공매도
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1. 개요
공매도는 투자자가 증권사로부터 주식을 빌려 매도하고, 주가 하락을 예상하여 나중에 해당 주식을 매수하여 반환함으로써 차익을 얻는 투자 전략이다. 주가 상승 시 손실이 무한대로 커질 수 있으며, 주식 대여료, 품대료 등의 비용이 발생한다. 공매도는 신용거래 계좌를 통해 이루어지며, 차익거래, 헤징, 차익거래 등 다양한 전략으로 활용된다. 공매도는 시장 가격 발견에 기여한다는 긍정적인 측면과 주가 하락을 부추긴다는 부정적인 측면이 공존하며, 무차입 공매도와 같은 불법 행위는 시장의 신뢰를 훼손할 수 있다. 각국은 공매도 규제를 통해 시장 안정성을 확보하려 노력하며, 규제 방식은 국가별로 다르다.
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| 공매도 | |
|---|---|
| 지도 | |
| 기본 정보 | |
| 유형 | 주식, 채권, 선물, 통화, 기타 금융 상품 |
| 관련 활동 | 증권 거래 |
| 반대 개념 | 매수 |
| 관련 용어 | 공매도 포지션 매도 증거금 대차 숏 스퀴즈 업틱 룰 네이키드 쇼트 셀링 커버드 쇼트 셀링 숏 커버링 주식 대차 헤지 펀드 기관 투자자 |
| 정의 및 메커니즘 | |
| 정의 | 소유하지 않은 증권을 빌려서 판매하고, 나중에 낮은 가격으로 다시 사서 빌린 증권을 반환하는 행위 |
| 목표 | 가격 하락을 예상하여 이익을 얻는 것 |
| 작동 방식 | 투자자는 증권 중개인으로부터 주식을 빌림 빌린 주식을 시장에 판매 주가가 하락하면 해당 주식을 다시 구매 빌린 주식을 중개인에게 반환 이익은 판매 가격과 재구매 가격의 차이 |
| 위험 요소 | |
| 무한 손실 가능성 | 이론적으로 주가가 무한정 상승할 수 있으므로 잠재적 손실은 무한대 |
| 숏 스퀴즈 위험 | 주가가 급등하면 공매도자들이 손실을 피하기 위해 매수에 나서면서 주가가 더욱 상승하는 현상 |
| 증거금 요구 | 증거금이 부족하면 추가 증거금을 요구받을 수 있으며, 그렇지 않을 경우 강제 청산될 수 있음 |
| 규제 변화 | 공매도 관련 규정 변화에 따라 위험이 발생할 수 있음 |
| 불확실성 | 주가 움직임 예측의 불확실성으로 인해 손실 발생 가능성 |
| 유형 | |
| 커버드 공매도 | 차입한 주식을 매도하는 일반적인 공매도 |
| 네이키드 공매도 | 주식을 빌리지 않고 매도하는 행위 (일부 국가에서 불법) |
| 규제 및 논란 | |
| 규제 | 여러 국가에서 공매도를 규제 규제의 목적은 시장 안정과 투명성 확보 일부 국가에서는 네이키드 공매도를 금지 업틱 룰 등 가격 안정화 규정 존재 |
| 논란 | 시장 가격 하락을 가속화한다는 비판 존재 기업의 가치를 악의적으로 훼손한다는 주장 제기 투기 행위라는 부정적 인식 존재 그러나 유동성 공급과 가격 발견 기능에 기여한다는 긍정적 평가도 존재 |
| 역사 | |
| 초기 | 17세기 네덜란드에서 처음 발생 이후 다양한 금융 시장에서 이용 |
| 주요 사건 | 1929년 대공황 당시 공매도가 비난의 대상이 됨 2008년 금융 위기 때도 공매도 규제 강화 주장 제기 최근에는 개인 투자자들의 공매도 대응 움직임 발생 |
| 각국의 공매도 규제 | |
| 대한민국 | 자본시장법에 따라 공매도 규제 |
| 미국 | SEC에서 공매도 규제 |
| 기타 국가 | 각국 시장 상황과 법률에 따라 다양한 규제 시행 |
| 공매도 관련 연구 및 학계 관점 | |
| 긍정적 관점 | 시장 유동성 증가에 기여 가격 발견 기능 강화 시장 효율성 향상 |
| 부정적 관점 | 시장 변동성 확대 주가 조작 가능성 시장 신뢰 저해 |
| 학계의 연구 | 공매도의 시장 영향에 대한 다양한 연구가 진행 중이며, 규제 효과에 대한 논쟁 지속 |
2. 공매도의 개념 및 작동 원리
공매도(short selling|쇼트 셀링영어)는 특정 주식의 가격 하락을 예상하고 해당 주식을 보유하지 않은 상태에서 다른 투자자로부터 주식을 빌려 시장에 먼저 매도하는 투자 전략이다. 이후 주가가 예상대로 하락하면 더 낮은 가격에 해당 주식을 다시 사들여 빌린 주식을 갚고, 그 과정에서 발생한 매도 가격과 매수 가격의 차액에서 수수료 등을 제외한 만큼의 이익을 얻는다.
예를 들어, A 주식의 현재가가 1만원일 때, 투자자가 주가 하락을 예상하고 이 주식을 빌려 즉시 매도한다고 가정하자. 만약 다음 날 주가가 9천원으로 떨어지면, 투자자는 9천원에 주식을 다시 사서 갚음으로써 1,000원의 시세차익(수수료 제외 전)을 얻을 수 있다. 반대로 주가가 1.1만원으로 상승하면, 더 비싼 가격에 주식을 사서 갚아야 하므로 1,000원의 손실(수수료 제외 전)을 보게 된다. 주가 상승에는 이론적인 한계가 없으므로 공매도의 잠재적 손실은 무한대가 될 수 있다는 특징이 있다.
이처럼 공매도는 주식을 빌리는 과정, 즉 유가증권 대차가 필수적이다. 빌린 주식을 다시 사서 갚는 행위를 결제(covering|커버링영어)라고 부른다. 공매도는 빌린 특정 주식 그 자체가 아닌, 동일한 종류와 수량의 주식을 갚으면 되기 때문에 유가증권이 대체성을 가진다는 특징에 기반한다.
일반적으로 투자자는 중개업체를 통해 주식을 빌리게 되며, 이는 신용거래의 일종으로 간주된다. 증권사는 다른 투자자(개인, 기관 투자자 등)가 예탁한 주식을 중개하여 빌려주는 역할을 한다.[24]
공매도는 크게 주식을 빌려서 파는 차입공매도(covered short selling|커버드 쇼트 셀링영어)와 주식을 빌리지 않고 먼저 매도부터 하는 무차입공매도(naked short selling|네이키드 쇼트 셀링영어)로 나뉜다. 무차입공매도는 결제일에 주식을 구하지 못해 결제 불이행(failure to deliver|페일리어 투 딜리버영어)이 발생할 위험이 크고 시장 질서를 해칠 수 있어 대부분의 국가에서 엄격히 금지하거나 제한하고 있다.[68][71] 한국에서도 원칙적으로 무차입공매도는 금지되어 있으며, 일반적으로 허용되는 공매도는 차입공매도를 의미한다.
넓은 의미에서 공매도는 선물, 옵션, 스왑 등 파생상품을 이용하여 가격 하락에 베팅하는 모든 거래를 포함하기도 한다.[7][8]
2. 1. 수익 및 손실 구조
공매도는 특정 주식의 가격이 하락할 것으로 예상될 때, 해당 주식을 보유하고 있지 않은 상태에서 주식을 빌려서 먼저 매도하고, 나중에 주가가 하락하면 싼값에 다시 사들여 빌린 주식을 갚음으로써 차익을 얻는 투자 전략이다. 유가증권 대차 방식으로 주식을 빌리게 되며, 이 과정에서 수수료나 대여료가 발생할 수 있다.주가가 예상대로 하락하면, 공매도 투자자는 처음 매도했던 가격보다 낮은 가격에 주식을 다시 매수하여 갚을 수 있으므로 그 차액만큼 이익을 얻게 된다. 이론적으로 공매도를 통해 얻을 수 있는 최대 이익은 주가가 0원이 되었을 때로, 처음 매도한 금액만큼으로 제한된다.
반대로 주가가 예상과 달리 상승하면, 공매도 투자자는 처음 매도했던 가격보다 높은 가격에 주식을 다시 매수하여 갚아야 하므로 손실을 보게 된다. 주식 가격은 이론적으로 상승 한도가 없기 때문에, 공매도 포지션을 유지하는 동안 주가가 계속 상승한다면 손실 규모는 이론적으로 무한대까지 커질 수 있다. 이러한 위험성은 "'''사는 것은 집까지, 파는 것은 목숨까지'''"라는 증시 격언[67]에도 잘 나타나 있다.
공매도한 주식을 다시 사서 갚는 행위를 결제(Covering)라고 한다. 공매도 포지션은 결제를 통해 종료되며, 결제 이후에는 해당 주식의 가격 변동에 영향을 받지 않는다. 공매도는 빌린 주식과 동일한 주식을 갚는 것이 아니라, 같은 종류와 수량의 주식을 갚으면 되기 때문에 유가증권의 대체성(Fungibility)이라는 특징에 기반한다.
이러한 공매도는 증권회사를 통해 이루어지며, 투자자와 증권회사 간의 신용 관계를 바탕으로 하는 신용거래의 일종이다. 따라서 공매도를 하기 위해서는 일반적으로 증권회사에 신용거래 계좌를 개설해야 한다.
2. 1. 1. 수익 예시
A 주식의 현재가가 1만원이라고 가정해 보자. 어떤 투자자(을)는 이 주식을 가지고 있지 않지만 주가 하락을 예상하고, 주식 소유자(갑)에게 수수료(예: 주당 500KRW)를 내기로 하고 주식 1주를 빌린다(유가증권 대차). 투자자는 빌린 주식을 즉시 1만원에 매도한다.만약 다음 날 주가가 9천원으로 하락하면, 투자자는 9천원에 주식 1주를 다시 사들여 빌렸던 주식을 갚는다. 이 과정을 통해 투자자는 매도 가격(1만원)과 재매수 가격(9천원)의 차액인 1000KRW의 시세차익을 얻는다. 여기서 수수료 500KRW를 제외하면 최종 수익은 500KRW이 된다. 주식을 빌려준 소유자(갑) 역시 주가 하락에도 불구하고 수수료 수익 500KRW를 얻게 된다.
간단히 말해, 투자자가 증권회사로부터 주식을 빌려 시장에서 100KRW에 판다고 가정하자. 투자자는 매각 대금 100KRW을 얻는다. 나중에 해당 주가가 하락하여 시장에서 같은 수량의 주식을 90KRW에 사들인다. 이 90KRW에 산 주식을 증권회사에 반환하면, 차액 10KRW이 투자자에게 남고 이것이 투자자의 이익이 된다. 물론 실제로는 매매 수수료와 대여료 등을 추가로 지불해야 한다.
공매도한 유가증권을 다시 매입하여 대여자에게 반환하는 행위를 결제라고 한다. 공매도 포지션은 유가증권 반환 시점 이전 언제든지 결제할 수 있으며, 포지션이 결제되면 공매도자는 이후 유가증권 가격 변동의 영향을 받지 않는다.
2. 1. 2. 손실 예시
공매도는 주가 하락을 예상하고 주식을 빌려서 판 뒤, 나중에 주가가 떨어지면 싼값에 다시 사서 갚아 차익을 얻는 투자 방식이다. 하지만 예상과 달리 주가가 상승하면 손실을 보게 된다.예를 들어, 어떤 투자자(을)가 다른 투자자(갑)에게서 주식을 빌린다고 가정해 보자. 주당 500원의 수수료를 지급하고 다음 날 주식을 돌려주기로 약속한 뒤, 현재가인 10,000원에 해당 주식을 매도한다. 투자자는 주가가 하락할 것으로 예측했지만, 오히려 11,000원으로 상승했다. 투자자는 약속대로 빌린 주식을 갚아야 하므로, 시장에서 11,000원에 주식을 다시 매수하여 갑에게 돌려주고 수수료 500원도 지불해야 한다. 결국 이 투자자는 주가 상승분 1,000원(11,000원 - 10,000원)과 수수료 500원을 합쳐 총 1,500원의 손실을 입게 된다.
다른 예시를 살펴보자.
# 어떤 투자자가 A 회사 주식 100주를 빌려 현재가인 주당 10달러에 매도하여 총 1천달러를 얻는다.
# 하지만 이후 A 회사 주가가 주당 25달러로 급등한다.
# 투자자는 빌린 주식 100주를 갚기 위해 시장에서 주당 25달러, 총 2.5천달러에 다시 사들여야 한다.
# 빌린 주식을 원래 주인에게 돌려주면, 투자자는 매도 금액(1천달러)과 매수 금액(2.5천달러)의 차액인 1.5천달러만큼 손실을 본다. (여기에 대여 수수료 등 추가 비용이 발생할 수 있다.)
이처럼 공매도는 주가가 예상과 반대로 상승할 경우 손실이 발생한다. 주식 가격은 이론적으로 상승 한도가 없기 때문에, 공매도 투자자의 잠재적 손실 역시 이론적으로 무한대가 될 수 있다. 이러한 위험성은 "'''공매도의 손실은 무한대'''" 또는 "'''사는 것은 집까지, 파는 것은 목숨까지'''"라는 증시 격언[67]에도 잘 나타나 있다. 공매도 포지션을 청산(빌린 주식을 다시 사서 갚는 행위, 즉 '결제')하기 전까지는 이러한 가격 상승 위험에 계속 노출된다.
2. 2. 대차거래와 공매도
주식 대차거래(株式 貸借去來, Stock Lending and Borrowing|스톡 렌딩 앤드 보로잉영어, SLB)는 말 그대로 주식을 빌려주고 빌리는 거래를 의미한다. 다양한 목적으로 대차거래가 이루어지지만, 차입공매도를 위한 경우가 많다. 이 외에도 담보 제공, ETF 설정, 프라임브로커로서 고객 수요 대응, 주주총회 시 의결권 행사를 위한 목적 등으로 활용된다.공매도는 주식을 보유하지 않은 상태에서 주가 하락을 예상하고 주식을 빌려서 파는 투자 전략이다. 이때 주식을 빌리는 과정이 바로 대차거래에 해당한다. 예를 들어, 현재가 10,000원인 A사 주식의 하락을 예상하는 투자자(을)가 있다고 가정해보자.
1. 투자자(을)는 주식을 보유한 사람(갑)에게 일정한 수수료(예: 주당 500원)를 약속하고 A사 주식 1주를 빌린다 (대차거래).
2. 투자자(을)는 빌린 주식을 즉시 시장에 10,000원에 매도한다 (공매도 실행).
3. 다음 날, 예상대로 주가가 9,000원으로 하락하면, 투자자(을)는 9,000원에 A사 주식 1주를 다시 사들인다.
4. 투자자(을)는 사들인 주식을 원래 주인(갑)에게 돌려주고 약속한 수수료 500원을 지불한다.
5. 결과적으로 투자자(을)는 10,000원에 팔고 9,000원에 되샀으므로 1,000원의 시세차익을 얻고, 수수료 500원을 제외한 500원의 수익을 얻는다. 주식을 빌려준 갑 역시 주가 하락에도 불구하고 수수료 500원의 수익을 얻게 된다.
반대로 주가가 예상과 달리 11,000원으로 상승하면, 투자자(을)는 손해를 보게 된다.
1. 투자자(을)는 빌린 주식을 돌려주기 위해 시장에서 11,000원에 A사 주식 1주를 사야 한다.
2. 이 주식을 갑에게 돌려주고 수수료 500원을 지불한다.
3. 결과적으로 투자자(을)는 10,000원에 팔았지만 11,000원에 되사야 했으므로 1,000원의 시세 손실이 발생하고, 여기에 수수료 500원을 더해 총 1,500원의 손실을 입는다.
대차거래 시 주식을 빌리는 차입자(en)는 빌려주는 대여자(en)에게 담보와 대차수수료를 제공해야 한다. 담보는 보통 빌린 주식 가치의 100% 이상에 해당하는 현금이나 다른 주식으로 제공하며, 대차수수료는 빌리는 주식 종목의 안정성이나 희소성 등에 따라 다양하게 결정된다. 공매도한 주식을 다시 사서 갚는 행위를 '결제'라고 하며, 이로써 대차거래와 공매도 포지션이 종료된다.
공매도자는 주로 증권사를 통해 주식을 빌린다. 증권사는 보통 다른 투자자(개인, 연금 기금, 뮤추얼 펀드 등)가 맡겨둔 유가증권을 공매도자에게 빌려주는 중개 역할을 한다.[24] 기관 투자자들은 증권사를 통하지 않고 직접 대차 계약을 맺기도 한다.
대차거래와 유사한 개념으로 신용거래대주가 있다. 이는 개인 투자자에게만 적용되는[75] 거래 방식으로, 개인이 공매도를 할 때 증권사가 필요한 주식을 빌려주는 신용공여의 한 종류이다. 따라서 신용거래대주는 반드시 공매도를 동반하지만, 대차거래는 공매도 외 다른 목적으로도 이용될 수 있다는 차이가 있다. 개인 투자자는 신용도나 거래 규모의 한계로 인해 대차거래 시장에 직접 참여하기 어렵기 때문에 주로 증권사가 제공하는 신용거래대주 서비스를 이용한다.
2. 3. 신용거래대주
주식 대차거래와 유사한 개념으로 신용거래대주가 있다. 신용거래대주는 개인 투자자에게만 적용[75]되는 거래 방식으로, 증권사가 개인이 공매도한 증권의 결제를 위해 주식을 빌려주는 신용공여의 한 종류이다.주식의 단순한 차입 및 대여를 의미하는 주식 대차거래와 달리, 신용거래대주는 반드시 공매도가 함께 이루어진다. 주식 대차거래는 신용도나 거래 규모 면에서 개인이 참여하기 어렵기 때문에, 개인 투자자는 주로 각 증권사에서 제공하는 신용거래대주 서비스를 이용하여 공매도를 한다.
2. 4. 파생상품을 이용한 공매도 (Synthetic Shorting)
"공매도" 또는 "숏 포지션 진입"이라는 용어는 더 넓은 의미에서 투자자가 빌린 자산이나 금융 상품의 가격 하락을 통해 이익을 얻으려는 모든 거래를 지칭하기도 한다. 이러한 방식으로 활용될 수 있는 파생상품 계약에는 선물, 옵션, 스왑 등이 있다.[7][8] 이들 계약은 일반적으로 현금으로 결제되므로, 계약 자체가 해당 자산의 실제 매수나 매도를 포함하지는 않는다. 하지만 계약 당사자 중 한쪽(주로 브로커)은 자신의 포지션을 헤지하기 위해 해당 자산에 대한 반대 매매를 실행하는 경우가 많다.선물이나 옵션과 같은 금융 파생상품 거래에서 '숏(short)' 포지션은 매도자의 입장을 의미한다. 선물 계약에서 숏 포지션을 취한다는 것은 계약 만기 시점에 기초 자산을 인도해야 할 법적 의무를 지는 것을 뜻한다. 그러나 숏 포지션 보유자는 만기 전에 해당 계약을 다시 사들여 실제 인도를 피할 수도 있다. 숏 선물 거래는 다양한 목적으로 활용된다. 예를 들어, 상품 생산자가 아직 생산하지 않은 상품의 미래 가격을 미리 확정하거나, 기초 자산을 보유한 투자자(롱 포지션 보유자)가 가격 하락 위험을 잠시 피하기 위한 헤지 수단으로 사용될 수 있다. 또한, 투자자가 선물 계약 가격이 만기 전에 하락할 것으로 예상하고 차익을 얻기 위한 투기적 목적으로도 사용된다.
투자자는 풋옵션을 매입하여 공매도와 유사한 효과를 얻을 수도 있다. 풋옵션은 보유자에게 기초 자산(예: 주식)을 미리 정해진 가격(행사가격)에 팔 수 있는 권리(의무는 아님)를 부여한다. 만약 시장 가격이 하락하면, 풋옵션 보유자는 옵션을 행사하여 상대방에게 기초 자산을 현재 시장 가격보다 높은 행사가격으로 매수하도록 요구할 수 있다.
3. 공매도의 역사
공매도는 17세기 초 네덜란드에서 시작된 것으로 알려져 있다.[9] 주가 하락을 유발할 수 있다는 점과 복잡한 방식 때문에 역사적으로 많은 논란과 규제의 대상이 되어 왔다.[10]
3. 1. 이삭 르 메르와 네덜란드 동인도 회사
공매도 관행은 1609년 네덜란드 사업가 이삭 르메르가 네덜란드 동인도 회사의 상당한 주주였던 시기에 발명되었을 가능성이 높다.[9] 공매도는 기초 자산 주식에 하방 압력을 가하여 주식 가격을 하락시킬 수 있다. 이러한 점과 공매도 관행의 복잡한 방식이 결합되어 공매도는 역사적으로 비판의 대상이 되어 왔다.[10] 역사적으로 여러 시점에서 정부는 공매도를 제한하거나 금지했다.3. 2. 역사적 사건과 공매도
공매도는 주가 하락을 유도할 수 있다는 점과 그 방식의 복잡성 때문에 역사적으로 비판의 대상이 되어 왔으며, 여러 차례 정부의 규제를 받기도 했다.[10] 공매도 관행은 1609년 네덜란드 사업가 (Isaac Le Maire)가 네덜란드 동인도 회사의 주요 주주였을 때 처음 시작되었을 가능성이 있다.[9]역사적으로 공매도와 관련된 주요 사건들은 다음과 같다.
- 1772년 런던 은행 파산: 런던의 은행 닐, 제임스, 포다이스 앤 다운이 동인도 회사 주식을 대규모로 공매도한 손실을 메우기 위해 고객 예금을 유용한 것으로 드러나면서 파산했다. 이 사건은 스코틀랜드 은행들의 연쇄 파산과 런던, 암스테르담 등 주요 금융 중심지의 유동성 위기를 촉발했다.
- 1929년 월가 대폭락: 공매도자들이 1929년 월가 대폭락의 원인 중 하나로 지목되었다.[12] 이 사건 이후 미국에서는 1929년과 1940년에 공매도를 규제하는 법안이 마련되었으며,[13] 특히 주가가 하락할 때 공매도를 금지하는 상승 규칙(uptick rule)이 제정되어 2007년까지 유지되었다.[14] 당시 허버트 후버 대통령은 공매도자들을 공개적으로 비난했고, J. 에드거 후버 FBI 국장 역시 대공황을 심화시킨 책임에 대해 공매도자들을 조사하겠다고 언급하기도 했다.
- 1992년 블랙 웬즈데이: 조지 소로스는 블랙 웬즈데이 당시 100억달러가 넘는 규모의 영국 파운드화를 공매도하여 막대한 이익을 얻었다. 이로 인해 그는 "영국 중앙은행을 무너뜨린 사나이"라는 별명을 얻으며 국제 금융 시장에 큰 파장을 일으켰다.
미국에서는 "월가의 거대한 약세론자(The Great Bear of Wall Street)"로 알려진 제이콥 리틀이 1822년에 주식 공매도를 시작한 것으로 알려져 있다.[11] 또한, 1949년 알프레드 윈슬로우 존스는 특정 주식을 매수하는 동시에 다른 주식을 공매도하여 시장 위험을 분산시키는 전략을 사용하는 (규제받지 않는) 펀드를 설립했는데, 이는 현대적인 헤지 펀드의 기원으로 여겨진다.[15]
회사에 대한 소송과 같은 부정적인 뉴스는 주가 하락을 기대하는 전문 거래자들이 주식을 공매도하도록 유도할 수도 있다. 닷컴 버블 시기에는 신생 기업을 공매도하는 것이 위험했는데, 투기꾼들이 공매도한 가격보다 높은 가격에 해당 기업이 인수될 경우 공매도자들이 손실을 보고 포지션을 청산해야 했기 때문이다.
3. 3. 공매도 규제의 역사
공매도는 기초 자산 주식에 하방 압력을 가하여 주식 가격을 하락시킬 수 있다. 이러한 점과 공매도 관행의 복잡하고 따라하기 어려운 전술 때문에 역사적으로 비판의 대상이 되어 왔다.[10] 실제로 역사적으로 여러 시점에서 정부는 공매도를 제한하거나 금지했다. 예를 들어, 1772년 런던의 닐, 제임스, 포다이스 앤 다운 은행은 동인도 회사 주식을 대규모로 공매도하다가 파산하여 주요 금융 위기를 초래한 바 있다. 비교적 최근의 사례로는 조지 소로스가 1992년 블랙 웬즈데이에 100억달러 이상의 파운드화를 공매도하여 "영국 중앙은행을 무너뜨렸다"는 평가를 받은 것을 들 수 있다.특히 공매도자들은 1929년 월가 대폭락의 원인 중 하나로 지목되며 큰 비난을 받았다.[12] 이러한 배경 속에서 공매도를 규제하는 규정들이 1929년과 1940년에 미국에서 처음으로 시행되었다.[13] 1929년 대폭락으로 인한 정치적 후폭풍으로 미국 의회는 주가가 하락하는 중에는 공매도를 할 수 없도록 하는 법을 제정했는데, 이는 업틱 룰(uptick rule)로 알려졌다. 이 규칙은 2007년 7월 3일 SEC가 폐지할 때까지 오랜 기간 유지되었다.[14] 당시 허버트 후버 대통령은 공매도자들을 강하게 비난했으며, 심지어 J. 에드거 후버 FBI 국장조차 대공황을 장기화시킨 역할에 대해 공매도자들을 조사하겠다고 밝히기도 했다.
4. 공매도 메커니즘
주가 하락을 예상하고 이익을 얻기 위해, 투자자는 특정 유가증권(주로 주식)을 빌려서 시장에 매도한다. 이후 해당 유가증권의 가격이 하락하면 더 싼 가격에 다시 사들여 빌렸던 유가증권을 갚는 방식으로 차익을 실현한다. 이 과정에서 유가증권은 언제든 동일한 종류와 수량으로 대체될 수 있는 대체성을 가진다는 점이 중요하다.[24] 예를 들어 10달러 지폐를 빌렸다가 다른 10달러 지폐로 갚는 것과 유사하다.
공매도한 유가증권을 다시 사서 갚는 행위를 결제(Covering)라고 한다. 공매도 포지션은 유가증권을 반환하기 전까지 언제든 결제할 수 있으며, 일단 결제하면 이후 가격 변동에 영향을 받지 않는다.
공매도를 하려는 투자자는 일반적으로 중개업체를 통해 유가증권을 빌린다. 증권사는 보통 다른 투자자(예: 연금 기금, 뮤추얼 펀드)가 맡겨둔 유가증권을 빌려주는 방식으로 운영된다.[24]
공매도 과정을 간단한 예시로 살펴보면 다음과 같다.
# 투자자는 증권사에서 A 회사 주식을 빌려 시장에 100KRW에 매도한다. 투자자는 매도 대금 100KRW을 얻는다.
# 이후 A 회사 주가가 하락하여 시장에서 같은 수량의 주식을 90KRW에 다시 사들인다.
# 이 주식을 증권사에 반환한다. 차액 10KRW이 투자자의 이익이 된다.
실제 거래에서는 매매 수수료 외에 주식을 빌린 대가로 대여료를 증권사에 지불해야 한다. 반대로 증권사는 매도 대금을 예치금으로 받아 이자를 지급하기도 하지만(일보), 특정 종목에 공매도가 몰려 주식 물량이 부족해지면 오히려 투자자가 추가 비용을 내야 하는 경우도 있는데, 이를 품대료 또는 역일보라고 한다.
공매도는 증권사로부터 주식을 빌리는 신용 관계를 바탕으로 이루어지므로, 신용거래 계좌 개설이 필요하다.
공매도는 주가 하락 시 이익을 얻지만, 예상과 달리 주가가 상승하면 손실을 보게 된다. 주가는 이론적으로 무한정 상승할 수 있으므로 공매도의 잠재적 손실 역시 이론적으로 무한대가 될 수 있다. 이는 "'''공매도의 손실은 무한대'''", "'''사는 것은 집까지, 파는 것은 목숨까지'''"와 같은 증시 격언[67]으로 표현되기도 한다.
한편, 결산기 말에 배당 등 주주 권리를 확보하면서 동시에 양도소득세 등을 피하기 위해 현물 주식을 매도하는 대신 공매도를 활용하는 경우도 있는데, 이를 차익거래라고 부르기도 한다.
4. 1. 주식 대여 (Securities Lending)
주식 대차거래(Stock Lending and Borrowing|SLB영어)는 말 그대로 주식을 빌려주고 빌리는 거래를 의미한다. 다양한 목적으로 이루어질 수 있지만, 차입공매도를 위한 경우가 많다.[75] 그 외에도 담보 제공, ETF 설정, 프라임브로커로서 고객 수요 대응, 주주총회 시 의결권 행사를 위한 목적 등이 있다.대차거래 시 주식을 빌리는 차입자(borrower)는 주식을 빌려주는 대여자(lender)에게 담보와 대차수수료를 제공해야 한다. 담보는 보통 빌린 주식 가치의 100% 이상에 해당하는 현금이나 다른 주식으로 제공하며, 대차수수료는 대차하는 주식 종목의 안정성이나 희소성 등에 따라 크게 달라진다.
수탁은행이나 투자운용 회사와 같이 대량의 유가증권을 보유한 기관들은 추가 수입을 얻기 위해 보유 유가증권을 대여하는데, 이를 유가증권 대차라고 한다. 대여자는 이 서비스에 대한 수수료를 받는다. 소액 투자자도 중개인이 자신의 유가증권을 빌리려 할 때 추가 수수료를 받을 수 있지만, 이는 해당 유가증권이 신용거래의 담보로 사용되지 않고 투자자가 완전한 소유권을 가지고 있을 때만 가능하다.
공매도자는 일반적으로 중개업체를 통해 주식을 빌린다. 이 중개업체는 대개 연금 기금, 뮤추얼 펀드 등 다른 투자자가 맡긴 유가증권을 보유하고 있다가 이를 대여해주는 방식으로 운영된다. 중개업체가 직접 유가증권을 구매하여 빌려주는 경우는 드물다.[24] 대여자는 유가증권을 빌려주는 동안에도 해당 유가증권을 매도할 권리를 잃지 않는다.
개인 투자자의 경우, 신용도나 거래 규모의 한계로 인해 기관 간의 대차거래에 직접 참여하기는 어렵다. 대신 각 증권사에서 제공하는 신용거래대주 서비스를 주로 이용한다. 신용거래대주는 개인이 공매도한 증권의 결제를 위해 증권사가 주식을 빌려주는 신용공여의 한 종류로, 단순한 증권 차입 및 대여인 대차거래와 달리 반드시 공매도가 수반된다는 차이가 있다.[75]
일반 투자자가 증권회사를 통해 주식을 빌리는 경우, 증권회사는 증권금융회사를 통해 다른 증권회사나 기관투자가, 신탁은행 등으로부터 주식을 조달하는 경우가 많다. 또한, 기관투자가가 직접 대주주와 주권 소비 대차 계약을 맺고 빌린 주권을 매도하는 경우도 있다.
4. 2. 미국 주식 공매도
미국에서 주식을 공매도하려면, 매도자는 증권사가 공매도할 증권의 인도 가능성을 확인하도록 해야 한다. 이를 "로케이트"라고 한다. 증권사는 로케이트를 용이하게 하고 공매도 증권의 인도를 이행하기 위해 다양한 방법으로 주식을 빌린다.미국 증권사가 빌리는 주식의 대부분은 주요 수탁은행 및 자산운용회사가 제공하는 대출에서 나온다. 기관들은 투자 수익을 늘리기 위해 주식을 빌려주며, 이는 보통 기관을 위해 증권을 보유하는 수탁기관을 통해 이루어진다. 기관 주식 대출에서 차입자는 일반적으로 주식 가치의 102%에 해당하는 현금 담보를 제공한다. 이 현금 담보는 대출 기관이 투자하며, 이자의 일부를 차입자에게 환급하기도 한다. 대출 기관이 보유하는 이자가 주식 대출에 대한 보상이 된다.
증권사는 자체 고객 계정에서도 주식을 빌릴 수 있다. 일반적인 마진 계정 계약은 증권사가 고객에게 통지하지 않고 고객 주식을 빌릴 수 있는 권한을 부여한다.[24] 일반적으로 증권사는 고객이 계정에서 차입했음을 의미하는 "차변 잔액"이 있는 계정의 주식만 대출할 수 있다. SEC 규정 15c3-3은 현금 계정이나 마진 계정의 초과 마진(전액 지불된) 주식에서 주식을 대출하는 것에 매우 엄격한 제한을 두기 때문에, 대부분의 증권사는 드문 경우를 제외하고는 이를 실행하지 않는다. 이러한 제한에는 중개인이 고객의 명시적 허가를 받고 담보나 신용장을 제공해야 한다는 내용 등이 포함된다.
대부분의 증권사는 소매 고객이 자체 고객 중 한 명이 마진으로 주식을 매수한 경우에만 해당 주식을 빌려 공매도할 수 있도록 허용한다. 증권사는 대규모 기관 고객을 위해서는 다른 증권사로부터 빌린 주식을 확보하기 위해 회사 외부에서 "로케이트" 절차를 진행하기도 한다.
뉴욕증권거래소나 나스닥과 같은 주식 시장은 일반적으로 주식의 "공매도 잔고"를 보고한다. 이는 총 유통 주식 수 대비 합법적으로 공매도된 주식 수를 백분율로 나타내거나, 평균 일일 거래량 대비 공매도된 주식 수를 배수로 나타내는 공매도 잔고 비율로 표현된다. 이러한 지표는 주가 추세를 파악하는 데 유용할 수 있지만, 신뢰성을 높이려면 투자자는 나체 공매도로 생성된 주식 수도 함께 확인해야 한다.
또한 미국에서는 대규모 PO 시 내부 정보를 이용한 투기적 공매도를 막기 위해 1997년에 '''규정 M'''을 도입했다. 이 규정은 발행 가격 결정 5영업일 이후에 공매도를 실시한 투자자가 해당 증자로 발행되는 신주를 매입하는 것을 금지한다.[70]
4. 3. 공매도 관련 용어
- '''로케이트''' (Locate): 미국에서 주식을 공매도하기 전에, 증권사가 해당 유가증권을 빌려와서 결제일에 인도할 수 있는지 확인하는 절차를 말한다. 증권사는 다양한 경로를 통해 주식을 빌려 로케이트 절차를 이행한다.[24]
- '''차입 비용''' (Borrowing Cost): 공매도를 위해 주식 등의 유가증권을 빌리는 대가로 대여자에게 지불하는 수수료이다. 일반적으로 차입 비용은 마진 계좌 수수료나 이자에 비해 크지 않지만(2002년 기준 91%의 주식이 연 1% 미만), 빌리려는 수요가 많거나 빌려줄 주주를 찾기 어려운 '빌리기 어려운 주식'(hard-to-borrow)의 경우 비용이 상당히 높아질 수 있다. 예를 들어, 2001년 크리스피 크림 주식의 차입 비용은 연 55%에 달하기도 했다.[28] 높은 차입 비용은 주식 보유에 따른 추가적인 배당금과 유사한 편의 수익(convenience yield)으로 작용하여 파생상품 가격이나 전략에 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 배당금이 없는 주식이라도 차입 비용이 높으면 풋-콜 패리티 관계가 깨져 미국식 옵션의 조기 행사가 합리적일 수 있다.[29]
- '''공매도 잔고''' (Short Interest): 특정 시점에 합법적으로 공매도된 주식의 총 수량을 해당 기업의 총 발행 주식 수로 나눈 비율이다. 보통 백분율로 표시하며, 시장 참여자들이 해당 주식의 가격 하락을 얼마나 예상하는지 보여주는 지표 중 하나로 활용된다. 예를 들어, XYZ 회사의 주식 1,000만 주가 공매도되었고 총 발행 주식 수가 1억 주라면 공매도 잔고는 10%이다. 뉴욕증권거래소나 나스닥 같은 주요 거래소는 정기적으로 공매도 잔고 데이터를 발표한다.[25] 다만, 이 수치는 합법적인 공매도만을 집계하며, 나체 공매도로 인해 실제 시장에 존재하는 매도 압력은 공식적인 공매도 잔고 수치보다 클 수 있다는 점에 유의해야 한다. 일부 데이터 제공업체는 주식 대여 데이터를 이용해 공매도 수준을 추정하기도 한다.[26][27]
- '''매수 청산까지의 일수''' (Days to Cover, DTC): 현재 공매도 잔고(합법적으로 공매도된 주식 수)를 해당 주식의 하루 평균 거래량으로 나눈 값이다. 즉, 현재 공매도된 모든 주식을 시장에서 다시 사들이는 데(청산하는 데) 평균적으로 며칠이 걸릴지를 나타내는 지표이다. 예를 들어, XYZ 주식의 공매도 잔고가 1,000만 주이고 하루 평균 거래량이 100만 주라면, DTC는 10일이 된다 (1,000만 주 / 100만 주). DTC가 높을수록 공매도 포지션을 청산하기 어려움을 의미하며, 주가 급등 시 숏 스퀴즈 발생 가능성이 커질 수 있다.
- '''결제''' (Covering): 공매도했던 유가증권을 다시 사들여서 원래 빌렸던 대여자에게 돌려주는 행위를 말한다. 공매도 포지션을 종료하는 과정으로, 공매도자는 결제를 통해 이익을 실현하거나 손실을 확정한다. 빌린 유가증권을 시장에서 매입하여 반환하면 공매도 포지션은 청산되며, 이후 해당 유가증권의 가격 변동에 영향을 받지 않게 된다. 결제는 대여자가 유가증권 반환을 요구하거나 공매도자 스스로 판단하여 원하는 시점에 이루어질 수 있다.
4. 4. 주요 주식 대여자 (Major Lenders)
- 스테이트 스트리트 (보스턴, 미국)
- 메릴린치 (뉴저지주, 미국)
- JP모건 체이스 (뉴욕, 미국)
- 노던 트러스트 (시카고, 미국)
- 포르티스 (암스테르담, 네덜란드, 현재는 없어짐)
- ABN 암로(ABN AMRO) (암스테르담, 네덜란드, 이전에는 포르티스)
- 씨티뱅크(Citibank) (뉴욕, 미국)
- 뱅크 오브 뉴욕 멜론(Bank of New York Mellon) 코퍼레이션 (뉴욕, 미국)
- UBS AG (취리히, 스위스)
- 바클레이즈 (런던, 영국)
4. 5. 무차입 공매도 (Naked Short Selling)
무차입 공매도(naked short selling|네이키드 숏 셀링영어) 또는 네이키드 숏(naked short|네이키드 숏영어)은 주식을 실제로 빌리거나 빌릴 수 있는지 확인하지 않은 상태에서 공매도 계약을 맺는 행위를 말한다.[16][17] 이는 정해진 결제 기간(예: 미국에서는 T+3, 즉 거래일 포함 3영업일) 내에 매도한 주식을 확보하지 못할 위험을 안고 거래하는 방식이다.무차입 공매도 계약에서 매수자는 실제 주식을 사는 것이 아니라, 매도자가 미래에 주식을 인도하겠다는 약속, 즉 일종의 '담보 주식 증서'를 사는 것과 같다. 만약 기초 주식 보유자가 배당금을 받게 되면, 이 담보 주식 증서 보유자 역시 공매도자로부터 동일한 금액의 배당금을 지급받는다.
무차입 공매도의 가장 큰 문제는 매도자가 결제일까지 약속한 주식을 실제로 구하지 못하는 경우 발생하는 인도 실패(failure to deliver)이다.[71] 주식을 빌리지 않고 매도 계약부터 체결하기 때문에, 시장에 매물이 부족하면 결제일에 주식을 인도하지 못하는 상황이 발생할 수 있으며, 이는 증권 시장의 신뢰를 심각하게 훼손할 수 있다.
또한, 무차입 공매도는 이론적으로 시장에 유통되는 실제 주식 수량과 관계없이 매도 계약을 체결할 수 있다는 특징이 있다. 이는 발행된 주식 총수를 넘어서는 규모의 매도 포지션 구축도 가능하다는 의미이며, 특정 세력이 이를 악용할 경우 주가를 인위적으로 폭락시켜 부당한 이익을 얻거나 시장 전체를 혼란에 빠뜨릴 수 있다. 이러한 행위는 불법적인 가격 조작으로 간주되어 법적으로 규제된다.
이러한 위험성 때문에 무차입 공매도는 시장조성자의 제한적인 활동 등 일부 예외적인 경우를 제외하고는 대부분의 국가에서 불법으로 규정하고 있다.
- 미국: 예탁결제원(DTCC, Depository Trust & Clearing Corporation)이 인도 실패 발생 여부를 감시한다. 미국 증권거래위원회(SEC, U.S. Securities and Exchange Commission)는 인도 실패 문제를 해결하고 무분별한 공매도를 막기 위해 2005년 규정 SHO(Regulation SHO)를 도입했다. 이 규정은 공매도를 하기 전에 해당 주식을 실제로 빌리거나, 빌릴 수 있음을 확인하는 절차인 '로케이트'(locate|로케이트영어)를 의무화했다.[13] 특히 2007년~2008년 금융 위기 당시 무차입 공매도가 시장 하락을 더욱 부추긴다는 비판이 제기되자, 2008년 9월 관련 규제를 더욱 강화했고 2009년에는 이를 영구적인 제도로 만들었다.
- 기타 국가: 2007년~2008년 금융 위기를 계기로 여러 국가에서 무차입 공매도에 대한 규제를 강화했다. 호주는 2008년 9월 무차입 공매도를 전면 금지했으며,[16] 독일은 2010년 특정 유로존 증권에 대한 무차입 공매도를 금지했다.[20] 스페인, 포르투갈, 이탈리아 등 다른 유럽 국가들도 2011년과 2012년에 걸쳐 공매도 금지 조치를 시행한 바 있다.[21] 이후 COVID-19 범유행과 같은 시장 불안정 시기에도 유럽 등지에서는 일시적으로 공매도 관련 규정을 강화하거나 금지하는 조치가 취해지기도 했다.[22][23]
이처럼 전 세계적으로 규제 당국은 시장 안정성을 이유로 무차입 공매도를 포함한 공매도 전반에 대해 규제를 강화하는 경향을 보이고 있다. 그러나 일각에서는 과도한 규제가 오히려 시장의 효율성을 떨어뜨리고 가격 발견 기능을 저해할 수 있다는 비판적인 시각도 존재한다.[16]
5. 공매도 관련 수수료 및 권리
공매도 거래 시에는 일반적인 주식 매매 수수료 외에도 주식 대여료, 증거금 관련 비용(이자 등), 배당금 상당액 지급 의무 등 추가 비용이 발생할 수 있다.[24] 또한, 특정 종목에 공매도가 집중될 경우 주식 확보를 위한 추가 비용인 품대료(역일보)가 발생하기도 한다.
공매도된 주식과 관련하여 배당금 수령 및 주주총회 의결권 행사 등 주주 권리의 귀속 문제도 발생하며, 이는 계약 및 관련 규정에 따라 처리된다.
5. 1. 수수료 (Fees)
공매도 거래 시 중개인에게 지불하는 수수료는 일반적으로 주식을 매수할 때와 비슷한 수준이다. 이 외에도 공매도 투자자는 다음과 같은 비용을 부담하거나 고려해야 한다.- 대여료: 주식을 빌리는 대가로 증권회사에 지불하는 비용이다.
- 증거금 이자: 공매도한 주식의 가격이 예상과 달리 상승하여 증거금이 부족해질 경우, 증거금을 추가로 빌려야 하며 이때 이자 비용이 발생한다.[24] 공매도 포지션을 유지하기 위해서는 증거금 계좌가 필요하다.
- 배당금 상당액: 공매도한 주식에서 배당금이 발생하면, 해당 배당금은 공매도자의 계좌에서 차감되어 원래 주식 소유자(대여자)에게 지급된다.
- 품대료 (역일보): 특정 주식에 공매도가 집중되어 증권회사가 빌려줄 주식을 구하기 어려워지면, 공매도자는 추가 비용인 '''품대료'''(또는 '''역일보''')를 지불해야 할 수도 있다. 이는 주식 대여자에게 지급되는 일종의 프리미엄이다.
한편, 증권회사는 공매도 매각 대금을 예치하면서 발생하는 이자(일본에서는 '일보'라고도 함)를 투자자에게 지급하기도 한다. 그러나 모든 중개인이 이자를 지급하는 것은 아니며, 특히 소액 투자자의 경우 이러한 혜택을 받기 어려울 수 있다. 이자는 대개 주식 대여자와 분할하여 지급된다.
5. 2. 배당금 및 의결권 (Dividends and Voting Rights)
주식이 공매도된 상태에서 해당 주식을 발행한 회사가 배당금을 지급하게 되면, 누가 배당금을 받는지에 대한 문제가 발생한다.배당금은 해당 주식을 실제로 매수한 새로운 구매자, 즉 등록 명의자에게 지급된다. 이 구매자는 주식의 법적 소유자이기 때문이다. 그러나 원래 주식을 빌려준 대여자 역시 배당금을 받을 것으로 기대한다. 대여자는 자신의 주식이 마진 계정 등을 통해 공매도에 사용되었는지 모를 수도 있다. 이러한 상황을 해결하기 위해 공매도를 실행한 투자자는 대여자에게 배당금과 동일한 금액을 지급하여 보상해야 한다. 이 지급액은 회사로부터 직접 나오는 배당금은 아니지만, 실질적으로 대여자가 받아야 할 배당금을 보전해주는 역할을 한다.
의결권의 경우 배당금과 상황이 다르다. 의결권은 배당금처럼 금전적으로 보상하여 대체할 수 없으며, 법적으로 복제하거나 생성할 수도 없다. 따라서 공매도된 주식의 의결권은 주식을 실제로 매수하여 보유하고 있는 새로운 구매자(등록 명의자)에게 주어진다. 주식을 빌려준 대여자는 마진 계정 계약 등을 통해, 자신의 주식이 대여되는 동안 발생하는 의결권을 포기하는 데 미리 동의하는 것이 일반적이다.
6. 다양한 시장에서의 공매도
공매도는 특정 자산의 가격 하락을 예상하여 이익을 얻으려는 투자 전략으로, 가장 널리 알려진 것은 주식 시장에서의 공매도이다. 하지만 공매도 또는 이와 유사한 원리의 거래는 주식 시장에만 국한되지 않고 다양한 금융시장에서 이루어진다.
각 시장의 특성에 따라 공매도를 실행하는 구체적인 방식이나 사용하는 금융 상품은 달라질 수 있다. 예를 들어, 채권이나 상품에 대해서도 가격 하락을 예상하고 공매도와 유사한 포지션을 취할 수 있다. 또한, 아래에서 자세히 설명하겠지만 외환 거래나 선물 계약, 옵션과 같은 파생상품을 통해서도 특정 자산이나 지수의 가격 하락에 투자하는 것이 가능하다. 이처럼 공매도는 다양한 금융자산과 시장 환경 속에서 활용되는 폭넓은 투자 기법 중 하나이다.
6. 1. 선물 및 옵션 계약 (Futures and Options Contracts)
"공매도" 또는 "숏 포지션 진입"은 투자자가 빌린 자산이나 금융 상품의 가격 하락을 예상하고 이익을 얻으려는 거래를 포괄적으로 의미하기도 한다. 이러한 전략에는 선물 계약, 옵션, 스왑과 같은 파생상품 계약이 활용될 수 있다.[7][8] 일반적으로 이러한 계약은 실제 자산을 주고받기보다는 현금으로 차액을 정산하는 현금 결제 방식을 따르는 경우가 많다. 계약 당사자 중 한쪽(주로 브로커)은 자신의 포지션을 헤지하기 위해 해당 자산에 대한 반대 거래를 실행하기도 한다.파생상품 거래는 매수자(롱 포지션)와 매도자(숏 포지션) 사이의 계약으로 이루어진다. 파생상품에서의 공매도(숏 포지션)는 단순히 주식을 빌려 파는 것과는 다른 방식으로 작동한다.
선물 계약에서 '숏(short)' 포지션을 취한다는 것은 계약 만기일에 기초 자산을 인도해야 할 의무를 지는 것을 의미한다. 하지만 숏 포지션 보유자는 만기 전에 해당 계약을 다시 사들여(청산하여) 실제 인도를 피할 수도 있다. 숏 선물 계약은 다음과 같은 다양한 목적으로 활용된다.
- '''가격 고정:''' 상품 생산자가 아직 생산하지 않은 상품의 미래 판매 가격을 미리 확정하기 위해 사용한다.
- '''헤지:''' 기초 자산을 보유한 투자자(롱 포지션)가 가격 하락 위험을 피하기 위한 일시적인 수단으로 사용한다.
- '''투기:''' 투자자가 선물 계약의 가격이 만기 전에 하락할 것으로 예상하고 차익을 얻기 위해 사용한다.
투자자는 풋옵션을 매수하는 방식으로도 가격 하락에 베팅할 수 있다. 풋옵션은 보유자에게 기초 자산(예: 주식)을 미리 정해진 가격(행사가격)에 팔 수 있는 '''권리'''를 부여한다(의무는 아니다). 만약 시장 가격이 하락하면, 풋옵션 보유자는 옵션을 행사하여 계약 상대방에게 현재 시장 가격보다 높은 행사가격으로 기초 자산을 매수하도록 요구할 수 있다. 이를 통해 가격 하락으로 인한 이익을 얻거나 손실을 방어할 수 있다.
6. 2. 외환 시장 (Currency)
외환 시장에서의 공매도는 주식 시장에서의 공매도와는 다른 특징을 가진다. 통화는 항상 쌍으로 거래되며, 한 통화의 가치는 다른 통화로 표시된다. 예를 들어, 미국 달러 대비 원화 환율과 같은 방식이다. 이런 이유로 외환 시장에서 특정 통화를 공매도하는 것은, 그 쌍을 이루는 다른 통화를 매수하는 것과 같은 효과를 가진다.이는 주식 공매도와는 다른 점이어서 처음 접하는 투자자에게 혼란을 줄 수 있다. 외환 거래는 항상 한 통화를 매도(공매도)하는 동시에 다른 통화를 매수하는 구조이기 때문이다.
외환 공매도를 통해 수익을 얻는 과정은 다음과 같다. 먼저 특정 통화(예: 인도 루피)를 빌려서 다른 통화(예: 미국 달러)로 바꾼다. 이후 빌렸던 통화(루피)의 가치가 하락하면 (즉, 달러 대비 루피 환율이 상승하면), 가지고 있던 달러를 팔아 더 많은 루피를 얻을 수 있다. 이 루피로 처음에 빌렸던 금액을 갚고 남는 차액이 투자자의 수익이 된다. 물론, 예상과 달리 환율이 반대로 움직이면 손실을 볼 수도 있다.
예를 들어, 어떤 거래자가 미국 달러(USD)와 인도 루피(INR)를 거래한다고 가정해 보자. 현재 환율이 1 USD당 50 INR이고, 거래자가 100INR를 빌렸다고 하자. 이 돈으로 2USD를 살 수 있다. 다음 날 환율이 1 USD당 51 INR로 바뀌었다면 (루피 가치 하락), 거래자는 가지고 있던 2USD를 팔아 102INR를 얻게 된다. 여기서 빌렸던 100INR를 갚으면 2INR가 이익으로 남는다(수수료 제외).
통화 선물 계약이나 옵션과 같은 파생상품을 이용해서도 통화에 대한 공매도 포지션을 취할 수 있다. 위에서 설명한 방식은 주로 현물 가격 변동에 투자하는 방법으로, 통화를 직접 빌리고 교환한다는 점에서 주식 공매도와 유사한 측면이 있다.
7. 공매도의 위험성 (Risks)
공매도는 주가 하락을 예상하고 투자하는 전략이지만, 여러 위험성을 내포하고 있다. 가장 큰 위험은 이론적으로 손실 규모가 무한대가 될 수 있다는 점이다. 일반적인 주식 투자는 주가가 0원이 되더라도 투자 원금 이상의 손실은 보지 않지만, 공매도는 주가가 계속 상승할 경우 손실이 한없이 커질 수 있다. 예를 들어, 주당 1만원에 100주를 공매도했는데 주가가 2.5만원으로 오르면, 100주를 되사서 갚기 위해 250만원이 필요하게 되어 매도 금액 100만원을 제외하고도 150만원의 손실(수수료 제외)이 발생한다. 주가 상승에는 상한선이 없으므로 이론적으로 손실액도 무한대가 될 수 있다.
이러한 무한 손실 가능성 외에도 다음과 같은 위험들이 존재한다.
- '''공매도 압박 (Short Squeeze)''': 예상과 달리 주가가 급등할 경우, 손실을 줄이거나 마진콜을 피하기 위해 공매도 투자자들이 앞다투어 주식을 다시 사들이면서 주가 상승을 더욱 부추겨 손실을 키우는 위험이다. (자세한 내용은 공매도 압박 문단 참고)
- '''대차거래 어려움 (Hard to Borrow)''': 특정 주식을 빌리기가 어려워지면 높은 수수료를 물거나, 최악의 경우 브로커에 의해 강제로 포지션이 청산될 수 있다.[31] (자세한 내용은 대차거래 어려움 문단 참고)
- '''신용 위험''': 공매도자는 빌린 유가증권을 정해진 기간 안에 되갚아야 할 의무가 있다. 만약 주가가 폭등하여 주식을 되살 자금이 부족해지면 계약을 이행하지 못할 수 있으며, 이는 공매도자 개인의 파산뿐 아니라 주식을 빌려준 증권사 등 금융기관에도 위험 요인이 된다.[32]
- '''시장 교란 및 불공정 거래 가능성''':
- 공모 증자(PO)와 같이 특정 정보가 사전에 유출될 경우, 이를 이용한 투기적 공매도로 기업의 자금 조달을 방해하고 시장 질서를 어지럽힐 수 있다.[70]
- 주식 대차거래 계약을 악용하여 경제적 이해관계 없이 의결권만 행사하거나(공표결권 행사), 반대로 대량 보유 사실을 숨기면서 지분을 늘려 갑자기 경영권에 영향을 미치려는 시도가 있을 수 있다.[69] 이는 사실상 내부자거래와 유사한 문제를 일으킬 수 있다.
이러한 위험 때문에 많은 공매도 투자자들은 손절매 주문 등을 이용하여 손실을 제한하려고 노력하지만, 급격한 시장 변화나 예기치 못한 상황으로 인해 큰 손실을 입을 가능성은 항상 존재한다.
7. 1. 공매도 압박 (Short Squeeze)
공매도 투자자는 공매도 압박(Short Squeeze)의 가능성을 항상 인지해야 한다. 공매도 압박이란, 특정 주식의 주가가 예상과 달리 급격히 상승할 때 발생하는 현상이다. 주가가 오르면 해당 주식을 공매도했던 투자자들은 손실을 입게 되는데, 더 큰 손실을 피하기 위해 서둘러 주식을 다시 사들여 빌린 주식을 갚고 포지션을 청산하려 한다.이러한 포지션 청산은 여러 이유로 발생한다. 미리 설정해 둔 손절매 주문 가격에 도달하여 자동으로 청산될 수도 있고, 증거금 부족으로 인한 마진콜 요구를 맞추기 위해 어쩔 수 없이 청산해야 할 수도 있다. 또한, 주식을 빌려준 원래 주주가 주가 상승을 보고 이익 실현을 위해 주식을 회수하려 할 때도 공매도자는 빌린 주식을 돌려주기 위해 시장에서 주식을 매수해야 한다.
문제는 공매도 포지션을 청산하기 위한 '매수' 행위 자체가 해당 주식의 수요를 증가시켜 주가를 더욱 끌어올린다는 점이다. 이렇게 상승한 주가는 또 다른 공매도 투자자들의 손실을 키우고, 이들 역시 포지션을 청산하기 위해 매수에 나서게 만든다. 이러한 과정이 반복되면서 주가가 단기간에 폭등하는 연쇄 반응이 나타나는 것이 바로 공매도 압박이다.
이러한 위험 때문에 대부분의 공매도 투자자들은 거래량이 풍부한 주식을 선호하며, 시장 전체의 공매도 비율(short interest ratio, 공매도된 후 아직 청산되지 않은 주식의 비율)을 면밀히 관찰한다.
공매도 압박은 때때로 의도적으로 유발되기도 한다. 특정 주식에 공매도 포지션이 과도하게 집중된 것을 파악한 거대 투자자나 기관이 인위적으로 주식을 대량 매수하여 주가를 끌어올리는 경우가 있다. 이는 공매도 투자자들의 손실을 강제하고 이들이 손실을 줄이기 위해 비싼 가격에 주식을 되사도록 유도하여 이익을 얻으려는 전략이다.
7. 2. 대차거래 어려움 (Hard to Borrow)
또 다른 위험은 특정 주식이 "대차거래 어려움"(Hard to Borrow) 상태가 되는 것이다. SEC는 특정 주식의 가용성 부족을 근거로 해당 주식을 '대차거래 어려움' 상태로 지정할 수 있다. 이 경우 브로커는 사전 통지 없이 매일 '대차거래 어려움 수수료'(Hard to Borrow Fee)를 부과할 수 있다. 또한, 브로커는 언제든지 공매도자의 포지션을 강제로 청산("매수 체결" 또는 "buy-in")해야 할 수도 있다. 공매도자는 브로커로부터 주식을 제때 확보하여 인도하지 못할 위험(fail to delivereng)이 있다는 경고를 받게 되며, 이는 결국 강제 청산으로 이어질 수 있다.[31]8. 공매도 전략 (Strategies)
공매도는 단순히 특정 주식이나 자산의 가격 하락을 예상하고 투자하는 것 외에도, 금융시장에서 다양한 투자 및 위험 관리 목적으로 활용되는 기법이다. 투자자들은 시장 상황 분석과 자신의 투자 목표에 따라 여러 가지 공매도 관련 전략을 구사하며, 이는 때로는 매우 복잡한 형태로 나타나기도 한다.
주요 공매도 전략 유형은 다음과 같다.
- 헤징 (Hedging): 이미 보유하고 있는 금융자산의 가격 변동 위험을 줄이기 위해 공매도를 활용하는 방식이다. 예를 들어, 특정 주식 포트폴리오를 보유한 투자자가 시장 전체의 하락 위험을 방어하기 위해 주가 지수 선물을 공매도하는 경우가 이에 해당한다.
- 차익거래 (Arbitrage): 서로 다른 시장 간의 일시적인 가격 불일치를 이용하여 위험 없이 수익을 얻으려는 전략이다. 예를 들어, 전환사채의 가격이 내재된 주식 가치보다 낮게 평가될 때, 전환사채를 매수하고 동시에 해당 주식을 공매도하여 차익을 확보하는 전략 등이 있다.
- 투기적 공매도: 특정 자산의 가치가 고평가되었다고 판단하거나 부정적인 정보(예: 기업 실적 악화 예상)를 바탕으로 해당 자산의 가격 하락에 베팅하여 수익을 추구하는 가장 기본적인 형태의 공매도 전략이다.
- 상자에 대한 공매도 (Short against the boxeng): 이미 보유하여 평가 이익이 발생한 주식에 대해 동일한 수량만큼 공매도 포지션을 취함으로써, 추가적인 가격 변동 위험 없이 이익을 확정시키면서 실제 매도 시점을 조절(주로 세금 문제 관련)하려는 전략이다.
이러한 전략들은 실제 금융시장에서는 투자자의 목적, 위험 관리 필요성, 시장 환경 등에 따라 더욱 다양하고 복합적인 형태로 응용되어 사용된다.
8. 1. 헤징 (Hedging)
헤지는 종종 더 복잡한 거래에서 발생할 수 있는 위험을 최소화하기 위한 수단을 의미한다. 공매도는 이러한 헤지 전략의 하나로 활용될 수 있다.다음은 공매도를 이용한 헤징의 구체적인 예시다.
- 농산물 가격 변동 위험 헤지: 밀을 재배하는 농부는 미래 수확 시점의 판매 가격 하락 위험을 피하고자 할 수 있다. 이때 농부는 현재 시점에서 밀 선물을 공매도하여 미래의 판매 가격을 미리 고정함으로써 가격 변동 위험을 줄일 수 있다.
- 금리 변동 위험 헤지: 시장 조성자는 고객의 매수 또는 매도 요청에 따라 지속적으로 채권을 거래하며, 이 과정에서 상당한 규모의 채권 포지션을 보유하게 될 수 있다. 이때 가장 큰 위험 중 하나는 시장 전반의 금리 변동 위험이다. 시장 조성자는 자신이 보유한 회사채 매수 포지션에서 발생할 수 있는 금리 위험을 상쇄하기 위해 국채를 공매도하는 방식으로 헤지할 수 있다. 이를 통해 금리 변동에 따른 위험은 줄어들고, 주로 해당 회사채 자체의 신용 위험만 관리하면 된다.
- 주가 변동 위험 헤지: 옵션 트레이더는 자신이 거래하는 옵션의 기초 자산(예: 특정 주식) 가격 변동으로 인한 위험에 노출되는 것을 피하고자 할 수 있다. 이를 위해 해당 주식을 공매도하여 포지션을 델타 중립 상태로 만들어 가격 변동의 영향을 최소화하는 전략을 사용할 수 있다.
8. 2. 차익거래 (Arbitrage)
공매도는 특정 상품의 가격이 일시적으로 불일치하는 시장의 비효율성을 이용하여 이익을 얻는 차익거래에 활용될 수 있다. 예를 들어, 미국 국채 선물 계약을 매수하는 동시에 기초 자산인 미국 국채를 공매도하는 방식으로 차익을 얻으려는 경우가 있다.8. 3. 상자에 대한 공매도 (Against the Box)
상자에 대한 공매도(Selling short against the boxeng)는 이미 가격이 오른 주식을 장기간 보유하고 있는 투자자가 동일한 수량의 주식을 공매도하는 것을 말한다. '상자(box)'라는 용어는 과거에 장기 보유 주식을 금고에 보관했던 것에서 유래했다.이 기법의 주된 목적은 장기 보유 주식에서 발생한 미실현 이익을 확정하면서도, 실제로 주식을 매도하여 세금이 발생하는 것을 피하거나 미루는 데 있다. 공매도 포지션을 설정하면 기존의 장기 보유 포지션과 손익이 상쇄되어 균형을 이루게 된다. 따라서 이후 주가가 어떻게 변동하든 (중개 수수료 및 공매도 관련 비용을 제외하면) 이익은 그 시점에서 확정된다. 예를 들어, 이러한 방식으로 이익을 확보한 상태에서 실제 매도 시점을 다음 과세 연도로 넘길 수 있다.
미국 투자자의 경우, 이 거래 방식의 세금 문제에 유의해야 한다. 미국 국세청(IRS)은 특정 조건을 충족하지 않으면 '상자에 대한 공매도'를 장기 보유 주식의 '실질적 매각(constructive saleeng)'으로 간주하여 과세 대상으로 삼는다. 이러한 조건을 피하려면 일반적으로 공매도 포지션을 연말 30일 이내에 청산해야 하며, 투자자는 공매도 포지션 청산 후 최소 60일 동안 다른 헤징 전략 없이 장기 보유 포지션을 유지해야 한다.[35]
9. 공매도 규제 (Regulations)
주어진 원본 소스(`source`)는 금융 관련 주제에 대한 링크를 모아놓은 사이드바 템플릿으로, '공매도 규제' 섹션의 본문 내용을 작성하는 데 직접적으로 활용할 수 있는 텍스트 정보가 포함되어 있지 않다. 따라서 원본 소스를 정확히 기반으로 해당 섹션의 내용을 작성할 수 없다.
9. 1. 미국 (United States)
미국에서 주식 공매도는 1822년 "월가의 거대한 약세론자"로 알려진 제이콥 리틀에 의해 시작되었다.[11]공매도자들은 1929년 월가 대폭락의 원인으로 지목되기도 했다.[12] 이 사건 이후 정치적 여파로 공매도를 규제하는 법규가 1929년과 1940년에 미국에서 시행되었다.[13] 1934년 증권거래법은 미국 증권거래위원회(SEC)에 공매도를 규제할 권한을 부여했으며,[36] 1938년 SEC는 특정 주식의 가격이 직전 거래 가격보다 높을 때만 공매도를 허용하는 상승 규칙을 채택하여 최초의 공식적인 공매도 제한을 시작했다. 이는 공매도가 시장 가격 하락을 유발하거나 악화시키는 것을 방지하기 위한 목적이었다.[37] 당시 허버트 후버 대통령은 공매도자들을 비난했고, J. 에드거 후버조차 대공황을 장기화시킨 역할에 대해 공매도자들을 조사하겠다고 언급하기도 했다.
1949년 알프레드 윈슬로우 존스는 일부 주식을 매수하면서 다른 주식을 공매도하여 시장 위험의 일부를 헤지하는 (규제되지 않은) 펀드를 설립했는데, 이는 헤지 펀드의 탄생으로 이어졌다.[15]
미국에서 주식을 공매도하려면, 매도자는 증권사가 공매도할 증권의 인도 가능성을 확인하도록 해야 하는데, 이를 "로케이트"라고 한다. 증권사는 로케이트를 용이하게 하고 공매도 증권의 인도를 이행하기 위해 다양한 방법으로 주식을 빌린다. 주식의 대부분은 주요 수탁은행 및 자산운용회사가 제공하는 대출을 통해 조달되며, 기관들은 투자 수익 증대를 위해 주식을 대여한다. 증권사는 또한 자체 고객의 마진 계좌에 있는 주식을 빌릴 수도 있다. 뉴욕 증권거래소나 나스닥과 같은 주식 시장은 일반적으로 총 유통주식 수 대비 "합법적으로" 공매도된 주식 수를 나타내는 "공매도 잔고"를 보고한다.
무차입 공매도는 정해진 기간(미국에서는 통상 3일) 내에 증권을 실제로 빌리지 않고 공매도하는 행위로, 시장조성자가 제한된 상황에서 허용되는 경우를 제외하고는 불법으로 규정되어 있다. 미국에서는 예탁결제원(DTCC)이 이러한 거래를 "인도 실패" 또는 "실패"로 감지한다. 2005년, 증권 인도 실패를 방지하기 위해 미국 증권거래위원회(SEC)는 브로커들이 공매도 전에 주식을 확보(locate)하도록 요구하는 Regulation SHO를 제정했다.[38][39] 이 규정은 "주식 확보(locate)"와 "결제(close-out)"라는 두 가지 주요 요소를 포함하며, 브로커가 공매도할 주식을 실제로 확보하고 정해진 시간 내에 인도하도록 강제한다.[37][40] Regulation SHO는 시장 하락을 악화시키는 것을 방지하기 위해 2008년 9월 더욱 엄격한 규칙으로 강화되었고, 이 강화된 규칙은 2009년에 영구적으로 시행되었다.
미국에서는 기업공개(IPO)가 거래를 시작한 후 첫 한 달 동안 해당 주식의 공매도가 금지된다. 이는 회사의 초기 거래 기간 동안 가격 안정성을 확보하기 위한 메커니즘이다.[41]
2007년~2008년 금융 위기 당시, 비판가들은 리먼 브러더스, 모건 스탠리 등 어려움에 처한 금융 회사들에 대한 대규모 공매도가 주식 시장의 불안정을 야기하고 가격 하락 압력을 증가시켰다고 주장했다. 이에 따라 SEC는 2008년 9월 19일부터 10월 2일까지 799개 금융 주식에 대한 공매도를 일시적으로 금지하고, 결제 시 주식 인도를 의무화함으로써 무차입 공매도에 대한 처벌을 강화했다. 일부 주지사들은 주 연금 기관에 공매도 목적의 주식 대여를 자제하도록 촉구하기도 했다.[42] 그러나 금융 위기 이후 공매도 일시 금지의 영향에 대한 평가에서는, 금지 조치가 주가 움직임에 "미미한 영향"만 미쳤으며 주가는 어차피 유사한 방향으로 움직였을 것이라는 분석이 나왔다. 오히려 금지 조치로 인해 거래량과 시장 유동성이 감소했다는 지적도 있었다.[19] 한편, 1938년에 도입되었던 상승 규칙은 2007년 7월 3일 SEC에 의해 폐지되었다.[14]
9. 2. 유럽, 호주, 중국 (Europe, Australia and China)
2007년~2008년 금융 위기 당시 여러 유럽 국가와 호주는 금융 시장 안정을 위해 공매도에 대한 제한적인 규제를 도입했다. 특히 증권을 실제로 빌리거나 빌릴 수 있는지 확인하지 않고 매도하는 무차입 공매도가 주요 규제 대상이 되었다.[16][17]- 유럽: 2008년 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 등 여러 유럽 국가에서 일시적으로 공매도를 금지했지만, 그 효과는 미미했다는 평가가 있다.[19]
- 구체적으로 2008년 9월, 영국 금융감독청(금융감독청(FSA))은 주요 금융주 29개에 대한 공매도를 2009년 1월 16일까지 일시 중단했다.[43] 당시 하원 재무위원회 위원장 존 맥폴 경은 금지 조치 연장을 주장하기도 했다. 같은 시기 독일, 아일랜드, 스위스도 주요 금융주 공매도를 금지했고,[47] 프랑스, 네덜란드, 벨기에는 주요 금융주의 무차입 공매도를 금지했다.[48]
- 이후 독일은 2010년에 특정 유로존 증권에 대한 무차입 공매도를 금지했고,[20] 스페인, 포르투갈, 이탈리아는 2011년과 2012년에 공매도 금지 조치를 도입했다.[21]
- COVID-19 범유행 기간에는 유럽 시장 감독 기관들이 역사적인 손실을 막기 위해 공매도 규정을 다시 강화하거나 일시적으로 금지하기도 했다.[22][23]
- 호주: 2008년 9월 무차입 공매도를 전면 금지했다.[16] 처음에는 2008년 9월 19일부터 21일까지 모든 공매도를 일시적으로 금지했다가,[44] 이후 무차입 공매도 금지를 무기한으로 연장했으며,[45] 2008년 10월 21일에는 금지 조치를 28일 더 연장하기도 했다.[46]
- 중국: 다른 국가들과 달리, 중국 당국은 2008년 이후 다른 시장 개혁 조치와 함께 공매도를 허용하는 방향으로 나아갔다.[49] 2010년 3월 31일에는 수익 실적이 우수하고 가격 변동성이 적은 대형 우량주에 한해 공매도를 완전히 허용했다.[50] 그러나 2015년 주식 시장 폭락 사태 이후 주식 차입에 대한 법적 제한으로 인해 공매도는 사실상 금지되었다.[51]
전 세계적으로 규제 당국은 잠재적인 가격 급락을 줄이기 위해 공매도를 제한하는 경향을 보여왔다. 그러나 투자자들은 이러한 규제가 시장의 효율성을 떨어뜨린다고 주장하기도 한다.[16]
10. 공매도에 대한 다양한 관점 (Views of Short Selling)
공매도에 대한 평가는 시장 참여자와 전문가들 사이에서 크게 엇갈린다.
긍정적으로 보는 측에서는 공매도가 시장가격 발견 기능을 돕고[52] 기업의 회계 부정 등 문제점을 드러내는 순기능[55]을 한다고 주장한다. 듀크 대학교의 연구[53]는 공매도 잔고가 미래 주가 성과를 예측하는 지표가 될 수 있음을 시사하며, 세스 클라만[54], 워렌 버핏[55]과 같은 저명한 투자자들도 공매도의 긍정적 역할을 인정한다. 제임스 차노스가 엔론의 회계 부정을 조기에 경고하거나[56][57] 중국 기업들의 주식 사기를 밝혀낸 사례[58] 등이 대표적인 근거로 제시된다.
반면, 공매도가 주가 하락을 부추겨 시장 불안정을 심화시킨다는 비판도 꾸준히 제기된다. 금융 해설가 짐 크래머는 공매도의 부작용을 지적하며 상승 규칙 재도입과 같은 규제 강화를 주장하기도 했다.[59] 또한, 마누엘 P. 아센시오가 특정 제약회사와 벌인 법적 분쟁처럼[60] 공매도자와 기업 간 갈등이 발생하기도 한다.
하지만 공매도 비판에 대한 반론도 존재한다. 로버트 슬론이나 로버트 E. 라이트 등은 이러한 비판이 공매도의 자산 버블 식별과 같은 이점을 간과한다고 지적한다. 또한, 여러 연구 결과들은 공매도 금지가 시장 안정에 실질적으로 기여하지 못한다는 점을 보여준다.[61][62][63][64]
이처럼 공매도는 시장 효율성 제고라는 긍정적 측면과 시장 교란 가능성이라는 부정적 측면을 동시에 가지고 있어, 그 역할과 규제를 둘러싼 논쟁은 계속되고 있다.
10. 1. 긍정적 측면
공매도를 옹호하는 사람들은 공매도가 시장가격 발견 메커니즘의 필수적인 부분이라고 주장한다.[52] 듀크 대학교의 금융 연구원들은 한 연구에서 공매도 잔고가 미래 주가의 저조한 성과를 예측하는 지표가 되며, 공매도 투자자들이 기업의 실제 가치에 대한 시장의 오류를 포착하여 이용한다고 밝혔다.[53] 이는 공매도가 단순히 주가 하락에 베팅하는 것을 넘어, 시장의 비효율성을 교정하는 역할을 할 수 있음을 시사한다.저명한 투자자들 역시 공매도의 긍정적 역할을 인정한다. 세스 클라만은 공매도가 시장에 만연한 낙관론에 대한 유용한 균형추 역할을 한다고 주장했으며,[54] 워렌 버핏은 공매도가 기업의 부실 회계나 다른 문제점들을 밝혀내는 데 도움이 된다고 평가했다.[55]
실제로 공매도는 기업 비리를 드러내는 데 기여한 사례가 있다. 대표적으로 공매도 투자자인 제임스 차노스는 엔론의 회계 부정 문제를 초기에 발견하고 비판한 인물로 잘 알려져 있다.[56] 차노스는 엔론 사태 외에도 여러 금융 문제 사례에서 공매도가 문제점을 식별하는 데 중요한 역할을 했다고 강조한다.[57] 또한, 2011년에는 일부 공매도 투자자들이 심층적인 분석을 통해 중국 기업들의 주식 사기 행각을 폭로하여 주목받기도 했다.[58]
일각에서는 공매도의 부작용을 우려하며 규제 강화를 주장하기도 하지만[59], 로버트 슬론이나 로버트 E. 라이트와 같은 학자들은 이러한 비판이 공매도의 순기능, 특히 자산 버블을 사전에 감지하는 능력을 과소평가한다고 지적한다. 여러 연구 결과 역시 공매도 금지가 시장 안정에 실질적으로 기여하지 못한다는 점을 보여준다.[61][62][63][64]
더 나아가 공매도는 시장의 유동성을 높이는 데 기여한다는 장점도 있다. 특정 주식의 현물 물량이 부족할 때에도 공매도를 통해 거래가 이루어질 수 있어 증권 거래를 활성화시킨다. 또한, 공매도로 인해 거래량이 증가하면 주식의 적정 가격 발견에 도움이 된다는 의견도 존재한다.
10. 2. 부정적 측면
공매도는 기초 자산 주식에 하방 압력을 가하여 주식 가격 하락을 유발할 수 있다는 점에서 역사적으로 비판의 대상이 되어 왔다.[10] 이러한 특성과 공매도 관행의 복잡성 때문에 여러 시점에서 정부는 공매도를 제한하거나 금지하는 조치를 취했다.=== 역사적 위기와 규제 ===
공매도는 과거 여러 금융 위기와 연관되어 비판을 받아왔다.
- 1772년 런던의 닐, 제임스, 포다이스 앤 다운(Neal, James, Fordyce and Down) 은행 파산은 동인도 회사(East India Company) 주식에 대한 대규모 공매도와 관련이 있는 것으로 추정된다. 이 사건은 당시 주요 금융 중심지였던 런던과 암스테르담에 유동성 위기를 초래했다.
- 1929년 월가 대폭락(Wall Street Crash of 1929) 당시 공매도자들이 주가 하락을 부추겼다는 비난을 받았다.[12] 이 사건의 정치적 여파로 미국 의회는 주가가 하락할 때 공매도를 금지하는 상승 규칙(uptick rule)을 제정했으며, 이 규정은 2007년 미국 증권거래위원회가 폐지할 때까지 유지되었다.[13][14] 당시 허버트 후버(Herbert Hoover) 대통령은 공매도자들을 공개적으로 비난했고, J. 에드거 후버(J. Edgar Hoover) 역시 공매도자들이 대공황을 장기화시킨 책임이 있다며 조사 의사를 밝히기도 했다.
- 1992년, 조지 소로스(George Soros)는 100억달러가 넘는 규모의 파운드화(pounds sterling)를 공매도하여 영란은행에 큰 타격을 입힌 사례로 유명하다. 이는 '영란은행을 무너뜨린 사나이'라는 별명을 얻게 된 계기가 되었다.
=== 시장 교란 및 투기 조장 ===
공매도는 시장의 정상적인 작동을 방해하고 과도한 투기를 유발할 수 있다는 지적을 받는다.
- 기업에 대한 소송 제기와 같은 부정적인 소식이 발표되면, 주가 하락을 예상하는 전문 투자자들이 공매도에 나서 주가 하락을 더욱 부추길 수 있다.
- 닷컴 버블(dot-com bubble) 시기에는 신생 기업 주식을 공매도했던 투자자들이 해당 기업이 예상보다 높은 가격에 인수되면서 오히려 큰 손실을 입는 경우가 있었다. 이는 공매도가 단기적인 투기 심리를 자극하고 예측 불가능한 손실로 이어질 수 있음을 보여준다.
- 대규모 공모 증자(PO) 과정에서, 사전에 정보를 얻은 투자자들이 주식 가치 희석을 노리고 공매도를 통해 인위적으로 주가를 떨어뜨릴 수 있다. 이는 기업의 원활한 자금 조달을 방해하고 주식 시장을 교란시키는 행위로 이어질 수 있다. 특히, 증자 발표 전에 정보가 유출되어 부정한 공매도가 이루어지는 사례가 발생하기도 한다.[70] 미국에서는 이를 방지하기 위해 1997년 '''규정 M'''을 도입하여 공매도 투자자의 증자 참여를 제한했으며, 대한민국에서도 유사한 규제가 도입되었다.
=== 제도적 문제점 ===
공매도와 관련된 제도 자체에도 여러 문제점이 지적된다.
- 주식 대차 계약을 이용한 공매도는 사실상 내부자거래의 수단으로 악용될 소지가 있다. 기업의 주요 주주(오너나 경영진 등)가 주식 대차 계약을 신청했다는 정보 자체가 내부 정보처럼 활용되어 불공정 거래를 유발할 수 있다.
- 공매도는 경제적 이해관계 없이 의결권만 행사하는 '공표결권 행사' 문제를 일으킬 수 있다. 반대로, 경제적 지분은 보유하면서 의결권은 없는 상태로 만들어 대량 보유 보고 의무 등을 회피하는 '지분 은폐'도 가능하다. 이러한 행위는 주식 대차나 금융파생상품을 통해 비교적 쉽게 이루어질 수 있으며, 주주총회 결과에 부당한 영향을 미치거나 경영권 공격 수단으로 악용될 수 있다.[69]
=== 무차입 공매도(Naked Short Selling) ===
주식을 실제로 빌리지 않고 매도 계약부터 체결하는 무차입 공매도(Naked Short Selling)는 특히 심각한 문제점을 안고 있다.
- 매도 계약 후 결제일까지 주식을 확보하지 못하면 '결제 불이행'(failure to deliver)이라는 심각한 계약 불이행 상태에 빠질 수 있다.[71] 이는 현물(주식) 인도를 전제로 하는 현물 시장의 신뢰성을 크게 훼손하는 행위이며, 경우에 따라 사기죄에 해당할 수도 있다.[68]
- 이론적으로 시장에 유통되는 주식 수를 초과하는 매도 계약도 가능하기 때문에, 막대한 규모의 무차입 공매도를 통해 인위적으로 시장 가격을 폭락시키는 가격 조작 행위가 가능하다. 이는 증권 가격을 적정 가치에서 벗어나게 하고, 나아가 증권 시장과 실물 경제에 혼란을 초래할 수 있어 대부분의 국가에서 엄격히 규제하고 있다.
이러한 부정적 측면 때문에 일부 전문가들은 공매도에 대한 우려를 표하며 규제 강화를 주장한다. 예를 들어, 미국의 금융 해설가 짐 크래머는 상승 규칙(uptick rule)의 재도입을 촉구하는 활동을 벌이기도 했다.[59] 또한, 개별 공매도 투자자들이 특정 기업이나 다른 투자자들로부터 비판을 받거나 소송을 당하는 경우도 있다. 마누엘 P. 아센시오가 제약회사 헤미스피어 바이오파마와 벌인 오랜 법적 분쟁이 그 예이다.[60]
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