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최상위 포식자

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1. 개요

최상위 포식자는 먹이 사슬에서 다른 동물을 잡아먹는 최상위 위치에 있는 포식자를 의미한다. 이들은 개체군 동태, 다른 포식자의 개체군, 생태계 전체에 큰 영향을 미친다. 늑대, 퓨마, 곰과 같은 종들이 최상위 포식자 역할을 하며, 옐로스톤 국립공원의 늑대 재도입 사례처럼 생태계에 극적인 변화를 가져올 수 있다. 최상위 포식자는 키스톤 종으로 간주되기도 하며, 멸종되거나 제거될 경우 영양 종속과 같은 심각한 생태적 불균형을 초래할 수 있다. 인류는 사냥, 생태 관광, 야생으로 되돌리기 등 다양한 방식으로 최상위 포식자와 상호 작용하며, 인간이 최상위 포식자인지에 대한 논쟁도 존재한다. 최상위 포식자는 캄브리아기부터 존재했으며, 공룡, 검치호 등 다양한 종들이 이에 속한다.

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최상위 포식자
개요
학문 분야생태학, 동물행동학
관련 개념먹이 사슬, 영양 단계, 포식, 카리스마 메가파우나
특징
정의먹이 사슬의 최상위에 위치하는 포식자
다른 이름최상위 포식자
정점 포식자
알파 포식자
슈퍼 포식자
최고 포식자
역할생태계 내에서 먹이 사슬과 먹이망의 구조, 기능 및 안정성을 조절하는 중요한 역할
특징일반적으로 성체의 경우 다른 동물에게 잡아먹히지 않음
인간의 활동으로 인해 개체수가 감소하거나 멸종 위기에 처할 수 있음
생태적 중요성
개체군 조절먹이 개체군의 크기를 조절하여 생태계의 균형을 유지
생물 다양성 유지경쟁 관계에 있는 종 간의 균형을 유지하고, 특정 종의 과도한 번성을 막아 생물 다양성을 유지
생태계 건강 지표개체수 변화는 생태계 건강 상태를 나타내는 지표로 활용될 수 있음
영향
인간의 영향서식지 파괴
사냥
먹이 부족
기후 변화 등으로 인해 개체수가 감소하거나 멸종 위기에 처할 수 있음
보호 노력서식지 보호
사냥 금지
먹이 자원 확보 등의 노력이 필요함
예시
육상사자
호랑이
늑대
퓨마
재규어
하이에나
악어
아나콘다
해양범고래
백상아리
북극곰
바다악어
참고
관련 연구최상위 포식자의 부재가 생태계에 미치는 영향에 대한 연구가 활발히 진행 중

2. 생태적 역할

최상위 포식자는 먹이 종의 개체군 동태와 다른 포식자의 개체군에 영향을 미친다.[9] 예를 들어, 외래 포식성 어류는 이전에 우점종이었던 포식자를 때때로 몰락시켰다. 호수 조작 연구에 따르면, 외래종인 큰입우럭(smallmouth bass)이 제거되자 억압되었던 토착 최상위 포식자인 호송어(lake trout)이 먹이 선택을 다양화하고 영양 단계를 높였다.[9] 외래산 물고기 작은입우럭을 제거하고 나서 억압되었던 최상위 포식자 호수 송어는 먹이 선택을 다양화하고 영양 단계가 증가되었다.[75]

생태학에서, 행성 등의 넓은 생태계 특성이 미치는 영향은 논란이 되었으나, 최상위 포식자들은 북극여우가 북극의 섬에서 나와서 초원이나 툰드라에서 해조를 포식하는 것처럼 큰 영향의 증거도 나오고 있다.[76] 낮은 생태계 수준에서 나오는 이러한 폭넓은 효과를 영양 종속(trophic cascade영어)이라고 한다. 종종 인위적인 최상위 포식자의 제거는 근본적으로 영양 절벽이 생길 수 있다.[77][78]

최상위 포식자가 생태학에 영양을 미치는 예는 옐로스톤 국립공원이 있다. 1995년 늑대의 재정착 이후 연구팀은 옐로스톤 광역 생태계(Greater Yellowstone Ecosystem영어)의 급격한 변화를 관찰했다. 늑대의 주요 먹이인 와피티사슴이 줄어든 후 행동 반경이 바뀌며 완충지역까지 자유롭게 방목되었다. 사시나무의 번식 허용과 미루나무의 성장 이후, 비버, 무스 등 다른 종이 번식하기 시작했다.[79] 먹이가 종에 대해 미치는 영향은 늑대의 존재는 회색곰에게 영향을 미쳐 취약종이 된 것이다. 곰은 겨울잠에서 깨어난 이후 몇 달 동안 먹이가 부족해진 이후 늑대를 죽이기로 하였다.[80][81] 또한, 곰은 겨울잠을 자기 전 가을에 늑대를 먹이로 삼으며 준비했다.[82] 대형 식품 공급으로 어미 영양이 개선되어 회색곰이 동면하는 동안의 출산으로 곰의 개체수가 증가했다.[83] 독수리, 까마귀, 까치, 코요테, 아메리카흑곰 등 다른 수십 종은 늑대의 죽은 고기를 먹게 되었다.[84]

육상 생태계의 예로, 최상위 포식자인 오소리(badger)는 곤충, 소형 포유류, 파충류, 양서류 및 지상 둥지 새의 알과 같은 먹이를 놓고 중간 포식자인 고슴도치(hedgehog)와 경쟁하며 포식한다. 소결핵(bovine tuberculosis)에 대한 조사 연구에서 오소리를 제거하자 고슴도치의 밀도가 두 배 이상 증가했다.[10]

키스톤 종에서 최상위 포식자의 정의는 동물학자 로버트 T. 페인(Robert T. Paine영어)이 불가사리와 캘리포니아홍합의 관계를 설명하기 위해 만들어졌다.[85] 군집 내 유기체에 대한 상위-하향적 제어를 행사하는 포식자는 종종 핵심종으로 간주된다.[11]

갈색나무뱀(''Boiga irregularis'')은 제2차 세계 대전 후 뉴기니에서 으로 귀환하던 군대화물에 우연히 섞여 들어옴으로써 퍼져나갔다. 그 후 30년 동안 이 뱀은 괌 전역으로 확산되어 12종의 조류 중 9종, 도마뱀의 절반, 일부 박쥐를 멸종으로 몰아넣었다. 괌의 남은 몇 안 되는 고유종들에게 있어서 생존이 위협받는 주된 이유로 남아 있다. 이처럼 최상위 포식자가 외래종이 되면 때때로 생태계에 파괴적인 타격을 준다.[68]

어떤 지역에서는 최상위 포식자인 종도, 또 다른 지역에서는 중간 포식자가 되는 경우가 있다. 예를 들어 퓨마(Puma), 늑대(Canis lupus), 불곰(Ursus arctos) 세 종은 모두 현대 북미의 최상위 포식자이지만, 서식지가 겹치면 불곰은 퓨마를 포식하고, 퓨마와 늑대는 서로를 포식하며, 늑대와 불곰 또한 서로를 포식한다. 이 경우 가장 포식당하기 어려운 불곰이 최상위 포식자가 되지만, 이러한 세력 관계는 각 개체의 건강 상태와 주변 환경에 따라 변화한다.[69]

2. 1. 군집에 미치는 영향

최상위 포식자는 먹이 종의 개체군 동태와 다른 포식자의 개체군에 영향을 미친다.[9] 예를 들어, 외래 포식성 어류는 이전에 우점종이었던 포식자를 때때로 몰락시켰다. 호수 조작 연구에 따르면, 외래종인 큰입우럭(smallmouth bass)이 제거되자 억압되었던 토착 최상위 포식자인 호송어(lake trout)이 먹이 선택을 다양화하고 영양 단계를 높였다.[9] 외래산 물고기 작은입우럭을 제거하고 나서 억압되었던 최상위 포식자 호수 송어는 먹이 선택을 다양화하고 영양 단계가 증가되었다.[75]

생태학에서, 행성 등의 넓은 생태계 특성이 미치는 영향은 논란이 되었으나, 최상위 포식자들은 북극여우가 북극의 섬에서 나와서 초원이나 툰드라에서 해조를 포식하는 것처럼 큰 영향의 증거도 나오고 있다.[76] 낮은 생태계 수준에서 나오는 이러한 폭넓은 효과를 영양 종속(trophic cascade영어)이라고 한다. 종종 인위적인 최상위 포식자의 제거는 근본적으로 영양 절벽이 생길 수 있다.[77][78]

최상위 포식자가 생태학에 영양을 미치는 예는 옐로스톤 국립공원이 있다. 1995년 늑대의 재정착 이후 연구팀은 옐로스톤 광역 생태계(Greater Yellowstone Ecosystem영어)의 급격한 변화를 관찰했다. 늑대의 주요 먹이인 와피티사슴이 줄어든 후 행동 반경이 바뀌며 완충지역까지 자유롭게 방목되었다. 사시나무의 번식 허용과 미루나무의 성장 이후, 비버, 무스 등 다른 종이 번식하기 시작했다.[79] 먹이가 종에 대해 미치는 영향은 늑대의 존재는 회색곰에게 영향을 미쳐 취약종이 된 것이다. 곰은 겨울잠에서 깨어난 이후 몇 달 동안 먹이가 부족해진 이후 늑대를 죽이기로 하였다.[80][81] 또한, 곰은 겨울잠을 자기 전 가을에 늑대를 먹이로 삼으며 준비했다.[82] 대형 식품 공급으로 어미 영양이 개선되어 회색곰이 동면하는 동안의 출산으로 곰의 개체수가 증가했다.[83] 독수리, 까마귀, 까치, 코요테, 아메리카흑곰 등 다른 수십 종은 늑대의 죽은 고기를 먹게 되었다.[84]

육상 생태계의 예로, 최상위 포식자인 오소리(badger)는 곤충, 소형 포유류, 파충류, 양서류 및 지상 둥지 새의 알과 같은 먹이를 놓고 중간 포식자인 고슴도치(hedgehog)와 경쟁하며 포식한다. 소결핵(bovine tuberculosis)에 대한 조사 연구에서 오소리를 제거하자 고슴도치의 밀도가 두 배 이상 증가했다.[10]

키스톤 종에서 최상위 포식자의 정의는 동물학자 로버트 T. 페인(Robert T. Paine영어)이 불가사리와 캘리포니아홍합의 관계를 설명하기 위해 만들어졌다.[85] 군집 내 유기체에 대한 상위-하향적 제어를 행사하는 포식자는 종종 핵심종으로 간주된다.[11]

갈색나무뱀(''Boiga irregularis'')은 제2차 세계 대전 후 뉴기니에서 으로 귀환하던 군대화물에 우연히 섞여 들어옴으로써 퍼져나갔다. 그 후 30년 동안 이 뱀은 괌 전역으로 확산되어 12종의 조류 중 9종, 도마뱀의 절반, 일부 박쥐를 멸종으로 몰아넣었다. 괌의 남은 몇 안 되는 고유종들에게 있어서 생존이 위협받는 주된 이유로 남아 있다. 이처럼 최상위 포식자가 외래종이 되면 때때로 생태계에 파괴적인 타격을 준다.[68]

어떤 지역에서는 최상위 포식자인 종도, 또 다른 지역에서는 중간 포식자가 되는 경우가 있다. 예를 들어 퓨마(Puma), 늑대(Canis lupus), 불곰(Ursus arctos) 세 종은 모두 현대 북미의 최상위 포식자이지만, 서식지가 겹치면 불곰은 퓨마를 포식하고, 퓨마와 늑대는 서로를 포식하며, 늑대와 불곰 또한 서로를 포식한다. 이 경우 가장 포식당하기 어려운 불곰이 최상위 포식자가 되지만, 이러한 세력 관계는 각 개체의 건강 상태와 주변 환경에 따라 변화한다.[69]

2. 2. 생태계에 미치는 영향

최상위 포식자는 먹이 사슬을 통해 생태계 하위 수준에 광범위한 영향을 미치는데, 이를 영양 종속(trophic cascade)이라고 한다.[77][78][15][16][17][62] 인간의 활동으로 인해 최상위 포식자가 제거되면 영양 종속이 유발되거나 교란될 수 있다.[15][16][17] 최상위 포식자의 제거는 중간 포식자 증가 현상을 일으킬 수 있는데,[19] 이는 육상 및 해양 생태계 모두에서 발생한다. 예를 들어 북미에서는 지난 2세기 동안 모든 최상위 포식자의 서식 범위가 축소된 반면, 중간 포식자의 60%는 서식 범위가 확장되었다.[20]

최상위 포식자는 먹잇감의 밀도를 조절하고 하위 포식자를 억제하며, 생태계 기능, 질병 조절, 생물 다양성 유지에 중요한 역할을 한다.[12][13] 예를 들어, 북극여우바닷새를 포식함으로써 초원툰드라로 변하는 현상이 관찰되었다.[14][59][60][61]

옐로스톤 국립공원에서는 1995년 늑대의 재도입 이후 옐로스톤 광역 생태계(Greater Yellowstone Ecosystem)에 급격한 변화가 관찰되었다.[79] 늑대의 주요 먹이인 와피티사슴의 개체수가 줄고 행동 반경이 바뀌면서 완충지역의 식생이 회복되었고, 이는 비버, 무스 등 다른 종의 번식으로 이어졌다.[79] 또한, 늑대는 회색곰의 개체수 증가에도 영향을 미쳤는데, 회색곰은 겨울잠에서 깨어난 후 늑대가 죽인 먹이를 통해 영양을 보충할 수 있게 되었다.[80][81][82][83] 늑대의 먹이 찌꺼기는 독수리, 까마귀, 까치, 코요테, 아메리카흑곰 등 다른 수십 종의 먹이 공급원이 되었다.[84]

최상위 포식자는 두 경쟁종이 생태적으로 불안정한 관계에 있을 때, 둘 다 먹이로 삼으며 안정성을 추구하는 경향이 있다.[75] 외래산 물고기는 이전의 지배적인 포식 관계를 뒤흔들 수 있는데, 한 호수 생태 조작 연구에서 외래산 물고기 작은입우럭을 제거하자 억압되었던 최상위 포식자 호수 송어의 영양 단계가 증가했다.[75]

2. 3. 보전

최상위 포식자는 다른 포식자, 초식동물, 식물에 강력한 영향을 미치기 때문에 자연 보전에 중요한 역할을 할 수 있다.[21] 인간은 많은 최상위 포식자를 멸종 직전까지 사냥했지만, 세계 일부 지역에서는 이러한 포식자가 다시 돌아오고 있다.[22] 그들은 점점 더 기후변화의 위협을 받고 있다. 예를 들어, 북극곰은 먹이(주로 물개)를 사냥하기 위해 광대한 해빙이 필요하지만, 기후 변화로 인해 북극의 해빙이 줄어들어 북극곰이 육지에서 점점 더 오랫동안 단식을 해야 한다.[23]

늑대는 최상위 포식자이자 핵심종으로, 먹이의 행동과 더 넓은 생태계에 영향을 미친다.


그레이트옐로스톤생태계에서는 최상위 포식자이자 핵심종(생태계에 큰 영향을 미치는 종)인 회색늑대가 1995년 옐로스톤국립공원에 보전 조치로 다시 도입된 후 극적인 변화가 기록되었다. 늑대의 주요 먹이인 엘크의 개체 수가 줄어들고 행동이 변화하면서 하천변 지역이 지속적인 방목으로부터 해방되어 버드나무, 사시나무, 미루나무가 번성하여 비버, 무스 및 수많은 다른 종들의 서식지가 조성되었다.[24] 먹이 종에 대한 영향 외에도 늑대의 존재는 공원의 취약종 중 하나인 회색곰에도 영향을 미쳤다. 몇 달 동안 단식을 한 후 동면에서 깨어난 곰들은 특히 다시 동면을 준비하는 가을에 늑대가 사냥한 동물의 썩은 고기를 청소하는 것을 선택했다.[25][26] 회색곰은 동면 중에 새끼를 낳기 때문에 먹이 공급량이 증가하면 관찰되는 새끼 수가 증가할 것으로 예상된다.[27] 독수리, 까마귀, 까치, 코요테, 아메리카흑곰을 포함한 수십 종의 다른 동물들도 공원 내에서 늑대가 사냥한 동물의 썩은 고기를 청소하는 것으로 기록되었다.[28]

3. 한국의 최상위 포식자

3. 1. 한국 호랑이와 표범

3. 2. 늑대와 스라소니

4. 인간과의 상호작용

인류는 4만 년 동안 늑대와 같은 최상위 포식자들과 함께, 그리고 개와 함께 사냥을 했다. 이러한 협력은 현생 인류가 네안데르탈인을 능가하는 데 도움이 되었을 수 있다.[37][38] 인류는 여전히 사냥개와 함께 사냥을 하는데, 사냥개는 종종 조류 사냥개처럼 새를 가리키거나, 쫓아내거나, 사냥감을 되찾도록 사육되었다.[39] 포르투갈 물개는 물고기를 그물로 몰아넣는 데 사용되었다.[40] 여러 품종의 개들이 사슴이나 늑대와 같은 큰 사냥감을 추격하는 데 사용되었다.[41]

14세기 프랑스 그림에 묘사된 멧돼지 사냥처럼 개는 수천 년 동안 사냥에 사용되어 왔다.


독수리와 같은 최상위 포식자들은 매사냥에 사용되어 새나 포유류를 사냥한다.[42] 최상위 포식자인 밧줄로 묶인 가마우지는 물고기를 잡는 데 사용되었다.[43][44]

생태관광은 때때로 최상위 포식자를 이용하여 관광객을 유치하는 데 의존한다.[45][46] 관광 사업자는 포식자를 편리하게 방문할 수 있는 지역으로 유인하기 위해 먹이를 제공하는 등 생태계에 개입하기도 한다.[45] 이는 포식자 개체군, 더 넓게는 생태계에 영향을 미칠 수 있다.[45] 호랑이상어에게 먹이를 제공하는 것은 논란의 여지가 있지만, 그 영향은 경험적 증거에 의해 잘 확립되어 있지 않다.[45] 큰 고양이과 동물과 악어도 영향을 받는 최상위 포식자에 포함된다.[46]

호랑이상어는 인기 있는 생태관광 대상이지만, 먹이를 제공하여 유인하는 행위가 그들의 생태계에 영향을 미칠 수 있다.


영국 제도와 같이 인구 밀도가 높은 지역에서는 늑대, 곰, 울버린/wolverine영어, 스라소니와 같은 모든 대형 토착 포식자가 절멸되어 사슴과 같은 초식동물이 사냥을 제외하고는 무제한으로 증식할 수 있었다.[47]

스라소니와 같은 포식자의 재도입은 보전론자들에게 매력적이지만, 농부들에게는 우려를 자아낸다.


2015년, 야생으로 되돌리기 운동의 일환으로 영국의 노퍽(Norfolk), 컴브리아(Cumbria), 노섬벌랜드(Northumberland) 3개 카운티와 스코틀랜드의 애버딘셔(Aberdeenshire)에 스라소니를 재도입하려는 계획이 세워졌다.[48] 대형 포식자의 재도입은 농부들의 가축에 대한 우려 때문에 논란이 되고 있다.[48] 폴 리스터(Paul Lister)와 같은 보전론자들은 대신 울타리가 쳐진 대규모 보호구역에서 늑대와 곰이 "관리된 환경"에서 먹이를 사냥하도록 허용하는 것을 제안하지만, 이는 야생으로 되돌리기의 목표를 훼손한다.[48]

4. 1. 사냥

인류는 4만 년 동안 늑대와 같은 최상위 포식자들과 함께, 그리고 개와 함께 사냥을 했다. 이러한 협력은 현생 인류가 네안데르탈인을 능가하는 데 도움이 되었을 수 있다.[37][38] 인류는 여전히 사냥개와 함께 사냥을 하는데, 사냥개는 종종 조류 사냥개처럼 새를 가리키거나, 쫓아내거나, 사냥감을 되찾도록 사육되었다.[39] 포르투갈 물개는 물고기를 그물로 몰아넣는 데 사용되었다.[40] 여러 품종의 개들이 사슴이나 늑대와 같은 큰 사냥감을 추격하는 데 사용되었다.[41]

독수리와 같은 최상위 포식자들은 매사냥에 사용되어 새나 포유류를 사냥한다.[42] 최상위 포식자인 밧줄로 묶인 가마우지는 물고기를 잡는 데 사용되었다.[43][44]

4. 2. 생태관광

생태관광은 때때로 최상위 포식자를 이용하여 관광객을 유치하는 데 의존한다.[45][46] 관광 사업자는 포식자를 편리하게 방문할 수 있는 지역으로 유인하기 위해 먹이를 제공하는 등 생태계에 개입하기도 한다.[45] 이는 포식자 개체군, 더 넓게는 생태계에 영향을 미칠 수 있다.[45] 호랑이상어에게 먹이를 제공하는 것은 논란의 여지가 있지만, 그 영향은 경험적 증거에 의해 잘 확립되어 있지 않다.[45] 큰 고양이과 동물과 악어도 영향을 받는 최상위 포식자에 포함된다.[46]

4. 3. 야생으로 되돌리기 (Rewilding)

영국 제도와 같이 인구 밀도가 높은 지역에서는 늑대, 곰, 울버린/wolverine영어, 스라소니와 같은 모든 대형 토착 포식자가 절멸되어 사슴과 같은 초식동물이 사냥을 제외하고는 무제한으로 증식할 수 있었다.[47]

2015년, 야생으로 되돌리기 운동의 일환으로 영국의 노퍽(Norfolk), 컴브리아(Cumbria), 노섬벌랜드(Northumberland) 3개 카운티와 스코틀랜드의 애버딘셔(Aberdeenshire)에 스라소니를 재도입하려는 계획이 세워졌다.[48] 대형 포식자의 재도입은 농부들의 가축에 대한 우려 때문에 논란이 되고 있다.[48] 폴 리스터(Paul Lister)와 같은 보전론자들은 대신 울타리가 쳐진 대규모 보호구역에서 늑대와 곰이 "관리된 환경"에서 먹이를 사냥하도록 허용하는 것을 제안하지만, 이는 야생으로 되돌리기의 목표를 훼손한다.[48]

5. 진화적 역사



최상위 포식자는 적어도 캄브리아기(약 5억 년 전)부터 존재했던 것으로 생각된다. 멸종된 종의 경우 행동을 관찰할 수 없기 때문에 최상위 포식자였는지 직접적으로 확인할 수 없으며, 뼈나 껍질에 있는 이빨 자국과 같은 생태적 관계에 대한 단서는 완전한 그림을 보여주지 않는다. 하지만, 환경에서 어떤 눈에 띄는 포식자도 없다는 것과 같은 간접적인 증거는 시사하는 바가 크다. 캄브리아기의 수생 최상위 포식자였던 ''아노말로카리스''의 경우, 그 입 부분은 분명히 포식성이며 당시 바다에는 더 큰 동물이 없었다.[32]

''알로사우루스''[33]와 ''티라노사우루스''[34]를 포함한 육식성 수각류 공룡은 크기, 형태, 그리고 먹이 습성을 바탕으로 최상위 포식자였을 것으로 추정된다.

페름기의 상어인 ''트리오두스 세실리스''(Triodus sessilis)에서 두 마리의 양서류(''아르케고사우루스 데케니''와 ''켈리데르페톤 라티로스트레'')가 발견되었는데, 그중 하나는 물고기 ''아칸토데스 브로니''(Acanthodes bronni)를 잡아먹었던 것으로 나타났다. 이는 이 상어가 최소 4차 소비자 수준에 있었음을 보여준다.[35]

좀 더 최근의 화석들 중에서는, ''스밀로돈''과 같은 검치호는 신생대의 최상위 포식자로 여겨진다.[36]

6. 인간의 영양 단계

인간이 최상위 포식자인지에 대한 논쟁은 여전히 존재한다.[29] 2013년 실뱅 보노모(Sylvain Bonhommeau)와 그의 동료들은 전 세계 먹이 그물에서 인간의 먹이 사슬 단계(HTL, Human Trophic Level)를 계산하여 평균 2.21로 평가했다. 이는 식물 기반 식단이 96.7%인 부룬디의 2.04에서 고기와 생선이 50%인 아이슬란드의 2.57까지 다양하며, 멸치돼지와 같은 비최상위 포식자의 값과 비슷하다.[29]

그러나 2014년 피터 D. 룹나린(Peter D. Roopnarine)은 보노모의 접근 방식을 비판하며, 인간은 육지 농업에 근거하여 낮은 먹이 사슬 단계에 위치한다고 주장했다. 룹나린은 카리브해 산호초와 남아프리카 근처의 벵겔라 시스템에서 인간의 위치를 계산하여 각각 4.65와 4.5의 분수 먹이 사슬 단계를 가지며, 이는 인간을 최상위 포식자로 만든다고 주장했다.[30]

2021년 미키 벤-도르(Miki Ben-Dor)와 그의 동료들은 인간의 생물학을 다양한 먹이 사슬 단계의 동물의 생물학과 비교하여, 인간이 최상위 포식자로 진화하여 거대 동물의 멸종에 대응하여 식단을 다양화했다는 결론을 내렸다.[31]

인류는 바다코끼리 사냥에서처럼 음식과 재료를 얻기 위해 다른 동물을 사냥하기도 한다.

참조

[1] 논문 Saving large carnivores, but losing the apex predator?
[2] 논문 Africa's apex predator, the lion, is limited by interference and exploitive competition with humans https://pubag.nal.us[...] 2019
[3] 웹사이트 Terri fights to halt croc eggs harvest. http://www.australia[...] 2007-06-11
[4] 웹사이트 Saltwater Crocodile. http://animals.natio[...]
[5] 논문 Where are the parasites in food webs?
[6] 웹사이트 predator http://www.etymonlin[...] Online Etymological Dictionary
[7] 웹사이트 apex predator https://www.pbs.org/[...] PBS
[8] 논문 Perfluoroalkyl substances in eggs and plasma of an avian top predator, great skua (Stercorarius skua), in the north Atlantic 2013-02-15
[9] 논문 Rapid food web recovery in response to removal of an introduced apex predator http://www.dnr.corne[...] 2006-03
[10] 논문 Impacts of Removing Badgers on Localised Counts of Hedgehogs 2014-04
[11] 논문 Linking Keystone Species and Functional Groups: A New Operational Definition of the Keystone Species Concept http://www.consecol.[...]
[12] 논문 What is an apex predator?
[13] 논문 Ecosystem context and historical contingency in apex predator recoveries 2016-05
[14] 논문 Introduced predators transform subarctic islands from grassland to tundra 2005-03
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