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무종교

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목차

1. 개요

무종교는 특정 종교를 믿거나 따르지 않는 상태를 의미하며, 무신론, 불가지론, 반교권주의 등 다양한 유형을 포함한다. 무신론과는 달리 종교 자체를 부정하지 않으며, 신과 유사한 초월적 존재를 인정하기도 한다. 1970년대부터 무종교에 대한 사회학적 연구가 시작되었으며, 20세기 초부터 무종교 인구는 증가 추세에 있다. 2012년 퓨 리서치 센터 조사에 따르면 전 세계 무종교 인구는 약 11억 명으로 기독교, 이슬람교 다음으로 큰 규모이며, 중국, 체코, 에스토니아 등에서 무종교 인구 비율이 높게 나타난다. 한국은 1980년대 이후 개인주의적 가치관 확산과 종교 기관에 대한 불신 증가로 무종교 인구가 증가하는 추세이며, 특히 젊은 세대에서 두드러진다.

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무종교
관련 정보
정의
설명종교에 대한 부재, 무관심, 거부 또는 적대감을 의미한다.
특징
종류무신론
불가지론
관련 개념세속주의
세속화
역사
주요 역사무신론의 역사
무신론의 인구 통계
무신론자에 대한 차별
무신론에 대한 비판
무신론자 목록
형태 및 변형
유형암묵적 및 명시적
소극적 및 적극적
새로운
국가
관련 주제
관련 주제반신론
기타무신론과 종교의 관계
신의 존재
관련 정보
관련 정보무종교인
무종교 관련 서적
무종교 관련 단체
관련 주제

2. 정의 및 어원

무종교(無宗敎, irreligion)는 특정 종교를 믿거나 따르지 않는 상태를 포괄적으로 지칭하는 용어이다. 'irreligion'이라는 영어 단어는 '종교'를 뜻하는 'religion'에 부정을 의미하는 접두사 'ir-'이 붙어 만들어졌다. 이 단어는 프랑스어 irréligion프랑스어 (1527년)에서 유래되었으며, 영어로는 1598년에 처음 등장하였다.[26] 무종교는 종교가 없는 상태, 종교에 대한 무관심, 종교 거부 등 다양한 의미로 사용될 수 있다.[1]

종교 신앙에 대한 설문조사에서 종교와의 동일시 부재를 무종교의 지표로 사용하지만, 이는 오해의 소지가 있을 수 있다.[1] 종교적 문화 기관과 동일시하지만 그 기관의 교리에 동의하지 않거나 종교적 실천에 참여하지 않는 사람도 있기 때문이다.[1] 일부 학자들은 무종교를 단순한 종교의 부재가 아닌 종교에 대한 적극적인 거부로 정의하기도 한다.[1]

무신론과 많은 공통점이 있으나, 무종교는 종교 활동을 하지 않음을 의미하는 반면, 무신론은 신의 존재나 종교 자체를 부정함을 의미한다는 차이가 있다. 합리주의 성향을 가진 무신론과 달리, 무종교인이라 해도 체계적인 종교에 속하지 않는 도깨비나 흡혈귀 등의 초자연적 존재를 믿을 수도 있다.

3. 유형

무종교는 다양한 형태로 나타나며, 종교가 없다는 것은 단순히 종교를 믿지 않는 것만을 의미하지 않는다. 여러 유형의 무종교가 존재하며, 이들은 각기 다른 관점과 철학을 가진다.


  • 알라트리즘(Alatrism) 또는 알라트리(Allatry): 하나 이상의 신의 존재를 인정하지만, 어떤 신도 의도적으로 숭배하지 않는다. 종교 의식은 초자연적인 의미가 없고 신들은 모든 기도와 숭배를 무시한다고 믿는 경향이 있다.[17]
  • 반신론(Antitheism): 유신론에 대한 명시적인 반대이다. 일반적으로 어떤 신에 대한 믿음에 대한 직접적인 반대를 의미한다.
  • 이엣시즘(Ietsism): 불확정된 초월적 현실에 대한 불특정한 믿음이다.
  • 무의미론(Theological noncognitivism) 또는 이그세이즘(Igtheism): "신"이라는 단어가 일관되고 모호하지 않은 정의를 가지고 있지 않기 때문에 신의 존재에 대한 질문이 의미가 없다는 생각이다.
  • 자연주의(Naturalism): 우주에서 초자연적 또는 영적인 법칙과 힘이 아닌 자연적 법칙과 힘만 작용한다는 생각 또는 믿음이다.
  • 비유신론(Nontheism): 유신론적 관점과 무신론적 관점을 모두 포괄하는 용어로, 신에 대한 믿음이 필수적이지 않은 다양한 종교 및 철학 체계를 포함한다.
  • 세속 윤리(Secular ethics): 윤리가 논리, 공감, 이성, 윤리적 직관과 같은 인간의 능력에만 근거하고 초자연적 계시 또는 인도에 의존하지 않는 도덕 철학의 한 분야이다. 많은 종교에서 윤리의 원천이 되기도 한다.
  • 세속 자유주의(Secular liberalism): 세속주의 원칙과 가치, 그리고 때로는 비종교적 윤리가 특히 강조되는 자유주의의 한 형태이다.
  • 세속 이교(Secular paganism): 세속적인 세계관을 유지하면서 이교와 관련된 미덕과 원칙을 옹호하는 관점이다.
  • "영적이지만 종교적이지는 않다"(SBNR): 전통적인 또는 조직화된 종교를 거부하지만 강력한 형이상학적 신념을 가진 사람들을 지칭한다. SBNR은 무종교의 정의에 포함될 수 있지만,[34] 때로는 완전히 별개의 그룹으로 분류되기도 한다.[35]
  • 초유신론(Transtheism): 유신론도 무신론도 아니지만 그 너머에 있는 사상 체계 또는 종교 철학을 가리킨다.


2015년 갤럽(Gallup, Inc.) 여론조사에 따르면 미국에서 "무종교" 인구 비율이 증가하고 있으며, 기독교인은 감소하고 비기독교인은 증가하고 있지만 1950년대 이후 훨씬 적은 정도이다.[32]

3. 1. 무신론

무신론은 신의 존재를 믿지 않거나 부정하는 입장이다. 긍정적 무신론은 신이 존재하지 않는다는 적극적인 주장이며, 부정적 무신론은 신의 존재에 대한 믿음의 부재를 의미한다.

좁은 의미의 무신론은 신이 존재하지 않는다는 것을 적극적으로 주장하는 사상이다. 반면 무종교는 종교적 주장이 없는 것이며, 신의 존재를 반드시 부정하지는 않는다. 무종교인 중에는 특정 종교에 속하지 않지만, 신과 유사한 초월적 존재를 인정하는 사람도 있다.

3. 2. 불가지론

불가지론은 신의 존재, 신성, 초자연적인 것들이 알 수 없거나 알 수 없다는 견해이다.[17] 신의 존재 여부를 알 수 없거나 알 필요가 없다고 보는 입장이다. 무신론적 불가지론은 무신론과 불가지론을 모두 포함하는 철학적 입장으로, 어떤 신의 존재도 믿지 않으면서 그 존재 여부는 알 수 없다고 주장한다.

3. 3. 기타 유형


  • 반교권주의: 사회, 정치 문제에서 종교 권위에 반대하는 입장이다.[17]
  • 반종교: 모든 종류의 종교에 대한 반대 또는 거부이다.[17]
  • 무관심 무신론: 신의 존재 여부에 대해 무관심한 태도이다.[17]
  • 유신론: 계시가 아닌 경험적 증거, 이성과 자연계의 관찰을 통해 신의 존재를 인정하는 철학적 입장이다.
  • 자유사상: 권위, 전통, 계시보다는 논리, 이성, 경험주의를 바탕으로 진리를 추구하는 입장이다.[4]
  • 신무신론: 신의 존재를 부정하는 리처드 도킨스(Richard Dawkins), 샘 해리스(Sam Harris), 대니얼 데닛(Daniel Dennett)과 같은 현대 무신론 학자, 작가들의 입장이다.
  • 세속주의: 공공 영역에서 종교의 영향을 최소화하려는 입장이다.[3][4]
  • 세속적 인본주의: 신성한 문제보다는 인간의 문제를 우선시하는 사상 체계이다.
  • 탈유신론: 유신론과 무신론의 구분을 넘어선 비유신론의 한 형태이다.
  • 종교적 회의주의: 종교에 대한 회의적인 태도이다.

4. 무신론과의 차이점

무신론은 신의 존재나 종교 자체를 부정하는 것을 의미하지만, 무종교는 단순히 종교 활동을 하지 않거나 신을 숭배하지 않음을 의미한다는 점에서 차이가 있다.[1] 합리주의를 바탕으로 검증되지 않은 믿음을 거부하는 무신론자와 달리, 무종교인은 도깨비나 흡혈귀 등 초자연적 존재를 믿을 수도 있다.[1]

브리태니커 백과사전에서는 무종교라는 용어가 문맥에 따라 다르게 해석될 수 있다고 설명한다.[1] 종교 신앙에 대한 설문조사에서 종교와의 동일시 부재를 무종교의 지표로 사용하는 경우가 있지만, 종교적 문화 기관과 동일시하면서도 그 기관의 교리에 동의하지 않거나 종교적 실천에 참여하지 않는 사람도 있기 때문에 오해의 소지가 있을 수 있다.[1]

일부 학자들은 무종교를 단순한 종교의 부재가 아닌, 종교에 대한 적극적인 거부로 정의하기도 한다.[1] '''종교와 사회 백과사전'''에서는 무종교를 "일반적으로 또는 그 어떤 특정한 조직화된 형태의 종교에 대한 적극적인 거부"로 정의하며, 이는 단순히 종교의 부재를 의미하는 세속주의와는 구분된다고 설명한다.[28][29] 사회학자 콜린 캠벨은 1971년 저서 '''무종교 사회학으로의 길'''에서 무종교를 "종교에 대한 의도적인 무관심"으로 묘사하기도 했다.[30]

옥스퍼드 영어 사전은 무종교에 대해 두 가지 정의를 제시하는데, 하나는 폐어로 분류된 "종교의 부족, 종교 원칙에 대한 적대감 또는 무시, 불경건한 행위"이다.[26] 머리엄-웹스터 사전은 무종교를 "불경건한 상태 또는 성질"로 정의하고, "불경건한"을 "종교를 소홀히 하는, 종교적 감정, 교리 또는 관행이 부족한", "종교의 부족을 나타내는"으로 정의한다.[31]

퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 2010년 조사에 따르면, "종교적으로 무관심한"(religiously unaffiliated) 사람들은 무신론자, 불가지론자, 그리고 특정 종교와 자신을 동일시하지 않는 사람들을 포함한다.

국가퓨 리서치 센터 (2012)[23]주커만 (2004)[64][65]
중국700680000103907840 – 181838720
인도102870000
일본7212000081493120 – 82766450
베트남2604000066978900
러시아2318000034507680 – 69015360
독일2035000033794250 – 40388250
프랑스1758000025982320 – 32628960
영국18684010 – 26519240
대한민국2235000014579400 – 25270960
우크라이나9546400
미국509800008790840 – 26822520
네덜란드6364020 – 7179920
캐나다6176520 – 9752400
스페인6042150 – 9667440
타이완5460000
홍콩5240000
체코5328940 – 6250121
오스트레일리아4779120 – 4978250
벨기에4346160 – 4449640
스웨덴4133560 – 7638100
이탈리아3483420 – 8708550
북한173500003404700
헝가리3210240 – 4614720
불가리아2556120 – 3007200
덴마크2327590 – 4330400
터키1956990 - 6320550
벨라루스1752870
그리스1703680
카자흐스탄1665840 – 1817280
아르헨티나1565800 – 3131600
오스트리아1471500 – 2125500
핀란드1460200 – 3129000
노르웨이1418250 – 3294000
스위스1266670 – 2011770
이스라엘929850 – 2293630
뉴질랜드798800 – 878680
쿠바791630
슬로베니아703850 – 764180
에스토니아657580
도미니카 공화국618380
싱가포르566020
슬로바키아542400 – 1518720
리투아니아469040
라트비아461200 – 668740
포르투갈420960 – 947160
아르메니아118740
우루과이407880
키르기스스탄355670
크로아티아314790
알바니아283600
몽골247590
아이슬란드47040 – 67620
브라질15410000



좁은 의미의 무신론은 신이 존재하지 않는다는 것을 적극적으로 주장하는 사상이다. 반면 무종교는 종교적 주장이 없는 것이며, 신의 존재를 반드시 부정하지 않는다. 무종교인 중에는 특정 종교에 속하지 않지만, 신과 유사한 초월적 존재를 인정하는 사람도 있다.

일본의 경우 신도의 "팔백만 신" 사상이 뿌리내려 다신론적인 환경이지만, "유일신"이 존재하지 않는다는 것을 적극적으로 주장하는 논리도 존재한다.

5. 역사

칼 마르크스, 막스 베버, 에밀 뒤르켐 등 영향력 있는 사상가들은 과학 지식의 확산이 전 세계적으로 종교를 사라지게 할 것이라고 생각했다.[5] 그러나 산업화 역시 종교를 사라지게 하지는 않았다.[5]

정치학자 로널드 잉글하트와 피파 노리스는 신앙이 "인지적인 것보다 감정적인 것"이라고 주장하며, "존재적 안전"이라는 대안적 논제를 제시한다. 이들은 과학 지식에 대한 이해나 무지가 아니라 사회의 취약성이나 불안정성이 종교성을 결정한다고 가정한다. 즉, 빈곤과 혼란이 증가하면 종교적 가치가 사회에서 더 중요해지고, 부와 안보가 증가하면 종교의 역할이 감소한다고 주장한다. 종교적 지원에 대한 필요성이 감소함에 따라 "여성을 부엌에 가두고 동성애자들을 숨기는 것과 같은 종교적 제약을 받아들이려는 의지"가 줄어든다.[66]

2007년부터 2019년까지 조사된 49개국 중 43개국에서 종교성이 감소하는 등, 2007년 이후 종교로부터 놀라울 정도로 급격한 움직임이 나타났다.[6][5]

6. 인권

신앙의 자유는 신앙을 갖지 않을 자유를 포함하며, 대부분의 민주주의 국가에서 헌법으로 보장된다. 1993년 유엔 인권위원회는 시민적 및 정치적 권리에 관한 국제규약 제18조가 무신론적 신념을 포함한 모든 종교와 신념을 갖지 않을 권리를 보호한다고 선언했다.[67]

7. 현황 및 통계

전 세계적으로 무종교 인구는 상당한 비율을 차지하며, 특히 아시아 지역에서 높게 나타난다. 2010년 퓨 리서치 센터의 조사에 따르면 전 세계 무종교 인구는 11억 명이 넘어, 세계 인구의 약 16.3%를 차지했다.[22][23][24] 이 중 76%는 아시아 태평양 지역에 거주하고 있으며, 나머지는 유럽(12%), 북아메리카(5.2%), 라틴 아메리카 및 카리브해(4%), 사하라 사막 이남 아프리카(2.4%), 중동 및 북아프리카(0.2%)에 분포한다.[23][24]



2012년 WIN/갤럽 인터내셔널 보고서에 따르면 세계 인구의 23%가 무종교인, 13%가 확신하는 무신론자였다.[52] 2015년 조사에서는 무종교인 22%, 확신하는 무신론자 11%였으며,[53] 2016년 조사에서는 무종교인 25% 미만, 확신하는 무신론자 9%였다.[21] 2020년 기준으로 무종교 인구 비율이 가장 높은 국가는 조선민주주의인민공화국, 체코, 에스토니아였다.[43] 2018년 중국 일반 사회 조사에 따르면 중국은 약 10억 명의 성인을 포함하여 종교를 갖지 않은 사람 수가 가장 많았다.[44]

연구자들은 세속주의와 종교성을 판단할 때 높은 수준의 문화적 민감성을 가져야 한다.[4] 특히, 서구권 외부에서는 '종교적', '세속적' 개념이 현지 문화에 없을 수 있기 때문이다.[4] 스칸디나비아 국가들은 유럽에서 무종교 및 무신론 수치가 높지만, 많은 사람이 여전히 공식적으로 국가 교회의 회원이다.[46] 중국은 국가 무신론을 채택하고 있지만, 인구의 85%가 다양한 종교적 행위를 한다.[47] 많은 동아시아인들은 '무종교'로 자신을 식별하지만, '종교'는 불교 또는 기독교만을 의미하며, 대부분 신토 및 기타 민간 종교를 실천한다. 이슬람권에서는 '무종교'는 이슬람을 엄격하게 준수하지 않는다는 것을, 이스라엘에서는 '세속적'은 정교 유대교를 엄격하게 준수하지 않는 것을 의미한다.

지능과 종교성의 역상관 관계 및 지능과 출산율의 역상관 관계는 무종교 정체성의 감소로 이어질 수 있다.[55][56] 2007년, 사회학자 필 츠커먼은 세계적으로 무신론이 감소하고 있을 수 있다고 밝혔다. 그 이유는 무종교 국가의 출산율이 낮고 종교 국가의 출산율이 높기 때문이다.[57] 퓨 리서치 센터는 2060년까지 무종교인의 수가 3,500만 명 이상 증가하지만, 전체 인구 비율은 총인구 증가율이 더 높기 때문에 13%로 감소할 것이라고 예측한다.[61][62]

무종교인 중 많은 수가 어떤 종교적 신념을 가지고 있으며,[23][24] 일부는 종교적 행위에 참여한다.[23][24] 예를 들어, '신 또는 상위 존재에 대한 믿음'은 중국 무종교 성인의 7%, 프랑스 무종교 성인의 30%, 미국 무종교 성인의 68%가 공유한다.[23][24]

1981년부터 2007년까지 49개국의 종교 동향을 연구한 결과, 전반적으로 종교성이 증가했지만, 보편적인 현상은 아니었다.[5] 대부분의 전 공산권 국가와 개발도상국에서 종교성이 증가했고, 대부분의 고소득 국가는 종교성이 감소했다.[5] 2007년부터 2019년까지는 세계적인 추세가 역전되어 연구 대상 49개국 중 43개국에서 종교성이 감소했다.[5] 정치학자 로널드 잉글하트와 피파 노리스는 종교성 감소가 전통적인 성별 및 성적 규범에 대한 사회적 필요성의 감소에서 비롯된다고 추측한다.[5]

7. 1. 국가별 현황

국가종교가 없다고 응답한 비율출처
중국59-93%여러 자료[77]
에스토니아75.7%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
아제르바이잔74%Gallup WorldView (2008)[79][80]
알바니아60%US Department of State - International Religious Freedom Report 2006[81]
체코59%[84]Czech Statistical Office (2001 census)[85]
독일59%Worldwide Independent Network/Gallup International Association (2015)[86]
대한민국56.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
일본51.8%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
러시아48.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
벨라루스47.8%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
베트남46.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
네덜란드44.0%Social and Cultural Planning Office[87]
스웨덴43%Zuckerman, Phil. "Atheism: Contemporary Rates and Patterns", chapter in The Cambridge Companion to Atheism, ed. by Michael Martin, Cambridge University Press: Cambridge, UK (2005)[88]
헝가리42.6%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
우크라이나42.4%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
라트비아40.6%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
벨기에35.4%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
뉴질랜드34.7%[89]Statistics New Zealand (2006 census)[90]
칠레33.8%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
룩셈부르크29.9%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
슬로베니아29.9%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
프랑스27.2%[91]INSEE (2004 survey)[92]
베네수엘라27.0%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
슬로바키아23.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
멕시코20.5%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
리투아니아19.4%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
덴마크19%Eurobarometer(2005)[93]
오스트레일리아18.7%[94]Australian Bureau of Statistics (2006 census)[95]
이탈리아17.8%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
스페인17%Centre of Sociological Investigations (2005)[96]
영국16.8%[97]UK National Statistics (2001 census)[98]
캐나다16.2%Canada 2001 Census[99]
아르헨티나16.0%Gallup-Argentina poll, April 2001[100]
남아프리카 공화국15.1%Statistics South Africa Census 2001[101]
미국15.0%[102]American Religious Identification Survey (2001), as reported by US Census Bureau[103]
크로아티아13.2%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
오스트리아12.2%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
핀란드11.7%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
포르투갈11.4%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
푸에르토리코11.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
불가리아11.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
필리핀10.9%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
브라질7.4%National Demografic Census in 2000, conducted by the IBGE.[104]
인도6.6%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
폴란드6%Public Opinion Research Centre (2007)[105]
세르비아 몬테네그로5.8%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
아일랜드4.5%Central Statistics Office Ireland Census 2006[106]
페루4.7%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
아이슬란드4.3%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
그리스4.0%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
터키2.5%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
루마니아2.4%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
탄자니아1.7%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
몰타1.3%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
이란1.1%[107]Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
우간다1.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
나이지리아0.7%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]
방글라데시0.1%Dentsu Communication Institute Inc, Japan Research Center (2006)[78]



여러 국가의 인구 조사와 통계에서 무신론자, 불가지론자, 그리고 "특별히 없음"이라고 응답한 사람들을 별개의 집단으로 구분하지 않는다.[17] 2020년 기준으로 무종교 비율이 가장 높은 국가는 조선민주주의인민공화국, 체코, 에스토니아였다.[43] 2018년 중국 일반 사회 조사에 따르면 중국은 약 10억 명의 성인을 포함하여 종교를 갖지 않은 사람 수가 가장 많았다.[44]

연구자들은 세속주의와 종교성을 판단할 때 높은 수준의 문화적 민감성을 가져야 한다. 특히 "종교적"과 "세속적"이라는 개념이 현지 문화에 뿌리내리고 있지 않은 서구권 외부에서는 더욱 그렇다.[4] "문화적 종교"는 여전히 존재하며, 무신론과 불가지론의 수치를 확인할 때 이를 고려해야 한다.[17]

스칸디나비아 국가들은 유럽에서 무종교 및 무신론 수치가 가장 높은 국가 중 하나이지만, 많은 사람이 여전히 공식적으로 국가 교회의 회원이다.[46] 중국은 국가 무신론을 채택하고 있지만, 인구의 85%가 다양한 종교적 행위를 한다.[47] 많은 동아시아인들은 "무종교"로 자신을 식별하지만, "종교"는 불교 또는 기독교만을 의미하며, 대부분 신토 및 기타 민간 종교를 실천한다. 이슬람권에서는 "무종교"는 이슬람을 엄격하게 준수하지 않는다는 것을, 이스라엘에서는 "세속적"은 정교 유대교를 엄격하게 준수하지 않는 것을 의미한다. 많은 미국 유대인들은 유대교 종파에 속해 있음에도 무종교인의 세계관을 공유하고, 러시아에서는 정교회와의 정체성은 주로 문화적, 민족주의적 고려 사항에 의해 동기 부여되며, 신앙은 별로 없다.[48]

2016년, 츠커먼 등은 무종교 또는 비유신론자 수를 4억 명으로 추산했다.[49] 2013년 논문에서 아리엘라 키사르와 주헴 나바로-리베라는 약 4억 5천만 명에서 5억 명의 비신자가 있다고 추산했다.[50] 2010년, 퓨 리서치 센터는 종교적으로 무교인 사람의 수가 11억 명이 넘는다고 밝혔다.[22][23][24] 퓨 리포트에서 "무교"는 무신론자, 불가지론자 및 "특별히 없음"이라고 응답한 사람들을 의미한다.[17] 이 중 76%는 아시아 태평양 지역에 거주한다.[23] 2012년 WIN/갤럽 인터내셔널 보고서는 세계 인구의 59%가 종교인, 23%가 무종교인, 13%가 "확신하는 무신론자"라고 보고했다.[52] 2015년 WIN/갤럽 인터내셔널 여론 조사 결과는 세계 인구의 63%가 종교인, 22%가 무종교인, 11%가 "확신하는 무신론자"라고 밝혔다.[53] 2016년 조사에서는 세계 인구의 62%가 종교인, 25% 미만이 무종교인, 9%가 "확신하는 무신론자"라고 밝혔다.[21]

지능과 종교성의 역상관 관계와 지능과 출산율의 역상관 관계는 무종교 정체성의 감소로 이어질 수 있다.[55][56] 2007년, 사회학자 필 츠커먼은 세계적으로 무신론이 감소하고 있을 수 있다고 밝혔다. 그 이유는 무종교 국가의 출산율이 낮고 종교 국가의 출산율이 높기 때문이다.[57] 퓨 리서치 센터의 2015년 연구는 2010년부터 2050년까지 무교인의 수가 초기에는 증가하다가 2050년에는 감소할 것이라고 예측했다.[58] 퓨 리서치 센터는 무교인이 차지하는 세계 인구 비율이 2050년까지 16.4%에서 13.2%로 감소할 것이라고 예측한다.[59][10] 퓨 리서치 센터는 출산율이 높고 인구가 젊은 종교 지역이 가장 빠르게 성장하고 있다고 밝혔다.[10][60] 퓨 리서치 센터는 2060년까지 무교인의 수가 3,500만 명 이상 증가하지만, 전체 인구 비율은 총인구 증가율이 더 높기 때문에 13%로 감소할 것이라고 한다.[61][62] 이는 주로 동아시아, 특히 중국과 일본, 그리고 서유럽과 같이 종교성이 낮은 사회에서 고령화와 출산율 저하 때문일 것이다.[59][1]

무종교인 중 많은 수가 어떤 종교적 신념을 가지고 있으며,[23][24] 일부는 종교적 행위에 참여한다.[23][24] 예를 들어, "신 또는 상위 존재에 대한 믿음"은 중국 무종교 성인의 7%, 프랑스 무종교 성인의 30%, 미국 무종교 성인의 68%가 공유한다.[23][24] 세계 무종교 인구 중 76.2%는 아시아 태평양 지역에 거주하고 있으며, 나머지는 유럽(12%), 북아메리카(5.2%), 라틴 아메리카 및 카리브해(4%), 사하라 사막 이남 아프리카(2.4%), 중동 및 북아프리카(0.2%)에 거주한다.[23][24]

국가퓨 리서치 센터 (2012)[23]주커만 (2004)[64][65]
중국700,680,000
인도
일본72,120,000
베트남26,040,000
러시아23,180,000
독일20,350,000
프랑스17,580,000
영국
대한민국22,350,000
우크라이나
미국50,980,000
네덜란드
캐나다
스페인
타이완
홍콩
체코
오스트레일리아
벨기에
스웨덴
이탈리아
북한17,350,000
헝가리
불가리아
덴마크
터키
벨라루스
그리스
카자흐스탄
아르헨티나
오스트리아
핀란드
노르웨이
스위스
이스라엘
뉴질랜드
쿠바
슬로베니아
에스토니아
도미니카 공화국
싱가포르
슬로바키아
리투아니아
라트비아
포르투갈
아르메니아
우루과이
키르기스스탄
크로아티아
알바니아
몽골


7. 2. 세계적 추세

2007년 이후 세계적으로 종교를 믿지 않는 경향이 강해지고 있으며, 특히 소득이 높은 국가에서 두드러지게 나타난다.[6][5] 이러한 현상은 여성의 경제 활동 참여 증가와 관련이 있는데, 경제 활동에 참여하는 여성은 남성과 비슷한 종교성을 보이며, 경제 활동에 참여하지 않는 여성은 종교적인 경향이 더 강한 것으로 나타났다.[42]

종교성 감소는 여러 요인과 관련이 있는 것으로 분석된다. 정치학자 로널드 잉글하트와 피파 노리스는 사회의 취약성이나 불안정성이 감소하면서 종교의 필요성이 줄어들고, 전통적인 성 역할 및 성 규범에 얽매이지 않는 경향이 강해진다고 주장한다.[66] 또한, 기대 수명 증가와 유아 사망률 감소로 인해, 종교가 강조하는 높은 출산율의 필요성이 줄어들고 종교적 신앙에서 위안을 얻으려는 정서적 필요성도 감소한다.[5]

퓨 리서치 센터는 2010년 전 세계 무종교 인구가 11억 명이 넘는다고 발표했으며,[22][23][24] 이는 세계 인구의 약 16.3%에 해당한다.[22][23][24] 2050년까지 무종교 인구 비율은 감소할 것으로 예측되지만,[59][10] 이는 종교성이 높은 지역의 높은 출산율과 인구 증가율 때문으로 분석된다.[10][60] 퓨 리서치 센터는 2060년까지 무종교인의 수가 3,500만 명 이상 증가하지만, 전체 인구 비율은 13%로 감소할 것이라고 예측한다.[61][62]

2020년 기준으로 무종교 인구 비율이 가장 높은 국가는 조선민주주의인민공화국, 체코, 에스토니아 등이다.[43] 2018년 중국 일반 사회 조사에 따르면 중국은 약 10억 명의 성인을 포함하여 종교를 갖지 않은 사람 수가 가장 많았다.[44] 그러나, 많은 중국인들은 여전히 종교적 관습을 따르고 있다.[44]

유럽의 경우, 스칸디나비아 국가들은 무종교 및 무신론 수치가 높은 국가 중 하나이지만,[46] 많은 무신론자들이 여전히 공식적으로 국가 교회에 소속되어 있다.[46] 프랑스에서는 1958년 35%였던 주간 미사 참석률이 2004년 5%로 감소했으며, 사제 지원자 수도 1950년대 매년 약 1000명에서 1990년대 매년 약 100명으로 줄었다.[23][24] 독일에서는 교회세를 내지 않기 위해 교회를 떠나는 젊은이들이 늘고 있다.[23][24]

미국에서도 무종교화는 예외가 아니다. 1990년 8%였던 무종교 인구는 2010년 18%로 증가했다.[5]

8. 한국 사회와 무종교

한국은 전통적으로 유교, 불교, 무속 신앙 등 다양한 종교가 공존해 왔으며, 근대화 이후 기독교가 빠르게 확산되었다. 1980년대 이후 민주화와 경제 성장을 거치면서 개인주의적 가치관이 확산되고, 종교 기관에 대한 불신이 증가하면서 무종교 인구가 증가하는 추세를 보였다. 특히, 젊은 세대를 중심으로 무종교 현상이 두드러지게 나타나고 있으며, 이는 사회적 변화와 가치관의 다양화를 반영하는 것으로 해석된다.

최근 몇 년간, 이른바 'n번방 사건'으로 인해 젊은 여성층에서 반종교 정서가 확산되는 경향을 보이기도 한다. 진보 진영에서는 종교의 자유를 옹호하며, 무종교인의 권리 또한 존중해야 한다는 입장을 견지하고 있다.

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