아바타라

3. 힌두교의 아바타

힌두교에서 아바타 개념은 트리무르티(Trimurti) 중 신의 보존자이자 유지자인 비슈누와 관련이 깊다. 비슈누의 아바타는 선을 강화하고 악과 싸워 다르마(Dharma)를 회복하기 위해 강림한다. 전통적인 힌두교도는 바이슈나바(비슈누 숭배자), 샤이바(시바 숭배자), 샤크타(샤크티 숭배자) 등으로 자신을 구분한다. 각 신은 고유한 상징과 신화를 가지지만, 신성한 현실이 숭배자가 볼 수 있는 명시적인 형태를 가진다는 점은 공통적이다.^[16]

하위 섹션에서는 힌두교의 여러 신들의 아바타에 대하여 다룬다.

3. 1. 비슈누의 아바타

바가바타 푸라나는 22가지의 비슈누 아바타 목록도 제시한다.^[31]

# 사쿠마라(Four Kumaras)(Catuḥsana): 헌신의 길을 보여주는 브라마(Brahma)의 네 아들.

# 바라하(Varaha): 멧돼지 아바타.^[22]

# 나라다(Narada): 비슈누의 신자로서 세계를 여행하는 신성한 현자.

# 나라-나라야나(Nara-Narayana): 쌍둥이 현자.

# 카필라(Kapila): 마하바라타(Mahabharata)에 나오는 현자, 삼크야(Samkhya) 철학 학파의 창시자로 여겨지기도 한다.

# 닷타트레이야(Dattatreya): 브라마, 비슈누, 시바(Shiva)의 삼위일체의 결합된 아바타.

# 야즈냐: 희생의 구현.

# 리샤바: 황제 바라타의 아버지.

# 프리투(Prithu): 세계의 곡물과 식물을 얻기 위해 지구를 암소처럼 짜낸 군주.

# 마츠야(Matsya): 물고기 아바타.^[20]

# 쿠르마(Kurma): 거북이 아바타.^[32]

# 다나반타리(Dhanvantari): 아유르베다 의학의 아버지이자 데바의 의사.

# 모히니(Mohini): 아수라들을 속여 영원한 생명의 영약을 바치게 만든 마법사.

# 나라심하(Narasimha): 사자 아바타.^[23]

# 바마나(Vamana): 난쟁이 아바타.^[24]

# 파라슈라마(Parashurama): 전사 현자 아바타.^[25]

# 라마(Rama): 왕자 아바타.^[33]

# 비야사(Vyasa): 베다(Vedas)를 편찬하고 경전(푸라나(Puranas))과 ''마하바라타(Mahabharata)''를 쓴 사람.

# 크리슈나(Krishna): 세상에 정의를 재건하기 위해 화신한 비슈누의 여덟 번째 아바타.^[28]

# 가우타마 붓다(Gautama Buddha): 역사적 붓다.^[29]

# 칼키(Kalki): 예언된 비슈누의 열 번째 아바타.^[30]

3. 2. 시바의 아바타

3. 3. 여신(데비)의 아바타

이러한 파르바티의 화신들은 세상에 안전을 가져다주고 시바가 세속적인 일에 참여하도록 이끌었다.^[69]

비슈누의 배우자인 락슈미 또한 세상에 질서를 가져오고 깨달음을 주기 위해 여러 형태로 화신한다. 일부 바이슈나바교와 샤크티즘에서는 락슈미를 데비 자신으로 여기기도 한다. 락슈미의 형태는 다음과 같다.

3. 4. 가네샤의 아바타

4. 불교의 화현(化現)

대승 불교에서는 보살이 중생 구제를 위해 다양한 모습으로 나타나는 화현(化現) 사상이 나타난다. 힌두교에서는 인도에서 불교가 번성함에 따라 부처가 9번째 아바타르라고 여겨지는 것이 두드러졌고, 이는 힌두교에 동화되었다. 비슈누파의 시인 자야데바 고스와미(12세기)의 『기타 고빈다』의 다샤바타라 스토트라에서는 발라마(8번째 아바타르)와 부처(9번째 아바타르) 모두 찬미되고 있다.

많은 힌두교도들은 부처를 부처데브("성스러운 부처")로 여긴다. 하지만 불교도들은 부처를 아바타르로 생각하지 않는다. 현재 부처를 아바타르로 생각하는 저명한 힌두 사상가로는 사르베팔리 라다크리슈난이 있다.

드바이타 지지자들은 베다 등을 거부하는 등의 다른 기준을 주장하기 때문에, 특히 부처를 아바타르로 생각하지 않고 대신 발라마를 그렇게 생각한다. 발라마는 다른 아바타르와 달리 비슈누 자신이 아니라 비슈누의 뱀 아난타이다.

5. 시크교의 아바타

시크교의 두 번째 경전인 다삼 그란트의 바치타르 나탁에는 구루 고빈드 싱이 저술한 비슈누의 24가지 아바타가 언급되어 있다.^[44]

구루 그란트 사히브에는 크리슈나, 하리, 람과 같은 비슈누의 아바타와 두르가와 같은 데비를 포함한 수많은 힌두교 신들의 이름이 경건하게 포함되어 있다.^[41][42][43]

다삼 그란트에는 비슈누의 아바타(Chaubis avatar)와 브라흐마 각각에 전념하는 세 가지 주요 작품이 있다.^[44][45] 그러나 시크교는 구세주 화신의 교리를 거부하고 무형의 Nirguna(니르구나) 형태 없는 신만을 받아들인다.^[46][47] 시크교 구루들은 남데브(약 1270년 – 1350년)와 같은 힌두교 박티 운동 성자들의 견해, 즉 형태 없는 영원한 신이 인간의 마음 속에 있으며 인간은 스스로 구세주라는 견해를 지지했다.^[46][48]

6. 현대적 해석

일부 현대 사상가들은 아바타라 개념을 진화론과 연결 짓기도 한다.^[78][79] 예를 들어, 마츠야는 물에 사는 생명체, 쿠르마는 수륙양서류, 바라하는 육지 생명체, 나라심하는 인류 발전의 시작, 바마나는 불완전한 발달, 파라슈라마는 인류의 기본적인 발전 완료, 라마는 국가 통치 능력, 크리슈나는 인간의 문화적 발전, 붓다는 인간의 계몽과 정신적 발달을 상징한다고 보았다. 그러나 이러한 해석은 생물의 진화를 진보의 역사로 보는 관점으로, 본래 진화론에는 없는 개념이다.

키아라 윈드라이더는 저서 ''Fire from Heaven: Dawn of Golden Age''에서 아바타라가 인간의 부름에 응답하여 지상에 나타나며, 더 높은 의식의 강림이지 반드시 정신적인 존재일 필요는 없다고 주장했다. 그녀는 간디를 비폭력의 아바타, 알베르트 아인슈타인을 물리학의 아바타로 비유하며, 높은 의식을 가지고 태어난 자를 아바타라고 부를 수 있다고 했다. 그러나 이는 윈드라이더의 독자적인 견해이며, 아바타라를 비슈누의 화신으로 다르마를 돕고 악을 멸하는 특별한 목적을 가진다고 믿는 힌두교도의 전통적인 관점과는 차이가 있다.

7. 논란과 비판

기독교 신학에서는 화신(化身)과 아바타의 차이점을 지적하며, 화신은 육체적이고 불완전한 반면 아바타는 신화적이고 완전하다고 주장한다.^[14] 이러한 주장은 힌두교의 아바타 개념에 대한 오해라는 반박도 있다.^[15] 힌두교의 아바타 개념은 성행위를 통한 자연적인 수태와 양립할 수 있으며, 이는 기독교의 동정녀 탄생 개념과는 다르다.

불교의 붓다를 비슈누의 아바타로 포함하는 것에 대한 논란이 있다.^[15]

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