십팔계

3. 12처와 18계의 관계

18계는 12처의 법체계에 6식(識), 즉 마음(심왕 또는 심법)을 더한 것이다. 이것은 12처 중 의처(意處)를 더욱 세분화하여 전개시킨 것이다. 즉, 의처(意處)를 의근(意根)과 6식으로 나누어, 의근을 의계(意界)라 하고, 6식을 안식계·이식계·비식계·설식계·신식계·의식계라 한 것이다. 원래 마음(심왕 또는 심법)은 단일하지만, 6근(六根)에 따라 안식계 등 6가지 측면으로 나뉜다.

마음(심왕 또는 심법)을 6가지 측면으로 나누는 것은 우주가 욕계·색계·무색계의 3계로 이루어져 있다는 것과 관련이 있다. 3계의 각 계에서 마음(심왕 또는 심법)의 작용 여부를 밝히는 것이 필요했고, 이에 따라 6가지 측면으로 나누어 설명하는 것이 적합했다. 불교의 세계관에 따르면, 욕계에는 색·성·향·미·촉·법의 6경(六境)이 모두 존재하고, 색계에는 향·미의 2가지 경(境)이 존재하지 않으며, 무색계에서는 법(法)의 1가지 경(境)만이 존재한다. 이러한 세계 구조에서, 색계나 무색계의 여러 선정(禪定)에 들었을 때의 마음에 대해 설명하기 위해서는 마음(심왕 또는 심법)을 6가지 측면으로 나누어 설명하는 것이 필요했다. 욕계에서는 6경이 모두 존재하므로 6식이 모두 존재하고, 색계에서는 향·미의 2가지 경이 존재하지 않으므로 비식과 설식이 존재하지 않고, 무색계에서는 법(法)의 1가지 경(境)만이 존재하므로 제6식인 의식(意識)만이 존재한다고 설명함으로써 마음(심왕 또는 심법)과 그 작용에 대해 쉽게 설명할 수 있었다.

4. 3과와 18계

18계는 초기불교 때부터 널리 사용되어온 일체법의 분류체계 또는 분석방식인 5온(五蘊) · 12처(十二處) · 18계(十八界)의 3과(三科) 중 하나이다. 고타마 붓다는 가르침을 펼치는 중에 존재 전체를 5온, 12처, 18계를 통해 설명하였는데, 이 3가지는 초기불교 이래 불교 전반에서 널리 사용되는 기본적인 존재 분류체계 또는 분석방식, 즉 기본적인 법체계가 되었다. 초기불교의 이 3가지 법체계들은 고타마 붓다가 반열반에 든 후 더욱 심화 · 발전되어 부파불교 설일체유부의 5위 75법, 대승불교 유식유가행파와 법상종의 5위 100법 등으로 나타났다.

《구사론》 등 아비달마 논서에 따르면, 고타마 붓다가 5온(五蘊) · 12처(十二處) · 18계(十八界)의 3가지 법체계, 즉 3과(三科)의 분석방식으로 가르침을 편 것은 다음의 3가지 이유 때문이다.

# 수행자의 어리석음에 3가지 유형이 있기 때문이다.

# 수행자의 근기(根機: 가르침을 받을 수 있는 능력)에 3가지 유형이 있기 때문이다.

# 수행자가 좋아하는 것에 3가지 유형이 있기 때문이다.

수행자의 어리석음의 3가지 유형과 해당 유형의 수행자들에 대해 고타마 붓다가 가르친 법체계는 다음과 같다.

# 마음작용[心所]에 어리석어 마음작용을 모두 나[我]라고 집착하는 유형:
마음작용을 수(受: 지각) · 상(想: 표상) · 행(行: 思라고도 한다, 욕구와 의지)으로 나누어 상세히 설명하는 5온을 설하였다.

# 유독 물질[色]에 어리석어 물질을 나[我]라고 집착하는 유형:
물질을 5근(五根)과 5경(五境)으로 나누어 상세히 설명하는 12처를 설하였다.

# 물질[色]과 마음[心: 여기서는, 마음과 마음작용을 합한 것] 모두에 어리석어 물질과 마음(여기서는, 마음과 마음작용을 합한 것)의 개별 또는 화합체를 나[我]라고 집착하는 유형:
물질과 마음(여기서는, 마음과 마음작용을 합한 것)을 각각 10가지와 8가지로 나누어 상세히 설명하는 18계를 설하였다.

수행자의 근기(根機: 가르침을 받을 수 있는 능력)의 3가지 유형과 해당 유형의 수행자들에 대해 고타마 붓다가 가르친 법체계는 다음과 같다.

# 예리한[利] 근기의 유형: 5온을 설하였다.

# 중간[中] 근기의 유형: 12처를 설하였다.

# 둔중한[鈍] 근기의 유형: 18계를 설하였다.

수행자가 좋아하는 것의 3가지 유형과 해당 유형의 수행자들에 대해 고타마 붓다가 가르친 법체계는 다음과 같다.

# 간략한 글[略文]을 좋아하는 유형: 5온을 설하였다.

# 중간의 글[中文]을 좋아하는 유형: 12처를 설하였다.

# 자세한 글[廣文]을 좋아하는 유형: 18계를 설하였다.

5. 능식·소식 분별

능식(能識: 인식하는 것) · 소식(所識: 인식되는 것) 분별이란 18계를 이루는 각각의 계가 6식(六識) (안식계 · 이식계 · 비식계 · 설식계 · 신식계 · 의식계) 중 어느 것에 의해 인식되는가를 밝히는 것을 말한다.

부파불교의 설일체유부 논서인 《구사론》에 따르면, 5경 각각은 2가지 식으로 인식되고, 나머지 13계는 오직 의식으로만 인식된다. 5식은 5경은 인식하지만, 5근과 5식 자신은 5식의 소연경(所緣境)이 아니기 때문에 인식하지 못한다. 즉, 5식의 인식 범위를 벗어난 것이다. 5식이 5식 자신을 인식하지 못한다는 것은, 감성적 인식인 5식은 대상을 지각할 뿐, '자신이 대상을 지각하고 있다'는 행위 자체는 반성할 수 없으며, 이러한 능력은 의식에만 있다는 의미이다.

5. 1. 6경(六境)의 인식

6. 상·무상 분별

18계를 이루는 각각의 계에 대해 영원한 것(常)인지 영원하지 않은 것(無常)인지 '밝히는 것[分別]'이다.

이 분별은, 3과(三科)의 주된 목적인, 유위법으로 이루어진 현상계의 모든 존재(법)는 인연의 화합(和合)으로 모였다가 인연의 이산(離散)으로 흩어진다는 제법무아(諸法無我)의 도리를 밝힌다는 점에서 특히 그 의의가 있다.

《구사론》에 따르면, 18계 가운데 어떠한 계도 그 전체가 영원(常)한 것은 없다. 다만, 법계(法界) 즉 법경(法境)의 일부를 이루고 있는 무위법(無爲法)만이 영원하다. 그리고 무위법을 제외한 법계(法界)의 나머지 법들과 나머지 17계의 모든 법들은 모두 무상하다. 즉 영원하지 않다. 무상과 관련하여, 불교에서는 무상한 것 즉 영원하지 않은 것을 고(苦: 괴로움)라고 정의한다.