사쿠라다 요시타카

1. 개요

사쿠라다 요시타카는 일본의 정치인으로, 2018년 일본 올림픽·패럴림픽 담당상을 역임했다. 그는 가시와시 의회 의원, 치바현 의회 의원을 거쳐 중의원 의원을 여러 차례 지냈으며, 2024년 정계 은퇴를 발표했다. 사쿠라다는 일본회의 등 우익 단체에 소속되어 있으며, 잦은 실언과 부적절한 발언으로 논란이 되기도 했다. 그는 또한 지역구 발전을 위해 쓰쿠바 익스프레스 노선 연장과 교통 문제 해결에 힘썼으며, 불임 치료 지원 확대를 위한 정책을 추진했다.

2. 경력

메이지 대학을 졸업한 사쿠라다 요시타카는 1987년부터 2기 동안 가시와시 의회 의원을 역임했고, 1995년부터는 지바현 의회 의원을 지냈다. 1996년에 처음으로 중의원 의원으로 선출되었다.

사쿠라다는 규칙 및 행정 위원회 위원장, 국가 기본 정책 위원회 위원, 정치 윤리 심의회 위원, 자민당 국회 대책 위원회 부위원장을 역임했다. 도쿄올림픽 조직위원회(도쿄 2020) 이사이며, 파친코 체인점 협회(PCSA)의 정치 고문으로 활동하고 있다.

2018년 10월 2일, 일본 올림픽·패럴림픽 담당상으로 내각에 입각했다. 그러나 2011년 도호쿠 대지진 복구 노력보다 자민당 의원의 재선 운동이 우선순위라고 발언하여 6개월 만에 사임했다.

2.1. 정치 입문 전

메이지 대학을 졸업한 사쿠라다 요시타카(櫻田義孝)는 1987년부터 2기 동안 가시와시 의회 의원을 역임했고, 1995년부터는 치바현 의회 의원을 지냈다. 1996년에 처음으로 중의원 의원으로 선출되었다.

치바현 가시와시 정렌지에서 태어났다. 가시와시 다나카 소학교, 다나카 중학교, 지바현립 도가츠카시 고등학교 보통과, 메이지대학 상학부 상학과를 졸업했다. 1976년에 사쿠라다 건설을 설립했다.

* 고향집은 농가였지만, 생활이 어려워 고등학교 졸업 후에는 메이지 대학 야간부에 다니기 위해 낮에는 목수로 일하며 학비를 벌었다.
* 아르바이트로 시작한 목수 일이 이후 생업이 되었고, 25세에 사쿠라다 건설을 설립했다. 하지만 업무 등으로 직접 컴퓨터를 치는 일은 없었고, 컴퓨터 학원에 다녔지만 바빠서 중도 포기했다고 한다.
* 건설업에 종사하던 시절, 3m 높이에서 추락한 적이 있다.

2.2. 정치 경력

메이지 대학을 졸업한 사쿠라다 요시타카는 1987년부터 2기 동안 가시와시 의회 의원을 역임했고, 1995년부터는 지바현 의회 의원을 지냈다. 1996년에 처음으로 중의원 의원으로 선출되었다.

자민당 국회 대책 위원회 부위원장을 역임했다. 도쿄올림픽 조직위원회(도쿄 2020) 이사이며, 파친코 체인점 협회(PCSA)의 정치 고문으로 활동하고 있다.

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가시와 청년회의소 이사장, 가시와 시의원(2기), 지바현 의원(1기)를 거쳐 1996년 제41회 중의원 의원 총선거에 출마하여 신진당 현직 나가하마 히로유키(長浜博行)를 누르고 초선 의원이 되었다. 이후, 계속해서 4선을 했다.

2000년 제42회 중의원 의원 총선거에서는 전회 사쿠라다에게 패한 후 민주당으로 당적을 바꾼 나가하마에게, 이어 2003년 제43회 중의원 의원 총선거에서는 역시 민주당의 마츠자키 마사아키(松崎公昭)에게 패했지만, 모두 중복 출마한 비례 남관동 블록에서 당선되었다.

2005년 제44회 중의원 의원 총선거에서는 고이즈미 돌풍의 효과도 있어 마츠자키에게 비례 부활을 허용하지 않을 정도의 득표 차이로 당선되었다.

그 사이, 외무대신 정무관, 경제산업대신 정무관, 내각부 부대신, 중의원 후생노동위원장을 역임했다.

2009년 제45회 중의원 의원 총선거에서는 마츠자키에게 패해 낙선했지만, 2012년 제46회 중의원 의원 총선거에서 마츠자키를 다시 이기고 당선되어 국정에 복귀했다. 2013년 9월, 문부과학부 부대신에 취임했다. 2014년 9월, 아카가 파를 탈퇴하고 무소속이 되었다. 같은 해 제47회 중의원 의원 총선거에서는 은퇴한 마츠자키를 대신하여 이신의 당에서 출마한 전직 오타 카즈미(太田和美)를 누르고 6선을 했다(오타는 비례 부활). 2016년 8월, 자민당 교육재생 실행본부장에 취임했다. 2016년 10월, 니카이 파에 입당했다. 2017년 제48회 중의원 의원 총선거에서 오타에게 비례 부활을 허용하지 않을 정도의 득표 차이로 7선을 했다.

2018년 10월 2일, 제4차 아베 개조내각에서 일본 올림픽·패럴림픽 담당상으로 첫 입각했다. 2019년 4월 10일, 도쿄에서 열린 자민당 의원 다카하시 히나코(高橋比奈子)의 파티 자리에서 "부흥보다 중요한 것은 다카하시 씨"라고 발언하여 장관직에서 사임했다(사실상 경질). 후임으로는 전임으로 다카하시와 같은 이와테현 출신의 스즈키 슌이치(鈴木俊一)가 임명되었다.

2019년 6월, 오랫동안 맡았던 자민당 지바현 연 회장직에서 사임했다(후임은 와타나베 히로미치(渡辺博道) 부흥상). 같은 해 11월, 자민당 단체국장에 취임했다. 2020년 9월, 자유민주당 조직운동 본부장 대리에 취임했다. 2021년 7월, 자유민주당 행정개혁 추진본부장에 취임했다.

2021년 10월 31일 제49회 중의원 의원 총선거에서는 지바 8구에서 립헌민주당 신인 혼죠 토모후미(本庄知史)에게 5만 표가 넘는 큰 표 차이로 낙선했지만, 중복 출마했던 비례 남관동 블록에서 부활 당선되었다(8선).

2023년 6월 17일, 전 회장 하마다 야스카즈(浜田靖一) 중의원 의원이 방위대신 겸임으로 인한 업무 과다로 사임 의사를 밝힘에 따라, 2019년 이후 4년 만에 자민당 지바현 연 회장에 취임했다.

같은 해 11월 22일, 니카이 파에 11월 30일자 탈퇴서를 제출했다. 파벌에서 부과하는 정치자금 파티권 300매 판매 목표 달성이 어렵다는 이유를 들었다. 탈퇴서는 12월 8일까지 접수되었다.

2024년 9월 30일, 차기 중의원 의원 총선거에 출마하지 않고 정계에서 은퇴할 것을 표명했다. 후임 지바 8구 지부장을 뽑는 공모에는 사쿠라다의 장남이자 가시와 시의원인 사쿠라다 신타로(桜田慎太郎)도 지원했지만, 변호사이자 전 경제산업성 관료인 마쓰모토 이즈미(松本泉)가 선출되었다.

사쿠라다 요시타카의 정치 경력은 다음과 같이 요약될 수 있다.

3. 정책 및 활동

사쿠라다 요시타카는 역사 수정주의 로비 단체인 일본회의 소속으로, 고노 담화 재검토를 요구하는 등 역사 수정주의적 입장을 보였다. 제2차 세계 대전 당시 위안부를 "직업 매춘부"라고 발언하여 논란이 되기도 했다. 그는 일본회의 국회의원 간담회, 신도정치연맹 국회의원 간담회, 일본의 영토를 지키기 위해 행동하는 의원 연맹 등 우익 성향의 국회의원 모임에 소속되어 활동했다.

2012년 마이니치 신문이 국회의원들에게 제출한 설문지에 대한 답변은 다음과 같다.

2001년 에히메마루 사건 당시 외무정무관으로서 일본 정부 대표로 호놀룰루에 파견되어 미국 해군 관계자와 사고 처리 등에 대해 협의했다. 미군이 수색 중단을 통보하자 "수색을 중단한다고 했기에 거절했다고 말했다"라며 강경하게 대응하여, 미국 측이 선체 인양과 선내 수색을 받아들이도록 했다.

중국 공산당의 티베트, 신장 위구르 자치구 및 내몽골 탄압에 항의하며, 대중 정책으로 타이완과의 관계를 중시하여 일대간 의원 외교에 힘쓰고 있다.

코로나19 대책과 관련, 2021년 1월 4일 매일신문 인터뷰에서 경제 재생의 중요성을 강조하며, "음식점 영업시간 단축이나 GoTo 트래블 일시 중지 등 참고 견뎌야 하는 정책도 필요하지만, 그것만으로는 사회가 쇠약해진다."라고 지적했다.

그는 헌법개정에 찬성하며, 영주 외국인에 대한 지방 참정권 부여, 선택적 부부별성 및 동성결혼 제도 도입에 반대한다. 일본의 핵무장에 대해 검토를 시작해야 한다고 주장한다.

3.1. 지역 활동

1987년 8월 가시와시 의회 의원 선거에서 처음 당선되었고, 1995년 4월 지바현 의회 의원 선거에서 당선되었다. 1996년 10월 중의원 의원 선거에서 당선되어 중앙 정치에 진출하였다.

3.1.1. 교통 문제 해결

사쿠라다 요시타카는 교통 체증 발생 지점으로 유명한 가시와시 요바츠카 입체 교차로(국도 16호 교차점·국도 294호 기점)의 교통 체증 해소를 목표로 하고 있다. 구체적인 해결책으로 지바 가시와 도로(16호 바이패스) 계획을 제시하여 국토교통성과의 검토회를 실시했다.

3.1.2. 쓰쿠바 익스프레스 관련

2021년 5월, 사쿠라다 요시타카는 치바 북서 연락 도로 건설 촉진 및 조기 정비를 위해 아키야마 히로야스 가시와 시장 등 4명과 함께 쿠마가이 토시토 치바현 지사에게 교통 체증 완화, 산업 육성, 긴급 상황 대응, 연락 도로 건설에 따른 도네가와 제방 강화를 통한 재해 감소 효과 등을 들어 사업의 강력한 추진을 건의하였다. 또한, 가시와 시와 도네가와를 사이에 두고 인접한 이바라키현모리야 시 사이에 새로운 다리 건설도 추진하고 있다.

2021년 7월에는 연선 시장들과 함께 국토교통성을 방문하여 건의서를 제출하였다. 오니시 부대신은 건의서를 받고 8월에 두 번째 “치바 북서 연락 도로 검토회”를 개최한다고 밝혔다. 면담 후 기자단과의 인터뷰에서 사쿠라다는 “구체적으로 움직이기 시작했다. 성과가 있었다”고 말했다.

3.1.3. 기타 지역 활동

1987년 8월 가시와시 의회 의원 선거에서 처음 당선된 후 쓰쿠바 익스프레스의 조기 개통에 힘썼다. 쓰쿠바 익스프레스는 사쿠라다의 지역구인 가시와시 북부를 통과하며, 개통 전까지는 농지가 많았다. 개통 후 사쿠라다의 지역구 주변 개발이 진행되어 인구 증가와 경제 활동 활성화, 지역 주민의 편리성 향상 등에 기여하여 가시와시 발전에 공헌했다. 한편, 이용객 증가에 따라 현재 6량 편성으로 운행되는 쓰쿠바 익스프레스의 8량화를 추진해야 한다고 주장하고 있다.

3.2. 국정 활동

사쿠라다 요시타카는 일본회의에 소속되어 있으며, 고노 담화 재검토를 요구하는 등 역사 수정주의적 입장을 보였다. 제2차 세계 대전 당시 위안부를 "직업 매춘부"라고 발언하여 논란이 되기도 했다.

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그는 일본회의 국회의원 간담회, 신도정치연맹 국회의원 간담회, 일본의 영토를 지키기 위해 행동하는 의원 연맹 등 우익 성향의 국회의원 모임에 소속되어 활동했다.

1996년 제41회 중의원 의원 총선거에서 초선 의원이 된 이후, 2000년과 2003년 제42회 및 제43회 총선거에서는 낙선했지만 비례대표로 당선되었다. 2005년 제44회 중의원 의원 총선거에서 당선된 후, 외무대신 정무관, 경제산업대신 정무관, 내각부 부대신, 중의원 후생노동위원회 위원장 등을 역임했다.

2009년 제45회 중의원 의원 총선거에서 낙선했으나, 2012년 제46회 중의원 의원 총선거에서 당선되어 국정에 복귀했다. 이후 문부과학부 부대신, 자민당 교육재생 실행본부장 등을 역임했다.

2018년 제4차 아베 개조내각에서 일본 올림픽·패럴림픽 담당상으로 첫 입각했으나, 2019년 "부흥보다 중요한 것은 다카하시 씨"라는 발언으로 사실상 경질되었다.

2021년 제49회 중의원 의원 총선거에서는 지역구에서 낙선했지만, 비례대표로 당선되어 8선 의원이 되었다.

2024년 9월 30일, 차기 중의원 의원 총선거에 출마하지 않고 정계 은퇴를 표명했다.

사쿠라다는 츠쿠바 익스프레스의 도쿄역 연장과 하네다 공항 방면 연장 직결을 주장하며, 이바라키 공항 이용 등 "교통망 고도 네트워크화"를 목표로 한다고 밝혔다.

3.2.1. 경제 및 복지

2002년 10월 경제산업대신 정무관에 취임했다. 2005년 11월에는 내각부 부대신(경제재정정책, 금융)으로 임명되어 2006년 9월 28일까지 재임했다. 2008년 8월에는 자유민주당 경제산업부회장에 취임했다. 같은 해 11월에는 중의원 경제산업위원회 이사를 맡았다.

2001년에 발생한 에히메마루 사건에서는 외무정무관으로서 일본 정부 대표로 호놀룰루에 파견되어 미국 해군 관계자와 사고 처리 등에 대해 협의했다. 당시 강경한 자세로 협의에 임해, 수색을 중단하려 했던 미군에 대해 "수색을 중단한다고 했기에 거절했다고 말했다"라며 단호하게 대응하여 미국 측이 선체 인양과 선내 수색을 받아들이도록 했다.

불임 치료 지원 확대를 목표로 하는 의원 연맹의 부회장을 역임하며, 불임 치료의 건강보험 적용, 소득 제한 폐지, 치료 질 보장, 기업 및 가정에서의 치료에 대한 이해 등 과제 해결을 위해 노력하고 있다. 2020년 7월 1일, 기시다 후미오(자민당 정무조사회장)에게 불임 치료 관련 건의를 했다. 이러한 활동은 자민당 총재 선거의 쟁점이 되었고, 스가 요시히데 후보가 이 문제에 적극적으로 대처하여 총리가 된 후에는 불임 치료 지원 제도에 대해 소득 제한을 폐지하고 지원을 확대할 의향을 밝히는 등 큰 반향을 불러일으켰다.

3.2.2. 외교

사쿠라다 요시타카는 수정주의 로비 단체인 일본회의 소속으로, 2014년 3월 3일 고노 담화 재검토를 요구하는 회의에 참석하여 수정을 지지하는 입장을 표명했다. 2016년 1월에는 제2차 세계 대전의 위안부를 "직업 매춘부였다. 그것은 사업이다"라고 발언했으며, 같은 날 사과했다.

사쿠라다 요시타카는 다음과 같은 우익계 국회 의원 모임의 일원이다.

* 일본회의 국회의원 간담회
* 신도정치연맹 국회의원 간담회
* 일본의 영토를 지키기 위해 행동하는 의원 연맹

2012년 마이니치 신문이 국회의원들에게 제출한 설문지에 대해 다음과 같이 답변했다.

2001년에 발생한 에히메마루 사건에서는 외무정무관으로서 일본 정부 대표로 호놀룰루에 파견되어 미국 해군 관계자와 사고 처리 등에 대해 협의했다. 강경한 자세로 협의에 임하여, 수색을 중단하려 했던 미군에 대해 "수색을 중단한다고 했기에 거절했다고 말했다"라며 단호하게 대응하여, 미국 측은 선체 인양과 선내 수색을 받아들였다.

중국 공산당의 티베트와 신장 위구르 자치구 및 내몽골 등에 대한 탄압에 강하게 항의하고 있으며, 대중 정책의 하나로 타이완과의 관계를 중시하여, 일대간 의원 외교에 힘쓰고 있다.

3.2.3. 코로나19 대응

사쿠라다 요시타카는 코로나바이러스에 대한 대책과 경제 재생은 양립해야 한다는 견해를 밝혔다.

2021년 1월 4일 매일신문과의 인터뷰에서 "음식점 영업시간 단축이나 GoTo 트래블 일시 중지 등 참고 견뎌야 하는 정책도 필요하다"고 언급하면서도, "하지만 그것만으로는 사회가 쇠약해진다. 동시에 경제 재생을 목표로 해야 한다. 경기가 계속 악화되면 실업률을 높이고, 기업 도산 수를 늘리고, 경제적 이유로 인한 자살자 등 '경제적 죽음'이 늘어나는 위험이 있다"고 지적했다.

사쿠라다는 코로나19 상황에서 중요시하고 싶은 것으로 교육을 꼽으며, "아이들은 미래의 보물이며, 교육은 미래에 대한 투자이다. 경기가 나빠져도 교육 수준을 떨어뜨려서는 안 된다"고 강조했다. 그는 코로나19로 인해 교육 환경을 유지하기 위해서도 고용 환경 개선과 가계에 도움이 되는 지원이 중요하다고 언급하며, "고용을 조금이라도 줄이지 않도록 사업자에 대한 지원은 물론이고, 휴업 지원금·지급금 등 지원도 충실히 해야 할 것이다"라고 말했다.

백신 공급에 관해서는 "안전성이 확인되면 의료 관계자나 노인, 질병을 가진 분들에게 우선적으로 빨리 접종할 수 있는 환경을 만들어야 한다"고 말했다.

2021년 3월 24일 "포스트 코로나의 경제 성장을 생각하는 의원 연맹" 회합에 참석하여, 긴급사태 재선포를 고려하여 정액급여금 재지급을 당연히 고려해야 한다고 강력하게 주장했다.

3.3. 기타 주장

* 헌법개정에 찬성한다.
* 영주 외국인에 대한 지방 참정권 부여에 반대한다.
* 일본의 환태평양 경제 동반자 협정(TPP) 참가에 반대한다.
* 일본의 핵무장에 대해 검토를 시작해야 한다고 주장한다.
* 선택적 부부별성 도입에 반대한다.
* 동성결혼 제도 도입에 반대한다.
* 젠더프리에 기반한 남녀 공동 참여에 반대한다.

4. 논란 및 비판

사쿠라다 요시타카는 수정주의 로비 단체인 일본회의 소속으로, 2014년 3월 3일 고노 담화 재검토를 요구하는 회의에 참석하여 수정을 지지했다. 2016년 1월에는 제2차 세계 대전 위안부를 "직업 매춘부"라고 발언하여 같은 날 사과했다.

사쿠라다 요시타카가 속한 우익계 국회 의원 모임은 다음과 같다.

2012년 마이니치 신문 설문 조사에 대한 그의 답변은 다음과 같다.

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📌 열 고정 해제

질문	답변
헌법 개정	찬성
집단적 자위권 행사 (제9조 개정)	찬성
국회 개혁 (양원제 대신 일원제)	반대
원자력 발전소 재가동	찬성
2030년대 원전 제로 목표	반대
후텐마 해병대 공항 이전 (오키나와)	찬성
센카쿠 제도(尖閣諸島) 매입에 대한 정부 평가	찬성
중국에 대한 강경한 태도	찬성
환태평양경제동반자협정 참여	반대
향후 잠재적 핵무장 가능성	찬성
결혼 후에도 황족 신분 유지 (황실 개혁)	반대

자유민주당과 공명당 국회의원들이 만든 일본 건설직인 사회진흥 의원연맹에서 사무국장을 역임하며 의원 입법 성립에 기여했다. 2017년 3월 16일에 시행된 「건설공사 종사자의 안전 및 건강 확보의 추진에 관한 법률」(건설직인 기본법) 제정을 주도했다.

또한, 중의원 선거 당시 연설 중이던 사쿠라다 요시타카는 술에 취한 실업자의 갑작스러운 공격을 받았다.

4.1. 잦은 실언 및 부적절한 발언

* 2018년 11월, 사이버 보안 전략 본부 부본부장이었던 사쿠라다 요시타카는 일본 국회에서 컴퓨터를 사용해 본 적도 없고 사용법도 모른다고 시인했다.
* 도쿄 포럼에서 사쿠라다 요시타카는 "과거에는 총리 자리를 목표로 했지만, 영어를 못하고 개인 컴퓨터도 사용할 줄 몰라 포기했다"고 말했다.
* 사쿠라다 요시타카는 발언 중 실수를 자주 하고 발음이 이상해서 고향인 가시와시 사람들은 그를 "가시와의 데가와 데쓰로"라고 부른다.
* 요코하마에서 열린 제7차 티카드 이후, 사쿠라다 요시타카는 "일본이 유엔 안전 보장 이사회 상임 이사국이 되려면 아프리카 국가의 50표가 필요하다"고 주장했다.
* 2014년 3월 3일, 일본 이신의회가 개최한 위안부 문제 관련 고노 담화의 재검토를 요구하는 집회에 참석하여 찬성 의사를 표명했다고 보도되었다. 관방장관인 스가 요시히데는 사쿠라다에게 전화로 주의를 주었고, 사쿠라다는 "정부의 입장을 이해하고 있다"고 답했다. 다음 날인 3월 4일, 사쿠라다는 기자단에게 발언의 취지는 담화를 검증할 필요가 있다는 것이며, 재검토에 찬성한 것이 아니라고 밝혔다.
* 2018년 11월 5일 참의원 예산위원회에서 입헌민주당의 렌호로부터 도쿄 대회의 기본 컨셉트 등을 즉답하지 못하고, 직원의 도움을 받으면서 답변했다. 또한 대회 예산의 국가 부담분 “1,500억 엔”을 “1,500엔” 등으로 잘못 말했다.
* 2018년 11월 9일, 각의 후 기자회견에서 11월 5일 참의원 예산위원회에서 자신이 앞뒤가 맞지 않는 답변을 한 것은 렌호 측으로부터 사전에 질문 통고가 없었기 때문이라고 주장한 것에 대해 “사실과 약간 다르다.”고 취소했지만, 사과는 하지 않았다. 11월 13일, 각의 후 기자회견에서 “폐를 끼친 것을 사과하고 싶다.”고 관계자와 국민에게 사과했지만, “통고 사항은 있었지만, 좀 더 자세한 질문이 있었다면 좋았을 것이다.”고 다시 주장했다.
* 2019년 2월 12일, 경영 선수 이케에 리카코가 백혈병 진단을 받은 것을 자신의 트위터에서 공표한 것에 관해 "금메달 후보니까요. 일본이 정말 기대하고 있는 선수니까요. 정말 실망하고 있습니다."라고 발언하여 논란이 되었다. 그러나, 해당 발언은 전체적으로 이케에 선수를 걱정하는 내용이었으며, 비난한 사실은 없다.
* 2019년 4월 10일, 다카하시 히나코의 정치 자금 파티에서 인사말을 한 자리에서 “(동일본 대지진 이후) 부흥보다 중요한 것은 다카하시 씨입니다. 잘 부탁드립니다.”라고 발언했다. 아베 신조는 이 발언을 받아들여 곧바로 사쿠라다를 국무대신에서 경질하기로 결정했고, 사쿠라다는 같은 날 밤에 사표를 제출했다.
* 2020년 자유민주당 총재 선거에서는 자신이 지지하는 스가 요시히데의 파티에서 인사하며 "(스가 씨는) 디지털청을 설립하여 제대로 하고 있다고 생각합니다"라고 격려했지만, 총재 선거 시점에서는 아직 디지털청이 발족하지 않았다는 등 사실과 다른 발언이 있어, 장내는 웃음바다가 되었다고 한다.
* 2022년 9월 27일, 아베 신조의 국장에 참례한 것을 트위터에 보고할 당시, 개최 장소인 일본무도관을 "료고쿠 국기관"으로 잘못 게시하였다. 이후 수정하였으나, 세 번째 게시글에서야 모든 부분을 무도관으로 통일하였다.
* 2023년 11월 1일, 이누구치 쿠니코 참의원 의원의 정치자금 파티에서 인사했을 때, 당의 연구회 등에 관해 "여성 의원은 말하지 않는 사람이 꽤 많다"고 발언했다.

4.2. 역사 인식 문제

사쿠라다 요시타카는 수정주의 로비 단체인 일본회의 소속으로, 2014년 3월 3일 고노 담화 재검토를 요구하는 회의에 참석하여 수정을 지지했다. 2016년 1월에는 제2차 세계 대전 위안부를 "직업 매춘부"라고 발언하여 같은 날 사과했다.

사쿠라다 요시타카가 속한 우익계 국회 의원 모임은 다음과 같다.

2012년 마이니치 신문 설문 조사에 대한 그의 답변은 다음과 같다.

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📌 열 고정 해제

질문	답변
헌법 개정	찬성
집단적 자위권 행사 (제9조 개정)	찬성
국회 개혁 (양원제 대신 일원제)	반대
원자력 발전소 재가동	찬성
2030년대 원전 제로 목표	반대
후텐마 해병대 공항 이전 (오키나와)	찬성
센카쿠 제도(尖閣諸島) 매입에 대한 정부 평가	찬성
중국에 대한 강경한 태도	찬성
환태평양경제동반자협정 참여	반대
향후 잠재적 핵무장 가능성	찬성
결혼 후에도 황족 신분 유지 (황실 개혁)	반대

또한, 영주 외국인에 대한 지방 참정권(日本における外国人参政権) 부여, 선택적 부부별성(夫婦別姓) 도입, 동성결혼(日本における同性結婚) 제도 도입에 반대하며, 젠더프리(ジェンダーフリー) 기반 남녀 공동 참여(男女共同参画)에 반대하는 보수적 입장이다.

4.3. 통일교 관련 논란

2018년 11월, 통일교 관련 단체인 세계일보사와 인터뷰를 가졌다.

5. 평가

사쿠라다 요시타카는 문부과학부 부대신 시절 배리어프리의 중요성을 강조했다. 나리타 공항에서 도쿄 체육관까지 휠체어를 타고 이동하며 장애인이 스포츠 경기를 즐기고 응원할 수 있는 환경을 조성해야 한다고 주장했다.

* 좋아하는 말은 "노력을 능가하는 천재는 없다"이다.
* 취미는 등산과 오페라 감상이며, 최근에는 "춘희"를 감상했다.
* 공수도와 유도는 모두 유단자이며, 장기는 4단의 실력을 가지고 있다.
* 2019년, 장남 사쿠라다 신타로(桜田慎太郎)는 가시와시 의회 선거에서 당선되었다.
* 자유민주당 지바현 지부 연합회 회장(현연 회장)에 5선 연속 당선되었다.
* 헤이세이에서 레이와로 연호가 바뀌기 20일 전에 장관직에서 사임하여, 헤이세이 시대 마지막 각료 사임자가 되었다.
* 잦은 말실수와 좋지 않은 발음으로 인해 "가시와의 데가와 테츠로"라고 불리기도 한다.
* 전 중의원 의원 스기무라 다이조는 사쿠라다가 자신을 "'다이조(だいぞう), 다이조'라고 잘못 불렀다"라고 회고하며, "피해 지역을 경시하는 정치인이 아니다"라고 옹호했다. 또한 사임 후 사쿠라다에게 건강 검진을 권유했다고 밝혔다.
* 집 맞은편에는 "사쿠라 팜(さくらファーム)"이라는 체험 농장이 있으며, 과거 타조를 사육하기도 했다. 이시하라 노부아키 전 환경대신, 이노우에 신지 내각부 특명담당대신 등 정치인들이 방문했다.
* 2009년 7월부터 유튜브 계정을 개설하여 지역 정치 활동과 텔레비전 프로그램 동영상을 게시하고 있다.
* 스가 요시히데 제99대 내각총리대신과는 1996년 중의원 선거 동기이며, 농가 출신, 가난한 학생 시절, 고이즈미 내각 부대신 역임 등 공통점이 많아 친분이 깊다.
* 국무대신 사임 후, 미디어 출연이 잦아졌으며, 독특한 발언으로 화제가 되기도 한다.
* 장관 재임 중 실수로 인해 어리석은 정치인으로 여겨지기도 하지만, 자민당 지바현 연 회장을 오랫동안 역임하는 등 지바현 정치에 큰 영향력을 가지고 있다. 고이즈미, 아베, 스가 등 후임 총리 후보를 가장 먼저 지지했고, 자민당 파벌의 파티 티켓 수입 뒷돈 문제에서는 리베이트 없이 니카이파에서 탈퇴했다. 쓰쿠바 익스프레스 개통에 힘쓰는 등 가시와시 및 지바현 발전에 기여했다.
* 2021년 자유민주당 총재 선거에서 처음에는 고노 다로를 지지했으나, 최종적으로는 1차 투표에서 다카이치 사나에 후보, 결선 투표에서 기시다 후미오 후보에게 투표했다.
* 사쿠라다의 비서를 거쳐 지방 의원이 된 사람은 13명에 달하며, "사쿠라다 학파(桜田学校)" 또는 "사쿠라다 파밀리아(桜田ファミリア)"라고 불린다.

6. 소속 단체 및 의원 연맹

사쿠라다 요시타카는 다음과 같은 우익계 국회 의원 모임 및 기타 단체, 의원 연맹에 소속되어 활동하고 있다.

특히, 불임 치료 지원 확대를 목표로 하는 의원 연맹의 부회장으로서, 불임 치료의 건강보험 적용, 소득 제한 폐지, 치료 질 보장, 기업 및 가정에서의 치료에 대한 이해 등 과제 해결을 위해 노력하고 있다. 스가 요시히데 총리 취임 이후에는 불임 치료 지원 제도에 대한 소득 제한 폐지 및 지원 확대가 이루어지는 등, 그의 활동이 큰 반향을 불러일으켰다.

7. 저서

* 《신세기 국민의 외교 - 사쿠라다 요시타카의 일본국 외교개혁 시안 -》 (중앙공론사업출판, 2002년 5월)
* 《건강해지자 일본! - 사쿠라다 요시타카의 일본국 개조 사안 -》 (중앙공론사업출판, 2001년 6월)
* 《사쿠라다 요시타카 이야기》 (사쿠라다의 공식 사이트에서 공개 중)
* 《우직을 살다 ― 스스로 말하다, 동료가 말하다, 불요불굴의 정치가의 진실》 (산케이신문출판, 2023년 6월)