Piece by Piece (켈리 클락슨의 음반)

3. 구성

이전 크리스마스 앨범 ''Wrapped in Red'' 작업의 영향을 받아, 켈리 클락슨은 ''Piece by Piece''의 모든 트랙이 개별적인 사운드트랙과 같은 느낌을 주면서도, 동시에 각 곡이 싱글로 발매될 가능성을 갖도록 구상했다.^[21][16]

이 앨범은 클락슨 자신의 다양한 경험과 감정의 조각(piece)들을 모아 하나의 이야기를 완성하는 콘셉트 음반으로 기획되었으며, 이러한 의도가 앨범 제목 ''Piece by Piece''에 반영되었다.^[16] 앨범의 주제는 개인적인 고통과 갈등, 그리고 이를 극복하며 평화와 내면의 힘을 찾아가는 과정을 다루며, 전반적으로 희망적이면서도 성찰적인 분위기를 담고 있다.

클락슨은 앨범 수록곡 중 5곡의 작곡에 공동으로 참여했으나, 당시 임신으로 인해 더 많은 곡 작업에는 참여하지 못했다고 설명했다. 대신 다른 작가들이 만든 곡들 중 영감을 받은 곡들을 선별하여 앨범을 구성하는 방식을 택했다.

3. 1. 테마와 영향

3. 2. 음악과 가사

4. 홍보

4. 1. 싱글

5. 발매

''Piece by Piece''는 2015년 2월 27일 오스트레일리아와 유럽 일부 지역에서 소니 뮤직을 통해 처음 발매되었다. 이후 3월 초까지 아시아, 북미, 남미 등 전 세계 여러 지역에서 순차적으로 발매되었다.

앨범은 주로 CD와 디지털 다운로드 형식으로 발매되었으며, 스탠다드 에디션과 디럭스 에디션 두 가지 버전으로 출시되었다. 이후 LP 버전과 한정판 박스 세트도 발매되었다. 2016년 3월 4일에는 디럭스 에디션이 재발매되기도 했다.

한정판 박스 세트에는 다음과 같은 구성품이 포함되었다:^[23]

• 디럭스 에디션 CD
• 17 조각 가사 퍼즐
• Piece by Piece Tour 할인 코드
• 홀로그램 호일을 붙인 박스

6. 평가

''Piece by Piece''는 음악 평론가들로부터 비교적 긍정적인 평가를 받았다. 많은 평론가들이 클락슨의 보컬 퍼포먼스를 칭찬했지만, 앨범의 프로듀싱과 과도한 미드템포 곡 구성에 대해서는 엇갈린 반응을 보였다. 주류 평론가들의 리뷰를 100점 만점으로 환산하여 점수를 매기는 메타크리틱에서는 12개의 리뷰를 바탕으로 평균 63점을 기록했는데, 이는 "전반적으로 호의적인 평가"를 의미한다.

올뮤직의 수석 편집자 스티븐 토마스 에를레와인은 이 음반에 별 5개 중 3개를 부여하며, 클락슨이 ''Stronger''에서 보여준 성숙한 팝의 안정감을 다지는 대신, EDM적 요소를 더하고 현대 팝 히트곡 제작자들이 참여한 곡을 부르면서 경력의 새로운 단계에 접어들었다고 평가했다. 에를레와인은 클락슨의 보컬이 "여느 때보다 강력하다"고 칭찬하면서도, 음반이 곡 자체보다는 사운드에 치중하여 때때로 클락슨의 개성을 덮는 경향이 있으며, 앨범 제작 과정에서 클락슨의 작사 참여가 줄어든 점을 지적했다. 그럼에도 그는 "Let Your Tears Fall", "Good Goes the Bye", "Nostalgic", 그리고 타이틀 곡이 클락슨의 "불굴의 성격"과 앨범의 신선한 전자적 비트 사이에서 적절한 균형을 이루고 있다고 긍정적으로 평가했다.

''Slant Magazine''의 알렉사 캠프 역시 별 5개 중 3개를 주면서, 이전 크리스마스 앨범 ''Wrapped in Red''에서 나타났던 클락슨 목소리의 "환영할 만한 불완전함"이 이번 앨범에서는 사라진 점을 아쉬워했다. 캠프는 리드 싱글 "Heartbeat Song"처럼 "팽팽하고 반짝이는 연출"이 앨범의 가장 큰 단점이라고 지적했다. 또한, 앨범의 복고풍 커버 아트와 80년대 파워 팝에 대한 오마주를 언급하며, 시아가 작곡에 참여한 "Invincible"에 대해 "만약 시아가 쓴 파워 발라드를 제대로 소화할 수 있는 사람이 있다면, 그건 바로 ''아메리칸 아이돌'' 우승자일 것"이라고 평했으며, "Take You High"는 "짜릿하고 극적인 효과를 위해 편집되었다"고 묘사했다. 아이돌레이터의 조나단 리그스는 별 5개 중 3.5개의 리뷰를 주면서, "''Piece by Piece''는 물론 좋다. 마치 익숙한 프랜차이즈 레스토랑처럼, 클락슨의 앨범은 항상 편안하고 일관된 만족감을 주지만, 이번 앨범에서는 평범한 곡들이 그녀의 깊어진 작사 능력을 보여주는 몇몇 뛰어난 트랙에 비해 빛을 잃는다"고 평가했다.

''빌보드''에 기고한 제이미슨 콕스는 이 앨범에 별 5개 중 3.5개를 주면서, 클락슨이 "톡 쏘는 팝 록을 버리고 부드러운 미드템포 편곡과 부풀려진 발라드를 선택하여 다소 지루한 순간들을 만들어냈다"고 썼다. 하지만 콕스는 "클락슨이 솔직하고 개인적인 타이틀 곡에서처럼 진정한 감정적 연결을 만들 때, 앨범은 그 사이에 있는 노골적이고 상투적인 순간들을 초월한다"고 덧붙였다. ''가디언''의 캐롤라인 설리반은 ''Piece by Piece''에 별 5개 중 3개를 주면서 클락슨의 목소리를 칭찬했다. 그녀는 "쾌활한 텍사스 출신다운 겉모습 뒤에는 팝계에서 가장 강력한 목소리 중 하나가 있으며, 머라이어 캐리처럼 최대한의 멜리스마를 활용한 극적인 표현 능력은 이번에는 덜 나타난다"는 말로 칭찬했다. ''가디언''의 자매지인 ''옵저버''의 피처 에디터 마이클 크래그는 이 앨범에 별 5개 중 4개를 주면서 "정교하고 진심 어린 팝 음악으로 가득 차 있다"라고 묘사했다. 그는 또한 이 앨범의 "실험적인 부분; 피닉스 스타일의 "Nostalgic", "Dance with Me"의 맥박 치는 듯한 긴박감 [...] Sia가 공동 작사한 "Invincible"는 클락슨의 날카로운 보컬을 가슴을 울리는 배경에 고정시키고, 타이틀 곡은 특유의 솔직함으로 깨진 관계를 파헤친다"라고 칭찬했다. ''PopMatters''에 기고한 콜린 맥과이어는 이 앨범에 10점 만점에 7점을 주면서 "''Piece by Piece''는 켈리 클락슨을 계속해서 훌륭한 팝 음반을 만들어내는 아티스트로 만드는 것을 유지하면서도 완전히 새로운 클락슨을 보여준다"라고 말했다. 맥과이어는 클락슨이 이제 어머니이자 아내가 되었다는 점을 상기시키면서 "그녀는 삶에 대한 더 많은 관점과 지식을 적용하여 그녀가 다시 신선하게 보이도록 한다"라고 언급했다.

''타임''에 기고한 캐서린 세인트 아사프는 클락슨의 목소리를 "팝에서 가장 훌륭한 목소리 중 하나"라고 칭찬했지만, 앨범의 다양한 미드템포 편곡에 대해 아쉬움을 표했다. "Take You High", "Bad Reputation", "Run Run Run"을 칭찬하며 그녀는 "최고의 순간에서, ''Piece by Piece''는 거의 5번의 승리를 거둔 아티스트의 승리의 발걸음처럼 들리지만, 최악의 순간에서는 승리가 보이지 않는 ''아메리칸 아이돌'' 결승전의 마지막 순간을 연상시킨다"라고 묘사했다. ''뉴욕 타임스''의 존 파렐스 역시 클락슨의 목소리에 대해 비슷한 평가를 내리며 "그것은 록, 발라드, 아레나 컨트리, 그리고 현재 가장 흔한 댄스 비트가 섞인 찬송가 등 거의 모든 편곡을 소화할 수 있다"라고 말했다. 그는 또한 앨범의 음악을 "거대하고 매끄러운, 기술적인 역작"으로 평가했지만, "모든 노래가 기념비적인 것을 목표로 한다. 이는 라디오 방송에는 경쟁력이 있지만 앨범 전체를 들을 때는 지루하게 만드는 전략이다"라고 아쉬움을 표했다. ''보스턴 글로브''의 사라 로드만 역시 같은 의견에 동의하며 "그 모든 웅장함이 주는 누적 효과는 앨범이 끝날 무렵 지칠 수 있다"라고 말했다. 그녀는 덧붙여 "부풀어 오르는 현악기, 반짝이는 신디사이저, 솟아오르는 보컬은 거의 모든 앨범의 노래가 영화 크레딧이 올라가기 전에 로맨틱 드라마의 웅장한 마지막 장면을 위한 열정적인 오디션처럼 들리게 한다"라고 말했다. ''뉴스데이''의 글렌 갬보아는 ''Piece by Piece''에 "B" 평점을 주면서 "클락슨의 성공적인 가정 생활은 그녀의 이전 성공에 불을 지폈던 많은 불꽃을 잠재운 것 같으며, 그 결과 훨씬 차분하고 덜 흥분하는 클락슨이 되었다"라고 언급했다. 그는 또한 "만약 그것이 그녀가 도달하려는 새로운 경지라면, 그럴 만한 가치가 있을 것이다. 그녀는 종종 ''Piece by Piece''에서 약간 부족하여 좋지만 훌륭하지는 않다"라고 덧붙였다.

''롤링 스톤''에 기고한 척 아놀드는 ''Piece by Piece''에 별 5개 중 3개를 주면서 클락슨이 80년대 팝 음악에 바치는 오마주를 칭찬하며 "클락슨이 마지막에 그 결정적인 고음을 낼 때, 빅 헤어(80년대 스타일)가 다시 승리한다"라고 말했다. ''The A.V. Club''에서 앤디 잘레스키는 이 앨범에 "C"를 주면서 클락슨에게 "앨범의 음악은 그녀의 강점을 살리지 못한다"라고 평했고, "이 앨범은 특히 클락슨이 안전한 길을 가지 않을 때 가장 편안하게 느껴지는 드문 팝스타이기 때문에 조금 덜 전통적일 수도 있다"라고 덧붙였다. 잘레스키는 "Nostalgic"과 "Take You High"를 칭찬하며 "''Piece By Piece''는 이러한 자유로운 순간에 활력을 얻는 것처럼 들린다"라고 쓰면서 "이 앨범이 좀 더 위험을 감수했다면 훨씬 더 좋았을 것이라는 느낌을 떨쳐버리기 어렵다"라고 말했다. ''뉴욕 데일리 뉴스''의 짐 파버는 이 앨범에 별 5개 중 2개를 주었다. 클락슨의 목소리를 칭찬했음에도 불구하고, 그는 "앨범은 ''Stronger''의 과열된 프로듀싱을 두 배로 늘렸다"라며 "''Piece By Piece''는 광택과 무게감을 더한다. 이는 클락슨의 열정적인 보컬을 향상시키기보다는 싸우는 과도하게 부풀려진 사운드의 녹음이다"라고 말했다.

7. 상업적 성과

''Piece by Piece''는 켈리 클락슨이 2002년 ''아메리칸 아이돌'' 시즌 1 우승 후 19 Recordings 및 RCA 레코드와 맺었던 음반 계약의 마지막 결과물이다. 이 앨범을 통해 클락슨은 계약 의무를 모두 이행하고 자유 계약자 신분을 얻었으며, 이는 ''아메리칸 아이돌'' 출신 참가자 중 최초의 성공적인 사례였다.

이 앨범이 빌보드 200 차트에서 1위를 기록한 것은 클락슨에게 매우 유리한 상황을 만들어 주었다. 당시 한 유명 매니저는 "넘버원 앨범을 가지고 있을 때 자유 계약자라는 사실을 알리는 것이 좋다"고 언급하기도 했다. 빌보드는 클락슨이 이전 계약(19 Recordings가 RCA에 판권을 라이선스하는 방식)과 달리 RCA와 직접 계약을 맺을 가능성이 있다고 보도했다. RCA가 유력한 후보였지만, 클락슨과 클라이브 데이비스(소니 뮤직 엔터테인먼트 최고 크리에이티브 책임자)의 오랜 관계를 고려할 때 빅 머신 레코드 역시 강력한 경쟁자가 될 수 있다는 분석도 있었다.

음악 산업 분석가들은 클락슨이 새로운 계약에서 앨범당 100만달러에서 300만달러 사이의 선급금을 받을 수 있을 것으로 예측했다. 이는 이전 계약에서 받았던 앨범당 50만 달러(2002년 기준 가치)보다 훨씬 높은 금액이다. 클락슨의 매니저 나벨 블랙스톡은 RCA와의 재계약 가능성에 대해 아직 논의하기 이르다는 입장을 보였고, RCA 임원인 피터 엣지와 톰 코슨은 클락슨과 다중 앨범 계약을 위한 협상에 들어갔다고 밝혔다.

그러나 최종적으로 클락슨은 2016년 6월 24일, 애틀랜틱 레코드와 장기적인 전 세계 음반 계약을 체결했다고 발표했다.

8. 영향

''Piece by Piece''는 2002년 ''아메리칸 아이돌'' 시즌 1에서 우승하면서 19 Recordings 및 RCA 레코드와 체결한 음반 계약을 이행하는 마지막 앨범이었다. 이 계약의 성공적인 완료로 클락슨은 자유 계약자 신분을 얻게 되었으며, 이는 ''아메리칸 아이돌'' 참가자 중 최초로 해당 업적을 달성한 사례가 되었다.

''빌보드''는 ''Piece by Piece''가 빌보드 200 차트에서 1위를 차지한 것이 클락슨에게 향후 계약 협상에서 유리한 입지를 마련해 주었다고 보도했다. 한 유명 매니저는 "넘버원 앨범을 가지고 있을 때 당신이 자유 계약자라는 것을 언급하기 좋은 시기입니다."라고 언급하기도 했다. 음악 산업 분석가들은 클락슨이 이전 계약에서 앨범당 약 50만달러의 선급금을 받았던 것과 비교하여, 새로운 계약에서는 앨범당 최대 100만달러에서 300만달러의 선급금을 받을 수 있을 것으로 예상했다.

클락슨의 매니저인 나벨 블랙스톡은 RCA와의 재계약 가능성에 대해 언급하기에는 너무 이르다고 밝혔으나, ''빌보드''와의 인터뷰에서 RCA 임원 피터 엣지와 톰 코슨은 클락슨이 RCA와 직접 다중 앨범 계약을 체결하기 위한 협상에 들어갔다고 말했다. 그러나 2016년 6월 24일, 클락슨은 워너 뮤직 그룹 산하의 애틀랜틱 레코드와 장기적인 전 세계 계약을 체결했다고 발표하며 새로운 음악적 여정을 시작했다.

9. 트랙 목록

'''

'''참고'''

• ^[a]는 보컬 프로듀서를 의미함
• ^[b]는 추가 프로듀서를 의미함

10. 참여진

앨범의 라이너 노트에서 발췌한 크레딧.

'''보컬'''

• 켈리 클락슨 – 모든 보컬, 리드 보컬
• 시아 퍼를러(Sia Furler) – 백 보컬
• 니콜 허스트 – 백 보컬
• 존 레전드 – 리드 보컬
• 프레드 마틴 앤 더 레비트 캠프 – 백 보컬 (7)
• 셰인 맥아널리 – 추가 백 보컬
• 마렌 모리스 – 추가 백 보컬

'''프로덕션'''

'''기술'''

'''스튜디오'''

• 캘리포니아 로스앤젤레스 (이스트웨스트 스튜디오, 에코 스튜디오, 더 립 케이지)
• 테네시주 내슈빌 (The Attic, The Dressing Room, The Listening Station, 오션 웨이 레코딩, 스타스트럭 스튜디오, 서브 레벨 03 스튜디오)
• 뉴욕시 (게르마노 스튜디오)
• 믹싱: 믹스스타 스튜디오 (버지니아 비치, 버지니아)
• 마스터링: 스털링 사운드 (뉴욕시, 뉴욕)

11. 차트

순위오스트레일리아5오스트리아27벨기에 (플란더스)39벨기에 (왈로니아)90캐나다 (빌보드 캐나디안 앨범 차트)4네덜란드18프랑스123독일30그리스29아일랜드8일본 (오리콘)190대한민국 (써클 앨범 차트)32뉴질랜드12스페인44스코틀랜드5스웨덴22스위스29영국 (UK 앨범 차트)6미국 빌보드 2001