신성 로마 제국의 해체

3. 프랑스와 나폴레옹과의 전쟁

프랑스 혁명 전쟁과 나폴레옹 전쟁은 신성 로마 제국에 큰 영향을 미쳤다. 1792년 프랑스 제1공화국 군대가 오스트리아령 네덜란드를 점령했을 때, 신성 로마 제국은 프로이센이 제2차 및 제3차 폴란드 분할에 집중하면서 전쟁 노력을 포기하고 자원과 군대를 회수하기 전까지는 꽤 잘 방어했다.^[1] 프랑스와의 전쟁으로 제국이 어려움을 겪었지만, 대규모 민중 봉기는 없었다. 신성 로마 제국의 멸망은 고위 정치 영역에서 비롯되었으며, 혁명 전쟁에서 제국의 패배는 점진적인 쇠퇴의 결정적인 단계였다.

프랑스와 신성 로마 제국 간의 전쟁은 프랑스가 프란츠 2세에게 헝가리 국왕으로서 선전포고를 하면서 시작되었다. 그러나 프로이센 국왕과 마인츠 대주교 선제후 등 제국의 많은 구성원들이 마지못해 합스부르크 편에 서서 제국 전쟁에 참전했다는 사실은 18세기 말까지 제국의 이상이 여전히 살아 있었음을 보여준다.

프랑스와의 전쟁 결과, 제국은 실질적인 영토 재편(프로이센의 지원을 받는 소위 제국 대표단 주요 결의)을 겪었다. 이는 합스부르크 군주국이 영토를 잃은 영주들에게 보상하고 제국의 반봉건 체제를 유효화하는 것을 의미했다. 바이에른 선제후국, 바덴, 뷔르템베르크, 헤센-다름슈타트 방백령, 나사우 백국의 영토 획득과 교회 영토의 거의 완전한 폐지 등 큰 변화가 있었지만, 가장 중요한 변화는 제국의 선제후단에서 일어났다. 잘츠부르크 선제후국이 네 번째 가톨릭 선거구로 추가되고, 뷔르템베르크 선제후국, 바덴 선제후국, 헤센-카셀 선제후국이 각각 네 번째, 다섯 번째, 여섯 번째 개신교 선거구가 되어 신성 로마 제국에서 역사상 처음으로 개신교가 다수를 차지하게 되었다. 이는 당시 황제 프란츠 2세가 그의 봉신들과 제대로 일할 수 있을지에 대해 의구심을 불러 일으켰다. 오스트리아 정권은 새로운 체제를 작동시키기 위해 상당한 시간과 자원을 소비했지만, 당시 사람들은 재조직이 본질적으로 제국을 멸망시켰다고 평가했다.

3. 1. 오스트리아 전쟁 노력과 대응

프랑스 제1공화국 군대가 1792년 오스트리아령 네덜란드를 점령했을 때, 신성 로마 제국은 프로이센이 제2차 및 제3차 폴란드 분할을 감독하기 위해 폴란드 영토에 집중하면서 전쟁 노력을 포기하고 자원과 군대를 회수할 때까지는 꽤 잘 방어했다.^[1] 프랑스와의 전쟁으로 제국이 어려움을 겪었지만, 대규모 민중 봉기는 없었다. 신성 로마 제국의 멸망은 고위 정치 영역에서 비롯되었다. 혁명 전쟁에서 제국의 패배는 점진적인 쇠퇴의 결정적인 단계였다.

프랑스와 신성 로마 제국 간의 전쟁은 프랑스가 프란츠 2세, 신성 로마 황제에게 헝가리 국왕으로서 선전포고를 하면서 시작되었다. 그러나 프로이센 국왕과 마인츠 대주교 선제후 등 제국의 많은 구성원들이 마지못해 합스부르크 편에 서서 제국 전쟁에 참전했다는 사실은 18세기 말까지 제국의 이상이 여전히 살아 있었음을 보여준다.

프로이센이 전쟁 노력을 포기한 것은 중요한 전환점이었다. 프로이센은 제국 내에서 오스트리아의 영향력에 대한 유일한 균형추였다. 브란덴부르크 변경백령과 같은 프로이센의 서부 지역은 신성 로마 제국의 일부로 남아 있었고, 프로이센은 제국 의회에서 계속 대표되었지만, 제국 내 영향력을 위한 경쟁을 중단했다. 오스트리아는 남부 독일 국가들의 보호자 역할을 홀로 맡게 되었고, 그들 중 다수는 프랑스와 별도의 평화 조약을 맺는 것을 고려하기 시작했다.

오스트리아군이 뷔르템베르크 공국과 바덴 변경백령이 프랑스와의 정식 협상을 시작했다는 사실을 알게 되었을 때, 이 두 지역에서 파견된 군대는 1796년에 해산되고 무장 해제되어 황제에 대한 분노를 일으켰다. 이는 프랑스와의 전쟁에서의 손실과 함께 합스부르크 황제가 독일 내에서 전통적인 봉신들을 더 이상 보호할 능력이 없음을 나타냈다.

프랑스와의 전쟁 결과, 제국은 실질적인 영토 재편(프로이센의 지원을 받는 소위 제국 대표단 주요 결의)을 겪었다. 이는 합스부르크 군주국이 영토를 잃은 영주들에게 보상하고 제국의 반봉건 체제를 유효화하는 것을 의미했다. 교회 영토의 거의 완전한 폐지와 바이에른 선제후국, 바덴, 뷔르템베르크, 헤센-다름슈타트 방백령, 나사우 백국의 영토 획득 등 큰 변화가 있었지만, 가장 중요한 변화는 제국의 선제후단에서 일어났다. 잘츠부르크 선제후국이 네 번째 가톨릭 선거구로 추가되고, 뷔르템베르크 선제후국, 바덴 선제후국, 헤센-카셀 선제후국이 각각 네 번째, 다섯 번째, 여섯 번째 개신교 선거구가 되어 신성 로마 제국에서 역사상 처음으로 개신교가 다수를 차지하게 되었다. 이는 당시 황제 프란츠 2세가 그의 봉신들과 제대로 일할 수 있을지에 대해 의구심을 불러 일으켰다. 오스트리아 정권은 새로운 체제를 작동시키기 위해 상당한 시간과 자원을 소비했지만, 당시 사람들은 재조직이 본질적으로 제국을 멸망시켰다고 평가했다.

3. 2. 나폴레옹의 대관식에 대한 반응

프랑스 공화국의 제1통령 나폴레옹은 1804년에 "프랑스 황제"라는 칭호를 사용했다.^[1] 이 대관식에는 교황 비오 7세가 참석했는데, 나폴레옹이 교황령을 정복할 계획을 두려워했기 때문으로 보인다. 비오 7세는 나폴레옹이 자신의 대관식을 샤를마뉴의 대관식과 연결하고, 자신의 칭호와 신성 로마 제국 황제의 칭호(''로마 황제'') 사이의 유사성을 알아챘을 것이다. 비오 7세의 참석은 로마인(프랑크족과 게르만족)에서 프랑스인으로의 황제 권력 이전(''translatio imperii'')을 상징적으로 승인한 것이었다.

나폴레옹의 대관식은 신성 로마 제국에서 엇갈린 반응을 불러왔다. 프랑스의 군주제 복귀는 환영받았지만, 군주가 나폴레옹이라는 점은 불행한 일이었다. 또한 왕실 칭호가 아닌 황제 칭호를 사용한 것도 환영받지 못했다.^[1] 제국 내에서는 나폴레옹의 칭호가 러시아 황제가 신성 로마 황제와 동등하다고 주장하거나, 영국의 조지 3세와 같은 다른 군주들이 스스로를 황제로 선포하도록 부추길 수 있다는 우려를 일으켰다. 합스부르크 가문과 조지 3세의 관계는 복잡했다. 빈 궁정은 영국 국왕이 황제가 아닌 왕이라는 이유로 오랫동안 "폐하"라고 부르기를 거부했었다. 합스부르크 외교관 루드비히 폰 코벤츨은 나폴레옹 대관식의 결과를 두려워하며 신성 로마 황제 프란츠 2세에게 "폐하는 지금까지 로마 황제로서 러시아 황제를 포함한 모든 유럽 강국보다 우선권을 누려오셨습니다."라고 조언했다고 한다.

오스트리아 관리들은 나폴레옹의 황제 칭호에 불쾌감을 느꼈지만, 그를 황제로 인정하지 않으면 프랑스와의 전쟁이 재개될 것이라는 점을 즉시 깨달았다. 그들은 나폴레옹을 황제로 인정하면서도 자국 황제와 제국의 우위를 유지하는 방법에 초점을 맞췄다.^[1] 프랑스는 1757년, 1797년, 1801년에 오스트리아와 별개의 국가로서 동등성을 공식적으로 인정받았고, 동시에 신성 로마 제국이 오스트리아와 프랑스보다 상위에 있다는 것을 인정했다. 따라서 오스트리아는 오스트리아와 프랑스 간의 동등성을 유지하면서 로마 황제 칭호를 최우선으로 유지하고 둘 다보다 상위에 있도록 오스트리아를 제국으로 격상시키기로 결정했다.

3. 3. 오스트리아 제국

프란츠 2세는 1804년 8월 11일 자신을 오스트리아의 황제로 선포했다. 루드윅 폰 코벤즐은 별도의 오스트리아 세습 칭호를 통해 합스부르크 가문이 다른 통치자들과 동등성을 유지하고, 이후 신성 로마 황제 선거를 보장할 수 있을 것이라고 생각했다. 오스트리아 제국 설립은 합스부르크 왕가 아래에 있는 신민의 수, 왕실이 갖고 있는 광대한 영토, 왕가와 신성 로마 제국 사이의 오랜 연관성 등으로 정당화되었다. 프란츠 2세가 전통적인 의미에서 최고의 기독교 군주였으며, 그가 원하는 어떤 위엄을 스스로에게 수여할 자격이 있다는 것도 중요한 이유였다.

"오스트리아의 황제"라는 칭호는 프란츠 2세의 개인 영지(오스트리아뿐만 아니라 보헤미아와 헝가리 등의 땅)와 관련이 있었고, 여기서 "오스트리아"는 지리적 위치가 아니라 왕조(종종 공식적으로도 "합스부르크 가문" 대신 "오스트리아 가문"으로도 불림)를 의미했다.

신성 로마 제국의 황제라는 칭호는 보편적인 기독교 제국의 전통적인 이상을 구현했기 때문에 "프랑스의 황제"와 "오스트리아의 황제" 모두에게 중요하게 여겨졌다. 오스트리아와 프랑스의 황제 모두 이 제국을 통치한다고 주장하지 않았으며, 이는 전통적이고 확립된 세계 질서를 방해하지 않았다. 오스트리아와 프랑스 제국의 칭호는 어느 정도 왕족 칭호(세습이기 때문에)로 간주되었으며, 오스트리아인들의 마음에는 여전히 유럽에 단 하나의 진정한 제국과 진정한 황제만이 남아 있었다. 이는 프란츠 2세의 칭호인 "선출된 로마 황제, 영원한 아우구스투스, 오스트리아의 세습 황제"에서 살펴볼 수 있으며, 항상 로마 황제 칭호 뒤에 오스트리아 칭호를 뒤에 두었다.

3. 4. 프레스부르크 조약

제3차 대프랑스 동맹 전쟁은 오스트리아에게 너무 일찍 찾아왔다. 1805년 12월 2일 아우스터리츠 전투에서 패배한 오스트리아는 1805년 12월 26일 프레스부르크 조약을 통해 나폴레옹이 지시한 조건을 받아들여야 했다. 이 조약은 제국 헌법에 의도적인 모호성을 만들었다. 바이에른 선제후국, 바덴 선제후국, 뷔르템베르크 선제후국은 신성 로마 제국의 새로운 이름인 게르만 동맹(게르만 연합)에 남아 있는 동안 완전한 주권을 부여 받았다.^[1] 클레베 공국, 베르크 공국, 마르크 백작령(제국 영토가 조아킴 뮈라에게 이전됨)이 제국의 영지로 남을 것인지 프랑스 제국의 일부가 될 것인지는 의도적으로 불분명하게 남겨졌으며, 1806년 3월 말까지 나폴레옹은 그 지역들이 명목상으로 제국 내에 남아 있어야 하는지 확신하지 못했다.

1803~1804년의 기사돌격(Rittersturm)에서 자유 제국 기사들은 1805년 11~12월 나폴레옹과 동맹을 맺은 국가들에게 두 번째 공격과 합병의 대상이 되었다. 결국 1806년 1월 20일 기사단(''corpus equestre'')은 자체적으로 해체되었다. 제국이 해체되면서 기사단은 자유도 제국도 아닌 새로운 주권 국가의 지배를 받게 되었다.

동시대인들은 아우스터리츠 전투에서의 패배를 세계사적 의미에서 전환점으로 보았으며, 프레스부르크 조약 또한 급진적인 변화로 여겨졌다. 이 조약은 이전의 조약을 일반적으로 확인하지 않았으며 바이에른, 바덴, 뷔르템베르크를 제국과 동등하게 만드는 반면, (신성 로마 제국은) 단순히 독일 연방으로 격하시키는 것처럼 보였다.^[1] 그럼에도 불구하고, 바이에른과 뷔르템베르크는 제국의회에서 자신들이 제국법을 적용받는다는 것을 재확인했다. 일부 주석가들은 조약에서 ''plénitude de la souveraineté''가 영방주권(Landeshoheit, 황실 영지가 소유한 유사한 주권)의 프랑스어 번역일 뿐이며 조약이 회원국과 제국 간의 관계를 바꾸게 하지 않았다고 주장한다.

4. 라인 동맹의 결성

1806년 상반기 동안, 바이에른, 바덴, 뷔르템베르크는 신성 로마 제국과 나폴레옹의 요구 사이에서 독자적인 길을 찾으려 했다. 1806년 4월, 나폴레옹은 이 세 나라가 프랑스와 영구적인 동맹을 맺고, 자신의 중재 위원회(''commission de méditation'')에 복종하며, 앞으로 제국 전쟁(Reichskriege)에 참여하지 않는 조약을 체결할 것을 요구하였다. 그럼에도 이들은 제국의 구성원으로 남아있어야 했다. 결국 뷔르템베르크는 조약 서명을 거부하였다.^[1]

1806년 6월, 나폴레옹은 바이에른, 바덴, 뷔르템베르크에게 제국 외부에서 상부 독일 연합(''confédération de la haute Allemagne'')을 만들도록 압력을 가하기 시작했다.^[1] 1806년 7월 12일, 이 세 선제후국과 다른 13개의 소규모 독일 군주들은 사실상 프랑스의 위성국인 라인 동맹을 결성하였다. 8월 1일, 독일 의회는 프랑스 사절로부터 나폴레옹이 더 이상 신성 로마 제국의 존재를 인정하지 않는다는 통보를 받았다. 같은 날, 라인 동맹을 결성한 9명의 군주들은 아우스터리츠 전투에서의 패배로 신성 로마 제국이 이미 무너지고 기능을 상실했다고 주장하며 자신들의 지위를 정당화하는 선언을 발표하였다.

5. 프란츠 2세의 퇴위

1804년 나폴레옹이 스스로 "프랑스인의 황제"라는 칭호를 수여하고, 1805년 아우스터리츠 전투에서 오스트리아가 패배하자, 합스부르크 가문은 신성 로마 제국의 칭호와 제국 자체를 유지할 가치가 있는지 고민하기 시작했다. 바덴, 뷔르템베르크, 바이에른 등 명목상 신성 로마 황제를 섬기던 많은 군주들과 국가들은 공공연하게 제국의 권위에 도전하고 나폴레옹의 편에 섰다. 당시 제국의 중요성은 실질적인 통치보다는 위신에 있었다.

1806년 프란츠 2세의 행동 배경에는 나폴레옹과의 추가 전쟁을 피하기 위한 토대를 마련하려는 목적이 있었다. 당시 합스부르크 왕가가 가졌던 한 가지 걱정은 나폴레옹이 신성 로마 황제 칭호를 주장하려는 열망을 가질지도 모른다는 것이었다. 나폴레옹은 카롤루스의 유산에 매료되어 있었고, 카롤루스의 왕관과 칼의 복제품은 나폴레옹의 프랑스 황제 즉위식에서 사용되기 위해 만들어졌다. 그는 의식적으로 로마 제국의 상징을 되살렸으며 황제 칭호에 내포된 보편적 지배와 유사한 유럽의 새로운 질서를 만들기를 희망했다. 그러나 나폴레옹의 카롤루스에 대한 상상은 옛 독일 황제의 상상과는 달랐다. 나폴레옹은 카롤루스를 독일의 왕으로 인정하는 대신 그를 중부 유럽과 이탈리아 전역으로 프랑스의 통치를 확장한 프랑크족 정복자로 보았고, 나폴레옹은 이것을 성취하고자 했다.

오스트리아는 빠르게 일어나는 사건들에 대한 반응이 느렸다. 6월 17일, 프란츠 2세는 오스트리아에게 가장 좋은 시간에 퇴위하기로 결정했으며, 클레멘스 폰 메테르니히를 나폴레옹의 의도를 파악하기 위해 파리에 파견했다. 7월 22일, 나폴레옹은 프란츠 2세가 8월 10일까지 퇴위할 것을 요구하는 최후 통첩을 보냈다. 8월 2일까지 주요 위원회의 책임자인 요제프 하스는 신성 로마 제국의 멸망이 아직 막을 수 있기를 바랐다. 그러나 오스트리아 최고 사령부 사이에서는 퇴위가 불가피하며 황제의 봉신들의 의무를 덜어주면서 신성 로마 제국의 해체와 병행해야 한다는 의견이 지배적이었다. 또한 제국의 공식적인 해체가 나폴레옹이 제국의 칭호를 얻는 것을 방해할 수 있기 때문에 이와 같은 의견에 힘을 실어주었다.

나폴레옹이 신성 로마 제국의 황제가 되기를 열망했다는 구체적인 증거는 없지만, 특히 1806년 초에 라인 동맹을 결성하고 오스트리아를 상대로 승리한 뒤에 이러한 생각을 즐겼을 가능성이 높다. 그러나 아마도 나폴레옹은 신성 로마 황제 칭호가 "프랑스인의 황제"라는 칭호와 결합될 수 없다고 생각하고 다른 제국의 칭호를 포기하지 않고 싶었기 때문에 잠재적인 로마에 대한 열망을 포기했었을 것이다. 나폴레옹의 일시적인 로마에 대한 열망은 서신에서도 알아볼 수 있다. 1806년 초에 그는 교황 비오 7세에게 "성하께서는 로마의 주권자이시지만 저는 로마의 황제입니다."라고 경고했었다.

나폴레옹이 황제 칭호를 얻는 것을 두려워하는 것보다 더 결정적인 이유는, 퇴위로 인한 프랑스의 약간의 양보로 오스트리아가 손실에서 회복하기 위한 시간을 벌기 위한 것이었다. 신성 로마 제국이 해체되면서 프란츠 2세는 오스트리아 제국의 황제 프란츠 1세로서 그의 새로운 세습 제국의 지속적인 부상과 번영에 관심을 집중할 수 있었다.

1806년 8월 6일 아침, 신성 로마 제국의 전령은 호프부르크의 아홉 천사 합창단의 교회(Jesuit Church of the Nine Choirs of Angels)로 가서 넓은 광장이 내려다보이는 발코니에서 프란츠 2세에게 선언문을 전달했다. 8월 11일 합스부르크 군주국의 외교관들과 제국의 전 봉신들에게 오스트리아가 제국 재무부에서 급여를 받은 사람들에게 보상할 것임을 약속하는 선언문 사본이 발송되었다. 프란츠 2세의 퇴위는 프랑스의 최후 통첩을 인정하지 않았지만, 제국 봉신들의 프레스부르크 조약의 해석으로 인해 프란츠 2세가 퇴위할 때 맡은 의무를 이행하는 것이 불가능하다는 점이 강조되었다.

신성 로마 제국에서 독특한 퇴위는 카를 5세의 퇴위를 예시로 들 수 있다. 하지만 프란츠 2세의 퇴위는 이전의 퇴위와는 달랐다. 이전의 퇴위에서는 새로운 황제를 선포할 수 있도록 황제의 왕관을 선제후들에게 돌려준 반면, 프란츠 2세의 퇴위는 제국 자체를 해산시켜 더 이상 계승할 수 있는 선제후가 없었다.

6. 여파

신성 로마 제국의 해체는 독일 국내외에 다양한 반응을 불러일으켰다.

독일 내에서는 제국 해체에 대해 깊은 슬픔, 분노, 수치심을 느끼는 사람들이 많았으며,^[1] 라인 동맹에 가담한 군주들조차 이러한 감정을 공유했다. 바이에른 특사 레흐베르크는 "독일 이름의 파괴에 서명한 것"에 대해 분노를 표출했는데, 이는 사실상 제국을 파멸시킨 라인 동맹에 자신의 국가가 참여한 것을 겨냥한 것이었다.^[1] 법적인 관점에서는 프란츠 2세의 퇴위가 논란의 여지가 있었는데, 당시 법률 주석가들은 퇴위 자체는 합법적이지만 황제에게는 제국을 해산할 권한이 없다는 데 동의했다.

프로이센은 "오랜 세월 동안 존경받아온 명예로운 유대가 종식된 것"에 대해 유감을 표명했으며,^[1] 프로이센의 제국 의회 대표였던 괴르츠 남작은 합스부르크 왕가와 그들이 황제로서 수행했던 역할에 대한 감사의 마음과 슬픔을 함께 표현했다.

국제적으로 제국 붕괴에 대한 반응은 엇갈리거나 무관심했다. 러시아 제국의 알렉산드르 1세는 아무런 반응을 보이지 않았고, 덴마크의 크리스티안 7세는 제국 해체 몇 달 후 자신의 독일 영토를 자신의 왕국에 공식적으로 편입했다. 스웨덴의 구스타브 4세 아돌프는 1806년 8월 22일 자신의 독일 영토(스웨덴령 포메라니아와 브레멘-페르덴) 주민들에게 신성 로마 제국의 해체가 "독일 민족을 파괴하지 않을 것"이며 제국이 부활할 수도 있다는 희망을 표명하는 다소 도발적인 선언을 발표했다.^[1]

6. 1. 반응

일부 튀링겐 농민들은 제국의 해체가 지방 당국의 음모라고 믿고 이를 받아들이지 않았으며,^[1] 많은 사람들은 제국의 해체가 자신과 독일의 미래에 대한 불확실성과 두려움을 야기한다고 생각했다. 빈의 현대 보고서는 제국의 해체를 "이해할 수 없는 것"으로 묘사하고 대중들의 반응을 공포로 묘사했다.

프로이센은 "오랜 세월 동안 존경받아온 명예로운 유대가 종식된 것"에 대해 유감을 표명했다.^[1] 프로이센의 제국 의회 대표였던 괴르츠 남작은 합스부르크 왕가와 그들이 황제로서 수행했던 역할에 대한 감사의 마음과 슬픔을 함께 표현했다. 헤센 선제후국 주재 오스트리아 특사인 비센베르크 남작은 현지 선제후인 빌헬름 1세가 눈물을 흘리며 "독일이 오랫동안 행복과 자유를 누릴 수 있었던 헌법"의 상실에 대해 슬픔을 표했다고 전했다.

국제적으로는 제국의 붕괴에 대한 반응이 엇갈리거나 무관심했다. 러시아 제국의 알렉산드르 1세는 아무런 반응을 보이지 않았고, 덴마크의 크리스티안 7세는 제국 해체 몇 달 후 자신의 독일 영토를 자신의 왕국에 공식적으로 편입했다. 스웨덴의 구스타브 4세 아돌프는 1806년 8월 22일 자신의 독일 영토(스웨덴령 포메라니아와 브레멘-페르덴)의 주민들에게 신성 로마 제국의 해체가 "독일 민족을 파괴하지 않을 것"이며 제국이 부활할 수도 있다는 희망을 표명하는 다소 도발적인 선언을 발표했다.^[1]

6. 1. 1. 대중적 반응

신성 로마 제국의 해체는 독일 전역에 큰 충격을 주었으며, 대부분의 사람들은 분노, 슬픔, 수치심을 느꼈다.^[1] 라인 동맹에 참여한 군주들조차 분노했다. 바이에른 특사 레흐베르크는 "독일 이름의 파괴에 서명한 것"에 대해 분노를 표출했는데, 이는 사실상 제국을 파멸시킨 라인 동맹에 자신의 국가가 참여한 것을 겨냥한 것이었다.^[1] 법적인 관점에서 프란츠 2세의 퇴위는 논란의 여지가 있었는데, 당시 법률 주석가들은 퇴위 자체는 합법적이지만 황제에게는 제국을 해산할 권한이 없다는 데 동의했다.

일부 튀링겐의 농부들은 제국의 해체가 지방 당국의 음모라고 믿고 이를 받아들이지 않았다.^[1] 많은 사람들은 제국의 해체가 자신과 독일의 미래에 대한 불확실성과 두려움을 야기한다고 생각했다. 빈의 현대 보고서는 제국의 해체를 "이해할 수 없는 것"으로 묘사하고 대중들의 반응을 공포로 묘사했다.

일반 대중의 두려움과 달리, 많은 지식인과 예술가들은 나폴레옹을 낡은 질서의 파괴자가 아닌 새로운 시대의 전령으로 보았다. 독일 민족주의자들은 신성 로마 제국의 붕괴가 독일을 시대착오적인 사상으로부터 해방시키고, 65년 뒤 독일 제국으로 통일될 수 있는 길을 열었다고 주장했다. 그러나 독일 역사가 헬무트 뢰슬러는 프란츠 2세와 오스트리아인들이 배은망덕한 독일을 구하기 위해 싸웠지만, 대부분의 독일 구성국들이 그들을 배신하고 나폴레옹에게 합류했을 때 어쩔 수 없이 제국에서 철수하고 포기했다고 주장했다. 요한 볼프강 폰 괴테는 제국의 해체에 대해 "내 마부가 언쟁을 벌이는 것보다 더 관심이 없다"고 빈정거렸다.^[1]

독일의 시인 크리스토프 마르틴 빌란트는 독일이 "종말의 시대"에 빠졌다며 한탄했고, 바이마르의 관료였던 크리스티안 고틀로프 포이크트는 "로마 제국은 패망한 순서로 자리를 잡는다."고 말했다. 영국의 역사가 제임스 브라이스는 신성 로마 제국이 "세계에서 가장 오래된 정치 제도"이며, 제국의 해체는 "구 세계와 새로운 세계를 연결"하고 "현재와 과거의 이상한 대조"를 보여준다고 평가했다. 동시대인들은 제국의 해체를 트로이아 전쟁의 파국적인 몰락에 비유하기도 했다. 제국의 붕괴 이미지는 계시록의 이미지와 연결되어 신성 로마 제국의 붕괴와 임박한 세계 종말을 연관시켰다.

제국의 해체에 대한 비판과 항의는 프랑스가 관리하는 라인 동맹에서 일반적으로 검열되었다. 일반 대중들이 가장 비판한 것 중 하나는 이전의 제국 영토 전역에서 매일 교회 기도 중 제국과 황제를 위한 전통적 중보기도를 없애거나 교체했던 것이었다. 이후 프랑스의 탄압으로 이러한 비판은 곧 줄어들었다.

6. 1. 2. 공식적 및 국제적 반응

프로이센의 공식적인 반응은 "오랜 세월 동안 존경받아온 명예로운 유대가 종식된 것"에 대한 유감을 표명하는 것이었다.^[1] 프로이센의 제국 의회 대표였던 괴르츠 남작은 합스부르크 왕가와 그들이 황제로서 수행했던 역할에 대한 감사의 마음과 슬픔을 함께 표현했다. 괴르츠는 1792년 프란츠 2세의 신성 로마 제국 황제 선거에 브란덴부르크 선제후국의 선제후 사절 자격으로 참여했고, "내가 선출을 도왔던 황제가 마지막 황제가 되었구나!—물론 예상했던 일이지만, 현실이 되니 여전히 가슴 아프고 절망스럽다. 우리가 붙잡으려 했던 마지막 희망의 끈이 끊어졌다"라고 외쳤다. 헤센 선제후국 주재 오스트리아 특사인 비센베르크 남작은 현지 선제후인 빌헬름 1세가 눈물을 흘리며 "독일이 오랫동안 행복과 자유를 누릴 수 있었던 헌법"의 상실에 대해 슬픔을 표했다고 전했다.

국제적으로 제국의 붕괴에 대한 반응은 엇갈리거나 무관심했다. 러시아 제국의 알렉산드르 1세는 아무런 반응을 보이지 않았고, 덴마크의 크리스티안 7세는 제국 해체 몇 달 후 자신의 독일 영토를 자신의 왕국에 공식적으로 편입했다. 스웨덴의 구스타브 4세 아돌프는 1806년 8월 22일 자신의 독일 영토(스웨덴령 포메라니아와 브레멘-페르덴)의 주민들에게 신성 로마 제국의 해체가 "독일 민족을 파괴하지 않을 것"이며 제국이 부활할 수도 있다는 희망을 표명하는 다소 도발적인 선언을 발표했다.^[1]

6. 2. 복원 가능성

1814년과 1815년 나폴레옹의 패배 이후, 독일과 그 외 다른 곳에서는 오스트리아의 프란츠 2세 주도 아래 신성 로마 제국을 복원하자는 주장이 널리 퍼졌다. 그러나 18세기에 제국의 복원을 방해한 여러 요인들이 여전히 존재했다. 특히 바이에른, 작센, 뷔르템베르크와 같이 독일에서 이전보다 더 크고 통합된 왕국들이 부상했고, 프로이센은 합스부르크 가문의 봉신이 되기보다는 유럽에서 패권국이 되는 것에 관심을 가졌다.

당시 현대화된 정치 구조를 가진 신성 로마 제국을 회복하는 것은 1814~1815년 빈 회의에서 논의되었지만, 프란츠 2세는 신성 로마 제국의 정치 구조가 유럽의 새로운 질서보다 우월하지 못하며 제국을 회복하는 것이 합스부르크 왕가에 이익이 되지 않는다는 결론을 내렸다. 교황은 공식적으로 신성 로마 제국이 빈 회의에서 복원되지 않은 것을 "가톨릭 종교의 이익과 교회의 권위에 해롭다"고 간주하였다.

빈 회의에서 신성 로마 제국 대신 독일 연방이 창설되었고, 오스트리아 황제가 "주권력자"의 위치를 맡았다. 그러나 독일 연방은 효과가 없는 것으로 판명되었다. 독일 연방은 1848/1849 독일 혁명을 겪으며 약화되었고, 그 후 연방 내 국민들에게 선출된 프랑크푸르트 국민의회는 독일 제국을 선포하고 프로이센의 프리드리히 빌헬름 4세를 황제로 추대하려고 했다. 그러나 프리드리히 빌헬름 4세는 이러한 황제의 자리를 거부하고 합스부르크 왕가의 신성 로마 제국의 복원을 지지했지만, 합스부르크 왕가나 당시 활동하고 있던 독일 혁명가들은 이러한 생각을 지지하지 않았다.

7. 계승 국가와 유산

오스트리아 제국에서 합스부르크 왕가는 제국 내 민족을 대체하는 역할을 계속했지만, 오스트리아 제국의 이름은 특정 민족과 관련이 없었다.^[1] 신성 로마 제국의 봉신들은 제국에 대한 의무에서 풀려났지만, 프란츠 2세와 그의 후계자들은 계속해서 독일어를 사용하는 많은 인구를 지배했으며 신성 로마 제국의 상징은 여전히 그의 영역 내에서 유지되었다. 왕가는 제국이 해체된 이후로도 유럽의 왕가들 사이에서 그 탁월함을 유지했으며 많은 신민들에게 진정한 황실로 인정받았다. 새로운 오스트리아 제국은 신성 로마 제국의 핵심 요소가 많이 부족했지만, 1806년 이전의 신성 로마 제국의 행동과 이상에 있어서 비슷했다. 여러 면에서 오스트리아 황제들은 이전에 신성 로마 제국의 황제들이 그랬던 것처럼 가톨릭 교회의 수호자 역할을 자처했다.

프란츠 2세의 퇴위 이후, 새로운 오스트리아 제국은 옛 제국과 거리를 두기 위한 조치를 취했다. 오스트리아 군주국의 상징과 공식 명칭은 오스트리아를 별개의 독립체라는 것을 강조하기 위해 변경되었다. ''Kaiserthum Österreich''(오스트리아 제국)이라는 용어가 일상적인 연설에서 자주 언급되어 오스트리아 황제는 원래 있었던 접두사 "세습"을 없앴는데, 이 "세습"이라는 접두사는 오스트리아가 신성 로마 제국과의 차이를 강조하기 위해 1804년부터 1806년까지 사용했던 것이다.

오스트리아 제국(그리고 나폴레옹 치하의 프랑스)을 제외하고 신성 로마 제국의 붕괴와 해체 이후에 제국의 유산(독일 통치의 의미에서)에서 가장 두드러진 잠재적 후계국은 호엔촐레른가가 지배하는 프로이센 왕국이었다. 프리드리히 2세와 다른 프로이센의 군주들은 제국 내에서 이러한 소문들을 일축하면서 동시에 추가 영토와 권력이 제국의 칭호를 지키는 것보다 이익일 것이라고 주장하였다. 프로이센 사람들은 신성 로마 제국의 유지 가능성이 매우 낮고 프랑스군을 정상적인 군사적 충돌로 물리칠 수 없는 고대 카롤루스 왕조의 진정한 후계자로 보았다.

호엔촐레른 가문은 1806년에 라인 동맹이 결성되고 신성 로마 제국의 해체되면서 나폴레옹이 "독일 황제"라는 가상의 지위를 주장하려는 열망이 생길 것을 두려워하여 황실 칭호를 취하기를 두려워했다. 1871년 독일이 호엔촐레른 가문의 황제 빌헬름 1세에 의해 독일 제국이 선포되었지만, 이러한 새로운 제국의 선포는 이념적으로 문제가 있었으며 호엔촐레른 가문은 이것에 큰 불편함을 느꼈다. 독일 제국을 신성 로마 제국과 연관시키려는 여러 시도들이 있었지만 독일 황제 프리드리히 3세(1888)의 존호는 이전의 프리드리히 황제(15세기의 프리드리히 3세, 독일 군주로서는 프리드리히 4세)가 아닌 독일 제국이 프로이센의 계승국이라 보고 정해지는 등 계속해서 독일 제국의 황제들은 프로이센의 군주로 남았다.