옥수수기름

1. 개요

옥수수기름은 옥수수 배아를 압착하거나 용매 추출하여 생산되는 식물성 기름이다. 주로 리놀레산, 올레산, 팔미트산 등으로 구성되어 있으며, 리놀렌산 함량이 낮고 클로로필이 없어 저장 안정성이 높다. 옥수수 전분 제조 과정에서 부산물로 얻어지며, 샐러드유, 튀김, 볶음 요리에 사용되거나 마가린, 스낵 과자 등 가공식품의 재료로 활용된다. 미국이 옥수수기름 생산량이 가장 많으며, 일본은 소비량이 미국 다음으로 많다.

2. 생산

옥수수기름은 주로 옥수수 전분 제조 과정에서 분리된 배아를 원료로 사용하며, 옥수수 공업의 부산물이라고 할 수 있다. 옥수수기름은 압착법 또는 헥산, 2-메틸펜탄 등의 용매를 사용한 추출법으로 생산된다. 추출 후에는 탈검, 알칼리 처리, 증류, 윈터라이제이션(왁스 제거), 탈취 등의 정제 과정을 거친다.

일본에서는 옥수수를 희박한 아황산수에 침지하여 마쇄하고, 분리된 배아에서 기름을 짜낸다. 옥수수 1톤당 압유량은 30kg으로, 대두유의 180kg에 비해 상당히 적다. 단, 재배 면적당 옥수수 수확량은 콩의 3배 정도이므로, 재배 면적당 기름 생산량은 대두유의 절반 정도가 된다.

2018년 기준 세계 옥수수기름 생산량은 다음과 같다.

2.1. 한국의 옥수수기름 생산 및 소비

한국에서는 옥수수기름이 쌀겨기름과 함께 고급 식용유로 인식된다. 일본농림규격에서는 옥수수기름의 요오드값을 103-130으로 규정하고 있다.

3. 성분 및 특성

옥수수기름의 지방산 조성은 리놀레산 약 55%, 올레산 30%, 팔미트산 10%이다. 리놀렌산 함량이 낮고 클로로필이 없어 저장 안정성이 좋다. 요오드값은 원료에 따라 차이가 있는데, 미국산은 127-133, 일본농림규격에서는 103-130으로 규정하고 있다. 이는 미국산은 사료용 황색종, 일본산은 옥수수 전분용 백색종을 원료로 사용하기 때문이다.

옥수수기름의 지방산 조성은 다음과 같다.

* 포화 지방산 중 80%는 팔미트산(지질 번호 C16:0), 14%는 스테아르산(C18:0), 3%는 아라키드산(C20:0)이다.
* 단일 불포화 지방산의 99% 이상은 올레산(C18:1 시스-9)이다.
* 불포화 지방산의 98%는 오메가-6 리놀레산(C18:2 n-6)이다.

3.1. 다른 식물성 기름과의 비교

4. 용도

리놀렌산 함유량이 낮고, 광산화의 원인이 되는 클로로필이 포함되지 않아 저장 안정성이 뛰어나 가정용 샐러드유로 튀김, 볶음 요리에 사용되며, 마가린이나 스낵 과자 등 가공식품 제조에도 사용된다. 미국에서는 경화유의 원료로 사용되기도 한다.