벤 애플렉

1. 개요

벤 애플렉은 미국의 배우, 영화 제작자, 각본가, 감독이다. 1972년 캘리포니아 버클리에서 태어났으며, 1980년대 아역 배우로 활동을 시작했다. 1997년 맷 데이먼과 공동으로 각본을 쓰고 출연한 영화 《굿 윌 헌팅》으로 아카데미 각본상을 수상하며 이름을 알렸다. 이후 《아마겟돈》, 《진주만》 등 블록버스터 영화에 출연하며 배우로서 입지를 다졌고, 2000년대 후반에는 감독으로 활동하며 《가라, 아이야, 가라》, 《타운》, 《아르고》를 연출했다. 특히 《아르고》는 아카데미 작품상을 수상하며 작품성을 인정받았다. 2010년대에는 배트맨 역을 맡아 출연하기도 했으며, 2023년에는 감독과 배우로 참여한 영화 《에어》를 선보였다. 그는 자선 활동에도 적극적으로 참여하고 있으며, 제니퍼 가너와 결혼하여 세 자녀를 두었으나, 2018년 이혼했다. 이후 제니퍼 로페즈와 재결합하여 2022년에 재혼했다.

2. 성장 과정

벤저민 게저 애플렉은 1972년 8월 15일 캘리포니아주, 버클리에서 태어났다. 세 살 때 가족과 함께 매사추세츠주로 이사하여, 동생 케이시 애플렉이 태어난 팰머스를 거쳐 케임브리지에 정착했다. 그는 스코틀랜드, 잉글랜드계, 아일랜드계, 독일계, 스위스계 혈통을 가졌으며, '애플렉'이라는 성은 스코틀랜드계이다. 애플렉의 외증조부 Heinrich Boldt^독일어는 1840년대 후반 프로이센에서 이민왔다.

어머니 크리스토퍼 앤 "크리스" 애플렉(결혼 전 성씨 볼트)은 하버드 대학교를 졸업한 초등학교 교사였다. 그녀는 1960년대 프리덤 라이더 활동에 참여하기도 했다. 아버지 티머시 바이어스 애플렉은 로드아일랜드주 출신으로, 1960년대 중반 보스턴 극장 회사에서 배우, 연극 매니저, 감독, 극작가로 활동하며 더스틴 호프만, 로버트 듀발 등과 함께 일했으나, 이후 자동차 정비사, 목수, 마권업자, 전기기사, 바텐더, 하버드 대학교 수위 등 다양한 직업을 전전했다.

애플렉의 아버지는 만성적인 알코올 중독 문제를 겪었으며, 애플렉이 11살 또는 12살 때 부모는 이혼했다. 애플렉은 어머니와 함께 살았고, 10대 시절 아버지와 함께 지낼 시간이 적었다. 아버지는 집을 나간 후 한때 노숙자가 되어 케임브리지 거리에서 2년 동안 살기도 했다. 애플렉이 16살 때 아버지는 캘리포니아주 인디오의 재활 시설에 들어가 12년간 금주하며 치료를 받았고, 이후 중독 상담사로 일하며 성인이 된 아들들과 관계를 회복했다.

애플렉은 미국 성공회 배경의 정치적으로 활동적이고 진보적인 가정에서 자랐다. 그와 동생 케이시는 예술계 사람들과 교류하며 성장했고, 어머니의 영향으로 어릴 때부터 연극을 자주 접하고 홈 비디오를 만드는 것을 장려받았다. 가족 친구였던 캐스팅 디렉터 덕분에 7살 때 지역 독립 영화 《더 다크 앤드 오브 어 스트릿》(1981)에 출연하며 처음 전문적인 연기를 시작했다. 어머니는 그의 수입을 대학 신탁 기금에 저축했으며, 배우라는 직업의 불안정성을 걱정해 아들이 교사가 되기를 바라기도 했다. 애플렉은 13세 때 멕시코에서 PBS 어린이 과학 프로그램 시리즈 《The Voyage of the Mimi》(1984)와 후속작 《The Second Voyage of the Mimi》(1988)를 촬영하며 1년간 스페인어를 배웠다.

8살 때, 두 블록 떨어진 곳에 살던 두 살 위의 맷 데이먼을 만났다. 두 사람은 케임브리지 린지 앤 래틴 스쿨 고등학교를 함께 다녔고, 배우가 되겠다는 공동의 목표를 가지고 함께 뉴욕으로 오디션을 보러 다니며 절친한 친구가 되었다. 그들은 공동 은행 계좌를 만들어 기차 및 항공권 비용을 모으기도 했다.

애플렉은 고등학교 시절 연극 교사 게리 스페카에게 영감을 받았다. 높은 SAT 점수를 받았지만, 출석률이 좋지 않은 등 학업에 집중하지 못하는 학생이었다. 여자친구를 따라 버몬트 대학교에서 스페인어를 몇 달간 공부했으나 엉덩이 골절 부상 후 중퇴했다. 18세에 로스앤젤레스로 이주하여 옥시덴털 대학교에서 1년 반 동안 중동학을 공부했다.

3. 경력

벤 애플렉은 아역 배우로 연기를 시작하여 각본가와 배우로서 굿 윌 헌팅의 성공을 통해 큰 명성을 얻었다. 이후 할리우드의 주연 배우로 활동하는 동시에, 성공적인 영화 감독으로도 인정받으며 경력을 발전시켜왔다.

3.1. 1981-1997년: 아역 배우와 《굿 윌 헌팅》

애플렉은 어린 시절부터 전문적으로 연기 활동을 시작했지만, 본인의 말에 따르면 연기 활동은 우연히 시작된 것이었다. 그는 만 7세 때 가족 친구가 감독한 지역 독립 영화 《어둠의 거리》(1981)로 데뷔했다. 아역 배우로서 그의 가장 큰 성공은 6학년 과학 수업용으로 제작된 PBS 어린이 시리즈 《미미호의 항해》(1984)와 《The Second Voyage of the Mimi》(1988)에 주연으로 출연한 것이었다. 애플렉은 매사추세츠주와 멕시코 등지에서 8세부터 15세까지 이 시리즈에 간헐적으로 참여했다. 십 대 시절에는 ABC의 방과 후 특별 프로그램 《완벽한 남자를 원해》(1986), 텔레비전 영화 《핸즈 오브 어 스트랜저》(1987), 그리고 1989년 버거킹 광고 등에 출연했다.

고등학교 졸업 후, 애플렉은 연기 기회를 찾아 잠시 뉴욕으로 이주했다. 이후 로스앤젤레스의 옥시덴털 칼리지에서 공부하면서, 《내가 레즈비언 아내를 죽이고, 그녀를 고리에 걸어 매달았고, 이제 디즈니와 3편의 영화 계약을 맺었다》라는 긴 제목의 학생 영화를 연출하기도 했다. 배우로서는 계속해서 다양한 역할을 맡았다. 그는 텔레비전 영화 《대디》(1991)에서 패트릭 더피의 아들 역을, 영화 《뱀파이어 해결사》(1992)에서는 크레딧에 오르지 않은 농구 선수 역을, 영화 《스쿨 타이》(1992)에서는 반유대주의적인 명문 학교 학생 조연 역을 연기했다. NBC 텔레비전 시리즈 《어게인스트 더 그레인》(1993)에서는 고등학교 쿼터백으로 출연했고, 텔레비전 영화 《몸을 던져 죽다: 아론 헨리 이야기》(1994)에서는 스테로이드를 남용하는 고등학교 미식축구 선수로 등장했다. 이 시기 애플렉이 가장 주목받은 작품은 리처드 링클레이터 감독의 컬트 클래식 영화 《멍하고 혼돈스러운》(1993)으로, 여기서는 고등학교 불량 학생 프레드 오배니언 역을 맡았다. 링클레이터 감독은 악역임에도 호감 가는 배우를 원했고, 애플렉의 지적인 면과 활기찬 모습에 끌렸다고 회상했다. 애플렉은 링클레이터 감독 덕분에 영화 제작 과정에 대한 이해를 높일 수 있었다고 말했다.

애플렉의 첫 주연 영화는 캠퍼스 드라마 《글로리 데이즈》(1995)로, 목표 없이 방황하는 예술 학생 역을 연기했다. 뉴욕 타임스는 그의 연기가 "상냥하면서도 풀 죽은 모습 사이에서 적절한 균형을 찾는다"고 평했다. 이후 그는 케빈 스미스 감독의 코미디 영화 《몰래츠》(1995)에서 불량배 역할을 맡으며 스미스와 인연을 맺고 친구가 되었다. 애플렉은 불량배 역할에 고정될까 우려했지만, 스미스는 그를 위해 로맨틱 코미디 《체이싱 아미》(1997)의 주연 역할을 구상했다. 이 영화는 애플렉에게 배우로서 중요한 전환점이 되었다. 뉴욕 타임스는 애플렉이 보여준 "멋진 편안함"과 "세련된 외모와 시원한 코믹 연출"을 칭찬했고, 엔터테인먼트 위클리는 그의 연기를 "건전하고 재치 있다"고 평가했다. 같은 해 성장 드라마 《온 힘을 다해》(1997)에서는 한국 전쟁 참전 용사 역을 맡아 호평을 받았다. 버라이어티는 그를 "훌륭하다"고 평했고, 뉴욕 타임스는 그의 "코믹한 자기 회의에 대한 재능이 강한 인상을 남겼다"고 언급했다.

1997년, 애플렉이 오랜 친구 맷 데이먼과 공동으로 각본을 쓰고 출연한 영화 《굿 윌 헌팅》의 성공은 그의 경력에 결정적인 전환점을 마련했다. 이 각본의 시작은 1992년 데이먼이 하버드 대학교 극작 수업 과제로 쓴 40페이지 분량의 대본이었다. 데이먼은 애플렉에게 수업 시간에 장면 연기를 도와달라고 요청했고, 이후 데이먼이 애플렉의 로스앤젤레스 아파트로 이사하면서 본격적인 각본 작업에 착수했다. 그들은 주로 즉흥 연기 세션을 통해 각본을 발전시켰으며, 영화의 배경인 케임브리지에서의 경험을 녹여냈다. 애초에 각본은 배우로서 자신들을 알리기 위한 "연기 릴"을 만들고자 하는 마음에서 시작되었다. 1994년, 애플렉이 22세였을 때 그들은 각본을 캐슬 록 엔터테인먼트에 판매했다. 제작 과정에서 롭 라이너, 윌리엄 골드먼, 테런스 맬릭 등 업계 인사들로부터 조언을 받았다. 하지만 적합한 감독을 찾는 문제로 캐슬 록과 의견 차이를 겪었고, 결국 애플렉과 데이먼은 미라맥스가 각본을 사도록 설득했다. 영화 제작이 확정되기 전 두 사람은 1년간 보스턴으로 돌아가 있었으며, 거스 밴 샌트가 감독을 맡고 로빈 윌리엄스, 미니 드라이버가 합류하여 영화가 완성되었다.

개봉 후 《굿 윌 헌팅》은 비평과 흥행 양면에서 큰 성공을 거두었다. 뉴욕 타임스는 "똑똑하고 감동적인 시나리오"를 칭찬했고, 버라이어티는 "재밌고, 무심하고, 감동적이고, 때로는 화가 난" 작품이라고 평했다. 보스턴 글로브는 데이먼이 연기한 수학 천재의 노동자 계급 친구 역을 맡은 애플렉이 "아름답게 뉘앙스가 있는 부드러움"을 보여주었다고 평가했다. 애플렉과 데이먼은 이 영화로 골든 글로브 각본상과 아카데미 각본상을 수상했다. 애플렉은 당시를 "꿈결 같았다"고 회상하며, 25세의 나이로 아카데미 각본상을 수상하며 역대 최연소 수상자 기록을 세웠다.

3.2. 1998-2002년: 주연 배우로서 도약, 청춘 스타

굿 윌 헌팅의 성공 이후, 애플렉은 할리우드 주연 배우로 빠르게 자리매김했다.

1998년, 마이클 베이 감독의 블록버스터 재난 영화 아마겟돈에서 브루스 윌리스와 함께 주연 A.J. 프로스트 역을 맡아 세계적인 스타로 발돋움했다. 이 영화는 평론가들 사이에서는 엇갈린 평가를 받았지만, 전 세계적으로 553 이상의 흥행 수입을 기록하며 상업적으로 큰 성공을 거두었다. 같은 해, 시대극 로맨스 영화 셰익스피어 인 러브에도 출연하여 영국 배우 에드워드 앨린 역을 연기했으며, 이 영화는 미국 배우 조합상 최우수 캐스트 연기상을 수상하는 등 작품성을 인정받았다. 또한 스릴러 영화 팬텀에도 출연하며 장르를 넓혔다.

1999년에는 로맨틱 코미디 포스 오브 네이처에서 산드라 블록과 호흡을 맞췄고, 오랜 협력자인 케빈 스미스 감독의 종교 풍자 코미디 도그마에도 출연했다. 또한 앙상블 코미디 영화 비포 뉴 이어에도 얼굴을 비췄다.

2000년에는 존 프랑켄하이머 감독의 액션 스릴러 레인디어 게임에서 주연을 맡았고, 금융 스릴러 보일러 룸과 로맨스 드라마 바운스에도 출연했다. 또한 드림웍스 애니메이션 영화 이집트 왕자 2: 요셉 이야기에서 주인공 요셉의 목소리를 연기하며 목소리 연기에도 도전했다.

2001년에는 아마겟돈의 마이클 베이 감독과 다시 손잡고 전쟁 대작 영화 진주만에 출연했다. 이 영화 역시 비판적인 평가를 많이 받았지만, 전 세계적으로 449를 벌어들이며 흥행에는 성공했다. 같은 해, 케빈 스미스 감독의 코미디 영화 제이 앤 사일런트 밥과 빌리 밥 손튼 감독/주연의 대디 앤 뎀에도 출연했다.

2002년에는 톰 클랜시의 소설을 원작으로 한 첩보 스릴러 썸 오브 올 피어스에서 젊은 잭 라이언 역을 맡아 해리슨 포드, 알렉 볼드윈의 뒤를 이었다. 이 영화에서 모건 프리먼과 함께 출연했으며, 워싱턴 포스트는 두 배우의 "믿을 수 없는 화학 작용"을 칭찬했다. 같은 해, 새뮤얼 L. 잭슨과 함께 출연한 스릴러 영화 체인징 레인스에서도 인상적인 연기를 선보였다. 코미디 영화 써드 휠에도 출연했다. 이 해 애플렉은 피플에서 선정한 '가장 섹시한 남자'로 뽑히기도 했다.

3.3. 2003-2005년: 흥행 성공과 실패, 타블로이드 악평

애플렉은 2002년 피플에서 선정한 '가장 섹시한 남자'에 이름을 올렸지만, 그의 경력은 점차 타블로이드의 가십거리로 소비되기 시작했다. 특히 2003년에는 제니퍼 로페즈와의 공개적인 연애로 인해 언론의 지나친 관심을 받게 되었고, 연말에는 GQ로부터 '세계에서 가장 과다 노출된 배우'라는 평을 듣기도 했다. 이러한 타블로이드에서의 부정적인 평판은 그가 출연한 영화들의 연이은 혹평과 맞물려 돌아갔다.

이 시기 첫 영화는 《데어데블》(2003)이었다. 애플렉은 이 영화에서 맹인 슈퍼 히어로 역을 맡았다. 그는 데어데블 만화의 오랜 팬이었음을 밝히며, "어린 시절 좋아하던 만화", "누구나 어린 시절부터 잊을 수 없는 유일한 것을 가지고 있다. 이 이야기는 나에게 있어서의 그것이었다."라고 애정을 드러냈다. 또한 "다른 사람이 연기하는 것을 원하지 않았다"고 말할 정도로 역할에 대한 욕심을 보였다. 그는 케빈 스미스의 《데어데블 수호자 악마》(1999) 만화책 서문에 데어데블 캐릭터에 대한 자신의 사랑을 글로 쓰기도 했다. 《데어데블》은 전 세계적으로 179의 흥행 수입을 기록하며 상업적으로는 성공했지만, 비평가들로부터는 엇갈린 평가를 받았다. 이 영화로 애플렉은 라지상 최악의 남우주연상에 선정되기도 했다. 훗날 애플렉은 《데어데블》에 대해 "단지 영화는 나는 정말로 유감스러웠다"고 말했으며, 다른 슈퍼 히어로 영화 출연은 피하겠다고 밝히기도 했다.

이후 애플렉은 당시 연인이었던 제니퍼 로페즈와 함께 로맨틱 코미디 《갱스터 러버》(2003)에 출연했지만, 영화는 거의 모든 비평가로부터 혹평을 받았다. 같은 해 말에는 스릴러 영화 《페이첵》(2003)에 출연했다. 2004년에도 비평가들의 부정적인 평가는 계속되었다. 그는 오랜 협력자였던 케빈 스미스 감독의 로맨틱 코미디 《저지 걸》에 출연했고, 연말에는 휴가 코미디 영화 《서바이빙 크리스마스》(2004)에 출연했지만 두 작품 모두 좋은 평가를 받지 못했다.

잇따른 흥행 실패와 혹평 속에서 애플렉은 경력에 휴식을 갖기로 결정했다. 그는 "나는 작게 나 자신과 내 인생을 소진했고, 그래서 나는 그것을 제어하거나 관리하기를 원했다"고 당시 심경을 밝혔다. 2004년 말, 로스앤젤레스 타임스를 비롯한 일부 언론에서는 애플렉의 경력이 끝났다는 예측을 내놓기도 했다. 하지만 이러한 비평적 실패에도 불구하고, 애플렉의 출연료는 평균 15 수준을 유지했다.

3.4. 2006-2014년: 감독으로 부각되다

2005년 배우 제니퍼 가너와 결혼하고 첫 아이를 출산한 후, 애플렉은 연기 활동을 재개했다. 전기 영화 《할리우드랜드》(2006)에서 조지 리브스 역을 맡아 연기력을 인정받았으며, 이 역할로 베네치아 국제 영화제에서 남우주연상(볼피컵)을 수상하고 골든 글로브 시상식 영화 부문 남우조연상 후보에 올랐다. 이 시기 그는 《맨 어바웃 타운》과 《스모킹 에이스》(2007) 등에도 출연했으며, 케빈 스미스 감독의 《점원들 2》(2006)에는 카메오로 등장했다.

2007년에는 데니스 러헤인의 동명 소설을 원작으로 한 범죄 드라마 《가라, 아이야, 가라》를 통해 장편 영화 감독으로 데뷔했다. 애플렉은 애런 스토카드와 함께 각본 작업에도 참여했으며, 동생인 케이시 애플렉이 주연을 맡았다. 이 영화는 비평가들로부터 긍정적인 평가를 받았고, 에이미 라이언은 이 영화로 아카데미 여우조연상 후보에 올랐다. 애플렉은 감독 경험에 대해 "나에게 정말 유익했다. 각본과 연기에 대해 많은 것을 배웠고, 모든 부분을 안쪽부터 하나씩 방법을 터득해 나갔다"고 말했다. 2008년에는 지미 키멀이 맷 데이먼과 세라 실버먼의 영상 I'm Fucking Matt Damon에 대한 응답으로 제작한 패러디 영상 I'm Fucking Ben Affleck에 출연하여 화제가 되었다.

이후 연출에 중점을 두면서도 배우 활동을 병행하여, 2009년에는 로맨틱 코미디 《그는 당신에게 반하지 않았다》, 정치 스릴러 《스테이트 오브 플레이》, 코미디 영화 《엑스트랙트》 등 세 편의 영화에 출연했다. 《그는 당신에게 반하지 않았다》는 엇갈린 평가에도 불구하고 전 세계적으로 165의 흥행 수입을 기록했다. 2010년에는 《컴퍼니 맨》에서 갑작스러운 구조조정으로 실직한 회사 임원 역을 연기했다.

같은 해, 척 호건의 소설 《Prince of Thieves》를 각색한 범죄 드라마 《타운》의 감독, 공동 각본, 주연을 맡았다. 이 영화는 비평과 흥행 양면에서 성공을 거두었으며, 애플렉은 2011년 팜스프링스 국제 영화제에서 위원장상을 수상했다. 주연 배우 제레미 레너는 아카데미 남우조연상 후보에, 피트 포스틀스웨이트는 영국 아카데미 영화상(BAFTA) 남우조연상 후보에 올랐다. 또한 2010년에는 맷 데이먼과 함께 제작사 펄 스트리트 필름스를 설립하고 워너 브라더스와 제작 및 배급 계약을 맺었다.

2012년에는 감독과 주연을 맡은 정치 스릴러 《아르고》를 선보였다. 크리스 테리오가 각본을 쓰고 조지 클루니와 그랜트 헤슬로프가 제작에 참여한 이 영화는 1979년 주 이란 미국 대사관 인질 사건 당시 CIA 요원 토니 멘데스의 인질 구출 작전 실화("캐나다의 꾀")를 다루었다. 《아르고》는 상업적으로 큰 성공을 거두었으며, 아카데미 작품상, 골든 글로브 작품상(드라마 부문), 영국 아카데미 영화상(BAFTA) 최우수 작품상을 수상했다. 애플렉 본인은 골든 글로브상 감독상, 미국 감독 조합상, 영국 아카데미 영화상(BAFTA) 감독상을 수상하며 감독으로서 최고의 영예를 안았지만, 아카데미 감독상 후보에는 오르지 못해 많은 논란을 낳았다.

2013년에는 테런스 맬릭 감독의 실험적인 로맨스 영화 《투 더 원더》에서 주연을 맡았고, 범죄 스릴러 《히든카드》에서는 온라인 도박계의 거물 보스 역을 연기했으나 영화 자체는 좋지 않은 평가를 받았다. 2014년에는 데이비드 핀처 감독의 심리 스릴러 《나를 찾아줘》에서 아내의 실종 사건 용의자로 몰리는 남편 닉 던 역을 맡아 비평가들의 호평을 받았다. 핀처 감독은 언론에 의해 왜곡된 이미지를 가진 애플렉이 역할에 적합하다고 판단하여 캐스팅했다고 밝혔으며, 애플렉은 핀처와의 작업을 통해 감독으로서 많은 것을 배웠다고 언급했다.

3.5. 2015년-현재: ''배트맨'' 역할과 ''리브 바이 나이트''

2015년, 애플렉은 맷 데이먼과 함께 HBO의 《프로젝트 그린 라이트》 네 번째 시즌을 10년 만에 다시 시작했다. 그러나 이 시즌은 다양성 문제와 아프리카계 미국인 제작자 에피 브라운의 대우를 둘러싼 논란에 휩싸이기도 했다.

애플렉은 2016년 슈퍼히어로 영화 《배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작》에서 배트맨 역을 맡았다. 캐스팅 소식 초기에는 원작 팬들의 반발이 있었으나, 영화 자체의 평가는 엇갈렸음에도 불구하고 애플렉의 연기는 긍정적인 평가를 받았다. 그는 같은 해 8월 개봉한 《수어사이드 스쿼드》에 배트맨으로 카메오 출연했으며, 2017년 개봉한 《저스티스 리그》에서는 주연으로 등장했다. 또한 《저스티스 리그》의 총괄 프로듀서로 참여하여 크리스 테리오와 함께 각본 조율 및 후반 제작 과정에도 관여했다.

2016년 10월에는 게빈 오코너 감독의 영화 《디 어카운턴트》에서 평소에는 온화한 회계사이지만 이면에는 치명적인 암살자인 인물을 연기했다.

애플렉은 자신의 네 번째 감독 작품인 《리브 바이 나이트》를 2017년 1월에 공개했다. 이 영화는 데니스 루헤인의 동명 소설을 원작으로 한 금주법 시대 배경의 갱스터 영화로, 애플렉이 직접 각색, 감독, 주연을 맡았다. 그 외 크리스 메시나, 조 샐다나, 시에나 밀러, 크리스 쿠퍼, 엘 패닝, 브렌던 글리슨 등이 출연했다.

당초 애플렉은 워너 브라더스에서 제작하는 배트맨 단독 영화의 주연, 감독, 그리고 제프 존스와의 공동 각본을 맡기로 공식 발표되었었다. 하지만 이후 감독 및 주연 역할에서 하차했다.

4. 기타 활동

(내용 없음)

4.1. 자선 및 인도주의 프로젝트

맷 데이먼과 마찬가지로 애플렉은 박애주의자로 활동하고 있다. 1998년 영화 《포스 오브 네이처》 촬영 중 희귀 질환인 모세혈관확장성운동실조 (A-T)를 앓고 있던 10살 조 킨드레간(Joe Kindregan, 1988–2015)과 그의 가족을 만나면서 비영리 자선 단체인 A-T 칠드런즈 프로젝트(A-T Children's Project) 지원을 시작했다. 그는 A-T 관련 회의에 참석하고 기금 모금 활동에 적극적으로 참여했으며, 2001년에는 킨드레간과 함께 상원 세출 소위원회에 출석하여 상원 의원들에게 줄기 세포 연구 지원과 국립 보건원 예산 증액을 요청했다. 2007년에는 버지니아주 페어팩스에서 열린 킨드레간의 폴스 처치 고등학교 졸업식에서 기조 연설을 했다. 킨드레간은 애플렉이 감독한 영화 《아르고》 (2012)에 엑스트라로 출연하기도 했다. 2013년, 킨드레간의 25번째 생일과 인연을 맺은 지 15주년을 기념하여 애플렉과 당시 아내 제니퍼 가너는 A-T 칠드런즈 프로젝트에 기부된 금액과 동일한 액수를 기부했다. 애플렉은 할리우드에서 장애인을 묘사하는 방식을 다룬 다큐멘터리 영화 《시네마빌리티》(CinemAbility, 2013)에도 출연했다.

애플렉은 2007년부터 콩고 민주 공화국 동부 지역의 인도주의적 위기에 관심을 갖고 연구 및 조사를 시작했다. 그는 난민, 군 사령관, 의회 의원 등 다양한 사람들을 만나 인터뷰했으며, 2008년 6월에는 ABC 뉴스의 특별 리포터로 출연하여 콩고 민주 공화국의 내전 상황과 기아 문제를 알렸다. 같은 해 12월에는 유엔과 협력하여 콩고 난민의 참상을 알리는 단편 영화를 제작, 공개했다.

2007년부터 2010년 초까지 여러 차례 콩고 동부 지역을 방문한 후, 애플렉은 휘트니 윌리엄스(Whitney Williams)와 함께 2010년 3월 비영리 단체인 이스턴 콩고 이니셔티브(Eastern Congo Initiative, ECI)를 공동 설립했다. ECI는 콩고 민주 공화국 현지 주민들이 주도하는 지역 사회 기반 자선 단체에 보조금을 지원하는 역할을 한다. 또한 테오 초콜릿(Theo Chocolate), 스타벅스(Starbucks) 등 기업과의 파트너십을 통해 콩고 농부 협동조합에 교육과 자원을 제공하고, 강간 및 성폭력 생존자 지원, 의료 및 교육 접근성 향상, 경제적 기회 증진을 위한 지역 사회 평화 및 화해 프로그램을 지원한다. ECI는 콩고 문제에 대한 대중의 인식을 높이고 미국 내 정책 변화를 추진하는 활동도 병행하고 있다.

애플렉은 워싱턴 포스트, 폴리티코, 허핑턴 포스트, 타임, 뉴욕 타임스, 로스앤젤레스 타임스 등 여러 매체에 콩고 동부 지역이 직면한 문제에 대한 기고문을 발표했다. 또한 전략 국제 문제 연구소(CSIS), 글로벌 자선 포럼, 클린턴 글로벌 이니셔티브 등 다양한 행사에서 토론 패널로 참여했다. 워싱턴 D.C.를 방문하여 하원 아프리카, 세계 보건 및 인권 소위원회, 미국 하원 군사 위원회, 미국 상원 외교 위원회, 상원 세출 위원회 국무부, 대외 운영 및 관련 프로젝트 소위원회 등에서 콩고 문제에 대해 증언하기도 했다. 이러한 공로를 인정받아 2015년 피플스 초이스 어워드에서 인도주의자상을 수상했다.

애플렉은 미국의 기아 문제 해결을 위한 비영리 단체 Feeding America의 엔터테인먼트 위원회 회원이기도 하다. 그는 2007년 그레이터 보스턴 푸드 뱅크(Greater Boston Food Bank)와 2008년 덴버 푸드 뱅크(Denver Food Bank) 관련 행사에 참여했으며, 2009년 워싱턴 D.C.에서 열린 Feeding America 집회에서 연설했다. 2010년에는 이 단체를 위한 공익 광고를 촬영했고, 2011년에는 엘런 드제너러스와 함께 Feeding America의 소액 기부 캠페인을 시작했다. 같은 해 하워드 그레이엄 버핏과 함께 허핑턴 포스트에 공동 기고문을 게재하여 연방 영양 프로그램의 혜택을 받지 못하는 식량 불안 인구 증가 문제의 심각성을 알렸다. 코로나19 범유행 기간에는 Feeding America를 돕기 위한 온라인 유명인 포커 토너먼트를 조직하고, 개인적으로 기부하는 한편 다른 사람들의 동참을 촉구했다. 2013년에는 세계 빈곤 프로젝트(Global Poverty Project) 캠페인의 일환으로 5일간 하루 1.5USD 예산으로 생활하는 체험에 참여하여 극심한 빈곤에 시달리는 사람들의 고통을 함께 나누기도 했다.

또한 애플렉은 로스앤젤레스 기반의 노숙자 지원 자선 단체인 미드나잇 미션(Midnight Mission)의 오랜 지지자로, 직접 자원봉사를 하고 기부금을 전달해왔다. 애틀랜타 미션(Atlanta Mission)에서도 자원봉사 활동을 했다.

이 외에도 애플렉은 미군 지원 활동에도 참여했다. USO 투어의 일환으로 2003년 페르시아만에 주둔한 해병대를 방문했고, 2017년에는 독일 람슈타인 공군 기지의 군인들을 만났다. 그는 미국 전상 군인회(Paralyzed Veterans of America)의 지지자로서 2009년과 2014년에 이 단체를 위한 공익 광고를 촬영했으며, 오퍼레이션 그래티튜드(Operation Gratitude)를 위한 자원봉사에도 참여했다.

4.2. 정치적 활동

애플렉은 스스로를 "온건한 자유주의자"로 묘사하며, 민주당 지지자이다. 그는 1992년 민주당원으로 유권자 등록을 했으며, "매우 강력한 노동조합 가정"에서 자랐다고 밝혔다. 이러한 배경은 그의 정치 활동에도 영향을 미쳤다. 2000년에는 하버드 대학교에서 모든 노동자의 생활 임금 인상을 지지하는 집회에서 연설했는데, 그의 아버지도 한때 그 대학에서 청소부로 일했었다. 이후 하버드 생활 임금 캠페인 관련 다큐멘터리 점령(2002)의 내레이션을 맡았다. 2004년에는 상원의원 테드 케네디와 함께 최저 임금 인상을 촉구하는 기자 회견을 열었고, 2007년에는 보스턴 시청에서 SEIU의 저임금 병원 노동자 노조 결성 노력을 지지했다. 또한 2008년 작가 파업 당시 피켓 라인에 대한 지지를 표명하기도 했다.

애플렉은 여러 차례 민주당 대통령 후보를 위한 선거 운동에 적극적으로 참여했다.
* [[앨 고어]] (2000년): 선거 막바지에 캘리포니아, 펜실베이니아, 플로리다 등지에서 열린 고어 지지 집회에 참석하고, 《로지 오도널 쇼》에 출연해 투표를 독려했다. 당시 뉴욕 거주자로서 등록 문제로 정작 본인은 투표하지 못했다고 한다.
* [[존 케리]] (2004년): 선거 운동 기간 동안 케리를 적극 지지하며 민주당 전당대회에서 연설하고, 정치 토론 쇼 출연, 기금 모금 행사 참석 등 활발히 활동했다. 케리의 유세 투어에도 동행하며 펜실베이니아, 웨스트버지니아, 오하이오 등에서 지지 연설을 했다.

* [[버락 오바마]] (2008년, 2012년): 2006년 당시 상원의원이던 오바마와 함께 대체 에너지 관련 집회에 참석하며 지지를 표명했고, 2008년 대선 캠페인 기간에는 기금 모금 행사를 주최하고 MoveOn.org를 통해 유권자 참여를 독려했다. 2012년 재선 때도 오바마를 지지했다.
* [[힐러리 클린턴]] (2016년): 1998년 클린턴을 처음 만난 이후 그녀의 2000년 상원의원 선거 운동을 지원했으며, 2016년 대선에서도 클린턴을 지지하며 10만 달러 이상을 기부하거나 모금한 "힐블레이저" 명단에 이름을 올렸다.
* [[조 바이든]] (2020년): 2020년 민주당 예비 선거에서 버니 샌더스, 엘리자베스 워런 등 여러 후보에 대한 호감을 표하면서도 최종적으로 민주당 후보가 된 바이든을 지지하고 선거 자금을 기부했다.

대통령 선거 외에도 딕 게파트, 로버트 라이히, 데니스 쿠시니치, 웨슬리 클라크, 데발 패트릭, 코리 부커, 엘리엇 스피처, 키르스텐 질리브랜드, 엘리자베스 워런, 카말라 해리스, 알렉산드리아 오카시오-코르테스, 일한 오마르, 스테이시 에이브람스 등 다수의 민주당 정치인들의 선거 운동을 지원하거나 기부금을 전달했다.

애플렉은 다양한 사회 및 정치적 이슈에 대해 자신의 입장을 밝혀왔다.
* 사회적 이슈: 여성의 낙태 선택권을 강력히 지지하며 생식 권리를 "근본적인" 권리로 묘사했다. 오랫동안 동성 결혼 합법화를 지지해 왔으며, 2004년에는 트랜스젠더 커뮤니티에 대한 차별적 시각을 "터무니없고 불쾌하다"고 비판했다. 2005년에는 레즈비언과 게이의 부모 및 친구(PFLAG) 인쇄 광고 캠페인에 자신의 게이 사촌과 함께 등장하기도 했다.
* 경제 정책: 여러 차례 부시 감세 정책을 비판했으며, 2007년에는 저렴하고 양질의 의료 서비스 제공을 목표로 하는 AARP의 Divided We Fail 캠페인 공익 광고에 참여했다.
* 외교 및 안보: 2002년 척 슈머 상원의원과 함께 반핵 테러 방지 법안 지지 연설을 했고, 2003년에는 애국자 법의 남용 가능성과 시민 자유 침해를 비판했다. 2009년에는 이스라엘의 가자 침공을 비판하는 발언을 했으며, 자신의 정치적 견해가 리쿠드보다는 이스라엘 노동당에 가깝다고 언급했다. 2023년에는 가자 지구에서의 휴전을 요구하는 아티스트4휴전(Artists4Ceasefire)의 공개 서한에 서명했다.
* 시민권 및 자유: 오바마가 무슬림이라는 음모론 등 인종 및 종교에 기반한 편견에 대해 우려를 표했으며, 2014년에는 빌 마허와의 리얼 타임에 출연해 이슬람과 자유주의 원칙 간의 관계에 대한 토론에 참여했다. 그는 인종이나 종교를 이유로 고정관념을 가져서는 안 된다는 점을 강조했다.
* 총기 소유권: 수정 헌법 제2조를 지지하며, 2012년에는 스케이트 사격과 가족 보호를 위해 여러 정의 총기를 소유하고 있다고 밝혔다. 그러나 2020년에는 젊은 시절 사격장을 방문했던 경험이 이후 발생한 총기 사고들을 생각할 때 "기억하기 불편하다"고 언급하기도 했다.
* 환경 문제: 2006년 버락 오바마와 함께 대체 에너지 사용을 장려하는 캘리포니아 법안 87 지지 집회에 참석했고, 2007년에는 지구 온난화 인식 개선 비디오에 출연했다. 2016년에는 다코타 접근 파이프라인 건설 중단을 촉구하는 영상 메시지를 발표했다.

2012년에는 아프리카의 아동 군인 문제와 신의 저항군(LRA)에 대한 인식을 높인 코니 2012 운동 영상 제작자들에게 찬사를 보내면서도, "서양인은 절대로 아프리카의 구세주가 될 수 없다"는 신중한 입장을 보이기도 했다.

2000년대 초반에는 정치 출마에 대한 관심을 보이기도 했으나, 2007년 이후로는 정치적 야망을 부인하며 선거 자금 개혁의 필요성을 강조하고 있다. 2012년 매사추세츠 상원의원 출마설이 돌았으나 직접 부인했다.

5. 사생활

(내용 없음)

5.1. 가족

벤 애플렉은 스코틀랜드, 잉글랜드계, 아일랜드계, 독일계, 스위스계 혈통을 가졌으며, 성씨 "애플렉"은 스코틀랜드계이다. 그의 어머니 크리스토퍼 앤 "크리스" 애플렉(결혼 전 성씨 볼트)은 하버드 대학교를 졸업한 초등학교 교사였고, 아버지는 티모시 바이어스 애플렉으로 배우, 극작가 등으로 활동했으나 알코올 중독 문제를 겪었다. 애플렉이 11살 때 부모는 이혼했다. 동생 케이시 애플렉 역시 배우이다.

애플렉은 2005년부터 2018년까지 배우 제니퍼 가너와 결혼 생활을 했다. 두 사람은 영화 《진주만》(2001)과 《데어데블》(2003) 촬영 현장에서 만나 우정을 쌓았고, 2004년 8월부터 교제를 시작했다. 2005년 6월 29일, 터크스 케이커스 제도에서 비공개 결혼식을 올렸으며, 배우 빅터 가버와 그의 파트너 레이너 앤드레센만이 하객으로 참석했다.

애플렉과 가너는 슬하에 세 자녀를 두었다.

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좌우로 밀어서 보기

📌 열 고정 해제

이름	출생일
바이올렛 앤 애플렉 (Violet Anne Affleck)	2005년 12월 1일
세라피나 로즈 엘리자베스 애플렉 (Seraphina Rose Elizabeth Affleck)	2009년 1월 6일
새뮤얼 가너 애플렉 (Samuel Garner Affleck)	2012년 2월 27일

두 사람은 결혼 10주년을 하루 앞둔 2015년 6월에 별거를 발표했고, 2017년 4월 공동으로 이혼 소송을 제기하며 자녀들의 공동 친권 및 양육권을 요청했다. 이혼은 2018년 10월 최종적으로 마무리되었다. 애플렉은 2020년 인터뷰에서 이혼을 "내 인생에서 가장 큰 후회"이자 "고통스러운 경험"이라고 언급했다.

결혼 생활 동안 애플렉과 가너는 자녀들에 대한 파파라치의 과도한 관심을 비판하며, 파파라치의 접근을 제한하고 아이들의 사진을 흐리게 처리하도록 요구하는 법안을 지지하는 활동을 벌였다. 애플렉은 파파라치의 관심에 "실질적인 실제 위험"이 따른다고 지적하며, 가너의 스토커였던 스티븐 버키가 2009년 딸의 유치원 밖에서 체포된 사건을 예로 들었다. 버키는 정신 이상 판정을 받고 정신 병원에 수감되었으며, 애플렉-가너 가족에 대한 접근 금지 명령을 받았다.

가너와 이혼 후, 애플렉은 과거 연인이었던 가수 겸 배우 제니퍼 로페즈와 다시 관계를 시작했다. 두 사람은 2002년 영화 《갱스터 러버》 촬영 중 교제를 시작해 약혼까지 했으나 2004년에 결별한 바 있다. 이후 2022년 4월 다시 약혼했으며, 같은 해 7월에 결혼했다. 그러나 2024년에 이혼했다.

5.2. 연인 관계

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애플렉은 여러 유명 배우들과 연인 관계를 맺어왔다.

배우 귀네스 팰트로와는 1997년 10월 미라맥스의 디너 파티에서 만나 교제를 시작했으며, 2000년까지 관계를 이어갔다. 두 사람은 영화 《셰익스피어 인 러브》(1998)에 함께 출연했다. 1999년 1월 한 차례 헤어졌으나, 몇 달 후 영화 《바운스》(2000)에 함께 출연하며 다시 연인 관계로 발전했다. 하지만 2000년 10월 다시 결별하였다.

배우이자 가수인 제니퍼 로페즈와는 2002년부터 2004년 초까지 약 18개월간 연인 관계였으며, 약혼까지 했었다. 두 사람은 2002년 영화 《갱스터 러버》(2003) 촬영장에서 처음 만났고, 로페즈가 두 번째 남편 크리스 저드와 이혼 소송을 진행 중이던 2002년 7월부터 연인 사이로 발전했다. 이들의 관계는 큰 화제를 모으며 타블로이드 매체로부터 '베니퍼'(Bennifer)라는 애칭으로 불렸다. 애플렉은 로페즈의 히트곡 "Jenny from the Block" 뮤직비디오와 영화 《저지 걸》(2004)에 함께 출연했다. 로페즈의 앨범 This Is Me... Then은 애플렉에게 헌정되었고 그에게서 영감을 받았다. 두 사람은 2002년 11월 약혼을 발표했으나, 캘리포니아주 샌타바버라에서 2003년 9월 14일로 예정되었던 결혼식은 "과도한 언론의 관심"을 이유로 나흘 전에 연기되었다. 결국 두 사람은 2004년 1월 약혼을 취소하고 결별했다. 결별 후에도 두 사람은 가끔 연락하며 서로를 공개적으로 칭찬했다. 로페즈는 언론의 지나친 관심에 대한 애플렉의 부담감이 결별 이유 중 하나였다고 언급하며, 이별을 그녀의 "첫 번째 진짜 상처"라고 묘사했다. 애플렉은 당시 일부 언론 보도가 인종차별, 계급주의, 성차별주의에 기반했다고 특징지었으며, 과도한 타블로이드 문화 속에서 자신들이 너무 쉽게 접근 가능했다는 실수를 했다고 회고했다. 그는 자신도 "Jenny from the Block" 뮤직비디오 출연 등으로 그러한 관심에 기여한 부분이 있음을 인정했다.

애플렉은 2004년부터 배우 제니퍼 가너와 교제를 시작했다. 두 사람은 영화 《진주만》(2001)과 《데어데블》(2003)에 함께 출연하며 친구로 지내다가 2004년 6월 연인으로 발전했다. 그해 10월, 보스턴 레드삭스의 월드 시리즈 경기를 함께 관람하며 처음으로 공식 석상에서 교제를 인정했다. 애플렉은 가너의 33번째 생일에 4.5캐럿 해리 윈스턴 다이아몬드 반지로 청혼했고, 두 사람은 가너의 임신 3개월 사실과 함께 2005년 6월 29일 터크스 케이커스 제도에서 결혼식을 올렸다. 결혼식에는 배우 빅터 가버가 주례로 유일하게 참석했다. 두 사람 사이에는 세 명의 자녀가 있다: 장녀 바이얼릿 앤 애플렉(2005년 12월 1일생), 차녀 세라피나 "세라" 로즈 엘리자베스 애플렉(2009년 1월 6일생), 장남 새뮤얼 "샘" 가너 애플렉(2012년 2월 27일생). 그러나 2015년 6월 30일, 결혼 10주년 다음 날 두 사람은 이혼을 발표했다. 이혼 사유로는 애플렉의 알코올 및 도박 문제가 거론되기도 했다. 이혼 발표 후에도 법적 절차는 바로 진행되지 않고 별거 상태를 유지했으며, 2017년 3월 재결합 보도가 있었으나 같은 해 4월 공동으로 이혼 서류를 제출하고 자녀들의 공동 양육권을 모색했다. 2018년 8월 최종 이혼 합의에 이르렀고, 같은 해 10월 이혼 절차가 마무리되었다.

2017년 7월, 애플렉이 《새터데이 나이트 라이브》의 프로듀서인 린제이 쇼쿠스와 교제 중이라는 보도가 나왔다. 두 사람은 약 1년간 관계를 이어오다 2018년 8월 결별했다.

2021년 4월, 애플렉은 제니퍼 로페즈와 다시 교제를 시작했다. 처음 만난 지 20년 만에 다시 연인이 된 두 사람은 2022년 4월 두 번째 약혼을 발표했고, 2022년 7월 16일 라스베이거스에서 결혼식을 올렸다. 이후 애플렉의 조지아주 자택에서 가족과 친구들을 초대해 더 큰 규모의 결혼 축하 행사를 열었다. 애플렉은 로페즈의 쌍둥이 자녀들의 의붓아버지가 되었다. 하지만 두 사람은 2024년 4월 26일 결별했으며, 로페즈는 2024년 8월 20일 이혼 소송을 제기했다. 두 사람은 2024년에 이혼했다.

5.3. 기타

애플렉은 열렬한 포커 선수로 알려져 있으며, 정기적으로 지역 행사에 참여하고 있다. 포커 프로 아미르 바헤디와 아니 듀크에게 개인 지도를 받았다. 2004년 6월에는 로스앤젤레스에서 열린 캘리포니아 주 포커 선수권 대회에서 우승하여 상금 356.4를 획득했고, 같은 해 월드 포커 투어 최종 토너먼트 출전 자격을 얻었다. 그는 레오나르도 디카프리오와 토비 맥과이어를 포함한 여러 유명인사들과 함께 2000년대 중반 몰리 블룸이 주최한 고액 포커 게임에 참여하기도 했다. 2014년에는 라스베이거스의 하드 록 호텔에서 카드 카운팅을 했다는 의심을 받아 블랙잭 게임 금지 요청을 받기도 했다. 카드 카운팅은 합법적인 전략이지만 카지노에서는 금기시된다. 애플렉은 도박 중독에 대한 타블로이드 보도를 여러 차례 부인했다.

애플렉은 보스턴 레드삭스, 뉴잉글랜드 패트리어츠, 보스턴 셀틱스, 보스턴 브루인스의 열성적인 팬이다.

종교적으로는 성공회 집안에서 자랐지만, 종교적인 환경은 아니었다고 한다. 그는 자신을 불가지론자라고 밝히며 신앙을 "고뇌"라고 표현했지만, 12단계 프로그램의 믿음 기반이 알코올 중독 회복에 큰 도움이 되었다고 말했다. 그는 AA의 유신론적 측면에는 어려움을 느끼며 불교의 가르침에 더 공감한다고 언급했다. 한편, 자신을 할례를 받은 침례교도라고 말하기도 했다.

아역 배우 시절 출연한 《The Voyage of the Mimi》 촬영으로 1년 가까이 멕시코에서 지낸 경험 덕분에 스페인어를 상당히 유창하게 구사한다.

6. 출연 작품

상세한 출연 작품 목록은 벤 애플렉의 작품 목록 참고.

애플렉은 어린 시절부터 전문 배우로 활동했다. 만 7세 때 가족 친구가 감독한 독립 영화 《The Dark End of the Street^영어》(1981)로 데뷔했다. 아역 배우로서 큰 성공을 거둔 것은 PBS의 어린이 과학 시리즈 《The Voyage of the Mimi^영어》(1984)와 《The Second Voyage of the Mimi^영어》(1988)에 출연하면서부터였다. 그는 8세부터 15세까지 이 시리즈에 참여했다. 10대 시절에는 ABC의 《ABC 애프터스쿨 스페셜》(1986), 텔레비전 영화 《Hands of a Stranger^영어》(1987), 버거킹 광고(1989) 등에 출연했다.

고등학교 졸업 후 잠시 뉴욕을 거쳐 로스앤젤레스의 옥시덴털 대학교에서 공부하며 단편 영화 《나는 나의 레즈비언 아내를 죽여서 불판 위에 올려 놓았다, 그리고 지금은 월트 디즈니와 세 편의 영화를 협상중이다》를 감독하기도 했다. 배우로서는 텔레비전 영화 《대디》(1991), 영화 《뱀파이어 해결사》(1992, 크레딧 미등재), 《스쿨 타이》(1992) 등에 출연했다. NBC TV 시리즈 《Against the Grain^영어》(1993)과 TV 영화 《Body to Die For: The Aaron Henry Story^영어》(1994)에도 출연했다. 이 시기 주목할 만한 작품은 리처드 링클레이터 감독의 컬트 영화 《멍하고 혼돈스러운》(1993)으로, 고등학교 불량배 역을 맡았다.

애플렉의 첫 주연 영화는 캠퍼스 드라마 《글로리 데이즈》(1995)였다. 이후 케빈 스미스 감독의 코미디 《몰래츠》(1995)에 출연하며 스미스와 친구가 되었고, 스미스는 애플렉을 위해 로맨틱 코미디 《체이싱 아미》(1997)의 주연 역할을 써주었다. 이 영화는 애플렉에게 중요한 전환점이 되었으며, 그의 연기는 좋은 평가를 받았다. 같은 해 성장 드라마 《Going All the Way^영어》(1997)에도 출연했다.

1997년, 애플렉이 맷 데이먼과 공동으로 각본을 쓰고 출연한 《굿 윌 헌팅》의 성공은 그의 경력에 가장 큰 전환점을 가져왔다. 데이먼이 하버드 대학교 수업 과제로 쓴 초안에서 시작된 각본은 두 사람의 협업으로 완성되었다. 캐슬 록 엔터테인먼트를 거쳐 미라맥스에서 제작되었고, 거스 밴 샌트 감독, 로빈 윌리엄스, 미니 드라이버 등이 참여했다. 영화는 비평과 흥행 모두 성공했으며, 애플렉과 데이먼은 골든 글로브 각본상과 아카데미 각본상을 수상했다. 애플렉은 25세의 나이로 아카데미 각본상을 수상한 최연소 인물로 기록되었다.

1998년, 애플렉은 마이클 베이 감독의 블록버스터 《아마겟돈》에 브루스 윌리스와 함께 출연하며 할리우드 주연 배우로 자리매김했다. 영화는 비평적으로는 엇갈렸으나 전 세계적으로 큰 흥행 성공을 거두었다. 같은 해, 당시 여자친구였던 귀네스 팰트로와 함께 출연한 《셰익스피어 인 러브》로 미국 배우 조합상 최우수 캐스트 연기상을 수상했다. 또한 호러 영화 《팬텀》에도 출연하였다.

이후 케빈 스미스 감독의 종교 풍자 영화 《도그마》(1999)에서 데이먼과 다시 호흡을 맞췄고, 샌드라 불럭과 로맨틱 코미디 《포스 오브 네이처》(1999), 코트니 러브와 앙상블 코미디 《200개비의 담배》(1999)에 출연했다. 2000년에는 존 프랑켄하이머 감독의 액션 스릴러 《레인디어 게임》, 범죄 드라마 《보일러 룸》, 귀네스 팰트로와 다시 공연한 로맨틱 드라마 《바운스》에 출연했으며, 애니메이션 《이집트 왕자 2: 요셉 이야기》에서 요셉의 목소리를 연기했다.

2001년에는 마이클 베이 감독과 다시 작업한 전쟁 영화 《진주만》에 출연했다. 영화는 엇갈린 평가에도 불구하고 흥행에 성공했다. 또한 《제이 앤 사일런트 밥》(2001), 《대디 앤 뎀》(2001), 《써드 휠》(2002) 등에 카메오 또는 조연으로 출연했다. 2002년에는 잭 라이언 역을 맡은 스릴러 《썸 오브 올 피어스》와 새뮤얼 L. 잭슨과 공연한 스릴러 《체인징 레인스》에 주연으로 출연했다.

2000년대 초반, 애플렉은 제니퍼 로페즈와의 관계로 타블로이드의 집중적인 관심을 받으며 경력 침체기를 겪었다. 이 시기 첫 영화는 슈퍼히어로 영화 《데어데블》(2003)이었다. 애플렉은 어린 시절부터 데어데블의 팬이었음을 밝혔으나, 영화는 흥행에는 성공했지만 평가는 엇갈렸고, 애플렉 본인도 후에 이 영화에 대해 유감을 표했다. 로페즈와 함께 출연한 로맨틱 코미디 《갱스터 러버》(2003)는 혹평을 받았다. 이후 스릴러 《페이첵》(2003), 케빈 스미스 감독의 《저지 걸》(2004), 코미디 《서바이빙 크리스마스》(2004) 등이 연이어 비평적으로 실패하면서 애플렉은 잠시 활동을 중단했다.

2005년 제니퍼 가너와 결혼 후 활동을 재개한 애플렉은 《맨 어바웃 타운》(2006)과 《스모킹 에이스》(2006)에 출연했다. 특히 전기 영화 《할리우드랜드》(2006)에서 조지 리브스를 연기하여 베네치아 국제 영화제 남우주연상(볼피컵)을 수상하고 골든 글로브 남우조연상 후보에 오르는 등 연기력을 인정받았다. 또한 케빈 스미스의 《점원들 2》(2006)에 카메오로 출연했다.

2007년, 애플렉은 데니스 러헤인의 소설을 원작으로 한 범죄 드라마 《가라, 아이야, 가라》로 장편 영화 감독 데뷔를 했다. 동생 케이시 애플렉이 주연을 맡은 이 영화는 비평가들로부터 큰 호평을 받았다.

2009년에는 배우로서 세 편의 영화에 출연했다. 앙상블 로맨틱 코미디 《그는 당신에게 반하지 않았다》는 흥행에 성공했고, 정치 스릴러 《스테이트 오브 플레이》에서는 하원의원 역을, 코미디 영화 《엑스트랙트》에서는 바텐더 역을 맡았다. 2010년에는 구조조정으로 실직한 회사원을 연기한 《컴퍼니 맨》에 출연했다.

같은 해, 애플렉은 척 호건의 소설을 각색하여 감독, 공동 각본, 주연을 맡은 두 번째 연출작 《타운》을 선보였다. 이 영화는 비평과 흥행 모두 성공했으며, 제레미 레너와 피트 포스틀스웨이트가 각각 아카데미와 BAFTA 남우조연상 후보에 올랐다. 애플렉은 이 영화로 2011년 팜스프링스 국제 영화제 위원장상을 수상했다.

2012년, 애플렉은 크리스 테리오가 각본을 쓰고 조지 클루니와 그랜트 헤슬로프가 제작에 참여한 세 번째 감독 작품 《아르고》를 연출하고 주연을 맡았다. 1979년 주 이란 미국 대사관 인질 사건 당시 CIA의 비밀 작전 실화를 다룬 이 영화는 전 세계적인 찬사와 함께 흥행에 크게 성공했다. 《아르고》는 아카데미 작품상, 골든 글로브 작품상(드라마), BAFTA 작품상을 수상했으며, 애플렉 본인은 골든 글로브 감독상, 미국 감독 조합상, BAFTA 감독상을 수상했다. 아카데미 감독상 후보에는 오르지 못해 논란이 되기도 했다.

《아르고》 이후 애플렉은 테런스 맬릭 감독의 《투 더 원더》(2013)와 범죄 스릴러 《히든카드》(2013)에 출연했다. 2014년에는 데이비드 핀처 감독의 심리 스릴러 《나를 찾아줘》에서 주연을 맡아 호평을 받았다.

2016년, 애플렉은 DC 확장 유니버스의 배트맨 역으로 발탁되어 《배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작》에 출연했다.

7. 수상 및 후보 목록

상세한 수상 및 후보 목록은 벤 애플렉의 수상 및 후보 목록 문서를 참고하십시오.

애플렉은 배우, 작가, 감독으로서 경력 동안 50편이 넘는 영화에 출연하며 많은 상을 받았다. 그는 맷 데이먼과 공동 집필한 영화 굿 윌 헌팅(1997)으로 골든 글로브상 각본상과 아카데미 각본상을 수상하며 작가로서 처음으로 큰 주목을 받았다. 특히 애플렉은 25세의 나이로 아카데미 각본상을 수상하여 역대 최연소 수상자 기록을 세웠다.

배우로서는 할리우드랜드(2006)와 더 텐더 바(2021)에서의 연기로 골든 글로브상 영화 부문 남우조연상 후보에 올랐다.

그가 감독, 공동 제작, 주연을 맡은 영화 아르고(2012)는 큰 성공을 거두며 다수의 상을 휩쓸었다. 이 작품으로 애플렉은 골든 글로브상 영화 부문 감독상, 영국 아카데미 영화상 감독상, 미국 감독 조합상 영화 부문 감독상을 수상했으며, 작품 자체도 골든 글로브상 영화 드라마 부문 작품상, 영국 아카데미 영화상 작품상, 미국 프로듀서 조합상 극장 영화 부문 작품상, 그리고 아카데미 작품상을 수상하는 영예를 안았다.