톰 요크

1. 개요

톰 요크(Thom Yorke)는 1968년 잉글랜드에서 태어난 싱어송라이터이자 멀티 악기 연주자이다. 그는 라디오헤드의 보컬로 가장 잘 알려져 있으며, 솔로 활동과 Atoms for Peace, The Smile 등의 프로젝트를 통해 다양한 음악 활동을 펼치고 있다. 1990년대 초 음악 산업에 환멸을 느껴 대안적인 발매 플랫폼을 개척했으며, 기후 변화, 스포티파이, 사회 문제 등 다양한 분야에 대한 비판적인 시각을 드러내며 사회 운동에도 적극적으로 참여하고 있다.

2. 초기 생애 및 교육

톰 요크는 어린 시절 잦은 이사를 다녔다. 8세 때 TV에서 퀸의 브라이언 메이를 보고 음악가의 꿈을 키웠다. 10세 때 기타를 직접 만들고, 11세에 첫 밴드와 자작곡을 만들 정도로 음악에 대한 열정이 남달랐다. 애빙던 학교 재학 시절에는 음악 및 미술 부서에서 활동하며 학교 연극 한여름 밤의 꿈 음악을 작곡하기도 했다. 프란츠 슈베르트의 곡을 성악으로 발표하며 가수로서의 자신감을 얻었다.

2.1. 출생 및 어린 시절

톰 요크는 1968년 10월 7일 잉글랜드 노샘프턴셔 웰링버러에서 태어났다. 선천적으로 왼쪽 눈이 마비된 채로 태어나, 여섯 살 이전에 다섯 번의 눈 수술을 받았다. 마지막 수술이 실패하여 안검하수 증상을 갖게 되었다. 그는 추가 수술을 받지 않기로 결정했고, "저는 그것이 같지 않다는 사실이 좋았고, 그 이후로도 계속 좋았습니다. 그리고 사람들이 그런 말을 할 때, 저는 일종의 자부심의 상징이라고 생각했고, 지금도 그렇습니다."라고 말했다.

요크의 아버지 그레이엄은 핵물리학자이자, 나중에는 화학 장비 판매원으로 일했다. 가족은 잦은 이사를 다녔는데, 요크가 태어난 직후 아버지가 스코틀랜드의 한 회사에 고용되어 요크가 7세가 될 때까지 룬딘 링크스에서 살았다. 그는 여러 학교를 전전했다. 1978년, 가족은 옥스퍼드셔에 정착했고, 요크는 스탠드레이크 초등학교에 다녔다.

8세 때, 텔레비전에서 퀸의 기타리스트 브라이언 메이를 보고 록 스타가 될 것이라는 것을 알았다고 말했다. 처음에는 가수가 아닌 기타리스트가 되고 싶었지만, 자신이 쓰고 있는 노래를 부를 사람이 없어서 노래를 부르기 시작했다. 어린 시절 기타를 선물받고, 10세 때 레드 스페셜의 영향을 받은 기타를 직접 제작했다. 11세 때 첫 밴드에 합류하여 첫 곡을 작곡했다. 1985년 수지 시우의 콘서트를 보고 공연자가 되기로 결심했다.

1976년에 잉글랜드 남부로 다시 이주했다. 8번째 생일에 스페인 기타를 선물받았고, 짧은 기간 동안 기타 학교에도 다녔다. 1978년 이후에는 옥스퍼드에 거주하며 1980년까지 위트니의 스탠드레이크 성공회 초등학교에 다녔다. 1978년, 10살에 학교 친구들과 생애 처음으로 밴드를 결성했다. 악기를 다룰 수 있는 사람은 톰뿐이었고, "밴드라기보다는 기타 배선을 재밌게 태우는 과학 그룹"이었다고 한다. 1979년, 11살에 생애 처음으로 작곡을 했다. 곡명은 "Mushroom Cloud"로, 원자 폭탄의 폭발을 노래한 곡이다.

2.2. 애빙던 스쿨 시절

옥스퍼드셔에 있는 남자 사립학교인 애빙던 학교에 다녔다. 그는 그곳에서 이질감을 느꼈고, 다른 학생들과 육체적인 싸움을 벌이기도 했다. 그는 음악 및 미술 부서에서 안식처를 찾았으며, 학교의 한여름 밤의 꿈 공연을 위한 음악을 작곡했다. 학교에서 프란츠 슈베르트의 곡을 성악으로 발표했는데, 이는 그가 가수가 될 수 있다는 자신감을 갖는 데 도움이 되었다. 애빙던의 음악 감독인 테렌스 길모어-제임스는 요크를 특이한 외모 때문에 "쓸쓸하고 약간 고립된" 인물이었지만, 말하기를 좋아하고 고집이 세다고 회상했다. 그는 요크가 미래의 밴드 동료인 조니 그린우드와 달리 "훌륭한 음악가"는 아니었지만, "사색가이자 실험가"였다고 말했다. 요크는 나중에 길모어-제임스와 미술 부서장의 지원에 자신의 성공을 돌렸다. 그는 미래의 밴드 동료인 콜린 그린우드와 함께 클래식 기타 레슨을 받았다.

2.3. 엑서터 대학교 시절

옥스퍼드 대학교 진학에 실패한 후, 1988년 엑서터 대학교에 입학하여 영문학과 순수 미술을 전공했다. 대학교 방학 동안에는 온 어 프라이데이(라디오헤드의 전신) 활동을 재개했다. 엑서터 대학교에서는 실험적인 음악과 테크노 그룹 활동을 했으며, 헤드리스 치킨스라는 밴드에서도 활동했다. 레이첼 오웬(미래의 아내)과 스탠리 돈우드(라디오헤드의 커버 아티스트)를 엑서터 대학교에서 만났다.

3. 음악 경력

라디오헤드의 세 번째 앨범 OK Computer(1997) 제작 과정에서 멤버들은 서로 다른 의견을 가졌고, 각자 동등한 제작 역할을 수행했으며, 에드 오브라이언은 요크가 "가장 큰 목소리"를 냈다고 말했다. OK Computer는 호평과 높은 판매량을 기록하며 라디오헤드를 1990년대 최고의 록 밴드 중 하나로 자리매김시켰다.

요크는 성공으로 인한 관심과 OK Computer 투어의 스트레스에 힘들어했다. 콜린 그린우드는 공연 중 요크의 눈에서 "100야드의 시선"을 발견했다며 "그는 정말로 그 자리에 있고 싶어 하지 않았습니다... 친구가 그런 경험을 겪게 하는 것은 싫었죠."라고 말했다.

1997년 요크는 스파클호스와 함께 핑크 플로이드의 노래 "Wish You Were Here" 커버 버전에 백 보컬을 제공했다. 1998년에는 드럭스토어의 이자벨 몬테이로와 "El President"를 듀엣으로 불렀고, DJ 섀도우와의 협업인 엉클 트랙 "Rabbit in Your Headlights"에서 노래했다. 피치포크는 "Rabbit in Your Headlights"를 요크의 "전환점"으로 언급하며 그의 실험적인 전자 음악 작업을 예고했다고 평했다. 같은 해 영화 Velvet Goldmine의 사운드트랙을 위해 요크, 조니 그린우드, 록시 뮤직의 앤디 맥케이, 스웨이드의 버나드 버틀러는 록시 뮤직의 노래를 커버하기 위해 비너스 인 퍼스라는 밴드를 결성했다.

3.1. 1985–1991: 온 어 프라이데이 (On a Friday)

애빙던 고등학교 재학 시절, 톰 요크는 펑크 밴드 TNT에서 활동했지만, 밴드의 방향에 만족하지 못하고 탈퇴했다. 이후 콜린 그린우드, 에드 오브라이언, 필립 셀웨이와 함께 음악 활동을 시작했고, 콜린의 동생 조니 그린우드가 합류했다. 1985년, 이들은 연습 요일에서 이름을 따 온 어 프라이데이라는 밴드를 결성했다. 밴드 초기에는 멤버 모두가 작곡에 참여했지만, 점차 요크가 주요 작곡가로 자리 잡았다.

갭 이어 기간 동안 요크는 전문 음악가를 꿈꾸며 양복 판매, 건축 사무소 보조 등 여러 직업을 전전하며 데모 테이프를 제작했다. 이 시기, 그는 심각한 교통사고를 겪었는데, 이는 훗날 The Bends의 B-사이드 "Killer Cars"와 OK Computer의 "Airbag" 등 그의 곡 가사에 큰 영향을 주었다. 1980년대 후반, 요크는 지저스 앤 메리 체인 스타일의 솔로 앨범 Dearest를 제작하기도 했다.

온 어 프라이데이는 데모 테이프의 인기로 아일랜드 레코드로부터 음반 계약 제안을 받았지만, 멤버들은 대학 진학을 위해 이를 거절했다. 1991년, 대부분의 멤버들이 학위를 마칠 무렵 밴드는 활동을 재개했다.

3.2. 1991–현재: 라디오헤드 (Radiohead)

1991년, 대부분의 멤버가 학위를 마칠 무렵 온 어 프라이데이(On a Friday)는 활동을 재개했다. 이들은 EMI와 계약하고 토킹 헤즈의 노래 "Radio Head"에서 이름을 따 라디오헤드로 밴드명을 변경했다. 1992년 EMI 산하 파로폰과 계약했다.

1993년, 데뷔 앨범 파블로 허니를 발매하고 싱글 "Creep"으로 성공을 거두었다. 그러나 "Creep"의 성공에 대한 부담감과 록스타 이미지에 대한 압박감으로 어려움을 겪었다. 1995년, 두 번째 앨범 The Bends를 발매하여 비평가들의 호평을 받았다.

1997년에는 세 번째 앨범 OK Computer를 발매하여 상업적 성공과 비평가들의 극찬을 동시에 받으며, 라디오헤드를 1990년대 최고의 록 밴드 중 하나로 자리매김시켰다. OK Computer 제작 과정에서 멤버들은 서로 다른 의견을 가졌고, 각자 동등한 제작 역할을 수행했으며, 에드 오브라이언은 요크가 "가장 큰 목소리"를 냈다고 말했다. 그러나 요크는 성공으로 인한 관심과 OK Computer 투어의 스트레스에 힘들어했다. 콜린 그린우드는 공연 중 요크의 눈에서 "100야드의 시선"을 발견했다며 "그는 정말로 그 자리에 있고 싶어 하지 않았습니다... 친구가 그런 경험을 겪게 하는 것은 싫었죠."라고 말했다. 요크는 정신적 붕괴를 경험했다고 언급했다.

1997년 요크는 스파클호스와 함께 핑크 플로이드의 노래 "Wish You Were Here" 커버 버전에 백 보컬을 제공했다. 1998년에는 드럭스토어의 이자벨 몬테이로와 "El President"를 듀엣으로 불렀고, DJ 섀도우와의 협업인 엉클 트랙 "Rabbit in Your Headlights"에서 노래했다. 피치포크는 "Rabbit in Your Headlights"를 요크의 "전환점"으로 언급하며 그의 실험적인 전자 음악 작업을 예고했다고 평했다. 같은 해 영화 Velvet Goldmine의 사운드트랙을 위해 요크, 조니 그린우드, 록시 뮤직의 앤디 맥케이, 스웨이드의 버나드 버틀러는 록시 뮤직의 노래를 커버하기 위해 비너스 인 퍼스라는 밴드를 결성했다.

2000년, 비요크의 앨범 셀마송스~뮤직 프롬 댄서 인 더 다크 수록곡 "아이브 씬 잇 올"에 게스트로 참가했다. 같은 해 라디오헤드는 Kid A를, 2001년에는 Amnesiac을 발매하며 전자 음악적 실험을 이어갔다. 2001년 2월에는 레이첼 오웬과의 사이에서 아들 노아가 태어났다.

2003년, Hail to the Thief를 발매하여 록과 전자 음악을 혼합하고 정치적 메시지를 담았다.

2006년 7월 5일에는 첫 솔로 앨범 The Eraser를 발매했다.

2007년, 라디오헤드는 일곱 번째 앨범 In Rainbows를 지불 금액 선택 다운로드 형식으로 독립적으로 발매했다. 이 발매는 전 세계적으로 헤드라인을 장식했으며 음악 산업에 미치는 영향에 대한 논쟁을 불러일으켰다. 요크는 이것을 음악의 가치에 대한 라디오헤드의 믿음과 음악가와 청중 사이의 "믿음의 계약"에 대한 선언이라고 설명했다.

2011년, The King of Limbs를 발매하고, 예측 불가능한 춤이 담긴 "Lotus Flower" 뮤직 비디오가 화제가 되었다.

2016년, A Moon Shaped Pool을 발매했다.

3.3. 2004–현재: 솔로 활동 및 기타 프로젝트

2006년, 톰 요크는 첫 솔로 앨범 The Eraser를 독립 레이블 XL Recordings에서 발매했다. 이 앨범은 컴퓨터로 녹음하고 편집한 전자 음악으로 구성되어 있으며, 싱글 "Harrowdown Hill"과 "Analyse"가 발매되었다. "Harrowdown Hill"은 영국 싱글 차트에서 23위에 올랐다. The Eraser는 영국, 아일랜드, 미국, 캐나다, 호주에서 10위 안에 들었고, 2006년 머큐리상과 2007년 그래미상 최우수 얼터너티브 음악 앨범 후보에 올랐다. 요크는 라디오헤드가 해체되는 것이 아니며, 앨범은 "그들의 축복을 받았다"고 강조했다.

2009년, 요크는 The Eraser의 곡을 연주하기 위해 아톰스 포 피스를 결성했다. 이 밴드는 요크와 함께 키보드와 기타의 나이젤 고드리치, 레드 핫 칠리 페퍼스의 베이시스트 플리, 드러머 조이 워론커, 포로 인 더 다크의 타악기 연주자 마우로 레포스코로 구성되었다. 아톰스 포 피스는 2010년에 북미에서 8번의 공연을 했다. 2013년 2월, 아톰스 포 피스는 앨범 Amok을 발매했고, 이후 유럽, 미국, 일본 투어를 진행했다.

3.4. 협업

1997년, 요크는 스파클호스와 함께 핑크 플로이드의 곡 "Wish You Were Here"를 커버했다. 1998년에는 드럭스토어 및 엉클과 협업했다. 2000년에는 PJ 하비의 앨범 《Stories from the City, Stories from the Sea》에 수록된 세 곡에 보컬로 참여했고, 비요크와 함께 그녀의 사운드트랙 앨범 《Selmasongs》에 수록된 "I've Seen It All"을 듀엣으로 불렀다.

2004년, 요크와 조니 그린우드는 나이젤 고드리치가 프로듀싱한 밴드 에이드 20 싱글 "Do They Know It's Christmas?"에 참여했다. 2007년에는 Modeselektor의 앨범 Happy Birthday!에 수록된 "The White Flash"에 참여했다. 2008년에는 비요크의 자선 싱글 "Náttúra"에서 백 보컬을 불렀다.

2009년, 요크는 미라클 리전의 노래 "All for the Best"를 커버하여 컴필레이션 음반 Ciao My Shining Star: The Songs of Mark Mulcahy에 수록했다. 또한 트와일라잇 사가: 뉴 문 영화 사운드트랙에 "Hearing Damage"라는 곡을 제공했다. 2010년, 플라잉 로터스 앨범 코스모그램마에 수록된 "...And the World Laughs with You"와 모드셀렉터 앨범 몽키타운에 수록된 "Shipwreck"과 "This"에 보컬을 제공했다.

2011년, 요크는 일렉트로닉 아티스트 버리얼 및 Four Tet과 함께 "Ego"와 "Mirror"를 작업했다. 2012년에는 플라잉 로터스 앨범 Until the Quiet Comes에 수록된 "Electric Candyman"의 보컬을 맡았다.

4. 예술성

톰 요크는 기타, 피아노, 베이스, 드럼 등 여러 악기를 연주하는 멀티 악기 연주자이다. 신시사이저, 드럼 머신, 시퀀서 같은 전자 악기와 프로그래밍, 샘플링, 루핑 같은 전자 기술도 사용한다.

조니 그린우드와 달리 악보를 읽지 못하며, "악보를 읽으면 리듬을 제대로 표현할 수 없어 비효율적이라 배우려 하지 않았다"고 말했다. 넓은 음역과 "달콤하고", "조심스럽고", "매혹적인" 가성으로 유명하다. 롤링 스톤은 그의 목소리를 "광범위하고 감성적인 울림"과 "높고 날카로운 사운드"라고 묘사했다. 가디언은 그의 목소리를 "악기 같은", "유령 같은" 것으로 묘사하며, "인디 록 가수의 전형적인 자기중심적인 제스처를 초월한다"고 평가했다.

소프트웨어와 이펙터를 사용해 목소리를 조작하여 "탈육체화된 악기"로 변화시키기도 한다. 2006년에는 "내 목소리가 얼마나 예쁜지 짜증이 난다... 내가 부르는 것이 깊이 산성적일 때 그것이 얼마나 정중하게 들릴 수 있는지 짜증이 난다"고 말하기도 했다.

어린 시절 퀸, R.E.M., 수지 앤 더 밴시스, 조이 디비전, 밥 딜런에게 영향을 받았고, 십 대 시절에는 밥 딜런이 그에게 큰 영향을 주었다. 닐 영, 제프 버클리, 픽시스, 비요크, P.J. 하비, 마이클 스타이프, 레드 핫 칠리 페퍼스의 기타리스트 존 프루시안테, 스콧 워커, 아펙스 트윈, 찰스 밍거스 등 다양한 아티스트에게 영향을 받았다.

1994년 EP My Iron Lung 이후, 스탠리 돈우드와 함께 라디오헤드 및 자신의 다른 프로젝트를 위한 아트워크를 제작해 왔다. 톰 요크는 화이트 초콜릿 팜(White Chocolate Farm), 척(Tchock), 닥터 척(Dr. Tchock)과 같은 가명으로 돈우드와 함께 미술 작품의 크레딧을 받았다. 타리크 바리는 톰 요크의 솔로 및 멀티미디어 프로젝트와 아톰스 포 피스의 공연에 라이브 시각 효과를 제공한다.

4.1. 작곡 및 작사 스타일

톰 요크는 라디오헤드 곡 대부분의 초기 버전을 작곡하며, 이후 조니 그린우드가 화성적인 부분을 발전시키고 다른 멤버들이 각자 파트를 개발한다. 요크의 솔로 작업은 주로 전자 음악으로 구성된다. 스테레오검은 그의 솔로 작업을 라디오헤드 곡의 "광활한 지평선"과는 달리 "대체로 내면적"이고, "냉담하며" "비트 중심적"이라고 특징지었다.

요크는 자신의 가사가 "어떤 깊은 진심에서 우러나온 것이" 아니라, 이미지와 텔레비전과 같은 외부 소스에서 수집된 콜라주에 가깝다고 말했다. 그는 키드 A(Kid A) 앨범부터 단어와 구절을 잘라내어 임의로 조합하는 실험을 했다. 그는 때때로 "Myxomatosis"의 제목 구절이나 "Sit Down. Stand Up"에서 반복되는 구절 "the rain drops"와 같이 의미보다는 소리를 위해 단어를 선택한다.

요크는 미국 예술가 바바라 크루거의 영감을 받아 의도적으로 진부한 표현, 관용구 및 기타 흔한 표현을 사용한다. Pitchfork 작가 롭 미첨에 따르면, 키드 A의 가사는 "공황 발작으로 뒤틀린 평범한 관찰"을 특징으로 한다. 요크는 단어와 이미지에서 감정적인 의미를 찾으려고 노력하는 일상적인 경험을 포착하고 싶었고, "가사는 닫히는 것이 아니라 열리는 일련의 창이 되어야 하는데, 이는 매우 어려운 일"이라고 말했다.

요크는 자신의 가사가 분노에서 비롯되었으며, 자신의 정치적, 환경적 우려를 표현하고 "이중 사고"에 대한 끊임없는 반응으로 쓰였다고 말했다. 2003년 라디오헤드 앨범 헤일 투 더 씨프(Hail to the Thief)의 가사는 요크가 2000년 조지 W. 부시 미국 대통령의 선출과 전개되는 테러와의 전쟁 이후 "무지와 불관용, 공황과 멍청함"이라고 부른 문제들을 다루었다.

요크의 많은 가사들은 편집증을 표현한다. 가디언 평론가 알렉시스 페트리디스는 "요크의 세계관이라고 부를 수 있는 것, 즉 삶은 깨어있는 악몽이고 모든 것이 완전히, 그리고 아마도 돌이킬 수 없을 정도로 엉망진창이다"라고 묘사했다.

4.2. 악기 및 보컬

톰 요크는 멀티 악기 연주자로, 기타, 피아노, 베이스, 드럼 등을 연주한다. 2007년 라디오헤드의 곡 "Bangers and Mash" 공연에서 드럼을 연주하기도 했다. The Smile에서는 펜더 무스탱 베이스를 핑거스타일 주법으로 연주한다. 신시사이저, 드럼 머신, 시퀀서 등 전자 악기와 프로그래밍, 샘플링, 루핑 등 전자 기술을 활용한다. 2015년 인터뷰에서 "피아노에 앉아 가사를 쓰는 것을 정말 즐기지만, 드럼 머신에는 관심이 없어지는 경향이 있다"고 밝혔다. 나이젤 고드리치에 따르면, 톰 요크는 컴퓨터로 작업하다가도 결국에는 기타를 꺼내 실제로 연주 가능한지 확인한다고 한다.

조니 그린우드와 달리 톰 요크는 악보를 읽지 못한다. 그는 "악보를 읽으면 리듬을 제대로 표현할 수 없어 비효율적이라 배우려 하지 않았다"고 말했다. 폴 매카트니의 앨범 Memory Almost Full(2007) 수록곡 "Mr. Bellamy"에서 피아노 연주를 거절한 이유에 대해 "피아노 연주는 두 손이 따로 움직여야 하는데, 그런 기술이 없다. 그에게 '피아노를 퉁기는 것 외에는 아무것도 못한다'고 말했다"고 설명했다.

일렉트릭 기타는 펜더 텔레캐스터 계열을 주로 사용했지만, 최근에는 깁슨 SG, 펜더 재즈마스터를 곡에 따라 번갈아 사용한다. 이펙터는 디스토션과 딜레이를 중심으로 사용한다. 어쿠스틱 기타는 주로 깁슨과 마틴사의 빈티지 모델을 애용한다. 피아노, 신시사이저, 하모니움 등 건반 악기도 사용하며, 특히 야마하 피아노를 많이 사용한다. 그 외에 탬버린이나 미니 드럼 세트 등 다양한 악기를 연주한다.

아름다운 고음의 가성을 활용한 창법이 특징이다. "여성이나 아이와 같다"고 표현되기도 하지만, 톰 요크의 콤플렉스이기도 하다. 키드 A에서는 의도적으로 가성 스타일을 봉인하고 노이즈나 이펙트로 목소리를 지우는 등 시기별로 시행착오를 거듭했다. 파블로 허니 시절에는 샤우트를 사용하기도 했다. 현재는 높은 가성을 주로 사용하는 창법으로 돌아왔으며, 2006년 솔로 앨범 이후 인터뷰에서 "내게는 이 목소리밖에 없다는 것을 다시 알았다"고 말했다. 이후 인 레인보우즈에서는 이전보다 가성을 더 많이 선보였다.

라디오헤드의 악곡은 프로그래밍 위주의 곡을 제외하고 톰 요크의 기타 반주를 바탕으로 밴드 사운드를 만들어가는 경우가 많다. 톰 요크의 기타 연주는 반주가 되는 코드 플레이 혹은 리프 위주이며, 기타 노이즈나 리드 플레이는 에드 오브라이언과 조니 그린우드에게 맡긴다. 그러나 노래하면서 멜로디 라인과 리듬이 다른 리프를 연주하는 등 기타 경력이 길다. 데뷔 초기에는 낮은 위치에서 기타를 잡았지만, 현재는 표준 혹은 약간 높은 위치에서 연주한다.

키드 A 이후부터 본격적으로 건반 악기를 연주하기 시작했지만, 거의 독학으로 익혔다. 신시사이저에 관해서는 "프로그래밍이나 연주는 조니나 콜린이 더 잘한다"라고 말했다.

멀티 뮤지션이지만, 악보를 읽고 쓰는 것을 어려워한다. 극복하려고 노력했던 시기도 있었지만, 그린우드 형제에게 "그런 바보 같은 짓을 할 바에야 곡의 데모라도 하나 만들어라"라고 설득당해 단념했다. 레코딩에서 현악기나 관악기를 사용할 때는 조니 그린우드가 악보를 작성한다.

톰 요크는 넓은 음역을 가지고 있으며, "달콤하고", "조심스럽고", "매혹적인" 가성으로 유명하다. 롤링 스톤은 그의 목소리를 "광범위하고 감성적인 울림"과 "높고 날카로운 사운드"라고 묘사했다. 가디언은 그의 목소리를 "악기 같은", "유령 같은" 것으로 묘사하며, "인디 록 가수의 전형적인 자기중심적인 제스처를 초월한다"고 평가했다. 음악 저널리스트 로버트 크리스트가우는 요크의 목소리가 "고통스럽고, 초월적인 강렬함, 위에서는 순수하고 아래에서는 히스테리컬한 거친 느낌"을 가지며, "농담할 시간 없이 고뇌하고 자아에 몰두하며, 무성욕적이지는 않지만 그렇지 않으면 다른 일에 몰두하며, 결코 평범하지 않은 이 목소리는 허세 부리는 대학생의 이상적인 목소리"라고 묘사했다.

톰 요크는 종종 소프트웨어와 이펙터를 사용해 목소리를 조작하여 "탈육체화된 악기"로 변화시킨다. 예를 들어, 2000년 "Everything in Its Right Place"에서 그의 보컬은 "글리칭, 더듬거리는 콜라주"를 만들기 위해 처리되었다. 2016년 피치포크는 수십 년에 걸쳐 요크의 목소리가 "반쯤 흥미로운 얼터너티브 록커"에서 "좌파적인 아트 록의 반신", 그리고 "전자 음악의 대마법사"로 진화했다고 평가했다. 2006년, 요크는 "내 목소리가 얼마나 예쁜지 짜증이 난다. 엄청나게 겸손하지 않게 들리지만, 내가 부르는 것이 깊이 산성적일 때 그것이 얼마나 정중하게 들릴 수 있는지 짜증이 난다"고 말했다. 그는 장르에 관계없이 음악을 만들 때마다 보컬을 염두에 두고, 목소리를 상상하지 않고는 댄스 음악을 듣는 것이 어렵다고 말했다. 2023년, 요크는 나이가 들면서 자신의 음역이 낮아졌고, 이제 "Creep"을 부르기가 어렵다고 말했다.

2005년, 블렌더와 MTV2 독자들은 요크를 역대 18번째 최고의 가수로 선정했다. 2010년, 롤링 스톤은 그를 66번째로 꼽았으며, 뮤즈, 콜드플레이, 트래비스, 엘보 등에 영향을 준, 그의 세대에서 가장 영향력 있는 가수 중 한 명이라고 평가했다. 2023년 업데이트된 목록에서, 롤링 스톤은 요크를 34번째 최고의 가수로 선정하며 그의 "진정한 소외감"을 칭찬했다.

4.3. 영향

톰 요크는 어린 시절 퀸, R.E.M., 수지 앤 더 밴시스, 조이 디비전, 밥 딜런에게 영향을 받았고, 십 대 시절에는 밥 딜런이 그에게 큰 영향을 주었다. 그는 마이클 스타이프, 모리세이, 데이비드 실비안 등을 모방하려 했다. 미라클 리전의 마크 멀케이도 이 시기 그에게 큰 영향을 미쳤다.

16세 때 요크는 음악 잡지에 데모를 보냈는데, 잡지에서는 그가 닐 영과 비슷하다고 평했다. 닐 영을 잘 몰랐던 요크는 1970년 앨범 After the Gold Rush를 구입했고, 이는 그가 보컬에서 "부드러움과 순수함"을 표현할 수 있게 해주었다. 요크는 닐 영을 가사에도 영향을 준 인물로 꼽았다. 제프 버클리는 그의 노래에서 가성을 사용하고 연약함을 드러내는 데 자신감을 주었다.

요크는 픽시스, 비요크, P.J. 하비를 "그의 인생을 바꾼" 아티스트로 꼽았으며, 2006년에는 피치포크에 라디오헤드가 오랫동안 "R.E.M.을 맹목적으로 베꼈다"고 말했다. 그는 마이클 스타이프를 가장 좋아하는 작사가로 꼽는다. 레드 핫 칠리 페퍼스의 기타리스트 존 프루시안테는 In Rainbows에서 그의 기타 연주에, 스콧 워커는 그의 보컬과 가사에 영향을 미쳤다.

Kid A부터 라디오헤드는 아펙스 트윈과 오테커 같은 일렉트로닉 아티스트의 영향을 받았다. 2013년, 요크는 아펙스 트윈을 가장 큰 영향력으로 꼽았다. 그는 재즈 음악가 찰스 밍거스의 1962년 라이브 앨범 The Complete Town Hall Concert를 이 시기의 또 다른 중요한 영향으로 꼽았다.

4.4. 미술

1994년 EP My Iron Lung 이후, 톰 요크는 스탠리 돈우드와 함께 라디오헤드 및 자신의 다른 프로젝트를 위한 아트워크를 제작해 왔다. 두 사람은 엑서터 대학교에서 미술을 전공하며 만났다. 돈우드는 톰 요크에 대한 첫인상에 대해 "입이 거칠고, 짜증을 잘 내는, 함께 일할 수 있는 사람이었다"고 말했다. 톰 요크는 화이트 초콜릿 팜(White Chocolate Farm), 척(Tchock), 닥터 척(Dr. Tchock)과 같은 가명으로 돈우드와 함께 미술 작품의 크레딧을 받았다.

돈우드는 자신을 "세부 묘사와 완벽주의"를 추구하는 경향이 있다고 묘사한 반면, 톰 요크는 "완전히 반대하며, 모든 것을 망쳐놓는다... 내가 뭔가를 하면, 그가 망치고, 그러면 내가 그가 한 것을 망친다... 그리고 우리는 그 결과에 만족할 때까지 계속 그렇게 한다. 누가 그림에서 '승리'하는지, 즉 예술적인 방식으로 누가 그것을 소유하는지를 겨루는 경쟁이다."라고 말했다. 타리크 바리는 톰 요크의 솔로 및 멀티미디어 프로젝트와 아톰스 포 피스의 공연에 라이브 시각 효과를 제공한다.

5. 사회 운동 및 정치적 견해

톰 요크는 사회 운동과 정치에 적극적으로 참여하며 자신의 견해를 밝혀왔다. 특히 환경 문제와 음악 산업의 불공정성에 대해 목소리를 높여왔다.

요크는 2000년대 초부터 기후 변화 문제의 심각성을 인지하고, 지구의 벗들과 같은 환경 단체와 협력하며 다양한 캠페인에 참여했다. 코펜하겐 기후 변화 회담(COP 15)에 참석하고, 파리 유엔 기후 변화 회의에서 공연하는 등 국제적인 기후 변화 대응을 촉구했다.

이스라엘-팔레스타인 분쟁에 대해서는 이스라엘에 대한 보이콧, 투자 철회 및 제재(BDS) 운동에 반대하며, 이스라엘 공연을 강행했다. 그는 음악과 예술이 국경을 넘어 소통과 표현의 자유를 증진해야 한다고 주장했다.

이 외에도 제3세계 부채 탕감, 공정한 무역, 핵 군축, 총기 규제 강화, 브렉시트 반대 등 다양한 사회 문제에 관심을 가지고 목소리를 내왔다.

5.1. 음악 산업 비판

톰 요크는 음악 산업에 대해 비판적인 시각을 가지고 있으며, 라디오헤드와 자신의 솔로 작업을 통해 대안적인 발매 플랫폼을 개척해왔다. 1993년 라디오헤드의 미국 투어 이후, 그는 상업적인 음악 산업의 "섹시하고 매력적인 MTV 눈요기 라이프스타일"에 환멸을 느꼈다.

2000년에는 P2P 파일 공유 소프트웨어 냅스터를 옹호하며 "음악에 대한 열정을 장려한다"고 발언했다. 2001년에는 클리어 채널 엔터테인먼트(Clear Channel Entertainment)와 티켓마스터(Ticketmaster)가 통제하는 미국 라이브 음악 산업을 독점이라고 비판했다.

라디오헤드의 EMI와의 음반 계약이 종료된 후, 2006년 그는 주요 음반사를 "멍청한 어린 아이들의 게임"이라고 비판했다. 2007년 라디오헤드는 앨범 인 레인보우즈를 청취자가 원하는 가격을 지불하는 다운로드 형태로 독립적으로 발매하여 화제가 되었다. 요크는 이 방식이 아티스트와 청중 사이의 장벽을 제거하는 것이라고 설명했다.

그러나 2013년, 요크는 인 레인보우즈 발매 방식이 애플(Apple Inc.) 및 구글(Google)과 같은 콘텐츠 제공업체의 배만 불렸다고 우려했다. 그는 이들 기업이 콘텐츠를 무가치하게 만든다고 비판했다. 2015년에는 유튜브의 콘텐츠 통제를 나치가 제2차 세계 대전 동안 예술품을 약탈하는 것에 비유하며 비판했다.

같은 해, 요크와 프로듀서 나이젤 고드리치는 스포티파이를 비판하며, Atoms for Peace와 요크의 솔로 음악을 해당 서비스에서 삭제했다. 요크는 트위터를 통해 스포티파이가 신규 아티스트에게 제대로 된 수익을 제공하지 않으며, 대형 음반사에만 유리하다고 주장했다.

2014년, 요크는 두 번째 솔로 앨범 Tomorrow's Modern Boxes를 비트토렌트를 통해 발매하며, 창작자에게 더 많은 통제권을 돌려주고 싶다는 의지를 밝혔다.

5.2. 스포티파이 비판

2013년, 톰 요크는 스포티파이를 신규 아티스트에게 불리하고 메이저 음반사에만 이익이 된다고 비판하며, 아톰스 포 피스와 자신의 솔로 음악을 스포티파이에서 삭제했다. 하지만 2017년, 그의 음악은 다시 스포티파이에 등록되었다.

5.3. 기후 변화 운동

2000년, Worldwatch Institute 웹사이트를 통해 기후 변화에 대한 관심을 갖게 되었다. 그는 아이를 낳고 "매일 밤 공포에 질려 잠에서 깨어나" 기후 변화를 막기 위한 운동에 참여하게 되었다고 한다.

2003년, 환경 단체 지구의 벗들(Friends of the Earth)의 빅 애스크 캠페인(Big Ask Campaign) 대변인이 되었다. 그는 투어에 많은 에너지를 소비했기 때문에 처음에는 적합하지 않다고 느꼈지만, 지구의 벗들은 "고결한 척하는 메시지"를 원하지 않았기 때문에 이것이 이상적이라고 설득했다.

2006년, 조니 그린우드와 함께 기후 변화에 대한 새로운 법률 제정을 촉구하는 자선 콘서트인 빅 애스크 라이브에서 공연했다. 같은 해, 토니 블레어 당시 총리와의 만남 제안을 거절했는데, 블레어가 "환경 자질이 전혀 없다"고 말했고 그의 선전(Spin (propaganda)) 담당자들이 회의를 조작할 것이라고 생각했기 때문이다.

2008년, 라디오헤드는 투어에 사용되는 탄소를 줄이기 위한 연구를 의뢰했다. 그 결과에 따라 대중교통이 지원되는 장소에서 공연하고, 배출량을 줄이기 위해 트럭 회사와 계약을 맺고, 새로운 저에너지 LED 조명을 사용했다.

2009년, 환경 다큐멘터리 《The Age of Stupid》 시사회에서 스카이프를 통해 공연했고, 저널리스트로 위장하여 코펜하겐 기후 변화 회담(COP 15)에 참석했다. 2010년, 케임브리지 콘 익스체인지에서 영국 녹색당을 위한 자선 콘서트를 열었다. 이듬해 그는 그린피스 요트 《레인보우 워리어 III》의 처녀 항해에 참여했다.

2015년 영국 총선에서 녹색당 후보 캐롤라인 루카스를 지지했다. 2015년 12월, 파리 유엔 기후 변화 회의에서 자선 콘서트를 열었다. 2018년, 그린피스 캠페인에 "Hands Off the Antarctic"을 기여했다.

5.4. 이스라엘-팔레스타인 문제

2017년 4월, 로저 워터스, 서스턴 무어 등 50명 이상의 저명인사와 데스몬드 투투, 영화 감독 켄 로치 등 인권 운동가들은 라디오헤드가 보이콧, 투자 철회 및 제재(이스라엘 문화 보이콧)의 일환으로 텔아비브 공연을 취소할 것을 촉구하는 청원에 서명했다. 텔아비브 공연 일주일 전, 글래스고에서 열린 라디오헤드 콘서트에는 친팔레스타인 시위자들이 깃발과 표지판을 흔들며 참석했고, 요크는 무대에서 분노하며 대응했다.

요크는 롤링 스톤과의 인터뷰에서 "단지 록 공연을 하거나 대학에서 강연을 가는 것이 왜 [그들에게 문제인지] 이해할 수 없습니다... 제가 존경하는 예술가들이 우리가 수년 동안 스스로 도덕적인 결정을 내릴 수 없다고 생각한다는 사실이 정말 속상합니다."라고 비판했다. 그는 청원자들이 자신에게 연락하지 않았다고 말했지만, 워터스는 롤링 스톤에 보낸 공개 서한에서 여러 차례 연락을 시도했다고 반박했다. 요크는 성명에서 "우리는 네타냐후를 트럼프보다 더 지지하지 않지만, 여전히 미국에서 공연합니다. 한 국가에서 공연하는 것은 정부를 지지하는 것과 같지 않습니다. 음악, 예술, 학문은 국경을 만드는 것이 아니라 넘어서는 것이고, 닫힌 마음이 아닌 열린 마음, 공유된 인류애, 대화, 표현의 자유에 관한 것입니다."라고 말했다.

요크는 진행 중인 이스라엘-하마스 전쟁에 대해 언급하지 않았다. 2024년 10월, 멜버른에서 열린 요크의 솔로 콘서트에서 한 친팔레스타인 시위자가 요크에게 이스라엘의 가자 공격에 대한 비난 부족을 비판하며 야유를 보냈고, 요크는 그에게 무대에서 발언할 것을 요구했다. 시위자가 계속 야유를 보내자 요크는 무대를 떠났다가 마지막 곡 "Karma Police"를 연주하기 위해 돌아왔다.

5.5. 기타 사회 문제

1999년, 톰 요크는 G8 정상회담에 참석하여 제3세계 부채 탕감을 요구하는 주빌리 2000 운동을 지지했다. 2003년 월드 트레이드 오거나이제이션(WTO)을 비판하는 가디언 기사에서 "서방은 매우 위험한 경제적, 환경적, 인도적 시한폭탄을 만들고 있습니다. 우리는 분수에 넘치게 살고 있습니다."라고 썼다. 2005년, 가난한 국가를 위한 더 나은 무역 협정을 요구하는 무역 정의 운동 밤샘 시위에서 공연했다.

2004년 9월, 요크셔 필링데일스 공군 기지 밖에서 열린 핵 군축 캠페인 집회에서 연설했다. 2011년, 매시브 어택의 로버트 델 나자 등과 함께 버려진 투자 은행 UBS 사무실에서 점령 운동 활동가들을 위해 비밀 DJ 공연을 했다.

2016년 올랜도 나이트클럽 총기 난사 사건 이후, 미국 의회에 더 엄격한 총기 규제를 요구하는 공개 서한에 서명했다. 그는 브렉시트에 반대했고, 2019년 3월, 두 번째 국민투표를 요구하는 인민 투표 행진에 참여했다.

6. 사생활

엑서터 대학교에서 톰 요크는 예술가이자 강사인 레이첼 오웬과 교제했다. 레이첼 오웬과는 23년간 교제하였으며, 2003년 5월 옥스퍼드셔에서 비밀 결혼식을 올렸다. 2001년 아들 노아를 낳았고, 2004년 딸 아그네스를 낳았다. 2015년 8월, 톰 요크와 오웬은 원만하게 헤어졌다고 발표했다. 레이첼 오웬은 2016년 12월 18일 암으로 사망했다.

2020년 9월, 톰 요크는 이탈리아 배우 다야나 론치오네와 시칠리아 바게리아에서 결혼했다. 론치오네는 라디오헤드 곡 "Lift"의 뮤직비디오와 Anima 영화에 출연했다.

톰 요크는 요가와 명상을 실천한다. 그는 채식주의자이다.