장르 소설

3. 장르 소설의 역사

장르는 고대 그리스 문학을 분류하는 시스템으로 시작되었다. 시, 산문, 그리고 희곡은 이야기의 주제와 관련된 특정한 스타일을 가지고 있었다. 장르에는 시의 서사시와 희곡의 비극과 희극이 있었다.^[9] 후대에는 기사도 소설, 오페라, 그리고 소설과 같은 다른 장르들이 발전했다.

소설은 종종 현대 장르로 여겨지지만 – 이언 왓은 "소설의 부상" (1957)에서 소설이 18세기 초에 처음 등장했다고 제시한다.^[10] – 고대 그리스와 로마 시대부터 약 2천 년 동안 "지속적이고 포괄적인 역사"를 가지고 있다고도 설명된다.^[11]

"로맨스"는 밀접하게 관련된 긴 산문 서사시이다. 월터 스콧은 그것을 "산문이나 운문으로 된 허구의 이야기로, 그 흥미는 놀랍고 특이한 사건에 달려 있다"고 정의한 반면, 소설에서는 "사건이 일반적인 인간 사건의 흐름과 현대 사회의 상태에 맞춰져 있다"고 했다.^[2] 그러나 스콧의 역사 로맨스^[12], 에밀리 브론테의 ''폭풍의 언덕''^[13], 그리고 허먼 멜빌의 ''모비 딕''^[14]를 포함한 많은 로맨스는 소설이라고도 자주 불리며, 스콧은 로맨스를 "유사한 용어"로 묘사한다. 여기서 정의된 로맨스는 장르 소설인 로맨스 소설이나 로맨스 소설과 혼동해서는 안 된다. 다른 유럽 언어들은 로맨스와 소설을 구분하지 않는다: "소설은 ''le roman'', ''der Roman'', ''il romanzo''이다."^[15]

장르 소설은 19세기 동안 소설(그리고 그 "로맨스" 버전)의 다양한 하위 장르로부터 발전했으며,^[16] 20세기 대중적 소설 대량 마케팅의 성장과 함께 발전했다. 여기에는 고딕 소설, 판타지, 공상과학 소설, 모험 소설, 역사 로맨스, 그리고 탐정 소설이 포함된다. 일부 학자들은 18세기와 19세기 문학 소설에서 장르 소설 로맨스 소설의 전조를 보고 있는데, 여기에는 새뮤얼 리처드슨의 감상 소설 ''파멜라, 혹은 미덕의 보상'' (1740)과 제인 오스틴의 ''오만과 편견'' (1813)과 같은 소설이 포함된다.^[17]

비평가들은 종종 장르 소설이 문학 소설보다 예술적 가치가 낮다고 여겨왔지만, 이러한 경계를 모호하게 하는 소설의 성장과 대학 내 장르 소설에 대한 심각한 연구 이후 이러한 가정은 논란의 여지가 있다.^[18]

서양에는 르네상스 시대부터 이어져 내려온 방대한 대중소설이 존재한다. 중세 유럽에서는 '''로망스'''라고 불리는 모험 이야기와 '''기사도 소설'''이 널리 읽혔으며, 켈트족의 민간 전승이었던 아더왕에 대한 이야기는 12세기 이후 운문과 산문의 이야기로 쓰여져 유럽 전역에 널리 퍼져나갔다. 12세기에는 (기존의 라틴어가 아닌) 프랑스어로 쓰인 읽을거리가 등장하기 시작했고, 필사가 활발하게 이루어지면서 책이 널리 보급되기 시작했다. 13세기에는 우화적인 「장미 이야기」가 큰 인기를 끌었고, 동물 서사시 「여우 이야기」가 유럽 각지에 퍼져 나갔으며, 파브리아우라고 불리는 유머러스한 짧은 이야기들이 많이 쓰였다. 스페인에서는 13세기경에 「아마디스 드 가울라」가 등장하여 인기를 얻었고, 이와 유사한 「영국의 팔메란」, 「그리스의 베리아누스」, 「숲의 파르테의 펙스」 등의 로망스가 쓰였다.

14세기 이탈리아에서는 '''노벨라'''(새로운 이야기)가 탄생했고, 보카치오의 「데카메론」이 있다. 15세기에 인쇄술이 널리 보급되면서, 기사도 소설을 풍자한 라블레의 「가르강튀아와 팡타그뤼엘」이 널리 읽혔고, 16세기 이탈리아에서는 '''피카레스크 소설'''(악한 소설)이 읽혔다.

16세기 이후, 행상인들 중에는 무용담, 해학담, 그리고 중세 소설의 각색 등을 포함한 책의 행상을 전문으로 하는 사람들이 나타났고, 17세기 프랑스에서는 트루아 지방에서 만들어진 파란 표지의 책이 널리 퍼져 "푸른 표지 책"이라고 불렸다. 18세기 말부터는 대여점도 생겨나 여성, 하인, 장인 등 다양한 독자층을 확보했다. 영국에서도 17세기부터 챰북이라고 불리는 대중적인 간소한 책이 등장하여 소설 외에도 여행 안내서 등 다양한 내용을 담았다. 그 후, 커피하우스를 위한 출판물과 대여 도서관(:en:Lending library)이 영국, 그 후 프랑스, 독일에서도 보급되면서 고가의 단행본을 구입할 수 없는 서민들도 적당한 가격으로 책을 읽을 수 있게 되었다. 18세기 말경 대여 도서관의 인기 작품으로는 『톰 존스』, 『아밀리아』, 『다프니스와 클로에』, 『퍼니 힐』, 『조셉 앤드루스』 등이 있었다.

18세기 중반부터 시작된 산업혁명으로 인해 스코틀랜드 전통 이야기를 쓴 월터 스콧에 의해 역사소설이 큰 분야로 자리 잡았다.^[56] 존 배로 경의 보운티 호의 반란에 대한 기록은 이 사건을 불멸하게 만들었고, 딕 터핀의 전설은 1834년 소설 ''룩우드''에 등장하면서 대중화되었다. 존 러스킨의 ''황금 강의 왕''(1841년)보다 앞서지만, 현대 판타지 장르의 역사는 일반적으로 ''요정 공주와 고블린''과 ''판타스테스''(1858년)의 저자인 조지 맥도널드로부터 시작되었다고 한다. 윌리엄 모리스는 19세기 후반에 여러 판타지 소설을 쓴 인기 있는 영국 시인이었다.^[56]

윌키 콜린스의 서간체 소설 ''보름달''(1868년)은 영어로 쓰인 최초의 탐정 소설로 여겨지며, ''흰옷을 입은 여인''은 최고의 세간 소설 중 하나로 간주된다. H. G. 웰스는 ''타임머신''(1895년)과 ''우주 전쟁''(1898년)과 같은 과학 소설을 통해 쥘 베른과 함께 과학 소설 장르 발전에 중요한 인물로 여겨진다.

thumb이 등장하는 해리슨 에인스워스의 『루크우드』 삽화]]

페니 드레드풀 출판물은 악명 높은 스위니 토드를 소개했다. 19세기 최고의 유령 이야기 작가는 세리던 르 파누였으며, 그의 작품에는 ''언클 실라스''(1865년)와 ''카밀라''(1872년)가 있다. 뱀파이어 장르 소설은 존 윌리엄 폴리도리의 "뱀파이어"(1819년)로 시작되었으며, 중요한 후기 작품으로는 ''바니 뱀파이어''(1845년)가 있다.^[37] 브램 스토커는 ''드라큘라''의 저자였으며, 드라큘라 백작을 등장시켰고, 아브라함 반 헬싱이 그의 최대의 적이었다.

thumb과 셜록 홈즈는 안개 낀 런던을 상징하는 것이 되었다.]]

아서 코난 도일 경의 셜록 홈즈는 뛰어난 "컨설팅 탐정"이다. 홈즈의 숙적 모리아티 교수는 최초의 진정한 슈퍼빌런의 예로 널리 여겨지며, 셜록 홈즈는 탐정의 대명사가 되었다. 코난 도일은 1880년부터 1907년까지 홈즈를 주인공으로 한 네 편의 장편 소설과 56편의 단편 소설을 집필했으며, 1914년에 마지막 사건을 발표했다.

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프랑스 혁명 후 파리에 온 빈곤한 젊은이들은 소설을 통해 수입을 얻는 길을 얻어 통속 문학이 탄생했다. 알렉상드르 뒤마의 작품은 절대적인 인기를 얻었다. 1850년에는 프랑스 정부가 일반 신문에 연재하는 소설에 세금을 부과하는 등 탄압도 가해졌다. 프랑수아 비도크 『비도크 회상록』, 위르젠 슈 『파리의 비밀』 등 범죄나 탐정 요소가 들어간 작품이 후대의 탐정 소설 탄생에 영향을 주었다.

미국에서는 제임스 페니모어 쿠퍼의 모험 이야기는 서부극의 원천이 되기도 했다. 1830년대에는 ""라고 불리는 8페이지의 주간 이야기 신문이 인기를 얻었다. 1860년대에 "다임노벨"이라고 불리는 소설 시리즈는 노동자 계급과 소년 소녀층에도 독자층을 크게 확장했다.

20세기 이후 대중 소설의 대량 마케팅이 성장하면서 장르 소설은 더욱 다양해졌다. 1903년 어스킨 칠더스(Erskine Childers)의 『모래의 수수께끼(The Riddle of the Sands)』는 스파이 소설의 기준을 세웠으며, 엠마 오르치(Emma Orczy)의 『빨간 망토 기사(The Scarlet Pimpernel)』(1903)는 연극과 소설로 큰 성공을 거두었다.^[38] 오르치는 "구석의 노인(The Old Man in the Corner)"(1908), 『스코틀랜드 야드의 몰리 부인(Lady Molly of Scotland Yard)』(1910) 등 초기 탐정 소설에도 기여했다. 존 버컨(John Buchan)은 『프레스터 존(Prester John)』(1910)과 『서른아홉 개의 계단(The Thirty-Nine Steps)』(1915)을 썼고, H. C. 맥네일(H. C. McNeile)의 『불독 드럼몬드(Bulldog Drummond)』(1920), 레슬리 채터리스(Leslie Charteris)의 "세인트(The Saint)" 시리즈 등 신사 모험가를 등장시킨 소설이 전간기(interwar period)에 인기를 끌었다. M. R. 제임스(M. R. James)는 당대 배경을 설정한 유령 이야기(1904~1928)를 썼다.

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이 시대는 탐정 소설의 황금기(Golden Age of Detective Fiction)로 불리며, 애거서 크리스티는 80편의 탐정 소설과 희곡으로 가장 잘 알려져 있다. 크리스티의 작품, 특히 허큘 포와로와 미스 마플 탐정을 등장시킨 작품들은 그녀를 장르 발전에 있어 가장 중요하고 혁신적인 작가 중 한 명으로 만들었다.^[39] "범죄의 여왕들(Queens of crime)"로는 도로시 L. 세이어스(신사 탐정, 피터 윔지 경), 마저리 앨링엄(앨버트 캠피온), 나이오 마시(로데릭 앨린)가 있다. 조르제트 헤이어는 1921년부터 역사 로맨스 장르를 재창조했고, 탐정 소설(1932~1953)도 썼다.

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20세기 초 데이비드 린드세이의 『아크투루스로의 항해(A Voyage to Arcturus)』(1920)는 판타지, 철학, 공상과학을 결합한 작품으로, C. S. 루이스와 J. R. R. 톨킨에게 영향을 미쳤다.^[40][41][42] 1930년대~1940년대 옥스퍼드 대학교의 "잉클링스"는 C. S. 루이스와 J. R. R. 톨킨 등 주요 판타지 소설가들이 참여한 문학 토론 모임이었다. 루이스는 『나니아 연대기』(1950~1956) 등으로, 톨킨은 『호빗』(1937), 『반지의 제왕』(1954~1955) 등으로 알려져 있다.

스릴러 장르에서 이언 플레밍은 제임스 본드 007 캐릭터를 창조하여 『카지노 로얄』(1953) 등 12편의 장편 소설과 9편의 단편 소설을 썼다. 존 르 카레는 『냉전의 스파이』(1963) 등 첩보 소설을 썼고, 프레더릭 포사이스는 『잭칼의 날』(1971) 등 스릴러 소설을 집필했다. 켄 폴레트는 『바늘의 눈』(1978) 등 스파이 스릴러와 『대지의 기둥』(1989) 등 역사 소설을 썼다. 앨리스터 맥린은 『나바론의 대포』(1957) 등, 잭 히긴스는 『독수리가 착륙했다』(1975) 등 전쟁 소설을 썼다. 패트릭 오브라이언은 영국 해군을 배경으로 한 『오브리-마튜린 시리즈』를 썼다.

로널드 웰치의 『기사십자군』은 제3차 십자군을 묘사하고 있으며, 루스 렌델과 피. 디. 제임스는 살인 미스터리 소설로 인기가 있다. 나이절 트랜터는 로버트 더 브루스와 윌리엄 월리스 등 스코틀랜드 전사들의 역사 소설을 썼다.

19세기 유럽에서는 산업혁명으로 인해 월터 스콧의 역사소설, 낭만주의 작가들의 작품, 존 러스킨의 『황금 강의 왕』, 로드 단세이니와 데이비드 린제이 등의 모던 판타지가 탄생했다.^[56] 섀리던 르 파뉴와 윌키 콜린스 등 많은 고딕 소설도 탄생했다. 찰스 디킨스의 작품은 빈민층과 서민층을 소재로 하여 대중에게 인기를 얻었다. "페니 드레드풀"은 범죄자 등을 주인공으로 다루는 저속한 정기 간행물이었지만 널리 인기를 얻었다. R.L. 스티븐슨의 『보물섬』, 아서 코난 도일의 셜록 홈즈 시리즈 등 모험 소설, 기사 소설이 인기를 얻었고, 브램 스토커의 고딕 소설 『드라큘라』(1897)가 출판되었다.

프랑스에서는 프랑스 혁명 후 통속 문학이 탄생했고, 신문 연재 소설(로망 피유통)로 많은 대중 문학이 쓰여졌다. 알렉상드르 뒤마 페르의 작품은 절대적인 인기를 얻었다. 에밀 졸라 등의 민중 문학에 계승된다. 프랑수아 비도크 『비도크 회상록』, 위르젠 슈 『파리의 비밀』 등 범죄나 탐정 요소가 들어간 작품이 후대의 탐정 소설 탄생에 영향을 주었다. 셜록 홈즈의 영향으로 모리스 르블랑의 아르센 뤼팽 시리즈와 같은 히어로 소설도 탄생했다.

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미국에서는 제임스 페니모어 쿠퍼의 모험 이야기가 서부극의 원천이 되었다. 1860년대에 "다임노벨"이라고 불리는 저렴한 소설 시리즈가 간행되어 웨스턴 소설, 가정 소설, 연애 소설, 탐정 소설, SF 소설 등 다양한 장르가 인기를 얻었다. 펄프 매거진 전문지가 잇따라 탄생했다.

20세기에 들어서면서 독일에서는 리온 포이히트방거가 인기를 얻었고, "시네로만"이라는 형태도 탄생했다. 제1차 세계 대전 후 유럽에서는 미스터리 소설, 피카레스크 소설, 연애 소설이 대량 생산되었다. 에드거 월리스의 탐정 소설은 큰 인기를 얻었다.

3. 1. 고대 및 중세 시대

3. 2. 근대

3. 3. 현대

4. 주요 장르

현대 출판에서 사용되는 주요 장르들은 다음과 같다.

• 추리 소설은 살인 같은 범죄가 일어난 사건을 조사하고 해결하는 것을 줄거리로 가진다.^[19] 아가사 크리스티의 작품들이 대표적이다.
• 스릴러 소설은 작중 인물이 사건에 휘말리면서 앞으로 벌어지는 긴박한 전개에 중점을 둔다. 이언 플레밍의 제임스 본드 007 시리즈가 대표적이다.
• 공포 소설은 독자들을 공포에 빠뜨리고 매혹시키며 감정의 급격한 변화를 일으키는 것을 목적으로 한다. 독자를 겁주거나 혐오감을 불러일으키는 것을 목표로 하며, 초자연적 현상이나 괴물을 특징으로 하는 경우가 많지만, 필수적인 것은 아니다. 초기 공포 소설은 낭만주의와 고딕 소설에서 많은 영감을 얻었다. 우주적 공포와 스플래터펑크와 같은 현대 공포 소설은 멜로드라마적인 요소가 적고 더욱 직접적이다. 공포는 종종 다른 장르와 혼합되기도 한다. 스티븐 킹의 작품들이 대표적인 공포 소설로 꼽힌다. 클라이브 바커(Clive Barker)의 호러 소설에는 《지옥의 씨앗》(The Hellbound Heart)이 포함된다.
• 과학 소설은 과학 기술, 우주 탐험, 외계 생명체 등 과학적 상상력을 바탕으로 이야기가 전개되는 장르 소설의 한 갈래이다.^[23] 흔히 SF 소설이라고도 불린다. 과학 소설은 종종 과학과 혁신의 잠재적 결과를 탐구하며, 만들어진 당시의 과학적 사실이나 이론에 근거를 두려고 하지만, 많은 경우 이러한 연관성은 약해지거나 사라졌다.^[24][25][26]

• 판타지 소설은 작가가 창조한 세계, 전설과 신비에 차 있는 세계를 배경으로 한다. 현실에서 불가능한 마법, 초자연적인 존재 등이 등장하는 것이 특징이다. 예를 들어 마법을 쓰거나 악마를 소환하는 경우도 판타지 소설로 볼 수 있다. J.R.R. 톨킨의 ''반지의 제왕''이 대표적인 판타지 소설이다.

• 무협 소설은 무술이나 무림 등을 주요 소재로 삼는 이야기이다. 김용의 작품들이 대표적이다.
• 게임 소설은 게임을 소설의 주 요소로 서술하는 장르 문학이다. 주로 가상현실 게임을 배경으로 한다. 또한 현실에서 게임을 플레이 하기도 한다. 대한민국에서는 전민희 작가의 룬의 아이들이 대표적이다.
• 로맨스 소설은 사람과 사람이 서로에게 빠져들고 사랑하는 과정을 주된 이야기로 삼는다. 주로 두 사람 사이의 관계와 낭만적인 사랑에 초점을 맞추며, "감정적으로 만족스럽고 낙관적인 결말"을 가져야 한다.^[20] 월터 스콧은 로맨스 소설을 "산문이나 운문으로 된 허구적인 이야기; 그 흥미는 놀랍고 특이한 사건에 달려 있다"고 정의했다.^[21]

4. 1. 추리 소설

4. 2. 스릴러 소설

4. 3. 공포 소설

4. 4. 과학 소설 (SF)

4. 5. 판타지 소설

4. 6. 무협 소설

4. 7. 게임 소설

4. 8. 로맨스 소설

4. 9. 역사 소설

5. 한국의 대중 소설

"대중(大衆)" 문학이라는 용어는 1924년 박문관(博文館)에서 발행한 『강담잡지』(講談雑誌) 봄호에 실린 "보라, 대중문학의 이 위대한 광경"이라는 광고 문구에서 처음 등장한 것으로 보인다. 당시에는 탐정소설, 연애 통속소설은 "대중소설"이라고 불리지 않았고, 주로 "고등강담(高等講談)"이라고 불린 시대소설, 역사소설을 가리켰다. 이 신조어를 통해 그때까지 인정소설(人情小説), 풍속소설이라고 불리던 장르가 대중소설로 통합되었다. 1935년경부터는 통속소설이 대중소설과 같은 범주로 취급되게 된다.

일반적으로 대중소설 작가와 그 작품은 동시대 순수문학 작가와 그 작품에 비해 부당하게 낮게 평가받는 경향이 있다. 하지만 대중소설이 지닌 대중소설만의 문학성이 동시대 또는 후대 문학가들에게 평가받는 사례도 결코 적지 않다.

대중문학 작가들은 보수적인 의리와 인정에 더하여, 다이부츠지로(大佛次郎)는 『적벽낭자』에서 쇼와 초기의 니힐리즘을, 기카와 에이지(吉川英治)는 『미야모토 무사시』에서 선(禪)의 설교를 도입하여 독자를 사로잡았다. 다이부츠지로는 전후에는 『귀향(帰郷)』처럼, 유형적인 인물상과 로맨스로서의 재미의 틀 안에 일본 문화론을 담아 예술적으로 승화시키려고 노력하여 평가받았다.^[55]

쇼와 후기 이후로는 스스로 적극적으로 대중소설 작가라고 칭하는 작가는 많지 않다. 하지만 그것은 대중소설의 쇠퇴를 의미하는 것은 아니다. 시대소설이나 풍속소설을 다루는 작가 자체는 현대에도 많이 존재하고, 탐정소설은 추리소설(미스터리), 과학소설은 SF로 이름을 바꿔 장르를 유지하고 있다. 이것들은 현대에는 '''엔터테인먼트''' 작품, 또는 개별 장르로 분류되는 경우가 더 많다. 취향의 다양화에 따라 과거의 대중상은 붕괴되었고, 폭넓은 대중을 향해 읽고 버리는 오락성만을 추구한다는 의미에서의 대중소설이라는 분류는 사라졌지만, 과거의 대중소설 중 시대의 경과에 견딜 만큼 질 높은 작품은 현재에도 널리 읽히고 있다.

나카무라 신이치로(中村真一郎)는 에도 시대의 세레본(洒落本)・키황표지(黄表紙)・쾌활본(滑稽本) 등은 통속물이며, 마침 그 당시 순문학과 같은 것(당시 순문학은 운문이다)이 없었기 때문에 『일본고전문학전집』(日本古典文学全集) 등에 수록되어 있고, 만약 근대의 작품을 같은 기준으로 넣는다면 근대 문학사는 막대한 양의 통속 소설로 가득 차게 될 것이라고 쓰고 있다(『일본고전문학대계』(日本古典文学大系) 『좁은 옷 이야기』(狭衣物語) 월보). 또한 헤이안 시대 이야기의 말류로서 가마쿠라 시대 이야기, 무로마치 시대 이야기라고 총칭되는 아류적인 이야기는 다수 제작되었으며, 이것들도 대중 문학의 원류라고 할 수 있다. 사토 하루오(佐藤春夫)는 1968년 9월의 『미타 문학』(三田文学)에서 옛날 엿장수 할아버지가 라이산요(頼山陽)의 『일본외사』(日本外史)를 읽고 있던 것이 대중 문학의 시조라고 말하고 있다.(오쿠노 신타로, 시바타 렌자부로와의 삼자 대담 「한담・중국 문학」).

5. 1. 시대적 배경

5. 2. 일제강점기

5. 3. 해방 이후

5. 4. 현대

6. 장르 소설에 대한 비평과 논란

장르 소설은 문학적 가치가 낮다는 비판을 받기도 하지만, 대중성과 사회문화적 영향력에 대한 긍정적인 평가도 존재한다.^{[27][28][29][30][31]} 특히, 장르 소설이 독자들에게 다양한 즐거움을 제공하고, 사회적 메시지를 전달하는 역할을 한다는 점이 강조된다.

스티븐 킹은 2003년 미국 문학에 대한 탁월한 공헌 메달을 수상했는데,^[27] 이는 장르 소설의 문학적 가치에 대한 논쟁을 불러일으켰다. 도리스 레싱은 공상과학 소설을 "우리 시대 최고의 사회 소설 중 일부"라고 평가했고,^[32] 그렉 베어를 "위대한 작가"라고 칭했다.^[32] 2000년대에는 BBC가 장르 소설을 경멸적인 어조로 논의했다는 비난에 대해 해명하기도 했다.^[33] 부커상과^[34] 영국 도서상은 장르 소설을 선정 과정에서 무시했다는 비판을 받았다.^[35]

일부 비평가들은 로맨스와 서스펜스 스릴러가 독자들을 더욱 민감하게 만든다고 주장한다.^[36]

“대중(大衆)” 문학이라는 용어는 1924년 『강담잡지』(講談雑誌) 봄호에 실린 “보라, 대중문학의 이 위대한 광경”이라는 광고 문구에서 처음 등장한 것으로 여겨진다. 당시에는 탐정소설, 연애 통속소설은 “대중소설”이라 불리지 않았고, 주로 “고등강담(高等講談)”이라 불린 시대소설, 역사소설을 지칭했다. 이 용어를 통해 인정소설(人情小説), 풍속소설 등이 대중소설로 통합되었다. 1935년경부터는 통속소설이 대중소설과 같은 범주로 취급되었다.

일반적으로 대중소설 작가와 작품은 순수문학 작가와 작품에 비해 낮게 평가받는 경향이 있지만, 대중소설만의 문학성이 동시대 또는 후대 문학가들에게 평가받는 경우도 적지 않다. 대중문학 작가들은 보수적인 의리와 인정 외에도, 니힐리즘이나 선(禪)의 설교 등을 도입하여 독자를 사로잡았다. 다이부츠 지로는 『적벽낭자』에서 쇼와 초기의 니힐리즘을, 기카와 에이지는 『미야모토 무사시』에서 선(禪)의 설교를 도입하여 독자를 사로잡았다. 다이부츠 지로는 전후에는 『귀향(帰郷)』처럼, 유형적인 인물상과 로맨스로서의 재미의 틀 안에 일본 문화론을 담아 예술적으로 승화시키려고 노력하여 평가받았다.^[55]

쇼와 후기 이후, 스스로 대중소설 작가라고 칭하는 작가는 많지 않다. 그러나 시대소설이나 풍속소설 작가는 현대에도 많이 존재하며, 탐정소설은 추리 소설(미스터리), 과학 소설은 SF로 명칭을 바꾸어 장르를 유지하고 있다. 이들은 현대에는 '''엔터테인먼트''' 작품, 또는 개별 장르로 분류되는 경우가 많다.

日夏耿之介는 「메이지 선정 문예 개론」에서 대중문학에 “민중적인 것”과 “민정에 아첨하는 것” 두 가지 양상이 있다고 서술하며, 모험소설, 탐정소설, 전기소설, 가정소설, 정치소설로 분류했다. 木村毅, 千葉亀雄, 中谷博, 伊集院斉 등의 연구서도 등장했고, 1932년부터 1934년까지 기쿠카와 에이지는 대중문학 연구지 『중문(衆文)』을 발행했다. 笹本寅의 『대중작가 열전』 연재, 佐々木味津三, 나오키 산주고의 추도호, 유메노 큐사쿠, 미카도 히로시 등의 소설이 게재되었다. 三田村鳶魚의 『대중문예 평판기』(1933년)에서는 시대 고증의 입장에서 당시 인기 작품에 대한 엄격한 비판이 가해졌다.

구와바라 다케오는 대중문학의 발생이 제1차 세계대전 후 민중의 생활 수준 향상에 따라 다수의 독자층이 생겨나면서 출판 자본이 문학의 통속화를 도모하여 새로운 독자층을 확보하려고 상업주의화한 데 기인하며, 또한 직업적 문학가의 발생이 작가에게 새로운 독자층인 노동자를 의식하지 않을 수 없게 만든 결과라고 하였다. 그리고 일본에서 대중문학이 유행한 이유로서 “대중문학에는 ‘인생을 어떻게 살아야 하는가’에 답하는 측면이 있었다”, “대중문학의 봉건적 이데올로기가 민중에게 어필한 것” 등을 들고 있다.^[57]

1956년 강담구락부상 수상자 등이 참여한 동인지 『소설회의』가 탄생했고, 오자키 히데키가 대중문학론을 쓰기 시작했다. 오자키 히데키는 1961년에 무사시노 지로 등과 대중문학연구회를 설립하여 잡지 『대중문학연구』를 발행했으며, 시라이 교지는 대중문학이 “문학의 주권 재민”을 목표로 시작하여 “문학의 인습 타파”가 근본 명제라고 서술했고, 시바 료타로는 “토사의 이나리(土佐ノ稲荷) 벚꽃의 생명 그 자체에 눈을 돌려 문학의 무게중심을 거기에 두는 것”이 순문학이고, “거기서 벗어나 꽃을 보는 대중의 조건에 맞춰 쓰는 것”이 대중문학이라고 썼다.

프랑스의 대중소설은 과거에는 하위문학(sous-littérature), 인프라 문학(infra-littérature), 매스 문학(littérature de masse) 등으로 불렸고, 1960년대 이후에는 이차문학(paralittérature), 별류문학(autre-littérature) 등의 개념을 사용하여 체계화가 시도되었다. 1980년대 이후 대중소설 연구지 『Le Tapis-franc』, 『로캉볼(Le Rocanbole)』 등에서 연구가 이루어지고 있다.

참조

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