머리카락

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1. 개요

머리카락은 털 기관의 일부로, 피부에서 자라며 촉각, 보호, 보온 등의 역할을 한다. 머리카락은 모수질, 모피질, 모표피의 3중 구조로 되어 있으며, 멜라닌 색소에 따라 다양한 색을 띤다. 머리카락은 모구에서 성장하며 모주기를 거쳐 성장, 퇴행, 휴지기를 반복한다. 머리카락은 단백질, 수분, 멜라닌 등으로 구성되며, 화학적, 물리적 특성을 지닌다. 머리카락은 곱슬머리와 생머리 등 다양한 유형으로 분류되며, 미용, 활용, 문화적 의미를 지닌다. 머리카락은 가발, 옻칠 붓, 유흡착재, 비료 등 다양한 용도로 활용되며, 문화적으로 신성시되거나 미적 표현의 도구로 사용된다.

2. 머리카락의 구조

털과 털주머니로 구성된 기관을 '''털 기관'''(hair apparatus)이라고 한다. 털 기관은 입술, 손바닥, 발바닥 등을 제외한 전신의 피부에 존재하며, 일반적으로 머리에는 약 10만 개가 존재한다. 털 기관은 촉각과 관련된 지각 신경의 보조적 역할을 하며, 머리카락의 경우 외부의 힘과 빛으로부터 머리를 보호하고, 고온 및 저온으로부터 보온하는 역할을 한다.

머리카락의 모낭은 피부 표면에 대해 비스듬히 존재하며, 거기에서 털이 자라 머리카락을 구성한다.

모발은 3중 구조로 되어 있으며, 안쪽부터 '''모수질'''(메듈라, medulla), '''모피질'''(코르텍스, hair cortex), '''모표피'''(큐티클)이라고 한다.

모발은 일반적인 건조 상태에서 물을 12% 정도 포함하고 있으며, 모발 성분 중에 유지되어 있다. 여기에는 200℃의 열로 모발에서 떨어지는 결합수를 포함한다. 그 외에, 습도의 영향을 받는 자유수와 습윤 상태에서 모발이 흡수한 흡착수가 있다.

모피질끼리, 모표피끼리, 또는 모피질과 모표피 사이를 연결하는 역할로서 '''CMC'''가 있으며, 물이나 약제의 통로가 되기도 한다. 특히 모표피끼리의 CMC는 바깥쪽부터 lower-β층, σ층, upper-β층의 3층으로 나뉘어져 있다.

모발 색의 성분인 멜라닌은 모수질 및 모피질에 존재하며, 검은 머리에서는 유멜라닌, 붉은 머리에서는 페오멜라닌이 많다. 「사람의 머리카락 색」도 참조.

모수질은 역할이 아직 밝혀지지 않은 부분이 많지만, 머리카락의 투명함과 윤기에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 같은 사람의 머리카락에서도 존재하거나 존재하지 않는 경우가 있다. 규칙적인 구조를 갖지 않고, 케라틴이 스펀지 모양으로 무질서하게 배열되어 있으며, 공극이나 주머니 모양의 공포를 많이 가지고 있다. 가느다란 머리카락의 경우 이 부분을 갖지 않는 경우가 많다.

모피질은 시가 모양의 구조로, 털의 연장 방향으로 규칙적으로 배열되어 있다. 털 부피의 85~90%를 차지하는 영역으로, 모발의 수분 유지, 강도, 모발 색상에 큰 영향을 미친다. 모피질을 자세히 살펴보면, 매크로피브릴이 수 개에서 수십 개 모여서 이루어져 있다. 이 매크로피브릴 사이에는 친수성 비케라틴 단백질이 있으며, 이 안에 멜라닌과 NMF (천연 보습 인자, 머리카락의 수분을 일정하게 유지하는 역할을 함)가 있다. 매크로피브릴은 다시 수 개에서 수십 개의 미크로피브릴과 매트릭스로 구성된다. 미크로피브릴은 8개의 프로토피브릴로 구성되며, 프로토피브릴은 피브릴 4개로 구성되어 있다.

모피질에서 형성되는 케라틴은 다른 상피 세포에서 형성되는 케라틴보다 시스틴, 글리신, 티로신의 함유량이 많다. 시스틴, 글리신, 티로신의 함유량이 많은 특수한 케라틴은 손톱 등에서도 볼 수 있으며 경케라틴(hard keratin)이라고 한다.

모표피는 무색 투명한 비늘 모양의 껍질이다. 껍질 한 겹이 머리카락 바깥 둘레의 1/3~1/2 정도를 감싸며, 전체적으로 죽순 껍질이나 기와지붕처럼 겹쳐진 구조를 하고 있다. 모표피(큐티클) 자체는 바깥쪽부터 에피큐티클, A-층, 엑소큐티클, 엔도큐티클, inner-층 순으로 구성되어 있다.

머리카락 부피의 10~15%를 차지하는 영역으로, 머리카락의 윤기와 촉감, 굳기에 영향을 준다. 빗질과 같은 물리적 자극이나 물, 약제 등의 화학적 자극으로부터 머리카락을 보호하는 역할을 한다.

2. 1. 모발의 3중 구조

모발은 3중 구조로 되어 있으며, 안쪽부터 '''모수질'''(메듈라, medulla), '''모피질'''(코르텍스, hair cortex), '''모표피'''(큐티클)이라고 한다.

모발은 일반적인 건조 상태에서 물을 12% 정도 포함하고 있으며, 모발 성분 중에 유지되어 있다. 여기에는 200℃의 열로 모발에서 떨어지는 결합수를 포함한다. 그 외에, 습도의 영향을 받는 자유수와 습윤 상태에서 모발이 흡수한 흡착수가 있다.

모피질끼리, 모표피끼리, 또는 모피질과 모표피 사이를 연결하는 역할로서 '''CMC'''가 있으며, 물이나 약제의 통로가 되기도 한다. 특히 모표피끼리의 CMC는 바깥쪽부터 lower-β층, σ층, upper-β층의 3층으로 나뉘어져 있다.

모발 색의 성분인 멜라닌은 모수질 및 모피질에 존재하며, 검은 머리에서는 유멜라닌, 붉은 머리에서는 페오멜라닌이 많다. 「사람의 머리카락 색」도 참조.

2. 1. 1. 모수질 (Medulla)

모수질은 역할이 아직 밝혀지지 않은 부분이 많지만, 머리카락의 투명함과 윤기에 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다。같은 사람의 머리카락에서도 존재하거나 존재하지 않는 경우가 있다。 규칙적인 구조를 갖지 않고, 케라틴이 스펀지 모양으로 무질서하게 배열되어 있으며, 공극이나 주머니 모양의 공포를 많이 가지고 있다。 가느다란 머리카락의 경우 이 부분을 갖지 않는 경우가 많다。

2. 1. 2. 모피질 (Hair Cortex)

모피질은 시가 모양의 구조로, 털의 연장 방향으로 규칙적으로 배열되어 있다. 털 부피의 85~90%를 차지하는 영역으로, 모발의 수분 유지, 강도, 모발 색상에 큰 영향을 미친다. 모피질을 자세히 살펴보면, 매크로피브릴이 수 개에서 수십 개 모여서 이루어져 있다. 이 매크로피브릴 사이에는 친수성 비케라틴 단백질이 있으며, 이 안에 멜라닌과 NMF (천연 보습 인자, 머리카락의 수분을 일정하게 유지하는 역할을 함)가 있다. 매크로피브릴은 다시 수 개에서 수십 개의 미크로피브릴과 매트릭스로 구성된다. 미크로피브릴은 8개의 프로토피브릴로 구성되며, 프로토피브릴은 피브릴 4개로 구성되어 있다.

모피질에서 형성되는 케라틴은 다른 상피 세포에서 형성되는 케라틴보다 시스틴, 글리신, 티로신의 함유량이 많다. 시스틴, 글리신, 티로신의 함유량이 많은 특수한 케라틴은 손톱 등에서도 볼 수 있으며 경케라틴(hard keratin)이라고 한다.

2. 1. 3. 모표피 (Hair Cuticle)

모표피는 무색 투명한 비늘 모양의 껍질이다. 껍질 한 겹이 머리카락 바깥 둘레의 1/3~1/2 정도를 감싸며, 전체적으로 죽순 껍질이나 기와지붕처럼 겹쳐진 구조를 하고 있다. 모표피(큐티클) 자체는 바깥쪽부터 에피큐티클, A-층, 엑소큐티클, 엔도큐티클, inner-층 순으로 구성되어 있다.

머리카락 부피의 10~15%를 차지하는 영역으로, 머리카락의 윤기와 촉감, 굳기에 영향을 준다. 빗질과 같은 물리적 자극이나 물, 약제 등의 화학적 자극으로부터 머리카락을 보호하는 역할을 한다.

2. 2. CMC (Cell Membrane Complex)

3. 머리카락의 성장

머리카락은 모근 하부에 있는 '''모구'''에서 성장한다. 모구는 '''모유두'''를 감싸고, 모구두는 모세 혈관을 통해 운반된 영양분을 모구 내부에 있는 '''모모세포'''에 전달한다. 모모세포는 분열을 반복하여 수를 늘림으로써 머리카락이 성장한다.

3. 1. 모주기 (Hair Cycle)

머리카락은 일정한 주기로 성장과 탈락을 반복하며, 이를 '''모주기'''(hair cycle)라고 한다. 모주기는 성장기, 퇴행기, 휴지기로 나뉜다. 각 단계는 머리카락마다 다르며, 두피 전체에서는 일정한 수를 유지한다.

성장기에는 머리카락이 하루에 0.3~0.5mm씩 성장하며 수년 동안 지속된다. 퇴행기에는 모낭의 수축이 시작되면서 세포 분열이 멈추고 2~3주 동안 진행된다. 휴지기에는 세포 분열을 멈춘 모낭이 모융기부까지 상승하고, 모근은 곤봉 모양의 곤모(club hair)가 되어 수개월 동안 머무른다. 다시 성장기에 들어가면 새로운 머리카락에 밀려 곤모는 탈락하며, 하루에 약 100개 정도의 머리카락이 빠진다.

털의 뿌리에 있는 모포는 매우 빠르게 성장하기 때문에 항암제 투여와 같은 화학 요법에 의해 머리카락을 잃는 경우가 종종 있다. 항암제는 빠르게 성장하는 세포에 작용하여 암세포뿐만 아니라 모포에도 작용하기 때문이다. 모세포의 대사를 억제하기 위해 냉각하여 저온으로 유지함으로써 탈모를 억제하기도 한다.

4. 머리카락의 성질

4. 1. 화학적 특징

머리카락은 전체의 80%가 단백질로 구성되어 있다. 그 중 시스틴을 포함하는 케라틴 단백질의 비율이 모발 전체의 70% 정도를 차지하고, 시스틴을 포함하지 않는 비케라틴 단백질이 전체의 10% 정도를 차지한다. 단백질을 제외한 나머지는 CMC 지질(지방산, 세라마이드, 콜레스테롤)·수분·멜라닌 색소·NMF 등이다.

모발의 형태가 가장 안정되는 등전점은 pH 4.5~5.5의 약산성일 때이다. 파마나 염색으로 모발을 팽윤시키기 위해 알칼리성 약제를 사용하지만, 시술 후에는 약산성 약제를 사용하여 알칼리로 기울어진 모발을 원래 상태로 안정시킨다.

4. 2. 물리적 특징

머리카락은 강도가 높고 탄력성이 있어 외부 충격이나 변형에 잘 견딘다. 과학적으로 1가닥의 털은 100그램의 무게를, 머리카락 전체로는 12톤의 무게를 지탱할 수 있으며, 이는 알루미늄의 강도에 필적한다.^[1] 일본 교토의 동본원사에서는 메이지 초기 재건 공사에 문도의 여성이 기부한 머리카락과 삼을 꼬아 만든 '털밧줄'을 사용하여 무거운 건축 자재를 운반했으며, 그 실물이 현재도 전시되어 있다.

머리카락은 젖은 상태에서는 형태 변형이 쉽고, 건조되면 형태를 유지하는 성질을 가진다. 이는 머리카락에 포함된 단백질 간의 수소 결합 때문이다. 젖은 상태가 아닐 때에도 뜨거운 바람을 가하고 순간적으로 냉각시켜 형태를 유지하는 것도 가능하다.^[1]

4. 3. 노화에 따른 변화

노화에 따라 머리카락 내부의 색소가 소실되기 때문에 회색(실제로는 무색) 머리카락으로 변하는 경향이 있다.^[2] 매우 옅은 색의 금발이 노화에 따라 유사한 색소 손실을 겪는 경우에는 새하얗게 보일 수 있다. 이처럼 노화로 변한 머리카락을 백발(白髪, 시라가/しらが^일본어, 하쿠하츠/ハクハツ^일본어)이라고 한다.^[2] 백발은 일반적인 노화의 특징으로 여겨진다.

백발이 생기는 연령은 사람마다 다르지만, 일반적으로 남성이 여성보다 백발이 되기 쉽다.^[2] 일반적으로 75세 이상이 되면 대부분의 사람이 적어도 백발이 섞여 있으며, 85세까지 대부분의 사람이 원래 색의 머리카락을 잃고 완전한 백발이 된다.^[2]

하버드 대학교 의과대학은 백발이 되거나, 탈모가 되는 것은 숙명이며, 여러 치료법이 있지만 기본적으로 효과가 없다고 발표했다.^[2]

5. 머리카락의 유형

머리카락 질감의 세계 분포: 짙은 사선은 곱슬머리, 옅은 사선은 생머리를 나타낸다.

머리카락 질감(Texture^영어)에는 곱슬머리와 생머리가 있다.^[3] 이는 동아프리카의 숲에 기원을 둔 인류가 초원으로 이동하면서 직사광선으로부터 뇌를 보호하기 위해 머리카락이 발달하여 곱슬머리가 되었고, 더 나아가 비교적 한랭한 지역인 유럽으로 이동한 인류는 오히려 뇌의 온도를 보호하기 위해 생머리가 되었다는 최근의 설이 있다^[3].일본인의 머리카락 질감은 곱슬머리와 생머리가 거의 반반이며, 이는 남아시아를 거쳐 온 사람들과 유럽에서 북아시아를 거쳐 온 사람들이 혼성되었기 때문이라고 한다^[4].

머리카락은 다양한 관점에서 분류할 수 있다.

5. 1. 부위별 분류

머리카락은 두발의 부위에 따라 다양하게 불린다. 머리카락의 꼭대기 부분인 탑은 주로 가마 주변을 가리킨다. 생머리는 헴라인, 페이스 라인이라고 칭하며 구레나룻과 구레나룻을 잇는 얼굴 주변이다. 아웃라인은 헤어스타일에서 아래쪽, 그리고 바깥쪽 라인을 칭한다. 머리카락 중앙의 세로 라인은 모히칸 라인이라고 하며, 이 부분이 다른 부분보다 긴 스타일을 소프트 모히칸이라고 한다. 머리 뒤, 뒤통수 부분은 뒷머리라고 하며, "뒷머리가 댕겨"라는 표현에서도 사용된다. 목덜미는 네이프(Nape)라고 칭한다. 귀 위의 골격 부분에서 가장 튀어나온 부분을 하치라고 칭하며, 그 주변의 머리카락을 하치 주변이라고 한다. 머리카락의 양 옆 부분, 귀 위 정도는 사이드라고 한다. 머리카락의 양이 많고 두꺼운 사이드는 헤비 사이드라고 불린다. 귀 윗부분은 미들 섹션이라고 한다. 일본 머리에서 머리카락의 양 옆 부분은 빈이라고 하며, 코빈은 출액이라고도 칭한다. 구레나룻은 귀 앞부분이다.

이마와 얼굴 앞면 주위의 머리카락인 앞머리는 뱅(Bang)이라고도 불린다.^[5] 이중 구조로 만들어진 앞머리는 더블 뱅이라고 한다. 얼굴 전체의 인상에 크게 영향을 미치기 때문에, 앞머리 모양은 헤어스타일에서 중요하게 여겨진다.^[5]

5. 2. 모질별 분류

머리카락 질감에는 곱슬머리와 생머리가 있다.^[3] 머리카락은 모질에 따라 직모와 곱슬머리로 분류된다.

동아프리카의 숲에 기원을 둔 인류가 초원으로 이동하면서 직사광선으로부터 뇌를 보호하기 위해 머리카락이 발달하여 곱슬머리가 되었고, 더 나아가 비교적 한랭한 지역인 유럽으로 이동한 인류는 오히려 뇌의 온도를 보호하기 위해 생머리가 되었다는 최근의 설이 있다^[3]. 일본인의 머리카락 질감은 곱슬머리와 생머리가 거의 반반이며, 이는 남아시아를 거쳐 온 사람들과 유럽에서 북아시아를 거쳐 온 사람들이 혼성되었기 때문이라고 한다^[4].

6. 머리카락 관리

머리카락은 인간의 외모를 크게 좌우하는 요소이기 때문에, 미용적인 관점에서 관리가 중요하다. 롱 헤어일수록 관리에 드는 시간이 늘어나는 경향이 있다.

특히 큐티클은 수분을 포함하면 팽창하기 때문에 마찰로 벗겨지기 쉬워진다. 큐티클이 적어지면 모발 내부가 공동화되어 손상되기 쉬워진다.

머리카락을 감을 때에는 미리 빗질을 하거나 물로 씻어내어 오염을 제거하고, 고운 거품을 사용하여 오염을 흡착시키면서 저마찰로 세정하는 것이 좋다. 머리카락을 말릴 때에는 머리카락에 묻은 물기를 어느 정도 제거한 후에 수건과 너무 뜨겁지 않은 정도의 온풍을 쐬어 말리고, 추가로 냉풍으로 냉각시킨 후 빗질하는 것이 권장된다.

7. 머리카락의 활용

고대부터 가발은 신체나 물건을 장식하고, 잃어버린 머리카락을 보충하기 위해 사용되었을 것으로 추정되지만, 고고학적 유물이나 기록으로 확인된 것은 없다.

국제 무역 센터(ITC) 통계에 따르면, 2012년 기준으로 중화인민공화국(중국)이 생산하는 인모 제품이 세계 유통량의 대부분을 차지한다.^[6] 특히 패션 아이템으로 활용되는 헤어 익스텐션과 가발은 중국 안후이성 푸양시 타이허현 일대에서 가공 및 유통이 집중적으로 이루어지고 있으며, 원재료는 현지 중국 외에 미얀마, 베트남 등에서도 수입한다.

인모는 무역이나 인터넷 경매를 포함한 개인 간 매매와 같은 상거래 대상이 되기도 한다.^[7] 길고 아름다운 머리카락일수록 높은 가격에 거래된다.

19세기 중반 유럽에서는 머리카락이 은의 2배 가치를 지녔기 때문에 머리카락을 훔치는 헤어 도둑이 존재했다. 이러한 현상은 머리카락 수요가 높았던 넓은 지역에서 나타났다.

병 등으로 머리카락을 잃은 사람에게 머리카락을 기증하는 헤어 기증 활동도 이루어지고 있다.

가발은 사람뿐만 아니라 피겨 등 인형에도 사용된다.
관련 작품

머리카락 도둑
크리스마스 선물: 남편은 아내의 머리카락에 어울리는 머리 장식을 선물하기 위해 소중한 회중시계를 팔고, 아내는 남편의 회중시계 체인을 사기 위해 머리카락을 파는 단편 소설이다.
라쇼몽

옻칠 붓은 칠기 공예에서 사용되는 전통적인 도구이다. 인모(직모)를 묶어 옻칠 풀(우루시노리)로 굳혀 판 모양으로 가공하고, 백목 판으로 끼워 붓의 형태로 만든다. 옻칠 붓은 연필 심처럼 선단부터 자루까지 굳힌 인모가 꽉 차 있어서, 사용하면서 흐트러지는 선단부를 칼 등으로 깎아 갱신하면서 소비한다. 털은 한 가닥이므로, 빠져서 칠 면을 흐트러뜨리는 일이 없다. 불교 전래와 함께 불상 등 옻칠을 하기 위해 사용되기 시작했다.

칠장이에 따르면, 옻칠 붓에 필요한 전장 200~250mm의 털은 인모와 말 꼬리털 정도에서만 안정적으로 확보할 수 있다. 인모가 최고급인 이유는 말털보다 굵기가 적당하고 붓 자국도 잘 생기지 않기 때문이다. 해녀의 머리카락은 해수에 노출되어 적당하게 기름이 빠지기 때문에 옻칠의 함유가 좋아 양질로 여겨진다. 메이지 시대 여성의 머리카락을 재료로 사용하기도 하는데, 이 또한 적당하게 기름이 빠졌기 때문이다. 현재는 붓용 국내산 인모는 입수 곤란하며, 대부분 중국산이다. 2010년대 후반 시점에서, 옻칠 붓 장인의 공방은 오사카 시와 도쿄에 각각 한 곳뿐이다.

고대부터 동양 의학 (중국 의학, 고대 일본의 한방 의학 등)에서는 인모를 생약으로 이용해 왔다. 중국 의학에서는 흑초로 만든 것을 "난발상"이라고 부르며, 지혈 효과가 있다고 여겨진다.^[8] 가격은 길이 50센티미터 정도의 머리카락이 1킬로그램당 5400위안 (약 9만 원) 정도에 판매되기도 한다. 빵 등에 포함된 식품 첨가물인 L-시스테인에는 중국 인모에서 제조된 제품이 유통되고 있다.^[8] 유럽 연합(EU)의 법률은 인모로 만든 L-시스테인을 금지하고 있다.

모발 중에 미량으로 포함된 성분이 의료 및 연구에서 주목받고 있다.^[10] 예로 중장기 스트레스 지표가 되는 코르티솔과 질병의 조기 발견 마커가 되는 칼슘이 있다.^[10] 모발 분석을 통해 건강 상태와 질병을 파악하는 기법을 연구하는 모발 진단 컨소시엄이 일본의 이화학연구소 등 20개 연구 기관에 의해 조직되어 있다.^[10]

사람의 머리카락으로 만든 유흡착재는 머리카락 1그램당 0.84그램의 원유를 흡착하는 것으로 밝혀졌다. 이는 유류 유출 사고에 일반적으로 사용되는 플라스틱 소재의 일종인 폴리프로필렌으로 만들어진 흡착재보다 훨씬 많다.

재활용된 머리카락은 식물의 성장에 필요한 비료나 멀칭 재료로도 사용할 수 있다. 칠레의 아타카마 사막에서는 헤어 매트를 토양에 놓으면 사용되는 물의 양을 48%나 줄일 수 있다는 실험 결과가 나왔다. 또한, 머리카락으로 멀칭한 덕분에 질소가 증가하여 토양의 건강 상태도 개선되었고, 수확량이 32% 증가했다.^[12]

7. 1. 가발 및 헤어 익스텐션

고대부터 가발은 신체나 물건을 장식하고, 잃어버린 머리카락을 보충하기 위해 사용되었을 것으로 추정되지만, 고고학적 유물이나 기록으로 확인된 것은 없다.

국제 무역 센터(ITC) 통계에 따르면, 2012년 기준으로 중화인민공화국(중국)이 생산하는 인모 제품이 세계 유통량의 대부분을 차지한다.^[6] 특히 패션 아이템으로 활용되는 헤어 익스텐션과 가발은 중국 안후이성 푸양시 타이허현 일대에서 가공 및 유통이 집중적으로 이루어지고 있으며, 원재료는 현지 중국 외에 미얀마, 베트남 등에서도 수입한다.

인모는 무역이나 인터넷 경매를 포함한 개인 간 매매와 같은 상거래 대상이 되기도 한다.^[7] 길고 아름다운 머리카락일수록 높은 가격에 거래된다.

19세기 중반 유럽에서는 머리카락이 은의 2배 가치를 지녔기 때문에 머리카락을 훔치는 헤어 도둑이 존재했다. 이러한 현상은 머리카락 수요가 높았던 넓은 지역에서 나타났다.

병 등으로 머리카락을 잃은 사람에게 머리카락을 기증하는 헤어 기증 활동도 이루어지고 있다.

가발은 사람뿐만 아니라 피겨 등 인형에도 사용된다.
관련 작품

머리카락 도둑
크리스마스 선물: 남편은 아내의 머리카락에 어울리는 머리 장식을 선물하기 위해 소중한 회중시계를 팔고, 아내는 남편의 회중시계 체인을 사기 위해 머리카락을 파는 단편 소설이다.
라쇼몽

7. 2. 옻칠 붓

옻칠 붓은 칠기 공예에서 사용되는 전통적인 도구이다. 인모(직모)를 묶어 옻칠 풀(우루시노리)로 굳혀 판 모양으로 가공하고, 백목 판으로 끼워 붓의 형태로 만든다. 옻칠 붓은 연필 심처럼 선단부터 자루까지 굳힌 인모가 꽉 차 있어서, 사용하면서 흐트러지는 선단부를 칼 등으로 깎아 갱신하면서 소비한다. 털은 한 가닥이므로, 빠져서 칠 면을 흐트러뜨리는 일이 없다. 불교 전래와 함께 불상 등 옻칠을 하기 위해 사용되기 시작했다.

칠장이에 따르면, 옻칠 붓에 필요한 전장 200~250mm의 털은 인모와 말 꼬리털 정도에서만 안정적으로 확보할 수 있다. 인모가 최고급인 이유는 말털보다 굵기가 적당하고 붓 자국도 잘 생기지 않기 때문이다. 해녀의 머리카락은 해수에 노출되어 적당하게 기름이 빠지기 때문에 옻칠의 함유가 좋아 양질로 여겨진다. 메이지 시대 여성의 머리카락을 재료로 사용하기도 하는데, 이 또한 적당하게 기름이 빠졌기 때문이다. 현재는 붓용 국내산 인모는 입수 곤란하며, 대부분 중국산이다. 2010년대 후반 시점에서, 옻칠 붓 장인의 공방은 오사카 시와 도쿄에 각각 한 곳뿐이다.

7. 3. 기타 활용

고대부터 동양 의학 (중국 의학, 고대 일본의 한방 의학 등)에서는 인모를 생약으로 이용해 왔다. 중국 의학에서는 흑초로 만든 것을 "난발상"이라고 부르며, 지혈 효과가 있다고 여겨진다.^[8] 가격은 길이 50센티미터 정도의 머리카락이 1킬로그램당 5400위안 (약 9만 원) 정도에 판매되기도 한다. 빵 등에 포함된 식품 첨가물인 L-시스테인에는 중국 인모에서 제조된 제품이 유통되고 있다.^[8] 유럽 연합(EU)의 법률은 인모로 만든 L-시스테인을 금지하고 있다.

모발 중에 미량으로 포함된 성분이 의료 및 연구에서 주목받고 있다.^[10] 예로 중장기 스트레스 지표가 되는 코르티솔과 질병의 조기 발견 마커가 되는 칼슘이 있다.^[10] 모발 분석을 통해 건강 상태와 질병을 파악하는 기법을 연구하는 모발 진단 컨소시엄이 일본의 이화학연구소 등 20개 연구 기관에 의해 조직되어 있다.^[10]

사람의 머리카락으로 만든 유흡착재는 머리카락 1그램당 0.84그램의 원유를 흡착하는 것으로 밝혀졌다. 이는 유류 유출 사고에 일반적으로 사용되는 플라스틱 소재의 일종인 폴리프로필렌으로 만들어진 흡착재보다 훨씬 많다.

재활용된 머리카락은 식물의 성장에 필요한 비료나 멀칭 재료로도 사용할 수 있다. 칠레의 아타카마 사막에서는 헤어 매트를 토양에 놓으면 사용되는 물의 양을 48%나 줄일 수 있다는 실험 결과가 나왔다. 또한, 머리카락으로 멀칭한 덕분에 질소가 증가하여 토양의 건강 상태도 개선되었고, 수확량이 32% 증가했다.^[12]

8. 머리카락의 문화사

머리카락은 단순히 인체의 일부라는 역할을 넘어 신성시되거나 특별한 의미를 부여받기도 했다. 구약성서의 『사사기』에서 삼손은 머리카락을 잘렸기 때문에 그 힘을 잃었다. 현재에도 정교회에서는 지역에 따라 기후·습관 등의 요인으로 머리카락을 자르는 수도사도 있지만, 수도사는 머리카락을 자르지 않는 것이 기본적인 전통으로 여겨진다.

또한 예술 작품에서는 비탄하는 장면에서 머리카락을 휘날리거나 머리카락을 쥐어뜯는 등, 머리카락을 사용한 감정 표현이 고대 그리스 시대부터 나타난다. 고대 지중해 세계에서는 머리카락은 감정과 생명력이 깃든 곳으로 여겨졌으며, 장례 시에는 죽은 자나 참례자의 머리카락을 잘라 봉헌하고 상복을 입었다.

일본 헤이안 시대의 귀족 여성에게 있어서 머리카락의 길이는 아름다움이었다. 무라카미 천황의 선요전 여어의 머리카락 길이는 『오오카가미』에 기술되어 있다.

흑인은 머리카락을 그대로 두면 심하게 굽어져 성장하여 드레드라고 불리는 독특한 머리 모양이 된다. 미국에서는 1960년대까지 백인의 흑인(아프리카계 미국인)에 대한 인종 차별이 뿌리 깊어 흑인 자신도 차별받는 것을 꺼려 화학 처리나 기기를 사용하여 머리카락을 곧게 하는 경우가 있었다(소위 스트레이트 펌). 1960년대 이후 시민권 운동이 성과를 거두어 흑인의 지위가 향상되면서 그들의 생각도 변화 발전하여 곱슬머리를 살린 드레드나 아프로 헤어를 과시하게 되었고, 백인에게도 침투하게 되었다.

8. 1. 한국 문화와 머리카락

한국 전통 사회에서 머리카락은 신체의 일부로 여겨져 소중하게 다루어졌다. 조선시대 여성들은 머리카락을 길게 길러 아름다움을 표현했다. 이는 한국의 역사와 전통을 이해하는 데 중요한 부분이다.

머리카락이 어떤 모습인지는 인물 전체의 인상을 좌우하는 매우 중요한 부분이다. 가장 현저한 것은 헤어스타일이라는 조형이 가져다주는 인상으로, 그 인물의 성격이나 때로는 인생의 배경 등과 같은 것까지 반영한다. 바람에 날리고, 젖고, 흐트러지고, 곤두서고, 빛을 받아 빛나는 등, 그때그때의 주변 상황이나 자신의 감정에 영향을 받아 머리카락은 다양한 양상을 띤다. 그 인물의 모습을 상으로 받아들이는 측에 가장 조리 있게 호소하는 부위이다. 아름다운 머리카락을 보기만 해도 첫눈에 반하는 사람이 있다.

영화, 만화, 애니메이션 등 직접적인 표현뿐만 아니라 시각 정보나 시각적 이미지에 호소하는 표현 형태에서는 머리카락이 만들어내는 표정을 충분히 활용하려 한다. 머리카락이 적다, 머리카락이 없다, 머리를 깎는다, 머리를 자른다 등과 같은 것조차 머리카락 표현의 일종이라고 할 수 있다. 사랑에 실패한 여성이 긴 머리를 시원하게 잘라 단발머리로 하는 것과 같은 일은 실제로도 있으며, 작품에서는 표현 양식으로 정형화되었다고까지 할 수 있다. 그것이 젊은이라면 굳은 결심이나 각오의 표현이다. 남편을 잃은 공주라면, 속세의 여자로서의 삶은 끝나고, 쓸쓸하거나 잔잔한 여생이 시작되는 상징적 표현이 된다.

만화나 애니메이션에서는 머리카락의 표정이나 헤어스타일에 관한 표현 양식이 특수한 발전을 이루었다. 모양, 색깔, 움직임은 기호로서 기능한다. 예를 들어 일본식 애니에서의 "감정 표현 부위로서 자유자재로 움직이는 촉각과 같은 아호게(''참고.'')" 등과 같은 것은 특수화의 극치라고 할 수 있다. 현대 한국 사회에서도 머리카락은 개인의 개성과 스타일을 표현하는 중요한 수단이다.

참조

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