머큐리상

3. 구성 및 자격 요건

영국 또는 아일랜드 국적을 가진 아티스트나, 밴드 구성원의 50% 이상이 영국 또는 아일랜드 국적인 경우 해당 밴드가 발매한 모든 앨범은 머큐리상 후보가 될 자격을 갖는다. 앨범 제출은 해당 음반 레이블을 통해 이루어지며, 소정의 제출 수수료가 부과된다.

심사는 영국과 아일랜드의 음악가, 음악 진행자, 음반 프로듀서, 음악 저널리스트, 페스티벌 기획자 및 기타 음악 산업 관련 인사들로 구성된 독립적인 심사위원단이 맡는다. 이들은 제출된 앨범 중에서 최종 후보작 12개를 선정한다. 선정 기준은 전적으로 음악적 가치에 있고, 해당 앨범이나 아티스트가 이전에 얼마나 큰 인기를 얻었는지 또는 상업적으로 성공했는지는 고려하지 않는다.

머큐리 상은 팝, 록, 포크, 어반, 그라임, 댄스, 재즈, 블루스, 일렉트로니카, 클래식 등 특정 장르에 국한되지 않고 모든 종류의 음악을 대상으로 한다.

시상식은 일반적으로 매년 9월에 최종 후보를 발표하고, 10월에 열리는 시상식에서 최종 수상작인 '올해의 앨범'을 발표하는 방식으로 진행된다. 최종 후보에 오르거나 상을 수상한 앨범은 판매량이 크게 증가하는 경향이 있으며, 이는 특히 대중적 인지도가 상대적으로 낮았던 아티스트에게 더욱 두드러지게 나타난다. 최종 후보에 오른 모든 아티스트에게는 특별히 제작된 '올해의 앨범' 트로피가 수여된다. 최종 우승자는 상금과 함께 추가적인 우승자 트로피를 받는다. 2017년 기준 상금은 2.5만파운드였다.

4. 평가

머큐리상은 영국 또는 아일랜드 출신 아티스트나 영국/아일랜드 국적 멤버가 50% 이상인 밴드가 발매한 앨범을 대상으로 한다. 음반사의 출품을 통해 후보가 결정되며, 소정의 출품료가 있다. 최종 후보(Shortlist)는 12개의 앨범으로 구성되며, 선정 기준은 오직 음악적 가치에만 있다고 주최 측은 밝힌다. 이전 해의 상업적 성공이나 인기는 고려되지 않으며, 심사단은 음악가, 음악 진행자, 프로듀서, 저널리스트, 페스티벌 기획자 등 다양한 음악 산업 전문가들로 구성된 독립적인 패널이다.

주최 측은 팝, 록, 포크, 어반, 그라임, 댄스, 재즈, 블루스, 일렉트로니카, 클래식 등 모든 장르의 음악에 열려 있다고 강조한다. 일반적으로 매년 9월 최종 후보가 발표되고, 10월에 시상식이 열린다.

머큐리상 후보에 오르거나 수상하는 것은 앨범 판매량 증가에 상당한 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며, 특히 인지도가 낮은 아티스트에게는 더욱 두드러진 효과를 보인다. 엘보(2008년 수상), 더 XX(2010년 수상), 제임스 블레이크(2013년 수상) 등이 대표적인 사례로 꼽힌다. 최종 후보에 오른 모든 아티스트에게는 특별 제작된 '올해의 앨범' 트로피가 수여되며, 최종 우승자에게는 상금(2017년 기준 25000GBP)과 별도의 우승자 트로피가 주어진다.

그러나 수상자 선정 과정이나 결과에 대한 논란도 존재했다.

• 1994년 M 피플의 ''엘레강트 슬럼밍'' 앨범 수상은 당시 브릿팝의 부상 속에서 블러의 ''파크라이프''나 펄프의 ''히스 앤 허스'' 같은 앨범 대신 상대적으로 주류 댄스 팝 그룹이 선정되었다는 점에서 일부 비판적인 시각이 있었다.^[42]
• 2001년에는 고릴라즈가 자신들의 데뷔 앨범 ''고릴라즈''가 후보에 오르자 "마치 죽은 알바트로스를 목에 걸고 있는 것과 같다"는 이유를 들며 후보 지명을 거부하고 자진 사퇴하는 이례적인 일이 발생했다.^[47]
• 2005년 앤토니 앤 더 존슨스의 ''아이 엠 어 버드 나우'' 앨범 수상 역시, 리더인 아노니가 영국 태생이긴 하지만 주로 미국에서 활동해왔다는 점에서 영국/아일랜드 아티스트를 대상으로 하는 상의 취지에 부합하는지에 대한 자격 논란이 제기되기도 했다.^[34]

참조

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