장쩌민

1. 개요

장쩌민은 중화인민공화국의 정치인으로, 1989년부터 2002년까지 중국공산당 총서기, 1993년부터 2003년까지 중화인민공화국 주석을 역임했다. 상하이 시장과 당 서기를 거쳐 1989년 톈안먼 사건 이후 최고 지도자가 되었다. 덩샤오핑의 개혁 개방 정책을 계승하여 사회주의 시장 경제를 추진했으며, 세 가지 대표 사상을 주창했다. 재임 기간 동안 중국의 경제 성장을 이끌었지만, 부패와 빈부 격차 심화, 파룬궁 탄압 등의 문제도 발생했다. 2004년 군사위원회 주석직에서 물러나면서 정계에서 은퇴했다. 2022년 백혈병과 다발성 장기부전으로 사망했다.

2. 어린 시절과 경력

1926년 8월 17일 중화민국 장쑤성 양저우에서 태어났다. 그의 집안은 안후이성 징더현의 장촌(江村^중국어) 마을 출신으로, 이곳은 중국 학계와 지식계의 여러 저명 인사들의 고향이기도 했다. 장쩌민은 중일전쟁 시기에 성장했다. 그의 삼촌이자 양아버지인 장상칭(江上青)은 일본군과 싸우다 전사했고, 장쩌민 시대에는 국민 영웅으로 여겨졌다. 장상칭의 사후, 장쩌민은 그의 남계 상속자가 되었다.

1943년 상하이 자오퉁 대학에 입학하였으며 1946년 중국공산당에 입당하여 지하 활동을 계속하였고, 1947년 상하이 자오퉁 대학에서 전기공학과를 졸업하였다.

1949년 중국공산당이 중국 대륙에 권력을 차지한 후, 장쩌민은 상하이에서 중국공산당 위원회 서기장, 식품 공장, 비누 공장, 기계 공장의 공장장을 지냈다.

1955년 그는 모스크바에 있는 스탈린 자동차 공장에 연수생으로 보내졌다. 이듬해 귀국 후, 1966년까지 창춘, 우한, 상하이 등지를 옮겨가며 공장관리자 및 공업연구소 책임자로 일하였다.

1962년, 상하이 전기 연구소 부소장이 되었다. 1966년, 열공학 연구소의 소장 겸 부서기로 임명되었는데, 이 연구소는 우한에 있었다. 같은 해 문화대혁명이 시작되었을 때 그는 연구소 소장직에서 해임되어 5.7 간부학교로 보내졌다. 1970년, 간부학교를 떠난 후 그는 해당 부처의 외사국 부국장이 되어 루마니아 사회주의 공화국으로 파견되어 그곳에서 15개의 기계 제조 공장 설립을 위한 전문가 팀장으로 일했다. 1972년 임무를 완수하고 중국으로 돌아왔다.

1979년, 중국과 미국의 외교 관계 개선 이후 덩샤오핑은 4대 현대화의 일환으로 특수경제구역(SEZ)을 장려하기로 결정했다. 국무원은 무역과 외국인 투자를 증진하기 위해 두 개의 부처 위원회를 설립했고, 장쩌민을 두 위원회의 부위원장으로 임명했는데, 이는 차관급에 해당하는 직책이었다. 1980년, 장쩌민은 12개국을 순방하는 대표단을 이끌었고, 귀국 후 그는 지방 당국에 세금 감면 및 토지 임대를 허용하고 외국 합작 투자의 권한을 강화할 것을 권고하는 보고서를 발표했다. 그의 제안은 전국인민대표대회에서 승인되었다.

1982년 3월, 그는 두 위원회 부위원장직에서 물러났다. 자오쯔양은 장쩌민을 새로 설립된 전자공업부의 제1차관 겸 당서기로 임명했다.

1982년 9월에 열린 제12차 당 대회에서 장쩌민은 중앙정치국의 위원이 되었다.

1983년 국무원 전자공업부장(장관)에 오르고, 1984년 국무원 전자공업 진흥위원회 부위원장을 지냈다. 1985년 상하이 시장이 되고, 1987년 상하이시의 당 서기장직도 겸직, 당 중앙정치국 위원으로 선출되면서 중국의 핵심인물로 떠올랐다.

3. 초기 리더십

장쩌민은 당 내에서 상대적으로 작은 권력 기반을 가지고 1989년 최고 직위에 올랐기 때문에 실질적인 권력은 거의 없었다. 그의 가장 신뢰할 수 있는 동맹은 권력을 가진 당 원로인 천윈과 리셴녠이었다. 그는 덩샤오핑의 더 안정적인 후계 정부가 수립될 때까지 단순히 과도기적인 인물로 여겨졌다. 양상쿤 주석과 그의 동생 양바이빙 등 다른 저명한 당 및 군 인사들은 쿠데타를 계획하고 있다고 여겨졌다.

1989년 톈안먼 사건 이후 새로운 중국 공산당 중앙정치국 상무위원회의 첫 회의에서 장쩌민은 이전 시기를 "경제적으로는 엄격하고 정치적으로는 온화했다"고 비판하고 정치 사상 사업을 강화할 것을 옹호했다. 앤-마리 브래디는 "장쩌민은 사상 사업과 그 중요성을 잘 아는 오랜 정치 간부였다. 이 회의는 중국의 선전 및 정치 사상 사업의 새로운 시대의 시작을 알렸다"라고 썼다. 곧 중앙선전부는 민주화 운동을 지지했던 사람들을 '숙청'할 권한을 포함하여 더 많은 자원과 권력을 얻었다.

덩샤오핑은 1992년 장쩌민의 리더십에 대해 비판적이 되었다. 덩샤오핑의 남부 순방 중에 그는 개혁 속도가 충분히 빠르지 않았고 "중앙적 리더십"이 가장 많은 책임을 졌다고 미묘하게 제안하였다. 장쩌민은 더욱 신중해졌고 덩샤오핑의 개혁들 뒤에 완전히 집결하였다. 1993년 장쩌민은 중국의 중앙 계획 경제를 본질적으로 정부 규제의 자본주의 시장경제로 옮기는 새로운 "사회주의 시장경제"를 만들어냈다. 동시에 장쩌민은 덩샤오핑의 신임을 되찾은 후, 상하이에서 온 많은 자신의 지지자들을 높은 정부 직위들로 승진시켰다. 그 일은 덩샤오핑의 "중국의 형질과 함께 한 사회주의"의 실현을 받아들이는 데 큰 단계였다. 그는 혁명적 당의 연장자들로 구성된 자문 기관 구식의 중국공산당 중앙고문위원회를 폐지하였다. 그는 1989년 중국공산당 총서기와 중앙군사위원회 의장이 되었고 1993년 3월 주석으로 선출되어 권력을 잡았다.

4. 최고 지도자

톈안먼 사건 이후 1990년대 초, 주룽지 부총리(후에 총리가 됨)의 경제 개혁은 장쩌민의 지지 속에 안정을 찾았고, 중국은 꾸준한 성장 궤도에 올랐다. 1997년 덩샤오핑의 국장에서 장쩌민은 덩샤오핑을 기리는 추도사를 낭독했다. 장쩌민은 만연한 정치 부패와 함께 전국적인 안정을 위협할 정도로 빠르게 성장하는 지방 경제를 물려받았다. 덩샤오핑의 "일부 지역이 먼저 부유해질 수 있다"는 정책은 해안 지역과 내륙 지역 간의 빈부 격차를 심화시켰다.

장쩌민은 경제 안정에 가장 큰 목표를 두었고, 고도로 중앙 집중화된 권력을 가진 안정적인 정부가 전제 조건이라고 믿었다. 그는 이 때문에 정치 개혁을 연기했고, 이는 여러 문제들을 악화시켰다. 그는 경제특구와 해안 지방을 계속해서 개발하는 데 자금을 투입했다. 1996년부터 장쩌민은 자신을 "리더십의 핵심"으로 내세우는 국가 통제 대중매체 개혁을 시작했고, 동시에 일부 정치적 반대자들을 억압했다.

인민일보와 CCTV의 저녁 7시 신문연파는 장쩌민 관련 소식을 첫 페이지나 주요 뉴스로 보도했는데, 이는 후진타오가 2006년 언론 행정 개편을 할 때까지 계속되었다. 장쩌민은 서방 언론 앞에서 격식 없는 모습을 보였고, 2000년 베이다이허구에서 CBS의 마이크 월리스와 전례 없는 인터뷰를 했다. 그는 카메라 앞에서 종종 외국어를 사용하기도 했다. 2000년 홍콩 기자와의 만남에서 중앙 정부가 둥젠화의 홍콩 행정장관 2기 연임을 지지하는 "제국 명령"으로 보이는 것에 대해, 장쩌민은 홍콩 기자들에게 영어로 "너무 단순하고, 때로는 순진하다"고 질책했다.

1989년 6월 24일, 제13기 중앙위원회 4차 전체회의에서 장쩌민은 당 내 기반이 거의 없는 상태에서 총서기로 임명되었고, 실질적인 권력은 거의 없었다. 그의 가장 신뢰할 수 있는 동맹은 천윈과 리셴녠 같은 당 원로들이었다. 그는 덩샤오핑의 안정적인 후계 정부가 수립될 때까지 과도기적인 인물로 여겨졌다.

1989년 톈안먼 사건 이후 열린 새로운 중국 공산당 중앙정치국 상무위원회 첫 회의에서 장쩌민은 이전 시기를 "경제적으로는 엄격하고 정치적으로는 온화했다"고 비판하며 정치 사상 사업 강화를 주장했다. 앤-마리 브래디는 "장쩌민은 사상 사업과 그 중요성을 잘 아는 오랜 정치 간부였다. 이 회의는 중국의 선전 및 정치 사상 사업의 새로운 시대의 시작을 알렸다"라고 썼다. 중앙선전부는 민주화 운동 지지자들을 '숙청'할 권한을 포함하여 더 많은 자원과 권력을 얻었다.

장쩌민은 1989년 11월 9일 덩샤오핑의 뒤를 이어 중앙군사위원회 주석이 되었고, 1993년 3월 27일에는 중화인민공화국 주석이 되었다. 이는 중국의 최고 지도자가 당 지도자, 주석, 중앙군사위원회 위원장을 동시에 맡는 체제의 시작이었다.

4.1. 언론 통제와 파룬궁 탄압

1999년 7월, 장쩌민은 파룬궁을 탄압하기 위해 법의 테두리를 벗어난 610 판공실(610 사무처)을 설립했다. 쿡과 레미시는 장쩌민이 인기 있는 신흥 종교 운동이 "중국공산당과 국가 기구에 조용히 침투하고 있다"고 우려했기 때문이라고 설명한다. 1999년 7월 20일, 보안군은 지도자로 지목된 수천 명의 파룬궁 조직자들을 체포했다. 이후 이어진 박해는 전국적인 선전 캠페인과 더불어 파룬궁 조직자들에 대한 대규모 임의 투옥 및 강제 재교육으로 특징지어졌으며, 때로는 구금 중 학대로 인해 사망에 이르기도 했다.

인민일보와 CCTV의 저녁 7시 신문연파는 장쩌민 관련 소식을 첫 페이지나 주요 뉴스로 보도했는데, 이는 후진타오가 2006년 언론 행정 개편을 할 때까지 계속되었다. 장쩌민은 서방 언론 앞에서 격식 없는 모습을 보였고, 2000년 베이다이허구에서 CBS의 마이크 월리스와 전례 없는 인터뷰를 했다. 그는 카메라 앞에서 종종 외국어를 사용하기도 했다. 2000년 홍콩 기자와의 만남에서 중앙 정부가 둥젠화의 홍콩 행정장관 2기 연임을 지지하는 "제국 명령"으로 보이는 것에 대해, 장쩌민은 홍콩 기자들에게 영어로 "너무 단순하고, 때로는 순진하다"고 질책했다.

서구 여러 나라에서는 인권 문제의 관점에서 장쩌민의 정책을 비판하는 목소리가 있다. 장쩌민 지도부는 반정부 활동을 하는 파룬궁 탄압과 중국 내에서 “장기 적출”이라고 불리는 장기매매에 대해 아르헨티나, 네덜란드, 스페인 등에서 장쩌민 등을 “반인도적 범죄”로 기소하려는 움직임이 있었다.

2009년 12월 17일, 아르헨티나 법원은 장쩌민과 최고 지도부의 전 고위 관료인 뤄간(羅幹)에 대해 집단 학살죄와 고문죄로 체포 영장을 발부했다.

2013년 11월 19일, 스페인 국가 고등법원은 1980년대부터 1990년대에 걸쳐 자행된 것으로 알려진 티베트인에 대한 “집단 살해” 혐의로 장쩌민과 리펑 등 5명에 대해 체포영장을 발부했다고 발표했다. 중국 정부는 이에 강하게 반발했다. 이후 스페인은 국내법을 개정했고, 그에 따라 기소는 기각되었다.

4.2. 외교 정책

장쩌민은 톈안먼 사건으로 국제적으로 고립되었던 중화인민공화국의 외교 관계를 개선하는 데 크게 기여했다는 평가를 받는다. 특히, 강대국과의 협력을 중요하게 생각하여 미국, 러시아와의 관계를 긴밀하게 구축했다.

1997년 10월, 장쩌민은 미국을 방문하여 빌 클린턴 대통령과 양국 관계를 "전략적 건설적 파트너십"으로 규정하며 미중 협력의 틀을 마련했다. 그러나 1999년 NATO의 유고슬라비아 공습과 중국 주재 미국 대사관 폭격 사건으로 미중 관계는 긴장되기도 했다.

장쩌민은 보리스 옐친 러시아 대통령과 긴밀히 협력했으며, 후임 블라디미르 푸틴 대통령과는 중러 선린우호협력조약을 체결하여 양국 관계를 강화했다. 또한, 중앙아시아 국가들과 함께 상하이 협력 기구를 창설하여 NATO에 대항하는 세력을 구축했다.

조지 W. 부시 대통령 취임 직후 하이난섬 사건으로 미중 관계가 악화될 뻔했으나, 9.11 테러를 계기로 미국과의 협력을 재개했다. 장쩌민은 테러와의 전쟁을 지지하고 아프가니스탄 재건을 지원하는 등 미국의 대테러 정책에 협력했다.

1992년에는 대한민국과 국교를 정상화하고, 김대중 대통령과는 "중한 협력 파트너십"을 구축했다. 조선민주주의인민공화국과는 남북 등거리 외교를 유지하며 남북 정상 회담을 중재하기도 했다.

중국-베트남 전쟁 이후 관계가 악화되었던 베트남과의 관계 개선에도 노력하여 국경 문제 해결과 국교 정상화를 추진했다.

일본에 대해서는 역사 문제를 외교 카드로 활용하며 강경한 입장을 취했다. 1998년 일본 방문 당시, 오부치 게이조 총리에게 한일 공동 선언과 같은 수준의 사과를 요구하며 일본의 역사 인식을 비판했다. 야스쿠니 신사 참배에 대해서도 강하게 반대했다.

4.3. 경제 개발

1990년대 초, 톈안먼 사건 이후 주룽지 부총리 (후일 총리)의 경제 개혁은 장쩌민의 지지 속에 안정을 가져왔고, 중국은 꾸준한 성장 궤도에 올랐다. 1997년 덩샤오핑의 국장에서 장쩌민은 덩샤오핑의 조사를 낭독했다. 장쩌민은 만연한 정치 부패와 전국적인 안정을 위협할 정도로 급속히 성장하는 지역 경제를 물려받았다. 덩샤오핑의 "일부 지역이 먼저 부유해질 수 있다"는 정책은 해안 지역과 내륙 지방 간의 빈부 격차를 심화시켰다.

장쩌민과 주룽지는 재임 기간 동안 국유 기업(SOEs)에 대한 대대적인 개혁을 단행했다. "큰 것은 잡고, 작은 것은 놓는다"는 개념에 따라 많은 중공업이 규제 완화되었고, 많은 중소 국유 기업은 문을 닫거나 민영화되었으며, 초기에는 국유 기업에서 최대 4천만 개의 일자리가 사라졌다. 장쩌민은 또한 "철밥통"을 깨뜨리고 2001년 중국의 세계무역기구 가입을 이끌었다. 개혁의 결과, 실업률은 급증하여 일부 도시 지역에서는 40%에 달했고, 증권시장은 큰 변동을 보였다. 농촌 지역에서 도시 지역으로의 이주 규모는 전례 없는 수준이었고, 증가하는 도시-농촌 간 빈부 격차를 해결하기 위한 노력은 거의 없었다. 공식 보고서에 따르면 부패한 관리들이 중국 GDP의 10%를 착복했다고 한다.

장쩌민의 경제 분야 최대 목표는 안정이었고, 그는 고도로 중앙 집중화된 권력을 가진 안정적인 정부가 전제 조건이라고 믿어 정치 개혁을 연기했는데, 이는 여러 측면에서 지속적인 문제를 악화시켰다. 해안 지역과 경제특구가 충분히 개발된 후, 장쩌민은 부유한 도시가 "가난한 서부 지역에 재정적, 기술적, 관리적 지원을 제공"하도록 장려하여 지역 격차를 줄이기 위해 노력했다. 장쩌민은 중국 서부 개발 계획을 제시했다. 칭하이-티베트 철도와 삼협 댐과 같은 다양한 인프라 프로젝트 건설은 장쩌민의 지휘 아래 시작되었다.

장쩌민은 1999년 해외 진출 정책을 시작했는데, 이는 국가 대표 기업을 육성하고, 중국 상품과 서비스에 대한 해외 수요를 증대시키고, 에너지와 자원을 확보하려는 국가 전략이었다. 이 정책은 특히 아프리카와 아시아에서 글로벌 사우스에 대한 중국의 투자와 영향력을 크게 확대했다.

4.4. 삼개대표사상

2000년 2월 25일 장쩌민은 세 가지 대표 이론을 발표했고, 이는 이후 마르크스-레닌주의, 마오쩌둥 사상, 덩샤오핑 이론의 뒤를 이어 당과 국가 헌법에 "중요한 사상"으로 명문화되었다. 중국 특색 사회주의의 최신 발전으로 공식적으로 명명된 세 가지 대표는 새로운 자본가 계급의 당 편입을 정당화했으며, 중국 공산당의 창당 이념을 농민과 노동자의 이익 보호에서 "압도적 다수의 인민"의 이익 보호로 바꾸었는데, 이는 성장하는 기업가 계급을 달래기 위한 완곡한 표현이었다. 덩리췬(鄧力群)와 같은 당내 보수적 비평가들은 이를 "진정한" 공산주의 이념의 배반으로 규탄했다.

장쩌민은 차세대 지도자들에게 권력을 이양하기 전에 2002년 제16차 중국 공산당 전국대표대회에서 자신의 세 가지 대표 이론을 마르크스-레닌주의, 마오쩌둥 사상, 덩샤오핑 이론과 함께 당 헌법에 명시했다.

2002년 11월 제16차 당대회에서 장쩌민이 제창한 “세 가지 대표”(三つの代表) 이론(중국 공산당은 선진적인 생산력, 선진적인 문화, 가장 광범위한 인민의 이익을 대표한다)은 당의 지도 이념으로 당규약에 추가되었다. “세 가지 대표” 이론을 내걸고 사영 기업주에게도 문호를 개방한 중국 공산당은 이 당대회부터 계급 정당(階級政党)에서 국민 정당(国民政党)으로의 전환을 시작했다. 그러나 “세 가지 대표” 이론에 대해서는 보수파로부터 비판이 제기되었고, “장쩌민은 ‘세 가지 대표’ 이론을 당규약화함으로써 자신을 마오쩌둥·덩샤오핑과 동등하게 위치지우려 하고 있다”며 장쩌민에 반발하는 의견도 강했다. “세 가지 대표” 이론을 당의 지도 이념으로 한 장쩌민은 이 당대회에서 총서기·정치국 상무위원직에서 물러났고, 2003년 3월 제10기 전국인민대표대회(全国人民代表大会) 제1차 회의에서 국가주석직도 사임했다. 이후 2004년 3월 제10기 전인대 제2차 회의에서 헌법(中華人民共和国憲法)이 개정될 때 “세 가지 대표” 이론은 “마르크스-레닌주의”(マルクス・レーニン主義)·“마오쩌둥 사상”(毛沢東思想)·“덩샤오핑 이론”(鄧小平理論)과 함께 국가 이념으로 헌법 전문에 추가되었다.

5. 퇴임 이후

2002년 후진타오에게 중국공산당 중앙위원회 총서기직을 넘겼으나, 국가주석직과 군사위원회 주석직은 계속 보유하였다. 2003년 3월 국가주석직을 후진타오에게 넘긴 뒤에도 약 1년 동안 군권을 장악하고 있다가 2004년에 정계에서 완전히 물러났다.

제16차 중국공산당 전국대표대회를 앞두고 후진타오는 차기 중국공산당 총서기가 될 것이라는 "거의 만장일치의 지지"를 받았다. 장쩌민과 후진타오는 중화인민공화국 역사상 처음으로 "원활하고 조화로운" 권력 이양을 이루기 위해 단결을 강조했다. 장쩌민은 총서기직에서 물러나 정치국 상무위원회를 떠났지만, 군대와 국가 외교 정책을 통제하는 중앙군사위원회 주석직은 유지했다. 장쩌민은 "막후에서" 후진타오를 계속해서 조언했으며, "모든 중요한 국가 문제에 대해" 자문을 받을 것이라는 데 공식적으로 합의했다. 또한 후진타오가 장쩌민, 덩샤오핑, 마오쩌둥과 같은 "핵심" 지도자로 간주되지 않을 것이라는 "암묵적인 이해"에 도달했다.

제16차 당 대회에서 상무위원회의 새로운 위원 대다수는 장쩌민의 소위 "상하이파"의 일원으로 여겨졌으며, 그중 가장 두드러진 인물은 수년간 장쩌민의 비서장을 역임했던 부주석 증칭홍과 상하이 전 당 서기였던 부총리 황주였다.

후진타오가 장쩌민의 뒤를 이어 총서기가 된 후에도 장쩌민은 수년 동안 "[지배적인] 공적 생활"을 이어갔다. 사우스차이나모닝포스트는 "중국에 새로운 시대가 시작되었다. 그러나 그것은 부주석 후진타오의 시대가 아니다 [...] 오히려 당 총서기직에서 물러난 장쩌민 주석의 새로운 시대이다"라고 발표했다. 2003년 SARS 위기 초기에 장쩌민은 눈에 띄게 침묵을 지켰는데, 관찰자들은 그것이 그의 영향력 약화를 의미하는지, 아니면 후진타오에 대한 존중을 나타내는 것인지에 대해 의견이 분분했다.

장쩌민은 중앙군사위원회 위원장직을 유지했지만, 위원회 위원 대부분은 전문 군인이었다. 중앙군사위원회 다수의 견해를 대변하는 것으로 여겨지는 인민해방군일보는 2003년 3월 11일 두 명의 군 대표의 말을 인용한 기사를 게재했는데, 그 내용은 "하나의 중심을 갖는 것을 '충성'이라고 하지만, 두 개의 중심을 갖는 것은 '문제'를 야기할 것이다."였다. 이는 덩샤오핑의 모델을 본떠 후진타오와 함께 이중 지도력을 행사하려는 장쩌민의 시도에 대한 비판으로 해석되었다.

2004년 9월 19일, 제16차 중앙위원회 제4차 전체회의 이후 78세의 장쩌민은 당의 중앙군사위원회 위원장직, 즉 당내 마지막 직책을 사임했다. 6개월 후인 2005년 3월, 장쩌민은 국가 중앙군사위원회 위원장직이라는 마지막 중요한 직책에서 사임했고, 이는 장쩌민의 정치 경력의 종말을 의미했다. 이는 당 내부 세력이 장쩌민의 물러남을 압박하고 있다는 수주간의 추측에 따른 것이었다. 후진타오는 장쩌민의 뒤를 이어 중앙군사위원회 위원장이 되었지만, 장쩌민에게는 명백한 정치적 패배였지만, 초기에 예상되었던 증칭홍이 아니라 서채후 장군이 후진타오의 뒤를 이어 부위원장에 임명되었다. 이러한 권력 이양은 1989년부터 2004년까지 약 15년간 지속된 장쩌민 시대의 공식적인 종식을 의미했다.

2008년 장쩌민은 중국의 청정 에너지 자원에 관한 학술 논문과 중국의 정보 기술 개발에 관한 또 다른 논문을 발표했다.

장쩌민은 2005년 마지막 직책에서 물러난 후에도 공식 석상에 계속 모습을 드러냈다. 중국의 엄격하게 정의된 의전 서열에서 장쩌민의 이름은 항상 후진타오 다음, 그리고 중국 공산당 중앙정치국 상무위원회의 나머지 현직 위원들 앞에 등장했다. 2007년 장쩌민은 인민해방군 창설 80주년 기념식에서 후진타오와 함께 무대에 올랐으며, 리펑, 주룽지 등 다른 전직 고위 관리들과 함께 중국인민혁명군사박물관을 시찰했다. 2008년 8월 8일에는 베이징 올림픽 개막식에 참석했다. 또한 2009년 10월 중화인민공화국 60주년 기념 대규모 행진에서 후진타오 옆에 섰다.

2011년 7월부터 중국 본토를 제외한 외국 언론과 인터넷에서 장쩌민 사망설이 돌기 시작했다. 장쩌민이 실제로 아팠고 치료를 받았을 수도 있지만, 공식적인 발표를 통해 그러한 소문들은 부인되었다. 2011년 10월 9일, 장쩌민은 베이징에서 열린 신해혁명 100주년 기념 행사에 참석하며 조기 사망설 이후 처음으로 공개석상에 모습을 드러냈다. 장쩌민은 2012년 10월 제18차 당대회에도 참석했고, 2014년 10월 중화인민공화국 건국 65주년 기념 만찬에도 참석했다. 만찬에서 그는 당시 후진타오의 뒤를 이어 중국 공산당 총서기가 된 시진핑 옆에 앉았다. 2015년 9월에는 제2차 세계 대전 종전 70주년을 기념하는 열병식에 참석했는데, 이 자리에서도 시진핑과 후진타오 옆에 앉았다. 그는 2017년 5월 29일 상해 기술대학교에도 나타났다.

시진핑이 2012년 집권한 후, 장쩌민의 의전 서열은 낮아졌다. 공식 행사에서 시진핑 옆에 앉는 경우가 많았지만, 그의 이름은 공산당 정치국 상무위원회 현직 위원들 모두의 이름 뒤에 언급되는 경우가 잦았다. 장쩌민은 2017년 10월 18일 제19차 당대회에도 모습을 드러냈다. 그는 2019년 7월 29일 전 총리 리펑의 장례식에도 참석했다. 또한 2019년 10월 중화인민공화국 건국 70주년 기념 대규모 행진에도 참석했는데, 이는 사망 전 그의 마지막 공개 등장이었다. 그는 2022년 10월 제20차 당대회에는 참석하지 않았다.

2004년 9월에 당 중앙군사위원회 주석직에서 물러났고, 2005년 3월에는 국가군사위원회 주석직에서 물러나 일반 당원이 되었지만, 2007년 11월 제17차 당 대회에 참석했을 때 좌석이 당 총서기 후진타오 다음인 2위였던 등 여전히 “당과 국가의 지도자”로 대우받았다. 이는 1990년대 덩샤오핑과 천윈이 받았던 대우와 비슷하다. 2008년 설날에는 상하이시 당위 서기와 시장을 대동하고 공식 석상에 나타나 건재함을 과시했다. 2008년 베이징 올림픽 개막식에서는 후진타오 부부의 왼쪽 옆에 나란히 참석했다.

2010년 5월 1일부터 상하이 엑스포가 개최되었다. 현지에서의 엑스포 개최는 장쩌민에게도 숙원 사업이었지만, 4월 30일에 열린 개막식에는 장쩌민 계열의 상하이 시장 한정이 참석했고, 장쩌민의 모습은 없었다. 이것이 건강 악화설, 그리고 상하이파의 지도자로 오랫동안 중국 정계를 지배했지만, 결국 후진타오 계열(공청단 계열)에게 완전히 권력을 빼앗겼다는 등 여러 가지 추측을 불렀다. 같은 해 12월에는 상하이에서 열린 경극 배우들의 가창 대회를 관람했다는 보도가 나오며 건재함을 보였지만, 2011년 4월 급병으로 입원했다. 한때 의식을 잃을 정도로 상태가 악화되었다. 7월 1일에 열린 중국 공산당 창건 90주년 기념 축하 대회에는 불참하여 다시 건강 악화설이 제기되었다. 그 후 곧 홍콩과 일본 일부 매체가 사망설을 보도했지만, 실제로는 자택 요양 중이었고, 8월경부터 회복되었다. 10월 9일에 인민대회당에서 열린 신해혁명 100주년 기념식에는 보행 보조가 필요했지만 참석하여 사망설을 불식시켰다.

2015년 9월 3일 중국 인민 항일 전쟁·세계 반파시즘 전쟁 승리 70주년 기념식에서는 당 총서기 시진핑의 왼쪽 옆에 후진타오와 함께 나란히 서서 건재함을 과시했다.

2017년 10월 18일 중국 공산당 제19차 전국대표대회에서는 당 총서기 시진핑의 양옆에 후진타오와 함께 나란히 서서 당의 단결을 과시했다. 마지막으로 공개적으로 모습을 드러낸 것은 2019년 10월 1일에 열린 건국 70주년 기념식이었고, 96세가 된 2022년 10월 16일에 개막한 중국 공산당 제20차 전국대표대회에는 모습을 드러내지 않았다.

2020년 장쩌민 주석 일가의 추정 재산은 400이다. 현지 시간 2022년 11월 30일 낮 12시 13분 상하이에서 백혈병과 다발성 장기부전으로 사망했다.

6. 유산과 평가

후진타오와 원자바오의 정책은 경제 성장에만 집중하는 것이 아니라 건강과 환경과 같은 비경제적 요소를 포함하는 광범위한 개발 관점으로 이동하여 인식된 불균형을 해결하려는 노력으로 널리 여겨져 왔다.

국내적으로 장쩌민의 유산과 명성은 엇갈린다. 어떤 사람들은 1990년대 상대적 안정과 성장의 시기를 장쩌민 집권 시기에 돌리지만, 다른 사람들은 장쩌민이 급속한 경제 개혁으로 인한 체계적인 불균형과 문제의 축적을 바로잡는 데 거의 노력하지 않았으며, 다음 행정부가 해결하기 어려운 수많은 과제를 남겼다고 주장한다.

장쩌민이 천안문 사건 이후의 정치적 여파로 권력을 잡았다는 사실이 그의 통치에 대한 인식을 형성했다. 천안문 시위 이후 장쩌민은 고위 관리인 천윈의 보수적인 경제 정책을 지지했지만, 이후 덩샤오핑의 개혁 지향적 어젠다에 대한 충성을 바꾸었다. 이러한 변화는 정치적 기회주의자의 행동으로 여겨졌을 뿐만 아니라, 당의 방향이나 당의 진정한 신념에 대해 당원들 사이에 혼란을 야기했다. 지속적인 경제 개혁은 전국적으로 엄청난 부를 창출했지만, 동시에 경제의 많은 부문에서 특수 이익 집단을 형성하고 의미 있는 감시 없이 국가 권력을 행사하게 했다. 이는 성장의 결실을 최적의 방법으로 분배하지 못하고 관료와 당 간부들 사이에서 부패 문화가 확산되는 길을 열었다.

역사가이자 전 신화사 기자 양지생은 후진타오가 공식적으로 당 지도부를 맡은 후에도 중앙군사위원회 직책에 머물렀다는 결정이 없었다면 장쩌민은 긍정적인 역사적 평가를 받았을 것이라고 썼다. 게다가 장쩌민은 1989년부터 2002년까지 13년간 이루어진 모든 성과를 자신의 공으로 돌렸는데, 이는 천안문 사건의 수혜자였던 장쩌민을 다시 떠올리게 할 뿐만 아니라 1990년대 중반까지 여전히 최고 권위를 누렸던 덩샤오핑이 마련한 경제적 기반을 무시한 것이었다. 또한 장쩌민은 "세 가지 대표"를 당과 국가 헌법에 명시하려 한 것에 대해 비판을 받았는데, 양지생은 이를 장쩌민의 "자기 신격화" 시도라고 불렀다. 즉, 그는 자신을 덩샤오핑이나 마오쩌둥과 같은 선견지명이 있는 인물로 여겼다는 것이다. 양지생은 "'세 가지 대표'는 상식일 뿐이다. 적절한 이론적 틀이 아니다. 그것은 집권당의 지속적인 통치를 정당화하기 위해 어떤 통치자라도 국민들에게 말할 것이다."라고 주장했다.

장쩌민은 경제 전문가가 아니었고, 1997년 주룽지 총리에게 국가 경제 운영의 대부분을 맡겼으며 아시아 금융 위기를 거치면서 재임했다. 그들의 공동 지도 아래 중국 본토는 연평균 8%의 GDP 성장률을 기록하여 주요 세계 경제에서 가장 높은 1인당 경제 성장률을 달성했으며, 놀라운 속도로 전 세계의 이목을 끌었다. 이는 대부분 시장 경제로의 전환 과정을 지속함으로써 달성되었다. 또한 그는 2001년 중국의 세계무역기구 가입과 2008년 하계 올림픽 개최지로 베이징이 선정되는 등 중국의 국제적 위상을 높이는 데 기여했다.

일각에서는 장쩌민 집권 이후 공산당 권력 기구의 두드러진 특징이 된 널리 퍼진 부패와 족벌주의와 장쩌민을 연결짓기도 한다. 군부에서는 중앙군사위원회 서열 최상위에 있던 두 명의 부주석(당시 위원장 후진타오의 보좌관)인 쉬차이허와 궈보슝이 후진타오의 군부 권력 행사를 방해했다고 한다. 쉬차이허와 궈보슝은 "장쩌민의 군부 대리인"으로 묘사되었다. 결국 두 사람 모두 거액의 뇌물을 받은 것으로 알려졌고, 시진핑의 반부패 운동에 의해 몰락했다.

동시에 장쩌민의 많은 전기 작가들은 그의 정부가 독재 정권이 아닌 과두 정치를 닮았다고 지적했다. 그의 시대의 많은 정책들은 주룽지 총리 등 정부의 다른 인물들에게 돌려졌다. 장쩌민은 또한 측근의 의견을 구하는 것을 염두에 둔 지도자로 묘사되었다. 장쩌민은 그의 임기 동안 외교 관계 개선으로 종종 인정받지만, 동시에 많은 중국인들은 그가 미국과 러시아에 대해 너무 온건했다고 비판한다. 중국 통일 문제는 장쩌민 집권 기간 중 본토와 대만 사이에서 진전을 이루었다.