타조

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1. 개요
2. 어원
3. 특징
- 3.1. 신체적 특징
- 3.2. 생태적 특징
4. 번식 및 산란
5. 천적
6. 아종
7. 인간과의 관계
8. 보존
참조

1. 개요

타조는 낙타와 생김새가 비슷한 조류로, 학명은 Struthio camelus이다. 날지 못하지만 튼튼한 다리로 시속 70km가 넘는 속도로 달릴 수 있으며, 2개의 발가락과 강력한 발톱을 가지고 있다. 아프리카 사바나와 사헬 지대, 그리고 아시아 소아시아 등지에 서식하며, 깃털, 가죽, 고기 등을 얻기 위해 사육되기도 한다. 타조는 4개의 아종으로 분류되며, 깃털, 고기, 가죽 등 다양한 용도로 이용된다.

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타조 - [생물]에 관한 문서
지도 정보
Struthio 분포 지도
기본 정보
이름	타조
학명	Struthio camelus
명명자	Linnaeus, 1758
영명	Common ostrich
상태	LC
상태 참고	멸종 위기에 처한 야생 동식물 종의 국제 거래에 관한 협약 부속서 I Species+ 웹사이트 IUCN 적색 목록
분류
계	동물계
문	척삭동물문
강	조강
목	타조목
과	타조과
속	타조속
종	타조 (S. camelus)
아종
아종 목록	S. c. camelus Linnaeus, 1758 북아프리카타조 S. c. australis Gurney, 1868 남아프리카타조 S. c. massaicus Neumann, 1898 마사이타조 †S. c. syriacus Rothschild, 1919 아라비아타조
기타 아종	S. c. molybdophanes Reichenow, 1883 소말리아타조
형태
특징	날지 못하는 새
신체적 특징
최대 속도	55 km/h 97 km/h 15 m/s
위협	발차기로 복부 외상을 유발할 수 있음
동의어
동의어 목록	Charadrius bidactylus G. R. Gray, 1847 Struthio australis Gurney, 1868 Struthio massaicus Neumann, 1898 Struthio camelus spatzi Stresemann, 1926 Struthio camelus rothschildi Grant & Mackworth-Praed, 1951
화석 정보
화석 범위	미오세 초기 ~ 현재

2. 어원

타조(駝鳥)는 그 생김새가 낙타와 비슷한 새라고 해서 붙은 이름이다. ‘타조(駝鳥)’라는 말이 처음으로 기록된 것은 《후한서》에 서역에서 온 공물 중 타조가 있었다는 기록이다.

학명 ''Struthio camelus''는 고대 그리스어로 참새를 뜻하는 στρουθός|스트루토스^grc와 낙타를 뜻하는 κάμηλος|카멜로스^grc에서 온 것이다. 흔한 타조는 스웨덴의 칼 폰 린네가 18세기 저서 ''자연의 체계''에서 현재의 이명으로 최초로 기술하였다. 속명은 "타조"를 의미하는 고대 라틴어 ''struthio''에서 유래되었다. 종명은 타조를 뜻하는 고대 그리스어 "strouthokamelos"를 암시하는 것으로, "낙타 참새"를 의미하며,^[22] "낙타"라는 용어는 건조한 서식지를 가리킨다. Στρουθοκάμηλος|스트루토카멜로스^grc는 여전히 타조를 가리키는 현대 그리스어 명칭이다.

영어 명칭 '''오스트리치'''(ostrich^영어) 등 유럽 여러 나라에서 타조를 의미하는 단어의 어원인 ''Struthio''는 그리스어로 타조를 의미한다. 옛날에는 타조가 사하라 사막 이북에도 서식하여 지중해 세계에서도 어느 정도 친숙한 새였다. 종소명 ''camelus''는 "낙타"를 의미한다.

일본에서는 원래 "駝鳥（陀鳥）"라는 단어는 현재의 타조가 아니라, 먼저 일본에 전래된 (가장 오래된 기록으로는 간에이 12년(1635년) 히라도 번주가 막부에 헌상한 기록이 있다) 에뮤의 별칭이었다. 그 후 만지 원년(1658년)에 들여온 (현재의) 타조에 이 이름이 사용되게 되었다.^[87] 처음 일본에 온 타조의 이름에 대해서는 『덕천실기』의 만지 원년 정월 항목에 "15일 (중략) 네덜란드인이 알현했다. 공물은 큰 새(이하 생략)"라고 기록되어 있으며, 다음 날 "큰 새"의 이름을 알려주었는데 "보욜 '''스테레이스'''"라고 기록되어 있다.(타조의 네덜란드어 표기는 "'''Struis'''vogel")^[88]

3. 특징

타조는 넓은 황무지나 사바나에서 몇 마리 또는 최대 50마리 안팎이 무리를 지어 생활하며, 얼룩말, 누, 기린 등 다른 동물들의 무리에 섞여 있기도 한다. 시력이 좋은 타조와 후각이 뛰어난 다른 동물들은 서로에게 위협을 알려주어 포식자 감지에 도움을 준다.^[95] 타조는 텃새이며 물을 찾아 이동한다. 먹이는 물기가 많은 식물, 과일, 종자, 새순, 뿌리 등이고, 도마뱀이나 거북같은 작은 동물이나 곤충도 눈에 띄면 먹는다. 또 모래와 자갈을 삼켜 음식물을 잘게 부숴 소화시킨다.^[99]

개방된 땅을 선호하며 아프리카의 사바나와 사헬 지대, 남서 아프리카에서는 반사막 또는 사막에 서식한다. 호주에서는 야생화된 개체군이 형성되었다.^[1]^[27] 겨울철에는 짝을 이루거나 혼자 지내며, 번식기에는 5~100마리의 무리를 이루기도 한다. 주행성이지만, 달빛이 밝은 밤에도 활동할 수 있으며, 이른 아침과 늦은 저녁에 가장 활동적이다. 수컷 타조의 영역은 2km²에서 20km² 사이이다.

예리한 시력과 청력을 가진 타조는 사자와 같은 포식자를 멀리서 감지할 수 있다. 쫓길 때는 70km/h가 넘는 속도로 도망치며, 포식자로부터 숨기 위해 누워 있을 때는 머리와 목을 땅에 평평하게 눕힌다. 위협을 받으면 도망치지만, 강력한 다리로 차서 심각한 부상이나 사망을 초래할 수도 있다. 타조의 발차기는 225kgf의 힘을 낼 수 있다.^[34]

주로 씨앗, 관목, 풀, 과일, 꽃을 먹으며, 때때로 메뚜기와 같은 곤충, 도마뱀과 같은 작은 파충류, 그리고 육식 동물이 남긴 동물 사체도 먹는다. 이빨이 없기 때문에, 근위석 역할을 하는 조약돌을 삼켜서 근위에서 음식을 갈아 먹는다. 며칠 동안 물을 마시지 않고도 생존할 수 있지만, 물을 좋아하며 자주 목욕을 한다.

사바나나 사막, 저목림 등에 서식하며, 더울 때는 날개를 몸에서 떼어 퍼덕여 몸에 바람을 보내 체온을 조절한다.^[94] 그래도 뜨거우면 호흡으로 열을 방출한다.^[91] 물가에서는 물놀이를 하거나 수영을 하기도 한다.^[92] 성대가 없지만, 수컷은 힘을 과시하기 위해 낮고 웅웅거리는 소리를 낸다.^[93] 번식기에는 수컷끼리 세력권을 다툰다. 포식자에게 새끼나 둥지가 발각될 위험이 있을 경우, 다친 척하는 행위로 포식자를 유인한다.^[94]

장은 다른 조류에 비해 매우 길고, 풀의 섬유질을 장에서 발효시켜 에너지원으로 삼는 초식동물이다. 삼킨 돌을 위석으로 하여 근위에서 먹이를 간다. 새끼는 어미새의 배설물을 먹어 장내 세균을 이어받는다.^[96]^[97] 똥과 오줌을 따로 배설하는 생태를 가지고 있다.^[98] 수명은 평균 50~60년이며, 암컷은 2~2.5년, 수컷은 2.5~3년에 번식이 가능해진다. 2.2m~2.8m의 보폭으로 최고 시속 80킬로미터의 속도로 이동하며, 다리힘과 날카로운 발톱으로 외부의 적을 죽일 수 있다.^[94]^[99]

3. 1. 신체적 특징

수컷은 머리높이 2.1m, 몸무게는 평균 90kg에 최대 120kg에 이른다. 수컷의 몸은 검고 날개깃과 꼬리깃은 희며, 머리·목·겨드랑이·넓적다리는 털이 거의 없고 연분홍색을 띤다. 암컷은 수컷보다 작고 새끼와 마찬가지로 몸털·날개깃·꼬리깃이 갈색이며 털이 없는 부위는 담갈색이다. 수컷은 사자가 낮게 으르렁거리는 소리, 또는 쉿쉿거리는 소리를 낸다. 날개는 퇴화하여 날지 못하고 지상에서 생활한다. 다리는 튼튼하고 발가락은 둘이며, 부리는 짧고 편평하다. 비행 대신 빠른 속도로 달릴 수 있게 하체의 근력이 매우 강하며, 골밀도는 비행에 특화된 여타 조류들에 비해 약간은 높다. 다만 뼈가 약해서 쉽게 잘 부러진다.

타조는 목이 길고 머리높이가 높으며 시력과 청력이 뛰어나 야생 타조에게 접근하기는 무척 어렵다. 걸을 때는 시속 4km 정도이나 적이 가까이 오면 시속 90km 이상의 속도로 달린다. 가장 긴 발가락은 길이가 18cm이며, 두꺼운 발톱이 있어서 무기가 된다.

흔한 타조는 현존하는 조류 중 가장 크고 무거운 새이다. 수컷은 키가 2.1m에서 2.75m이고 몸무게는 100kg에서 130kg인 반면, 암컷은 키가 약 1.75m에서 1.9m이고 몸무게는 90kg에서 120kg이다.^[17] 일부 수컷 타조(표준 아종)는 최대 156.8kg까지 나가는 반면, 남아프리카공화국의 일부 표본은 59.5kg에서 81.3kg에 불과하다.^[18] 갓 태어난 새끼는 갈색을 띠고, 어두운 갈색 반점이 있다.^[3] 세 달 후에는 어린 새의 깃털을 얻기 시작하며, 두 번째 해 동안 점차 성체와 같은 깃털로 바뀐다. 네다섯 달이 되면 이미 성체의 절반 크기 정도이며, 일 년 후에는 성체의 키에 도달하지만, 18개월이 되어야만 부모와 같은 몸무게가 된다.^[3]

성체 수컷의 깃털은 대부분 검은색이며, 흰색의 주익깃과 흰색의 꼬리를 가지고 있다. 하지만 한 아종의 꼬리는 연한 황갈색이다. 암컷과 어린 수컷은 회갈색과 흰색이다. 수컷과 암컷 모두 머리와 목은 거의 털이 없고, 얇은 층의 솜털이 있다. 암컷의 목과 허벅지의 피부는 분홍빛 회색인 반면, 수컷은 아종에 따라 회색 또는 분홍색이다.

긴 목과 다리는 머리를 지면으로부터 2.8m 높이에 유지하며, 눈은 육상 척추동물 중 가장 크다고 알려져 있으며 지름이 50mm이다. 이는 먼 거리에서 포식자를 발견하는 데 도움이 된다. 눈은 위쪽에서 오는 햇빛으로부터 보호된다. 그러나 머리와 부리는 새의 거대한 크기에 비해 상대적으로 작으며, 부리의 길이는 12cm에서 14.3cm이다.

피부 색깔은 아종에 따라 다르며, 밝거나 어두운 회색 피부를 가진 종도 있고, 분홍색 또는 붉은색 피부를 가진 종도 있다. 흔한 타조의 강한 다리는 깃털이 없고 맨살이 드러나 있으며, 종골(다리의 가장 아래쪽 직립 부분)은 비늘로 덮여 있는데, 수컷은 붉고 암컷은 검다. 흔한 타조의 종골은 현존하는 조류 중 가장 크며, 길이가 39cm에서 53cm이다. 이 새는 이지이며, 각 발에 발가락이 두 개뿐이다(대부분의 조류는 네 개). 더 크고 안쪽 발가락의 발톱은 발굽과 비슷하다. 바깥쪽 발가락에는 발톱이 없다.^[19] 발가락 수가 줄어든 것은 포식자로부터 도망치는 데 유용한 달리기에 도움이 되는 적응으로 보인다. 흔한 타조는 70km/h가 넘는 속도로 달릴 수 있으며, 한 걸음에 3m에서 5m를 이동할 수 있다.^[20] 날개폭은 약 2m이며, 익장은 90cm로 가장 큰 비행 조류와 거의 같은 크기이다.

깃털에는 비행 조류의 매끄러운 외부 깃털을 서로 고정시키는 작은 갈고리가 없어 부드럽고 푹신하며 단열재 역할을 한다. 흔한 타조는 넓은 온도 범위를 견딜 수 있다. 서식지의 대부분에서 밤과 낮 사이에 최대 40°C만큼 온도가 변한다. 온도 조절은 부분적으로 행동적 체온 조절에 의존한다. 예를 들어, 열을 보존하기 위해 날개를 사용하여 윗다리와 옆구리의 맨살을 덮거나, 열을 방출하기 위해 이 부분을 드러낸다. 날개는 달릴 때 기동성을 높이기 위한 안정 장치 역할도 한다. 실험 결과 날개가 빠른 제동, 회전 및 지그재그 기동에 적극적으로 관여하는 것으로 나타났다.^[21] 50~60개의 꼬리 깃털과 16개의 주익깃, 4개의 날개덮깃, 20~23개의 깃을 가지고 있다.

흔한 타조의 흉골은 평평하며, 비행 조류의 날개 근육이 부착되는 용골돌기가 없다. 부리는 편평하고 넓으며 끝이 둥글다. 모든 타조목 조류처럼 타조는 소낭이 없고, 담낭도 없으며, 맹장은 71cm이다. 다른 모든 살아있는 조류와 달리, 흔한 타조는 소변을 배설물과 별도로 배출한다. 다른 모든 조류는 소변과 배설물을 총배설강에 함께 저장하지만, 타조는 배설물을 말단 직장에 저장한다. 또한 내장을 지탱하기 위해 융합된 독특한 치골을 가지고 있다. 대부분의 조류와 달리 수컷은 교미기를 가지고 있는데, 이는 수축 가능하며 20cm 길이다. 다른 타조목 조류와 달리 구개는 접형골과 구개골이 연결되어 있지 않다.

수컷 성조가 되면 키가 230센티미터, 몸무게가 135킬로그램을 넘어, 현재 존재하는 조류 중 가장 큰 종이다. 머리는 작고, 목은 길며 작은 깃털로 덮여 있다. 타조는 날개를 가지고 있지만, 용골돌기가 없고 가슴 근육이 약하다. 또한 깃털은 깃축을 중심으로 좌우 대칭이며 부드러워서 양력을 얻어 비행하는 구조가 아니다. 다리는 튼튼하고 발달되어 있으며, 발차기 힘은 100제곱센티미터당 4.8톤의 압력이라고 한다.^[90] 발가락은 큰 갈고리발톱이 달린 가운데발가락과 바깥발가락 두 개이며, 세 발가락인 에뮤나 레아와 다르다. 날개와 꼬리 깃털은 흰색이고, 몸통 깃털은 수컷이 검은색, 암컷이 회갈색이다. 달리는 속도가 빠르며 평균 시속 50㎞, 최대 시속 80㎞로 지구력도 있다.

3. 2. 생태적 특징

타조는 목이 길고 머리 높이가 높아 시력과 청력이 뛰어나 야생에서 접근하기 어렵다. 날지 못하지만 시속 90km 이상으로 달릴 수 있으며, 가장 긴 발가락은 길이가 18cm에 달하고 두꺼운 발톱이 있어 무기가 된다.^[94]

넓은 황무지나 사바나에서 몇 마리 또는 최대 50마리 안팎이 무리를 지어 생활하며, 얼룩말, 누, 기린 등 다른 동물 무리에 섞여 있기도 한다. 시력이 좋은 타조와 후각이 뛰어난 다른 동물들은 서로에게 위협을 알려주기도 한다. 물을 찾아 이동하며, 물기가 많은 식물, 과일, 종자, 새순, 뿌리 등을 먹고, 작은 동물이나 곤충도 먹는다. 모래와 자갈을 삼켜 음식물을 잘게 부숴 소화시킨다.^[99]

흔한 타조는 현존하는 조류 중 가장 크고 무거운 새로, 수컷은 키가 2.1m에서 2.75m, 몸무게는 100kg에서 130kg인 반면, 암컷은 키가 약 1.75m에서 1.9m, 몸무게는 90kg에서 120kg이다.^[17] 머리와 목은 털이 거의 없고, 얇은 솜털 층이 있다. 긴 목과 다리는 머리를 지면으로부터 2.8m 높이에 유지하며, 눈은 지름이 50mm로 육상 척추동물 중 가장 크다.

피부색은 아종에 따라 다르며, 강한 다리는 깃털이 없고 맨살이 드러나 있으며, 종골은 비늘로 덮여 있다. 발에는 발가락이 두 개뿐인데, 더 크고 안쪽 발가락의 발톱은 발굽과 비슷하고, 바깥쪽 발가락에는 발톱이 없다.^[19] 이는 달리기에 도움이 되는 적응으로, 70km/h가 넘는 속도로 달릴 수 있으며, 한 걸음에 3m에서 5m를 이동할 수 있다.^[20]

깃털에는 작은 갈고리가 없어 부드럽고 푹신하며 단열재 역할을 한다. 넓은 온도 범위를 견딜 수 있으며, 날개를 사용하여 체온을 조절하고 달릴 때 안정 장치 역할을 한다.^[21] 흉골은 평평하며, 부리는 편평하고 넓으며 끝이 둥글다. 소낭과 담낭이 없고, 맹장은 71cm이다. 소변을 배설물과 별도로 배출하며, 치골이 융합되어 있다.

개방된 땅을 선호하며 아프리카의 사바나와 사헬 지대, 남서 아프리카에서는 반사막 또는 사막에 서식한다. 호주에서는 야생화된 개체군이 형성되었다.^[1]^[27]

겨울철에는 짝을 이루거나 혼자 지내며, 번식기에는 5~100마리의 무리를 이루기도 한다. 주행성이지만, 달빛이 밝은 밤에도 활동할 수 있으며, 이른 아침과 늦은 저녁에 가장 활동적이다. 예리한 시력과 청력으로 포식자를 감지할 수 있으며, 쫓길 때는 70km/h가 넘는 속도로 도망친다. 포식자로부터 숨기 위해 누워 있을 때는 머리와 목을 땅에 평평하게 눕힌다.

위협을 받으면 도망치지만, 강력한 다리로 차서 심각한 부상이나 사망을 초래할 수 있다. 타조의 발차기는 225kgf의 힘을 낼 수 있다.^[34]

주로 씨앗, 관목, 풀, 과일, 꽃을 먹으며, 때때로 곤충이나 작은 파충류도 먹는다. 근위에서 음식을 갈기 위해 조약돌을 삼키며, 며칠 동안 물을 마시지 않고도 생존할 수 있지만, 물을 좋아하며 자주 목욕을 한다.

사바나나 사막, 저목림 등에 서식하며, 더울 때는 날개를 몸에서 떼어 퍼덕여 몸에 바람을 보내 체온을 조절한다.^[94] 그래도 뜨거우면 호흡으로 열을 방출한다.^[91] 물가에서는 물놀이를 하거나 수영을 하기도 한다.^[92]

성대가 없지만, 수컷은 힘을 과시하기 위해 낮고 웅웅거리는 소리를 낸다.^[93] 번식기에는 수컷끼리 세력권을 다툰다. 포식자에게 새끼나 둥지가 발각될 위험이 있을 경우, 다친 척하는 행위로 포식자를 유인한다.^[94]

시력이 매우 뛰어나 42.5m 떨어진 개미의 이동 모습도 인식할 수 있다.^[95]

장은 다른 조류에 비해 매우 길고, 풀의 섬유질을 장에서 발효시켜 에너지원으로 삼는 초식동물이다. 삼킨 돌을 위석으로 하여 근위에서 먹이를 간다. 새끼는 어미새의 배설물을 먹어 장내 세균을 이어받는다.^[96]^[97]

똥과 오줌을 따로 배설하는 생태를 가지고 있다.^[98]

수명은 평균 50~60년이며, 암컷은 2~2.5년, 수컷은 2.5~3년에 번식이 가능해진다.

2.2m~2.8m의 보폭으로 최고 시속 80킬로미터의 속도로 이동하며, 다리힘과 날카로운 발톱으로 외부의 적을 죽일 수 있다.^[94]^[99]

4. 번식 및 산란

일반적으로 타조는 일부다처제로 수컷 한 마리가 3~5마리의 암컷과 번식한다. 수컷이 모래땅에 우묵한 구덩이를 파면, 암컷들이 각각 4~8개의 알을 낳는다. 타조알은 광택이 나는 크림색이고, 지름은 13cm~15cm이고 무게는 1.6kg 정도이다. 알은 밤에는 수컷이, 낮에는 암컷이 품는다. 이집트대머리독수리와 같이 도구를 사용하거나 턱 힘이 강한 포식자들이 알의 90%를 먹어버리기 때문에 알이 부화하는 경우는 드물다.

응고롱고로 보존 지역(Ngorongoro Conservation Area)에서의 짝짓기

일반 타조는 2~4세에 성적으로 성숙하며, 암컷은 수컷보다 약 6개월 정도 빨리 성숙한다. 다른 조류와 마찬가지로, 타조는 일생 동안 여러 번 번식할 수 있다. 번식기는 3월이나 4월에 시작하여 9월 이전에 끝난다. 짝짓기 과정은 지역에 따라 다르다. 세력권을 가진 수컷은 자신의 영역과 2~7마리의 암컷 무리를 방어하기 위해

수컷은 날갯짓을 번갈아 하며 암컷을 유인한다. 짝짓기 장소로 이동한 수컷은 침입자를 쫓아내어 사생활을 유지한다. 서로 행동을 맞출 때까지 먹이를 먹다가, 먹이 활동은 부차적으로 변하고 의식적인 모습을 띠게 된다. 수컷은 다시 흥분하여 번갈아 날갯짓을 하고 부리로 땅을 쪼기 시작한다. 그리고 나서 격렬하게 날갯짓을 하여 상징적으로 땅에 둥지를 판다. 암컷은 날개를 낮추고 수컷 주위를 빙빙 돌고, 수컷은 머리를 나선형으로 움직인다. 암컷이 땅에 떨어지면 수컷이 올라타서 교미한다. 사람에게 길러진 타조는 다른 타조가 아닌 사육사에게 구애 행동을 할 수 있다.

암컷 타조는 수정된 알을 하나의 공동 둥지에 낳는다. 이 둥지는 수컷이 땅에 파낸 간단한 구덩이로, 깊이 30cm~60cm, 너비 3m이다. 우두머리 암컷이 먼저 알을 낳고, 알을 품을 시간이 되면 약한 암컷의 알을 버리고 20개 정도의 알을 남긴다. 암컷 타조는 공동 둥지에서 자신의 알을 다른 알과 구별할 수 있다. 타조 알은 모든 알 중에서 가장 크지만, 성체 크기에 비례하면 가장 작은 알이다. 평균 길이 15cm, 너비 13cm, 무게 1.4kg로 닭알의 20배가 넘고, 암컷 크기의 1~4%에 불과하다. 광택이 나는 크림색이며 두꺼운 껍질에는 작은 구멍이 있다.

알은 낮에는 암컷이, 밤에는 수컷이 품는다. 이는 두 성별의 색깔을 이용하여 둥지를 발견되지 않도록 하기 위함이다. 칙칙한 암컷은 모래와 잘 어울리고, 검은색 수컷은 밤에 거의 눈에 띄지 않는다. 알 품기 기간은 35~45일로, 다른 타조목 조류에 비해 상당히 짧다. 이는 포식률이 높기 때문으로 여겨진다. 일반적으로 수컷이 부화한 새끼를 보호하고 먹이를 먹는 방법을 가르치지만, 수컷과 암컷 모두 새끼를 기르는 데 협력한다. 9주 동안의 산란과 알 품기 기간을 견뎌내는 둥지는 10% 미만이며, 생존한 새끼 중 1년을 넘기는 새끼는 15%에 불과하다. 그러나 성체까지 생존하는 타조는 가장 오래 사는 조류 종 중 하나이다. 사육 상태의 타조는 62년 7개월까지 생존한 기록이 있다.^[3]

번식 가능 연령은 수컷 3세, 암컷 2세경이며, 번식기에는 수컷의 부리와 정강이가 연한 분홍색에서 진한 빨간색으로 변한다. 수컷은 앉아서 날개를 펼치고 흔드는 “디스플레이”를 하고, 발정한 암컷은 깃털을 파닥이고 몸을 위아래로 흔드는 “플러터링”을 한다.

기러기과나 타조 이외의 조류는 총배설강을 맞대고 교미하지만, 타조 수컷은 배설강에 수납되어 있던 약 20cm 길이의 Intromittent organ|삽입 기관^영어을 림프액으로 발기시켜 교미한다.^[94]^[102]

번식 방식은 난생이며, 수컷이 땅을 파서 만든 움푹 들어간 곳에 여러 암컷이 연간 40개 정도의 알을 낳는다. 한 마리의 암컷이 한 번에 낳는 알의 수는 일반적으로 2~6개이며, 최대 11개이다.^[103] 가장 먼저 알을 낳는 암컷이 무리 내에서 우위를 차지하며, 첫 번째 암컷이 낳은 알 주위에 다른 암컷들이 알을 낳아 외적에 대비한다. 그 후, 우두머리 수컷과 암컷 각각 한 마리가 낮과 밤에 교대로 알을 품는다. 낮에는 갈색 깃털을 가진 암컷이, 밤에는 검은색 깃털을 가진 수컷이 알을 품음으로써 외적에 대한 위장이 된다.^[104]^[105] 한 마리가 품을 수 있는 알의 수는 약 20개이며, 그 이외의 알은 밖으로 밀려나 부화할 수 없다.^[106]

터키의 농장에서의 통계에 따르면, 한 마리의 암컷의 산란 수는 46.4~56.5개, 알의 무게는 1.378kg~1.498kg, 산란 기간은 188~207일이며, 번식기는 광주기적으로 동기화되어 있다.^[107]

알은 장경 약 11cm 크기이며, 그 난황은 현재 확인된 세계에서 가장 큰 세포이다. 부화 기간은 42일이다.

5. 천적

치타, 사자, 악어가 천적이다. 하이에나와 자칼, 리카온 등도 알을 노린다. 타조는 사자보다 빠르고 치타보다 지구력이 뛰어나다. 지쳐서 더 달릴 수 없거나 둥지를 지켜야 할 때는 강력한 다리로 적을 차는데, 이는 사람이나 사자도 쓰러뜨릴 위력이다.^[3]^[37]^[38] 따라서 2마리 이상의 맹수가 운이 좋을 경우에만 타조를 포식할 수 있다. 새끼는 도망치거나 싸우는 능력이 없어 사자, 치타, 수리의 좋은 먹이가 된다.

타조는 둥지나 새끼가 위협받으면 부모 중 한쪽 또는 양쪽 모두 주의를 돌리고 부상을 가장하기도 한다. 그러나 특히 새끼를 방어할 때는 맹렬하게 싸우며, 이러한 대결에서 인간, 하이에나, 심지어 사자까지 죽일 수 있다.^[3]^[37]^[38]

타조는 야생에서 인간을 잠재적인 포식자로 인식하여 피한다. 접근하면 종종 도망치지만, 위협을 느끼거나 몰렸을 때, 또는 자신의 영역이나 새끼를 방어해야 할 때는 공격적이 될 수 있다. 사람을 공격할 때, 타조는 강력한 발에 달린 긴 발톱으로 내장을 파열시키거나 단 한 번의 타격으로 죽일 수 있는 세찬 발차기를 한다.^[75]

6. 아종

타조는 4개의 아종으로 분류한다.

{| class="wikitable"

|+ 일반 타조의 아종^[84]

! 아종 !! 설명 !! 사진

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| '''북아프리카타조''' (''S. c. camelus''), '''붉은목타조''' 또는 '''바르바리타조''' || 북아프리카에 서식한다. 역사적으로 가장 널리 분포한 아종으로, 에티오피아와 수단에서 세네갈과 모리타니까지, 그리고 북쪽으로 이집트와 남부 모로코까지 사헬 전역에 걸쳐 분포했다. 하지만 현재 이 분포 지역의 대부분에서 사라졌고, 원래 서식했던 18개국 중 6개국에만 남아 있어 일부에서는 위급종으로 간주한다.^[23] 키가 2.74m에 달하고 최대 154kg까지 나가는 가장 큰 아종이다. 목은 분홍빛이 도는 붉은색이며, 수컷의 깃털은 검은색과 흰색이고, 암컷의 깃털은 회색이다.

분포 지역

지역	국가
북아프리카	알제리, 중앙아프리카 공화국, 차드, 이집트, 에티오피아, 리비아, 말리, 모리타니, 모로코, 수단, 남수단, 토고, 튀니지
서아프리카	베냉, 부르키나파소, 카메룬, 가나, 니제르, 나이지리아, 세네갈

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|-

| '''남아프리카타조''' (''S. c. australis''), '''검은목타조''', '''케이프타조''', 또는 '''남부타조''' || 잠베지강과 쿠네네강 남쪽에서 발견된다. 케이프 주의 리틀 카루 지역에서 고기, 타조 가죽, 깃털을 얻기 위해 사육된다.

분포 지역

지역	국가
남아프리카	앙골라, 보츠와나, 콩고 민주 공화국, 나미비아, 남아프리카 공화국, 잠비아, 짐바브웨

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| '''마사이타조''' (''S. c. massaicus''), '''분홍목타조''' 또는 '''동아프리카타조''' || 머리에 작은 깃털이 있으며, 목과 허벅지는 분홍색이다. 번식기에는 수컷의 목과 허벅지가 더 밝아진다. 분포 지역은 기본적으로 남부 케냐와 동부 탄자니아 그리고 에티오피아와 남부 소말리아 일부 지역으로 제한된다.

분포 지역

지역	국가
동아프리카	부룬디, 콩고 민주 공화국, 에티오피아, 케냐, 르완다, 소말리아, 탄자니아, 우간다

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| '''아라비아타조''' (''S. c. syriacus''), '''시리아타조''' 또는 '''중동타조''' || 이전에는 아라비아 반도, 시리아, 이라크, 그리고 이스라엘의 네게브에서 매우 흔했지만,^[24] 1966년경 멸종되었다.

분포 지역

지역	국가
서아시아	이란, 이라크, 이스라엘, 요르단, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 시리아, 아랍에미리트, 예멘

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|}

{| class="wikitable"

|+ 소말리아타조

! 종 !! 설명 !! 사진

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| '''소말리아타조''' (''S. molybdophanes''), '''푸른목타조''' || 남부 에티오피아, 북동부 케냐, 그리고 소말리아에서 발견된다. 목과 허벅지는 회색빛이 도는 파란색이며, 번식기에는 수컷의 목과 허벅지가 더 밝고 파랗게 된다. 암컷은 다른 아종보다 갈색이 더 짙다. 일반적으로 무리를 짓지 않고 짝 또는 혼자 산다. 북동부 케냐에서는 ''S. c. massaicus''와 서식지가 겹친다.

분포 지역

지역	국가
북동 아프리카	지부티, 에리트레아, 에티오피아, 케냐, 소말리아

||

|}

소말리아타조는 생명의 나무 프로젝트, ''세계 조류 목록(클레멘츠)'', 버드라이프 인터내셔널, IOC 세계 조류 목록에서 별개의 종으로 인정한다.^[8] 미토콘드리아 DNA 해프로타입 비교는 동아프리카 지구대의 형성으로 인해 다른 타조와 약 400만 년 전에 갈라졌음을 시사한다.

리오 데 오로의 개체군은 알껍질 구멍이 둥근 모양이 아니라 물방울 모양이었기 때문에 한때 ''Struthio camelus spatzi''로 분류되었으나, 현재는 분리된 종으로 간주되지 않는다.^[3]

7. 인간과의 관계

타조는 오랜 시간 동안 인간과 다양한 관계를 맺어왔다.

고대 이집트와 메소포타미아, 쿠시 왕국 등 아프리카를 중심으로 5,000년 전부터 문화와 문명에 영감을 주었다. 이집트 무덤에서는 타조를 탄 아르시노에 2세의 조각상이 발견되기도 했다. 칼라하리의 수렵 채집인들은 타조 알 껍데기를 물통이나 보석으로 사용했고,^[66] 남아프리카공화국의 디프클로프 암석 대피소에서는 기원전 6만 년 전의 타조 알 껍데기가 발견되어 타조가 오래전부터 인간 생활의 중요한 부분이었음을 보여준다.

동방 정교회에서는 장식된 타조 알을 기름 등잔을 매다는 사슬에 걸기도 한다.^[67] 이는 쥐가 기름을 먹는 것을 막거나,^[67] 기도에 집중해야 한다는 종교적 의미를 담고 있다.^[67]

로마 제국 시대에는 타조 사냥과 요리가 성행했고, 19세기에는 타조 깃털이 모자 장식 등으로 유행하며 타조 사육이 시작되었다. 20세기 초에는 70만 마리 이상의 타조가 사육되었으나, 제1차 세계 대전 이후 깃털 시장이 붕괴되었다. 1970년대부터는 깃털, 가죽, 고기를 위한 상업적 사육이 다시 널리 퍼졌다.

타조 고기는 기름기가 적은 소고기와 비슷한 맛으로, 지방과 콜레스테롤이 적고 칼슘, 단백질, 철분이 풍부하다.^[71] 타조 스튜는 타조 고기를 사용한 대표적인 요리이다.

일부 타조 농장은 농장 견학, 기념품 판매, 타조 승마 등의 농촌 관광을 제공하여 수입을 얻기도 한다.^[72]^[73]^[74]

타조는 위협을 느끼면 공격적으로 변할 수 있다. 강력한 발톱으로 세찬 발차기를 하여 사람에게 심각한 부상을 입히거나 사망에 이르게 할 수 있다.^[75] 남아프리카 공화국 오우드쇼른 지역에서는 매년 2~3건의 타조 공격으로 인한 심각한 부상이나 사망이 발생한다.^[3]

일부 국가에서는 타조 경주가 열리기도 한다. 아프리카에서는 흔하며, 다른 지역에서는 드물게 열린다. 타조는 말처럼 안장, 고삐, 재갈을 사용하여 타지만, 말보다 다루기 어렵다. 윤리적 문제로 인해 타조를 탈 수 있는 사람의 체중을 제한하기도 한다.^[76]

타조 경주는 남아프리카 공화국 문화의 일부이며, 미국 플로리다주 잭슨빌의 '타조 농장'은 유명한 관광 명소였다. 캘리포니아주 인디오, 애리조나주 챈들러 등 여러 지역에서 타조 경주가 열렸다.^[77]

타조는 알, 고기, 깃털, 가죽 등 다양한 용도로 활용되어 왔다. 특히 타조 깃털은 고대 이집트에서 진실과 정의의 상징으로 여겨졌고, 유럽에서는 장식품으로 사용되었다. 중세 유럽에서는 기사의 투구 장식으로, 잉글랜드에서는 웨일스 공의 휘장으로 사용되었다.

타조 깃털은 정전기가 거의 발생하지 않아 정보기기나 자동차의 먼지떨이로도 사용된다. 타조 가죽은 가볍고 튼튼하여 가방, 지갑, 신발 등에 사용되며, 깃털 자국이 특징적인 물방울 무늬를 이룬다.

타조는 "머리를 모래에 묻는다"는 속설이 있지만, 이는 사실이 아니다. 이는 타조가 모래와 자갈을 삼키거나, 낮게 엎드리는 방어 행동, 둥지를 만드는 행동 등이 오해를 낳은 것으로 보인다.^[68]

7. 1. 역사 속 타조

고대 이집트의 벽화에 타조를 사육하는 모습이 그려져 있다.^[108] 1652년, 네덜란드인이 남아프리카 공화국의 케이프타운에 상륙한 이후 타조 포획과 도살이 성행하였다. 17세기부터 타조 사육이 활발해져 20세기에 이르기까지 금, 다이아몬드, 양모와 함께 타조 깃털이 남아프리카 공화국의 주요 무역품이 되었다. 오랫동안 남아프리카 공화국의 독점적인 축산업이었지만, 1993년에 남아프리카 공화국으로부터 종란과 종조의 수출이 해금되면서 전 세계적으로 사육이 확산되었다. 일본에서도 1990년대 후반부터 사육 수가 증가하고 생산자 단체가 발족하는 등 활발해져 2008년에 가축전염병예방법의 대상 동물이 되었다.

타조는 조류로서 식용, 채란, 깃털이 이용되며, 대형이기 때문에 가죽을 얻을 수 있고, 일부에서는 승용으로도 이용되었다. 이용 가치가 높아 번식 지역에서는 인위적인 "사육"도 이루어져 교역품이 되었다.

근세에 개인적인 수집에서 공공적인 목적을 가진 제도화된 동물원에서 인기 종으로 친숙해져 있다. 타조는 육상 생물 중 가장 큰 안구를 가지고 있으며(뇌보다 한쪽 안구가 더 무겁다고 한다) 속눈썹이 길고 귀여운 얼굴과 사람을 두려워하지 않는 성질이 있다. 타조 특유의 하루 종일 봐도 질리지 않는 사랑스러움과 우스꽝스러움을 가진 행동은 사람들의 눈을 사로잡고 즐겁게 해준다.

일정한 수요가 있기 때문에 일본 국내에도 관광용 사육 시설뿐만 아니라 식용 고기와 알을 공급하기 위한 전문 "타조 목장"이 있다.^[108] 많은 동물원과 타조 목장에서는 울타리를 사이에 두고 전시·교류 시스템을 갖추고 있지만, 가나가와현 사가미하라시의 스마일 오스트리치에서는 국내 유일하게 성조와 울타리 없이 교류를 즐길 수 있다(승마는 불가). 식용 고기와 가죽을 얻기 위해 사육되는 타조의 수명은 1년이지만, 깃털을 위해 사육되는 타조는 9개월마다 깃털을 뽑히면서 길게는 15년간 살 수 있다.^[115] 일본 국내에서 사육되고 있는 대부분은 남아프리카에서 사육된 아프리칸 블랙이다. 국내에서의 자연 번식은 어렵고, 몇 가지 예만 있다.

말과 비교하면 승용으로 적합하다고는 할 수 없지만, 사람을 태우고 달릴 수 있다. 일본에서는 다조랜드(오키나와현)에서만 탈 수 있다(승마만 가능). 미국에서는 기수를 태운 타조 경주가 개최되고 있으며, 1907년 오하이오주 그린빌에서 열린 타조 경주에서 기수를 태운 타조가 0.5마일(약 800m)을 1분 3초 만에 달렸다는 기록이 있다.

타조는 위험이 닥치면 모래 속에 머리를 처박는 습성이 있다는 미신이 있다. 실제로 타조에게는 이러한 습성이 없지만, 이 미신에서 비롯된 모습에서 "He is hiding his head like an ostrich", "follow an ostrich policy" 와 같은 표현이 생겨났다. 이는 현실도피하거나, 불편한 사실을 외면하는 것을 의미한다. 국내·국제 정치에서도 안보상의 위기 등을 직시하려 하지 않는 것을 "Ostrich policy"("타조 정책", "타조의 평화"^[116])라고 부르는 비유 표현이 있다.

타조는 위험이 닥치면 모래 속에 머리를 파묻는 습성이 있다는 오랜 오해가 있어 왔다.^[117] 이러한 속설에 대한 가장 오래된 기록은 고대 로마의 박물학자 플리니우스(서기 23년–79년)가 저술한 『박물지』 10권 1장에서 타조가 "머리와 목을 덤불 속에 밀어 넣었을 때, 온몸이 숨겨져 있다고 상상한다"고 기술한 것이 확인되고 있다.^[118] 전문가들은 이러한 속설이 타조의 어떤 습성이 잘못 이해된 데서 비롯되었다고 생각한다. 첫째, 타조는 섬유질 음식물의 소화를 돕기 위해 모래와 작은 돌을 삼키는데, 이때 모래 속에 머리를 박는 습성이 있다. 또한, 땅에 난 식물을 먹는 모습도 멀리서 보면 모래 속에 머리를 숨기고 있는 것처럼 보인다.^[119] 둘째, 조류의 방어 행동 중 하나에서 유래한 것으로 생각된다. 위험이 닥치면 타조는 몸을 낮추고 긴 목을 땅에 밀착시켜 천적으로부터 보이지 않게 한다. 타조의 깃털은 모래 토양과 잘 어울려 멀리서 보면 머리를 모래에 파묻고 있는 것처럼 보인다.^[120] 셋째, 타조는 둥지를 만들 때 긴 머리를 이용하여 땅에 얕은 구멍을 파고 알을 낳는 둥지를 만든다. 그리고 머리를 이용하여 하루에 여러 번 알을 돌린다. 이처럼 머리를 땅에 대고 있는 타조를 보고 머리를 모래에 파묻고 있다고 오해했을 가능성이 있다.^[121]

흔한 타조는 메소포타미아와 이집트, 쿠시 왕국과 같은 아프리카 중심지에서 5,000년 동안 문화와 문명에 영감을 주었다. 이집트의 무덤에서 타조를 타고 있는 아르시노에 2세(Arsinoe II of Egypt)의 조각상이 발견되었다. 칼라하리(Kalahari)의 수렵 채집인들은 타조알 껍데기에 구멍을 뚫어 물통으로 사용하고, 이를 이용해 보석도 만든다.^[66] 남아프리카공화국의 디프클로프 암석 대피소(Diepkloof Rock Shelter)에서 중석기시대(Middle Stone Age)의 하우이슨스 포트(Howiesons Poort) 시대의 새겨진 부화 기호가 있는 타조알 껍데기가 발견된 것은 흔한 타조가 기원전 6만 년 전부터 인간 생활의 중요한 부분이었음을 시사한다.

동방 정교회에서는 장식된 타조알을 기름 등잔을 매다는 사슬에 거는 것이 일반적이다.^[67] 처음에는 아마도 쥐가 사슬을 타고 내려와 기름을 먹는 것을 막기 위한 것이었을 것이다.^[67] 또 다른 상징적인 설명은 암컷 타조가 알을 품지 않고 부화할 때까지 끊임없이 쳐다본다는 허구적인 전통에 기반을 두고 있다. 쳐다보는 것을 1초라도 멈추면 알이 썩는다는 것이다.^[67] 이것은 기도하는 동안 하나님께 온전히 집중해야 기도가 효과가 있다는 기독교인의 의무에 비유된다.^[67]

7. 2. 현대의 타조

일반 타조는 19세기 초부터 남아프리카 공화국에서 사육되었다. 프랭크 G. 카펜터에 따르면, 영국인들이 케이프타운 밖에서 처음으로 일반 타조를 길들였다고 알려져 있다.^[69] 농부들은 어린 일반 타조를 포획하여 자신의 땅에서 성공적으로 키웠고, 야생 일반 타조를 잡아 깃털을 얻는 대신 7~8개월마다 깃털을 얻을 수 있었다.^[69] 깃털은 여전히 상업적으로 수확된다.^[70]

로마 시대에는 사냥이나 요리에 사용하기 위해 일반 타조에 대한 수요가 있었다. 타조는 깃털을 얻기 위해 사냥되고 사육되었는데, 19세기 모자 등 유행하는 의류 장식으로 다양한 시대에 인기를 얻었다. 타조 가죽은 가죽으로서 가치가 있다. 18세기에 거의 멸종될 뻔했으며, 19세기에 깃털을 얻기 위한 사육이 시작되었다. 20세기 초에는 70만 마리 이상의 타조가 사육되었다. 제1차 세계 대전 이후 깃털 시장은 붕괴되었지만, 1970년대에 깃털, 나중에는 가죽과 고기를 위한 상업적 사육이 널리 퍼졌다.

일반 타조는 가장 강한 상업용 가죽을 생산한다고 한다. 일반 타조 고기는 기름기가 적은 소고기와 비슷한 맛이며, 지방과 콜레스테롤이 적고 칼슘, 단백질, 철분이 풍부하다. 가금류와 적색육으로 간주된다.^[71] 생고기는 어두운 빨간색 또는 체리 레드색으로, 소고기보다 약간 더 어둡다. 타조 스튜는 일반 타조 고기를 사용하여 만든 요리이다.

일부 일반 타조 농장은 농촌 관광도 제공하며, 이는 농장 수입의 상당 부분을 차지할 수 있다.^[72] 여기에는 농장 견학, 기념품, 심지어 타조 승마가 포함될 수 있다.^[73]^[74]

일반적으로 타조는 야생에서 인간을 잠재적인 포식자로 인식하여 피한다. 접근하면 종종 도망치지만, 위협을 느낄 때, 특히 몰렸을 때는 매우 공격적이 될 수 있으며, 자신의 영역이나 새끼를 방어해야 할 필요성을 느끼면 공격할 수도 있다. 비슷한 행동은 사육되거나 길들여진 타조에서도 관찰되는데, 이들은 동일한 본능을 유지하며 때때로 스트레스에 공격적으로 반응할 수 있다. 사람을 공격할 때, 타조는 강력한 발에 달린 긴 발톱으로 사람을 내장을 파열시키거나 단 한 번의 타격으로 죽일 수 있는 세찬 발차기를 한다.^[75] 한 연구에 따르면, 많은 타조 농장이 야생 타조 개체군과 인접해 있는 남아프리카 공화국 오우드쇼른 지역에서 매년 2~3건의 심각한 부상이나 사망으로 이어지는 타조 공격이 발생하는 것으로 추정되며, 이는 통계적으로 타조를 세계에서 가장 위험한 새로 만들었다.^[3]

일부 국가에서는 사람들이 일반 타조 등에 올라타 경주를 한다. 이러한 관행은 아프리카에서 흔하며 다른 지역에서는 비교적 드물다. 일반 타조는 말과 마찬가지로 특수 안장, 고삐, 재갈을 사용하여 탄다. 그러나 말보다 다루기가 더 어렵다. 윤리적 문제로 인해 이러한 관행은 점점 줄어들고 있으며, 현재 타조 농장에서는 타조를 탈 수 있는 사람의 체중을 제한하여 주로 어린이와 체격이 작은 성인에게 적합한 활동이 되고 있다.^[76]

경주는 현대 남아프리카 공화국 문화의 일부이기도 하다. 미국에서는 1892년 플로리다주 잭슨빌에 '타조 농장'이라는 관광 명소가 문을 열었는데, 이곳과 경주는 플로리다 역사상 가장 유명한 초기 관광 명소 중 하나가 되었다. 마찬가지로 캘리포니아주 인디오의 예술계는 타조 경주와 낙타 경주 모두를 포함한다.^[77]

애리조나주 챈들러에서는 매년 "타조 축제"가 열리며 일반 타조 경주가 특징이다. 경주는 네바다주 버지니아 시티, 미네소타주 캔터베리 공원, 아이오와주 프레리 메도우즈, 켄터키주 엘리스 공원 경마장, 루이지애나주 뉴올리언스의 페어 그라운즈 경마장 등 다른 많은 장소에서도 열렸다.^[78]^[79]

조류로서 식용, 채란, 깃털이 이용되며, 또한 대형이기 때문에 가죽을 얻을 수 있으며, 일부에서는 승용으로도 이용되었다. 이용 가치가 높기 때문에 번식 지역에서는 인위적인 사육도 이루어져 교역품이 되었다.

근세에 개인적인 수집에서 공공적인 목적을 가지고 제도화된 동물원에서 인기 종으로 친숙해져 있다. 타조는 육상 생물 중 가장 큰 안구를 가지고 있으며(뇌보다 한쪽 안구가 더 무겁다고 한다) 속눈썹이 길고 귀여운 얼굴과 사람을 두려워하지 않는 성질이 있으며, 타조 특유의 행동은 사람들의 눈을 사로잡고 즐겁게 해준다.

일정한 수요가 있기 때문에 일본 국내에도 관광용 사육 시설뿐만 아니라 식용 고기와 알을 공급하기 위한 전문 "타조 목장"이 있다.^[108] 많은 동물원과 타조 목장에서는 울타리를 사이에 두고 전시·교류 시스템을 갖추고 있지만, 가나가와현 사가미하라시의 스마일 오스트리치에서는 국내 유일하게 성조와 울타리 없이 교류를 즐길 수 있다(승마는 불가). 식용 고기와 가죽을 얻기 위해 사육되는 타조의 수명은 1년이지만, 깃털을 위해 사육되는 타조는 9개월마다 깃털을 뽑히면서 길게는 15년간 살 수 있다.^[115] 일본 국내에서 사육되고 있는 대부분은 남아프리카에서 사육된 아프리칸 블랙이다. 국내에서의 자연 번식은 어렵고, 몇 가지 예만 있다.

고대 이집트의 벽화에 타조를 사육하는 모습이 그려져 있다. 1652년, 네덜란드인이 남아프리카 공화국의 케이프타운에 상륙한 이후에는 다른 야생동물과 마찬가지로 타조의 포획과 도살이 성행하였다. 17세기부터 타조 사육이 활발해져 20세기에 이르기까지 금, 다이아몬드, 양모와 함께 타조 깃털이 남아프리카 공화국의 주요 무역품이 되었다. 오랫동안 남아프리카 공화국의 독점적인 축산업이었지만, 1993년에 남아프리카 공화국으로부터의 종란과 종조의 수출이 해금되면서 전 세계적으로 사육이 확산되었다. 일본에서도 1990년대 후반부터 사육 수가 증가하고 생산자 단체가 발족하는 등 활발해져 2008년에 가축전염병예방법의 대상 동물이 되었다.

구약성서의 『레위기』 11장에서는 식용에 적합하지 않은 새로 명시되어 있지만, 다른 곳에서는 특별히 금기시되지 않는 경우가 많으며, 고대 로마의 요리사였던 마르쿠스 가비우스 아피키우스가 타조고기 요리 기록을 남겼다.

타조고기는 고단백질·저지방이기 때문에, 유럽, 특히 유럽 연합(EU) 국가에서는 BSE 문제가 호재가 되어, 건강을 고려하는 일부 소비자에 의해 소고기를 대체하는 적색육으로 소비되고 있다. 세계적인 소비량은 연간 수만 톤이며, 일본 국내에서는 100톤 정도의 소비량이 추정되고 있다.

타조고기는 철분이 풍부하고 붉은색이 강하며, 쫄깃한 식감을 가지고 있다. 또한 저지방이고 L-카르니틴도 풍부하기 때문에 건강식 고기로 인식이 확산되고 있다. 다른 축육과 비교하여 알라닌, 글리신과 같은 단맛 성분의 아미노산이 풍부하다. 요리 방법으로는 스테이크, 구이, 햄버거, 까스 외에 회, 타타키와 같은 생식으로도 즐겨 먹는다. 지방이 적은 만큼, 잡내는 적고 일식, 양식을 불문하고 간의 폭이 넓다. 소고기에 비해 과도하게 가열하면 질겨지고 육즙이 없어질 수 있으므로, 타조고기에 맞는 조리법이 필요하다.

타조에는 흉골이 없기 때문에 가슴살이 거의 없다. 식용으로 사용하는 고기의 대부분은 넓적다리살이다. 국가, 생산자의 분류에 따라 다르지만, 넓적다리살 중에서 특히 부드러운 고기가 안심살로 분류되는 경우가 많다. 또한 목살이나 모래주머니, 간, 심장 등의 내장도 식용으로 사용된다.

2024년 8월 28일, 요시노야 홀딩스는 타조를 사용한 식품과 화장품 판매를 시작했다고 발표했다. 동사는 소고기, 돼지고기, 닭고기에 이은 "제4의 고기"로서 제공. 제1탄으로 카페 형태의 "쿠킹&컴포트" 약 400개 점포에서, 넓적다리살과 안심살을 로스트비프풍으로 만든 "오스트리치 덮밥"을 판매. 6만 식 한정 판매. 화장품은 완전 자회사 "SPEEDIA(스피디어)"가 직판 사이트 등에서 오스트리치 오일을 배합한 스킨케어 상품 등을 판매했다.^[109]

현재 확인된 세계에서 가장 큰 단세포 생물이다. 닭알의 25배, 무게는 1.5kg에 달한다. 알은 식용이지만, 매우 크지만 맛이 밍밍하여 결코 맛있다고 할 수 없다. 아프리카의 사냥 부족에게는 귀중한 단백질 공급원이다. 하지만 현지에서는 주로 아이들과 노인들의 음식으로 여겨지며, 성인이 먹는 것은 수치로 여기는 풍습이 있다. 알은 닭알 20개 분량에 해당한다.

고대부터 움직이지 않는 것처럼 보이는 알에서 생명이 부화하는 것을 보고 “부활”의 상징으로 여겨졌으며, 큰 타조 알은 기독교에서 예수의 부활에 비유하여 사람들 앞에 장식하고 참회의 마음을 불러일으키는 상징으로도 사용되었다.^[110]

알껍데기는 두께가 약 2mm로 매우 튼튼하여 현재는 예술 작품 등에도 활용된다.

교토부립대학 교수 塚本康浩(츠카모토 야스히로)가 타조 알을 이용하여 항체를 저렴한 비용으로 생산하는 방법을 고안했다.^[111] 이 타조 항체를 사용한 마스크가 판매되고 있다.^[112] 일반적으로 항체 생산에는 계란을 사용하는 것이 일반적이지만, 거대한 타조 알은 하나로 4g의 항체를 생산할 수 있으며, 마스크로 만들면 하나의 알로 4~8만 장을 생산할 수 있다고 한다.^[113] 동 연구 그룹에서는 인플루엔자 바이러스 등의 항체 외에도 여드름 원인균의 항체 등의 생산에도 성공하여 상품화가 진행되고 있다.^[114]

웨일스 공의 깃털(Prince of Wales's feathers) 휘장

타조 깃털은 고대 이집트에서 진실과 정의의 상징으로 여겨져 이집트 신화의 신들과 파라오의 장식품으로 사용되었다. 유럽과 미국에서도 공작 깃털 등과 함께 장식품으로 사용되었다. 중세 유럽에서는 기사의 투구 장식으로 사용되었다. 잉글랜드의 에드워드 흑태자가 타조 깃털 3개를 문장(쓰리 페더 마크)으로 사용한 이후, 현재까지도 웨일스 공의 휘장(헤럴딕 배지; Heraldic badge)으로 사용되고 있다. 1912년에 침몰한 타이타닉호의 짐 중 가장 고가였던 것은 12상자 분량의 타조 깃털로, 현재 가격으로는 2억 5천만 엔 이상이었다.^[115] 모자 장식으로 자주 사용될 뿐만 아니라, 많은 양의 깃털을 사용한 장식은 무대 의상에도 자주 사용된다. 참고로, 타카라즈카 가극단의 톱스타가 착용하는 깃털 장식도 타조 깃털이다.

조류의 깃털에는 기본적으로 서로를 연결하기 위한 작은 갈고리 모양의 돌기가 있지만, 타조 깃털에는 없다. 그 때문에 산들바람에 흩날리거나 부풀어 오르는 등 우아한 분위기를 가지고 있다.^[115]

또한, 타조 깃털은 거의 정전기를 띠지 않기 때문에 정보기기나 자동차의 먼지떨이로도 사용된다.

“오스트리치(ostrich)”라고 불리는 가죽 제품은 타조의 등 부분의 피부를 이용한 것이다. 가볍고 튼튼한 것을 특징으로 하며, 가방, 지갑, 신발 등에 폭넓게 이용되고 있다. 외관에도 특징이 있으며, “퀼(quill)”이나 “시보(シボ)”라고 불리는 깃털 자국이 많이 흩어져 전체적으로 물방울 무늬와 같은 모양을 보인다.

말 등과 비교하면 승용으로 적합하다고는 할 수 없지만, 사람을 태우고 달릴 수 있다. 일본에서는 다조랜드(오키나와현)에서만 탈 수 있다(승마만 가능). 미국에서는 기수를 태운 타조 경주가 개최되고 있으며, 1907년 오하이오주 그린빌에서 열린 타조 경주에서 기수를 태운 타조가 0.5마일(약 800m)을 1분 3초 만에 달렸다는 기록이 있다.

7. 3. 한국과 타조

고대 이집트의 벽화에 타조를 사육하는 모습이 그려져 있다. 1652년, 네덜란드인이 남아프리카 공화국의 케이프타운에 상륙한 이후에는 다른 야생동물과 마찬가지로 타조의 포획과 도살이 성행하였다. 17세기부터 타조 사육이 활발해져 20세기에 이르기까지 금, 다이아몬드, 양모와 함께 타조 깃털이 남아프리카 공화국의 주요 무역품이 되었다. 오랫동안 남아프리카 공화국의 독점적인 축산업이었지만, 1993년에 남아프리카 공화국으로부터의 종란과 종조의 수출이 해금되면서 후발 가금으로서 전 세계적으로 사육이 확산되었다.^[81] 1990년대 후반부터 일본에서도 사육 수가 증가하고 생산자 단체가 발족하는 등 활발해져 2008년에 가축전염병예방법의 대상 동물이 되었다.

일본 국내에도 관광용 사육 시설뿐만 아니라 식용 고기와 알을 공급하기 위한 전문 "타조 목장"이 있다.^[108] 많은 동물원과 타조 목장에서는 울타리를 사이에 두고 전시·교류 시스템을 갖추고 있지만, 가나가와현 사가미하라시의 스마일 오스트리치에서는 일본내 유일하게 성조와 울타리 없이 교류를 즐길 수 있다(승마는 불가).^[115] 일본 국내에서 사육되고 있는 대부분은 남아프리카에서 사육된 아프리칸 블랙이다.

8. 보존

야생 일반 타조 개체 수는 지난 200년 동안 급격히 감소했으며, 대부분의 생존 개체는 보호 구역이나 농장에 있다. 그러나 서식 범위는 여전히 매우 넓다(9800000km²). 이 때문에 IUCN과 버드라이프 인터내셔널은 이 종을 관심대상종으로 분류한다.^[1] 다섯 아종 중 아라비아 타조 (''S. c. syriacus'')는 1966년경 멸종되었다. 북아프리카 타조 개체군은 멸종위기에 처한 야생 동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 부속서 I에 따라 보호되므로 상업적인 국제 거래는 금지되고 비상업적 거래는 엄격히 규제된다.^[2]

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