 완성되었고, 2척(''Reprisal''과 ''Iwo Jima'')은 폐기되었으며, 오리스카니는 개선된 설계로 개조되어 1950년에 완성되었다. 요약하면, 제2차 세계 대전 중과 종전까지, 미 해군은 ''티콘데로가'' 하위 그룹을 포함한 ''에식스''급 항공모함 32척을 발주했으며, 이 중 26척이 기공되었고 24척이 실제로 취역했다.
에식스급 함선은 1943년부터 전쟁 말까지 태평양 전선에서 중추적인 역할을 수행했으며, 길버트 제도의 타라와 침공과 태평양 중부에서의 공습으로 시작했다. 이 함선들은 제공권 확보, 일본 함대 공격, 상륙 지원, 함대 보호, 일본 본토 폭격, 항공기 및 병력 수송을 포함한 여러 임무를 성공적으로 수행했다. 그 과정에서 항공모함들은 폭탄, 어뢰, 가미카제, 그리고 태풍을 견뎌냈으며 단 한 척의 함선도 침몰되지 않았다.
1943년 봄에 1번함 "에식스"가 진주만에 도착한 것을 시작으로, 에식스급 외에 경항모 인디펜던스급도 잇따라 전력에 더해져, 가을에는 정규 항공모함 6척, 경항모 5척, 신형 전함 5척, 중순양함 9척, 경순양함 5척, 구축함 56척으로 구성된 제5함대가 편성되어, 중부 태평양 진공 작전의 주력이 되었다.[102] 에식스급을 주력으로 편성된 고속 항공모함 함대 제58기동부대는 카트휠 작전을 시작으로 태평양상의 일본군 기지를 하나하나 파괴해 나가며, 무패로 나아갔다.[103] 이어서 갈바닉 작전에서 길버트 제도(타라와, 마킨 환초) 공략을 지원했는데, 12월 4일의 마셜 제도 해전에서 렉싱턴이 어뢰 1발을 맞았다. "렉싱턴"은 조타 장치에 손상을 입어, 수리를 위해 미국 본토로 귀환해야 했다.[104]
1944년 2월에는 일본군의 중요 거점인 트럭 섬을 공습하여 무력화시켰다. 이 트럭 섬 공격 시 일본군의 반격을 받아, 야간 뇌격으로 인트레피드에 어뢰 1발이 명중했다. "인트레피드"는 타기(舵機)가 고장나 수리를 위해 진주만에 후퇴했다.[105]
트럭 섬에 이은 목표는 마리아나 제도 및 팔라우 제도가 되었다. 마리아나 제도를 공략하면, 신형 전략 폭격기 B-29로 직접 도쿄를 공격할 수 있게 되어, 전쟁의 귀추에 결정적인 영향을 줄 것으로 판단되었다. 통합참모본부는 포레이저 작전을 명령했고,[106] 상륙 부대를 태운 535척의 대선단이 마리아나 제도를 향해 출격했지만, 그 지원을 제58임무부대가 맡았다. 이 시점의 제58임무부대는 정규 항공모함 7척, 경(輕) 항공모함 8척 총 15척의 항공모함으로 편성되었지만, 정규 항공모함 7척 중 6척이 에식스급(호넷, 요크타운, 벙커 힐, 와스프, 렉싱턴, 에식스)으로, 말 그대로 미국 해군의 주력이었다.[107]
마리아나 제도를 절대 국방권으로 삼았던 일본군은, 다수의 육상기를 마리아나 제도와 이오지마에 배치하고, 연합함대의 총력을 결집한 제1기동함대로 미국군을 맞이했다. 하지만 제58임무부대는 먼저 일본군의 육상기에 큰 손해를 입혀 무력화했고, 6월 19일에 제1기동함대와 대결한다(마리아나 해전). 제1기동함대는 선수를 쳤지만 유효타를 주지 못했고, 오히려 잠수함의 공격으로 항공모함 2척을 잃었다. 다음 날 제58임무부대는 1,000대에 달하는 대량의 함재기를 가지고 추격하여, 항공모함 1척 격침이라는 전과를 더해 압승했다. 미국군의 항공모함 피해는 "벙커 힐"과 "와스프"가 근접탄을 받은 정도였다. 이 승리의 원동력으로, 에식스급 각 함이 보유한 신예 전투기 F6F 헬캣과 신병기 근접 신관의 대공포의 존재가 두드러졌다. F6F 전투기를 조종하는 것은 1,000시간 이상의 비행 시간을 사용해 훈련된 미국 해군 조종사들이었고,[108] 대공포의 위력도 더해져 일본군의 항공 공격을 실질적으로 무력화했다.[109]
마리아나 제도를 공략한 미국군의 다음 목표는 필리핀이 되었다. 제3함대의 제38임무부대로 재편성된 고속 항공모함 부대에, 에식스급 신조함 프랭클린, 핸콕, 타이콘데로가가 더해졌다. 9월부터 제38임무부대는 필리핀 공략 준비를 위해, 필리핀, 오키나와 (십・십 공습), 대만을 함재기로 공격하여, 일본군기 1,200대 이상을 격추했다. 일본군도 반격을 시도하여, 1944년 10월 12일부터 총 700대의 공격기로 고속 항공모함 부대를 공격했다(대만 해전). 일본군은 약 400대의 항공기를 잃으면서도 항공모함 11척 격침, 8척 격파 등 다대한 전과를 보도했지만, 실제로는 순양함 2척이 대파되었을 뿐이었다.[110] 항공모함군은 거의 무사했지만, "프랭클린"은 10월 13일・15일에 일본기의 공격으로 각각 경미한 손상을 입었다.
미국군은 마침내 필리핀 섬 레이테 섬에 상륙했다. 연합함대는 필리핀을 결전장으로 생각해 첩1호 작전을 발동했다. 항공 전력이 거의 괴멸되었지만, 일본 해군은 전함 야마토, 무사시를 비롯하여 가동 함정의 대부분을 투입하여 10월 20일부터 미국군을 요격한다(레이테 만 해전). 하지만 일본 해군의 작전은 좌절되었고, 오히려 다대한 손해를 입어 수상 부대는 사실상 전투력을 상실했다.[111]
이 전투 중에, 최초의 조직적인 항공기에 의한 특공 공격 부대 가미카제 특별공격대가 출격하여, 호위 항공모함 세인트 로를 격침하고, 5척의 호위 항공모함을 손상시켰다.[112] 이윽고 에식스급도 심대한 손해를 입게 되었고, 필리핀 전역에서 "프랭클린", "인트레피드", "렉싱턴", "에식스"가 특공에 의한 손상으로 전선 이탈에 몰렸다. 제3함대 사령장관 윌리엄 할제이 주니어는 11월 11일에 계획했던 함재기에 의한 첫 대규모 도쿄 공습을 중지했지만, 이 판단에 대해 "최소한 (특공에 대한) 방어 기술이 완성될 때까지는, 대병력에 의한 전황을 결정적으로 하는 공격만이, 자살 공격에 고속 항공모함을 노출시키는 것을 정당화할 수 있다"고 특공 대책의 강화를 검토할 것을 요구했다.[113]
미국 해군은 각종 특공(특수 공격) 대책을 강구했지만, 1945년 1월 21일에는 타이완에서 출격한 특공기 2기가 타이콘데로가에 명중하여 격납고의 함재기와 탑재했던 어뢰·폭탄이 유폭하여 막대한 손상을 입었다. 키퍼 함장은 전신 55곳에 상처를 입는 중상을 입었지만, 함교 내에 매트리스를 깔고 누운 상태로 12시간 동안 정확한 피해 통제를 계속 지시하여 침몰은 면했지만,[114] 이 후에도 특공기는 에식스급 항공모함 각 함을 괴롭혔다.
고속 항공모함 부대는 다시 제5함대 제58기동부대로 재편성되어, 이오지마 공략을 지원했다. 1945년 3월 11일, 울리시 환초의 함대 정박지에 귀환하여 다음 오키나와 공격에 대비하고 있었는데, 제58기동부대에 합류한 지 얼마 안 된 랜돌프의 비행 갑판 후부에 가고시마 가노야 기지에서 장거리 출격한 아즈사 특별공격대의 은하가 돌입하여 150명 이상의 병력이 사상했다.[115]. 랜돌프는 이 공격으로 이탈했지만, 같은 시기에 합류한 베닝턴, 필리핀 전투에서의 손상에서 복귀한 프랭클린, 인트레피드, 에식스를 더한 제58기동부대는, 지금까지의 출격 중 최다인 9척의 에식스급으로 편성되어 (정규 항공모함은 엔터프라이즈를 포함하여 10척, 경항공모함은 6척으로 항공모함 총 16척), 오키나와 진공의 전초전으로 일본 본토를 공격하기 위해 예정대로 출격했다.[116].
일본 근해에 도착한 제58기동부대는 3월 19~20일에 걸쳐, 다량의 함재기로 구레 군항 공습을 시작으로 규슈 방면의 비행장과 교통 기관을 폭격하여, 구레 군항의 기능 부전 등 막대한 손해를 입혔다.[117] 일본군도 1945년에 신설된 제5항공함대가 특공과 통상 공격 병용으로 전력을 다해 요격하여, 일본 본토와 근해에서 격렬한 해공전을 벌였다 (규슈 해상 항공전).[118] 3월 18일에는 요크타운이 3기의 혜성의 공격을 받아, 그중 1기가 투하한 폭탄이 명중했지만, 비행 갑판을 관통하여 해상에서 폭발했기 때문에 31명의 사상자가 발생했지만 함의 손상은 경미했다.[119]
3월 19일에는 더욱 일본군의 공격이 격렬해져, 프랭클린, 와스프, 인트레피드가 손상을 입었다. 프랭클린은 일본기의 완강하강 폭격으로 2발의 250kg 폭탄이 명중하여, 비행 갑판상과 격납고 내에서 다수의 함재기가 출격 준비 중이었기 때문에 잇따라 유폭을 일으켰다.[118] 사상자는 1,100명을 넘어 함의 포기도 검토될 정도의 손상을 입었지만, 그럼에도 불구하고 버텨 에식스급의 견고함을 증명하게 되었다.[120][121] 프랭클린은 미국 본토에 귀환하여 수리를 받았지만 대전 종결에는 늦어, 이듬해 6월에 겨우 복귀했다.[122]
와스프에는 1발의 250kg 폭탄이 명중하여 격납고를 관통하고 거주 구역에서 폭발(특공기가 기체째 관통했다는 설도 있다)[123]。함재기의 항공 연료가 하층 갑판으로 흘러내려 대화재가 발생하여, 101명이 사망[124], 사상자의 합계는 약 370명에 달했다.[123][125] 와스프도 미국 본토로의 귀환을 피할 수 없었고, 수리는 7월까지 걸렸다. 인트레피드로 향한 특공기(미국군 공식 기록에서는 일식 육상 공격기)는 대공포화에 의해 지근 거리에서 폭발하여, 파편과 연료로 화재가 발생하여 함재기 2기가 불탔지만, 손상은 경미했다.[126] 에식스급 항공모함 2척에 막대한 손상, 2척에 경미한 손상(그 외, 엔터프라이즈도 경미한 손상)을 입고, 다수의 함재기를 잃었지만, 제58기동부대는 일본군기 582기를 격추, 함선 17척을 격파하고, 비행장과 교통 시설과 공장 등에 다대한 손해를 입혀,[127] 일본군이 3주간 대규모 반격을 할 수 없도록 하여, 오키나와에의 상륙 지원의 임무를 완수했다.[128]
계속된 오키나와 전투에서도 에식스급은 주력이 되어, 지상 부대에의 항공 지원과 일본기의 요격으로 활약했다. 일본군은 오키나와에서 미국 함대에 막대한 손해를 입히고자 국화 작전을 발동하여, 다량의 특공기를 출격시켰다. 한편 미국군은, 필리핀의 전투에서 특공에 의해 막대한 손해를 입은 교훈으로, 오키나와 본섬 근해에서 작전 행동을 하는 주력 함대와 수송 함대를 에워싸도록, 반경 100km의 거대한 원주상에, 레이더를 장비한 레이더 피켓함을 배치하여 조기 경계 체제를 갖추었다. 이 레이더 피켓 부대는 제5상륙작전장 스크린대라는 부대명이었지만, 일반적으로는 레이더 피켓 라인이라고 불렸다.[129] 그것으로 특공기의 접근을 탐지하면, 항공모함 각 함에 설치된 전투 지휘소 (CIC)로부터의 통지로, 상공 대기하고 있는 전투기를 최적 위치에 요격으로 향하게 하는 것과 동시에, 피켓함과 전함·순양함을 특공기 진입 해역에 집중시켜, 대공 포화를 농밀하게 했다.[130] 에식스급 각 함은, 특공기 대책으로 함재 전투기의 탑재 기수를 증가시키고 있어, 요격 임무에서 다량의 일본군기를 격추했지만, 그래도, 당시의 레이더는 완벽과는 거리가 멀어, 종종 특공기가 함대 중추에 도달했다.[131]
4월 7일, 일본군은 항공기에 의한 특공에 호응하여, 전함 야마토를 중심으로 하는 수상 특공대를 오키나와에 돌입시키기 위해 출격시켰다. 일본군 함대는 출격 직후부터 미국군에게 발견되어, 제58기동부대 사령관 마크 미처 중장은, 야마토의 격침은 일본 해군을 완전히 붕괴시키는 동시에, 미국 해군의 장래가 항공 전력에 달려있음을 증명하는 호기라고 파악하여, 제58기동부대 전력으로 야마토의 공격에 나섰다.[132] 약 400기나 되는 함재기가 일본군 함대에 덮쳐, 야마토, 경순양함 야하기, 구축함 4척을 격침했다 (보노미사키 해전).[133]
오키나와 전투에서도 에식스급에 손상 함이 속출했다. 4월 7일에 야마토 공격대를 발진시킨 핸콕에 특공기 1기가 명중하여, 특공기의 탑재 연료에 의한 화재로 비행 갑판상의 출격 준비 중인 함재기 16기가 불타, 약 150명의 사상자가 발생하여, 전선 이탈이 되었다.[134] 4월 16일에는 해군의 제로센 52형 1기가 인트레피드에 명중했다.[135] 제로센은 거의 수직으로 명중했기 때문에, 비행 갑판을 관통하여 격납고에서 화재를 일으켜, 9명의 전사·행방 불명자와 21명의 부상자가 나왔다. 화재는 3시간 후에 진화했지만 손상은 심각하여, 미국 본토에서의 수리를 피할 수 없어, 임무 복귀는 종전 직전의 8월이 되었다. 인트레피드는 트럭 섬 공격 시에 피격되고, 필리핀 전투에서 2번, 규슈 해상 항공전과 오키나와 전투에서도 특공기의 돌입을 받아, 합계 5번이나 손상을 입었다. 수리를 위해 건독에 있는 기간이 길었기 때문에 "Dry I"(드라이 아이의 어원)나 "Decrepit"(늙고, 낡았다는 의미) 등과 같은 불명예스러운 별명이 붙었다.[126][136]
5월 11일에는, 제58기동부대의 기함인 벙커 힐이 특공기의 피해를 입었다. 두 기의 제로센(야스소쿠 세이조 중위와 오가와 키요시 소위 조종)이 30초 사이에 잇따라 돌입하여, 비행 갑판상에서 출격 준비 중인 함재기나 함내의 가솔린을 유폭시켜 대화재가 발생했다.[137] 벙커 힐의 피해는 프랭클린에 필적할 정도의 심각함으로, 미국 본토에서 수리를 받았지만 종전까지 복귀는 할 수 없었다.
이 후에는, 일본군의 본토 결전 준비를 위한 항공 병력 온존책도 있어, 제일선(최전선)의 항공 전력은 고갈되어 공격도 산발적이 되었고, 에식스급 항공모함이 손해를 입는 일도 없었다. 1945년 6월 23일에 오키나와 전투가 종료되자 샹그릴라와 보노미 리샤르가 새롭게 더해지고, 수리를 마친 각 함도 복귀했다. 더욱 강력한 전력을 얻은 고속 항공모함 부대는, 일본군의 미약한 반격을 제어하면서 종전까지 일본 각지를 종횡무진으로 활보했다. 에식스급 항공모함은 태평양 전쟁 후반의 주요한 전투 모두에서 주력을 담당하여, 미국군의 승리에 다대한 공헌을 했다. 한편 다수의 함이 손상되었고, 종전 시점에서도 프랭클린과 벙커 힐이 수리 중이었지만, 전몰한 함은 1척도 없었다.[138]
2. 3. 한국전쟁
한국전쟁에는 총 11척의 에식스급 항공모함이 참전했다.[30] 한국인들이 쌕쌕이라고 부르는 미국 제트 전투기의 상당수가 에식스급 항공모함에서 출격했다.| 함명 | 투입 시기 | 주요 작전 |
|---|---|---|
| USS 에식스 (CV-9) | ||
| USS 복서 (CV-21) | 9월 15일 인천 상륙 작전 증원[141] | |
| USS 본험 리처드 (CV-31) | ||
| USS 레이테 (CV-32) | ||
| USS 키어사지 (CV-33) | ||
| USS 오리스카니 (CV-34) | ||
| USS 앤티텀 (CV-36) | ||
| USS 프린스턴 (CV-37) | 화천댐 뇌격 파괴 | |
| USS 레이크 챔플레인 (CV-39) | ||
| USS 밸리포지 (CV-45) | 최초 투입 | 7월 3일 평양 공습, 부산 교두보 항공 지원, 9월 10일 인천 상륙 작전 |
| USS 필리핀시 (CV-47) | 2번째 투입 | 부산 교두보 항공 지원, 9월 10일 인천 상륙 작전 |
1950년 6월 25일 전쟁 발발 당시 극동에 있던 유일한 에식스급은 USS 밸리포지 (CV-45)였다. USS 밸리포지 (CV-45)는 7월 3일 F9F 전투기를 출격시켜, 처음으로 실전에서 제트기를 출격시킨 항공모함이 되었다. 이후 USS 필리핀시 (CV-47) 등이 증원될 때까지 부산 교두보를 항공 지원했다.
1950년 9월 10일 인천 상륙 작전에는 USS 밸리포지 (CV-45)와 USS 필리핀시 (CV-47)가 참가했으며, 9월 15일 상륙 당일에는 USS 복서 (CV-21)도 합류했다.[141]
이들 함선은 모든 유형의 지상 목표물 공격, 제공권 확보, 대잠수함 초계 등의 임무를 수행했다.[30] B-29 폭격기 호위 임무도 수행했으며, USS 프린스턴 (CV-37)은 화천댐을 뇌격으로 파괴하기도 했다.
2. 4. 전후 개조
제2차 세계 대전 이후, 항공기 기술, 특히 제트기의 발전은 항공모함 운용에 큰 변화를 가져왔다. 이에 따라 에식스급 항공모함도 여러 차례 개조를 받게 되었다.
초기 제트기는 실속 속도가 빠르고, 가속이 좋지 않았으며, 기체 중량이 무거워 함상 운용에 어려움이 있었다. 이를 해결하기 위해 1946년부터 '''SCB-27''' 개조가 시작되었다. 당초 미드웨이급 항공모함에 적용이 검토되었으나, 신예 항공모함의 장기간 전력 이탈을 막기 위해 건조 중이던 올리스카니에 H8 유압 캐터펄트 장비, 비행 갑판 및 함교 구조물 재설계 등의 개조를 SCB-27로 실시 후 건조를 재개했다. 이후 예비역 함을 중심으로 '''SCB-27A''' 개조가 시작되어, 1949년 「에식스」, 「와스프」를 필두로 8척이 개조되었다.[90]
SCB-27A 개조는 비행 갑판과 엘리베이터 구조를 강화하고, 캐터펄트를 H8 유압식으로, 착함 장치를 Mk.5로 갱신하는 것이었다. 50구경 3인치 연장포로 교체하여 대공 방어력을 강화했다. 또한 비행 요원 대기실을 갤러리 데크에서 격납고 갑판 하층으로 옮기고, 대기실에서 비행 갑판까지 에스컬레이터를 설치했다.[90]
1951년 말 이후 개조된 6척은 '''SCB-27C''' 설계가 채용되었다. 영국에서 도입된 증기 캐터펄트 기술을 도입하여 사출 능력을 향상시켰다. 「핸콕」과 「타이콘데로가」에는 영국제 BSX-1이 장비되었고, 이후 미국에서 개발된 C11 증기 캐터펄트로 전환되었다. 제트 블라스트 디플렉터가 설치되었고, 후부 엘리베이터를 우현 측으로 옮겨 엘리베이터 2기가 데크 사이드 식이 되었다.[90] 또한 핵무기 탑재·운용 능력이 부여되었다.
SCB-27A, SCB-27C 개조는 모두 2년에 걸친 대규모 작업이었으며, SCB-27C 개조가 수개월 더 길었다.
영국에서 앵글드 데크가 고안되어 1952년 시험을 거쳤다. 미국 해군도 1953년부터 "앤티텀"에서 시험 후, SCB-27C 개장 중이던 "샹그릴라", "렉싱턴", "보노미 리샤르" 3척에 '''SCB-125''' 개장을 동시에 시행했다. 1954년부터는 SCB-27A/C 개장 완료된 10척도 개장을 받았다. 앵글드 데크와 간섭하는 후부 엘리베이터가 우현 측으로 이설되었고, 함수가 인클로즈드 바우로 변경되었다.
SCB-125 개장은 1년 반 정도 소요되었지만, 캐터펄트나 어레스팅 기어 갱신은 이루어지지 않았다. "오리스카니"만은 '''SCB-125A''' 설계로, H8 유압식 캐터펄트에서 C11-1 증기식 캐터펄트로, 어레스팅 기어도 Mk.7로 갱신되었다.[90]
장거리 핵 공격 임무를 위한 초대형 항공모함 유나이티드 스테이츠급 건조 계획과 함께 에식스급의 '''"궁극"''' 개조("Ultimate" Reconstruction)가 검토되었다.
"궁극"의 에식스급은 함교 구조물을 비행 갑판 위에 설치하지 않는 플래시 덱(전통 갑판)형으로 할 예정이었다. 프랭클린과 벙커 힐이 후보였으나, 실시되지는 않았다.
그러나, SCB-27 개장함의 추가 능력 향상(SCB-125 개장) 및 신형 항공모함의 전력화로 인해 그 의미가 옅어져 결국 흐지부지되었다.[92]
한국 전쟁 발발로 에식스급의 운명은 크게 바뀌었다. 전쟁 발발 당시 현역은 "복서(Boxer)", "레이테(Leyte)", "밸리 포지(Valley Forge)", "필리핀 시(Philippine Sea)" 뿐이었다. 극동에 있던 "밸리 포지(Valley Forge)"는 7월 3일 평양 공습에서 F9F 전투기를 출격시켜 처음으로 실전에서 제트기를 출격시킨 항공모함이 되었다.
1950년 9월 10일 인천 상륙 작전에는 "밸리 포지(Valley Forge)"와 "필리핀 시(Philippine Sea)"가 참가했으며, 9월 15일 상륙 당일에는 "복서(Boxer)"도 합류했다.[141]
3년간의 전쟁 기간 동안 11척이 참가하여 항공모함 불필요론을 깨뜨리는 활약을 보였다.[47] "프린스턴(Princeton)"의 뇌격기대가 화천댐에 뇌격을 가해 파괴한 것이 특기할 만한 전과이다.
베트남 전쟁 개전 시에는 SCB-125/SCB-27C 개장 함선 5척이 공격 항공모함으로 남아 있었으며, 그중 4척이 베트남에 투입되었다. 대잠 항공모함 9척 중 2척은 공격 항공모함으로 운용되었고, 나머지는 대잠 초계·항공 구조 임무를 수행했다.[142] 강습 상륙함으로 개조된 함선도 베트남에 투입되었다.
보노미 리샤르(CVA-31)는 제2차 세계 대전, 한국 전쟁, 베트남 전쟁 모두에 참가한 유일한 항공모함이다.
각 함은 근대화 개장 단계에 따라 능력과 용도에 큰 차이를 보였다. SCB-27C, SCB-125, SCB-125A 개장을 거친 7척은 에식스급 중 최고의 항공기 운용 능력을 가졌다. F-14 개발 RFP 발행에서 항공모함 적합성 요건으로 '''핸콕급'''의 명칭이 사용되었다.
「프랭클린」(CV/CVA/CVS-13, AVT-8)과 「벙커 힐」(CV/CVA/CVS-17, AVT-9)은 현역 복귀나 개장이 이루어지지 않았다. 두 함 모두 전쟁 중 대파되었으나, 「궁극의 개장」 계획 후보로 보존되었다.
SCB-27 개장은 1948년까지 예비역으로 편입된 함을 중심으로 실시되었지만, 1945년 이후 완성된 함은 근대화 기회를 놓쳤다.
「복서」, 「프린스턴」, 「밸리 포지」는 헬리콥터 상륙함으로 개조되었고, 「앤티텀」(CVS-36)은 앵글드 데크 시험함으로 사용 후 연습 항공모함으로 운용되었다. 나머지 함선은 최소한의 개수를 받았지만, 1960년까지 모두 예비역이 되었다.[146]
2. 5. 냉전 시대
1950년 6월 25일 한국 전쟁이 발발하면서 에식스급 항공모함의 운명은 크게 바뀌었다. 당시 현역으로 남아 있던 함선은 복서, 레이테, 밸리 포지, 필리핀 시 뿐이었다. 이 중 극동에 있던 것은 밸리 포지 단 한 척이었다. 필리핀 수비크 만에 있던 밸리 포지는 오키나와의 나카구스쿠 만에서 영국 항공모함 트라이엄프와 회동하여 제77기동부대를 편성했다. 7월 3일부터의 평양 공습에서는 밸리 포지에서 F9F 전투기가 출격하여, 처음으로 실전에서 제트기를 출격시킨 항공모함이 되었다.[140]이후 제77기동부대는 8월에 필리핀 시와 코멘스먼트 베이급 항공모함 시실리, 바도엥 스트레이트가 증원될 때까지 2척으로 부산 교두보를 항공 지원했다. 이 기간 중, 7월 14일부터 22일까지 복서가 항공기 수송 임무로서 공군의 F-51 전투기 145기, 약 1,000명의 병원을 샌프란시스코에서 요코스카까지 8일 반 만에 태평양을 횡단하여 수송하는 기록을 세웠다. 이것은 당시 선박에 의한 태평양 횡단의 세계 기록이었다.[140]
1950년 9월 10일 인천 상륙 작전에는 밸리 포지와 필리핀 시가 참가했으며, 9월 15일 상륙 당일에는 복서도 증원으로 합류했다.[141]
SCB-27 개장을 완료한 함선 외에 예비역에 있던 함선도 속속 현역으로 복귀하여, 3년간의 전쟁 기간 동안 11척(에식스, 복서, 보노미 리샤르, 레이테, 키어사지, 올리스카니, 안티에텀, 프린스턴, 레이크 챔플레인, 밸리 포지, 필리핀 시)이 참가하여, 당시 굳건했던 항공모함 불필요론을 깨뜨리는 활약을 보였다.[47] 임무 중에는 B-29 폭격기 호위 등도 있었다. 특기할 만한 전과로, 프린스턴의 뇌격기대가 북한의 화천댐에 뇌격을 가해 파괴한 것이 있다.
1950년대 중반까지는 프랭클린과 벙커 힐을 제외한 거의 전 척이 현역으로 복귀했다. 에식스급의 후계 항공모함으로 미드웨이급이 있었지만 3척밖에 건조되지 않았고, 한국 전쟁에도 투입되지 않았다.
베트남 전쟁 개전 시에는 SCB-125/SCB-27C 개장 함선 5척이 공격 항공모함으로 남아 있었으며, 그중 4척(타이콘데로가, 핸콕, 보노미 리샤르, 올리스카니)이 베트남에서의 공대공·공대지 임무에 투입되었다. 또한 대잠 항공모함으로 있던 9척에 대해서도, 항공기 운용 능력이 높은 SCB-125/SCB-27C 개장 함선 중 2척(인트레피드, 샹그릴라)은 공격기만 60기를 탑재하는 공격 항공모함으로 운용되었을 뿐만 아니라, 그 외의 함선도 대잠 초계·항공 구조 임무를 수행했다.[142] 또한, 강습 상륙함으로 개조된 복서, 프린스턴, 밸리 포지도 베트남에 투입되었다.
보노미 리샤르(CVA-31)는 제2차 세계 대전, 한국 전쟁, 베트남 전쟁의 모든 전쟁에 참가한 유일한 항공모함이다.
각 함은 근대화 개장의 단계에 따라 능력과 용도에 큰 차이를 가지게 되었다. 그중에서도 SCB-27C 개장으로 C11 증기 캐터펄트, SCB-125 개장으로 앵글드 데크를 장비한 6척, SCB-125A 개장으로 H8 유압 캐터펄트에서 C11 캐터펄트로 환장하고 동시에 앵글드 데크를 장비한 1척, 총 7척은 에식스급 중에서 최고의 항공기 운용 능력을 가진 함이 되었다. F-111 해군형의 개발을 의도한 TFX 계획이 좌절되고, VFX 계획으로 다시 시작된 후의 F-14가 개발되었는데, 이 RFP 발행에서 항공모함 적합성 요건으로 '''핸콕급'''의 명칭이 사용되었다. 이는 공식적인 구분은 아니지만 증기 캐터펄트를 장비한 위 7척을 가리킨다. 다만 실제 F-14의 개발에서는 에식스급 개장함에서의 운용 능력이 요구되는 일은 없었다.[143]
2. 6. 우주 개발
여러 척의 ''에식스''급 항공모함은 1960년부터 1973년까지 미국의 유인 우주 비행 프로그램에서 무인 및 유인 우주 비행의 회수선 역할을 했다.밸리 포지는 1960년 12월 19일 머큐리-레드스톤 1A의 무인 비행 회수선이었다. 미국인의 첫 번째 우주 비행은 머큐리-레드스톤 3 (''프리덤 7'')이었으며, 1961년 5월 5일 레이크 챔플레인에 의해 회수되었다. 랜돌프는 1961년 7월 21일 머큐리-레드스톤 4 (''리버티 벨 7'')를 회수했으며, 미국 최초의 궤도 비행인 머큐리-아틀라스 6 (''프렌드십 7'')의 주요 회수선이었다. 인트레피드는 1962년 5월 24일 머큐리-아틀라스 7 (''오로라 7'')을 회수했고, 키어사지는 1962년 10월 3일 머큐리-아틀라스 8 (''시그마 7'')과 1963년 5월 16일 머큐리-아틀라스 9 (''페이 7'')의 마지막 두 머큐리 우주선을 회수했다.[34]
머큐리 계획의 후속 프로그램인 제미니 계획이 시작되었을 때, ''에식스''급 항공모함들은 다시 밀접하게 관여했다. ''레이크 챔플레인''은 1965년 1월 19일 두 번째 무인 비행인 제미니 2를 회수했으며, ''인트레피드''는 첫 번째 유인 비행인 제미니 3을 회수했다. 와스프는 1965년 6월 7일 제미니 4의 승무원을 회수했고, 8월 29일 ''레이크 챔플레인''은 우주에서 8일 만에 제미니 5를 회수했다. 1965년 12월, ''와스프''는 2일 남짓한 시간에 두 척의 우주선을 회수하여 역사를 만들었다. 12월 16일 제미니 VI-A와 12월 18일 궤도 랑데부 시험 비행 후 제미니 7을 회수했다. 또한 1966년 6월 6일 제미니 9A와 1966년 11월 15일 마지막 제미니 우주 비행인 제미니 12를 회수했다.[35]
항공모함을 회수선으로 성공적으로 사용한 것은 아폴로 계획에도 이어졌다. 1966년 2월 26일, 복서는 아폴로 사령/서비스 모듈의 첫 번째 무인 비행인 AS-201에서 사령선을 회수했다. AS-202는 1966년 8월 호넷에 의해 회수되었으며, 해당 비행에서 회수된 사령선은 현재 ''호넷''에 전시되어 있다. 베닝턴은 1967년 11월 9일 새턴 V 발사체의 첫 번째 무인 비행인 아폴로 4의 사령선을 회수했다.[36]
1968년 10월 22일, 에식스는 궤도에서 11일간의 비행을 마치고 아폴로 7의 우주 비행사를 회수했는데, 이는 아폴로 계획의 첫 번째 유인 임무였다. 요크타운은 1968년 12월 달을 도는 역사적인 비행을 한 아폴로 8의 우주 비행사를 회수했고, 프린스턴은 1969년 5월 아폴로 10호에 탑승하여 달 궤도를 돈 두 번째 승무원을 회수했다.[36]
''호넷''은 1969년 7월 아폴로 11[36]과 11월 아폴로 12의 첫 두 번의 달 착륙 임무에서 우주 비행사를 회수했다.[37] 지구로 귀환하는 우주 비행사 닐 암스트롱, 버즈 올드린, 마이크 콜린스의 첫 발자취는 아폴로 프로그램 전시의 일부로 항공모함 격납고 갑판에 표시되어 있다. 이후 세 번의 임무에서는 상륙 작전 지원함을 사용했지만, 타이콘데로가는 1972년 4월과 12월 마지막 두 번의 달 임무인 아폴로 16[38]과 아폴로 17의 우주 비행사를 회수했다.[39]
아폴로 시대 이후, ''타이콘데로가''는 1973년 6월 미국 최초의 궤도 우주 정거장인 스카이랩으로 가는 첫 유인 우주 비행 임무인 스카이랩 2의 우주 비행사를 회수했다.[40]
에식스급은 넓은 격납고를 가지고 헬리콥터도 운용할 수 있었으며, 1960년대에는 2선급으로 배치되었기 때문에 착수한 우주선의 회수에 많이 사용되었다.
| 연월일 | 함명 | 계획명 | 임무 | 비고 |
|---|---|---|---|---|
| 1960년 12월 19일 | 밸리 포지 | 머큐리 계획 | 머큐리-레드스톤 1A호(MR1A) | 무인 시험 비행 |
| 1961년 5월 5일 | 레이크 챔플레인 | 머큐리-레드스톤 3호 | 미국 최초의 유인 우주 비행 | |
| 1961년 7월 21일 | 랜돌프 | 머큐리-레드스톤 4호 | 우주선 본체는 침수 | |
| 1962년 2월 20일 | 머큐리-아틀라스 6호 | |||
| 1962년 5월 24일 | 인트레피드 | 머큐리-아틀라스 7호 | ||
| 1962년 10월 3일 | 키어사지 | 머큐리-아틀라스 8호 | ||
| 1963년 5월 16일 | 머큐리-아틀라스 9호 | |||
| 1965년 1월 19일 | 레이크 챔플레인 | 제미니 계획 | 제미니 2호 | 무인 시험 비행 |
| 1965년 3월 23일 | 인트레피드 | 제미니 3호 | ||
| 1965년 6월 7일 | 와스프 | 제미니 4호 | ||
| 1965년 8월 29일 | 레이크 챔플레인 | 제미니 5호 | ||
| 1965년 12월 16일 | 와스프 | 제미니 6A호 | 제미니 7호와 동시 비행 | |
| 1965년 12월 18일 | 제미니 7호 | 제미니 6A호와 동시 비행 | ||
| 1966년 2월 26일 | 복서 | 아폴로 계획 | AS-201 | 무인 시험 비행 |
| 1966년 6월 6일 | 와스프 | 제미니 계획 | 제미니 9A호 | |
| 1966년 8월 25일 | 호넷 | 아폴로 계획 | AS-202(아폴로 3호) | 무인 시험 비행 |
| 1966년 11월 15일 | 와스프 | 제미니 계획 | 제미니 12호 | |
| 1967년 11월 9일 | 베닝턴 | 아폴로 계획 | 아폴로 4호 | 무인 시험 비행 |
| 1968년 10월 22일 | 에식스 | 아폴로 7호 | 아폴로 계획 최초의 유인 비행 | |
| 1968년 12월 27일 | 요크타운 | 아폴로 8호 | 최초의 유인 달 궤도 비행 | |
| 1969년 5월 26일 | 프린스턴 | 아폴로 10호 | ||
| 1969년 7월 24일 | 호넷 | 아폴로 11호 | 최초의 달 착륙 | |
| 1969년 11월 24일 | 아폴로 12호 | |||
| 1972년 4월 27일 | 타이콘데로가 | 아폴로 16호 | ||
| 1972년 12월 19일 | 아폴로 17호 | 아폴로 계획 마지막 달 착륙 | ||
| 1973년 6월 22일 | 스카이랩 계획 | 스카이랩 2호 |
1922년 워싱턴 해군 군축 조약과 런던 해군 군축 조약의 제약이 사라진 1930년대 후반, 요크타운급 항공모함의 운용 경험과 제2차 런던 해군 군축 조약에 얽매이지 않고 더 큰 항공단을 탑재할 수 있도록 에식스급 항공모함의 설계가 고안되었다.
3. 설계
제트기 등장으로 항공기 성능이 향상되었지만, 초기 제트기는 함상기로 운용하기 어려웠다. 이에 1946년부터 '''SCB-27''' 개조가 시작되었는데, 당초 미드웨이급 항공모함에 적용하려 했으나 건조 중단된 올리스카니에 먼저 적용되었다. 이후 예비역 함을 중심으로 '''SCB-27A''' 개조가 시작되어 1949년 에식스, 와스프를 필두로 8척이 개조되었다.[90]
SCB-27A 개조는 비행 갑판과 엘리베이터 구조를 강화하고, 캐터펄트를 H8 유압식으로, 착함장치를 Mk.5로 갱신했다. 38구경 5인치 연장포는 철거되고, 50구경 3인치 연장포로 교체되었다. 비행 요원 대기실은 갤러리 데크에서 격납고 갑판 하층으로 옮겨졌고, 에스컬레이터가 설치되었다.[90]
1951년 이후 개조된 6척은 '''SCB-27C''' 설계를 채택했다. 영국에서 도입된 증기 캐터펄트 기술을 도입하여, 핸콕과 타이콘데로가에는 영국제 BSX-1이, 이후 함선에는 미국에서 개발된 C11이 장착되었다. 제트 블래스트 디플렉터와 나일론 배리어가 설치되었다. 후부 엘리베이터가 우현 측으로 옮겨져, 엘리베이터 3기 중 2기가 데크 사이드 식이 되었다.[90] 핵무기 탑재 및 운용 능력도 부여받았다.
SCB-27A/C 개조는 2년에 걸친 대규모 작업이었으며, SCB-27C 개조가 더 길었다. "단선체형" 함도 함수 연장 공사를 받아 "장선체형"과의 구별이 없어졌다.
영국의 앵글드 데크 고안 후, 1953년 앤티텀에서 시험을 거쳐, SCB-27C 개장 중이던 3척에 대해 '''SCB-125''' 개장을 시행했다. 1954년부터는 SCB-27A/C 개장 완료된 10척도 개장을 받았다. 앵글드 데크와 간섭하는 후부 엘리베이터가 우현 측으로 이설되었고, 함수가 인클로즈드 바우로 변경되었다.
SCB-125 개장은 1년 반 정도 소요되었지만, 캐터펄트나 착함장치 갱신은 이루어지지 않았다. SCB-27A 개장함의 H8에서 C11으로의 교체도 이루어지지 않았다. 오리스카니만은 '''SCB-125A''' 설계로, C11-1 증기식 캐터펄트와 Mk.7 착함장치로 갱신되었다.[90]
3. 1. 선체
Essex영어급의 선체 설계는 1922년 워싱턴 해군 군축 조약의 1936년 개정안(1930년 10월 런던 해군 군축 조약에서 갱신됨)에 대한 일본과 이탈리아의 거부를 계기로 이루어졌다. 이로 인해 1937년 초, 주요 5개국은 1890년대~1910년대에 중단되었던 해군 군비 경쟁을 다시 시작하게 되었다.[3]
조약 거부 당시 이탈리아와 일본은 식민지 확장을 꾀하고 있었거나 이미 군사적 정복을 시도하고 있었다. 조약 제한이 사라지고 유럽의 긴장이 고조되면서, 해군 기획자들은 15년간 항공모함을 운용하며 얻은 교훈과 요크타운급 항공모함의 운용 경험을 바탕으로 새로운 설계를 할 수 있게 되었다.[3]
더 큰 항공단을 탑재하도록 설계되었고, 전쟁 전 해군 조약 제한에 얽매이지 않게 된 에식스급은 요크타운급보다 60피트(약 18.3m) 이상 길고, 10피트(약 3m) 가까이 넓으며, 무게도 3분의 1 이상 더 무거웠다. 더 길고 넓어진 비행 갑판과 갑판 가장자리 엘리베이터(USS 와스프 (CV-7)에서 성공적으로 입증됨)는 더욱 효율적인 항공 작전을 가능하게 하여 함선의 공격 및 방어 항공력을 강화했다.[3]
기계 배치와 장갑 방호는 이전 설계보다 크게 개선되었다. 이러한 특징과 더불어 더 많은 대공포를 장착하여 함선의 생존성을 크게 향상시켰다. 실제로 전쟁 기간 동안 Essex영어급 항공모함은 한 척도 손실되지 않았으며, USS 프랭클린 (CV-13)과 USS 벙커힐 (CV-17) 두 척은 큰 피해를 입은 후에도 자체 동력으로 귀환하여 성공적으로 수리되었다.[3]
격납고 갑판 장갑에 대한 논쟁이 있었다. 영국 설계자들은 격납고 갑판 장갑 사용을 폄하했지만, D.K. 브라운과 같은 일부 역사학자들은 그의 저서 ''넬슨에서 뱅가드까지''에서 미국의 배치가 더 우수하다고 평가한다. 1930년대 후반, 제안된 Essex영어급 함선에서 강도 갑판을 격납고 갑판 수준에 배치하면 함선 상부의 무게를 줄여, 더 작은 지지 구조와 원하는 배수량에 더 많은 항공기를 수용할 수 있었다. 이후 건조된 미드웨이급은 격납고와 비행 갑판 모두를 장갑 처리했다(후자는 더 강력하게).[3]
최초의 초대형 항공모함의 더 큰 크기는 더 깊은 선체를 필요로 했고, 무게 중심과 안정 중심을 낮추어 강도 갑판을 비행 갑판으로 이동할 수 있게 함으로써, 미국 해군 설계 건축가들이 해상 안전을 위협하지 않으면서 미국 해군 안정성 사양을 준수하며 장갑을 더 높이 배치할 수 있게 했다.[3] Essex영어 프로젝트를 위해 준비된 설계 연구 중 하나인 "설계 9G"는 장갑 비행 갑판을 포함했지만, 항공기 수용 능력을 줄였고, "설계 9F"보다 약 1,200톤 더 많은 27,200톤을 배수했다. "설계 9F"는 실제 Essex영어 설계의 기초를 형성했다;[4] 9G는 45,000톤급 미드웨이급의 조상이 되었다.
Essex영어급의 예비 설계를 할 때, 비행 갑판과 격납고 갑판의 크기에 특히 주의를 기울였다. 항공기 설계는 1930년대의 항공모함에 사용되었던 비교적 가벼운 비행기에서 크게 발전했다. 이제 비행 갑판은 더 무거워진 항공기의 이륙 공간을 더 많이 필요로 했다. 게다가, 미국 항공모함 교리는 미리 비행 갑판에 배치할 수 있는 최대한의 항공기를 가능한 한 빨리 발진하는 "갑판 탑재 공격"을 전제로 했다. 전시 이전의 1선급 항공모함들은 대부분 플러시 갑판 사출기를 갖추고 있었지만, 이들 선박의 속도와 크기 때문에 실험적인 목적을 제외하고는 사출이 거의 이루어지지 않았다.
전쟁이 발발하면서 장갑과 무장이 무거워짐에 따라 비행기 무게가 증가하기 시작했고, 항공 승무원 보충도 늘어났다. 1945년 전쟁이 끝날 무렵, 이러한 상황에서 사출기 발사가 더 흔해졌으며, 일부 항공모함 함장은 사출기를 통해 발사되는 항공기가 최대 40%에 달한다고 보고했다.
격납고 구역 설계는 해군 부서 간의 많은 설계 회의에서 다루어졌다. 비행 갑판을 지지하는 구조물은 착륙 및 주차된 항공기의 증가된 무게를 견딜 수 있을 뿐만 아니라 비행 갑판 아래에 예비 동체와 부품(탑재된 각 운용 항공기 유형의 50%, 따라서 탑재된 항공기의 33%)을 보관하고, 해당 구역을 사용하는 병사들에게 적절한 작업 공간을 제공할 수 있는 충분한 강도를 가져야 했다.
Essex영어급의 한 가지 혁신은 두 개의 선내 엘리베이터 외에 좌현 갑판 가장자리 엘리베이터였다. 갑판 가장자리 엘리베이터는 USS 와스프 (CV-7)에서 성공적으로 사용된 후 설계에 채택되었다.[9] 또한 격납고와 비행 갑판 사이의 경사로에 크레인으로 항공기를 끌어올리는 실험도 진행되었지만, 이 방법은 너무 느린 것으로 판명되었다. 해군 선박국과 A.B.C. 엘리베이터 회사(A.B.C. Elevator Co.)의 수석 엔지니어는 측면 엘리베이터의 엔진을 설계했다. 그것은 표준 엘리베이터로, 플랫폼 표면은 60by였으며, 선박의 좌현에서 수직으로 이동했다. 엘리베이터가 "내려간" 위치에 있을 때 비행 갑판에 큰 구멍이 생기지 않았는데, 이는 전투 작전 중에 엘리베이터가 고장날 경우 매우 중요한 요소였다. 새로운 위치로 인해 엘리베이터의 위치와 관계없이 갑판에서 정상적인 작업을 계속하기가 더 쉬워졌다. 또한 엘리베이터는 "올라간" 위치에 있을 때 비행 갑판의 정상적인 윤곽 외부에 추가 주차 공간을 제공하여 효과적인 갑판 공간을 늘리고, 엘리베이터 피트가 없어 격납고 갑판의 유효 면적을 늘렸다. 또한, 두 개의 선내 엘리베이터보다 기계가 덜 복잡하여 유지 관리 시간이 약 20% 덜 필요했다.
이 등급에 대한 지속적인 개선이 이루어졌으며, 특히 환기 시스템, 조명 시스템 및 쓰레기 소각기 설계 및 구현과 관련하여 개선되었다.
이 항공모함들은 이전 항공모함들보다 더 나은 장갑 보호, 탄약 취급 시설 개선, 더 안전하고 더 큰 연료 공급 능력, 그리고 더 효과적인 손상 통제 장비를 갖추고 있었다. 그러나 이 선박들은 또한 무게와 건설의 복잡성을 제한하도록 설계되었으며, 예를 들어 평평하고 직선적인 금속 조각을 광범위하게 사용하고,[10] 특수 처리 강철(Special Treatment Steel)(STS)을 광범위하게 사용했는데, 이는 클래스 B 장갑판과 동일한 보호 품질을 제공하지만 완전한 구조적 역할을 하는 니켈-크롬 강철 합금이었다.[11]
이 등급의 원래 설계는 215명의 장교와 2,171명의 사병을 포함하는 것을 가정했다. 그러나 제2차 세계 대전이 끝날 무렵, 대부분의 승무원은 그보다 50% 더 컸다.[12]
미국 항공모함의 전술적 운용은 전쟁의 진행에 따라 변화했다. 1942년까지의 초기 작전에서 교리는 단독 또는 쌍으로 운용하여 공격 시에는 함께 하고 방어 시에는 분리하는 것이었다. 그 이유는 공격을 받는 항공모함의 분리는 각 함에 대한 방어막을 제공할 뿐만 아니라 표적을 분산시키고 적의 공격을 분산시키는 것이라고 여겨졌기 때문이다. 이러한 초기 작전에서의 전투 경험은 그 이론을 뒷받침하지 못했고, 전술적 배치에 대한 새로운 제안이 많은 논의의 대상이 되었다.
새로운 Essex영어급 및 인디펜던스급 항공모함이 사용 가능해지면서 전술이 바뀌었다. 경험은 결합된 힘의 지혜를 가르쳤다. 공격을 받을 때, 기동 부대의 항공모함과 그 호위함의 결합된 대공 화력은 항공모함이 분리되었을 때보다 적의 습격 항공기에 대한 더 효과적인 보호 우산을 제공했다.
이러한 기동 부대 두 개 이상이 서로를 지원할 때, 그들은 기동 부대를 구성했다. 이 항공모함들을 6척의 단일 그룹, 3척의 두 그룹, 2척의 세 그룹으로 운용하면서 얻은 교훈은 나중에 항공모함 기동 부대 작전을 특징짓는 많은 전술의 기초를 제공했으며, 기동 부대의 발전과 미래 작전에서의 성공적인 운용을 이끌었다.
1943년 3월부터, 시각적으로 매우 중요한 변화가 당시 건조 초기 단계에 있던 함선들에 대해 승인되었다. 이는 수선 위 선수 부분을 "클리퍼" 형태로 길게 늘리는 것이었다. 증가된 경사와 플레어는 4연장 40mm 포를 추가로 장착할 수 있는 갑판 공간을 제공했으며, 이 함선들은 또한 더 나은 사격 각도를 확보하기 위해 비행 갑판의 앞부분을 약간 짧게 만들었다.[15] 1942년 이후 건조된 Essex영어급 함선 중 USS 본험 리처드 (CV-31)만 원래의 "숏보우(short bow)" 설계를 따랐다. 이후 함선들은 "롱보우 유닛",[16][17] "롱헐 그룹",[18][19] 또는 "''티콘데로가''급"[1][20]으로 다양하게 불렸다. 그러나, 미 해군은 롱헐과 숏헐 Essex영어급 함선 사이에 어떤 제도적인 구분을 두지 않았으며, 전후 개조 및 업그레이드는 두 그룹 모두에게 동등하게 적용되었다.[20] 1943년 3월 설계 변경으로 즉시 눈에 띄지 않는 부분으로는 더 안전한 환기 및 항공 연료 시스템, 장갑 갑판 아래로 전투 정보 센터 이동, 두 번째 비행 갑판 캐터펄트 추가, 격납고 갑판 캐터펄트 제거, 그리고 세 번째 Mk 37 사격 통제 장치 추가가 있었다; 이러한 변화 중 일부는 완공을 앞두거나 조선소로 돌아온 숏보우 함선에도 적용되었다.
Essex영어급 건조 프로그램 전반에 걸쳐 개조가 이루어졌다. 20mm 및 40mm 대공포의 수가 크게 증가했고, 새롭고 개선된 레이더가 추가되었으며, 원래 격납고 갑판 캐터펄트가 제거되었고, 환기 시스템이 대폭 수정되었으며, 방어 관련 세부 사항이 변경되었고, 수백 가지의 크고 작은 변경 사항이 실행되었다. 그 동안, 초기 함선들은 수리 및 정비를 위해 조선소로 돌아올 때마다 지속적으로 개조되었다. 예를 들어, 최초로 취역한 함선 중 하나인 USS 인트레피드 (CV-11)는 전쟁 말기에 원래의 단일 H-4A 대신 두 개의 H-4B 비행 갑판 캐터펄트를 장착했고, 함교 아래 우현에 3개의 4연장 40mm 포좌, 좌현에 3개, 그리고 우현 후미와 선미에 각각 1개씩을 추가했으며, 21개의 20mm 포좌, SM 전투기 통제 레이더, FD Mk 4 레이더를 Mk 12/22로 교체했으며, 확대된 함교를 갖추었다.[21] 실제로 숙련된 관찰자에게는 동급 함선 중 정확히 똑같은 함선은 없었다.
주 선체는 전통 갑판과, 그 아래 제1부터 제4까지 4층의 전통 갑판을 갖춘 선수루형을 채택했다. 선체 하부는 3중 바닥이며, 흘수선 길이가 249.9m, 흘수선 폭이 28.4m이며, 흘수선 길이:흘수선 폭의 비율이 8.8배로, 이는 요크타운급 항공모함의 9.3배와 비교하면, 약간 뚱뚱한 선형이 되었다. 그 때문에 에식스급 항공모함이 파나마 운하를 통과할 때는, 장착된 대공 화기 중 일부를 제거해야 운하를 통과할 수 있었다[52]。
비행 갑판의 길이는 262.9m, 폭은 32.9m로, 요크타운급보다 길이가 18.3m 길고, 폭이 6.7m 넓었다. 격납고의 길이는 199.3m, 폭은 21.3m, 천장까지의 높이는 5.3m로 요크타운급보다 약간 높았으며, 격납고는 롤러 커튼식 방화벽으로 구획할 수 있어, 격납고 내 화재 확대를 방지할 수 있었다. 아일랜드는 비행 갑판 우현에 있으며, 함교, 삼각 마스트, 굴뚝이 일체화되어 있었다. 주 선체는 기관실을 중심으로 양현에 4층의 종격벽을 설치했지만, 벌지는 만들어지지 않았다. 렉싱턴급에서는 현측의 방어층을 중유나 휘발유 저장 탱크로 사용했지만 휘발유 누출의 위험성이 있었다. 에식스급에서는 휘발유 창고를 함의 전후 하부에 설치하여 누출 방지를 위한 다양한 궁리를 했다[53]。
1943년의 대공 화기 개선 계획에 따라, "샹그릴라", "타이콘데로가"를 비롯한 함은 함수를 연장하는 등의 설계 변경 후에 기공되었다. 이것들을 "단선체형 ("short-hull"group) / 장선체형 ("long-hull"group)[54]", "초기/후기 건조함[55]", "타이콘데로가급"[56]"[57] 등으로 분류하는 자료도 있지만 어디까지나 비공식적인 구분이며, "보노미 리샤르"는 원형 그대로이지만 이들 함보다 늦게 기공되었으므로 건조 시기로 구분할 수 있는 것도 아니다. 계획 톤수도 동일하다. 미국 해군에서는 후기형을 "LIST3형", 원형을 "LIST1형"으로 칭했다. 전후, LIST3형은 "장선체형", LIST1형은 "단선체형"으로 불리게 되었지만, 흘수선 길이는 양쪽 모두 같은 길이였다[58]。
제1 갑판보다 하층 부분은 선체 내에서 밀폐 구역이 되기 때문에, 선체 후부 제2 갑판 레벨에 설치된 덕트에서 급기되었지만, 이 덕트가 음압이 되었기 때문에, "렉싱턴"에서 연막제 탱크가 파손되었을 때 이 덕트를 통해 함내에 연기가 가득 차는 사태가 발생했고, 이후 개선되었다[46]。비행 갑판 후부가 탑재기로 만재된 상황에 대비하여, 함수 측에서 비행 갑판 전부에 착함이 가능하도록 선체의 앞과 뒤가 비슷한 형태 (Double-ended)가 되었고, 후진 속도도 설계 고려 사항이었다[59]。
비행 갑판 우현에는 마스트가 설치되어 있으며, 기동식이다. 수는 함마다, 또한 시기에 따라 변천이 보인다. 최초기의 함은 골조 모양의 마스트를 총 5기 탑재하여 준공했지만, 도중에 설계 변경으로 4기로 줄었고, 함에 따라 개수 공사로 후부 2기를 철거하고 대신 휩 안테나 모양의 것을 몇 개 탑재했다.
미국 해군에서는 1941년 8월부터 항공모함에 전투 지휘소(CIC)를 설치했다. 이것은 급속히 전개되는 항공 전투의 양상에 대응하고, 또한 레이더 탐지 등 시인 불가능한 적 정보를 적절하게 파악하기 위해 정보를 통합적으로 집중 처리하는 것이었다[84]。 이 시도는 본급에도 도입되었으며, 초창기에는 갤러리 데크에, 후기 건조 함에서는 격납고 갑판 아래 레벨에 CIC가 설치되었다[46]。
제2차 세계 대전 초창기에는 각 항공모함의 CIC에 배치된 대공 전투의 지휘를 맡는 전투기 지휘 관제 장교 (FDO)가 함선별 전투기에 의한 요격을 지휘했지만, 미드웨이 해전과 남태평양 해전 등의 해전에서, 단함별로 지휘하는 것의 비효율성과 지휘 계통의 불명확성으로 방공의 효과를 손실한 전훈에 의해, 지휘 계통을 일원화하여 효과적인 대공 전투의 지휘를 할 수 있도록 함대 기함의 FDO가 함대 전체의 요격 전투기의 지휘 권한을 가지게 되었고, 그 기함에는 최신식 레이더를 탑재한 에식스급 항공모함 각 함이 선택되었다. 이 신 시스템은 마리아나 해전에서 진가를 발휘하여, 일본군의 공격대의 대부분을 함대에 접근하기 전에 격추할 수 있었다[85]。 그러나 제2차 세계 대전 말기에 등장한 일본군의 특별 공격대에 의해 항공모함에 손해가 속출했기 때문에, 더 빨리 적기를 탐지하여 요격 태세를 갖출 필요성이 생겨 구축함에 대형 레이더를 탑재하여 레이더 피켓함으로 하고, 항공모함 부대의 주위에 배치하여 가능한 빨리 적기를 발견할 수 있는 체제를 구축했다[86]。 이 레이더 피켓 라인은 오키나와 전투에서 효과를 발휘하여, 항공모함 부대에 접근하는 특공기를 감소시키는 데 성공했지만, 레이더 피켓함 그 자체가 특공기의 목표가 되어, 막대한 손해를 입게 되었다[87]。
레이더 피켓함의 손해를 없애기 위해, 미국 해군은 더욱 효과적인 특공 대책을 강구하게 되었다. 그 대책은, 『CADILLAC』이라고 불린 조기 경보기와 데이터 링크 시스템을 결합한 신 시스템이었으며, 지금까지 레이더 피켓함이 담당하고 있던 역할을 조기 경보기가 담당하여, 기상 레이더로 특공기를 탐지하면, 그 데이터를 비디오 신호로 변환하여 발신하고, 기함 항공모함의 CIC의 수신기에 실시간으로 투영하도록 했다. 이 데이터 링크에 의해, 기함 항공모함은 자체 레이더가 탐지하지 못하는 목표에 대해서도 효과적인 대책을 강구할 수 있었다[88]。 조기 경보기로서 AN/APS-20 조기 경보 레이더를 탑재한 TBM-3W가 개발되었고, 데이터 링크 시스템도 1945년 5월에는 테스트를 마치고, 1945년 7월부터 에식스급 항공모함 각 함에 설치되었지만, 본격적으로 운용하기 전에 종전이 되었다. 이 필요에 의해 개발된 극히 선진적인 시스템은, 그 후에도 더욱 세련되어 현재의 미국군 항공모함 부대에도 계승되고 있다[89]。
제2차 세계 대전 종전 후, 항공기 기술이 비약적으로 발전함에 따라 이에 대응하기 위해 운용 플랫폼인 본급(에식스급 항공모함)도 여러 차례 개장을 받게 되었다.
3. 2. 방어
에식스급 항공모함의 방어 체계는 제2차 세계 대전 당시 해군 군비 경쟁과 전훈을 바탕으로 설계되었다. 1930년대 후반, 1922년 워싱턴 해군 군축 조약과 런던 해군 군축 조약의 제약이 사라지면서, 해군 설계자들은 이전 요크타운급 항공모함의 경험을 토대로 더 크고 강력한 항공모함을 만들 수 있게 되었다.
에식스급은 더 길고 넓은 비행 갑판과 갑판 가장자리 엘리베이터를 채택하여 항공 작전 능력을 향상시켰다. 또한, 기계 배치와 장갑 방호가 개선되었고, 더 많은 대공포를 장착하여 함선의 생존성을 높였다.
당초 비행 갑판에 장갑을 설치하는 방안이 검토되었으나, 중량 증가로 인해 항공기 탑재량이 감소하는 문제가 있어 채택되지 않았다. 대신, 비행 갑판 아래의 격납고 갑판에 64mm의 특수 처리 강철 장갑을 설치하고, 측면은 개방형으로 두어 정비 효율성을 높였다. 그러나 이로 인해 격납고와 갤러리 데크는 방어에 취약해졌고, 가미카제 공격에 큰 피해를 입기도 했다.
반면, 함선 하부의 주요 구역(바이탈 파트)은 강화된 장갑으로 보호되었다. 기관실 상부는 64mm, 현측은 64-102mm의 특수 처리 강철 장갑으로 덮여, 454kg 폭탄과 15.5cm 포탄에 견딜 수 있도록 설계되었다.
에식스급은 다양한 대공 무기를 탑재하여 방공 능력을 강화했다. 12문의 127mm(5인치) 38구경 포는 근접 신관을 사용하여 적 항공기를 효과적으로 요격할 수 있었다. 또한, 17문의 4연장 보포스 40mm 대공포와 65문의 에를리콘 20 mm 기관포를 장착하여 근접 방어를 강화했다.
함선에는 SK 공중 탐색 레이더와 SC, SG 표면 탐색 레이더를 탑재하여 적을 탐지하고, Mark 37 사격 통제 지휘 장치와 Mark 51 광학 지휘 장치를 통해 대공 사격을 통제했다. IFF(아군/적군 식별 장치)와 VHF(초단파) 무전기는 야간이나 악천후 속에서도 함대 작전을 지원했다.
1943년 3월부터 건조 중인 함선에는 선수 부분을 연장하고 경사를 추가하여 40mm 대공포를 추가로 장착할 수 있는 공간을 확보했다. 이러한 개량형은 "롱보우 유닛" 또는 "티콘데로가급"으로 불리기도 했다.
에식스급은 건조 과정과 전후 개장을 통해 지속적으로 방어력이 강화되었다. 대공포가 증설되고, 레이더가 개선되었으며, 환기 시스템이 변경되는 등 다양한 개량이 이루어졌다.
| 구분 | 내용 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 비행 갑판 | 5mm  3. 3. 무장에식스급은 레이더와 중구경 대공·대수상 양용포, 대공 기총 등 대공 방어 무기를 중심으로 구성되었다.[46]38구경 5인치(12.7cm)포는 연장형(Mk.32)을 함교 전후에 2기씩, 단장형(Mk.24)을 좌현의 전후부 스폰슨(돌출부)에 2기씩 총 12문이 탑재되었다. 5인치 포는 적 항공기에 근접하면 폭발하는 근접 신관탄(VT탄)을 발사할 수 있었다. 또한 물을 향해 조준하여 어뢰기 같은 저고도 비행 항공기를 격추할 수 있는 물기둥을 만들 수도 있었다.[13] 사격 지휘는 함교 상부의 Mk.37 포 사격 지휘 장치 2기에 의해 이루어졌지만, 한때 좌현 단장포 관제용으로 3번째 Mk.37 사격 지휘 장치를 좌현 전방 스폰슨(초기에 격납고 캐터펄트를 설치했던 위치)에 설치하도록 설계가 변경되기도 했다. 그러나 이 위치에서는 충분한 시야를 확보할 수 없었기 때문에 시야를 방해하는 부분만큼 비행 갑판을 잘라내는 조치가 취해졌다.[74] 이러한 설계 변경을 반영하여 완성된 함은 「타이콘데로가」, 「행콕」 뿐이며[54], 취역 직후의 두 함은 비행 갑판 좌현 전방이 잘록한 형태였다. 결국 비행 갑판 폭의 축소는 항공기 운용에 지장을 초래하여 이 설계 변경은 다시 수정되었고, 3번째 사격 지휘 장치도 철거되었다. 항공 위협이 증가함에 따라, 대공포 화력은 요크타운급에 비해 대폭 증강되었다. 에식스급이 탑재한 대공 기총은 보포스 40mm 4연장 기관포 및 에리콘 20mm 기관포 두 종류였다. 개수 및 설계 변경을 통해 제2차 세계 대전 동안 증설되었지만, 시기 및 내용은 함선에 따라 달랐기 때문에 각 함선별로 포 수에 차이가 있었다.[75] 초기 설계에서는 40mm 4연장 기관포좌가 8기였다. 함수 및 함미에 각각 1기, 좌현의 전후부 스폰슨에 각각 1기, 함교 전후부에 각각 2기였으며, 「에식스」등 초기 함선은 이 상태로 준공되었다. 이후 개수 또는 설계 변경을 통해 우현 후부에 2기, 좌현 전방 스폰슨 (일부 함선이 격납고 캐터펄트 및 Mk.37 사격 지휘 장치를 설치했던 장소)에 2기, 우현 중앙에 돌출된 스폰슨 (파나마 운하 통과에 대비해 탈착 가능)에 3기, 비행 갑판 좌현 측 후방에 돌출된 스폰슨에 2기, 함미 스폰슨을 확대하여 1기를 추가하는 방식으로 증설되었다. 또한, 함교 용적 확대 공사를 받은 함선은 함교 전방의 포좌 1기를 철거했다. 장선형 함선은 함수 및 함미 포좌를 각 2기로 늘리고, 함교를 확대한 뒤 준공했다. 가장 많이 증설된 함선은 총 18기를 탑재하게 되었다. 20mm 기관포는 비행 갑판의 좌우 양단에 (일부 함선은 함미에도) 포열을 만들어, 거의 양현 전역을 커버할 수 있도록 배치되었다. 이 역시 초기 함선은 준공 시 44기를 탑재했지만 이후 개수를 통해 증설해갔고, 장선형 함선은 준공 시부터 57기를 탑재했다.[76] 처음에는 모두 단장포였지만, 대전 말기 개조를 통해 연장포로 교체하는 함선이 나왔다. 단장 2기를 연장 1기로 교체하면 화력을 유지하면서 무게를 경감할 수 있기 때문이었다. 이 교체 역시 각 함선별로 달랐지만, 예를 들어 「렉싱턴」은 1945년 4월 시점에서 단장포를 모두 철거하고 연장포 25기를 장비했다.[77] 한편, 이 시기에 「렉싱턴」 및 「와스프」에는 12.7mm 기관총이 6기 설치되었다.[78][79] 이는 원래 육군의 장비였지만, 특공기 대책의 검토의 일환으로 20mm 기관포 대신 시험적으로 도입된 것이었다. 그러나 포 수가 늘어도 원래의 위력 및 사거리가 부족했기에 유효하지 않았다.[80] 40mm 기관포, 20mm 기관포는 모두 근접해온 항공기에 상당한 위력을 발휘했지만, 특공기에 대해서는 종종 접근을 허용하여 심각한 피해를 입었다. 따라서 위력 부족으로 판단되어 대전 후 대부분 제거되었으며, 특공기 대책으로 새로 개발된 Mk 33 3인치포로 교체되었다.[81] 레이더로는 대공 수색용으로 P 밴드의 SK가, 대수상 수색 및 항공기 유도용으로 S 밴드의 SG가 탑재되었으며, 항공 관제용 고도 측정용으로 SM, 산호해 해전의 전훈으로부터 예비 대공 수색 레이더로 SC-2도 탑재되었다. 대전 말기에는 대공 및 고도 측정 기능을 통합한 SX 레이더도 배치되었으며, 바로 위의 목표에 대처하기 위해 항공기 탑재용 APS-6나 육군의 SCR-720을 탑재한 함도 있어, 매우 다양한 바리에이션을 보였다.[46] 사격용 레이더로는 Mk.37 포 사격 지휘 장치 상부에 거리 측정용 Mk.12 레이더와 고도 측각용 Mk.22 레이더가 탑재되었다.[82] Mk.12 레이더와 Mk.22 레이더는 그전에 장비되었던 Mk.4 레이더와 비교하면 각 단의 측정 가능 거리·고도와 정밀도가 향상되어, 레이더의 정보만으로 고각포의 사격이 가능하게 되었다.[83] 3. 4. 탑재기1956년 에식스급에는 8톤 FJ-3 퓨어리, 11톤 F2H 밴시, 9톤 F9F 쿠거, 11톤 AD-6 스카이레이더, 11톤 AD-5N 스카이레이더, 11톤 AD-5W 스카이레이더, 23톤 AJ-2 새비지, 9톤 F9F-8P 포토 쿠거가 배치되었다.[26]1960년대 말 USS 오리스카니 (CV-34)에는 15톤 F-8J 크루세이더 2개 비행대대, 11톤 A-4E 스카이호크 3개 비행대대, 12톤 E-1 트레이서, 37톤 EKA-3B 스카이워리어, 15톤 RF-8G 포토 크루세이더가 배치되었다. 1970년대에는 11톤 A-4E 스카이호크 3개 비행대대가 19톤 A-7A 콜세어 II 2개 비행대대로 바뀌었다. 28톤 F-4 팬텀 II, 27톤 A-6 인트루더는 에식스급에서 대규모로 사용하기에는 너무 대형이었다. 26톤 E-2 호크아이가 조기경보기로 사용되었다.[27] 대잠전 항공모함(CVS)으로 임무를 부여받고 장비를 갖춘 ''에식스''급 항공모함(예: 1960년대의 ''베닝턴'')의 비행단은 S2F 트래커 2개 비행대대와 SH-34 시배트 대잠 헬리콥터 1개 비행대대(1964년에 SH-3A 시 킹으로 교체)로 구성되었다. 공중 조기 경보는 처음에는 개조된 EA-1E로 제공되었으며, 1965년에 E-1B로 업그레이드되었다. 또한 A-4B 또는 A-4C(4대)의 소규모 분견대가 대잠전 항공기에 대한 주간 전투기 호위를 제공하기 위해 탑재되었다.[26][28] 상륙 플랫폼 헬리콥터로 개조된 ''복서''와 같은 함선에는 앵글드 착륙 갑판이 설치되지 않았으며 UH-34 시호스 및 CH-46 시 나이트와 같은 헬리콥터만 운용했다. "선데이 펀치"라는 별명이 붙은 초기 항공기 편성은[13] 항공모함의 자랑이었으며 36대의 전투기, 36대의 급강하 폭격기, 18대의 어뢰 폭격기로 구성된 공격력을 갖추고 있었다. 그루먼 F6F 헬캣은 표준 전투기였으며, 더글러스 SBD 돈틀리스는 표준 정찰기 겸 급강하 폭격기였으나, 이후 커티스 SB2C 헬다이버로 대체되었고, 그루먼 TBF 어벤저는 어뢰 폭격기로 사용되었지만 다른 공격 임무에도 자주 사용되었다. 전쟁 후반에는 일부 ''에식스''급 항공모함에서 현대적인 전투 공격 비행대(VFA)의 전신인 보트 F4U 콜세어를 전투 폭격 비행대(VBF)에 포함시키기도 했다.[14] 태평양 전쟁의 마지막 해에는 모든 항공모함 탑재 전투기가 여러 발의 5인치 고속 항공 로켓(HVAR)을 장착할 수 있게 되어 지상 목표물에 대한 효과가 크게 향상되었다. '''항공모함 「에식스」의 표준 탑재기 수의 변천'''[98]
4. 동형함
5. 보존다음은 보존되어 박물관으로 공개된 에식스급 항공모함이다.
미드웨이가 샌디에이고에서 개장하기 전까지, 미국에서 보존된 모든 항공모함은 에식스급이었다. 오리스카니는 2006년 플로리다 주 펜서콜라 해안에서 인공 암초를 만들기 위해 수장되었으며, 숙련된 다이버들이 방문할 수 있다.[41] 6. 미디어
1950년대 후반, 함상기의 발전에 따라 에식스급 항공모함의 가치가 희석되면서, 일부는 헬리콥터 상륙함으로 개조되거나 2선급, 혹은 기념함으로 전환되었다.[91] 이러한 배경 덕분에 에식스급 항공모함은 제2차 세계 대전형 항공모함으로서 여러 영화 촬영에 활용될 수 있었다.
이 외에도 에식스급 항공모함은 다음 영화들에도 등장했다.
참조
[1]
문서
St. John 1999, p. 10.
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