혼인

1. 개요

혼인은 법률행위로서, 당사자 간의 합의와 혼인신고를 통해 시작되는 계약 관계이다. 부부, 남편, 아내 등의 관계를 형성하고 인척 관계를 발생시키며, 정조의 의무 등 법적 의무가 따른다. 결혼은 이성 간의 이성애 결혼과 동성 간의 동성결혼으로 나뉘며, 결혼식과 같은 의례가 존재한다. 사실혼과 같이 혼인신고를 하지 않고 함께 사는 경우도 있다. 혼인은 사회적, 문화적, 법적으로 다양한 의미를 가지며, 배우자 선택, 혼인의 성립, 효과, 그리고 결혼에 대한 비판 등 다양한 측면에서 논의된다.

2. 정의

결혼은 법률행위로서, 일종의 계약이다. 혼인에 합의한 당사자가 혼인신고를 하면서 법률혼은 시작된다. 이로써 부부, 남편, 아내 등으로 일컬어지는 계약관계가 형성되고 인척도 발생한다. 혼인에는 여러 가지 법에서 정한 의무가 있고 그 중에서 대표적인 것이 정조의 의무이며 정조의 의무는 여러 인간관계 중 부부관계에만 유일하게 적용하는 법적 의무이다. 혼인과 관련한 법적 의무를 이행할 의사가 있는 사람들만 결혼 제도를 이용하면 되고 이를 위반하면 법적인 대가를 치뤄야 한다.

연애감정이 결혼의 전제조건은 아니며 쌍방간의 합의만 있으면 가능한 것이 결혼이고, 연령 역시 서로 비슷한 나이대의 연령끼리만 결혼하는 것도 아니다. 남자와 여자가 결혼하는 이성 결혼과 남자와 남자 혹은 여자와 여자가 결혼하는 동성결혼이 있다. 결혼과 관련한 의식이 존재하고 이는 결혼식이라고 일컬어지고 나라마다 나름대로의 형식을 가진다. 결혼식은 하나의 이벤트로서, 일률적인 모습으로 치러질 필요는 없으며 치르지 않을 수도 있다.

혼인신고를 하지 않은 채 함께 사는 사실혼도 존재한다.

68 혁명 이후 미국과 프랑스를 시작으로 1980년 이후 일본에서 동성 결혼, 동거혼, 자유 연애 등이 나타났다.
인류학자들은 다양한 문화권에서 관찰되는 다양한 결혼 관습을 포괄하기 위해 여러 가지 상반되는 결혼 정의를 제시해 왔다. 서구 문화 내에서조차 "결혼의 정의는 극단에서 극단으로, 그리고 그 중간 어디든 왔다 갔다 했다"(Evan Gerstmann의 말처럼).
에드바르드 베스터마르크(Edvard Westermarck)는 그의 저서 『인류 결혼의 역사』(The History of Human Marriage, 1891)에서 결혼을 "단순한 생식 행위를 넘어 자녀 출산 이후까지 지속되는 남성과 여성 사이의 다소 지속적인 관계"로 정의했다. 그러나 그는 『서구 문명에서 결혼의 미래』(The Future of Marriage in Western Civilization, 1936)에서 이전의 정의를 거부하고, 결혼을 "관습이나 법으로 인정되는 한 명 이상의 남성과 한 명 이상의 여성 사이의 관계"로 임시적으로 정의했다.
인류학적 안내서인 Notes and Queries(1951)는 결혼을 "여성에게서 태어난 자녀가 두 파트너 모두의 인정받는 적법한 자녀가 되는 남성과 여성 간의 결합"으로 정의했다. 수단의 누에르족(Nuer people)이 특정 상황에서 여성이 남편 역할을 할 수 있도록 허용하는 관습(유령 결혼(Ghost marriage))을 인지하여, 캐슬린 고프(Kathleen Gough)는 이를 "여성과 한 명 이상의 다른 사람들"로 수정할 것을 제안했다.

인도의 다처제(polyandrous) 사회인 나이르(Nair)족의 결혼에 대한 분석에서 고프는 이 집단에 기존 의미의 남편 역할이 부족하다는 것을 발견했다. 서구에서 단일적인 남편의 역할은 여성의 자녀의 비거주 "사회적 아버지"와 실제로 자녀를 낳은 그녀의 애인들 사이에 분할되었다. 이들 남성 중 누구도 여성의 자녀에 대한 법적 권리를 가지고 있지 않았다. 이는 고프로 하여금 성적 접근을 결혼의 핵심 요소로 간주하지 않고 자녀의 적법성만으로 결혼을 정의하도록 강요했다. 즉, 결혼은 "여성과 한 명 이상의 다른 사람들 사이에 설정된 관계로서, 관계의 규칙에 의해 금지되지 않은 상황에서 여성에게서 태어난 자녀에게 자신의 사회 또는 사회 계층의 정상적인 구성원에게 공통적인 완전한 출생 지위 권리가 부여되는 관계"이다.

경제 인류학자인 듀란 벨(Duran Bell)은 일부 사회에서는 적법성을 위해 결혼이 필요하지 않다는 근거로 적법성 기반의 정의를 비판했다. 그는 어머니가 미혼인 것 외에는 자녀에게 다른 법적 또는 사회적 의미가 없는 사회에서는 결혼의 적법성 기반 정의가 순환적이라고 주장했다.

2.1. '혼인'과 '결혼'

'결혼'이라는 단어는 1300년경 고대 프랑스어 mariage^fro(12세기)에서 차용되었으며, 그 어원은 라틴어 maritātus^라틴어 '결혼한', maritāre^라틴어 '결혼하다'의 과거분사인 저급 라틴어 maritāticum^라틴어(11세기)까지 거슬러 올라간다. 형용사 marītus, -a, -um^라틴어 '결혼의, 혼례의'는 명사로도 사용되어 남성형은 '남편', 여성형은 '아내'를 뜻했다. '혼인'은 1300년경 고대 프랑스어 matremoine^ang에서 차용되었으며, 이는 라틴어 'mātrimōnium'^라틴어에서 유래된 것으로, '어머니'를 뜻하는 māter^라틴어에 행위, 상태, 조건을 나타내는 접미사 -mōnium^라틴어가 붙어 파생되었다.

「혼인」과 「결혼」 중에서는 「혼인」이 학술적, 법적으로 보다 공식적인 용어로 사용된다. 학술적으로 「혼인」은 배우자 관계의 체결뿐 아니라 그 상태를 포함하는 개념이며, 「결혼」은 배우자 관계의 체결만을 가리킨다. 세계대백과사전(平凡社 세계대백과사전), 브리태니커 백과사전 등에서는 「혼인」을 항목으로 다룬다.

법 개념으로도 「결혼」이 아닌 「혼인」이 사용된다. 일본 민법에서도 「혼인」이라는 표현을 사용하며(민법 제731조), 강학적으로도 법 개념으로는 「혼인」이 사용된다.

반면 일상 용어로는 「결혼」이라는 표현의 사용 빈도가 증가하고 있다. 광자원에서는 「혼인」의 정의로 「결혼하는 것」이라고 한 후, 「부부 간의 지속적인 성적 결합을 기반으로 한 사회적 경제적 결합으로, 그 사이에서 태어난 자녀가 친생자로 인정되는 관계」라고 설명하고 있다.

「결혼」이라는 글자는 「혼인」이라는 글자와 함께 한적(漢籍)을 기원으로 하며, 일본에서는 헤이안 시대부터 사용되었다. 그러나 당시에는 「혼인」이라는 글자가 더 많이 사용되었다. 메이지 시대에 이르러 이 관계가 역전되어 「결혼」이라는 두 글자가 더 많이 사용되게 되었다. 중국에서는 「혼인」이다.

3. 역사

신석기 시대에 부계불확실성을 해소하기 위해 결혼이 등장하기 시작하였고, 농경 정착과 고대국가의 등장 이후에는 거래 형태로도 활용되었다. 고대 국가에서는 첩을 거느리는 것이 법률로 규정되었고, 타인의 아내나 첩과 간통했을 경우 국가에 따라 최대 사형을 처하는 규정도 있었다. 원시 사회에서는 쌍계제가 일반적이었으나, 사회가 발달하면서 부계제가 우세하게 되었다. 귀족들은 족내혼을 선호하고 평민 출신을 기피하는 경향이 있었다.

신라는 남자가 우세하였고 왕실 내에서 근친혼이 허용되었으며, 고려 역시 근친혼이 지속되었다. 귀족들은 혈통을 중시하여 같은 혈통인 여성의 권리가 높았으나, 평민들은 남성이 우월한 권리를 지녔다. 조선 시대에는 평민들의 득세로 부계 중심이 강화되었다. 귀족 출신들은 자식들을 모두 귀족으로 대우했으나, 평민 출신 양반들은 장남이나 마음에 드는 자식을 우대했다. 평민들은 족내혼이나 근친혼을 선호하지 않아 이러한 관습이 점차 사라지게 되었다.

평민들의 진출이 진행될수록 가족과 친인척 집단의 영향력은 약화되었고, 공적인 관계가 사적인 관계를 대체하면서 사병제가 폐지되었다. 약화된 가족 유형은 대한민국 건국 후 핵가족으로 나타났으며, 민중 출신 사람들의 가족 관계 약화에 따라 혼인에서 가족의 역할과 중요성 역시 일반인에게는 점점 떨어지게 되었다.

3.1. 한국의 결혼 역사

신석기 시대에 부계불확실성을 해소하기 위해 결혼이 등장하기 시작하였고, 농경 정착과 고대국가의 등장 이후에는 거래 형태로도 활용되었다. 고대 국가에서는 첩을 거느리는 것이 법률로 규정되었고, 타인의 아내나 첩과 간통했을 경우 국가에 따라 최대 사형을 처하는 규정도 있었다. 원시 사회에서는 쌍계제가 일반적이었으나, 사회가 발달하면서 부계제가 우세하게 되었다. 귀족들은 족내혼을 선호하고 평민 출신을 기피하는 경향이 있었다.

신라는 남자가 우세하였고 왕실 내에서 근친혼이 허용되었으며, 고려 역시 근친혼이 지속되었다. 귀족들은 혈통을 중시하여 같은 혈통인 여성의 권리가 높았으나, 평민들은 남성이 우월한 권리를 지녔다. 조선 시대에는 평민들의 득세로 부계 중심이 강화되었다. 귀족 출신들은 자식들을 모두 귀족으로 대우했으나, 평민 출신 양반들은 장남이나 마음에 드는 자식을 우대했다. 평민들은 족내혼이나 근친혼을 선호하지 않아 이러한 관습이 점차 사라지게 되었다.

평민들의 진출이 진행될수록 가족과 친인척 집단의 영향력은 약화되었고, 공적인 관계가 사적인 관계를 대체하면서 사병제가 폐지되었다. 약화된 가족 유형은 대한민국 건국 후 핵가족으로 나타났으며, 민중 출신 사람들의 가족 관계 약화에 따라 혼인에서 가족의 역할과 중요성 역시 일반인에게는 점점 떨어지게 되었다.

한국에서의 모계 중심 거주 관습은 고구려 시대에 시작되어 고려 시대를 거쳐 조선 초기까지 이어졌다. 남자가 결혼하면 "장가간다"는 한국 속담은 고구려 시대에서 유래되었다.

4. 배우자 선택

결혼을 위해서는 알맞은 배우자를 찾아야 한다. 배우자는 연애와 결혼을 제3자가 제안 할수 있으며 동의는 당사자가 동의해야 한다. 원하지 않는데 아무하고나 하는 결혼이나 연애라면 불행한 결과로 이어진다. 애초에 행복한 결혼 생활은 서로 절실한 마음이 오고가야 된다. 둘 중 한쪽이라도 그렇지 않다면 상습적으로 불륜을 저지르거나 할 확률이 높아진다던지 그렇게 되는 시점부터 결혼 생활은 지옥이다. 게다가, 결혼하는 두 당사자 모두 절실한 마음에 결혼해도 나중에 한쪽 또는 둘 다 바람 필 가능성도 꽤 있다. 거기다가 성격까지 맞지 않고 서로를 무조건 바꾸려고 하는 사람과 평생 반정도 일거수일투족을 같이 한다는 것은 남녀노소를 불문하고 누구나 견디기 어려운 큰 불행이 아닐 수 없다. 다른 사람의 시선이 신경 쓰여서 결혼을 선택한다면 이는 자신에게도 배우자에게도 의무만 되는 꼴이 되어버린다. 한편 결혼을 해야 제대로 철이 든다고 말하는 일부 기성세대도 있지만, 사회에서 보여지는 사람의 인격과 혼인의 여부 간의 일관성을 찾기는 힘들다. 부모에 의해서 중매결혼을 하게 되기도 하는데 대한민국 전통때문에 그렇다. 인간관계에 어려움을 해결하지 않거나 못하면 결혼도 하지 말아야 된다. 농어촌에서는 거주하는 사람이 별로 없어서 결혼하기 어렵다

결혼 상대자 선택을 규율하는 사회적 규칙에는 광범위한 문화적 차이가 있다. 배우자 선택이 배우자 개인의 결정인지, 배우자 친족 집단의 집단적 결정인지에 대한 정도가 다르며, 어떤 배우자가 유효한 선택인지를 규제하는 규칙에도 차이가 있다.

2003년 유엔 세계 출산율 보고서는 모든 사람의 89%가 49세 이전에 결혼한다고 보고한다. 49세 이전에 결혼하는 여성과 남성의 비율은 일부 국가에서는 거의 50%까지 떨어지고 다른 국가에서는 거의 100%에 달한다.

배우자를 선택할 수 있는 집단에 대한 규칙이 덜 엄격한 다른 문화권에서는 결혼 상대자 선택에 배우자 간의 구애 과정이 포함될 수도 있고, 배우자의 부모나 외부의 중매쟁이에 의해 결혼이 중매결혼될 수도 있다.

어떤 사람들은 자신보다 나이가 많거나 적은 사람과 결혼하기를 원한다. 이는 결혼 생활의 안정성에 영향을 미칠 수 있으며, 10년 이상의 연령 차이가 나는 부부는 사회적 비난을 받는 경향이 있다. 또한, 35세 이상의 여성은 임신 시 건강 위험이 증가한다.
어떤 사람들은 자신보다 사회적 지위가 높거나 낮은 사람과 결혼하기를 원하고, 다른 사람들은 비슷한 지위를 가진 사람과 결혼하기를 원한다. 많은 사회에서 여성은 자신보다 사회적 지위가 높은 남성과 결혼한다. 서로 비슷한 지위의 배우자를 찾는 결혼도 있고, 남성이 여성보다 나이가 많은 결혼도 있다.

돈보다는 사랑보다는 금전적인 관계를 맺기를 원하는 사람들도 있다(따라서 편의적인 결혼의 한 유형). 이러한 사람들은 때때로 골드 디거로 불린다. 그러나 별산제는 이혼이나 사망 후 배우자에게 재산이 이전되는 것을 방지하는 데 사용될 수 있다.

고소득 남성은 결혼할 가능성이 더 높고 이혼할 가능성이 더 낮다. 고소득 여성은 이혼할 가능성이 더 높다.

4.1. 중매결혼

중매결혼은 중매쟁이에 의해 마련된다. 결혼에 대한 권한이 있는 쪽은 결혼을 의무적으로 성립시킨다. 20세기까지는, 남자와 여자가 자기들의 뜻에 의해 만나 결혼하기보다, 각 집안, 주로 양가 부모의 뜻에 따라 결혼하기 때문에 당사자와 부모님 등 집안에 학벌, 직업, 외모를 포함해서 사실을 말하지 않았으며 혼인신고서도 양가 부모 중에서 도장을 찍어서 혼인신고를 시키거나 결혼식 날 배우자 얼굴을 처음 보는 경우도 있었다고 한다.

고대국가에서는 정략결혼이라 하였었다. 정치적, 경제적 동맹을 목적으로 한 결혼이 유행하였고, 현대에 가장 흔한 경우가 지참금과 이민이다. 15세기 근대 유럽에 봉건 영주의 지배를 받지 않는 도시가 나타나고, 19세기 이후에는 페미니스트들이 나타나 성적 자기결정권을 주장하고 자유 연애론이 지지를 얻으면서 대부분 사라졌다.

그러나 세계 각국의 일부 정치인과 상류층에게서는 정치적, 경제적 목적의 중매결혼이 잔존하고 있다.

4.2. 족내혼과 족외혼

족내혼은 가족 혹은 친척 내에서 배우자를 찾는 것이다. 근친혼은 족내혼 중에서도 가까운 친척과 결혼하는 것을 말한다. 족외혼은 가족이나 친척이 아닌 사람과 결혼하는 것이다.

한국에서는 삼국 시대에 신라의 왕실이나 귀족층에서 골품제도의 유지와 왕권 강화를 위한 근친혼이 성행하였다. 태종무열왕 김춘추는 진지왕의 아들인 김용춘과 진평왕의 딸인 천명공주 사이에서 태어났는데, 진지왕이 진평왕의 삼촌이므로 용춘은 천명의 5촌당숙이었다. 진성여왕은 자신의 숙부인 김위홍과 혼인했으며, 김춘추는 김유신의 누이인 문희, 보희와 혼인했는데 문희의 딸인 지소는 삼촌인 김유신에게 시집을 갔고, 김유신의 딸 신광은 고모인 문희의 아들 문무왕에게 시집을 갔다. 헌덕왕은 숙부의 딸과 사촌끼리 결혼하였다. 고려 초에도 왕실의 동성 근친혼이 성행하여 이복남매 간의 결혼까지도 행해졌다.

고려 중엽부터 유학의 영향으로 근친혈족 간의 혼인이 규제되기 시작해 고려 말에는 왕실 내의 근친혼 풍습이 사라졌다. 유교이념을 기초로 건국된 조선 시대에는 성(姓)과 본(本)이 같은 사람 사이의 혼인이 철저하게 금지되었고, 모계혈족도 6촌까지 혼인이 금지되었다.

사회는 종종 친족과의 결혼에 제한을 두었지만, 금지된 관계의 정도는 매우 다양하다. 부모와 자녀, 또는 친형제자매 간의 결혼은 극히 예외적인 경우를 제외하고는 근친상간으로 간주되어 금지되어 왔다. 그러나 사촌 간의 결혼과 같은 먼 친척 간의 결혼은 훨씬 더 흔했다. 미국에서는 이러한 결혼이 현재 매우 낙인이 찍혀 있으며, 30개 주에서 대부분 또는 모든 사촌 결혼을 금지하는 법률이 있다. 한국에서는 역사적으로 같은 성과 같은 조상을 가진 사람과의 결혼이 불법이었다.

외숙모 결혼은 삼촌과 조카 또는 이모와 조카 사이에 이루어지는 결혼이다. 이러한 결혼은 근친상간 제한으로 인해 대부분의 국가에서 불법이다. 그러나 아르헨티나, 오스트레일리아, 오스트리아, 말레이시아 및 러시아를 포함한 소수의 국가에서는 이를 합법화했다.

다양한 사회에서 배우자 선택은 종종 특정 사회 집단의 적합한 사람들에게 제한된다. 어떤 사회에서는 배우자가 개인 자신의 사회 집단에서 선택되는 규칙이 있는데, 이를 혼인 내혼이라고 한다. 이는 계급과 카스트 기반 사회에서 흔히 볼 수 있다. 그러나 다른 사회에서는 배우자가 자신의 집단과 다른 집단에서 선택되어야 하는데, 이를 혼인 외혼이라고 한다. 이는 사회가 여러 개의 외혼 토템 씨족으로 나뉘어 토템 신앙을 실천하는 사회에서 볼 수 있는데, 대부분의 호주 원주민 사회가 그러하다.
다른 사회에서는 사람들이 사촌과 결혼할 것으로 예상하는데, 여성은 아버지의 여동생의 아들과 결혼해야 하고 남성은 어머니의 남동생의 딸과 결혼해야 한다. 이는 사회가 서아프리카의 아칸족과 같이 부계 또는 모계 혈통 집단을 통해 친족을 추적하는 규칙을 가지고 있는 경우에 종종 그렇다. 또 다른 유형의 결혼 선택은 과부가 남편의 형제와 결혼해야 하는 형제 결혼인데, 이는 친족이 내혼 씨족 집단을 기반으로 하는 사회에서 주로 발견된다.

종교는 종종 어떤 친척이 결혼할 수 있는지에 대한 문제에 대해 의견을 제시해 왔다. 관계는 혈족이나 혼인 친족 관계, 즉 혈연이나 혼인 관계일 수 있다. 사촌 결혼에 대해 가톨릭 정책은 초기 수용에서 오랜 기간의 일반적인 금지, 그리고 현대의 면제 요건으로 진화해 왔다. 이슬람은 항상 그것을 허용했지만, 힌두교 경전은 매우 다양하다.

근친상간 금지 및 우생학적 이유로 결혼법은 친족 간 결혼에 제한을 두고 있다. 직계 혈족은 일반적으로 결혼이 금지되며, 방계 혈족의 경우 법률이 신중하다.

결혼을 통한 친족 관계는 "인척 관계"라고도 하며, 자신의 출신 집단에서 발생하는 관계는 혈족 집단이라고도 할 수 있다. 친족 관계 내에서 일부 문화권에서는 경제적 또는 정치적 관계를 맺고 있는 사람들, 또는 다른 형태의 사회적 연결을 맺고 있는 사람들에게까지 확장될 수 있다.

같은 지역, 씨족, 민족 구성원 간의 결혼을 내혼(Endogamy)이라고 하고, 다른 지역, 씨족, 민족 등의 구성원 간의 결혼을 외혼(Exogamy)이라고 한다.

단, 가까운 혈연관계에 있는 사람들끼리 결혼하는 근친혼( 부모자식혼, 형제자매혼, 숙질혼, 사촌혼)에 대해서는 많은 사회에서 제한이 있다. 또한 같은 성을 가진 사람들끼리 결혼하는 동성혼에 대해서는 관습적으로 꺼리는 지역이 있다. 아내의 사망 후 남편의 형제와 결혼하는 제도는 레비라트혼(순연혼), 남편의 사망 후 아내의 자매와 결혼하는 제도는 솔라이트혼(역연혼)이라고 한다.

4.3. 복수 배우자

복혼은 과거 전 세계 많은 사회에서 용인되던 형태였으나, 현재는 일부일처제에 비해 드물다. 아프리카에서 그 비율이 가장 높으며, 세네갈의 경우 결혼의 47%가 복수 배우자 결혼이다. 복수 배우자 결혼의 전형적인 형태는 일부다처제이며, 일처다부제는 드물다.

잭 구디는 민족지학 아틀라스를 활용한 연구에서 집약적인 쟁기 농업, 지참금, 그리고 일부일처제 사이에 강한 상관관계가 있음을 발견하였다. 반면, 광범위한 괭이 농업을 실천하는 사하라 이남 아프리카 사회의 대다수는 "혼인지참금"과 일부다처제 사이의 상관관계를 보여준다.

일부다처제를 허용하지 않는 국가에서 이미 법적으로 다른 배우자와 결혼한 상태로 다른 사람과 결혼하는 경우 중혼죄에 해당하며, 두 번째 결혼은 법적으로 무효가 된다.

* [[일부다처제]] (Polygyny): 한 남성이 여러 명의 여성과 결혼하는 형태이다. 전근대에는 거의 모든 사회에서 실천되었으며, 현재에도 이슬람 사회 등에서 허용된다. 미국의 몰몬교도 최근까지 일부다처제를 채택했다. 이슬람교의 일부다처제는 성전으로 인해 남성이 전사할 가능성이 높았기 때문에, 미망인과 고아의 생활을 보장하기 위해 시작되었다고 여겨진다. 여러 명의 아내를 둘 수 있는 것은 경제적 여유가 있는 남성으로 제한된다.
* [[일처다부제]] (Polyandry): 한 여성이 여러 명의 남성과 결혼하는 형태이다. 현재 이 결혼 제도를 공식적으로 법적으로 채택하고 있는 국가는 없지만, 티베트 등에서 아내가 여러 명의 형제를 남편으로 하는 관습(형제 일부다처제)이 있다.
* 집단혼: 여러 명의 남성과 여러 명의 여성이 결혼 관계를 맺는 형태이다. 사회진화론이 주장되었던 19세기에는 사유 재산 제도 이전의 원시 사회에서 행해졌다고 생각되었지만, 최근의 문화인류학이나 고고학, 진화생물학의 지식으로는 그 존재가 부정되거나 의문시되고 있다.

일부다처제는 이슬람 국가와 아프리카 국가에서 널리 행해지고 있다. 대부분의 다른 국가에서는 일부다처제가 불법이다.

4.4. 교육

교육적 동질혼이란 배우자를 선택하는 데 기여하는 여러 요인들 중 상대방의 학력이나 학벌과 같은 교육적 여건이 자신과 유사한 배우자를 선택하는 경향을 말한다. 한국결혼산업연구소가 2010년 미혼남녀 665명을 대상으로 ‘동질혼 선호도’를 조사한 결과, 학력, 경제력, 종교, 직업 등의 요인들 중 ‘학력’ 동질혼 선호도가 26.5%로 가장 높게 나타났다. 학력은 개인의 직업과 소득을 결정하는 중요한 변수일 뿐만 아니라, 문화자본 형성과도 긴밀한 연관을 맺고 있다. 그러므로 교육적 동질혼은 결과적으로 사회의 부익부빈익빈 현상을 초래할 수 있으며, 부모의 학력은 자녀의 학업성취에 상당한 영향을 미친다는 연구 결과가 있다. 부모의 높은 학력은 부모와 자녀 사이의 상호작용 빈도수를 높이고 자녀의 자아존중감을 높여주며 이것들을 매개로 자녀의 높은 학업성취를 유도한다. 그리고 부모의 낮은 학력은 해당 가정의 높은 빈곤화 경향을 야기하고 이것은 자녀의 학업성취에 직접적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 자녀의 비행을 매개하여 간접적으로 학업성취수준에 영향을 미치기도 한다. 이러한 점에서 ‘교육적 동질혼’은 자녀세대의 계층 고착화로까지 이어져 계층 재생산을 강고히 한다고 알려져 있다.

특히 학력이 직업과 소득을 결정하는 경향이 매우 강한, 즉 학력주의 성향이 강하게 자리잡은 한국 사회에서 교육적 동질혼은 특정 사회계층의 재생산을 강고히 하므로 관련 연구의 필요성이 제기된다.

5. 혼인의 성립

혼인의 성립에는 일반적으로 혼인신고, 혼인 가능 연령 도달, 근친혼 및 중혼 금지 등의 요건이 요구된다. 혼인 연령과 혼인이 금지되는 친족의 범위는 국가별로 차이가 있다. 법률상 성인이 되면 결혼이 허용되지만, 당사자 이외의 사람들이 결혼 문제에 개입하여 결혼을 어렵게 만드는 경우도 있다. 이는 자유 연애가 확산된 현대 사회에서도 주변의 현혹과 설득으로 인해 결혼 성립의 방해 요소로 작용하고 있다.

대한민국 민법상 만 17세 이하는 법적으로 결혼이 불가능하며, 만 18세는 부모 동의 하에 결혼이 가능하고, 만 19세 이상은 부모 동의 없이도 결혼할 수 있다.

혼인법은 혼인의 유효성을 결정하는 법적 요건으로, 국가마다 매우 다양하다. 세계인권선언 제16조는 성년 남녀가 인종, 국적, 종교의 제한 없이 혼인하고 가정을 이룰 권리를 가지며, 혼인, 혼인 중 및 혼인 해소 시에 동등한 권리를 가진다고 선언한다. 또한, 혼인은 장래 배우자의 자유롭고 완전한 동의하에 체결되어야 하며, 가족은 사회의 자연적이고 기본적인 단위로서 사회와 국가의 보호를 받을 권리가 있다고 명시한다.

역사적으로 결혼은 나이, 인종, 사회적 지위, 혈족 결혼 금지, 성별 등 여러 제약이 따르는 제도였다. 이는 자녀의 이익, 건강한 유전자 전달, 문화적 가치 유지, 편견과 두려움 등 다양한 이유에서 비롯되었다. 대부분의 문화권에서는 간통을 결혼 조건 위반으로 간주한다.

대부분의 국가에서는 결혼 최소 연령을 정하고 있으며, 미성년자의 경우 부모 동의나 법원 판단에 따라 예외가 허용될 수 있다. 이러한 연령 제한은 아동 성 학대 및 기타 폭력으로 이어질 수 있는 아동 결혼을 방지하기 위해 시행되지만, 사하라 사막 이남 아프리카와 남아시아의 농촌 지역 등에서는 여전히 아동 결혼이 흔하게 발생한다.

근친상간 금지 및 우생학적 이유로 인해 친족 간 결혼에도 제한이 있다. 직계 혈족은 일반적으로 결혼이 금지되며, 방계 혈족의 경우 법률에 따라 신중하게 다루어진다.

결혼은 보통 결혼식에서 공식화되며, 종교 관계자, 정부 관계자 또는 국가에서 승인한 주례자가 의식을 집례할 수 있다. 여러 유럽 및 라틴 아메리카 국가에서는 종교 의식과 별도로 필수적인 민사 의식을 거행해야 한다. 벨기에, 불가리아, 프랑스, 네덜란드, 루마니아, 터키 등에서는 종교 의식보다 민사 의식이 먼저 이루어져야 한다. 반면, 미국, 캐나다, 영국, 아일랜드, 노르웨이, 스페인 등에서는 두 의식을 함께 거행할 수 있다.

혼인의 성립 형태에 관한 법제도는 크게 사실혼주의와 형식혼주의로 나뉜다. 사실혼주의는 사회 관습상 혼인으로 인정될 만한 사실 관계가 있으면 법률상 혼인으로 인정하는 제도이다. 형식혼주의는 혼인의 성립에 일정한 절차를 요구하는 제도로, 법률혼주의와 의식혼주의로 나뉜다. 법률혼주의는 법률상 소정의 절차를 요구하는 제도이며, 의식혼주의는 종교적 의식혼과 습속적 의식혼으로 나뉜다.

국제결혼의 경우, 각국 간 혼인 성립 방식의 차이로 인해 국제사법상의 문제가 발생할 수 있다.

6. 혼인의 효과

부부간의 동거 부양 협조의무는 정상적이고 원만한 부부관계의 유지를 위한 광범위한 협력의무를 구체적으로 표현한 것으로, 서로 독립된 별개의 의무가 아니다. 부부의 일방이 정당한 이유없이 동거를 거부함으로써 자신의 협력의무를 스스로 저버리고 있다면, 상대방의 동거청구가 권리의 남용에 해당하는 등의 특별한 사정이 없는 한, 상대방에게 부양료의 지급을 청구할 수 없다.

부부의 일방이 상대방에 대하여 동거에 관한 심판을 청구한 결과로 그 심판절차에서 동거의무의 이행을 위한 구체적인 조치에 관하여 조정이 성립한 경우, 그 조치의 실현을 위하여 서로 협력할 법적 의무의 본질적 부분을 상대방이 유책하게 위반하였다면, 부부의 일방은 바로 그 의무의 불이행을 들어 그로 인하여 통상 발생하는 비재산적 손해의 배상을 청구할 수 있고, 그에 반드시 이혼의 청구가 전제되어야 할 필요는 없다. 비록 부부의 동거의무는 일반적으로 강제집행을 행하여서는 안 된다고 하더라도, 동거의무 또는 그를 위한 협력의무의 불이행으로 말미암아 상대방에게 발생한 손해에 대하여 그 배상을 행하는 것은 동거 자체를 강제하는 것과는 목적 및 내용을 달리하므로, 동거의무 위반에 대한 법적인 제재가 필요하다.

부부간의 상호부양의무는 부부의 일방에게 부양을 받을 필요가 생겼을 때 당연히 발생하는 것이지만, 과거의 부양료에 관하여는 부양을 받을 자가 부양의무자에게 부양의무의 이행을 청구하였음에도 불구하고 부양의무자가 부양의무를 이행하지 아니함으로써 이행지체에 빠진 이후의 것에 대하여만 부양료의 지급을 청구할 수 있을 뿐, 부양의무자가 부양의무의 이행을 청구받기 이전의 부양료의 지급은 청구할 수 없다.

배우자 있는 부녀와 간통행위를 하고 이로 인하여 그 부녀가 배우자와 별거하거나 이혼하는 등으로 혼인관계를 파탄에 이르게 한 경우, 그 부녀와 간통행위를 한 제3자는 그 부녀의 배우자에 대하여 불법행위를 구성하고 그로 인하여 그 부녀의 배우자가 입은 정신상의 고통을 위자할 의무가 있다. 그러나 간통행위를 한 부녀 자체가 그 자녀에 대하여 불법행위책임을 부담한다고 할 수는 없고, 간통행위를 한 제3자 역시 부녀의 그 자녀에 대한 양육이나 보호내지 교양을 적극적으로 저지하는 등의 특별한 사정이 없는 한, 그 자녀에 대한 관계에서 불법행위책임을 부담한다고 할 수는 없다. 여성이 처자있는 남성과 동거생활을 함으로써 그 자녀들이 일상생활에 있어 부친으로부터 애정을 품고 그 감호교육을 받을 수 없게 되었다 하여도, 그 여성이 악의로써 부친의 자녀에 대한 감호등을 적극적으로 저지하는 등 특별한 사정이 없는 한, 위 여성의 행위는 자녀에 대하여 불법행위를 구성하는 것은 아니다.

1997년 현재 인류학에 실린 두란 벨의 논문에서 결혼은 "여러 명의 남성(남성 또는 여성)과 여러 명의 여성 사이의 관계로, 이러한 남성들에게 가정 집단 내에서 성적 접근을 요구할 권리를 제공하고, 특정 남성들의 요구에 응할 의무가 있는 여성을 확인하는 것"으로 설명한다. 여기서 "여러 명의 남성"은 씨족과 같은 집단 친족 집단을 가리키며, "남성(남성 또는 여성)"은 다른 애인과 낳은 아내의 자녀의 "사회적 아버지" 역할을 할 수 있는 씨족 내 여성을 가리킨다.

결혼은 혼인 당사자들에게, 그리고 때로는 친족들에게도 권리와 의무를 부여하며, 혼인으로 인한 친족 관계(처가 식구, 시댁 식구)를 형성하는 유일한 수단이다. 관할권에 따라 다음과 같은 사항이 포함될 수 있다.

* 한 배우자 또는 그 배우자의 가족에게 다른 배우자의 성적 서비스, 노동 및 재산에 대한 통제권을 부여.
* 한 배우자에게 다른 배우자의 채무에 대한 책임을 부여.
* 한 배우자가 다른 배우자가 투옥되거나 입원했을 때 면회 권리를 부여.
* 한 배우자가 다른 배우자가 무능력할 때 다른 배우자의 일을 통제할 권한을 부여.
* 부모 자녀의 두 번째 법정 후견인을 설정.
* 자녀의 이익을 위한 공동 재산을 설정.
* 배우자 가족 간의 관계를 설정.

이러한 권리와 의무는 사회 간, 그리고 사회 내 집단 간에 상당히 다르다. 여기에는 중매 결혼, 가족 의무, 핵가족 단위의 법적 확립, 아동의 법적 보호 및 서약의 공개 선언이 포함될 수 있다.

6.1. 혼인의 일반적 의무

부부간의 동거 부양 협조의무는 정상적이고 원만한 부부관계의 유지를 위한 광범위한 협력의무를 구체적으로 표현한 것으로, 서로 독립된 별개의 의무가 아니다. 부부의 일방이 정당한 이유없이 동거를 거부함으로써 자신의 협력의무를 스스로 저버리고 있다면, 상대방의 동거청구가 권리의 남용에 해당하는 등의 특별한 사정이 없는 한, 상대방에게 부양료의 지급을 청구할 수 없다.

부부의 일방이 상대방에 대하여 동거에 관한 심판을 청구한 결과로 그 심판절차에서 동거의무의 이행을 위한 구체적인 조치에 관하여 조정이 성립한 경우, 그 조치의 실현을 위하여 서로 협력할 법적 의무의 본질적 부분을 상대방이 유책하게 위반하였다면, 부부의 일방은 바로 그 의무의 불이행을 들어 그로 인하여 통상 발생하는 비재산적 손해의 배상을 청구할 수 있고, 그에 반드시 이혼의 청구가 전제되어야 할 필요는 없다. 비록 부부의 동거의무는 일반적으로 강제집행을 행하여서는 안 된다고 하더라도, 동거의무 또는 그를 위한 협력의무의 불이행으로 말미암아 상대방에게 발생한 손해에 대하여 그 배상을 행하는 것은 동거 자체를 강제하는 것과는 목적 및 내용을 달리하므로, 동거의무 위반에 대한 법적인 제재가 필요하다.

부부간의 상호부양의무는 부부의 일방에게 부양을 받을 필요가 생겼을 때 당연히 발생하는 것이지만, 과거의 부양료에 관하여는 부양을 받을 자가 부양의무자에게 부양의무의 이행을 청구하였음에도 불구하고 부양의무자가 부양의무를 이행하지 아니함으로써 이행지체에 빠진 이후의 것에 대하여만 부양료의 지급을 청구할 수 있을 뿐, 부양의무자가 부양의무의 이행을 청구받기 이전의 부양료의 지급은 청구할 수 없다.

배우자 있는 부녀와 간통행위를 하고 이로 인하여 그 부녀가 배우자와 별거하거나 이혼하는 등으로 혼인관계를 파탄에 이르게 한 경우, 그 부녀와 간통행위를 한 제3자는 그 부녀의 배우자에 대하여 불법행위를 구성하고 그로 인하여 그 부녀의 배우자가 입은 정신상의 고통을 위자할 의무가 있다. 그러나 간통행위를 한 부녀 자체가 그 자녀에 대하여 불법행위책임을 부담한다고 할 수는 없고, 간통행위를 한 제3자 역시 부녀의 그 자녀에 대한 양육이나 보호내지 교양을 적극적으로 저지하는 등의 특별한 사정이 없는 한, 그 자녀에 대한 관계에서 불법행위책임을 부담한다고 할 수는 없다. 여성이 처자있는 남성과 동거생활을 함으로써 그 자녀들이 일상생활에 있어 부친으로부터 애정을 품고 그 감호교육을 받을 수 없게 되었다 하여도, 그 여성이 악의로써 부친의 자녀에 대한 감호등을 적극적으로 저지하는 등 특별한 사정이 없는 한, 위 여성의 행위는 자녀에 대하여 불법행위를 구성하는 것은 아니다.

1997년 현재 인류학에 실린 두란 벨의 논문에서 결혼은 "여러 명의 남성(남성 또는 여성)과 여러 명의 여성 사이의 관계로, 이러한 남성들에게 가정 집단 내에서 성적 접근을 요구할 권리를 제공하고, 특정 남성들의 요구에 응할 의무가 있는 여성을 확인하는 것"으로 설명한다. 여기서 "여러 명의 남성"은 씨족과 같은 집단 친족 집단을 가리키며, "남성(남성 또는 여성)"은 다른 애인과 낳은 아내의 자녀의 "사회적 아버지" 역할을 할 수 있는 씨족 내 여성을 가리킨다.

결혼은 혼인 당사자들에게, 그리고 때로는 친족들에게도 권리와 의무를 부여하며, 혼인으로 인한 친족 관계(처가 식구, 시댁 식구)를 형성하는 유일한 수단이다. 관할권에 따라 다음과 같은 사항이 포함될 수 있다.

* 한 배우자 또는 그 배우자의 가족에게 다른 배우자의 성적 서비스, 노동 및 재산에 대한 통제권을 부여.
* 한 배우자에게 다른 배우자의 채무에 대한 책임을 부여.
* 한 배우자가 다른 배우자가 투옥되거나 입원했을 때 면회 권리를 부여.
* 한 배우자가 다른 배우자가 무능력할 때 다른 배우자의 일을 통제할 권한을 부여.
* 부모 자녀의 두 번째 법정 후견인을 설정.
* 자녀의 이익을 위한 공동 재산을 설정.
* 배우자 가족 간의 관계를 설정.

이러한 권리와 의무는 사회 간, 그리고 사회 내 집단 간에 상당히 다르다. 여기에는 중매 결혼, 가족 의무, 핵가족 단위의 법적 확립, 아동의 법적 보호 및 서약의 공개 선언이 포함될 수 있다.

6.2. 혼인의 재산적 효과

부부의 일방이 혼인 중에 자기 명의로 취득한 재산은 그 명의자의 특유재산으로 추정되나, 실질적으로 다른 일방 또는 쌍방이 그 재산의 대가를 부담하여 취득한 것이 증명된 때에는 특유재산의 추정은 번복되어 그 다른 일방의 소유이거나 쌍방의 공유라고 보아야 한다. 부부 각자가 대금의 절반 정도씩을 분담하여 부동산을 매수하였다는 실질적 사유가 입증된 경우에는 그 추정을 번복하고 그 부동산을 부부의 공유로 인정할 수 있다.

처가 남편과 년간의 결혼생활을 하면서 여러 차례 부동산을 매입하였다가 이익을 남기고 처분하는 등의 방법으로 증식한 재산으로써 부동산을 매입하게 된 것이라면, 부동산 취득은 부부 쌍방의 자금과 증식노력으로 이루어진 것으로서 부부의 공유재산이라고 볼 여지가 있다. 특유재산의 추정을 번복하기 위하여는 다른 일방 배우자가 실제로 당해 부동산의 대가를 부담하여 그 부동산을 자신이 실질적으로 소유하기 위해 취득하였음을 증명하여야 한다.

혼인 중 부부의 일방명의로 취득되어 그의 특유재산으로 추정되는 부동산을 다른일방이 형식적인 재판절차를 통하여 명의신탁해지를 원인으로 한 소유권이전등기를 경료받았다고 한다면 그 특유재산의 추정을 번복할 만한 주장 입증이 없는 이상 그 등기시에 명의신탁해지의 형식을 빌어 부부 사이에 당해 부동산의 증여가 이루어진 것으로 보아야 한다.

대리가 적법하게 성립하기 위하여는 대리인이 본인을 대리할 권한을 가지고 그 대리권의 범위 내에서 법률행위를 하였음을 요하며 부부의 경우에도 일상의 가사가 아닌 법률행위를 배우자를 대리하여 행함에 있어서는 별도로 대리권을 수여하는 수권행위가 필요하다. 부부간에 서로 일상가사에 관한 사항에 관하여 상호대리권이 있다고 보아야 한다. 혼인관계가 실질적으로 파탄에 이른 상태라면 계약의 취소는 할 수 없다.

많은 국가에서 각 결혼 배우자는 자신의 재산을 별도로 유지하거나 재산을 합칠 수 있는 선택권을 가질 수 있다. 재산을 합치는경우는, 공유재산제도라고 불리는데, 이혼으로 결혼이 끝나면 각 배우자는 절반씩 소유하게 된다. 유언장이나 신탁 대신, 사망한 배우자가 소유한 재산은 일반적으로 생존 배우자에게 상속된다.

일부 법 체계에서는 결혼 배우자가 결혼의 부채에 대해 "연대 책임"을 진다.

7. 결혼과 관련한 미신

대한민국에서는 19세, 29세, 39세 등 아홉수의 나이에는 혼례를 금기시하는 풍습이 존재했으나 1910년 이후 대부분 사라졌다. 윤달에 결혼하게 되면 조상의 덕을 받지 못해 부부 금실에 문제가 생긴다는 속설도 있다.
많은 문화권에서 결혼하기에 좋은 날이 있다. 예를 들어, 6월의 신부(ジューンブライド^일본어, June bride)는 가족의 수호신인 그리스 신화의 헤라(Juno)가 6월의 수호신이기 때문이라는 설이 있다. 러시아에서는 부활절 이후 첫 번째 일요일인 과 7월 8일의 (러시아 정교회에서 결혼의 수호 성인인 "")에 결혼하는 경우가 많다.

8. 결혼에 관한 비판

농경 사회와 함께 결혼이 나타난 이후 결혼은 거래의 형태로도 활용되었다. 정치적·경제적 동맹을 위한 정략 결혼과 딸을 상호 교환하는 형태 등이 그것이다. 결혼에 대한 비판은 거의 그 시작부터 나타난다. 플라톤은 자신의 저서 《공화국》에서 집단결혼을 장려했는데 이는 유명한 초기 결혼 비판이다. 플라톤은 결혼이 인간을 도구화한다고 비판했으며 조건 없는 사랑론을 주장하였으나 이는 당시 그리스 사회로부터 심한 비난을 초래하기도 했다. 결혼이 반드시 해야 하는 통과의례인 것, 배우자 선택에 자율권이 없는 것, 이혼을 금기시한 것은 여러 가지 문제를 낳았다. 19세기 이후에는 여성 해방론을 들고 나온 여성주의자들에 의해 결혼 비판론이 나타났다. 20세기에 이르러서는 결혼 제도가 남성들에게도 여성과 친자 여부가 불확실한 아이에 대한 책임과 의무를 강요한다는 이유로 폭력이라는 비판이 제기되었다.

남자는 아내가 잉태한 생명이 자신의 자식인지 확인할 길이 없었고 그로 인해 아내의 정조의 의무 위반을 의심하는 남자들이 꾸준히 존재했다. 중세 유럽 사회에서는 정조의 의무를 위반한 여성, 정조의 의무 위반 혐의가 있는 여성은 종교 재판이나 마녀사냥의 희생자가 되었다. 동양에서도 남편, 자식 등 가족들이 간통 등 정조의 의무를 위반한 여성을 살해하는 것을 용납하거나 묵인해왔다. 2014년 기준으로, 중동 지역에서 집안의 명예를 더럽혔다는 이유로 가족 구성원을 살해하는 ‘명예살인’이라는 인습이 여전히 있어 세계적으로 비판의 대상이 되었다.

과학이 발달하면서 친자확인이 가능해졌는데, 설문조사와 유전자 검사 등 통계에 따르면 3분의 1 안팎의 수치가 아내가 낳은 생명이 남편의 친자가 아닌 것으로 확인된다. 친자확인소송은 남성의 성생활에도 영향을 주었는데, 유전자 검사를 통한 친자확인이 가능해지면서 임신, 출산, 양육과 관련해서 남성에게 책임을 지울 수 있는 객관적 근거가 마련되었고 이에 남성에게 자신의 성생활에 대해 법적 책임을 물을 수 있게 되었다.

한국에서는 '시집살이', '명절증후군' 등의 용어가 사용되고 성 차별적인 결혼문화가 사회적 문제가 되었고, 성 차별적 결혼문화의 뼈대를 형성했던 호주제는 여성운동계로부터 꾸준한 비판을 받았고 2005년 드디어 호주제가 헌법불합치 판결을 받으며 가부장적 결혼문화는 제도적으로 해체의 길에 들어서게 되었다.

8.1. 여성 해방론에 입각한 결혼 비판

19세기 이후 여성주의가 등장하면서 여성 해방론이 나타났고, 결혼 제도가 여성의 인격권과 성적 자기결정권을 침해한다는 비판이 제기되었다. 당시 결혼은 필수적인 통과의례였고 이혼은 금기시되었는데, 이러한 상황에서 결혼은 배우자 선택에 자율권이 없던 여성의 성적 자기결정권을 박탈한다는 것이다. 남성중심사회에서 남성은 성매매를 통해 성적 자기결정권 침해를 어느 정도 보완할 수 있었지만, 여성은 그렇지 못했기 때문에 결혼 제도에 대한 부정적 평가가 더 많았다. 또한, 정조 의무 위반 시 여성은 남성보다 더 가혹한 대가를 치렀다.

역사적으로 대부분의 문화권에서 기혼 여성은 권리가 거의 없었고 남편의 소유물로 간주되었다. 19세기 후반부터 서구 국가를 중심으로 결혼 제도는 아내의 권리 향상을 위한 법적 변화를 겪었다. 이러한 변화에는 아내의 법적 신분 부여, 남편의 체벌 권리 폐지, 재산권 부여, 이혼 법 자유화, 생식권 부여, 성관계 시 동의 요구 등이 포함되었다. 그러나 21세기에도 기혼 여성의 법적 지위, 결혼 내 폭력, 지참금, 신부값, 강제 결혼, 결혼 적령기, 결혼 전 및 혼외정사 관련 논쟁은 계속되고 있다.

페미니즘 이론은 이성 간 결혼을 가부장제에 뿌리를 둔 남성 우월성과 여성에 대한 권력을 조장하는 제도로 본다. 이러한 권력 역학은 남성을 생계 제공자로, 여성을 돌봄 제공자로 개념화한다. 이론적으로 여성은 남편의 소유물로 정의되었고, 여성의 간통은 남성보다 엄하게 다루어졌다. 19세기 후반에야 영국 일부 지역에서 여성의 재산 통제 요구가 충족되었다.

메리 울스턴크래프트는 결혼을 "합법적인 매춘"이라고 묘사했고, 엠마 골드만은 "매춘은 여성이 자신의 몸을 판다는 사실보다는 결혼 외에 판다는 사실에 더 있다"라고 주장했다. 버트런드 러셀은 결혼이 여성의 가장 일반적인 생계 수단이며, 원치 않는 성관계의 총량은 매춘보다 결혼에서 더 클 것이라고 주장했다. 앤절라 카터는 결혼과 매춘의 차이를 한 남자에게만 매춘하는 것으로 비유했다.

일부 비평가들은 결혼을 모든 사회 문제의 해결책으로 홍보하는 정부, 종교 단체, 미디어의 선전에 반대한다. 특히 학교에서 결혼 장려를 통해 여성 아이들에게 긍정적인 정보만 제공하는 것에 대한 비판이 있다.

남성의 지배적인 성 역할과 여성의 순종적인 성 역할 수행은 이성애 결혼의 권력 역학에 영향을 미친다. 벨 후크스는 가족 구조 내에서 성차별적 억압을 '자연스러운 것'으로 받아들이고 다른 형태의 억압을 지지하게 된다고 주장한다. "남편의 문화적, 경제적, 정치적, 법적 우월성"은 영국법에서 전통적이었다. 이러한 가부장적 역학은 평등주의적 또는 동반자 결혼과 대조된다. 미국에서는 평등주의적 이상이 일반적이지만, 불평등한 관계에서는 남성이 더 지배적인 경향이 있었다. 기혼 부부는 평등주의적 관계에서 가장 높은 만족도를 보였다.

많은 국가의 이성애 결혼 관련 법률은 인권 기준과 모순되고, 여성에 대한 폭력, 아동 결혼, 강제 결혼을 제도화하며, 여성의 권리를 제한하고 남편의 폭력을 허용하며, 이혼에서 여성을 차별하여 국제적인 조사를 받아왔다. 프랑스에서는 1965년, 서독에서는 1977년에 기혼 여성이 남편 허락 없이 일할 권리를 얻었다. 스페인에서는 1975년에 "결혼 허가"가 폐지되었다.

아내의 복종은 여러 지역에서 당연하게 여겨진다. 유니세프 조사에 따르면, 특정 상황에서 남편이 아내를 때리는 것이 정당하다고 생각하는 여성의 비율은 아프가니스탄과 요르단에서 90%에 달한다. 아프가니스탄에서는 아내가 남편에게 말하지 않고 외출하거나 다툴 경우 구타에 동의하는 여성이 많았다.

역사적으로, 그리고 현재도 많은 국가에서 간통으로 아내를 살해한 남성에 대한 정상참작적 변론이 존재하며, 이는 정열적 범죄나 가족 명예 방어로 다루어진다.

결혼 제도는 특정 남성과 여성의 성적 관계를 법적으로 인정하고 다음 세대를 재생산하는 가족 형성 역할을 해왔다. 급진 페미니즘을 포함하여 일부 페미니스트들은 결혼 제도 자체에 반대한다.

8.2. 기타 비판

5월 혁명 이후 프랑스와 미국을 시작으로 서구권에서는 결혼이 남자들에게 의무와 억압의 굴레라는 비판 여론이 나타났다. 결혼이 인간을 억압하는 족쇄라는 여론이 나타나면서 입양, 동거혼과 자유 연애 등 다양한 형태의 가족이 나타났다.

한국에서는 1992년 이후 결혼이 거래와 인습이라는 여론이 확산되었고, 동시에 입양 제도도 증가하였다. 1997년 대한민국의 IMF 구제금융 요청 사건 이후 해고와 실직 등으로 자살하거나 각종 사건 사고에 휘말리는 아버지들이 나타나면서 결혼이 남성을 억압한다는 비판도 등장하였다.

한국은 유교 이데올로기 잔재들의 영향으로 결혼을 반드시 해야하는 필수 통과 의례라는 시각이 20세기까지도 잔존하던 사회들 중의 하나였다. 특히 혼인상태에 있지 않은 사람은 정신적으로나 육체적으로 문제 있는 사람이라는 편견이 1980년대까지도 잔존해왔다. 그러나 1990년대 여성주의가 대한민국 사회에 확산되면서 이러한 사고방식에는 변화가 왔고, 1992년 군사 정권 붕괴 이후 개인의 자유와 권리 의식이 높아지면서 결혼 역시 개인의 선택이고 자유의지라는 인식이 사회적으로 확산되었고 이에 비혼자들에 대한 사회적 억압도 완화되는 모습으로 이어졌다. 2000년대 이후에는 비혼자가 증가하면서 이런 사회분위기는 더 힘을 얻었다. 하지만 미혼모나 이혼모에 대한 편견이 완전히 사라진 것은 아니라서 여러 가지 사회문제를 일으켰다.

경제 협력 개발 기구(OECD)가 발표한 '2014 한눈에 보는 사회'(Society at a glance 2014) 보고서에 따르면 2012년 기준 대한민국 15세 이상 인구 중 ‘혼인중’이나 ‘미혼’을 합친 비율은 94.4%로 34개국 가운데 가장 높아 결혼 상태를 유지하고 있거나 아직 결혼하지 않은 사람의 비율은 높지만 동거·이혼·사별 등 다양한 가족형태의 비율은 크게 낮은 것으로 나타났다.

육군사관학교, 해군사관학교, 공군사관학교, 국군간호사관학교 등 일부 대학과 대부분의 중·고등학교에서는 금혼(禁婚)을 교칙으로 삼고 있다.

결혼에 반대하는 주장은 정치적, 철학적, 종교적 비판, 이혼율에 대한 우려, 개인의 자유와 성평등, 정부 또는 종교 당국이 개인 관계를 승인해야 할 필요성에 대한 의문, 또는 종교적 또는 철학적 이유로 독신 생활을 장려하는 것을 포함한 다양한 이유로 제기되어 왔다. 연구에 따르면 불행한 결혼 생활을 하는 부부는 임상 우울증에 걸릴 위험이 3~25배 더 높은 것으로 나타났다.

9. 판례

대한민국 민법은 혼인의 취소 효력이 기왕에 소급하지 않는다고 규정하고 있으며, 재산 상속 등에 관해 소급효를 인정할 별도의 규정이 없다. 따라서 혼인 중 배우자 일방이 사망하여 상대방이 재산을 상속받은 후 혼인이 취소되어도, 그 전에 이루어진 상속 관계가 소급하여 무효가 되거나 상속 재산이 법률상 원인 없이 취득한 것이라고 볼 수 없다.

혼인 의사 결정에 당사자 일방 또는 제3자의 사기·강박 등 위법 행위가 개입되어 혼인을 하게 된 경우, 상대방은 이를 이유로 혼인 취소를 구하거나, 위법 행위가 이혼 사유에 해당하면 재판상 이혼을 구할 수 있다. 또한, 이러한 위법 행위를 원인으로 당사자 협의에 의해 이혼을 할 수도 있다. 어떠한 방식을 취할지는 당사자의 선택에 달려있다. 혼인 해소가 사기·강박 등의 위법 행위로 인한 이상, 그로 인해 혼인을 하게 된 자가 받은 재산상 또는 정신상 손해 배상 청구를 하는 데 반드시 혼인 취소 또는 이혼 판결이 있어야 하는 것은 아니다.

9.1. 혼인의사의 합치

혼인이 유효하기 위해서는 당사자 사이에 혼인의 합의가 있어야 하고, 이러한 혼인의 합의는 혼인신고를 할 당시에도 존재하여야 한다.

피청구인이 청구인과 합의없이 청구인의 인장을 위조하고 이로써 청구인 명의의 혼인신고서를 위조행사함으로써 청구인과 피청구인이 혼인한 것처럼 신고한 혼인의 효력은 당사자 사이에 혼인의 합의가 없는 때에 해당되어 무효이다. 피청구인이 청구인의 직장에 찾아와 본처라면서 소동을 피우므로 피청구인을 달래고 무마하는 과정에서 피청구인과 몇차례 육체관계를 가졌다 하더라도 이로써 곧 청구인이 그 이전에 피청구인이 혼인신고서를 위조해서 신고한 무효인 혼인을 추인한 것이라고 보기 어렵다.

혼인 당사자 간의 혼인할 의사의 합치는 혼인신고서를 작성할 때는 물론이고 혼인신고서를 호적공무원에게 신고할 때에도 존재함을 요한다고 해석된다. 일단 의사의 합치아래 유효하게 신고서를 작성하였더라도 제출전에 일방이 타방에 대하여 또는 그 제출을 타인에게 의뢰하였다면 그 사람에게 혼인의사를 철회한 경우나 호적공무원에게 혼인의사를 철회하였으니 그 수리를 하지 말도록 말한 경우에는 혼인의 의사합치가 없다고 할 것이므로 그 신고서가 제출되었더라도 그 혼인은 무효이다.

때때로 사람들은 특정 상황을 이용하기 위해 결혼하는데, 이를 편의상 결혼 또는 위장 결혼이라고 부르기도 한다. 2003년에 18만 명이 넘는 이민자들이 미국 시민의 배우자로서 미국에 입국 허가를 받았다. 미국 시민의 약혼자로서 90일 이내에 결혼할 목적으로 입국한 사람들도 더 많았다. 이러한 결혼에는 영주권 취득, 결혼 조항이 있는 상속 재산 확보, 건강 보험 가입 등 다양한 동기가 있었다. 모든 결혼에는 당사자들이 결혼하도록 동기를 부여하는 복잡한 편의의 조합이 있지만, 편의상 결혼은 결혼하는 일반적인 이유가 없는 결혼이다. 싱가포르와 같은 특정 국가에서는 위장 결혼이 형사 처벌 대상이다.

9.2. 적용법

대한민국 남자와 중국 여자 사이의 혼인이 중국에서 중국의 방식에 의하여 성립되었다 하더라도 혼인의 실질적 성립요건을 구비한 것으로서 유효한지 여부는 본국법인 대한민국 법에 의하여 정하여져야 한다.

섭외사법 제15조 제1항의 규정은 대한민국 사람들 사이 또는 대한민국 사람과 외국인 사이의 혼인이 외국에서 거행되는 경우 그 혼인의 방식 즉 형식적 성립요건은 그 혼인거행지의 법에 따라 정하여야 한다는 취지라고 해석되므로 그 나라의 법이 정하는 방식에 따른 혼인절차를 마친 경우에는 혼인이 유효하게 성립하는 것이고 별도로 대한민국의 법에 따른 혼인신고를 하지 않더라도 혼인의 성립에 영향이 없으며 당사자가 호적법 제39조, 제40조에 의하여 혼인신고를 한다하더라도 이는 창설적 신고가 아니라 이미 유효하게 성립한 혼인에 관한 보고적 신고에 불과하다.

9.3. 혼인의 신고

사망자 사이 또는 생존자와 사망자 사이의 혼인은 인정되지 않으며, 혼인신고특례법과 같이 예외적으로 혼인신고 효력의 소급을 인정하는 특별한 규정이 없는 한 그러한 혼인신고는 받아들여질 수 없다. 일반적으로 과거의 법률관계는 확인의 소의 대상이 될 수 없으나, 혼인이나 입양과 같은 신분관계는 그것을 전제로 수많은 법률관계가 발생하므로, 개별적으로 확인을 구하는 번잡한 절차를 반복하는 것보다 과거의 법률관계 자체의 확인을 구하는 것이 분쟁을 일거에 해결하는 유효적절한 수단일 수 있는 경우에는 예외적으로 확인의 이익이 인정된다. 사실혼 관계에 있던 당사자 일방이 사망한 경우, 현재적 또는 잠재적 법적 분쟁을 일거에 해결하는 유효적절한 수단이 될 수 있다면 사실혼 관계 존부 확인 청구에는 확인의 이익이 인정된다. 이러한 경우 친생자관계존부확인청구에 관한 민법 제865조와 인지청구에 관한 민법 제863조의 규정을 유추 적용하여, 생존 당사자는 사망을 안 날로부터 1년 이내에 검사를 상대로 과거의 사실혼 관계 존부 확인 청구를 할 수 있다.

우리 법상 사망자 간이나 생존자와 사망자 사이의 혼인은 인정되지 않으므로, 사망자와의 사실혼 관계 존재 확인 심판이 있더라도 이미 당사자 일방이 사망한 경우에는 혼인신고특례법이 정하는 예외적인 경우와 같이 그 혼인신고의 효력을 소급하는 특별한 규정이 없는 한 법률상 혼인이 불가능하므로 이러한 혼인신고는 받아들여질 수 없다. 혼인은 호적 공무원이 신고서를 수리함으로써 효력이 발생하며, 호적부 기재는 효력 요건이 아니므로, 위법하게 편제된 호적이 이중 호적이라는 이유로 말소되더라도 그 호적에 기재된 혼인의 효력에는 영향이 없다.

호적 공무원의 호적 신고 심사는 신고인이 제출하는 법정 첨부 서류만을 통해 법정 요건 구비 여부 및 절차 부합 여부를 형식적으로만 심사하는 것이며, 신고 사항의 실체적 진실과의 부합 여부를 탐지하여 심사하는 것은 아니다. 등기 공무원도 등기 신청 시 등기 원인의 실질적 요건을 심사하지 않고 형식적 요건만 심사하여 구비되어 있으면 실질적 등기 원인에 하자가 있더라도 등기 신청을 받아들여 등기해야 한다. 호적 법령상 절차에 위배되어 구술 혼인 신고로 등재된 경우라도 혼인 당사자 사이에 혼인의 합의가 없다면 무효라고 할 수 없다.

청구인이 피청구인 A(남자)를 상대로 한 사실혼 관계 확인 청구 사건에서 승소하여 항소심 계속 중 피청구인 B(여자)가 청구인의 장래에 확정될 판결에 기하여 피청구인 A와의 혼인 신고를 방해할 목적으로 혼인 신고를 하였더라도 당연무효라 할 수 없다.

정부 기관이 관할권의 결혼법에 따라 종교적 내용 없이 결혼을 집행하고 수행할 때, 이를 민사 결혼이라고 한다. 민사 결혼은 국가의 관점에서 결혼에 내재하는 권리와 의무를 인정하고 생성한다. 일부 국가에서는 현지에서 집행된 종교 결혼만으로는 인정하지 않고 공식적인 목적을 위해 별도의 민사 결혼을 요구한다.

결혼은 일반적으로 결혼식 또는 결혼식에서 공식화된다. 의식은 종교 관계자, 정부 관계자 또는 국가에서 승인한 주례자에 의해 집례될 수 있다. 여러 유럽 및 라틴 아메리카 국가에서는 모든 종교 의식은 필수적인 민사 의식과 별도로 거행되어야 한다. 벨기에, 불가리아, 프랑스, 네덜란드, 루마니아, 터키 등 일부 국가에서는 어떤 종교 의식보다 먼저 민사 의식이 이루어져야 한다. 특히 미국, 캐나다, 영국, 아일랜드, 노르웨이, 스페인 등 일부 국가에서는 두 의식을 함께 거행할 수 있다. 종교 의식과 민사 의식의 주례자가 민사 의식을 집행하는 국가 대리인의 역할도 한다. 국가가 종교 결혼을 "인정"하는 것을 암시하는 것을 피하기 위해(일부 국가에서는 금지됨) – "민사" 의식은 종교 의식과 동시에 이루어진다고 한다. 종종 이것은 종교 의식 중에 단순히 등록부에 서명하는 것을 포함한다. 종교 의식의 민사 요소가 생략되면, 결혼식은 법에 따라 정부에서 결혼으로 인정되지 않는다.

혼인의 성립 형태에 관한 법제도는 다음과 같이 분류된다.
* 사실혼주의(사실혼·무식혼): 사회 관습상 혼인으로 인정될 만한 사실 관계가 있으면 법률상 혼인으로 인정하는 제도. 법제상 일반적으로 혼인에는 공시 기능으로서 일정한 절차(의식 등)를 수반하는 것이 일반적이며, 1926년 소비에트 러시아 법 등 사실혼주의의 채택은 역사적으로 볼 때 극히 드물다고 여겨진다.
* 형식혼주의(형식혼·요식혼): 혼인의 성립에는 어떠한 절차를 요한다는 제도.
* 법률혼주의(법률혼·민사혼): 혼인의 성립에는 법률상 소정의 절차를 요한다는 제도(법률상 소정의 절차가 신고인 경우 특히 신고혼주의라고 한다).
* 의식혼주의(의식혼)
* 종교적 의식혼(종교혼): 혼인의 성립에는 일정한 종교상의 의식을 요한다는 제도.
* 습속적 의식혼: 혼인의 성립에는 일정한 습속상의 절차를 요한다는 제도.

9.4. 혼인의 무효

결혼식을 올리고 동거까지 했으나 성격 불일치 등으로 부부싸움을 하다가 사실혼 관계를 해소하기로 합의하고 별거하는 상황에서 당사자 일방이 상대방의 승낙 없이 혼인신고를 했다면 그 혼인은 무효이다. 단순히 국민학교 교사직에서 면직당하지 않게 할 목적으로 호적부상 부부가 되는 것을 가장하기 위해 이루어졌을 뿐, 당사자 사이에 혼인의 합의, 즉 정신적·육체적 결합을 생기게 할 의사가 없었다면 혼인 관계는 무효이다. 청구인과 피청구인 사이에 출생한 자가 혼인 외 자로 알려질 것을 염려하여 호적상 부부가 되는 것만을 가장하기 위한 방법으로 혼인신고를 한 경우에도 당사자 간에 혼인할 의사가 없는 것에 해당하여 무효이다.

협의이혼으로 혼인관계가 해소된 경우에도 과거 혼인관계의 무효 확인을 구할 정당한 법률상의 이익이 있다. 그러나 청구인이 주장하는 혼인관계 무효 확인이 과거의 법률관계 확인으로서, 현재의 법률관계에 영향을 미친다고 볼 자료가 없는 상황에서, 단순히 여자인 청구인이 혼인하였다가 이혼한 것처럼 호적상 기재되어 있어 불명예스럽다는 사유만으로는 확인의 이익이 없다.

무효인 신분행위(혼인, 입양 등) 후 그 내용에 맞는 신분관계가 실질적으로 형성되어 쌍방 당사자가 이의 없이 그 신분관계를 계속하여 왔다면, 신고가 부적법하다는 이유로 이미 형성되어 있는 신분관계의 효력을 부인하는 것은 당사자의 의사에 반하고 그 이익을 해칠 뿐 아니라, 그 실질적 신분관계의 외형과 호적의 기재를 믿은 제3자의 이익도 침해할 우려가 있다. 따라서 추인에 의하여 소급적으로 신분행위의 효력을 인정함으로써 신분관계 형성을 보호하는 것이 타당하다. 그러나 당사자 간에 무효인 신고행위에 상응하는 신분관계가 실질적으로 형성되어 있지 않고, 앞으로도 그럴 가망이 없는 경우에는 무효의 신분행위에 대한 추인의 의사표시만으로 그 무효행위의 효력을 인정할 수 없다. 일방적인 혼인신고 후 혼인의 실체 없이 몇 차례의 육체관계로 자를 출산하였다 하더라도 무효인 혼인을 추인하였다고 보기 어렵다.

일방이 혼인신고를 하고 혼인생활을 하던 중 다른 사람과 내연관계를 맺고 집을 나가 중혼신고까지 하고 있다가, 기존 배우자와 내연관계를 맺고 살던 사람이 사망 후 사망신고를 하고 혼인신고를 하자, 기존 배우자가 상속재산을 노리고 자신과 사망한 배우자 간의 혼인관계가 유효한 것이었다고 하면서 사망한 배우자와의 혼인이 무효라고 주장하는 것은, 결과적으로 자신의 두 개의 혼인관계가 모두 유효하다고 주장하는 것이 되어 신의성실의 원칙에 반하는 권리남용에 해당한다.

어떤 사람의 친모가 다른 사람과 혼인하여 혼인신고를 하고 자녀를 출생하고 동거하다가 가출하여 타인과 혼인신고까지 하고 동거하고 있던 중, 자녀의 부친이 다른 사람과 동거하다 사망하자, 자녀가 친모와 공동상속하게 될 유산 처분 등의 곤란을 회피하고자 부친의 호적상에 허위로 친모의 사망신고를 하고 나서 다시 부친과 동거인 사이의 혼인신고를 한 뒤 망부의 사망신고를 하였는데, 동거인이 유산처분을 반대하자 분란 끝에 자녀가 동거인을 공동상속인 지위에서 제거하기 위하여 친모의 승낙도 없이 친모의 이름으로 동거인을 상대로 혼인무효의 심판청구를 제기하였으나 대법원에서 패소, 확정되자 다시 자녀가 직접 혼인무효심판청구를 제기하였다면, 비록 동거인과 부친 사이의 혼인신고는 부친의 사망 후에 이루어진 것으로서 무효이나, 위 혼인무효가 확정되는 경우 되살아나게 될 부친과 친모의 부부관계는 사실상 소멸되어 돌이킬 수 없는 상태에 이르렀으므로, 친모와 부친의 각 사망신고와 동거인과 부친 사이의 혼인신고를 사실과 다르게 신고한 지위에서 오로지 친모와 부친 사이의 혼인관계가 형식상 존속함을 이용하여 친모의 상속권을 회복할 목적으로 제기된 혼인무효심판청구는 신의성실의 원칙에 반하여 사회생활상 용인될 수 없다.

9.5. 혼인의 취소

민법은 혼인의 취소 효력이 기왕에 소급하지 않는다고 규정하고 있으며, 재산 상속 등에 관해 소급효를 인정할 별도의 규정이 없다. 따라서 혼인 중 배우자 일방이 사망하여 상대방이 재산을 상속받은 후 혼인이 취소되어도, 그 전에 이루어진 상속 관계가 소급하여 무효가 되거나 상속 재산이 법률상 원인 없이 취득한 것이라고 볼 수 없다.

혼인 의사 결정에 당사자 일방 또는 제3자의 사기·강박 등 위법 행위가 개입되어 혼인을 하게 된 경우, 상대방은 이를 이유로 혼인 취소를 구하거나, 위법 행위가 이혼 사유에 해당하면 재판상 이혼을 구할 수 있다. 또한, 이러한 위법 행위를 원인으로 당사자 협의에 의해 이혼을 할 수도 있다. 어떠한 방식을 취할지는 당사자의 선택에 달려있다. 혼인 해소가 사기·강박 등의 위법 행위로 인한 이상, 그로 인해 혼인을 하게 된 자가 받은 재산상 또는 정신상 손해 배상 청구를 하는 데 반드시 혼인 취소 또는 이혼 판결이 있어야 하는 것은 아니다.

10. 혼인의 장점과 단점

결혼은 다른 밀접한 관계와 마찬가지로 건강에 상당한 영향을 미친다. 기혼자는 암, 심장마비, 수술과 같이 다양한 건강 위협에 대해 더 낮은 이환율과 사망률을 경험한다. 사회적 유대감은 사람들에게 정체성, 목적, 소속감, 지지를 제공한다. 결혼한 상태 그 자체뿐만 아니라 결혼의 질 또한 다양한 건강 척도와 관련이 있다.

결혼의 건강 보호 효과는 여성보다 남성에게 더 강하다. 결혼 여부—단순히 결혼했는지 여부—는 여성보다 남성에게 더 많은 건강상의 이점을 제공한다.

여성의 건강은 남성보다 부부 갈등이나 만족도의 영향을 더 많이 받는다. 따라서 불행한 결혼 생활을 하는 여성은 독신 여성에 비해 건강이 더 좋지 않다. 결혼과 건강에 대한 대부분의 연구는 이성애 부부에 초점을 맞추었으며, 동성 결혼의 건강 영향을 명확히 하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다.

10.1. 혼인의 장점

혼인신고에 대해 혜택이 주어지는 사회에서는 복지정책에서 지원을 받을 수 있다. 수술을 받아야 할 때 부모나 자식 혹은 배우자로부터 동의를 받아야 하는 사회에서는 수술동의서 서명자가 확보될 수 있다. 동거인을 필요로 하는 사람에게 동거인을 확보하는 하나의 방식이 될 수 있다. 결혼신화가 팽배한 사회에서는 결혼 압박이 사라질 수 있다. 정상가족 이데올로기가 팽배한 사회에서는 심리적 안정감을 누릴 수 있다.

결혼은 다른 밀접한 관계와 마찬가지로 건강에 상당한 영향을 미친다. 기혼자는 암, 심장마비, 수술과 같이 다양한 건강 위협에 대해 더 낮은 이환율과 사망률을 경험한다. 사회적 유대감은 사람들에게 정체성, 목적, 소속감, 지지를 제공한다. 결혼한 상태 그 자체뿐만 아니라 결혼의 질 또한 다양한 건강 척도와 관련이 있다.

결혼의 건강 보호 효과는 여성보다 남성에게 더 강하다. 여성의 건강은 남성보다 부부 갈등이나 만족도의 영향을 더 많이 받는다. 따라서 불행한 결혼 생활을 하는 여성은 독신 여성에 비해 건강이 더 좋지 않다. 결혼과 건강에 대한 대부분의 연구는 이성애 부부에 초점을 맞추었으며, 동성 결혼의 건강 영향을 명확히 하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다.

10.2. 혼인의 단점

* 정조 의무를 준수해야 한다.
* 친족상도례가 있는 사회에서는 배우자, 배우자 가족에 의한 재산 범죄가 빈번할 수 있다.
* 이혼유책주의 사회에서는 배우자가 이혼에 동의하지 않을 경우, 이혼 사유를 발생시켜야만 이혼이 가능하다.
* 정상가족 이데올로기가 팽배한 사회에서는 사회적 이혼 공격이 심각하여 배우자의 위법행위를 적법하게 처리하지 못하고 감내할 수 있다.
* 동거로 인한 불편함이 있을 수 있다.
* 배우자에 대한 소유욕이 당연시되는 사회에서는 사생활 침해가 발생할 수 있다.
* 여성차별 사회에서, 남성은 '가장'이라는 강박감을 느낄 수 있고, 여성은 시가에 종속된 존재가 되어 자괴감을 느낄 수 있다.
* 여성차별 사회에서, 남편을 폭행하는 아내보다 아내를 폭행하는 남편이 더 많을 수 있고, 경찰은 이 폭행을 범죄로 제대로 인식하지 않을 수 있다.
* 여성차별 사회에서, 여성은 취업에 제한을 받거나 경력을 유지하기 어려울 수 있다.
* 배우자에게도 유산이 주어지기 때문에, 사망 시 이혼 절차를 밟고 있는 중이었어도 배우자에게 상속이 이루어질 수 있다.
* 보험금을 노린 살인 사건이 발생할 수 있다.