중우정치

3. 역사적 기원과 철학적 논의

중우정치는 라틴어 ochlocratia^la에서 유래되었으며, 이는 고대 그리스어 ὀχλοκρατία^grc (''okhlokratía'')에서 다시 ὄχλος^grc (''ókhlos'', "대중", "폭도")와 κράτος^grc (''krátos'', "지배")에서 파생되었다.^[2][3] 중우정치 옹호자는 중우정치 신봉자라고 하며, 형용사는 중우정치적인(ochlocratic) 또는 중우정치적인(ochlocratical)이 될 수 있다. 중우정치는 의미와 용법에서 폭도 정치 또는 '''폭민 지배'''와 동의어이며, 이는 18세기 영국의 명예혁명 논쟁 중 라틴어 구절 mobile vulgus^la ("변덕스러운 군중")에서 유래되었다.

플라톤, 아리스토텔레스, 폴리비우스 등은 기원전 5~4세기의 아테네 민주 정치를 교양 없는 빈민이 정치를 지배하여 실정을 거듭한 것으로 보았다.^[15] 이들은 유권자가 충분한 정치적 교양을 갖추더라도, 적절한 지도자가 없거나 상호 양보와 합의 형성에 실패하면 정책이 정체되거나 어리석은 정책이 실행되는 상황이 발생한다고 보았다. 즉, 개인의 이익 추구뿐만 아니라 편견, 공포, 불쾌함 회피, 의도적인 무시, 기회주의, 미루기 등으로 인해 합리적인 의사 형성에 실패하는 정치 상황을 중우정치로 보았다.

사회적 판단력이 부족한 다수의 시민이 의사 결정에 참여하면 논의가 정체되거나, 선동가의 궤변에 유도되어 비합리적인 정책이 집행될 수 있다. 또한 지적 훈련을 받은 참주의 이익 유도, 지연·혈연에 따른 심리적 동조, 얕은 생각에 근거한 분노, 공포, 질투, 겉치레뿐인 정당성, 이기적 욕구 등 다양한 유인에 이끌려 공동체 전체가 불이익을 받는 상황이 발생할 수 있다. 분위기를 짐작하여 모두가 원하지 않거나 불가능하다고 생각하는 일에 합의하는 경우도 있다.

대중론에 따르면, 개개인의 인격이나 지성과 무관하게 대중은 군집성(중우성)을 나타낼 수 있다. 중론을 따르다 최악의 타이밍에 최악의 선택을 하는 경우가 있으며, 리더십 부재나 의사 결정의 어려움이 중요한 논점이 된다. 근대 민주주의 제도는 의사 형성과 의사 결정을 분리하여 이 문제를 회피하려 하지만, 독재와 민주적 통제의 균형에서 충분히 기능하지 못하는 경우가 있다.

3. 1. 고대 그리스의 민주주의와 중우정치

3. 1. 1. 아테네의 중우정치 사례

3. 2. 근대 이후의 중우정치

• 펠로폰네소스 전쟁(기원전 460년~기원전 445년) 후기, 멜로스 섬 사건(기원전 415년)을 발단으로 아테네 해군이 시라쿠사 공략을 목표로 기원전 415년에 시켈리아 섬 원정에 나섰으나 대실패했다. 기원전 413년 패전 소식이 전해지자 아테네 시민들은 혼란에 빠졌고, 도망쳐 돌아온 병사들의 보고를 오랫동안 믿지 않았다. 진실이 밝혀지자 시민들은 자신들의 투표를 탓하며 정치가들을 비난하고 신탁과 예언에 분노를 쏟았다. 이를 계기로 과두 정치를 수립하려는 움직임이 일어나 10명으로 구성된 선의 위원 제도가 마련되었으며, 이는 훗날 '400인회'가 되는 반동 세력의 선구자가 되었다^[16]。
• 플라톤은 "민주정"은 "중우정치"로 빠질 가능성이 있다며 "철인 정치"를 주장했다.
• 나치 독일에서 국민사회주의 독일 노동자당(나치당)을 이끈 아돌프 히틀러는 바이마르 공화국의 바이마르 헌법(1919년 공포) 하의 민주주의가 정국 및 경제 혼란을 초래한다고 보고, 이를 "중우정치"로 규정했다. 그는 "민주주의 부정", "지도자에 대한 복종, 독재의 이점"을 주장하며, 선동과 민족적인 분노, 테러에 호소했지만, 최종적으로는 간접 민주제 선거를 통해 정권을 장악하여 민주주의를 붕괴시켰다. 에리히 프롬은 저서에서 이러한 국민 심리를 "자유로부터의 도피"라고 불렀다^[17]。
• 정치학자 마루야마 마사오는 제2차 세계 대전 패전 전 일본의 지배 체제^[18]를 "무책임의 체계"라고 불렀다^[19]。
• 윈스턴 처칠은 "독재 정치에 대한 매력"을 경계하며 "민주주의는 최악의 정치라고 할 수 있다. 지금까지 시도된 민주주의 이외의 모든 정치 체제를 제외하면 말이다"라고 말했다.

4. 중우정치의 특징과 문제점

민주주의는 가장 합리적인 정치 형태로 여겨져 왔지만, 중우정치는 해결해야 할 문제였다. 특히, 여러 철학자들은 고대 그리스 아테네의 중우정치를 해결할 수 있는 이상적인 정치를 만들고자 하였다.

고대 철학자 소크라테스는 페리클레스 이후 아테네의 민주정치가 타락했다고 보았다. 당시 아테네는 시민들이 자신의 이익만을 추구하고, 군중을 사로잡는 화술이 횡행하며, 민회에서는 조금이라도 불리하면 무조건 반대하는 사람들로 가득 찬 중우정치 성격을 띠고 있었다. 소크라테스는 이러한 아테네의 현실에 스파르타를 이상적으로 생각했다.^[21]

소크라테스의 제자 플라톤은 저서 《국가》에서 스승과 같이 스파르타를 닮은 이상 국가를 제시했다. 플라톤은 중우정치에 빠진 민주주의에 반대하고 절제, 용기, 지혜, 정의를 추구하며, 생산자(농민 등), 수호자(군인), 통치자(철인왕)로 이루어진 국가를 주장했다.

반면 아리스토텔레스는 민주주의를 긍정하며 "적은 양의 물은 쉽게 썩지만, 많은 양의 물은 쉽게 썩지 않는다"라고 하였다.^[21] 그러나 그 역시 타락한 아테네 민주정치의 한계를 느끼고, 중산층을 중심으로 한 '''중산정치'''라는 새로운 국가론을 제시했다. 그는 적어도 생계를 떠나 옳고 그름을 분별, 판단할 수 있는 중산층이 정치를 주도해야 한다고 보았다.

플라톤, 아리스토텔레스, 로마의 역사가 폴리비우스 등은 기원전 5~4세기 아테네의 철저한 민주 정치를 교양 없는 빈민이 정치를 지배한 결과로 실정을 거듭한 것으로 보았다.^[15]

중우정치는 다음과 같은 특징과 문제점을 갖는다.

• 지도력 부재와 정책 정체: 유권자가 충분한 정치적 교양을 갖추더라도, 적절한 지도자가 없거나 상호 양보와 합의 형성에 실패하면 정책이 정체되거나 어리석은 정책이 실행될 수 있다.
• 비합리적 의사 결정: 사회적 판단력이 부족한 시민들이 의사 결정에 참여하면 논의가 정체되거나, 선동가의 궤변에 유도되어 합리적이지 않은 정책이 집행될 수 있다.
• 심리적 요인에 의한 왜곡: 참주에 의한 이익 유도, 지연·혈연에 따른 심리적 동조, 찰나적이고 깊이 없는 생각에 근거한 분노, 공포, 질투, 겉치레의 정당함이나 대의, 이기적인 욕구 등에 이끌려 의사 결정이 이루어짐으로써 공동체 전체가 불이익을 받을 수 있다.
• 집단적 비합리성: 분위기를 짐작하여 구성원 모두가 원하지 않거나 불가능하다고 생각하는 일에 합의하는 경우가 발생할 수 있다.

5. 현대 사회의 중우정치 사례

17세기 후반과 18세기 초, 영국 사회는 매우 무질서했다. 1685년 몬머스 공작의 반란 이후, 런던이나 지방 도시에서 불만을 품은 사람들의 폭동이 빈번했다. 앤 여왕 시대(1702-1714)에는 "폭도"라는 단어가 일반적으로 사용되기 시작했으며, 경찰력이 없어 공공 질서는 거의 유지되지 않았다.^[9] 수십 년 후, 반가톨릭 고든 폭동이 런던을 휩쓸어 수백 명의 목숨을 앗아갔다.

1690년대 매사추세츠 식민지에서 일어난 세일럼 마녀 재판은 마을 사람들의 통일된 믿음이 법의 논리를 압도한 사건으로, 폭도 통치의 예시로 인용된다.^[10]

1837년, 에이브러햄 링컨은 린칭에 대해 언급하며, 법에 대한 무시와 야만적인 폭도에 의한 정의 집행 증가에 대해 경고했다.^[11]

폭도 폭력은 말일성도 운동 초기 역사에서 중요한 역할을 했다.^[12] 미주리에서 추방, 헌스 밀 학살, 조셉 스미스의 죽음, 나부에서 추방, 조셉 스탠딩의 살해, 케인 크릭 학살 등이 그 예시이다.^[13][14] 1857년 연설에서, 브리검 영은 "폭도 정치배"에 대한 군사적 조치를 요구했다.

역사상 최초로 중우정치로 간주되어 비판받은 것은 고대 그리스의 폴리스아테네이다. 아테네는 공직을 제비뽑기로 결정하여 전문 지식이 부족한 사람이 국가 중책을 맡는 경우가 발생했다.

• 펠로폰네소스 전쟁(기원전 460년~기원전 445년) 후기, 멜로스 섬 사건(기원전 415년)을 발단으로 한 시켈리아 섬 원정 실패(기원전 413년) 후, 아테네 시민들은 혼란에 빠졌다. 진실이 밝혀지자 시민들은 자신들의 투표를 탓하며 정치가와 신탁에 분노를 쏟았다. 이를 계기로 과두 정치 수립 움직임이 일어나 '400인회'가 결성되었다.^[16]
• 플라톤은 "민주정"이 "중우정치"로 빠질 가능성이 있다며 "철인 정치"를 주장했다.
• 영국의 총리 윈스턴 처칠은 "독재 정치에 대한 매력"을 경계하며 "민주주의는 최악의 정치라고 할 수 있다. 지금까지 시도된 민주주의 이외의 모든 정치 체제를 제외하면 말이다"라고 말했다.

5. 1. 나치 독일

5. 2. 제2차 세계 대전 이전 일본

6. 중우정치 극복 방안

민주주의는 가장 합리적인 정치 형태로 여겨져 왔지만, 중우정치를 해결해야 하는 과제를 안고 있었다. 특히, 여러 철학자들은 고대 그리스 아테네의 중우정치를 극복하고 이상적인 정치를 구현하고자 노력했다.

소크라테스는 페리클레스 이후 아테네 민주정치가 타락했다고 보았다. 당시 아테네 시민들은 자신의 이익만을 추구했고, 군중을 현혹하는 화술이 횡행했다. 민회는 사소한 불이익에도 무조건 반대하는 사람들로 가득했다. 이러한 중우정치 상황에서 소크라테스는 스파르타를 이상적으로 여겼다.

소크라테스의 제자 플라톤은 저서 《국가》에서 스승과 마찬가지로 스파르타를 닮은 이상 국가를 제시했다. 플라톤은 중우정치에 빠진 민주주의에 반대하며 절제, 용기, 지혜, 정의를 강조하고, 생산자, 수호자, 통치자(철인왕)로 구성된 국가를 주장했다.

반면 아리스토텔레스는 민주주의를 긍정하며 "적은 양의 물은 쉽게 썩지만, 많은 양의 물은 쉽게 썩지 않는다."^[21]라고 말했다. 그러나 그 역시 타락한 아테네 민주정치의 한계를 인식하고, '''중산정치'''라는 새로운 국가론을 제시했다. 중산정치는 중산층을 중심으로 한 정치로, 적어도 생계를 넘어 옳고 그름을 판단할 수 있는 중산층이 정치를 주도해야 한다고 보았다.

플라톤, 아리스토텔레스, 폴리비우스 등은 기원전 5~4세기 아테네의 민주 정치를 교양 없는 빈민이 정치를 지배하여 실정을 거듭한 결과로 평가했다.^[15]

중우정치는 다음과 같은 상황을 포함한다.

• 유권자가 충분한 정치적 교양을 갖추고 있더라도, 적절한 지도자가 없는 경우
• 상호 양보나 합의에 실패하여 정책이 정체되거나 어리석은 정책이 실행되는 경우
• 편견, 공포, 불쾌함 회피, 의도적인 무시, 기회주의, 미루기 등으로 합리적인 의사 형성에 실패하는 경우

• 논의 정체
• 선동가의 궤변에 의한 의사 형성
• 비합리적인 정책 집행

• 지적 훈련을 받은 참주에 의한 이익 유도
• 지연, 혈연에 따른 심리적 동조
• 찰나적이고 깊이 없는 생각에 근거한 분노, 공포, 질투, 겉치레의 정당함, 이기적인 욕구

참조

_[1] 논문 Ochlocracy in the Practices of Civil Society: A Threat for Democracy? https://www.academia[...]
_[2] 웹사이트 ochlocracy https://www.thefreed[...] 2021-12-31
_[3] 웹사이트 ochlocracy {{!}} Etymology, origin and meaning of ochlocracy by etymonline https://www.etymonli[...] 2021-12-31
_[4] 웹사이트 Polybius, Histories, The Rotation of Polities https://www.perseus.[...] www.perseus.tufts.edu 2008-03-29
_[5] 문서 Plato Statesman
_[6] 문서 Aristotle Politics
_[7] 간행물 The Cambridge Companion to Plato's Republic Cambridge University Press
_[8] 논문 Demokracija u vremenu ohlokracije http://hrcak.srce.hr[...] 2017-08-23
_[9] 서적 The Later Stuarts, 1660–1714 Oxford University Press 1956
_[10] 웹사이트 Mob Rule and Violence in American Culture http://amath.colorad[...] 2010-01-20
_[11] 웹사이트 Opposition to Mob-Rule http://www.classicre[...] The Writings of Abraham Lincoln, Volume 1 2009-01-09
_[12] 서적 The Mormon Experience: A History of the Latter-Day Saints https://books.google[...] University of Illinois Press 2018-06-23
_[13] 웹사이트 Cane Creek Massacre https://sites.google[...] 2018-06-23
_[14] 논문 Tennessee's Mormon Massacre 1958
_[15] 웹사이트 衆愚政治(しゅうぐせいじ) - コトバンク https://kotobank.jp/[...]
_[16] 문서 「アテナイ-喜劇『リュシストラテ』を透かして見るその都市像」丹下和彦 http://www.lit.osaka[...]
_[17] 문서 第二次世界大戦敗戦後のドイツ連邦共和国은 국민에 「自由と民主主義を守る義務」을 課す「戦う民主主義」을 導入했다.
_[18] 문서 the prewar Japanese government
_[19] 서적 丸山眞男『現代政治の思想と行動』 未来社 1956-1957
_[20] 간행물 미래한국, 2011년 9월 12일, p17
_[21] 웹사이트 철학, 역사를 만나다 - 안광복 지음 http://book.naver.co[...]