로버트 F. 케네디 주니어

1. 개요

로버트 F. 케네디 주니어는 환경 운동가, 변호사, 작가이며, 케네디 가문의 일원이다. 하버드 대학교에서 학사, 버지니아 대학교 로스쿨에서 법무박사, 페이스 대학교에서 법학 석사 학위를 받았다. 그는 환경 문제와 관련된 다양한 활동을 해왔으며, 특히 리버키퍼, 워터키퍼 얼라이언스를 설립하여 활동했다. 또한 백신과 자폐증의 연관성을 주장하는 등 공중 보건과 관련된 음모론을 퍼뜨려 논란을 빚기도 했다. 2024년 미국 대통령 선거에 무소속으로 출마했으나, 이후 도널드 트럼프를 지지하며 선거 운동을 중단했고, 트럼프 2기 행정부의 보건복지부 장관으로 지명되었다.

2. 초기 생애와 교육

로버트 F. 케네디 주니어는 하버드 대학교에서 1976년 미국 역사 및 문학 학사 학위를 받았고, 이후 버지니아 대학교 로스쿨에서 법무박사 학위, 페이스 대학교에서 법학 석사 학위를 취득했다. 1972년에는 팰프리 스트리트 스쿨을 졸업했으며, 재학 중 매사추세츠주 케임브리지의 한 농가에서 대리 가족과 함께 살았다. 어린 시절에는 아버지와 삼촌의 암살을 겪었고, 청소년기에는 약물 문제로 어려움을 겪기도 했다.

2.1. 출생과 가족 배경

로버트 F. 케네디와 에델 스케이켈 케네디 사이에서 1954년 1월 17일 11명의 자녀 중 셋째로 워싱턴 D.C. 조지타운 대학교 병원에서 태어났다. 존 F. 케네디 전 대통령과 테드 케네디 상원의원의 조카이다. 매사추세츠주 하이애니스 포트의 케네디 저택과 버지니아주 맥클린의 히커리 힐에서 성장했다.

2.2. 어린 시절의 시련

1963년, 9세 때 삼촌 존 F. 케네디가 암살당했다. 1968년, 14세 때 아버지 로버트 F. 케네디가 대통령 선거 운동 중 암살당했다. 케네디는 조지타운 예비학교에서 아버지의 총격 사건 소식을 들었다. 몇 시간 후, 형제자매인 캐슬린 케네디 타운젠드, 조셉 P. 케네디 2세와 함께 휴버트 험프리 부통령의 비행기를 타고 로스앤젤레스로 가 아버지가 돌아가실 때 함께 있었다. 케네디는 아버지의 장례식에서 운구자였으며, 알링턴 국립묘지에서 거행된 아버지의 추모 미사에서 연설을 하고 아버지의 연설 발췌문을 읽었다.

2.3. 청소년기의 방황과 성장

케네디는 1963년 삼촌인 존 F. 케네디 대통령이 암살당했을 때 9살이었고, 1968년 아버지 로버트 케네디가 대통령 출마 중 암살당했을 때는 14살이었다. 그는 조지타운 예비학교에서 아버지의 총격 사건에 대해 알게 되었다. 몇 시간 후, 형제자매인 캐슬린 케네디 타운젠드, 조셉 P. 케네디 2세와 함께 휴버트 험프리 부통령의 비행기를 타고 로스앤젤레스로 갔다. 그는 아버지가 돌아가실 때 함께 있었다. 케네디는 아버지의 장례식에서 운구자였으며, 알링턴 국립묘지에서 거행된 아버지의 죽음을 기리는 미사에서 연설을 하고 아버지의 연설 발췌문을 읽었다.

아버지의 사망 후, 케네디는 약물 남용으로 어려움을 겪었고, 이로 인해 16세에 매사추세츠주 반스터블에서 대마초 소지 혐의로 체포되었으며, 밀브룩 스쿨과 폼프렛 스쿨 두 기숙 학교에서 퇴학당했다. 이 기간 동안 케네디 가문 일부는 그를 '하이애니스 포트 테러'라고 자칭하며 기물 파손, 절도, 약물 사용을 일삼는 버릇없는 부유한 아이들의 '주동자'로 여겼다. 하버드 재학 중 케네디는 형제 데이비드 A. 케네디와 함께 헤로인과 코카인을 계속 사용했으며, "피리 부는 사나이"와 "마약 딜러"로 묘사되는 평판을 얻었다.

2.4. 학력

하버드 대학교에서 1976년 미국 역사 및 문학 학사 학위를 받았다. 1982년에는 버지니아 대학교 로스쿨에서 법무박사 학위를, 1987년에는 페이스 대학교에서 법학 석사 학위를 취득했다. 1972년에는 팰프리 스트리트 스쿨을 졸업했다.

3. 경력

로버트 F. 케네디 주니어는 소송, 로비, 교육, 공공 캠페인, 활동주의를 통해 하천, 선주민 권리, 재생 에너지 보호를 지지해왔다. 뉴욕시 지방 검사보로 경력을 시작했으며, 1984년과 1986년에는 비영리 환경 보호 단체 리버키퍼와 천연자원보호협회에 가입했다. 페이스 대학교 법대 환경법 겸임교수(1986년)를 거쳐, 1987년에는 페이스 법대에 환경 소송 클리닉을 창설, 2017년까지 감독 변호사 겸 공동 관리자로 재직했다. 1999년에는 비영리 환경보호 단체 워터키퍼 얼라이언스를 창립, 이사회 의장을 맡고 있다.

2005년부터 백신과 자폐증 사이에 인과관계가 있다는, 과학적으로 거짓임이 입증된 주장을 옹호했다. 코로나19 범유행이 시작되자 미국에서 코로나 백신에 대한 부정확한 정보를 주장하는 대표적인 인물로 떠올랐다.

민주당 소속 정치인이었으나, 2024년 대선을 앞두고 2023년 10월 탈당, 무소속 대통령 후보로 출마하였다. 하지만 이듬해 출마를 접고, 도널드 트럼프 당선인에 대한 지지를 선언하였다. 2024년 11월 14일, 트럼프는 출범 예정인 도널드 트럼프 2기 행정부의 보건복지부 장관으로 케네디 주니어를 지명하였다.

1983년 9월, 케네디는 헤로인 소지 혐의로 기소되었고, 1984년 2월 헤로인 소지 혐의를 인정, 2년의 보호 관찰과 사회 봉사 명령을 받았다. 약물 치료 센터에 들어가 14년간의 헤로인 사용을 끝냈다고 주장했다.

1985년부터 변호사로서 환경 문제에 매달려 왔으며, 다양한 음모론을 주장해 왔다. '반 백신 활동가'로 알려져 코로나19 백신 접종에 반대하는 집회에 참가하기도 했다.

2023년 4월 2024년 미국 대통령 선거에 민주당 후보로 출마하기 위한 서류를 제출했으나, 케네디 가문의 지지를 얻지 못했다. 2024년 4월에는 트럼프 진영으로부터 부통령 후보 제안을 받았지만 거절했다고 주장했고, 트럼프 진영은 이를 부정했다. 결국 2024년 8월, 케네디는 선거전에서 철수하고 트럼프를 지지한다고 표명했다.

3.1. 뉴욕 카운티 지방 검찰청 (1982-1983)

Robert F. Kennedy Jr.^영어는 1982년에 뉴욕 카운티 지방 검사보로 임명되었다. 그러나 1983년에 변호사 시험에 불합격한 후 사임했다.

3.2. 리버키퍼 (1984-2017)

1984년, 케네디는 비영리 환경 보호 단체 리버키퍼에 합류했다. 1986년, 리버키퍼의 선임 변호사가 되어 환경법 기준을 마련하고 오염 대기업을 상대로 한 소송에서 승리했다.

3.3. 페이스 대학교 환경 소송 클리닉 (1987-2017)

1986년 페이스 대학교 법대의 환경법 겸임교수로 부임했다. 1987년 페이스 법대에 환경 소송 클리닉을 창설하고 2017년까지 감독 변호사 겸 공동 관리자로 재직했다.

3.4. 워터키퍼 얼라이언스 (1999-2020)

1999년, 케네디는 비영리 환경 보호 단체인 워터키퍼 얼라이언스를 창립하고 이사회 의장을 맡았다. 같은 해, 케네디, 크리스 바틀, 존 호빙은 수익금 전부를 워터키퍼 얼라이언스에 기부하는 생수 회사인 키퍼 스프링스를 설립했다.

3.5. 케네디 & 마돈나 LLP (2000-현재)

2000년, 케네디는 환경 변호사 케빈 마돈나와 함께 환경 법률 회사 '케네디 & 마돈나 LLP'를 설립했다. 이들은 듀폰의 웨스트버지니아주 스펠터 아연 공장 오염, 과불화옥탄산(PFOA)으로 인한 식수 오염 등 대규모 환경 소송에서 승소하거나 합의를 이끌어냈다.

3.6. 모건 & 모건 (2016-현재)

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3.7. 기타 활동

Robert F. Kennedy Jr.^영어는 여러 환경 관련 활동에 참여했다. 1999년 크리스 바틀, 존 호빙과 함께 생수 회사 '키퍼 스프링스'를 설립하여 수익금 전액을 워터키퍼 얼라이언스에 기부했다.

세계 최대의 청정 기술 벤처 캐피탈 회사 중 하나인 벤티지포인트 캐피털 파트너스의 벤처 파트너이자 선임 고문으로 활동하며, 테슬라 등 청정 기술 기업에 투자했다. 폐수에서 인 등의 영양분을 제거하여 비료로 전환하는 기술을 판매하는 오스타라의 이사 및 고문이자, 스타우드 에너지 그룹의 선임 고문으로도 활동했다.

매사추세츠에 본사를 둔 유틸리티 규모의 바나듐 산화 환원 흐름 전지 시스템 제조업체인 바이번스의 이사이다. 2017년 10월 5일, 바이번스는 내셔널 그리드 및 미국 에너지부와 협력하여 우스터 시의 홀리 네임 고등학교에 첨단 흐름 전지를 설치했다.

뉴욕 보존 유권자 연맹을 설립하고 이사로 활동했다.

면 염색 과정에서 물 사용량과 유해 물질 배출을 줄이는 기술을 제공하는 ColorZen의 파트너이다.

스마트 그리드 회사인 Utility Integration Solutions (UISol)의 공동 소유주이자 이사였으며, 이 회사는 알스톰에 인수되었다. 현재는 그리드 관리 전문 회사인 GridBright의 공동 소유주이자 이사이다.

2011년 10월, 환경 뉴스 사이트인 EcoWatch를 공동 설립했으나, 2018년 1월에 이사회에서 사임했다.

3.8. 국제 및 원주민 권리 보호 활동

1985년부터 케네디는 천연자원보호협의회(NRDC)의 국제 프로그램 개발에 기여하며, 캐나다와 라틴 아메리카 원주민 부족의 환경, 에너지, 인권 보호 활동을 지원했다. 그는 소송, 로비, 교육, 공공 캠페인, 활동주의를 통해 선주민 권리와 재생 에너지 보호를 지지해왔다.

1990년 칠레의 비오비오강(Biobío River)과 2016년 푸탈레우푸강(Futaleufú River)의 댐 건설을 막는 데 기여했다. 1991년에는 캐나다 퀘벡 북부의 댐 건설 프로젝트인 하이드로퀘벡(Hydro-Québec)의 제임스 베이 수력 발전 프로젝트 건설을 막는 캠페인을 이끌었다. 2002년에는 벨리즈의 마칼강(Macal River)에 있는 찰릴로 댐(Chalillo Dam) 건설을 막기 위해 노력했으나 실패했다. 그는 이 댐을 예산 낭비(boondoggle)라고 비판하며, 영국 추밀원(Privy Council of the United Kingdom)까지 가는 법적 소송을 제기했지만, 결국 댐 건설을 막지 못했다.

2004년에는 퀘벡의 매그파이강(Magpie River (Quebec)) 수력 발전(hydroelectric) 댐 건설에 반대했고, 2017년 하이드로퀘벡은 댐 건설 계획을 철회했다. 같은 해, 스페인 수력 발전 회사 엔데사(Endesa)는 파타고니아의 강들에 댐을 건설하는 하이드로아이센(HydroAysen) 프로젝트를 포기하고 취수권(water right)을 칠레 정부에 반환했는데, 칠레 언론은 케네디와 리버키퍼의 노력이 결정적인 요인이었다고 평가했다.

케네디는 미국 군대의 환경 파괴에 대해 비판적인 입장을 보였다. 2001년에는 푸에르토리코 비에케스 섬에서 미국 해군의 군사 훈련 중단 소송을 제기하며, 해군의 활동이 불필요하고 환경과 주민 건강, 경제에 피해를 준다고 주장했다. 그는 캄프 가르시아 비에케스에서 불법 침입 혐의로 체포되어 30일간 복역하기도 했다. 케네디와 푸에르토리코 주민들의 노력으로 조지 W. 부시 행정부는 비에케스에서의 해군 폭격을 중단했다. 2003년 시카고 트리뷴 기사에서 그는 미국 연방 정부를 "미국 최대의 오염원", 미국 국방부를 최악의 위반자로 지칭하며, 환경 보호국(EPA) 자료를 인용해 군사 훈련장의 환경 문제를 지적했다.

3.9. 수력 발전에 대한 입장

1991년, 케네디는 캐나다 퀘벡 북부의 하이드로퀘벡 제임스 베이 수력 발전 프로젝트 건설에 반대하는 캠페인을 이끌었다. 2005년에는 매사추세츠주 케이프 코드 (낸터킷 사운드)에 제안된 해상 풍력 발전소인 케이프 윈드 프로젝트에 반대하며, 케이프 코드의 상업 어업계의 편을 들었다. 그는 이 프로젝트가 비용이 많이 드는 쓸데없는 사업이라고 주장하여 일부 환경 운동가들을 분노하게 했다. 케네디는 월스트리트 저널 기고문에서 "버몬트는 버몬트 양키 원자력 발전소를 폐쇄하고 매사추세츠 유틸리티에 공급 가능한 킬로와트시(kwh) 당 6센트의 비용으로 퀘벡 수력 발전의 깨끗하고 친환경적인 에너지로 대체하려 한다. 케이프 윈드의 전력은 보수적인 추정치에 따르면 주(州)에 제출된 수치를 근거로 킬로와트시 당 25센트가 든다."라고 주장했다.

3.10. 케이프 윈드 프로젝트 반대

2005년, 매사추세츠주 케이프 코드(낸터킷 사운드)에 제안된 해상 풍력 발전소 '케이프 윈드' 프로젝트에 반대했다.

4. 정치적 견해 및 활동

로버트 F. 케네디 주니어는 1985년 변호사 경력을 시작한 이후 오랫동안 환경 문제에 관심을 기울여 왔다. 그는 "총기 난사 사건은 처방약과 관련이 있다", "2004년 대통령 선거는 도난당했다", "JFK의 암살에 CIA가 관여했다" 등 다양한 음모론을 주장해 왔다. 코로나19 백신 접종에 반대하는 '반 백신 활동가'로 알려지기도 했다.

2023년 4월 5일, 2024년 미국 대통령 선거에 민주당 후보로 출마하기 위한 서류를 제출했다. 그러나 케네디 가문은 현직 조 바이든을 지지하며 케네디 주니어를 지지하지 않았다. 2023년 9월 15일, 로스앤젤레스에서 연설 중 연방 보안관을 사칭한 남성이 총기를 소지한 채 경호 당국에 체포되자, 케네디는 "비밀 경호국을 인정해 주길 바란다"라고 말했다. 2023년 10월 9일, 무소속 출마를 표명했다.

2024년, 케네디는 여론 조사에서 상당한 지지를 얻으며 공화당 트럼프나 민주당 바이든의 표를 잠식할 수 있다는 평가를 받았다.

4.1. 경제적 불평등

케네디는 빈곤한 지역 사회가 환경 오염으로 인해 더 큰 피해를 보고 있다고 주장한다. 그는 중산층이 무너지고 있다고 우려하며, 엘리자베스 워런 상원의원이 제안한 부유세 정책을 지지한다. 또한, 매우 부유한 사람들과 기업들이 더 많은 세금을 내야 한다고 주장한다.

4.2. 외교 및 군사 개입

케네디는 사우디아라비아와 같은 독재 국가와 미국의 동맹에 대해 비판적인 입장을 보이며, 특히 예멘 내전에 대한 사우디 주도의 개입을 비판했다. 반면, 이스라엘에 대해서는 강력한 지지 입장을 표명하며, 2023년 이스라엘-하마스 전쟁 이후 이스라엘을 옹호하는 발언을 했다.

케네디는 군수 산업과 미국의 해외 군사 개입에 반대하며, 이라크 전쟁과 러시아의 우크라이나 침공에 대한 미국의 지원을 비판했다. 또한, 그는 중앙정보국(CIA)의 비밀 작전과 미국이 지원한 쿠데타를 비난하며 CIA 개혁 의사를 밝혔다.

4.3. 환경 정책

케네디는 자신을 "미국 최고의 환경 운동가"라고 칭했다. 그는 대중 영합적이고 기성 체제에 반대하는 환경 정책을 옹호하며, "빌 게이츠와 세계 경제 포럼, 그리고 다보스의 억만장자 클럽"이 기후 위기를 가로챘다고 주장했다. 2015년 인터뷰에서 케네디는 지구 온난화에 회의적인 정치인들에 대해 "그들을 처벌할 수 있는 법이 있었으면 좋겠다"고 말했다. 그는 환경 운동가들의 우선순위는 "탄소 산업"을 해결하는 것이어야 한다고 말했다. 그는 현재의 사회와 경제가 지속 불가능하며, "오랫동안 석탄과 석유에 대한 치명적인 중독"에 근거하고 있으며, 경제 시스템이 오염을 보상한다고 주장했다.

2020년 케네디는 "지금 우리는 탄소 산업의 기득권자들이 작성한 규칙에 의해 관리되는 시장을 가지고 있습니다. 이 시장은 지옥에서 가장 더럽고, 가장 불결하고, 가장 유독하며, 가장 전쟁을 조장하는 분야를 보상하고, 하늘에서 저렴하고, 깨끗하며, 푸르고, 건강하며 애국적인 분야를 보상하는 대신에 말입니다."라고 말했다.

케네디는 화석 연료에서 재생 에너지로의 전 세계적 전환을 옹호했지만, 댐을 이용한 수력 발전에는 반대했다. 그는 태양열 및 풍력 에너지로 전환하면 비용과 온실 가스를 줄이면서 대기 및 수질, 시민 건강, 일자리 수와 질을 개선한다고 주장했다. 케네디가 애팔래치아 산맥 산 정상을 깎아내는 채굴을 중단하기 위한 싸움은 영화 라스트 마운틴의 주제가 되었다.

케네디는 초창기 환경 소송에서 모빌 오일을 상대로 허드슨 강 오염 혐의로 소송을 제기했다. 그는 재생 에너지로 가는 유망한 가교 연료이자 석탄보다 더 깨끗한 대안으로서의 천연 가스를 초기에 지지했지만, 공중 보건, 기후, 도로 기반 시설에 대한 비용을 조사한 후 프래킹을 통한 채굴 방식에 반대하게 되었다고 말했다. 앤드루 쿠오모 주지사의 프래킹 위원회 위원으로서 케네디는 2013년 뉴욕 주에서 프래킹 금지를 이끌어내는 데 기여했다.

2013년 케네디는 치페위안 제1국과 비버 호수 크리족을 지원하여 그들의 토지를 타르 샌드 생산으로부터 보호하기 위해 싸웠다. 같은 해 2월, 키스톤 XL 파이프라인에 항의하는 동안 케네디는 아들 코너와 함께 백악관 앞에서 통행로를 막아 시위하다 체포되었다.

2015년 케네디는 액화 천연 가스 시설 건설에 반대하는 전국적인 노력을 펼쳤다. 2016년 8월, 케네디와 워터키퍼들은 수우 인디언 스탠딩 록 보호 구역의 물 공급을 가로지르는 다코타 접근 파이프라인 연장에 반대하는 시위에 참여했다.

케네디는 석유 산업이 대규모 직접 및 간접 보조금과 석유 산업을 위한 정치적 개입으로 인해 재생 에너지와 전기 자동차에 비해 경쟁력을 유지하고 있다고 주장했다. 2017년 6월 EnviroNews와의 인터뷰에서 그는 석유 산업에 대해 "그것이 그들의 전략입니다. 가능한 한 많은 파이프라인을 건설하는 것입니다. 그리고 산업이 하려는 것은 우리 나라가 그것을 포기할 수 없도록 인프라 투자를 늘리는 것입니다."라고 말했다.

케네디는 알렉산드리아 오카시오-코르테스의 그린 뉴딜 결의안에 대한 지지를 표명하며, 2020년 인터뷰에서 "저는 그린 뉴딜과 그 모든 것이 중요하다고 생각합니다. 우리는 그것을 추구해야 합니다. 제 접근 방식은 일종의 하향식 지시보다는 시장 기반 방식입니다. 아시다시피, 저는 탄소세와 보조금 폐지 같은 시장 메커니즘을 사용해야 한다고 믿습니다."라고 말했다.

케네디는 지구공학에 반대하며, 지구공학 솔루션은 대기업이 기후 변화로 이익을 얻으려는 시도라고 말했다.

케네디는 재생 농업을 지지했으며, 2023년 5월에는 농업주의 운동에 대한 지지를 표명하며 "우리가 민주주의를 원한다면, 광범위한 소작농들이 우리 토지를 광범위하게 소유해야 하며, 각자가 우리 시스템에 이해 관계를 가져야 한다"고 말했다. 1995년, 앨버타의 랄프 클라인 총리는 앨버타의 대규모 돼지 생산 시설에 대한 그의 활동 때문에 케네디를 해당 주에서 기피 인물로 선언했다. 2002년 스미스필드 푸드는 케네디가 폴란드 의회 앞에서 스미스필드의 폴란드 이사와 논쟁을 벌이면서 회사를 비난한 후, 기업을 비판하는 것을 불법으로 만드는 폴란드 법에 따라 폴란드에서 그를 고소했다.

케네디는 기존의 원자력에 반대하며, 그것이 안전하지 않고 경제적으로 경쟁력이 없다고 주장했다. 1981년 6월, 그는 할리우드 볼에서 뮤지션 스티븐 스틸스, 보니 레이트, 잭슨 브라운과 함께 반핵 집회에서 연설했다. 그는 원자력 에너지가 환경 운동가보다는 기업 로비스트가 홍보하는 수익 창출 벤처라고 믿으며, 2023년 인터뷰에서 "그것이 위험하다고 말하는 것은 타이다이 티셔츠를 입은 히피들이 아니라 양복을 입은 월가의 사람들입니다."라고 말했다.

4.4. 선거 부정 의혹

케네디는 투표 과정의 진실성에 대해 비판적인 입장을 보여왔다. 2004년 미국 대통령 선거에서 존 케리가 조지 W. 부시에게 패배한 후, 케네디는 롤링 스톤지에 기고한 글에서 출구 조사와 오하이오 등 경합 주에서 보고된 결과의 불일치, 유권자 권리 박탈 등을 근거로 선거 결과가 조작되었으며 케리에게서 선거가 도둑맞았다고 주장했다.

4.5. 정치적 지지

케네디는 삼촌인 서전트 슈라이버의 1976년 매사추세츠 주 대통령 선거 운동에 참여했고, 이후 삼촌 테드 케네디의 1980년 대통령 선거 운동에서 전국 스태프와 주 코디네이터로 활동했다.

앨 고어의 2000년 대통령 선거 운동에서 앨 고어 부통령을 지지하고 그를 위해 유세했으며, 랄프 네이더의 녹색당 대통령 선거 운동에 공개적으로 반대했다.

2004년 미국 대통령 선거에서 케네디는 존 케리를 지지하며 그의 강력한 환경 관련 기록을 언급했다. 케리가 조지 W. 부시에게 패배한 후, 케네디는 롤링 스톤 기고문에서 출구 조사와 오하이오 등 경합 주에서 보고된 결과 불일치, 유권자 권리 박탈 등을 근거로 선거가 조작되었다고 주장했다.

2007년 말, 케네디와 그의 자매들인 케리, 캐슬린은 2008년 민주당 대통령 예비 선거에서 힐러리 클린턴을 지지했다. 민주당 전당 대회 이후 케네디는 전국에서 버락 오바마를 위해 유세했다.

2016년, 케네디는 도널드 트럼프 대통령 후보 지지자들을 "호전적인 바보들"이라 부르며 일부는 "노골적인 나치"라고 암시했다. 그는 트럼프를 "불량배"이자 "민주주의에 대한 위협"으로 묘사하며, 아돌프 히틀러와 조지 월리스에 비유했다.

2024년, 케네디는 애리조나에서 열린 트럼프 선거 유세에서 트럼프를 대통령 후보로 지지했다.

4.6. 2024년 미국 대통령 선거 출마

2023년 4월 5일, 케네디는 2024년 미국 대통령 선거에 민주당 후보로 출마하기 위한 서류를 제출했다. 그러나 케네디 가문의 지지를 얻지 못했으며, 2024년 4월 15일에는 가문 중 15명 이상이 현직 조 바이든 지지를 표명했다.

2023년 10월 9일, 케네디는 무소속 출마를 선언했다. 2024년 1월 23일, 뉴햄프셔주에서 투표 용지에 이름이 기재되는 데 필요한 서명이 하루 만에 모였다고 발표했다.

케네디는 여론 조사에서 상당한 지지를 얻었으며, 공화당의 트럼프나 민주당의 바이든의 표를 잠식할 가능성이 제기되었다. 2024년 4월 15일, 케네디는 트럼프 진영으로부터 부통령 후보 제안을 받았지만 거절했다고 주장했으나, 트럼프 측은 이를 부인했다.

2024년 8월 23일, 케네디는 "승리할 현실적인 길이 더 이상 없다"며 선거 운동을 중단하고 트럼프를 지지한다고 발표했다. 다만, 케네디는 선거에서 완전히 철수하지 않고 일부 주에서는 투표 용지에 자신의 이름을 유지하도록 했다. 한편, 노스캐롤라이나주를 포함한 경합 주에서는 투표용지에 자신의 이름을 삭제해 달라고 요청했다.

4.7. 도널드 트럼프 2기 행정부 보건복지부 장관 지명

2024년 11월 14일, 도널드 트럼프 대통령 당선인은 도널드 트럼프 2기 행정부의 보건복지부 장관으로 케네디 주니어를 지명하였다. 트럼프는 지명 성명에서 케네디 주니어가 관련 기관들을 "최고 기준 과학 연구의 전통과 투명성의 길잡이"로 회복시킬 것이라고 밝혔다.

5. 백신 반대 활동 및 공중 보건 관련 음모론

로버트 F. 케네디 주니어는 2005년부터 백신과 자폐증 사이에 인과관계가 있다는, 과학적으로 거짓임이 입증된 주장을 옹호해왔다. 코로나19 범유행이 시작되자 미국에서 코로나 백신에 대한 부정확한 정보를 주장하는 대표적인 인물로 떠올랐다. 공중보건에 대한 케네디의 비판은 대부분 앤서니 파우치, 빌 게이츠, 조 바이든과 같은 유명인사를 겨냥했다.

5.1. 개요

로버트 F. 케네디 주니어는 환경 변호사이자 활동가로서, 소송, 로비, 교육, 공공 캠페인 등을 통해 선주민 권리, 재생 에너지 등 환경 보호를 위해 노력해왔다. 1984년 비영리 환경 보호 단체 〈리버키퍼〉와 〈천연자원보호협회〉에 가입하여 환경법 발전에 기여했고, 환경 오염 기업을 상대로 승소하기도 했다.

2000년대부터 백신과 자폐증의 연관성을 주장하며 백신 반대 운동의 주요 인물로 활동해왔다. 특히 코로나19 범유행 기간 동안 코로나19 백신에 대한 허위 정보를 퍼뜨려 논란이 되었다. 앤서니 파우치, 빌 게이츠 등 유명 인사를 비판하며 음모론을 제기하기도 했다.

케네디는 백신이 더 철저히 검사되고 조사되기를 원한다고 주장하지만, 실제로는 "안전하고 효과적인 백신은 없다"는 극단적인 주장을 펼치고 있다.

2023년 2024년 대선에 민주당 후보로 출마했다가 무소속으로 변경하였다. 이후 도널드 트럼프를 지지하며 선거 운동을 중단했고, 트럼프 당선 후 보건복지부 장관으로 지명되었다.

5.2. 백신과 자폐증 연관성 주장

케네디는 백신이 자폐증을 유발한다는 거짓 주장을 해왔다. 그는 자폐증을 유발한다고 잘못 알려진 티메로살이 함유된 백신의 수은 기반 항균제에 초점을 맞추었다. 티메로살은 MMR 백신, 수두 백신, 폐렴구균 접합 백신, 불활성화 폴리오 백신에는 사용된 적이 없으며, 2001년에는 일부 종류의 인플루엔자 및 B형 간염 백신을 제외하고는 모든 소아(6세 미만) 백신에서 제거되었다. 현재 소아 백신은 미국에서 티메로살이 없는 버전도 사용할 수 있는 인플루엔자 백신을 제외하고는 미량(1마이크로그램 이하)의 티메로살만 함유하고 있다.

2015년 4월, 케네디는 자폐증과 백신 접종 시의 수은 간의 연관성에 대한 신뢰를 잃은 주장을 홍보하는 영화 Trace Amounts 홍보에 참여했다. 그는 상영회에서 자폐증 증가 사례를 "홀로코스트"라고 불렀다.

케네디는 2015년에 합류한 반(反)백신 옹호 단체인 어린이 건강 방어(구 세계 수은 프로젝트)의 의장을 맡고 있다. 이 단체는 백신, 수돗물 불소화, 파라세타몰(아세트아미노펜), 알루미늄, 무선 통신 등을 비난하고 반대 캠페인을 벌여왔다. 이 단체는 2018년 말과 2019년 초에 반백신 페이스북 광고의 두 주요 구매자 중 하나로 확인되었다.

5.3. 코로나19 관련 음모론

코로나19 범유행 동안 케네디는 코로나19와 관련된 여러 음모론을 퍼뜨렸다. 여기에는 앤서니 파우치와 빌 앤드 멀린다 게이츠 재단이 백신으로 이익을 얻으려 한다는 허위 주장, 빌 게이츠가 백신을 맞지 않은 사람들의 돈줄을 끊어 굶어 죽게 할 것이라는 주장이 포함되었다. 그는 코로나19 백신에 대한 허위 정보를 퍼뜨리며, 백신이 행크 애런과 다른 사람들의 죽음에 기여했다는 잘못된 주장을 했다. 2021년 2월, 그의 인스타그램 계정은 "코로나바이러스 또는 백신에 대한 반박된 주장을 반복적으로 공유"한 혐의로 차단되었다.

2021년 11월, 케네디의 저서 진실된 앤서니 파우치: 빌 게이츠, 빅 파마, 그리고 민주주의와 공중 보건에 대한 세계 전쟁이 출판되었다. 이 책에서 케네디는 파우치가 에이즈 치료법을 방해하고, 연방법을 위반했으며, 빌 게이츠 및 페이스북과 같은 소셜 미디어 회사와 공모하여 코로나19 치료법에 대한 정보를 억압하고, 백신을 팬데믹에 맞서 싸울 유일한 옵션으로 남겨두었다고 주장한다. 또한 파우치를 "서구 민주주의에 대한 2020년대 역사적인 쿠데타를 조율하고 실행하는 데 도움을 준 강력한 테크노크라트"라고 부르며, 파우치와 게이츠가 팬데믹을 연장하고 그 영향을 과장하기 위해 공모하여 "강력한 백신 카르텔"의 이익을 위해 비싼 예방 접종을 장려했다고 주장한다.

2022년 1월 23일, 워싱턴 D.C. 내셔널 몰에서 열린 반백신 집회에서 케네디는 "히틀러의 독일에서도 알프스 산맥을 넘어 스위스로 갈 수 있었고, 안네 프랑크처럼 다락방에 숨을 수 있었습니다. 오늘날 우리 중 아무도 도망갈 수 없고, 아무도 숨을 수 없도록 하는 메커니즘이 마련되고 있습니다."라고 말했다. 아우슈비츠 기념관은 "나치 독일의 전체주의 정권에 의해 고통받고, 굴욕을 당하고, 고문을 당하고, 살해당한 사람들의 비극을 악용하는 행위는 - 안네 프랑크와 같은 어린이를 포함하여 - 전염병 기간 동안의 백신 및 제한에 대한 논쟁에서 도덕적, 지적 타락의 슬픈 징후입니다."라고 비판했다. 케네디의 아내인 배우 셰릴 하인스도 그의 발언을 비난하며, 프랑크에 대한 언급이 "비난받을 만하고 무신경하다"고 말했다. 이틀 후, 케네디는 자신의 발언에 대해 사과했다.

5.4. HIV/AIDS 부인론

케네디는 저서 《진실된 앤서니 파우치: 빌 게이츠, 빅 파마, 그리고 민주주의와 공중 보건에 대한 전쟁》에서 "HIV와 AIDS의 관계에 대해 어떠한 입장도 취하지 않는다"고 적고 있지만, HIV가 분리된 적이 없고 AIDS의 원인에 의문을 제기하는 피터 듀스버그와 같은 HIV/AIDS 부인론자들의 주장을 100페이지 이상 인용한다. 케네디는 "HIV만이 AIDS를 유발한다는 정설"과 "HIV가 AIDS의 유일한 원인이라는 신학"에 대해 언급하며, HIV 바이러스 입자가 분리된 적이 없고 "어떤 사람도 그들의 가설을 입증하는 연구를 제시할 수 없었다"는 잘못된 HIV/AIDS 부인론 주장을 반복한다. 그는 또한 초기 AIDS 치료제 AZT가 "끔찍한 독성" 때문에 "절대적으로 치명적"이라는 거짓 주장을 되풀이한다. 분자 생물학자 댄 윌슨은 케네디가 HIV를 발견한 뤽 몽타니에가 듀스버그의 비주류 가설에 "개종"했다고 거짓 주장한다고 지적한다. 윌슨은 케네디가 "완전한" HIV/AIDS 부인론자라고 결론 내린다.

5.5. 가족들의 비판

케네디의 가까운 가족들은 그의 백신 반대 활동과 공중 보건 관련 음모론에 대해 거리를 두며, 공중 보건 조치를 나치의 전쟁 범죄에 비유한 그의 발언을 비난했다. 2019년 5월 8일, 그의 조카 메이브 케네디 맥케인과 그의 형제 캐슬린과 조셉은 공개 서한을 통해 케네디가 많은 칭찬할 만한 대의를 옹호해 왔지만, "소셜 미디어를 통해 위험한 허위 정보를 퍼뜨리고 백신 뒤에 숨겨진 과학에 대한 불신을 조장하는 데 공모했다"고 밝혔다. 그들은 또한 존 F. 케네디 대통령과 테드 케네디 상원이 (각각) 1962년 예방 접종 지원법에 서명하고 재인가한 역할을 언급했다. 2020년 12월 30일, 또 다른 조카이자 의사인 케리 케네디 멜처는 비슷한 공개 서한을 써서 삼촌이 코로나19 백신 부작용에 대한 허위 정보를 게시했다고 말했다. 존 F. 케네디의 딸인 캐롤라인 케네디는 자신의 가족이 일반적으로 테드 케네디와 유니스 케네디 슈라이버의 업적을 언급하며 공중 보건 기반 시설을 지지하는 데 단결했다고 말했다. 그녀는 덧붙여 "저는 바비 케네디 [주니어]의 백신에 대한 견해가 위험하다고 생각하지만 대부분의 미국인들이 그 견해를 공유하지 않는다고 생각하므로, 어떤 일이 일어날지 기다려 봐야 할 것입니다."라고 말했다.

6. 기타 견해

로버트 F. 케네디 주니어는 소송, 로비, 교육, 공공 캠페인, 활동주의를 통해 하천, 선주민 권리, 재생 에너지 보호를 지지해왔다. 1999년에는 비영리 환경보호 단체인 워터키퍼 얼라이언스를 창립하고 이사회 의장을 맡고 있다.

2005년부터 백신과 자폐증 사이에 인과관계가 있다는, 과학적으로 거짓임이 입증된 주장을 옹호했다. 코로나19 범유행이 시작되자 미국에서 코로나 백신에 대한 부정확한 정보를 주장하는 대표적인 인물로 떠올랐다. 그는 공공보건에 대한 비판에서 앤서니 파우치, 빌 게이츠, 조 바이든과 같은 유명인사를 주로 겨냥했다.

2023년 10월, 2024년 대선을 앞두고 민주당을 탈당하여 무소속 대통령 후보로 출마하였으나, 이듬해 출마를 접고 도널드 트럼프 당선인에 대한 지지를 선언했다.

켐트레일 음모론은 항공기가 의도적으로 유해 화학 물질을 살포한다는 음모론이다. 케네디는 2024년 도널드 트럼프 지지 선언 이후, '켐트레일 범죄를 막을 것'이라고 게시했다.

6.1. 음식 알레르기

케네디는 음식 알레르기 이니셔티브(Food Allergy Initiative)의 창립 이사였다. 그의 아들은 아나필락시스 땅콩 알레르기를 가지고 있다. 케네디는 1989년부터 승인된 특정 백신과 어린이의 음식 알레르기 증가를 거짓으로 연관시키는 내용이 담긴 땅콩 알레르기 유행의 서문을 썼다.

6.2. 마사 믹슬리 살인 사건

Robert F. Kennedy Jr.^영어는 2003년 애틀랜틱 월간지에 1975년 마사 믹슬리 살인 사건에 대한 기사를 게재하여 사촌 마이클 스케켈의 무죄를 주장했다. 그는 이 기사에서 티메로살과 자폐증을 포함한 소아 신경발달 장애 사이의 연관성을 은폐하려는 정부의 음모를 주장했다. 그러나 이 기사는 사실 오류를 포함하고 있어, 여러 차례 정정되었고, 결국에는 기사가 전면 철회되기도 했다.

2016년에는 'Framed: Why Michael Skakel Spent over a Decade in Prison for a Murder He Didn't Commit'(누명: 마이클 스케켈이 저지르지 않은 살인으로 10년 이상 감옥에서 보낸 이유)라는 책을 출간했다.

6.3. 존 F. 케네디와 로버트 F. 케네디 암살

케네디는 중앙정보국(CIA)이 그의 백부 존 F. 케네디와 아버지 로버트 F. 케네디의 암살에 연루되었다고 믿는다.

존 F. 케네디 암살 사건에 대해, 케네디는 그의 아버지가 리 하비 오스왈드는 단독 범인이 아니라고 "꽤 확신"했으며, 워렌 위원회 보고서는 "조잡한 솜씨"라고 믿었다. 2013년 1월 케네디는 "지금 시점에서 증거는 단독 범행이 아니었다는 것을 매우 설득력 있게 보여준다"라고 말했다. 그는 2013년 판 JFK와 말할 수 없는 것을 지지하며, 이 책으로 인해 처음으로 딜리 플라자를 방문하게 되었다고 말했다.

렉스 프리드먼과의 팟캐스트 인터뷰에서 케네디는 CIA가 존 F. 케네디 암살에 연루되었다는 증거는 "합리적인 의심의 여지없이" 확실하다고 말했다.

케네디는 시르한 시르한이 그의 아버지 로버트 F. 케네디를 살해한 총을 쏘지 않았다고 믿는다. 케네디 옆에 서 있다가 총에 맞은 폴 슈레이드를 비롯한 목격자들의 증언과 부검 결과를 토대로 그는 두 번째 총격범이 있었다고 믿는다. 2017년 12월, 그는 시르한을 만나기 위해 샌디에고 근처 리처드 J. 도노반 교도소를 방문했다. 시르한을 만난 후, 그는 암살 재수사를 지지했다.

6.4. 성 주체성 장애

2023년 6월 조던 피터슨과의 팟캐스트 인터뷰에서 케네디는 성 주체성 장애를 포함한 어린이의 여러 문제가 식수 내 아트라진 오염과 관련이 있을 수 있다고 주장했다. 그는 헤이즈의 2010년 연구를 인용했는데, 이 연구는 급성 아트라진 노출이 개구리에게 화학적 거세와 여성화를 유발하여 일부가 자웅동체가 되게 한다고 주장한다. 케네디는 인간에게 잠재적 영향을 시사하는 다른 증거가 있다고 제안했다. 유튜브는 이 인터뷰를 삭제했는데, 피터슨과 케네디는 이를 검열이라고 비판했다. 유튜브는 자체 백신 허위 정보 정책에 따라 삭제를 했다고 밝혔다. 필라델피아 게이 뉴스, 더 인디펜던트, 및 바이스와 같은 다양한 간행물은 이 이론을 비난했다.

언론의 비판 이후 케네디의 2024년 대선 캠페인 대변인은 CNN에 그가 잘못 묘사되었으며, 내분비 교란 물질이 성 주체성 장애의 유일한 원인이라고 주장하는 것이 아니라 추가 연구를 제안하는 것이라고 말했다. 텍사스 대학교 오스틴의 신경내분비학 교수인 안드레아 고어는 "환경 화학 물질과 성적 변화 사이의 관계에 대한 진술을 할 때는 증거가 전혀 없어야 한다고 생각하지 않는다."라고 말했다.

6.5. 켐트레일 음모론

Chemtrail conspiracy theory^영어는 항공기가 의도적으로 유해 화학 물질을 살포한다는 음모론이다. 2024년 도널드 트럼프 지지 선언 이후, 케네디는 '켐트레일 범죄를 막을 것'이라고 게시했다.

7. 개인사

로버트 F. 케네디 주니어는 1954년 1월 17일 워싱턴 D.C.에서 로버트 F. 케네디와 에델 스케이켈 사이의 11명의 자녀 중 셋째로 태어났다. 존 F. 케네디 대통령과 테드 케네디 상원의원의 조카이다. 매사추세츠주와 버지니아주에서 성장했으며, 하버드 대학교와 버지니아 대학교 로스쿨을 졸업했다.

어린 시절 아버지와 삼촌의 암살을 겪었고, 10대 시절에는 약물 문제로 어려움을 겪었다. 대마초 소지 혐의로 체포되기도 했으며, 1983년에는 헤로인 소지 혐의로 기소되어 보호 관찰과 사회 봉사 명령을 받았다. 이후 약물 치료를 받고 14년간의 헤로인 사용을 중단했다고 주장했다.

1985년 변호사 자격을 취득한 후, 환경법 전문가로 활동했다. 리버키퍼 등 환경 단체에서 활동하고 페이스 대학교 법대에서 환경법을 가르쳤다.

7.1. 결혼 및 자녀

Robert F. Kennedy Jr.^영어는 1982년 에밀리 루스 블랙과 결혼했으나 1994년에 이혼했다. 슬하에 두 자녀를 두었다. 같은 해 메리 리차드슨 케네디와 재혼했으나 2012년 메리가 사망하면서 결혼 생활이 끝났다. 슬하에 네 자녀를 두었다. 2014년에는 배우 셰릴 하인스와 세 번째 결혼을 했다.

7.2. 건강 문제

Robert F. Kennedy Jr.^영어는 대학 시절 심장 문제를 겪었다. 40대에 내전근 연축성 발성 장애가 발생하여 음성이 떨리고 발화에 어려움을 겪었다. 2010년부터는 심각한 단기 및 장기 기억 상실과 정신적 혼미를 경험했다고 알려졌다. 그는 이러한 증상의 원인으로 뇌에 기생충이 침투했거나, 참치 통조림을 과다 섭취하여 수은 중독을 일으켰다는 주장을 하기도 했다.

7.3. 종교

케네디는 가톨릭 신자이며, 매일 미사에 참석하는 독실한 신자로 알려져 있다. 아시시의 프란치스코를 자신의 수호 성인이자 롤 모델로 여긴다. 가톨릭 교리가 자신의 환경 보호 활동의 수단이라고 말하며, '환경 운동은 영적인 활동'이라고 덧붙였다.

7.4. 성추행 의혹

2024년, 배니티 페어는 케네디가 1990년대 후반, 자녀들의 23세 임시 보모였던 엘리자 코니를 성추행했다는 내용을 보도했다.

7.5. 죽은 동물 처리 논란

2024년, 배니티 페어는 케네디가 불에 탄 동물 사체를 들고 있는 사진을 공개하며 그가 개를 먹었다고 주장했다. 케네디는 자신이 들고 있던 동물이 개가 아니라 염소라고 반박했다. 같은 해, 케네디는 2014년에 죽은 6개월 된 곰을 센트럴 파크에 묻었으며, 곰이 자전거에 치인 것처럼 보이도록 의도적으로 위치를 잡았다고 인정했다.

2012년, 케네디의 딸 캐슬린은 기사를 통해 케네디가 해변에 좌초된 고래 머리를 전기톱으로 잘라 집으로 가져왔다는 이야기를 공개했다.

8. 저서

로버트 F. 케네디 주니어는 1978년 《Judge Frank M. Johnson Jr.: A biography》를 시작으로 여러 권의 책을 저술했다. 환경 운동가로서의 경험을 담은 《The Riverkeepers: Two Activists Fight to Reclaim Our Environment as a Basic Human Right》(1997), 조지 W. 부시 행정부의 환경 정책을 비판한 《Crimes Against Nature: How George W. Bush and His Corporate Pals Are Plundering the Country and Highjacking Our Democracy》(2005)를 출간했다.

2014년에는 백신 내 수은 성분 제거를 주장하는 《Thimerosal: Let the Science Speak: The Evidence Supporting the Immediate Removal of Mercurya Known Neurotoxinfrom Vaccines》, 2016년에는 살인 누명을 쓴 마이클 스카켈의 이야기를 다룬 《Framed: Why Michael Skakel Spent Over a Decade in Prison For a Murder He Didn't Commit》, 2018년에는 가족에게서 배운 교훈을 담은 《American Values: Lessons I Learned from My Family》를 펴냈다.

2020년에는 기후 위기의 원인과 해결책을 제시하는 《Climate in Crisis: Who's Causing It, Who's Fighting It, and How We Can Reverse It Before It's Too Late》, 2021년에는 앤서니 파우치와 제약 회사를 비판하는 《The Real Anthony Fauci: Bill Gates, Big Pharma, and the Global War on Democracy and Public Health》를 출간했다. 2022년에는 《A Letter to Liberals: Censorship and COVID: an Attack on Science and American Ideals》, 2023년에는 《Vax-Unvax: Let the Science Speak》와 《The Wuhan Cover-Up: And the Terrifying Bioweapons Arms Race》를 저술했다.

8.1. 아동 도서

케네디는 다음과 같은 아동 도서를 저술했다.

* St. Francis of Assisi: A Life of Joy^영어 (2004)
* Robert F. Kennedy Jr.'s American Heroes: Joshua Chamberlain and the American Civil War^영어 (2007)
* Robert Smalls: The Boat Thief^영어 (2008)