강남스타일

1. 개요

"강남스타일"은 대한민국 가수 싸이가 2012년 발표한 노래로, 서울 강남구의 부유한 생활 방식을 풍자하는 내용을 담고 있다. 이 노래는 중독성 있는 멜로디와 독특한 "말춤" 안무, 뮤직비디오의 코믹한 연출로 전 세계적인 인기를 얻었다. "강남스타일"은 유튜브에서 최초로 10억, 20억 뷰를 돌파한 뮤직비디오가 되었으며, 수많은 패러디와 커버를 낳았다. 또한, 한국 대중음악의 위상을 높이는 데 기여했으며, 사회적, 문화적, 경제적으로도 큰 영향을 미쳤다. 이 곡은 긍정적, 부정적 평가가 공존하지만, 한국 대중음악의 역사에 중요한 획을 그은 곡으로 평가받고 있다.

2. 역사

"강남 스타일"은 싸이가 2012년 7월 15일에 발표한 노래로, 발매와 동시에 전 세계적으로 큰 인기를 얻었다.

2.1. 배경 및 발매

"강남 스타일"은 서울특별시 강남 지역의 생활 방식을 가리키는 한국어 신조어이다. 타임지는 이 용어를 "서울 강남 지역의 사치스러운 생활 방식과 관련된 방식"으로 정의했다. 싸이는 강남을 베벌리힐스에 비유하며, 노래, 춤, 외모, 뮤직비디오의 모든 것이 상류층과는 거리가 멀다고 주장하면서 제목을 농담으로 생각했다고 인터뷰에서 밝혔다. 그는 인터뷰에서 다음과 같이 말했다.

실제로 강남 출신인 사람들은 스스로 강남 출신이라고 말하지 않습니다. 그런 척하는 사람들과 [[포저^한국어


이 노래는 "세련됨과 야성미를 모두 갖춘 완벽한 여자친구"에 대해 이야기한다. 노래의 후렴구인 "오빤 강남 스타일 (Oppan Gangnam style)"은 "오빠는 강남 스타일"로 번역되었으며, 싸이 자신을 지칭한다. 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 싸이는 한국 팬들의 높은 기대에 부응하기 위해 약 30일 밤을 새워 "강남 스타일" 춤을 만들었다고 밝혔다. 그는 안무가 이주선과 함께 판다와 캥거루 등 다양한 동물 모방 춤을 시도한 끝에, 말을 타는 듯한 동작을 포함하는 말의 트로트 동작을 선택했다.

로이터와의 인터뷰에서 싸이는 "강남 스타일"이 원래 한국 K팝 팬들을 위해서만 제작되었다고 말했다. 2012년 7월 11일, 싸이와 YG 엔터테인먼트는 유튜브 구독자들에게 "강남 스타일" 홍보 티저 영상을 공개하기 시작했고, 2012년 7월 15일, 뮤직비디오가 유튜브에 업로드되어 첫날 약 50만 회의 조회수를 기록하며 돌풍을 일으켰다.

2.2. 뮤직비디오

2012년 7월 15일 공개된 강남스타일 뮤직비디오는 조수현 감독이 연출을 맡았으며, 싸이가 강남 곳곳의 예상치 못한 장소에서 코믹한 승마 춤을 추는 모습을 담고 있다. 포미닛의 현아, 유재석, 노홍철 등 유명 연예인들이 카메오로 출연하여 재미를 더했다. 특히, 7세 소년 황민우의 춤 실력은 많은 시청자들의 눈길을 사로잡았다.

뮤직비디오는 공개 40일 만에 대한민국 가수로는 최단 기간에 조회수 5,000만 건을 돌파했으며, 2014년에는 유튜브 사상 최초로 20억 조회수를 넘어서는 등 전례 없는 기록을 세웠다. 2024년 5월 현재 조회수는 51억 회를 넘는다.

뮤직비디오는 해변처럼 보이는 모래사장에서 파라솔 아래 시원한 음료를 들고 휴식을 취하고 있는 싸이로 시작하지만, 카메라가 확대되면서 실제로는 놀이터에 있는 것으로 드러난다. 이후 싸이 옆에서 소년(황민우)이 춤을 추는 놀이터 장면과 싸이가 그의 시그니처인 "말춤"을 추는 마구간 장면이 번갈아 나타난다.

2.3. "오빤 딱 내 스타일"

오빤 딱 내 스타일^한국어은 강남스타일이 많은 인기를 얻자 보답의 의미로 2012년 8월 15일 YG 라이프 블로그와 싸이의 유튜브 공식 채널을 통해 공개된 현아 버전의 뮤직비디오이다. 여성의 입장에서 본 뮤직비디오로, 현아가 추가 보컬로 참여했다.

허핑턴 포스트의 말리카 라오는 이 뮤직비디오에 대해 "여성의 관점에서 재해석된 것으로 보이지만, 가장 큰 차이점은 말을 타는 장면이 줄고 매혹적인 눈빛이 더 많다는 것"이라고 평가했다. 2021년 기준으로 이 뮤직비디오는 유튜브에서 8억 3800만 회 이상의 조회수, 310만 개 이상의 좋아요, 59만 8000개 이상의 싫어요를 기록했다.

3. 세계적인 유행

"강남 스타일"은 2012년 7월 15일 발매된 직후부터 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻었다. 유튜브에 공개된 뮤직비디오는 케이팝 팬들 사이에서 빠르게 확산되었고, 티페인, 로비 윌리엄스, 브리트니 스피어스, 케이티 페리, 톰 크루즈 등 유명 연예인들이 소셜 미디어를 통해 언급하면서 더욱 화제가 되었다.

2012년 8월 28일, "강남 스타일"은 주간 유튜브 톱 100 뮤직비디오에서 칼리 레이 젭슨의 "콜 미 메이비"를 제치고 1위에 올랐다. 9월 1일에는 소녀시대의 "Gee"를 제치고 유튜브에서 가장 많이 본 케이팝 영상이 되었다. "강남 스타일"은 하루 평균 900만 회 이상의 조회수를 기록하며, 주로 북미 지역에서 유행했던 "콜 미 메이비"와 달리 전 세계적인 인기를 누렸다.

2012년 12월 21일, "강남 스타일"은 유튜브 조회수 10억 회를 돌파하는 전례 없는 기록을 세웠다. 유튜브는 이를 기념하여 춤추는 싸이 애니메이션 아이콘을 사이트 로고에 추가했다. 2024년 8월 현재, 이 영상은 유튜브에서 열 번째로 많이 본 동영상이며, 50억 회 이상의 조회수를 기록하고 있다.

3.1. 춤

'강남스타일'에서 가장 잘 알려져 있으며 상징적인 안무는 '말춤'인데, 이는 마치 말을 타는 듯한 모습을 연상시킨다. 앨범 표지 속 싸이의 모습 역시 말춤을 추고 있다. 이 춤을 개발한 안무가는 이주선인데, 이 춤이 세계를 춤추게 한 것에 대해 본인도 영문을 모르겠다고 밝혔다. 웹툰 작가 김유래는 말춤의 핵심 동작에서 '강남'이라는 글자를 발견할 수 있다는 재미있는 분석을 내놓기도 했다.

외국의 한 건물에는 '말춤 금지 구역'이 존재하기도 하며, 말레이시아의 맥도날드에서는 감자튀김 봉지에 '소스를 넣고 말춤을 추면서 흔들어 먹어라'라고 써 넣어 판매하기도 했다. 에딘손 카바니는 파르마 FC와의 경기에서 골을 넣은 후 말춤 세리머니를 하기도 했다.

3.2. 패러디 및 커버

"강남스타일" 뮤직비디오와 음악은 큰 인기를 얻으면서 많은 패러디와 커버 영상이 제작되었다. 이 중에는 세계적으로 인기를 얻은 영상도 있었다. 필리핀 교도소의 CPDRC 댄스 경연대회, 코디 심슨, 라티노, 파인 브라더스, 베얼리 폴리티칼, 이튼칼리지 학생들, 템파베이 버커니어스 치어리더들의 패러디 영상은 세계적인 화제를 모았다.

미국 우주 기관 NASA는 학생들에게 우주 과학의 중요성을 알리기 위해 텍사스주 휴스턴의 존슨 우주 센터에서 'NASA 존슨 스타일'이라는 패러디 동영상을 제작했다. 이 영상에는 우주비행사 트레이시 캘드웰 다이슨, 마이크 마시미노, 미카엘 코트, 엘렌 오초아가 카메오로 출연했고, 국제 우주기관 익스페디션 15팀의 비행 엔지니어 클레이튼 앤더슨이 "강남스타일" 춤을 췄다. 이 영상은 공개된 지 얼마 되지 않아 유럽 우주국과 SETI 연구소에서 다시 만들어졌다. 미국 대통령 선거를 겨냥한 '오바마스타일', '롬니스타일'이라는 패러디 비디오도 유튜브에 등장했다.

한국에서는 가사에 경상도 방언을 섞은 "대구스타일", 무한도전 장면을 모아 만든 "오빤 무도스타일", 일본 네티즌이 찍은 "건담스타일" 등이 만들어졌다. 싸이가 현아와 함께 리메이크한 "오빤 딱 내 스타일"도 인터넷에서 큰 인기를 얻었다. 유튜브에서 "강남 스타일" 관련 패러디 영상은 2012년 10월 16일 기준 61만여 건으로, 최단 기간 내 패러디 수를 기록했다.

코디 심슨, 파인 브라더스 같은 뮤지션 외에도 탬파베이 버커니어스 치어리더스, 오하이오 대학교 마칭 110 등 아마추어들이 만든 영상도 유튜브에 업로드되었다. 2012년 8월 8일까지 "강남"이라는 제목을 포함한 영상이 1000개 가까이 업로드되었다. 스웨덴 프로 아카펠라 그룹 리얼 그룹(The Real Group)은 "Reindeer Rodeo"라는 제목으로 이 곡의 개사곡을 불렀다.

YouTuber imod jp는 2021년에 강남스타일 개사곡을 발표하여 중독성으로 큰 인기를 얻었고, 3000만 회 이상 재생되었다. 2024년에는 '강남스타일 α'를 발표했다. 2012년 유튜브 유행 영상들을 조합한 유튜브 공식 영상 "[https://www.youtube.com/watch?v=iCkYw3cRwLo| Rewind YouTube Style 2012]"는 강남 스타일을 중심으로 구성되었으며, 싸이도 출연했다. 2013년 영상 "[https://www.youtube.com/watch?v=H7jtC8vjXw8| What Does 2013 Say?]"에서는 폭스가 중심이지만 싸이의 젠틀맨이 중간에 삽입되었다.

스위스 제네바에서는 현지 라디오 방송국이 "스위스 버전 강남 스타일" 이벤트를 열어 약 300명이 참가했고, 예루살렘에서도 비슷한 이벤트가 열렸다. 2012년 9월, 미국 캘리포니아주 엘몬테시 수영장 감시원 14명이 패러디 영상을 촬영했다가 시 규칙 위반으로 해고되었다. 직원들은 이용객에게 피해를 주지 않았고 시 명예를 훼손하지 않았다고 주장했다. 싸이는 미국 MTV 방송에 출연해 직원들 복직을 요청했고, 2012년 10월 16일 엘몬테 시 의회는 직원 복직 안건을 가결했다.

2012년 미국 대통령 선거 직전에는 오바마 대통령을 소재로 한 "오바마 스타일(Obama Style)", 공화당 롬니 후보를 소재로 한 "미트 롬니 스타일(Mitt Romney Style)" 등 개사곡이 만들어졌다. 미국의 Barely Political사는 북한 김정은을 소재로 한 "김정 스타일(KIM JONG STYLE)"을 제작했다. 콜롬비아 Internautismo Crónico는 "좀비 스타일(Zombie Style)"을 제작했다. "오빤 강남 스타일"이라는 가사 일부가 "open condom style" 등으로 들려 콘돔을 소재로 한 영상도 제작되었다.

국내에서는 왓나베 나오미의 갬바루 스타일, 야마자키 히로야의 간단 스타일, 강남스타일 개사곡, '아오모리 스타일' 등이 있다. 크레용팝은 2013년 '빠빠빠' 뮤직비디오 "글로벌 버전"에서 '강남 스타일'과 '젠틀맨' 뮤직비디오를 패러디했다. 링킨 파크 1집 『하이브리드 시오리』 수록곡 전체를 '강남 스타일'과 결합한 매시업 음악도 만들어졌다.

3.3. 사회적, 정치적 영향

"강남스타일"은 대한민국뿐만 아니라 전 세계적으로 큰 인기를 얻어, 조선일보, 동아일보, KBS 등 주요 언론사들이 선정한 "2012년 국내 10대 뉴스"에 박근혜 대통령 당선과 같은 주요 사건들과 함께 이름을 올렸다.

반기문 유엔 사무총장은 이 노래를 "세계 평화를 위한 힘"으로 인정했으며, 보리스 존슨 런던 시장은 자신과 데이비드 캐머런 영국 총리가 "강남 스타일" 춤을 추었다고 언급했다. 전 세계 여러 대학에서 팬들이 주최하는 플래시몹이 열렸으며, 서울, 남술라웨시, 팔레르모, 밀라노, 파리 등에서 대규모 플래시몹이 개최되었다.

정치적인 영역에서도 "강남스타일"은 다양한 방식으로 활용되었다. 조선민주주의인민공화국 정부는 "강남스타일"을 패러디하여 박근혜 당시 대한민국 대통령 당선자를 조롱하는 영상을 제작했다. 한편, 중국의 반체제 예술가 아이 웨이웨이는 "강남스타일"을 패러디하여 표현의 자유를 옹호하는 영상을 제작했다.

그린피스는 모잠비크 해안의 불법 어업 문제에 대한 인식을 높이기 위해 "강남 스타일, 그린피스 스타일" 캠페인을 시작했다. 송도국제도시는 녹색기후기금(GCF) 유치를 위해 "GCF 송도 스타일 바이 싸이"라는 홍보 영상을 제작하여 싸이가 송도를 지지하는 모습을 담았다.

필리핀 보건부는 새해 폭죽 사용에 반대하는 "강남 스타일" 춤 캠페인을 시작했으며, 필리핀 국가경찰은 "강남 폭탄"이라는 폭죽에 대한 정보를 확인하기도 했다.

오사마 빈 라덴의 측근 무함마드 라힘 알 아프가니는 관타나모 수용소에 수감 중임에도 "강남 스타일"을 언급하며 이 노래에 대한 관심을 표현했다.

버락 오바마 미국 대통령은 딸들이 "강남 스타일" 춤을 가르쳐 주었다고 언급했으며, 엘리자베스 2세 영국 여왕의 아들 에드워드 왕자는 아들이 "강남 스타일"에 빠져 있다고 말했다.

세계경제포럼 연차총회(다보스 회의) 전날 열린 "2014 한국의 밤" 행사에서 박근혜 대통령은 "강남 스타일"을 "창조경제의 좋은 사례"로 언급하며 싸이의 공적을 칭찬했다.

4. 차트 성적 및 기록

"강남스타일"은 2012년 7월 15일 유튜브에 뮤직비디오가 공개된 후 전 세계적으로 큰 인기를 얻었다. 특히, 미국을 중심으로 한 서구권 국가에서 큰 인기를 얻으며 싸이는 세계적인 스타로 발돋움했다.

뮤직비디오는 공개 40일 만에 조회수 5,000만 건을 돌파하며 대한민국 가수 최단 기록을 세웠고, 2014년 6월 2일에는 유튜브 사상 최초로 20억 조회수를 돌파했다. 2024년 5월 5일 기준으로는 51억 회를 넘는 조회수를 기록하고 있다.

4.1. 대한민국

"강남스타일"은 가온 디지털 종합 차트에서 2012년 7월 넷째 주에 1위를 한 이후 5주 연속 1위를 기록했다. 코리아 K-Pop 핫 100에서는 2012년 7월 25일자 차트에 6위로 진입한 이후 5주 연속 1위를 기록했다. 가온 다운로드 차트에서는 816,868 건의 다운로드로 1위를 기록했고, 8월 4주차에는 261,797만 건으로 2012년 최고 판매량을 기록하며 200만 건을 돌파했다.

4.2. 해외

"강남스타일"은 미국 빌보드 핫 100에서 7주 연속 2위를 기록하며 K팝 역사상 가장 높은 순위를 기록했다. 이는 대한민국 솔로 가수 최고의 성적이며, 1963년 사카모토 큐의 "SUKIYAKI" (3주 연속 1위) 이후 아시아 가수(곡) 최고 기록(2위 이내)이었다. 또한, 영국 싱글 차트에서 1위를 차지한 최초의 K팝 노래가 되었다.

"강남스타일"은 호주, 오스트리아, 벨기에, 캐나다, 덴마크, 핀란드, 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 스페인, 스위스 등 전 세계 30여 개국에서 공식 차트 1위를 차지했다.

코디 심슨(Cody Simpson), 승리, 라티노(Latino), 파인 브라더스(Fine Brothers), WAVEYA 댄스 그룹, 베어리 폴리티컬(Barely Political), 탬파베이 버커니어스 치어리더스(Tampa Bay Buccaneers Cheerleaders) 등이 패러디 영상을 업로드했다.

대학 캠퍼스에서도 많은 패러디가 등장했는데, 매사추세츠 공과대학교(MIT) 버전("MIT 강남 스타일")에는 도널드 사도웨이(Donald Sadoway), 에릭 랜더(Eric Lander), 놈 촘스키(Noam Chomsky)가 출연했다. 오하이오 대학교 마칭 110(The Ohio University Marching 110), 요크 대학교(York University), 맥마스터 대학교(McMaster University), 일리노이 대학교 어바나-샴페인(University of Illinois at Urbana–Champaign), 보스턴 대학교(Boston University), 다트머스 대학교(Dartmouth College), 스탠퍼드 대학교(Stanford University) 이튼 칼리지(Eton College), 미시간 대학교(University of Michigan) 등에서도 패러디가 제작되었다.

미국 항공우주국(NASA)은 교육용 패러디 영상을 업로드했는데, 트레이시 캘드웰 다이슨(Tracy Caldwell Dyson), 마이크 마시미노(Mike Massimino), 마이클 코츠(Michael Coats), 엘렌 오초아(Ellen Ochoa)와 클레이튼 앤더슨(Clayton Anderson)이 카메오 출연했다.

미국 육군사관학교(United States Military Academy), 미국 상선사관학교(United States Merchant Marine Academy), 미국 해군사관학교(United States Naval Academy), 미국 공군사관학교(United States Air Force Academy), 캐나다 왕립 군사 대학(Royal Military College of Canada) 사관생도들과, 미국 제210 야전포병여단(210th Fires Brigade), 미국 제2보병사단(2nd Infantry Division) 군인들, 아프가니스탄 군인들, 중국 해경 강소 지부 군인들, 태국 왕립 해군(Royal Thai Navy) 고위 장교들도 패러디했다. 칼리지휴머(CollegeHumor)는 "밋 롬니 스타일"을, 왓츠 트렌딩(What's Trending)은 "오바마 스타일"을 업로드했다.

싸이는 옥스퍼드 유니온 학생들과 함께 "강남스타일"을 짧게 선보였다.

싸이는 2012년 포뮬러 원 코리아 그랑프리에서 "강남스타일"을 공연하고 마크 웨버와 세바스찬 베텔에게 춤을 가르쳐 주었다.

2012년 11월 28일, 싸이는 태국 방콕 SCG 스타디움에서 "강남스타일 태국 특별 공연"을 열었다. 11월 30일 홍콩에서 열린 2012 Mnet 아시안 뮤직 어워드에서 "강남스타일" 무대를 선보였다.

2013년 2월 11일, 싸이는 말레이시아 페낭 주에서 10만 명이 넘는 관객 앞에서 "강남스타일"을 공연했다.

2012년 10월 초, 싸이는 호주 엑스 팩터에서 "강남스타일"을 공연했고, 선라이즈에 출연했다.

싸이의 유럽 첫 공연은 2012년 11월 5일 프랑스 에펠탑 앞에서 열린 플래시몹이었다.

4.3. 기록

* 유튜브에서 가장 많이 본 K팝 뮤직비디오 – 2012년 9월 1일, 소녀시대의 "Gee"를 8900만 회 조회수로 넘어섰다.
* 유튜브에서 가장 좋아요를 많이 받은 뮤직비디오 – 2012년 9월 13일, LMFAO의 "Party Rock Anthem"을 157만 개의 "좋아요"를 받아 넘어섰고, 그로부터 일주일 후 첫 기네스 세계 기록을 달성했다.
* 영국 싱글 차트 1위를 달성한 최초의 K팝 노래 – 2012년 10월 6일, 싸이는 이 노래로 영국 싱글 차트 1위에 오르며, 이를 달성한 최초의 한국 가수가 되었다.
* 유튜브에서 가장 많이 본 뮤직비디오 – 2012년 11월 24일, 저스틴 비버의 "Baby"를 8억 300만 회 이상의 조회수를 기록하며 넘어섰다.
* 인터넷 역사상 최초로 10억 회 이상 조회된 뮤직비디오 – 2012년 12월 21일, 약 15시 50분 UTC에 10억 번째 조회수를 기록했다.
* 인터넷 역사상 최초로 20억 회 이상 조회된 뮤직비디오 – 2014년 5월 31일, 20억 번째 조회수를 기록했다.

5. 수상 내역

6. 유산

"강남스타일"의 성공은 20년 이상 준비된 한국 음악 산업 성장의 결과이며, 다른 K팝 아티스트들이 미국 음악 산업에서 돌파구를 마련하는 계기가 되었다. 국제음반산업협회(IFPI) 프랜시스 무어 최고경영자는 한국이 "레퍼토리 수출에서 가장 성공적인 국가 중 하나"가 된 예시로 "강남스타일"을 언급했다.

AFP 통신에 따르면, "강남스타일"의 성공은 다른 국가들로의 한류 확산을 더욱 가속화시켰다. 이 곡은 전 세계 언론의 주목을 받으면서 여러 방송사와 신문들이 K팝과 한국 문화의 다른 측면들에 관심을 집중하게 되었다. 예를 들어, 데일리 텔레그래프는 독자들에게 K팝부터 "K-카", "K-폰", "K-요리"까지 모든 것을 경험해 보라고 권고하는 기사를 실었다. 레바논 주재 한국 대사 김병기는 "강남스타일"이 레바논과 한국 문화의 가교 역할을 했다고 썼다. 프랑스 출신 정치 평론가이자 모나쉬 대학교의 연구원인 팀 수트폼마사네는 "강남 현상"이 "연구할 가치가 있는 것"이라고 동의했다. 수트폼마사네에 따르면, 세계는 "강남스타일"을 한국에서 나온 더 넓은 한류의 일부로 인식하기 시작했다.

2012년, 한국 정부는 "강남스타일"이 한국 오디오 부문에 1340를 가져다주었다고 발표했고, 이후 해외 K팝 음악 산업 확장을 위한 캠페인을 시작했다. 한국은행에 따르면, 한국의 서비스 수지는 2012년 9개월 동안 2300의 흑자를 기록했는데, 이는 전년 4500 적자와 비교되는 것이다. 이는 "강남스타일"과 같은 K팝 노래의 영향력과 인기 증가 때문이었다.

음반 산업 관계자들은 음악 차트가 점점 더 해외 국가의 유튜브 기반 글로벌 아티스트들로 채워질 것이라고 믿는다. 로햄프턴 대학교 사회과학부 연구원인 션 캐리는 인기 음악의 흐름이 더 이상 북미와 유럽에서 다른 지역으로 향하는 일방통행이 아니라 양방향으로 움직일 것이라고 썼다. 인디펜던트의 아담 셔윈에 따르면, "강남스타일"에 대한 전 세계적인 웹 수요는 라디오 방송국들이 외국어 노래를 방송하는 것에 대한 "전통적인 꺼림칙함"을 단락시켰다.

2015년, 이 노래를 기념하는 조각상이 강남구에 세워졌다.

7. 평가

"강남스타일"은 음악 평론가들로부터 다양한 평가를 받았다. 긍정적인 평가로는, About.com의 빌 램은 이 노래가 전 세계에 즐거움을 퍼뜨렸다고 칭찬했다. 빌보드의 제프 벤자민은 "강남스타일"이 인터넷에서 바이럴되었다고 평가했다. 허핑턴포스트의 핼리 세코프는 "중독성 강한 비트"를 언급했다.

반면, 일부 평론가들은 "강남스타일"이 단조롭다고 비판했다. 디지털 스파이의 로버트 콥시는 LMFAO와 유사하다고 지적했고, 가디언의 폴 레스터는 일반적인 레이브 유로 댄스로 평가했다.

한국에서는 긍정적인 평가가 주를 이루었다. 음악 평론가 차우진은 '강남스타일'의 정교한 렌더링과 편곡을 높이 평가했고, 최광식 당시 문화체육관광부 장관은 한국 문화를 세계에 알리는 데 중요한 역할을 했다고 언급했다.

일본에서는 소녀시대와 같은 다른 한류 스타들과 달리 큰 인기를 얻지 못했다. 타임(TIME)지는 독도 영유권 문제로 인한 한일 간 외교 문제의 영향을 거론했다. 반면, MSN 산케이 뉴스(MSN産経ニュース)는 한류 팬들의 인터뷰를 통해 PSY의 외모가 "멋있지 않다"는 점을 인기 없는 이유로 보도했다.

7.1. 긍정적 평가

"강남스타일"은 음악 평론가들로부터 엇갈린 반응에서 긍정적인 평가까지 다양한 평가를 받았다. About.com의 음악 저널리스트 빌 램(Bill Lamb)은 이 노래가 "전 세계에 기록적인 시간 안에 미소와 순수한 즐거움을 퍼뜨렸다"고 칭찬했다. 그는 "LMFAO의 신스 기반 파티 음악 한 부분, 리키 마틴(Ricky Martin)의 라틴 댄스 파티 한 부분, 그리고 나머지는 카리스마 넘치는 한국인 쇼맨을 더하면 세계적인 K팝 대히트곡이 된다"라고 썼다.

빌보드 K-Town의 칼럼니스트 제프 벤자민(Jeff Benjamin)은 "강남스타일"이 인터넷에서 바이럴(viral)되었다고 보도하며, "'강남스타일'은 특히 음향적으로 모든 움직임을 제대로 보여주면서 LMFAO의 음악을 차용했다"고 썼다.

허핑턴포스트(The Huffington Post)의 핼리 세코프(Hallie Sekoff)는 이 노래가 "중독성 강한 비트"로 특징지어진다고 언급하며, "우리가 얼마나 빠져들었는지 고려해 볼 때" 이는 과장이 아니라고 썼다.

7.2. 부정적 평가

일부 음악 평론가들은 "강남스타일"이 단조롭다고 비판했다. 디지털 스파이의 로버트 콥시는 이 노래에 대해 "표지에 LMFAO 태그를 붙여도 아무도 모를 것"이라고 썼으며, 가디언의 폴 레스터는 이를 "기타가 들어간 일반적인 레이브 유로 댄스"로 규정했다.

7.3. 한국 내 평가

Gangnam Style^영어은 발매 이후 한국 음악 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았다. 음악 평론가 차우진은 '강남스타일'의 정교한 렌더링과 편곡이 대중에게 매우 매력적이라고 평가했다.

당시 문화체육관광부 장관이었던 최광식은 '강남스타일'이 한국 문화, 언어, 생활 방식을 세계에 소개하는 데 중요한 역할을 했다고 언급했다.

7.4. 일본 내 평가

PSY(싸이)는 일본에서 다른 K팝 가수들에 비해 인지도가 낮다. 그 이유로는 PSY가 다른 K팝 가수들처럼 일본어 버전의 음악을 발표하지 않았고, 일본에서 프로모션 활동을 하지 않았다는 점이 지적된다. 또한, 파파야스즈키(パパイヤ鈴木)처럼 체격이 크고 춤을 잘 추는 캐릭터가 이미 일본에서 인기를 얻고 있어, 서구권에서 인기를 얻은 PSY의 춤이 새롭게 느껴지지 않았다는 분석도 있다.

2012년 여름에는 '강남스타일'에 일본어 가사를 붙여 '롯폰기(六本木) 스타일'로 바꾸는 방안이 언론에 보도되기도 했지만, 서구권에서의 반응이 더 커서 당시에는 일본 진출이 이루어지지 않았다.

타임(TIME)지는 소녀시대(少女時代 (音楽グループ))와 같은 한류 스타들이 인기를 얻은 일본에서 '강남스타일'이 히트하지 못한 것은 역설(パラドックス)이라며, 2012년 8월 독도(竹島 (島根県)) 영유권 문제가 한일 간 외교 문제로 떠오른 것이 배경에 있는 것이 아니냐는 분석을 내놓았다.

반면, MSN 산케이 뉴스(MSN産経ニュース)는 코리아타운(コリア・タウン)이 있는 도쿄 신오쿠보(新大久保)에서 한류 팬들을 취재하여, PSY가 "멋있지 않다"는 것이 인기 없는 이유이며, 한일 관계의 정치적 긴장은 관계없다는 의견을 보도했다. 베쓰쇼 히로오(別所浩郎) 주한 일본 대사도 "(PSY는) 미남미녀가 많은 기존의 한국 스타와는 다른 스타일이기 때문에" 일본에서 인기가 없다고 발언한 것으로 보도되었다.