2009년 인플루엔자 범유행

1. 개요

2009년 인플루엔자 범유행은 2009년 H1N1 인플루엔자 A 바이러스에 의해 발생한 전 세계적인 유행으로, 초기에는 돼지 독감으로 불렸으나, 세계보건기구(WHO)는 명칭을 H1N1 인플루엔자 A로 변경했다. 이 바이러스는 2008년 6월에서 11월 사이에 인간에게 전파되었으며, 2009년 3월 멕시코에서 처음 발병하여 전 세계로 확산되었다. 증상은 일반적인 인플루엔자와 유사하며, 항바이러스제와 백신 접종이 치료 및 예방에 사용되었다. WHO는 2010년 8월 팬데믹 종식을 선언했지만, 전 세계적으로 18,000명 이상의 사망자를 발생시켰고, 백신 및 치료제, WHO의 팬데믹 선언과 관련하여 다양한 논란이 있었다.

2. 명칭

초기에는 이 병을 조류 독감과 대비하여 '돼지 독감', '돼지 인플루엔자' 또는 SI로 널리 불렀다. 그러나 돼지가 역학 관계에서 어떤 역할을 하는지 명확히 밝혀지지 않은 상태에서 이러한 명칭을 사용하는 것은 문제가 있다는 시각이 전 세계적으로 있었다.

이에 세계보건기구(WHO)는 돼지와의 연관 관계를 알 수 없다고 보고, 이 병의 명칭을 H1N1 인플루엔자 A로 결정하였다. 하지만 학계는 돼지와 관련성이 명백히 존재한다며 이러한 주장에 반대하고 있다. 대한민국에서는 세계보건기구의 결정 이후, 정식 명칭 외에도 편의상 신종 인플루엔자 혹은 신종 플루라고 부르기로 하였으며, 뉴스와 언론 등에서도 이 명칭을 따랐다.

세계 보건 기구(WHO)는 이 사건을 언급할 때 "(H1N1) 2009년 유행"이라는 용어를 사용했으며, 팬데믹이 종료된 후 2010년에 바이러스에 대한 공식 명칭으로 "A(H1N1)pdm09"를 채택했다.

초기에는 언론인, 학자, 관리들이 사용하는 다양한 용어에 대해 논란이 있었다. "H1N1 독감", "돼지 독감", "멕시코 독감"과 그 변형과 같은 용어가 일반적이었다. 이러한 이름이 대중을 혼란시키거나 오도할 수 있다는 점을 중심으로 비판이 제기되었다. 이러한 이름은 전문 용어("H1N1" 등)이거나, 질병이 돼지 또는 돼지 제품과의 접촉으로 인해 발생한다는 것을 잘못 암시하거나, 특정 공동체에 대한 낙인찍기를 유발한다고 주장되었다(예: "멕시코"). 당시 일부 학자들은 이러한 이름에 아무런 문제가 없다고 주장했지만, 몇 년 후(2013년)에 발표된 연구에서는 멕시코계 미국인과 라틴 아메리카계 미국인이 언론에서 "멕시코 독감"이라는 용어가 자주 사용되면서 실제로 낙인찍혔다는 결론을 내렸다.

공식 기관은 유행 기간 동안 다양한 일관성으로 용어를 채택했다. 질병 통제 예방 센터(CDC)는 "신종 인플루엔자 A (H1N1)" 또는 "2009 H1N1 독감"과 같은 이름을 사용했다. 네덜란드 국립 보건 환경 연구소는 초기에 "돼지 독감"이라는 용어를 사용했다. 타이완의 관계자들은 "H1N1 독감" 또는 "신종 독감"이라는 이름을 사용할 것을 제안했다. 세계 동물 보건 기구는 "북미 인플루엔자"라는 이름을 제안했다. 유럽 위원회는 "신종 독감 바이러스"라는 용어를 채택했다. 이스라엘과 대한민국의 관계자들은 "돼지"라는 단어 사용에 대한 우려 때문에 "멕시코 바이러스"라는 이름을 채택하는 것을 잠시 고려했다. 이스라엘에서는 유대교와 이슬람교 인구의 돼지고기 섭취에 대한 종교적 제한에 대한 민감성 때문에 이의가 제기되었고, 대한민국에서는 돼지고기와 토종 돼지의 중요성에 대한 우려가 영향을 미쳤다.

이러한 문제 등을 해결하기 위해 용어가 변경되면서 상황이 불필요하게 혼란스럽다는 비판이 제기되었다. 예를 들어, 학술지 사이언스의 뉴스 부서는 "돼지 독감 이름이 돼지 독감 자체보다 더 빠르게 진화하고 있다"라는 유머러스한 제목의 기사를 게재했다.

2009년 확인 초기에는 돼지 인플루엔자에 가장 가깝다는 분석이나, 멕시코에서 돼지에서 사람에게 전파되었을 가능성이 높다는 견해도 있어, WHO와 미국 CDC를 비롯한 공공기관의 발표, 영어나 일본어 등 보도에서는 "돼지 인플루엔자"가 사용되었다.

그러나 이 호칭이 바이러스가 돼지고기를 통해 감염된다는 오해를 불러일으켜 돼지 관련 제품 기피 등 양돈 관련 산업에 영향이 나타나기 시작하면서 "돼지"를 빼는 움직임이 일어났다. 또한 종교적인 이유로 "돼지"라는 단어를 꺼리는 경향도 있었다. 이스라엘의 보건 부차관은 2009년 4월 28일, 유대교에서는 돼지고기를 먹는 것을 금지하고 있다는 것을 받아들여 "멕시코 인플루엔자"라는 호칭을 사용한다고 발표했다.

WHO는 2009년 4월 30일, "swine"(돼지)를 붙이는 영어 호칭 "swine Influenza A/H1N1 (돼지 인플루엔자 A/HINI)"을 바이러스형에 따른 호칭 "influenza A(H1N1)"로 전환했다. 농업 및 식품 업계에 대한 소문 피해를 고려한 것으로 알려졌다.

일본 정부는 2009년 4월 28일부터 "신종 인플루엔자"라고 부르기 시작했다. 미국은 2009년 4월 29일부터 농가의 생활을 지키기 위해 아형명 H1N1에 의한 호칭으로 전환했다.

3. 역사

바이러스 유전자 변이 분석 결과, 2008년 6월에서 11월 사이에, 아마도 9월경에 인간에게 전파된 것으로 나타났다. 바이러스는 유행 발생 몇 달 전부터 돼지에게 잠복해 있었으며, 이는 향후 발생을 예방하기 위해 농업 감시를 강화해야 함을 시사했다. 2016년 마운트 시나이 의과대학 연구원들의 보고서에 따르면 2009년 H1N1 바이러스는 멕시코 중부의 매우 작은 지역의 돼지에서 유래했을 가능성이 높았다.

H1N1 인플루엔자 바이러스는 돼지고기를 섭취하여 전파될 수 없으며, 다른 인플루엔자 바이러스와 마찬가지로 호흡기 비말을 통해 사람 간 전파로 감염된다. 증상은 보통 4~6일 지속된다. 증상이 더 심하거나 위험군에 속하는 사람들에게는 항바이러스제(오셀타미비르 또는 자나미비르)가 권장되었다.

세계 보건 기구(WHO)는 2010년 8월 10일 H1N1 팬데믹 종식을 발표했다. WHO 통계(2010년 7월 기준)에 따르면, 이 바이러스는 2009년 4월에 출현한 이후 18,000명 이상을 사망시켰지만, H1N1 균주로 인한 총 사망자 수는 더 많을 것으로 추정되었다. WHO는 위험을 과장했다는 비판을 받았으며, "사람들을 불필요하게 놀라게"했는지 여부를 결정하기 위한 조사를 시작했다.

3.1. 발생과 전개

2009년 인플루엔자 범유행은 2008년 6월 이전에 인간에게 전파된 것으로 추정되며, 2009년 3월 멕시코 베라크루스주에서 첫 발병이 확인되었다. 이후 미국, 캐나다 등 북미 지역으로 확산되었고, 4월 말 세계 보건 기구(WHO)는 '국제적 공중보건 비상사태'를 선포했다. 6월에는 팬데믹(세계적 대유행)으로 격상되었다.

3.2. 대한민국

대한민국에서는 2010년 8월 말까지 최소 약 76만 명이 감염되었으며, 여러 명이 중증으로 격리 입원 치료를 받았고, 적어도 270여 명이 직접 사인으로 사망하였다.

4. 증상

H1N1 인플루엔자의 증상은 다른 인플루엔자와 유사하며, 발열, 기침(일반적으로 "마른 기침"), 두통, 어지럼증, 재채기, 근육 또는 관절 통증, 인후통, 오한, 피로, 콧물 등을 포함할 수 있다. 설사, 구토, 신경학적 문제도 일부 사례에서 보고되었다.

대한민국에서는 체온이 37.8도를 넘는 경우와 급성호흡기 증상(기침·목아픔·콧물·코막힘 중 하나)이 있는 경우를 기준으로 의료보험을 적용한다. 그러나 신종플루 환자의 10-20%는 발열증상이 없거나 약한 발열증세를 나타낸다. 오심, 무력감, 식욕부진, 설사, 구토 증상이 나타나기도 한다. 신종인플루엔자의 경우 멕시코 발생 지역과 돼지 발생원을 고려할 때 습열독이 원인이라고 볼 수 있다. 따라서 계절 독감에서 나타나는 감기 증상보다는 속이 울렁거린다, 입맛이 없다, 설사 또는 구토를 하는 등 습열독이 위장관 계통을 자극해 원인이 되는 소화기 계통의 문제도 동반해 나타날 가능성이 매우 높다.

65세 이상, 5세 미만 어린이, 신경발달 질환이 있는 어린이, 임산부(특히 임신 후기), 천식, 당뇨병, 비만, 심장 질환 또는 약해진 면역 체계(예: 면역억제제 복용 또는 HIV 감염)와 같은 기저 질환이 있는 모든 연령대의 사람들은 심각한 합병증의 위험이 더 높다.

5. 원인

이 바이러스는 기존의 계절성 독감 백신으로는 거의 방어가 되지 않는 새로운 종류의 인플루엔자임이 밝혀졌다. 2009년 5월에 발표된 미국 질병통제예방센터의 연구에 따르면, 어린이들은 새로운 변종에 대한 사전 면역력이 전혀 없었지만, 성인, 특히 60세 이상은 어느 정도의 면역을 가지고 있었다. 어린이들은 새로운 변종에 대한 교차 반응 항체 반응을 보이지 않았고, 18세에서 60세 사이의 성인은 6~9%, 노년층은 33%의 반응을 보였다. 2009년 11월 중국의 백신 미접종 농촌 인구를 대상으로 한 연구에서는 H1N1 변종에 대한 교차 반응 항체 반응이 0.3%에 불과해, 이전의 계절성 독감 백신 접종이 노년층의 면역력을 유발한 요인일 수 있음을 시사했다.

네이처와 WHO에 따르면, GISAID 데이터베이스에 즉시 공유된 첫 번째 분리주의 유전자 염기서열 분석 결과, 이 변종이 북미 돼지 인플루엔자, 북미 조류 인플루엔자, 인간 인플루엔자, 그리고 아시아와 유럽에서 일반적으로 발견되는 두 개의 돼지 인플루엔자 바이러스 등 5가지 다른 독감 바이러스의 유전자를 포함하고 있다는 것이 곧 밝혀졌다. 추가 분석 결과, 이 바이러스의 여러 단백질이 인간에게 경미한 증상을 유발하는 변종과 가장 유사하며, 이로 인해 바이러스학자 웬디 바클레이는 2009년 5월 1일에 초기 징후에 따르면 이 바이러스가 대부분의 사람들에게 심각한 증상을 유발할 가능성은 낮다고 제안했다.

이 바이러스는 이전의 범유행 변종보다 치사율이 낮아 감염자의 약 0.01~0.03%를 사망에 이르게 했다. 1918년 독감 범유행은 약 100배 더 치명적이었고 치사율은 2~3%였다.

2010년 6월, 홍콩의 과학자들은 새로운 돼지 독감 바이러스, 즉 팬데믹 H1N1 바이러스와 이전에 돼지에서 발견된 바이러스의 혼성체를 발견했다고 보고했다. 이는 인간에게서는 진화가 느렸던 팬데믹 바이러스의 첫 번째 재조합 보고였다. 미국 질병통제예방센터의 인플루엔자 부서장인 낸시 콕스는 "이 논문은 특히 흥미로운데, 팬데믹이 시작될 때부터 우리가 우려했던 점, 즉 이 특정 바이러스가 돼지에 도입될 경우 돼지 내에 존재하는 바이러스와 재조합되어 새로운 유전자 조합을 형성할 수 있다는 점을 처음으로 보여주기 때문입니다. 그리고 바로 그 결과가 나타났습니다."라고 말했다. 돼지는 조류 독감 바이러스에 의해 감염될 수 있고(이 바이러스는 사람에게 직접 감염되는 경우는 드물다) 인간 바이러스에도 감염될 수 있기 때문에 독감의 혼합 용기로 불린다. 돼지가 두 개 이상의 바이러스에 동시에 감염되면, 바이러스가 유전자를 교환하여 새로운 변종을 생성할 수 있으며, 이는 인간에게 전파될 수 있고 때로는 인간 사이에서 확산될 수 있다.

6. 진단

2009년 신종 인플루엔자의 확진을 위해서는 비인두, 비강 또는 구인두 조직 검사가 필요하다. 실시간 RT-PCR 검사가 권장되며, 신속 인플루엔자 진단 검사(RIDT)는 위음성률이 높아 주의해야 한다.

7. 예방

2009년 인플루엔자 범유행의 가장 효과적인 예방 방법은 백신 접종이었다. 초기에는 백신 공급이 부족하여 임산부, 영유아, 의료 종사자 등 고위험군에게 우선 접종이 권고되었다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 계절성 독감의 임상적 위험이 있는 생후 6개월 이상의 사람, 임산부, 면역력이 저하된 사람의 가구에 백신을 우선적으로 접종할 것을 권고했다.

당초 두 번의 접종이 필요할 것으로 예상되었으나, 임상 시험 결과 1회 접종만으로도 충분한 효과가 있는 것으로 나타났다. 2010년 2월, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 생후 6개월 이상의 모든 사람에게 백신 접종을 권고했다.

2009년 당시 개발, 승인된 백신은 다음과 같다:

마스크의 효과에 대해서는 이견이 있었으며, 일부 전문가들은 마스크가 잘못된 안전 의식을 줄 수 있다고 우려했다. 나고야 대학의 니시야마 유키히로 교수는 마스크가 공기 중 바이러스를 완전히 차단하기는 어렵다고 언급했다. 그럼에도 불구하고 마스크 사용은 아시아에서 흔했으며, 특히 일본에서는 청결과 위생을 중요하게 여기는 문화와 질병 확산을 피하기 위한 에티켓 때문에 인기가 있었다.

7.1. 공중 보건 대응

2009년 4월 27일, 유럽 연합 보건 담당 위원은 유럽인들에게 미국이나 멕시코로의 불필요한 여행을 연기할 것을 권고했다. 미국 관리들은 H5N1 조류 인플루엔자에 대한 6년간의 우려가 현재의 H1N1 유행에 대한 준비에 많은 도움이 되었다고 언급했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)와 기타 미국 정부 기관은 H1N1 독감에 대한 미국의 대응을 평가하고, 가을 초 독감 시즌이 시작되기 전에 공중 보건 안전망의 격차를 메우려고 시도했다. 2009년 10월 24일, 오바마 대통령은 신종플루를 국가 비상사태로 선포했다.

2009년 4월 26일, 중화인민공화국 정부는 인플루엔자 발생 지역에서 돌아온 방문객 중 2주 이내에 인플루엔자 유사 증상을 보이는 경우 격리하겠다고 발표했다.

싱가포르 항공, 중국 동방 항공, 중국 남방 항공, 캐세이퍼시픽 항공 및 아에로멕시코를 포함한 일부 비 미국 항공사(대부분 아시아)는 기내 청소 강화, 최첨단 공기 필터 설치, 기내 승무원의 안면 마스크 착용 허용과 같은 조치를 취했다.

호주와 일본에서 수행된 연구에 따르면, 2009년 H1N1 유행 기간 동안 공항에서 인플루엔자 증상에 대한 개인 검사는 감염 통제의 효과적인 방법이 아니었다.

H1N1 발병으로 인해 일부 지역에서 수많은 예방적 학교 폐쇄가 이루어졌다. 학교를 폐쇄하는 대신, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 독감 증상이 있는 학생과 학교 직원은 총 7일 동안 또는 증상이 가라앉은 후 24시간까지, 둘 중 더 긴 기간 동안 집에 머물도록 권고했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 학교, 직장 또는 공공 장소와 같은 비 의료 환경에서 얼굴 마스크 또는 호흡 보호구 사용을 권장하지 않았지만, 마스크 사용은 아시아에서 흔했다. 특히 청결과 위생을 매우 중요하게 여기는 일본에서 인기가 많았다.

유행병 공포가 최고조에 달했을 때, 일부 국가들은 감염되었거나 감염된 것으로 의심되는 외국 방문객에 대해 격리 조치를 시행하거나 시행할 것을 위협했다. 2009년 5월, 중국 정부는 미국인 학생 21명과 교사 3명을 호텔 객실에 격리했다.

일본에서는 2009년 4월 26일, 아소 타로 총리는 검역 체제 강화 및 재외 일본인에게 정보 제공 등의 체제를 지시했으며, 후생노동성과 자치체에 전화 상담 창구가 개설되었다. 4월 28일부터 멕시코, 미국, 캐나다에서 나리타, 주부, 간사이, 후쿠오카의 국내 4개 공항에 도착한 국제선에 대해서는 강제 하차 전에 승객에게 기내 검역을 실시하기 시작했다.

4월 29일부터는 "임선 검역"도 시작되어, 요코하마, 고베, 간몬의 항구에 대해서도 위 3개국으로부터의 승무원 및 승객에 대한 검역 체제가 강화되었다. 하지만, 일본 전국 검역관은 358명 (2009년도)으로, 충분한 수역 대책을 실시하기에는 인력 부족이었다. 검역관 부족 해소를 위해, 방위의과대학교 직원과 육상자위대 의관의 지원 파견이 실시되었다.

국내 각지에서 보건소의 "발열 상담 센터" 및 의료기관의 "발열 외래"가 순차적으로 설치되었으며, 4월 28일부터 개설되었다.

7.2. 사회 경제적 영향

2009년 신종 인플루엔자 범유행으로 인해 전 세계적으로 경제적 손실이 발생했다. 특히, 관광 산업과 항공 산업이 큰 타격을 입었다. 대한민국에서는 마스크, 손 소독제 등 위생용품 판매가 급증하고, 학교 휴교와 재택근무가 확대되면서 사회 전반에 큰 영향을 미쳤다.

일본에서는 다음과 같은 문제점들이 지적되었다.

8. 치료

2009년 인플루엔자 범유행 치료에는 항바이러스제가 주로 사용되었다. 스위스 제약회사 로슈(Roche)의 타미플루(Tamiflu)와 영국계 다국적 제약회사 글락소스미스클라인(GSK)의 리렌자(Relenza)가 대표적이다. 미국 제약회사 바이오크리스트(BioCryst)의 페라미비어(Peramivir)는 정맥 주사 형태로, 다른 치료가 효과가 없거나 불가능한 입원 환자에게 사용되었다. 일본 제약회사 다이이찌산쿄(Daiichi Sankyo)와 호주 제약회사 바이오타(Biota)의 라니나미비어(Laninamivir)도 사용되었다.

이들 항바이러스제는 증상 발현 후 48시간 이내에 투여하는 것이 가장 효과적이며, 입원 환자의 회복을 돕고 합병증을 예방할 수 있다. 48시간이 지난 중증 환자에게도 도움이 될 수 있다. 위험군(임신부, 출산 후 여성, 2세 미만 어린이, 기저 질환자 등)은 증상 초기에 항바이러스제 치료를 받는 것이 중요하다. 폐렴 발생 시에는 항바이러스제와 항생제를 함께 투여해야 한다.

홍콩에서는 타미플루에 내성을 보이는 환자가 처음 확인되었고, 미국, 중국, 일본, 캐나다, 이스라엘 등에서도 타미플루 내성 바이러스가 보고되었다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 항바이러스제의 무분별한 사용이 약물 내성 균주의 출현을 촉진할 수 있다고 경고했다.

항바이러스제는 현기증, 오한, 메스꺼움, 구토 등의 부작용이 있을 수 있으며, 어린이는 자해 및 혼란의 위험이 증가할 수 있다는 보고도 있었다. 세계 보건 기구(WHO)는 온라인에서 판매되는 항바이러스제의 상당수가 위조품일 수 있다고 경고했다.

2009년 12월, 코크란 협력은 항바이러스제가 폐렴 등 심각한 합병증을 예방한다는 이전 연구 결과를 뒤집는 리뷰를 발표했다. 건강한 성인에게는 증상 완화 효과가 일부 있지만, 합병증 예방 효과는 명확하지 않다고 보고했다. 그러나 이 결과는 건강한 성인에게만 해당되며, 고위험군 환자에게는 여전히 유용한 약물로 간주되었다.

2012년 세계 보건 기구(WHO)는 검사된 2009년 팬데믹 H1N1 인플루엔자 샘플 중 일부에서 오셀타미비르(타미플루) 내성이 나타났다고 보고했다. 자나미비르(릴렌자)에 대한 내성은 아직 보고되지 않았다.

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9. 역학

세계 보건 기구(WHO)는 2009년 인플루엔자 범유행으로 전 세계에서 최소 18,449명이 사망했다고 보고했다. 그러나 실제 사망자 수는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 특히 아프리카와 동남아시아 지역의 사망자 수가 많았다.

10. 논란

2009년 4월 26일, 재닛 나폴리타노 국토안보부 장관은 긴급 기자 회견에서 "공중 보건에 관한 비상 사태"를 선언했다. 2009년 10월 24일, 버락 오바마 대통령은 신종 인플루엔자를 심각한 자연 재해 등에 준하는 국가 비상 사태로 지정했다. 당시 미국에서는 신종 인플루엔자로 인한 사망자가 1,000명을 넘어서 백신 확보 등 대책 강화가 필요했다.

10.1. WHO의 팬데믹 선언 관련 논란

2010년 1월, 독일 부의장이자 유럽 평의회 보건위원회 위원장인 볼프강 보다르크는 대기업이 백신을 판매하기 위해 "거짓 팬데믹"을 선언하도록 세계 보건 기구(WHO)에 압력을 가하는 캠페인을 계획했다고 주장했다. 그는 이를 정계 최대의 의학 스캔들 중 하나라고 언급하며, 2009년 5월 멕시코 시티에서 시작된 "거짓 팬데믹" 캠페인은 수백 건 정도의 "일반적인" 인플루엔자 사례가 보고되었고, 이를 새로운 팬데믹의 위협으로 간주했지만, 그 근거는 미약했다고 말했다.

2010년 3월, 유럽 평의회는 국제적인 돼지 인플루엔자 캠페인이 제약 회사의 영향을 받았다는 의혹에 대해 조사를 시작했다. 2010년 4월, WHO의 인플루엔자 책임자인 후쿠다 케이지는 팬데믹 선언을 이끌었던 체제가 H1N1에 대한 혼란을 야기했다고 언급하며 우려를 표명했다. 그는 이 새로운 바이러스가 그다지 치명적이지 않다는 것이 밝혀졌음에도 불구하고, 불확실한 부분에 대한 정보 전달에 실패했음을 지적했다. 이에 대해, 마거릿 찬 사무총장은 검토를 위해 기관 외부의 전문가를 임명했다고 전했다.

2010년 6월, 브리티시 메디컬 저널(BMJ) 편집장 피오나 고들리는 조사를 바탕으로 WHO를 비판하며, 팬데믹 관련 WHO 고문이 항바이러스제와 백신을 생산하는 제약 회사와 금전적 관계가 있다는 조사가 있다고 언급했다. 이에 대해 마거릿 찬 사무총장은 "제약 업계의 영향을 받는다는 인상을 줄 수 있지만, 팬데믹 선언 결정은 정의된 기준에 근거한 것이며, 이 기준을 왜곡하기는 어렵다"라고 응답했다.

10.2. 백신 및 치료제 관련 논란

2009년 11월 19일 기준으로 16개국 이상에서 백신 접종이 이루어졌다. 미국 국립 보건원(NIH)의 2009년 검토 결과에 따르면, 2009년 H1N1 백신의 안전성은 계절성 백신과 유사했다. 그러나 백신 및 치료제와 관련하여 여러 논란이 있었다.

10.3. 명칭 관련 논란

초기에는 이 병을 조류 독감과 대비하여 돼지 독감, 돼지 인플루엔자 등으로 불렀다. 그러나 돼지의 역할이 명확하지 않은 상태에서 이러한 명칭을 사용하는 것은 문제가 있다는 지적이 있었다. 특히 '돼지 독감'이라는 명칭은 돼지고기를 통해 바이러스가 감염된다는 오해를 일으켜 돼지고기 소비 감소 등 양돈 관련 산업에 피해를 주었다.

세계보건기구는 돼지와의 연관성을 알 수 없다고 보고, 이 병의 명칭을 H1N1 인플루엔자 A라고 결정하였다. 하지만 학계는 돼지와의 관련성이 명백히 존재한다며 반대하였다. 대한민국에서는 세계보건기구의 결정 이후, 정식 명칭 외에도 신종 인플루엔자 혹은 신종 플루라고 부르기로 하였다.

세계동물보건기구 등 산업 단체들은 '돼지 독감'이라는 용어 사용에 반대하며 '북미 독감'으로 불러야 한다고 제안했다. 한편, 세계보건기구는 2009년 4월 말에 명칭을 '돼지 인플루엔자'에서 '인플루엔자 A (H1N1)'로 변경했다.

이스라엘에서는 유대교와 이슬람교 인구의 돼지고기 섭취에 대한 종교적 제한에 대한 민감성 때문에 '멕시코 바이러스'라는 명칭을 채택하는 것을 고려했다. 대한민국에서도 돼지고기와 토종 돼지의 중요성에 대한 우려 때문에 '멕시코 바이러스'라는 이름을 채택하는 것을 잠시 고려했다.

이러한 명칭 변경은 혼란을 야기한다는 비판을 받기도 했다. 사이언스는 '돼지 독감 이름이 돼지 독감 자체보다 더 빠르게 진화하고 있다'는 유머러스한 제목의 기사를 게재하기도 했다.

11. 교훈 및 시사점

2009년 인플루엔자 범유행을 통해 얻은 교훈과 시사점은 다음과 같다. 신종 감염병 발생에 대비하여 공공보건 시스템을 강화하고 국제 협력 체계를 구축해야 한다. 백신 개발 및 생산 능력을 확보하고, 공평하게 분배하는 시스템을 마련하는 것이 중요하다. 또한, 투명하고 정확한 정보를 공개하고 소통하여 국민들의 불안감을 해소하고 신뢰를 구축해야 한다.