일본의 흡연

1. 개요

일본의 흡연은 무로마치 시대 말기에 포르투갈 선교사들에 의해 담배가 전래된 이후 에도 시대를 거치며 널리 퍼졌다. 에도 막부의 금연령에도 불구하고 흡연은 지속되었고, 메이지 시대 이후에는 종이로 만 담배가 보급되었다. 메이지 정부는 담배 전매제를 통해 재정을 확보했으며, 제2차 세계 대전 이후 일본전매공사를 설립하여 담배 산업을 관리했다. 1985년 일본담배산업 주식회사(JT)로 민영화된 이후에도 정부는 담배 산업에 관여하며, 흡연율 감소를 위한 다양한 규제와 정책을 시행하고 있다. 최근에는 공공 장소에서의 흡연이 금지되는 등 흡연 규제가 강화되고 있으며, 흡연과 건강, 사회적 문제, 정치적 활동, 미디어의 영향 등 다방면에서 논의가 이루어지고 있다.

2. 역사

1985년까지 담배 산업은 일본 정부가 운영하는 독점이었다. 일본 정부는 재무성을 통해 담배 산업에 관여하고 있으며, 2013년 3월 매각 이후 일본 담배 발행 주식의 3분의 1을 소유하고 있다. 후생노동성은 공중 보건 및 기타 담배 규제 정책 수립에 참여한다.

금연 운동 단체에 따르면 재무성과 일본 국회의 많은 의원들이 담배 산업과 이해 관계가 있어 담배 규제 법안이 관대한 편이라고 한다.

2.1. 담배의 전래와 에도 시대

무로마치 시대 말기부터 아즈치모모야마 시대에 포르투갈 선교사들에 의해 담배가 일본에 전래되었다. 덴분 12년(1543년) 다네가시마로의 철포 전래 시기, 게이초 10년(1605년) 전후 남만 도래 등 여러 전래설이 있다 . 초기에는 담뱃대(키세루)를 이용한 흡연이 주를 이루었으며, 에도 시대 초기에는 매우 비싼 약품으로 취급되었다.

일본에서 흡연에 관한 가장 오래된 기록은 게이초 연간에 작성된 하치조노미야 도시히토 친왕의 『담배설』(1609년), 수도사의 『부르기요스의 보고서』등이 있다 . 1601년에는 스페인 프란치스코회 수도사 헤로니모 데 헤수스가 도쿠가와 이에야스에게 담배 유래의 약과 담배 종자를 헌상했다는 기록도 남아있다 . 재무성 재무종합정책연구소의 자료에 따르면 잎담배는 약초로서 게이초 연간에 각지에 보급되었다 .

에도 막부는 화재 예방 및 사치 금지를 이유로 담배 금지령을 자주 내렸지만, 점차 허용되는 방향으로 바뀌었다. 에도 중기에는 담배 가격이 하락하면서 서민들도 흡연을 즐기게 되었고, 호레키 연간에는 서민용 담배 10몬메(약 38그램)가 8문 정도였다는 기록이 있다. 이 시기에는 키셀, 담뱃대, 담배갑 등의 공예품도 발달했다.

도쿠가와 이에야스는 슨푸 성 내 잦은 화재 발생을 이유로 1609년 금연령을 내렸다。 에도 막부는 여러 차례 금연령, 담배 경작·매매 금지령을 내리고 재산 몰수 벌칙을 두었지만, 금지령은 잘 지켜지지 않았다。 금지령의 이유로는 화재 외에도 교토의 반사회적 세력 단속, 쌀 생산량 감소 방지 등이 있었다。

이에야스 사망 시까지 막부의 금지령은 다음과 같았다:

리차드 콕스의 영국 상관 일기에 따르면, 이에야스는 오고쇼로서 금연령에 관여했다。

3대 쇼군 이에미쓰가 쇼군이 된 1623년에도 금연령이 내려졌지만, 간에이 시대에는 흡연이 허용되었고, 1634년에는 미에현 부근에서 담배좌가 허가되었다。 간에이 대기근이 발생한 1642년에는 혼덴하타(本田畑)에서의 담배 경작이 금지되었고, 1643년 다바타 캇테즈쿠리 금지령으로 밭에서의 담배 경작도 금지되었다. 이에미쓰 시대에는 담뱃대 사냥도 실시되었다。 1649년 에도에서는 가옥 내 흡연이 허가되었고, 4대 쇼군 이에쓰나 시기인 1654년에는 에도성 내 흡연이 장소를 한정하여 허가되었다。 1670년 이후 혼덴하타에서의 담배 경작 금지가 강화되었고, 1675년에는 담배 경작 면적을 관청에 신고하도록 하였다。 5대 쇼군 쓰나요시가 집권한 겐로쿠 시대 무렵에는 담배에 대한 새로운 금지령이 나오지 않았다。

이에미쓰 시대 이후 흡연이 일반에 확산되면서, 각 번에서는 운상금(영업세), 묘가금(면허 수수료) 등의 세금을 부과하거나 담배 경작을 장려하기도 했다 (메이레키 2년 (1656년) 마쓰야마 번 등)。

2.2. 메이지 시대 이후

메이지 시대가 되면서, 이전까지 곰방대로 담배를 피우는 방식 대신 종이로 만 담배가 서민들 사이에 보급되었다. 1869년에는 전 히코네번사였던 츠치다 야스고로가 일본에서 처음으로 종이 말아 피운 담배 제조를 시도했다고 전해진다. 1873년에는 타케우치 타케시와 이시카와 지헤이가 빈 만국 박람회에서 본 종이 말아 피운 담배 제조기를 사들여 제조를 시작했고, 1877년에는 제1회 내국 권업 박람회에 출품하여 수상했다. 1880년대에는 긴자의 이와야 상회나 치바 마츠베에를 비롯하여, 도시를 중심으로 종이 말아 피운 담배의 제조 판매가 본격화되었다.

1891년에는 미국과 손을 잡은 교토의 무라이 키치베에가 도쿄로 진출, 포스터나 가두 선전, 덤으로 주는 담배 판매 등 각 회사의 화려한 선전은 "메이지 담배 선전 합전"이라고 불렸다. 1897년경에는 담배 상인이 5000명에 달했으며, 최대 기업은 도쿄의 이와야 상회와 교토의 무라이 형제 상회였다. 1899년 무라이는 아메리칸 타바코 컴퍼니와 자본 합병하여 주식회사화하고 시장을 석권하기 시작했다. 이러한 외자 도입을 경계한 일본 정부는 담배 전매화를 서둘러 1904년에 시행했고, 국내 담배 회사는 보상금을 받고 폐업했다. 종이 말아 피운 담배의 소비량이 담뱃대용 썰어낸 담배의 소비량을 넘어선 것은 1923년이었다.

메이지 유신 이후 메이지 정부는 재원 확보를 위해 담배에 주목하여, 1876년에 담배세칙을 시행했다. 청일 전쟁 이후 1898년에는 잎담배를 국가가 매입하는 '잎담배' 전매제인 잎담배 전매법을, 1904년에는 국내 담배 산업 보호 및 러일 전쟁 전비 조달 등을 위해 국가가 담배 제조·판매를 관리하는 '담배' 전매제인 담배 전매법을 시행했다. 담배 전매법 시행 후 1905년도 담배 전매 세수는 약 3360으로 조세 수입 전체의 약 6.3%였다.

1906년 정부 지도하에 동아담배회사가 설립되었다. 이 회사는 전매국 제조 담배 수출과 현지 제조 판매에 힘썼으며, 약 반 세기 동안 브리티쉬 아메리칸 타바코사와 중국 시장에서 격렬한 경쟁을 벌였다. 1921년에는 일제강점기 조선에서도 담배 전매제가 시행되었다.

1925년 담배 가격 인상 때에는 정부에 격렬한 비난이 쏟아졌고, 전매제에 대한 불만도 터져 나왔다.

2.3. 제2차 세계 대전 이후

1944년 11월, 제2차 세계 대전 말기 물품 부족으로 담배는 배급제로 전환되어, 처음에는 성인 남성 1인당 하루 6개비가 배급되었다. 반상회를 통해 여성 흡연자에게도 배급이 인정되었다. 1945년 5월에는 5개비, 8월에는 3개비로 줄었고, 여성에 대한 배급은 1947년 5월에 시작되었으며, 처음에는 남성의 4분의 1이었으나, 같은 해 11월에는 남성과 동일한 개수가 배급되었다. 배급제는 1950년까지 이어졌다.

1985년(쇼와 60년)까지 일본전매공사에 의한 담배 전매가 계속되었다. 1980년(쇼와 55년) 당시 수입 담배에는 90%의 관세가 부과되어 국내 시장 점유율은 1.5% 미만이었다. 일본 외 담배 회사가 일본 내에서 선전 활동이나 시장 조사를 하는 것은 불가능했다. 그러나 1980년(쇼와 55년) 미국 필립 모리스사의 5개년 계획에서 일본 시장 개방 압력이 계획되었고, 1982년(쇼와 57년) 미국 무역대표부(USTR)는 일본 정부에 관세 인하(90%→20%), 해외 기업의 선전 및 시장 조사 허가를 요구하며 교섭했다(경제 제재 위협도 있었다고 한다). 1985년(쇼와 60년) 일본전매공사는 일본담배산업으로 민영화되었고, 1987년(쇼와 62년) 미국 담배에 대한 관세는 철폐되었다. 그 결과 미국으로부터의 담배 수입량은 1986년(쇼와 61년) 99억 개비, 2002년(헤이세이 14년) 780억 개비로 증가하여 미국 담배 수출의 61%를 차지하게 되었다. 일본담배산업은 민영화되었지만, 일본담배산업 주식회사법에 의해 재무성이 1/3 초과의 주식을 보유하고 있다.

1985년까지 담배 산업은 정부 독점이었다. 일본 정부는 재무성을 통해 산업에 관여하며, 2013년 3월 매각 이후 일본 담배 주식의 3분의 1을 소유하고, 후생노동성은 공중 보건 및 담배 규제 정책 수립에 참여한다. 금연 운동 단체에 따르면 재무성과 일본 국회 의원들이 담배 산업에 이해 관계가 있어 담배 규제 법안이 관대한 편이다.

메이지 시대 문헌에서는, 메이지 13년(1880년) 창간된 『양생 잡지』(양건사)가 담배의 해로움을 기술했다. 메이지 14년(1881년) 『내과 요약』은 "만성 니코틴 중독"(니코틴 의존증)과 만성 동맥 내막염의 관계를 언급하며, 흡연을 죽상 동맥 경화의 위험 인자로 간주했다.

흡연 유해성이 일반적으로 인정되던 메이지 시대, 메이지 22년(1889년) 도쿄 문리과 대학 초대 학장 미야케 요네키치는 흡연과 건강에 대해 경고하는 논문 "학교 학생의 흡연"을 썼다. 어린 연령층의 흡연 문제로 인해 메이지 27년(1894년) 초등학교 흡연 금지 훈령 "소학교에 있어서의 체육 및 위생"(문부성 훈령 제6호)이 발령되었고, 메이지 33년(1900년) 미성년자 전면 금연을 위한 미성년자 흡연 금지법(현행 만 20세 미만인 자의 흡연 금지에 관한 법률)이 시행되었다. 이 법의 배경에는 부국강병책이 있었으며, 어린 연령층이 흡연으로 폐가 나빠져 징병을 할 수 없게 될 것을 우려했다.

3. 현대 일본의 흡연

1985년까지 일본의 담배 산업은 정부가 운영하는 독점 사업이었다. 현재도 일본 정부는 재무성을 통해 담배 산업에 관여하고 있는데, 2013년 3월 매각 이후 일본 담배(JT) 발행 주식의 1/3을 소유하고 있으며, 후생노동성은 공중 보건 및 기타 담배 규제 정책 수립에 적극적으로 참여하고 있다.

금연 운동 단체들은 재무성과 일본 국회의 많은 국회의원들이 담배 산업에 이해 관계를 가지고 있어 담배 규제 법안이 관대한 편이라고 주장한다.

메이지 시대에는 곰방대로 담배를 피우는 방식 대신 종이로 만 담배가 서민들 사이에 보급되었다. 1898년(메이지 31년) 잎담배 전매법이 제정되어 담배는 전매제가 되었다. 당시 담배에 의한 세수는 국세에서 큰 비중을 차지했으며, 청일 전쟁 및 러일 전쟁 등의 전비 조달을 위한 재원으로 사용되었다.

3.1. 흡연율

1965년(쇼와 40년) 일본인 성인 남성의 흡연율은 82.3%로 매우 높았으나, 이후 지속적으로 감소하여 2011년(헤이세이 23년)에는 고령자들이 장수하고 있다. 세계 보건 기구(WHO)는 2011년 5월 13일 발표한 "2011년판 세계 보건 통계"에서 일본이 세계 최고의 장수 국가라고 발표했다. 이를 흡연 문제에 있어서 일본의 역설이라고 부른다.

"흡연이 수명과 관련된 유일한 요인이다"라는 명제는 "흡연율이 높다"는 것과 "수명이 짧다"는 것 사이에 반드시 상관 관계가 있다고는 할 수 없기 때문에 "거짓"이며, 역설이 발생하고 있다. 이 명제는 세계 각국과 일본과의 비교이며, 일본인의 경우 흡연자의 수명은 비흡연자의 수명보다 짧다.

일본 남성의 높은 흡연율은 전후 수년간 지속된 반면, 여성 흡연율은 수년 동안 10~15% 사이를 맴돌았으며, 최근 몇 년 동안에는 10% 미만으로 감소했다. 1990년대 중반에는 특히 젊은 여성 흡연자의 수가 상당히 증가했다. 이후 이 그룹의 흡연율도 감소했지만, 이 여성 집단은 여전히 노인들보다 높은 비율로 흡연을 하고 있다.

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📌 열 고정 해제

담배 판매 실적 추이 (연도)

연도	판매 수량 (억 개비)	판매 금액 (억 엔)	금액/수량 (엔/개비)
1990	3,220	35,951	11.16
1995	3,347	38,327	11.45
2000	3,245	41,681	12.84
2005	2,852	39,694	13.92
2006	2,700	39,820	14.75
2007	2,585	39,131	15.14
2008	2,458	37,270	15.16
2009	2,339	35,460	15.16
2010	2,102	36,163	17.20
2011	1,975	41,080	20.80
2012	1,951	40,465	20.74
2013	1,969	40,744	20.69
2014	1,793	38,418	21.43
2015	1,833	39,227	21.40
2016	1,680	36,377	21.65
2017	1,455	31,655	21.75
2018	1,300	29,368	22.59

* 출처: 사단법인 일본담배협회 연도별 판매 실적 (수량·금액) 추이 일람

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📌 열 고정 해제

담배 농가와 경작 면적의 추이(연도)

연도	농가 수 （천 호）	면적 （천 ha）	1인당 면적 （a/호）
1990	42.2	30.3	72
1995	30.4	26.2	85
2000	23.1	24.2	105
2001	21.9	23.5	108
2002	20.9	23.1	110
2003	20.1	22.6	113
2004	18.9	21.7	115
2005	15.0	19.2	128
2006	14.5	18.6	128
2007	13.8	17.8	129
2008	13.1	16.9	129
2009	12.3	15.9	129
2010	11.6	15.1	130
2011	10.8	14.1	130
2012	6.1	9.0	147
2013	6.1	8.9	146
2014	6.0	8.6	145
2015	5.8	8.4	144
2016	5.6	8.1	143
2017	5.3	7.6	142
2018	5.0	7.1	141

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📌 열 고정 해제

잎담배 판매 실적의 추이(연도)

연도	생산량 (t)	판매 대금 （억 엔）	대금/생산량 （만 엔/t）
1990	80,544	1,493	185.3
1995	70,391	1,554	220.8
2000	60,803	1,171	192.6
2001	60,565	1,148	189.5
2002	58,174	1,093	187.8
2003	50,662	932	183.9
2004	52,659	981	186.2
2005	46,828	843	180.1
2006	37,739	686	181.8
2007	37,803	693	183.3
2008	38,484	694	180.3
2009	36,601	681	185.9
2010	29,297	542	184.9
2011	23,605	440	186.5
2012	19,673	385	195.7
2013	19,844	393	198.0
2014	19,980	393	196.9
2015	18,687	369	197.4
2016	17,945	349	194.9
2017	19,023	370	194.7
2018	16,998	327	192.3

* 출처: [http://www.jtga.or.jp/outline/index.html|전국 담배 경작 조합 중앙회 담배 경작에 대해]

3.2. 흡연 규제

일본의 흡연 연령은 1876년부터 20세로 유지되고 있다. 일본에서 특정 담배 브랜드의 가격은 제조업체가 정하고 재무성의 승인을 받는다. 특정 담배 브랜드는 모든 판매점에서 동일한 가격으로 판매된다. 2020년 8월 기준 일반 담배 한 갑의 가격은 400JPY에서 530JPY 사이였다. 2020년 10월에 제안된 담배세 인상으로 인해 일반 브랜드의 가격은 450JPY에서 570JPY으로 인상될 예정이었다.

다른 많은 국가와 달리 일본은 전통적으로 실외 흡연 규정이 존재했고, 실내 흡연에 대해서는 보다 관대한 정책을 시행했다. 공공 거리에서의 흡연은 좋지 않게 여겨지며, 지방 정부는 일반적으로 번화한 공공 거리에서 흡연을 금지하는 조례를 제정하고 있다.

화재 안전 기준을 제외하고, 2019년까지 사기업의 실내 흡연은 규제되지 않았다. 일반적인 합의는 지방 정부가 공공 실외 공간에서의 흡연에 대한 관할권을 갖지만, 상업 공간을 포함한 사유 재산 내에서는 그렇지 않다는 것이었다.

2018년 6월, 도쿄 도의회는 2019년 럭비 월드컵, 2020년 하계 올림픽, 2020년 하계 패럴림픽 개최에 앞서 간접 흡연을 줄이기 위해 도쿄도의 상업 공간을 대상으로 하는 실내 흡연 규정을 승인했다.

2018년 7월, 국회는 일본 역사상 처음으로 공공 시설에서의 흡연을 금지하는 개정안을 통과시켰다. 이 금지 조치는 단계적으로 시행되었으며, 2020년 4월부터 전면적으로 시행되었다. 공공 기관(학교, 병원, 시청 등)에서는 특별 흡연 공간을 제외하고 흡연이 불법이다. 식당과 술집은 통풍이 잘 되는 방을 제외하고 실내 흡연이 금지되며, 이 방에서는 음주나 식사가 허용되지 않는다. 하지만, 이자카야와 같은 소규모 술집은 면제된다. 자본금 50 이하, 바닥 면적 100m² 이하의 사업장은 경고 표지판을 부착하면 흡연을 허용할 수 있다.

학교, 보육 시설, 병원, 진료소, 정부 행정 건물에는 일본 전역에 의무적인 실내 흡연 금지가 적용된다. 직장, 음식점, 법원 건물과 같은 다른 건물에는 실내 흡연이 허용되지 않지만 미성년자의 출입이 제한되고 내부에서 음식이나 음료가 제공되지 않는다면 지정된 흡연실을 설치할 수 있는 더 완화된 흡연 제한이 적용된다. 실내 흡연 금지는 흡연 클럽이나 100m² 미만의 기득권 음식점에는 적용되지 않으며 미성년자의 출입이 허용되지 않는 경우도 해당된다.

일본의 지방 정부는 더 엄격한 흡연 관련 법규를 제정할 수 있는 권한을 가지고 있다. 도쿄, 가나가와현, 효고현과 같은 일부 현은 더 엄격한 실내 흡연 관련 법규를 가지고 있지만, 일반적으로 지정된 실내 흡연 구역은 허용된다.

도쿄의 부유한 구인 신주쿠, 시부야 등은 야외 흡연 금지 조례를 시행하고 있다. 이 지역들은 특별 야외 흡연 구역을 지정했으며, 이 구역 밖에서 흡연하다 적발될 경우 벌금이 부과된다. 지요다구는 2002년 11월부터 번화가에서의 보행 중 흡연을 금지했는데, 이는 일본에서 최초로 시행된 지방 자치 단체의 조치였다.

2007년부터 교토시는 특정 시내 거리를 금연 구역으로 지정하기 시작했으며, 그 이후로 이러한 거리의 수를 늘려왔다. 2010년 보고서에서 교토부는 흡연 규제 정책의 주요 목표가 "교토부 내에서 사람들이 간접흡연으로 고통받을 가능성을 0으로 만드는 것"이라고 밝혔다.

담배는 담배 가게와 자동 판매기에서 구입할 수 있으며, 공공 재떨이가 인도와 기차 플랫폼에 널려 있다. 2002년 일본의 담배 자동 판매기 수는 약 50만 대로 추정되었다.

법적으로 흡연 연령 미만의 사람은 담배를 피우는 것이 금지되어 있다.

타스포는 일본 담배 협회, 전국 담배 소매업자 협회, 일본 자동 판매기 제조업체 협회가 개발한 스마트 카드이다. 2008년에 도입된 이 카드는 자동 판매기에서 담배를 구입하는 데 필요하다.

3.3. 흡연과 건강

흡연은 폐암, 심혈관 질환 등 각종 질병의 원인으로 지목되며, 간접흡연의 유해성도 강조되고 있다. 후생노동성은 흡연으로 인해 국민 의료비의 5%가 초과 의료비로 증가하고, 담배 관련 질환으로 인한 노동력 손실을 포함하여 사회 전체적으로 최소 4조 엔 이상의 손실이 있다고 추산한다. 2001년도 추산에 따르면, 흡연으로 인한 사회적 손실은 연간 7조 엔 정도이다.

메이지 시대의 문헌에서도 흡연의 해로움이 기술되었으며, 1900년에는 미성년자 흡연 금지법(현행 만 20세 미만인 자의 흡연 금지에 관한 법률)이 시행되었다. 이 법은 부국강병책의 일환으로, 어린 연령층이 흡연으로 폐가 나빠져 징병을 할 수 없게 될 것을 우려하여 제정되었다. 미성년자 흡연 금지법은 현재도 시행 중이며, 미성년자의 흡연 및 흡연 기회 제공은 금지되어 있다.

1965년 일본 성인 남성의 흡연율은 82.3%로 매우 높았지만, 2011년에는 고령자(노인)들이 장수하고 있어, 세계 최고의 장수 국가로 꼽힌다. 이를 '일본의 역설'이라고 부르기도 한다.

2004년 중학생·고등학생 흡연율은 다음과 같다.

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📌 열 고정 해제

2004년 중학생·고등학생 흡연율

매일 흡연 (%)	중1	중2	중3	고1	고2	고3
남	0.4	1.3	2.2	4.7	8.2	13
여	0.2	0.5	1.2	1.7	3.3	4.3

흡연 시작 연령이 낮을수록 의존성을 형성하기 쉽고, 건강에 미치는 영향이나 발암률도 높아 미성년자 흡연 방지가 중요하다.

흡연은 건강을 해치고 수명을 단축시키며, '완만한 자살 행위'라는 말도 회자되고 있다.

일본구강위생학회 등 9개 학회에서는 흡연으로 인한 니코틴 중독자를 흡연병(의존증+흡연 관련 질환) 환자로 간주하고 있다.

한편, 흡연의 건강 유해성에 대한 반론도 존재한다. 요로 타케시 등은 과도한 금연 운동에 이의를 제기하며, 흡연의 유해성이 과학적으로 증명되지 않았다고 주장한다. 또한, 폐암의 원인이 담배라고 의학적으로 증명할 수 있다면 노벨상감이라고 말한다.

일본 의사회에 따르면, 부류연에 포함된 유해 물질은 주류연보다 수 배에서 수십 배 많다고 한다. 그러나 요로 타케시는 간접흡연의 위험성은 과학적 근거가 없다고 비판한다.

혐연권 소송을 다룬 변호사 이사장 요시로는 간접흡연은 비흡연자의 인권 문제라고 지적한다.

3.4. 흡연과 사회

흡연자와 비흡연자의 권리는 충돌하며, 이는 사회적 문제로 대두되고 있다. 흡연권과 혐연권의 충돌이 대표적이다.

담배꽁초 투기는 경범죄법으로 금지되어 있으며, 삿포로시와 같은 일부 지자체에서는 담배꽁초 투기에 대해 벌금을 부과하는 조례를 시행하고 있다.

담배는 화재의 주요 원인 중 하나이다. 2003년 소방백서에 따르면 건물 화재의 10.6%, 임야 화재의 14.7%가 담배로 인해 발생했으며, 이는 방화 다음으로 높은 비율이다.

보행 중 흡연은 주변 사람들에게 불쾌감을 주고, 특히 천식이나 기관지염 환자에게는 건강상의 문제를 일으킬 수 있다. 또한, 담배 불씨가 다른 사람의 신체나 옷에 닿아 피해를 줄 수도 있다. 일본담배산업은 흡연 에티켓 향상을 위한 광고를 게재하고 있지만, 흡연 구역 감소로 인해 보행 흡연은 여전히 줄어들지 않고 있다.

2011년 화이자의 조사에 따르면, 비흡연 여성의 74%가 담배를 피우지 않는 상대를 연인으로 원한다고 답했으며, 비흡연 남성의 83.7%도 마찬가지였다. 또한, 흡연하는 아버지에 대한 조사에서는 85.7%의 딸들이 아버지가 금연하기를 바란다고 응답했다.

2010년 일본경제신문의 조사에서는 많은 사람이 모이는 장소는 원칙적으로 전면 금연해야 한다는 의견이 53%로 나타났다. 가나가와현은 2010년 일본 최초로 간접흡연 방지 조례를 시행했으며, 효고현도 2012년 유사한 조례를 공포했다. 오이타현은 2004년부터 보행 흡연을 삼가도록 규정하고 있다.

기업에서도 흡연 대책이 추진되고 있다. 2002년 조사에서는 65%의 기업이 분연, 22.5%가 전면 금연을 시행하고 있었다. 2009년 조사에서는 54.6%의 기업이 흡연 대책에 찬성했다.

일본국 헌법은 국민의 자유와 권리를 보장하지만, 이는 "공공의 복지"에 반하지 않아야 한다. 흡연은 비흡연자의 건강을 해칠 수 있으므로, 건강증진법 및 지방자치단체의 간접흡연 방지 조례 등을 통해 규제되고 있다. 일본국 헌법 제25조는 국민의 건강할 권리를 규정하고 있으며, 국가는 국민의 건강 증진을 위해 노력할 의무가 있다.

3.5. 흡연 관련 정책

일본은 1985년까지 담배 산업이 정부 운영 독점이었으며, 현재도 재무성을 통해 산업에 관여하고 있다. 재무성은 일본 담배(JT) 발행 주식의 1/3을 소유하고 있으며, 후생노동성은 공중 보건 및 담배 규제 정책 수립에 참여한다. 금연 운동 단체들은 재무성과 일본 국회 의원들이 담배 산업과 이해관계가 있어 담배 규제가 관대하다고 주장한다.

일본의 흡연 관련 정책은 다음과 같이 요약할 수 있다.

다른 많은 국가와 달리 일본은 전통적으로 실외 흡연을 규제하고 실내 흡연에는 관대했다. 2019년까지 사기업의 실내 흡연은 규제되지 않았으나, 2018년 도쿄 도의회는 2019년 럭비 월드컵, 2020년 하계 올림픽 등을 앞두고 상업 공간의 실내 흡연 규정을 승인했다.

2018년 7월, 국회는 공공 시설 흡연 금지 개정안을 통과시켰다. 이 금지 조치는 2020년 4월부터 전면 시행되었으며, 학교, 병원 등 공공 기관에서는 흡연이 불법이다. 식당과 술집은 통풍이 잘 되는 흡연실 외에는 실내 흡연이 금지되지만, 이자카야 등 소규모 술집은 면제된다.

도쿄, 가나가와현, 효고현 등 일부 지방 정부는 더 엄격한 흡연 관련 법규를 제정했다. 신주쿠, 시부야 등 도쿄의 부유한 구는 야외 흡연 금지 조례를 시행하고 있으며, 지요다구는 2002년부터 번화가 보행 중 흡연을 금지했다. 교토시는 2007년부터 특정 시내 거리를 금연 구역으로 지정했다.

후생노동성은 흡연을 "법적으로 인정된 합법적 기호"로 보며 성인 개인의 흡연을 용인하지만, 간접흡연 방지를 위한 노력을 기울이고 있다. 노동 안전 위생법 개정으로 사업주는 종업원의 간접흡연 방지를 위한 '노력 의무'를 지게 되었지만, 완전 의무화는 자민당의 반대로 무산되었다.

3.6. 흡연과 정치

과거 자민당에는 잎담배 농가와 판매점 조합의 지원을 받는 담배족 의원이 존재했다. 대표적인 의원은 마츠오카 토시카츠, 오오시마 타다모리, 후지이 히로히사, 와타나베 츠네조, 오자와 이치로 등이다. 전 JT 간부에 따르면, JT 사장의 자문 기관에서 JT가 개최하는 잎담배 가격 결정 회의인 "잎담배 심의회"에 자민당 의원들이 대거 참석하여 가격은 거의 동결된 상태였다. 담배족 의원은 잎담배 농가의 감소, 정권 교체 등과 함께 쇠퇴했다.

담배족 의원이 쇠퇴하면서 일본담배산업(JT)과 관련된 이익 단체의 지원을 받는 JT족 의원이 등장했다. JT족 의원 중 거물인 치바 케이코는 전일본담배산업노동조합(JT 노조)의 고문을 맡았으며, JT 노조는 치바와 후쿠야마 테츠로를 강력하게 지원했다. JT 노조는 구 사회당 그룹과 친밀하며, 치바는 그 흐름에 있었다. 치바는 JT 노조와 정책 협정을 체결하거나, 요코미치 타카히로 등과 함께 담배 특별세에 반대했다. 2010년 대폭적인 담배 증세가 이루어졌고, 치바가 2010년 참의원 선거에서 낙선한 것에 대해 JT는 위기감을 느꼈다.

담배산업정책의원연맹은 민주당 내의 의원연맹으로, 2010년 현재 약 140명이 소속되어 있지만, 최근 일본의 금연 추세로 이미지 하락으로 이어질 수 있어 명단은 원칙적으로 비공개로 하고 있다고 한다. 의원연맹에는 마쓰시타 정경숙 출신도 있다. 임원은 노조 계열·구 사회당 그룹이 중심이다. 2010년 현재, 고문은 하타 츠토무와 와타나베 츠네조이며, 이 두 사람은 과거의 담배족 의원이다. 회장은 하치로 요시오, 부회장은 마츠모토 류, 사무국장은 죠시마 미츠키이다. 그러나 그들에게는 담배족 의원이 가지고 있던 정치력은 없다.

자민당 담배 의원 연맹(회장 = 노다 다케시 전 당세제조사회장)은 2017년 3월 7일 임시총회를 열고 간접흡연 방지를 목적으로 하는 후생노동성의 법안에 대해 "생계의 기반을 해칠 수 있는 관계자가 많다", "이대로 통과시킬 수는 없다"라며 대안을 공표했다. 대안에서는 기본 이념으로 "흡연을 즐기는 것"과 "간접흡연을 원치 않는 것" 모두 국민의 권리라고 규정하고, 초중고교와 병원에서도 흡연 전용 공간을 인정하는 등 분연을 추진하는 것으로 하고 있다.

3.7. 흡연과 미디어

일본에서는 담배 광고가 규제되고 있다. 1985년 담배 산업 민영화 이전까지는 정부의 '모성' 주장에 따라 광고가 금지되었고, 민영화 이후에는 업계 자율 규제에 따라 여성 흡연을 조장하는 광고가 금지되었다. 1990년대 중반에는 젊은 여성 흡연자 수가 일시적으로 증가하기도 했다.

미국 담배 회사들은 일본 시장을 공략하기 위해 다양한 마케팅 전략을 사용했다. 브라운 앤 윌리엄슨은 꽃무늬가 있는 슬림한 흰색 상자에 카프리 담배를 판매했고, R.J. 레이놀즈는 도쿄 광고판에 세일럼 피아니시모 담배를 녹색과 분홍색으로 광고했으며, 필립 모리스는 "당신이 되세요"라는 슬로건으로 버지니아 슬림스 브랜드를 광고했다.

일각에서는 일본 여성들이 스트레스 해소를 위해 흡연을 하고 있으며, 여성의 노동 참여 증가와 미디어의 영향도 여성 흡연의 증가 요인으로 지적하고 있다.

일본의 기존 매스 미디어는 흡연 문제와 일본담배산업(JT)에 대한 보도에 소극적인 경향을 보인다. 이는 JT가 매스 미디어의 거대 스폰서이기 때문이라는 지적이 있다.

연예계에서는 방송국, 스튜디오, 촬영소 등에서 흡연이 가능한 장소가 많고, 스태프를 포함하여 흡연자가 많은 것으로 알려져 있다. 그러나 일본 텔레비전 업계에서는 성인 연예인이라도 흡연 장면을 방송하는 것에 대한 문제 제기가 있다. 만화 및 텔레비전 애니메이션 NANA는 등장인물이 미성년자임에도 흡연 장면이 많아 일본금연학회로부터 항의를 받기도 했다.

3.8. 흡연 관련 사건

1987년, 미국 내에서 판매가 금지된 기준치 0.5ppm 이상의 다이캄바(제초제)에 오염된 담배가 일본에 수입되어 141만 개비가 유통된 사건이 발생했다. 같은 해 6월 5일 참의원 결산위원회에서 이 정보(5월 20일)를 사전에 알고있던 구 대장성 및 외무성이 담배 회수를 하지 않고, 조사 결과를 은밀하게 처리하도록 미국 정부에 요청한 것에 대한 질의가 있었다.