주세페 콘테

1. 개요

주세페 콘테는 이탈리아의 법학자이자 정치인으로, 2018년부터 2021년까지 이탈리아 총리를 역임했다. 그는 1964년 볼투라라 아풀라에서 태어나 로마 사피엔차 대학교에서 법학을 전공하고 변호사 자격을 취득했다. 학계에서 로마 트레 대학교, LUMSA 대학교, 몰타 대학교 등에서 강의했으며, 피렌체 대학교와 LUISS 대학교에서 사법 교수로 재직했다.

2018년 총선 이후 오성운동과 북부동맹의 연정으로 총리에 지명되었으며, 이후 두 차례에 걸쳐 총리를 역임했다. 그의 재임 기간 동안 포퓰리즘 정책을 펼쳤으며, 유럽 연합과의 갈등, 코로나19 팬데믹 대응, 모란디 다리 붕괴 사고 처리, 헌법 개정 등을 겪었다. 2021년 총리직에서 사임한 후 오성운동에 합류하여 당 대표를 맡았으며, 2022년 총선에서 하원 의원으로 선출되었다. 그의 이력서, 특히 뉴욕 대학교에서의 경력에 대한 의혹이 제기된 바 있으며, 이집트에 군함 판매를 승인한 것과 관련하여 논란이 있었다.

2. 생애 및 경력

주세페 콘테는 학계 경력을 쌓은 후 정치에 입문했다. 2018년 총선에서 오성운동이 승리하면서, 오성운동과 동맹은 콘테를 총리 후보로 추천했다. 세르조 마타렐라 대통령은 콘테를 총리로 지명하고 내각 구성을 지시했으나, 경제 장관 후보 문제로 갈등을 빚자 콘테는 내각 구성을 포기했다. 이후 타협을 통해 2018년 6월 1일 콘테를 총리로 하는 정부가 출범했다.

그러나 연립 정부 내 갈등으로 2019년 8월 마테오 살비니 부총리가 조기 총선을 요구하며 연정 탈퇴를 선언하고 내각 불신임 결의안을 제출했다. 콘테는 총리직에서 사퇴했다.

이후 오성운동과 민주당이 연정 수립에 합의하면서 마타렐라 대통령은 콘테를 다시 총리로 지명했고, 2019년 9월 5일 제2차 콘테 내각이 구성되었다.

2020년 코로나19 범유행 상황에서 유럽 연합 자금을 활용한 재건 정책을 두고 연정 파트너인 IV와 갈등이 발생했다. 2021년 1월 IV가 연정 탈퇴를 선언하면서 콘테 내각은 소수 여당으로 전락했다. 신임 투표는 가결되었지만, 정국 운영의 어려움으로 콘테는 2021년 1월 26일 총리직에서 사퇴했다.

콘테는 총리 재임 기간 동안 긴축 재정 반대, 난민 규제 강화 등의 정책을 추진했다. 중국의 일대일로 협력 양해각서에 G7 국가 중 처음으로 서명하여 미합중국과 EU의 우려를 샀으며, 연금 수령 개시 연령을 낮추고 기본소득 제도를 도입하는 등 파격적인 정책을 펼쳤다.

2.1. 초기 생애 및 학계 경력

주세페 콘테는 1964년 8월 8일 풀리아주 포자 근처 볼투라라 아풀라에서 중산층 가정에서 태어났다. 아버지 니콜라는 지역 자치단체 공무원이었고, 어머니 릴리나 로베르티는 초등학교 교사였다.

가족이 산 조반니 로톤도로 이사한 후, 콘테는 산 마르코 인 라미스의 피에트로 지아노네 고전 학교(Liceo classico)에 다녔다. 이후 로마 사피엔차 대학교에서 법학을 공부하여 1988년 우등으로 졸업했다. 1992년 변호사 자격을 취득했고, 잠시 동안 해외 유학을 떠났다. 같은 해 미국으로 건너가 예일대 로스쿨과 듀케인 대학교에서 공부했고, 1993년에는 빈 국제문화연구소에서 공부했다. 2000년에는 소르본 대학교, 2001년에는 케임브리지 거튼 칼리지, 2008년에는 뉴욕 대학교에서 연구 또는 강의를 했다.

1990년대 로마 트레 대학교, 로마 LUMSA 대학교, 몰타 대학교, 사르데냐 사사리 대학교에서 강의하며 학계 생활을 시작했다. 현재 피렌체 대학교와 로마 LUISS 대학교에서 사법(private law) 교수로 재직 중이다. 로마 존 캐벗 대학교 이사회에도 참여하고 있다. 콘테가 뉴욕 대학교에서 학업을 마쳤다는 주장은 해당 기관이 "이 이름의 사람은 학생이나 교수진 기록 어디에도 나타나지 않는다"라고 밝히면서 의문이 제기되었다.

2010년과 2011년에는 이탈리아 우주국 이사회에, 2012년에는 이탈리아 중앙은행 "금융 및 재정 중재" 위원회 위원으로 임명되었다. 이탈리아 공증인 재단 과학위원회에서도 활동했다.

2013년 9월 18일, 이탈리아 하원에서 행정 사법부 위원으로 선출되었고, 부위원장직도 역임했다.

3. 이탈리아 총리 (2018–2021)

2018년 이탈리아 총선 결과, 오성운동과 북부동맹이 연립 정부를 구성하기로 합의하면서, 2018년 5월 21일 두 정당과 관련 없는 주세페 콘테가 총리로 지명되었다. 5월 23일 세르조 마타렐라 대통령의 승인을 받았으나, 내각 인선 과정에서 마타렐라 대통령과 마찰을 빚었고, 5월 27일 총리직을 포기했다. 그러나 오성운동과 북부동맹은 갈등의 원인이었던 경제장관 후보로 유로존 탈퇴를 주장한 강경 성향의 파올로 사보나 대신 온건 성향의 조반니 트리아를 지명하는 절충안을 제시했고, 마타렐라 대통령은 이를 승인하여 콘테는 다시 총리에 임명되었다.

콘테 내각은 뉴욕 타임스, 라 레푸블리카 등 서구 언론으로부터 서유럽 최초의 포퓰리스트 정부로 평가받았다. 콘테는 1994년 실비오 베를루스코니 이후 처음으로 정부 각료나 공직 경험이 없는 총리이자, 1989년 치리아코 데 미타 이후 최초의 이탈리아 남부 출신 총리였다.

2019년 마테오 살비니 부총리가 연정 탈퇴를 선언하고 내각 불신임 결의안을 제출하면서 연정이 붕괴되었고, 콘테는 8월 20일 총리직에서 사임했다. 이후 오성운동과 민주당이 연정 수립에 합의하면서, 8월 29일 마타렐라 대통령은 콘테를 다시 총리로 지명했다. 2019년 9월 5일 콘테는 이탈리아 민주당과의 연정을 성립했다.

2020년 코로나19 팬데믹 상황에서 유럽 연합 자금을 활용한 재건 정책을 두고 연정 파트너인 IV와 갈등이 발생했다. 마테오 렌치 전 총리가 이끄는 IV는 정부안에 대한 투자가 부족하다고 비판하며 2021년 1월 13일 연정 탈퇴를 선언했고, 콘테 내각은 소수 여당으로 전락했다. 콘테는 상하 양원에서 신임 투표를 통과했지만, 정국 운영의 어려움으로 인해 2021년 1월 26일 총리직에서 사임했다.

콘테 내각은 긴축 재정에 반대하고 이민·난민 수용 규제를 강화하는 정책을 추진했다. 또한, 중국의 일대일로 협력 양해각서에 G7 국가 중 처음으로 서명하여 미합중국과 EU의 우려를 샀다.

3.1. 제1차 콘테 내각 (2018-2019)

2018년 이탈리아 총선 결과, 오성운동과 북부동맹은 연정 구성에 합의하고 두 정당과 관련 없는 인물을 총리로 지명하기로 했다. 이에 따라 2018년 5월 21일 주세페 콘테가 총리에 지명되었다. 5월 23일 세르조 마타렐라 대통령의 승인을 받았으나, 내각 인선 과정에서 마찰을 빚었고, 5월 27일 총리직을 포기했다.

그러나 갈등의 원인이었던 경제장관 후보를 두고 오성운동과 북부동맹은 유로존 탈퇴를 주장한 강경 성향의 파올로 사보나 대신 온건 성향의 조반니 트리아를 경제장관으로 지명하는 절충안을 제시했고, 마타렐라 대통령의 승인을 다시 얻어 콘테는 총리에 임명되었다.

2018년 6월 1일, 콘테는 공식적으로 총리에 취임하여 제1차 콘테 내각을 이끌었다. 내각은 주로 오성운동과 리가 소속 의원들로 구성되었지만, 외무부 장관 엔초 모아베로 밀라네시와 경제재정부 장관 조반니 트리아 등 독립적인 기술관료들도 포함되었다. 마테오 살비니와 루이지 디 마이오는 모두 부총리로 임명되었다. 살비니는 내무부 장관을 겸임하며 불법 이민자 수를 줄이는 것을 주요 목표로 삼았고, 디 마이오는 경제개발부 장관과 노동사회정책부 장관을 겸임하며 보편적 기본소득 도입을 추진했다.

6월 5일 이탈리아 상원 취임 연설에서 콘테는 불법 이민 감소, 인신매매범과 밀수업자에 대한 압력 강화, 정치 부패와의 싸움, 이해 충돌 규제 법 도입, 자기방어권 확대, 세금 감면, 정치인 및 정부 관료 지출 삭감 등을 옹호했다. 또한 러시아에 대한 국제 제재 해제를 제안했다.

상원은 찬성 171표, 반대 117표, 기권 25표로 신임 투표를 가결했다. 다음 날 하원에서도 찬성 350표, 반대 236표, 기권 35표로 신임 투표가 가결되었다.

2019년 2월 5일, 파올로 사보나가 회사 및 거래소 위원회(CONSOB) 의장으로 선출된 후 콘테는 유럽 문제 담당 장관 직무대행이 되었다. 그는 2019년 7월 10일 로렌조 폰타나를 새로운 장관으로 임명할 때까지 임시 직무를 수행했다.

3.2. 제2차 콘테 내각 (2019-2021)

2019년 9월 5일, 주세페 콘테 총리는 동맹과의 연정을 공식적으로 깨고 이탈리아 민주당과의 연정을 성립했다. 2019년 8월, 여당 내 긴장이 고조되자, 마테오 살비니 부총리는 콘테에 대한 불신임안을 제출했다. 많은 정치 분석가들은 이 불신임안이 레가(Lega)의 의회 내 입지를 개선하고 살비니가 차기 총리가 되기 위한 조기 총선을 강행하려는 시도였다고 본다. 2019년 8월 20일, 상원에서 열린 의회 토론에서 콘테는 살비니를 "자신의 이익만을 위해 정치적 위기를 야기한 정치적 기회주의자"라고 비난하며 "이 정부는 여기서 끝난다"고 말했다. 콘테 총리는 세르조 마타렐라 대통령에게 사임했다.

이후 마타렐라 대통령과 의회 정당 간 협의 과정에서 오성운동과 민주당 사이에 새로운 다수당이 형성될 가능성이 나타났다. 2019년 8월 28일, 퀴리날레 궁에서 니콜라 징가레티 민주당 대표는 주세페 콘테를 새로운 정부 수반으로 유지하는 것을 지지한다고 발표했다. 마타렐라 대통령은 2019년 8월 29일 콘테를 퀴리날레 궁으로 소환하여 새로운 내각을 구성해달라고 요청했다. 2019년 9월 4일, 콘테는 새로운 내각의 장관들을 발표했고, 다음 날 퀴리날레 궁에서 취임 선서를 했다. 2019년 9월 9일, 하원은 찬성 343표, 반대 263표, 기권 3표로 새로운 정부에 대한 신임을 표명했다. 2019년 9월 10일, 상원에서 실시된 두 번째 신임 투표에서 콘테 정부에 찬성 169표, 반대 133표가 나왔다.

2019년 9월 16일, 신임 투표 며칠 전, 마테오 렌치 전 총리는 la Repubblica와의 인터뷰에서 민주당을 탈당하고 이탈리아 비바라는 새로운 중도 자유주의 정당을 창당할 계획임을 발표했다. 인터뷰에서 그는 콘테 정부에 대한 지지도 확인했다. 두 명의 장관과 한 명의 차관이 렌치의 새로운 정당으로 따라갔다.

2019년 12월, 로렌조 피오라몬티 교육대학교연구부 장관은 최근 승인된 2020년 예산안을 두고 내각과 의견이 맞지 않아 사임했다. 피오라몬티는 교육 및 연구에 할당된 자금 규모가 불충분하다고 생각했다. 콘테는 장관직을 임시로 맡았고, 교육대학교연구부를 두 개로 분할하기로 결정했다. 전 차관 루치아 아졸리나(M5S)가 이끄는 공공교육부와 나폴리 페데리코 2세 대학교 총장 가에타노 만프레디(무소속)가 이끄는 대학교 및 연구부가 2020년 1월 10일 취임했다.

2020년 12월부터 2021년 1월 사이에 콘테와 마테오 렌치 전 총리이자 이탈리아 비바 지도자 사이의 정부 연정 내에서 논의가 있었다. 렌치는 COVID-19 팬데믹 이후 정부의 경제 회복 계획에 대한 근본적인 변화를 요구했고, 콘테가 비밀 정보기관 조정 업무에 대한 권한을 내놓을 것을 요구하기도 했다. 연말 기자 회견에서 콘테는 여전히 의회에서 다수당이라고 주장하며 렌치의 요구를 거절했다.

2021년 1월 13일 기자 회견에서 렌치는 이탈리아 비바의 두 장관의 사퇴를 발표하여 사실상 콘테 정부의 붕괴를 초래했다. 콘테는 이후 다리오 프란체스키니, 루이지 디 마이오, 로베르토 스페란차, 스테파노 파투아넬리, 알폰소 보나페데, 빈첸조 스파다포라, 리카르도 프라카로와 같은 많은 내각 구성원들의 지지를 받았다. 다음 날, 콘테는 농업부 장관과 가족부 장관의 임시 직무를 맡았다.

2021년 1월 18일, 정부는 하원에서 찬성 321표, 반대 259표, 기권 27표로 신임 투표를 통과했다. 다음 날, 콘테는 상원에서도 찬성 156표, 반대 140표, 기권 16표로 신임 투표를 통과했다. 그러나 포르차 이탈리아의 두 명의 반대 의원과 종신 상원의원 세 명의 외부 지원에도 불구하고, 정부는 상원에서 절대 다수를 확보하지 못했다. 2021년 1월 26일, 중도 및 무소속 상원의원들과의 며칠간의 결론 없는 협상 끝에 콘테는 총리직에서 사임했다.

3.3. 정책

콘테 내각은 뉴욕 타임스, 라 레푸블리카 등 주요 서구 언론으로부터 서유럽 최초의 포퓰리스트 정부로 평가받았다. 콘테 총리는 긴축 재정에 반대하고 이민·난민 수용 규제를 강화하는 정책을 추진했다. 2019년 중국의 일대일로 협력 양해각서에 G7 국가 중 처음으로 서명하여 미합중국과 EU의 우려를 샀으나, 이후 멜로니 정부에서 2023년 12월 탈퇴했다.

3.3.1. 경제 정책

콘테는 경제 및 재정 문제와 관련하여, 연간 수입이 6만 5천 유로 미만인 소규모 사업주와 자영업자를 위한 15%의 정률세 도입을 추진했다. 이 "단일 세율 제도"는 우파 연합의 제안이었지만, 중도좌파 성향을 가진 콘테의 두 번째 정부에서도 유지되었다.

콘테 정부는 저소득층과 가정을 돕기 위해 사회복지제도인 시민 수입(reddito di cittadinanza^{이탈리아어})을 도입했다. 이는 기본 소득과 일자리 찾기에 대한 지원을 제공하며, 월 최대 780유로로 설정되었다. 첫 해에만 거의 270만 건의 신청이 있었다. 이 법안은 콘테의 두 번째 내각에서도 승인되었다.

2019년 9월, 콘테는 기후변화와 경제 불평등을 해결하기 위한 "그린 뉴딜" 정책을 시작했다. 그는 기후변화에 항의하는 시위를 벌인 학생들을 칭찬하며, 정부가 변화 요구를 구체적인 해결책으로 바꾸기 위해 노력하겠다고 밝혔다.

2020년 2월, 콘테는 국가 개입주의를 지지하는 유니버시티 칼리지 런던 교수 마리아나 마주카토를 경제 고문으로 임명했다.

2020년 4월, 유럽의 코로나19 범유행 상황에서 콘테는 위기 극복을 위해 유로본드 발행을 강력히 지지했다. 그는 유럽 안정 메커니즘(ESM)을 "완전히 부적절하다"고 비판했다. 콘테는 프랑스, 스페인 등 여러 국가의 지지를 얻었지만, 독일, 네덜란드 등은 유로본드에 반대했다. 콘테는 유럽의 재정 규칙 완화를 주장하며, 유럽 이사회가 조건 없는 ESM 실행에 동의하도록 이끌었다.

2020년 5월, 콘테 정부는 약 55 규모의 "재개령"(Relaunch decree)을 승인했다. 이 법령에는 저소득 가정, 자영업자 및 기업에 대한 경제 지원을 위한 "긴급 소득"이 포함되었다.

2020년 6월부터 콘테는 프로제티아모 일 릴란치오 (We Plan the Relaunch), 일명 "삼부회"라는 회의를 주최하여 코로나19 위기로부터 이탈리아의 경제 회복을 위한 계획을 논의했다. 이 회의에는 국제 정치인, 경제학자, 최고 경영자, 노동조합, 산업 고용주 연맹 등이 참여했다. 야당 지도자들은 초청을 거부했다.

2020년 7월, 콘테는 유럽 이사회에서 회복 기금에 대한 합의를 이끌어냈다. 총 750 규모의 기금 중 390는 보조금, 360는 대출로 구성되었다. 이탈리아는 보조금으로 약 82, 대출로 약 127를 받게 되었다. 콘테는 이 합의를 "이탈리아와 유럽의 역사적인 날"이라고 평가했다.

유럽 연합(EU) 회원국 중 높은 공공부채 비율을 가진 이탈리아에서 콘테는 긴축 재정에 반대하는 정책을 추진했다. 유럽 집행위원회는 이탈리아 예산안 수정 요구로 맞섰다.

2019년 3월, 콘테는 G7 국가 중 처음으로 중국의 일대일로 협력 양해각서에 서명하여 미합중국과 EU의 우려를 샀다.(2023년 12월 멜로니 정부에 의해 "일대일로"에서 탈퇴). 같은 해 4월, 연금 수령 개시 연령을 62세로 낮추고, 기본소득 제도를 도입했다. 그러나 이러한 정책의 재원은 확보되지 않았다. 같은 해 5월, 유럽 집행위원회는 이탈리아의 재정 규율 위반을 지적하며 시정 절차 개시를 권고했지만, 콘테는 안정·성장 협약(SGP) 개정을 주장하며 반발했다. 7월에 재정 적자 목표를 낮춰 시정 절차는 보류되었다.

콘테는 2019년 9월 소신 표명 연설에서 EU와의 화해 노선을 제시했다. 코로나19 유행 당시에는 밀라노와 베네치아 등의 도시를 봉쇄하고, 이탈리아 전역에 외출 금지령을 발동했다.

3.3.2. 이민 정책

2018년 콘테가 총리가 된 후, 이탈리아 이민에 대한 엄격한 통제를 통해 정부의 반이민 공약을 신속하게 이행했다. 2013년 이후 이탈리아는 리비아에서 배를 타고 온 70만 명이 넘는 아프리카 이민자들을 수용했다. 콘테와 그의 내무장관 마테오 살비니(Matteo Salvini)는 이민과 공공 안전에 관한 더욱 엄격한 정책을 추진했다.

2018년 6월 10일, 살비니는 콘테의 승인 후 지중해에서 이민자들을 구출하는 선박에 대한 이탈리아 항구 폐쇄를 발표했다. 2018년 9월 24일, 각료회의는 이민자에 대한 주요 보호 형태를 폐지하고 추방을 용이하게 하는 일련의 강경 조치를 포함한 "살비니 법령"을 승인했다. 이 법령은 또한 "사회적으로 위험한" 것으로 간주되거나 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들의 난민 신청 절차를 중단했다. 이 법령은 2020년 12월 폐지되었다.

2019년 9월 23일, 이탈리아, 독일, 프랑스, 몰타, 핀란드 등 4개 유럽 국가는 이민 위기를 관리하고 지중해에서 구출된 사람들을 분배하는 방법에 대한 초안 합의를 다른 EU 국가에 제시하기로 합의했다. 이 합의는 콘테와 그의 새로운 내무장관 루치아나 라모르게세(Luciana Lamorgese)의 승리로 여겨졌다.

2020년 4월 8일, 코로나바이러스 대유행 중에 정부는 7월 31일까지 모든 이탈리아 항구를 폐쇄하고 해상 수색 및 구조에 관한 함부르크 규칙에 따라 "안전한 장소"의 분류 및 정의에 필요한 요구 사항을 보장할 수 없다고 밝혔다.

3.3.3. 모란디 다리 붕괴

2018년 8월 14일, 제노바 시에 폭우가 쏟아지는 와중에 모란디 다리의 약 210m 구간이 붕괴되었다. 30~35대의 승용차와 3대의 트럭이 다리에서 추락하여 43명이 사망했다.

붕괴 다음 날, 콘테 총리는 리구리아 지역에 1년간 지속될 비상사태를 선포했다. 며칠 후, 콘테 총리는 제노바 시장인 마르코 부치를 다리 재건을 위한 특별 위원으로 임명했다. 또한 정부는 베네통 가문이 소유한 아틀란티아의 자회사인 이탈리아 고속도로 회사 Autostrade per l’Italia(ASPI) 경영진에 압력을 가했다. M5S는 베네통 가문의 면허 취소와 ASPI의 국유화를 요구했다.

다리의 마지막 두 개의 케이블 지지대는 2019년 6월 28일 폭파 해체를 통해 제거되었다. 주변 지역의 많은 피해 주택과 함께 다리가 완전히 철거될 예정이었다. 유명한 이탈리아 건축가 렌조 피아노가 설계한 교체 다리의 재건은 2019년 6월 25일에 시작되어 2020년 4월 28일에 완료되었다.

2020년 8월 3일, 제노바 공화국의 수호성인의 이름을 딴 생 조르주 다리로 명명된 새로운 다리가 콘테 총리와 마타렐라 대통령에 의해 개통되었고, 며칠 후 자동차 통행이 시작되었다.

3.3.4. 헌법 개정

콘테 정부 하에서, 이탈리아 의회는 법안의 첫 서명자인 M5S 소속 리카르도 프라카로 의원의 이름을 딴 "프라카로 개혁"으로 알려진 법안을 승인했다. 이 개혁은 10월 8일 하원에서 찬성 553표, 반대 14표로 4차이자 최종 투표를 통해 의회에서 승인되었다. 최종 투표에서 여당과 야당 모두 이 법안을 지지했다. 더 유럽(+Eu)과 다른 소규모 정당만이 반대표를 던졌다. 이 개혁은 국회의원 수를 630명에서 400명으로, 상원의원 수를 315명에서 200명으로 줄이는 것을 골자로 했다.

제안이 승인된 후, 콘테는 "국회의원 수 감축은 국회 업무의 효율성을 높이는 개혁이다. 이제 시민들은 제도에 더 가까워질 것이다. 이것은 다른 예정된 개혁과 함께 우리 의회 제도의 더 큰 효율성을 위한 전주곡이 될 역사적인 전환점이다."라고 말했다.

개혁 승인을 위한 국민투표는 3월 29일에 예정되어 있었다. 그러나 이탈리아를 강타한 코로나바이러스 범유행으로 인해 9월 20일~21일로 연기되었다. 9월에 이탈리아 국민들은 대부분 개혁을 승인했으며, 약 70%가 찬성표를 던졌다.

3.3.5. 코로나19 팬데믹 대응

2020년 2월, 이탈리아는 우한에서 처음 발견된 SARS-CoV-2 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 질환인 COVID-19 확진자 수가 세계적으로 가장 많은 지역 중 하나가 되었다.

1월 말, 이탈리아 정부는 중국과의 모든 항공편을 금지하면서 이 조치를 취한 최초의 유럽 국가가 되었다. 2월 22일, 내각은 COVID-19 발생을 억제하기 위한 법안을 발표하여 이탈리아 북부의 11개 지방자치단체에서 5만 명이 넘는 사람들을 격리했다. 콘테 총리는 "발생 지역에서는 출입이 허용되지 않으며, 해당 지역에서는 이미 업무 활동과 스포츠 행사 중단이 명령되었다"고 말했다. 며칠 후, 전국적으로 학교와 대학교가 문을 닫았다.

2020년 3월 8일, 콘테 총리는 롬바르디아주와 북부의 다른 14개 주로 격리 조치를 확대하여 전국 인구의 4분의 1 이상을 봉쇄했다. 다음 날, 그는 기자 회견에서 이른바 "레드 존"에만 적용되었던 모든 조치를 전국으로 확대하여 사실상 6천만 명을 봉쇄한다고 발표했다. 그는 나중에 공식적으로 행정 명령에 서명했다. 이 조치는 인류 역사상 가장 큰 규모의 봉쇄로 여겨졌다.

봉쇄 조치는 여론의 압도적인 지지를 받았지만, 공화국 역사상 가장 큰 헌법적 권리 억압으로도 묘사되었다. 그럼에도 불구하고, 헌법 제16조는 보건 또는 안보상의 이유로 법률에 따라 여행 제한을 설정할 수 있다고 명시하고 있다.

3월 20일, 보건부는 자유로운 이동에 대한 더욱 엄격한 규정을 명령했다. 다음 날, 콘테는 전날 사망자 수와 신규 확진자 수가 증가함에 따라 비필수적인 모든 생산, 산업 및 사업을 중단하며 전국적인 봉쇄 내에서 추가적인 제한을 발표했다.

3월 24일, 생중계 기자 회견에서 콘테는 내각이 승인한 새로운 법령을 발표했다. 이 법령은 제한 조치 위반에 대한 벌금을 인상하고, 비상 상황 동안 정부와 의회 간의 관계를 규정했다. 여기에는 공공 및 민간 교통을 감축 또는 중단할 수 있는 가능성도 포함되었으며, 지역 정부는 최대 7일 동안 지역에 추가적인 제한 규정을 부과할 수 있는 권한을 부여받았고, 국가 법령에 의해 승인을 받아야 했다. 4월 1일, 콘테 정부는 봉쇄 기간을 4월 13일까지 연장했다.

4월 10일, 콘테는 봉쇄를 5월 3일까지 연장하고, 서점과 임업 활동과 같은 특정 사업체가 특정 안전 조치 하에 재개장할 수 있도록 허용하는 추가 발표를 했다. 같은 날, 그는 위기를 극복한 후 이탈리아를 재도약시키기 위한 태스크포스를 임명했는데, 이 팀은 비토리오 콜라오가 이끌었으며, 대학 교수, 관리자 및 공공 행정 책임자들로 구성된 총 19명의 구성원으로 이루어졌으며, 마리아나 마주카토와 엔리코 조반니니가 포함되었다.

4월 26일, 총리는 5월 4일부터 시작되는 소위 "2단계"를 발표했다. 지역 간 이동은 여전히 금지되었지만, 지방자치단체와 주 사이 이동은 직장 및 건강상의 이유뿐만 아니라 친척 방문을 위해서만 허용되었다. 또한 그는 폐쇄된 공장의 재개장을 허용했지만, 학교, 바, 식당, 이발소는 여전히 문을 닫았다.

5월 18일, 봉쇄가 공식적으로 해제되었고 정부는 바, 레스토랑, 이발소, 체육관의 재개장을 허용했다. 그러나 지역 간 이동은 여전히 제한되었다.

7월 28일과 29일, 의회는 정부가 제안한 비상사태를 2020년 10월까지 연장하는 것을 승인했다. 2020년 1월에 처음 도입된 비상사태는 총리와 정부가 위기에 대처하는 데 더 큰 권한을 부여했다. 연장은 야당과 정부의 자유주의 진영 모두로부터 비판을 받았다. 우익 지도자 조르자 멜로니는 정부가 "위험한 자유 억압적 방향"을 추구하고 있으며 비상사태는 이미 끝났다고 주장했다. 콘테는 멜로니의 비난을 "위험하고 거짓된 것"이라고 묘사했으며, 비상사태 연장은 "정당하고 불가피한 조치"이며, "바이러스가 계속해서 전국적으로 유행하고 있기 때문에" 필요하게 되었다고 덧붙였다. 8월 16일, 일일 신규 COVID-19 사례 수가 증가한 후, 정부는 모든 디스코텍과 나이트클럽을 폐쇄하고, 군중이 몰릴 위험이 있는 일부 지역에서는 실외에서 마스크를 착용하도록 했다.

2020년 10월, 확진자 수는 계속 증가하여 유행병 시작 이후 일일 최고 기록에 도달했다. 10월 7일, 의회는 비상사태 종료 시점을 2021년 1월 31일로 연기했다. 10월 13일, 내각은 바와 레스토랑에 대한 추가 제한과 실외에서의 마스크 착용 의무화에 관한 새로운 법령을 승인했다. 10월 18일, 콘테는 바와 레스토랑의 영업 시간 제한과 아마추어 연락 스포츠, 지역 축제 및 회의 중단을 포함한 추가 제한을 발표했다. 10월 25일, 정부는 체육관, 수영장, 극장, 영화관 폐쇄와 오후 6시 이후 바와 레스토랑 폐쇄를 포함한 새로운 제한을 도입했다.

2020년 11월 4일, 콘테 총리는 유행병의 심각도에 따라 적색, 주황색, 황색 지역에 해당하는 세 개의 지역으로 국가를 나누는 새로운 봉쇄를 발표했다. 또한 오후 10시부터 오전 5시까지의 전국 통행 금지와 쇼핑몰의 의무적인 주말 휴무, 고등학교의 온라인 교육이 시행되었다. 콘테는 상황을 "특히 심각하다"고 묘사하며 바이러스가 "강력하고 격렬한" 속도로 확산되고 있다고 주장했다. 적색 지역에서는 2020년 3월부터 5월까지 시행되었던 것과 유사한 봉쇄 조치, 즉 상점, 레스토랑 및 기타 활동의 의무적인 폐쇄, 유치원, 초등학교, 6학년 학급을 제외한 학교의 온라인 교육, 직장이나 필요한 이유를 제외하고는 이동이 허용되지 않았다. 주황색 지역에서는 레스토랑의 의무적인 폐쇄와 고등학교에 대한 온라인 교육만 포함되었으며, 고향 지역 내 이동은 여전히 허용되었다. 황색 지역에서는 오후 6시 이후 레스토랑과 바의 의무적인 폐쇄와 고등학교에 대한 온라인 교육만 제한되었다.

12월 2일, 크리스마스 휴가 기간 동안 사례 증가를 방지하기 위해 12월 21일부터 1월 6일까지 지역 간 이동을 금지하는 추가 이동 제한이 정부에 의해 시행되었다. 크리스마스, 성 스테판의 날, 그리고 새해 첫날에 사람들이 모이는 것을 방지하기 위해 서로 다른 코무네(지방자치단체) 간 이동도 제한되었고, 새해 전야의 통행 금지는 오전 7시까지 연장되었다. 12월 18일, 콘테는 크리스마스와 다른 축제일에 전국이 "적색 지역"으로 선포될 것이라고 발표했다.

3.3.6. 외교 정책

총리 재임 초기부터 콘테의 대외 정책은 러시아에 대한 관대한 접근 방식으로 특징지어졌다. 그는 "이탈리아 경제에 피해를 준다"고 주장하며 러시아에 대한 국제 제재 폐지를 압박했다. 또한 러시아를 테러와의 싸움에서 이슬람 테러리즘에 대한 전략적 파트너로 간주했다. 그러나 콘테는 자신의 지도력 아래 이탈리아가 NATO의 적극적인 회원국이자 미국의 긴밀한 동맹국으로 남을 것이라고 강조했다. 2020년 3월 COVID-19 범유행 기간 동안 콘테와의 전화 통화 후 러시아 대통령 블라디미르 푸틴은 코로나바이러스로 가장 큰 타격을 입은 유럽 국가인 이탈리아에 러시아군 의료진, 특수 소독 차량 및 기타 의료 장비를 보내도록 조치했다.

총리 재임 기간 동안 콘테는 미국 대통령 도널드 트럼프와 긴밀한 관계를 구축했다. 콘테 정부 출범 이후 트럼프는 그를 국제 회의에서 핵심 동맹국이자 유럽에서의 "특권 대화 상대"로 여겼다. 2018년 6월 8일과 9일, 콘테는 캐나다 총리 저스틴 트뤼도가 주최한 첫 번째 G7 정상회의에 참석했다. 정상회의에서 그는 트럼프 대통령과 G7에 러시아를 재가입시키자는 제안을 지지한 유일한 지도자였다. 그러나 나중에 다른 5명의 지도자들과 공유하는 친유럽적인 견해를 취하며 EU가 수출하는 철강과 알루미늄에 대한 트럼프 관세를 비난했다. 다음 날 콘테는 러시아에 대한 입장과 포퓰리즘적 입장 때문에 트럼프 대통령에게 감사를 받았고, 트럼프 대통령은 그를 백악관으로 초청했다. 2018년 6월 28일, 콘테는 첫 번째 유럽 이사회 회의에 참석하여 트럼프의 관세 정책을 비판하는 EU의 공동 무역 및 방위 성명을 막았다.

2018년 6월, 트럼프는 콘테를 "정말 훌륭한 지도자"이자 "이민 문제에 매우 강경한" 인물로 묘사하며 칭찬했다. 또한 트럼프는 그가 총리직을 유지할 수 있기를 바라며 2019년 정부 위기 동안 콘테를 지지했다. 2019년, 콘테는 미국 법무장관 윌리엄 바가 2016년 대선에 대한 러시아의 개입 조사 중 트럼프 대통령에 대한 가능한 음모에 대해 이탈리아 정보 기관과 논의하도록 허용했다. 콘테는 바와의 회의가 "합법적이고 공정했다"고 말하며 트럼프 대통령과 이 문제에 대해 이야기한 적이 없다고 덧붙였다.

2020년 3월 31일, 트럼프 대통령은 이탈리아를 강타한 COVID-19 범유행에 대한 대응으로 미국이 이탈리아에 100 상당의 의료 지원을 보낼 것이라고 발표했다. 며칠 후, NBC 인터뷰에서 콘테는 트럼프를 "이탈리아의 진정하고 충실한 친구"라고 묘사했다. 4월 11일, 트럼프는 이탈리아에 배치된 미군이 위기에 대처하기 위해 이탈리아 법 집행 기관을 지원하도록 허용하는 행정 명령을 발표했다.

2020년 11월 대통령 선거에서 트럼프가 조 바이든에게 패배한 후, 트럼프와의 긴밀한 관계는 일부 긴장과 언론 보도를 불러일으켰다. 콘테는 바이든의 승리를 축하한 G7 회원국 지도자 중 마지막이었다. 게다가 그는 새로 당선된 대통령으로부터 전화를 받은 유럽 G7 회원국 지도자 중 마지막이었다. 통화 중 두 지도자는 COVID-19 범유행과 기후 변화와 같은 주요 세계적 과제에서 협력할 의지를 표명했다.

콘테는 내각 기간 동안 스페인 총리 페드로 산체스와 우호적인 관계를 구축했다. 두 지도자는 여러 차례 양자 회담을 개최했고, 특히 경제, 이민 정책 및 기후 변화에 대해 유럽 이사회 회의에서 종종 같은 입장을 공유했다. 또한 콘테와 산체스는 반긴축 조치와 유럽 연합 예산 증액을 옹호했다. COVID-19 범유행 기간 동안 그들은 차세대 EU의 주요 지지자 중 한 명이었다. 2020년 11월, 콘테는 스페인의 동료와의 관계에 대해 "저의 친구 산체스와 함께 우리는 우리 국가 간의 동맹뿐만 아니라 주요 유럽 및 국제 문제에 대한 공통된 견해를 재확인했습니다. 우리는 함께 하나의 힘입니다."라고 말했다.

정치 경력 초기에 콘테는 포퓰리즘적이고 유럽 회의주의적인 정치인으로 묘사되었으며, 경제 및 재정 규칙이 "낡고 시대에 뒤떨어졌다"고 묘사한 유럽 연합에 대해 공개적으로 비판했다. 그러나 그는 나중에 유럽 회의주의적 수사를 누그러뜨렸지만, 유럽에 심각한 영향을 미친 COVID-19 범유행 기간 동안 강력한 반긴축 지도자로 남아 있었다.

2019년 3월, 콘테와 중국 국가 주석 시진핑은 로마에서 유로화로 2500에 달하는 29건의 경제 및 제도적 협정에 서명했으며, 여기에는 일대일로 투자 프로그램에 대한 양해각서도 포함되었다. 중국 투자 프로그램에 대한 콘테 총리의 입장은 다른 주요 서방 국가들로부터 비판을 받았다.

2019년 8월, 심각한 정부 위기 와중에 콘테는 권한대행 총리로서 비아리츠에서 열린 제45차 G7 정상회의에 참석했는데, 이는 그가 정부 수반으로서의 마지막 정상회의가 될 것으로 여겨졌다. 정상회의의 주요 주제는 세계 무역, 기후 변화, 기술 기업 과세뿐만 아니라 이란 핵 협정, 및 2019년 아마존 산불이었다.

콘테는 2019년 터키의 시리아 북동부 공격을 비판하며, 이 공격이 "지역 주민과 안정을 위태롭게 한다"고 말했다.

2020년 1월, 리비아 내전 상황이 점점 더 우려되면서 원수 할리파 하프타르의 군대가 트리폴리에 접근했다. 위기 기간 동안 콘테 총리는 로마에서 하프타르와 리비아 대통령 위원회 의장 파예즈 알 사라지 모두와 일련의 양자 회담을 가졌는데, 이들은 내전에서 주요 경쟁자로 여겨진다. 국제 사회의 압력 후, 1월 12일 하프타르는 휴전을 발표했다.

2018년 11월, 23세의 이탈리아 구호 활동가 실비아 로마노가 케냐에서 알샤바브와 연계된 테러 집단에 의해 납치되었다. 2020년 5월 9일, 콘테는 트윗을 통해 그녀의 석방을 발표했다. 발표 직후, 납치범들에게 지불된 몸값에 대한 추측이 제기되었는데, 일부 소식통에 따르면 약 4였다.

2020년 9월 1일, 두 척의 이탈리아 어선이 승무원 18명과 함께 남부 지중해에서 리비아 영해에서 어업을 하는 것으로 추정되며 리비아 해안 경비대에 의해 나포되었다. 콘테 총리는 즉각적인 석방을 요구했지만, 리비아 사령관 할리파 하프타르는 죄수 교환을 요구하며 거부했다. 2020년 12월 17일, 콘테는 18명의 어부들이 석방되었다고 발표했다.

2020년 11월, 2016년 이집트에서 고문으로 사망한 이탈리아 대학원생 줄리오 레제니 살인 사건에 대한 이탈리아 판사들의 조사 결과 이집트 국가안보국 요원 5명이 유죄 판결을 받았다. 11월 21일, 콘테는 이집트 대통령 압델 파타 엘시시에게 이탈리아 당국과 협력할 것을 요구하며 2주간의 최후 통첩을 내렸다. 그는 "우리는 레제니 살인 사건에 대한 답변이 필요합니다. 시간이 다 되었습니다."라고 말했다. 총리는 또한 이집트 정부가 협력하지 않으면 대사를 철수하겠다고 위협했다. 12월 11일, 이탈리아 판사들은 공식적으로 이집트 장교 4명을 고발했다.

유럽 연합(EU) 회원국 중 그리스 다음으로 GDP 대비 공공부채 비율이 높은 이탈리아에서 포퓰리즘을 표방하는 콘테는 취임 초기부터 긴축 재정에 반대하는 정책을 내세웠다. 이에 유럽 집행위원회는 2018년 10월 사상 처음으로 회원국 예산안을 반려하고 수정을 요구하며 맞섰다. 또한 이민·난민 수용 규제를 대폭 강화했다.

2019년 3월, 중국의 일대일로 협력 양해각서에 G7 국가 중 처음으로 서명하여 미합중국과 EU의 우려를 불러일으켰다(후에 멜로니 정부에 의해 2023년 12월 "일대일로"에서 탈퇴).

4. 총리 퇴임 이후

2021년 2월 28일, 총리직에서 물러난 지 며칠 후 콘테는 오성운동(M5S)에 합류했다. 2월 말, 오성운동의 창립자이자 이른바 보증인인 베페 그릴로는 콘테에게 새로운 당 규약을 작성할 임무를 주고 콘테가 새로운 정당 지도자가 될 것이라고 발표했다. 그러나 그 후 몇 달 동안 두 정치인 사이의 긴장이 고조되었다. 6월, 그릴로는 콘테가 일인당 정당을 만들려 하고 "정치적 비전이 없다"고 비난했다. 전 총리는 그릴로가 "이 유용한 정치 프로젝트를 막을 수 없다"고 말하며 자신의 정치 운동을 시작하겠다고 위협했다. 2021년 7월, 콘테와 그릴로는 새로운 규약에 대한 타협점을 찾았고 지도부 선거가 8월 5일에 실시되었다. 8월 4일, 당원들은 87.6%의 찬성으로 새로운 규약을 대체로 승인했다. 다음 날, 콘테는 92.8%의 득표율로 선거에서 손쉽게 승리하여 당의 새로운 대표가 되었다.

2022년, 오성운동 내부에서 콘테와 루이지 디 마이오 사이의 긴장이 고조되었다. 운동의 두 주요 대표는 정부가 추진하는 정책과 관련하여 여러 차례 충돌했으며, 2022년 대통령 선거를 앞두고 콘테는 살비니와 함께 디 마이오가 반대한 엘리사베타 벨로니의 후보를 잠시 지지했다. 2022년 6월, 콘테는 정부의 러시아의 우크라이나 침공에 대한 접근 방식과 키이우 정부에 대한 군사 원조 배치에 대해 특히 비판적인 반면, 디 마이오는 이를 강력히 옹호했다. 디 마이오는 또한 새로운 당 지도부를 "미숙하다"고 규정했고, 콘테와 그의 측근들은 디 마이오를 운동에서 추방하겠다고 위협했다. 6월 21일, 디 마이오는 여러 명의 대의원과 상원의원들과 함께 오성운동을 탈퇴하고 미래를 위한 함께라는 자신의 정치 단체를 설립했다.

2022년 7월 13일, 콘테는 오성운동이 진행 중인 에너지 위기에 대응하기 위한 경기 부양 조치에 관한 소위 데크레토 아유티와 관련하여 마리오 드라기의 연립 정부에 대한 지지를 철회할 것이라고 발표하여 다수당 내에서 정치 위기를 초래했다. 다음 날, 오성운동은 정부에 대한 신임 투표에 기권했고, 드라기는 투표에서 대승을 거두었음에도 불구하고 공식적으로 총리직에서 사임했다. 그러나 이 사임은 세르지오 마타렐라 대통령에 의해 거부되었다. 7월 21일, 상원에서 새로운 신임 투표가 절대 다수를 얻지 못하자 오성운동, 레가, 포르차 이탈리아의 탈당에 따라 드라기는 다시 사임했다. 마타렐라 대통령은 드라기의 사임을 수락하고 드라기에 현재 상황을 처리하기 위해 자리에 남아 있을 것을 요청했다. 2022년 9월 25일 조기 총선이 실시되었다.

2022년 총선거에서 콘테는 롬바르디아 1 다선거구에서 하원 의원으로 선출되었다. 오성운동은 득표율 15.4%로 제3당이 되었지만, 당선 의원은 하원 52명, 상원 28명에 그쳤다.

5. 논란

2018년 5월 21일, 콘테가 마타렐라 대통령에게 총리 후보로 제안되었을 때, 뉴욕 타임스는 그의 공식 이력서에 기재된 뉴욕 대학교(NYU)에서의 여름 체류에 대해 의문을 제기하는 기사를 실었다. 기사에서 NYU 대변인은 대학 "기록에서 콘테를 학생이나 교수진으로 찾을 수 없다"고 밝혔다. 소르본 대학교에서의 수학 기간에 대해서도 유사한 의혹이 제기되었다.

AP통신은 다음 날 뉴욕 타임스에도 실린 기사에서 NYU 대변인이 "콘테 씨는 NYU에서 공식적인 지위는 없었지만, 그의 공식 이력서에 기재된 기간 동안 NYU 로스쿨 도서관에서 연구를 할 수 있는 허가를 받았다"고 덧붙였다고 보도했다. 듀케인 대학교와 몰타 대학교는 자체 기록에서 그를 찾을 수 없었다. 하지만 콘테가 발레타 몰타의 구 대학 건물에서 국제 연구 재단을 위해 강의를 했다는 사실은 확인되었다. 예일 대학교는 다른 신문이 연락했을 때 그가 3개월 동안 방문 학자였다고 확인했다.

콘테는 자신의 이력서에서 오스트리아 빈의 문화원(Kulturinstitut)에서 법학 공부를 위해 일했다고 명시했지만, 이곳은 법과대학이 아닌 어학원이다.

2020년 6월, 당시 총리였던 콘테는 이집트에 군함 두 척을 판매하는 것을 승인했다. 이 조치는 2016년 고문으로 살해당한 이탈리아 박사 과정 학생 줄리오 레제니 사건 이후 이탈리아와 이집트 간의 긴장이 계속되는 가운데 야당과 여당 동맹 모두로부터 심한 비판을 받았다.

6. 저서

* Il volontariato. Libertà dei privati e mediazione giuridica dello Stato^{이탈리아어} (1996년), 로마: Pioda, (with Landini Sara)
* Matrimonio civile e teoria della simulazione^{이탈리아어} (1996년), 로마: Pioda
* La simulazione del matrimonio nella teoria del negozio giuridico^{이탈리아어} (1999년), 파도바: CEDAM
* Le regole della solidarità. Iniziative non-profit dei privati e mediazione dei pubblici poteri^{이탈리아어} (2001년), 로마: Pioda
* La responsabilità sociale dell'impresa. Tra diritto, etica ed economia^{이탈리아어} (2008년), 바리: Laterza
* Futuro giustizia azione collettiva mediazione^{이탈리아어} (2010년), 토리노: Giappicelli, (with Vigoriti Vincenzo)
* Il danno non-patrimoniale^{이탈리아어} (2018년), 밀라노: Giuffrè
* La formazione del contratto^{이탈리아어} (2018년), 밀라노: Giuffrè
* L'impresa responsabile^{이탈리아어} (2018년), 밀라노: Giuffrè