웨스트민스터 체제

3. 웨스트민스터 시스템의 운영

• 주권자 또는 국가원수는 명목상, 법률상, 헌법상 행정권의 보유자로 기능하며, 많은 예비 권력을 보유하고 있다. 하지만 실제로 그러한 예비 권력이 행사되는 것은 매우 드물며, 일상적인 직무는 주로 의례적 기능 수행이다.^[32]
• * 그러한 국가원수의 예로는 영국 국왕 찰스 3세나, 영연방 왕국 내의 총독, 또는 많은 국가의 대통령, 그리고 연방제의 주 또는 지방의 주지사 등이 있다.
• * 예비 권력의 내용은 국가에 따라 다르며, 예외적으로 일본의 천황이나 이스라엘 대통령은 법률상 및 사실상 의례적인 지위이며, 어떠한 예비 권력도 보유하고 있지 않다.
• 정부 수반 (또는 행정부 수반)은 국가에 따라 내각총리대신, 수상, 총리, 수상, 제1장관 등의 명칭으로 불린다. 국가원수가 정부 수반을 임명하지만, 헌법상 관례에 따라 선거로 선출된 국회의원 과반수가 지지하는 인물이 임명되어야 한다.^[35]
• 정부 수반이 이끄는 행정부는 일반적으로 입법부 의원과 내각의 고위 관료로 구성되며, 내각 연대 책임 원칙을 따른다.
• 독립적인 무소속 공무원은 선거로 선출된 정부의 결정에 대해 자문하고, 그 결정을 실행한다. 공무원은 종신 고용적으로 임용되며, 능력주의에 기반한 선발 과정과, 정권이 바뀌어도 고용이 지속된다.^[36]
• 다당제의 야당이 인정되며, 야당 제1당의 대표는 공적인 야당 대표(leader of the opposition)로서, 일반적으로 적대적인 역할을 맡아^[37] 정부의 정책에 반대하는 논쟁을 전개한다.
• 입법부는 대부분 양원제이지만 일원제도 존재하며, 적어도 하나의 의원은 선거로 선출된다. 전통적으로 하원은 하나의 선거구에서 한 명만 당선되는 소선거구제를 이용하여 선출된다. 이것이 아직 일반적이지만, 비례대표제 (이스라엘, 뉴질랜드, 덴마크 등), 소선거구제 비례대표 병립제(일본, 이탈리아 등), 또는 선호투표제 (파푸아뉴기니, 오스트레일리아 등)를 사용하는 국가도 있다.
• 의회의 하원은 예산의 부결, 불신임 결의의 가결, 또는 신임 결의의 부결에 의해 정부를 해임할 권한을 갖는다.
• 수상은 (원수의 명의 하에) 하원을 언제든지 해산시킬 수 있으며, 해산 총선거가 실시된다.
• 수상은 내각에 대한 신임권을 가진 의원의 의원이어야 한다.
• 의회의 권리로서, 의회가 적절하다고 인정하면 어떠한 문제라도 논의할 수 있다.
• 의원 특권이 부여된다.
• 의사록이 작성된다.
• 사법부는 판례법 제정을 통해, 법률이 없거나 모호한 경우에 대처할 수 있다. 衡平法으로 알려진, 또 다른 병행하는 법 원칙의 시스템도 존재한다.

4. 웨스트민스터 시스템의 구조

영국에서 형성된 다수결주의적인 의회제 민주주의를 가리키는 개념인 웨스트민스터 시스템은, 1688년 명예혁명부터 제2차 세계 대전 이후까지의 영국의 긴 의회 정치 전통 속에서 길러져 온 제도와 관행의 특징을 보인다.^[32] 데이비드 리차즈와 마틴 스미스는 웨스트민스터 시스템의 주요 특징으로 의회 주권, 자유롭고 공정한 선거를 통한 책임성, 다수당에 의한 행정부 통제, 강력한 내각, 장관 책임제, 관료의 무당파성 6가지를 꼽았다.^[32]

웨스트민스터 시스템은 다음과 같은 구조를 가진다.

웨스트민스터 시스템에서 국회의원 일부는 국민 투표로 선출되고, 다른 의원들은 다양한 방법으로 임명된다. 웨스트민스터 시스템을 채택한 거의 모든 의회에는 영국 하원을 본뜬 권한을 가진 하원(국가별로 명칭이 다름)이 있으며, 지역구 선출 국민 대표로 구성된다(단, 전국 비례 대표제로만 선출되는 유일한 예외는 제외). 또한 대부분의 의회에는 하원보다 규모가 작은 상원이 있으며, 다음과 같은 다양한 방법으로 선출된 의원들로 구성된다.

• 역대 총리 경험자로부터 무기한 임명된 자(종신제 또는 정년제)(캐나다 상원 등)
• 총리 및 야당 당수에 의해 임명된 자(자메이카 상원 등)
• 직접 선거(오스트레일리아 상원 등)
• 선거인단 또는 지방 의회에 의한 선거(인도의 라지야 사바 등)
• 세습 귀족(1999년 귀족원법까지의 영국 상원 등)
• 상기의 조합(말레이시아 상원 등)
• 총리는 국민 투표 과반수를 획득하지 못하더라도 선출될 수 있다.

• 뉴질랜드 의회, 퀸즐랜드 의회, 그리고 캐나다 매니토바주, 뉴브런즈윅주, 노바스코샤주, 프린스에드워드아일랜드주, 퀘벡주 의회는 상원을 폐지했다.^[42]
• 캐나다의 다른 모든 주 의회, 몰타 하원, 파푸아뉴기니 국회, 홍콩 입법회, 이스라엘 국회에는 원래부터 상원이 없었다.

5. 역사

1688년 명예혁명부터 제2차 세계 대전 이후까지 영국의 긴 의회 정치 전통 속에서 길러져 온 제도와 관행의 특징을 가리키는 웨스트민스터 체제는 영국에서 형성된 다수결주의적인 의회제 민주주의를 의미한다.^[32]

데이비드 리차즈와 마틴 스미스는 웨스트민스터 시스템의 주요 특징으로 의회 주권, 자유롭고 공정한 선거를 통한 책임성, 다수당에 의한 행정부 통제, 강력한 내각, 장관 책임제, 관료의 무당파성 6가지를 꼽았다.^[32]

웨스트민스터 시스템은 현재까지 꾸준히 채택되고 있는 의원내각제 모델 중 가장 오래된 것이다. 영국의 의회 정치 속에서 발전하여 캐나다, 오스트레일리아 등 영국 제국(독립 후 영국 연방 가맹국)과 일본의 헌정의 상도 등 세계 각국에 영향을 주었다.

영국에서 의원내각제가 성립한 것은 18세기 초로 여겨진다. 19세기에 들어서면서 보수당(영국)과 자유당(영국)에 의한 양당제가 형성되고, 소선거구제가 정비되었다. 또한 수상이 실질적인 하원(庶民院)의 해산권을 가지게 된 것도 이 무렵이다. 이후 1911년, 1949년 의회법 개정을 통해 상원(貴族院)에 대한 하원의 우위가 확립되었다. 제2차 세계 대전 이후에는 보수당과 노동당(영국)에 의한 양당제가 확립되어 웨스트민스터 시스템은 안정기를 맞이했다. 이처럼 장기간에 걸친 과정을 거쳐 점차 요소를 갖추고 형성되어 갔기 때문에, 항상 미완성이라는 견해도 있다.^[33]

웨스트민스터 시스템의 특징은 영국 연방 국가들로 수출되었다. 또한 아시아, 아프리카, 카리브해의 구 영국 식민지가 독립할 때에도 많이 채택되었다.^[34]

6. 웨스트민스터 시스템을 사용하는 국가 (현재)

웨스트민스터 체제를 채택하고 있는 국가는 대체로 다음과 같은 특징을 가지고 있다.

• 주권을 가진 군주나 그 밖의 국가원수가 있다. 이들의 역할은 명목상 또는 법적으로 행정권을 가지는 것이나, 군주, 영국 연방 왕국 회원국의 총독, 또는 공화국 대통령 등이 이에 해당된다.
• 행정부를 관리하는 정부수반인 총리(Prime Minister, Premier 또는 First Minister^영어)가 있다.

• 주권자 또는 국가원수는 명목상·법률상·헌법상 행정권의 보유자로 기능하며, 많은 예비 권력을 보유하고 있다.
• 그러한 국가원수의 예로는, 영국 국왕 찰스 3세나, 영연방 왕국 내의 총독, 또는 많은 국가의 대통령, 그리고 연방제의 주 또는 지방의 주지사 등이 있다.
• 예비 권력의 내용은 국가에 따라 다르며, 예외적으로 일본의 천황이나 이스라엘 대통령은 법률상 및 사실상 의례적인 지위이며, 어떠한 예비 권력도 보유하고 있지 않다.
• 정부 수반 (또는 행정부 수반)은 국가에 따라 내각총리대신, 수상, 총리, 제1장관 등의 명칭으로 불린다.
• 정부 수반이 이끄는 행정부는 일반적으로 입법부 의원과 내각의 고위 관료로 구성되며, 내각 연대 책임 원칙을 따른다.
• 독립적인 무소속 공무원은 선거로 선출된 정부의 결정에 대해 자문하고, 그 결정을 실행한다.
• 다당제의 야당이 인정되며, 야당 제1당의 대표는 공적인 야당 대표(leader of the opposition)로서, 일반적으로 적대적인 역할을 맡는다.^[37]
• 입법부는 대부분 양원제이지만 일원제도 존재하며, 적어도 하나의 의원은 선거로 선출된다.
• 의회의 하원은 예산의 부결, 불신임 결의의 가결, 또는 신임 결의의 부결에 의해 정부를 해임할 권한을 갖는다.
• 수상은 (원수의 명의 하에) 하원을 언제든지 해산시킬 수 있으며, 해산 총선거가 실시된다.
• 수상은 내각에 대한 신임권을 가진 의원의 의원이어야 한다.
• 의회의 권리로서, 의회가 적절하다고 인정하면 어떠한 문제라도 논의할 수 있다.
• 의원 특권이 부여된다.
• 의사록을 작성하며, 의회는 이 의사록에서 논의 내용을 삭제할 권한을 갖는다.
• 사법부는 판례법의 제정을 통해, 법률이 없거나 모호한 경우에 대처할 수 있다.

7. 웨스트민스터 시스템을 사용했던 국가 (과거)

뉴질랜드는 1996년 선거부터 비례대표제를 도입하여, 웨스트민스터 체제라고는 말하기 어려워졌다.^[34] 그 외에 남아프리카 공화국, 로드지아 공화국, 나이지리아 등에서도 그 예를 볼 수 있었다. 미국의 정치학자라이프하르트는 2005년 저서에서 영국의 제도의 영향을 강하게 유지하고 있는 국가로 바베이도스를 들었지만,^[34] 2021년에 바베이도스는 군주제 폐지하고 공화제로 이행했다.

8. "워시민스터 시스템"

오스트레일리아 헌법은 미국 헌법의 영향과 웨스트민스터 체제의 전통 및 관습, 그리고 몇 가지 독특한 특징이 융합된 것이다. 오스트레일리아는 모든 법안을 통과시키려는 의지를 가져야 하는 상원(오스트레일리아 상원)이 완전히 선거로 선출된다는 점이 특이하다. 정부는 하원(오스트레일리아 하원)에서 구성되지만, 통치에는 상원의 지지가 필요하다.^{[43][44][45][46][47][48]}

오스트레일리아 상원은 현 정권에 대한 예산 거부권을 보유하고 있다는 점에서 이례적이다. 이는 1911년 의회법까지 영국 귀족원이 보유했던 권한과 유사하지만, 그 이후 웨스트민스터 체제에서는 불가능해졌다. 예산을 거부당한 정부는 협상을 통해 해결책을 정하고 예산을 회복하지 못하면 그 행동 능력이 현저히 제한된다. 그러한 상황이 되면 일반적으로 연방 선거가 실시된다. 오스트레일리아 총독은 엄밀히 말하면 언제든지 연방 정부를 해임할 수 있기 때문에, 예산 거부는 논란의 여지가 있지만, 정부 해임의 적절한 계기로 간주될 수 있다 (1975년 오스트레일리아 헌법 위기). 이는 하원의 신임을 얻은 정당에 의한 정부라는 웨스트민스터 제도의 전통에 반하기 때문에 논란이 되는 부분이다.

일부 정치학자들은 오스트레일리아의 정치 제도는, 특히 오스트레일리아 상원이 미국 상원처럼 강력한 상원이라는 점에서, 웨스트민스터 제도와 미국 연방 정부의 융합 또는 하이브리드로 의도적으로 고안된 것이라고 주장한다. 이 개념은 "워싱턴 변종"이라는 별명으로 표현되고 있다.^{[49] [50]} 상원이 예산을 저지하는 능력은 대부분의 오스트레일리아 주 의회에도 나타난다. 오스트레일리아의 제도는 "반의회제"(Semi-parliamentary system)라고도 불린다.^[51]

9. 의례

웨스트민스터 체제에서 정부 기능이 작동될 때 여러 영국의 관습이 통합되어 있어 독특한 의례를 보여준다.

참조

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