포크 메탈

1. 개요

포크 메탈은 헤비 메탈의 하위 장르로, 다양한 민속 음악 요소를 결합하여 독특한 사운드를 만들어낸다. 1990년대 초 스카이클래드가 스래시 메탈에 일렉트릭 바이올린을 도입하며 시작되었으며, 이후 동유럽 블랙 메탈 밴드, 크루아찬, 마고 데 오즈, 아모르피스 등이 이 장르를 발전시켰다. 2000년대에는 핀란드 밴드 핀트롤의 성공과 함께 장르가 급성장했으며, 페이건 메탈, 바이킹 메탈, 오리엔탈 메탈, 켈틱 메탈 등의 하위 장르로 세분화되었다. 음악적 특징으로는 밴드의 민족적 배경을 반영하는 다양한 포크 요소, 익스트림 보컬부터 클린 보컬까지 다양한 보컬 스타일, 이교주의, 자연, 판타지, 역사 등 다양한 가사 주제, 그리고 바이올린, 플루트, 백파이프 등 민속 악기의 사용을 꼽을 수 있다.

2. 역사

포크 메탈은 민요와 메탈의 융합으로, 스카이클래드가 스래시 메탈을 기반으로 일렉트릭 바이올린을 사용한 목가적인 사운드를 구축하며 이 장르를 개척했다. 동유럽의 블랙 메탈 계열 밴드들을 중심으로 노크터널 몰툼 등은 바소리의 영향을 받아 독자적인 포크 메탈을 전개하기도 했다.

2.1. 기원

1990년 영국 밴드 스카이클래드는 보컬리스트 마틴 워키어가 이전 밴드 사바트를 떠난 후 결성되었다. 스카이클래드는 스래시 메탈 밴드로 시작했지만, 데뷔 앨범 The Wayward Sons of Mother Earth의 여러 트랙에 세션 뮤지션 마이크 에반스의 일렉트릭 바이올린을 추가했다. AllMusic의 에두아르도 리바다비아는 이 앨범을 "야심찬"이자 "획기적인" 작품으로 묘사했다. 특히 데뷔 앨범의 "The Widdershins Jig"는 "메탈 분야에서 확실한 최초의 시도"로 호평받았다. 정규 피들 연주자를 라인업에 포함한 밴드의 두 번째 앨범은 "전설적인 포키 지그 스타일"과 "일반적인 록 밴드의 리드 기타 파트와 관련된 피들 연주 리드 라인 및 멜로디의 더욱 두드러진 포함"을 특징으로 한다.

마틴 워키어가 2001년에 탈퇴했음에도 불구하고, 스카이클래드는 결성된 지 거의 20년이 지난 오늘날에도 여전히 활발한 포크 메탈 그룹으로 활동하고 있다. 반면, 포르투갈 밴드 문스펠은 이 장르에서 짧은 기간 활동했다. 1994년 EP Under the Moonspell은 루시타니아 포크와 중세의 영향을 받은 음악이 특징이었다. 이듬해 데뷔 앨범 Wolfheart를 발표하면서 고딕 메탈로 전환했고, 몇 년 안에 "유럽 고딕 메탈 씬의 주요 주역 중 하나로 빠르게 발전했다."

크루아찬은 1992년 아일랜드 더블린에서 결성되었다. 처음부터 그들의 의도는 고국 아일랜드의 토착 포크 음악과 메탈 음악의 더 극단적인 면을 섞는 것이었다. 1995년에 발매된 데뷔 앨범 Tuatha Na Gael은 처음부터 끝까지 완벽한 포크 메탈 앨범이었다. 이탈리아 서적 “FOLK METAL, Dalle Origini Al Ragnarok”에서 장르의 포괄적인 역사를 다룬 저자 파브리치오 지오수는 크루아찬을 최초의 진정한 포크 메탈 밴드로 꼽았다. 그는 스카이클래드가 크루아찬 이전에 일부 노래에 포크 파트를 가지고 있었지만, 크루아찬은 헤비 메탈 음악을 사용한 만큼 포크 음악을 사용했다고 말한다. 크루아찬은 또한 알려진 포크송과 멜로디를 편곡하여 사용했고, 스카이클래드는 포크 "사운드" 파트를 작곡했다.

스페인 밴드 마고 데 오즈는 켈트 포크 음악의 영향을 받은 초기 포크 메탈 아티스트 중 하나였다. 밴드는 1994년 데뷔 앨범부터 파워 메탈 기반의 음악에 포크 요소와 악기를 도입했다. 핀란드 그룹 아모르피스는 또 다른 초기 개발자이다. 그들은 1990년에 결성되었고, 2년 후 데뷔 앨범 The Karelian Isthmus를 발표했다. 1994년에 발매된 두 번째 앨범 Tales from the Thousand Lakes는 "그들의 고유 국가의 전통적인 포크 음악에서 크게 영향을 받은 매혹적인 멜로디와 송 구조"가 많이 포함되어 있었다. 이 앨범은 팬들로부터 호평을 받았으며, "그 내용은 메탈 언더그라운드에서 대기 데스 메탈의 정점으로 찬양받았습니다."

민요와 메탈의 융합은 과거부터 반복되어 왔지만, 이 장르의 사운드를 밴드로 구현하는 데 성공한 것은 스카이클래드이다. 그들은 스래시 메탈을 기반으로 일렉트릭 바이올린을 사용한 목가적인 사운드를 구축했다. 그 외에 동유럽의 블랙 메탈 계열 밴드를 중심으로 노크터널 몰툼 등이 독자적인 포크 메탈을 전개했다 (여기에는 바소리의 영향도 크다고 생각된다).

2.2. 지역적 다양화 (1994-1995)

1994년과 1995년에는 여러 지역에서 포크 메탈의 뚜렷한 변형이 등장했다.

독일에서는 Subway to Sally가 중세 메탈의 시작을 알린 밴드로 평가받고 있다. 이들은 1992년 포크 록 밴드로 결성되어 영어로 노래하며 아일랜드와 스코틀랜드의 영향을 음악에 담았다. 1995년에 발매된 두 번째 앨범 MCMXCV를 통해 밴드는 "더 전통적인 접근 방식"을 채택하고 독일어로 노래하기 시작했다. 스카이클래드의 영향을 받은 Subway to Sally는 백파이프, 하디 가디, 류트, 만돌린, 셜름, 바이올린, 플루트를 통해 노래에 녹아든 중세 멜로디와 낭만적이고 상징적인 독일어 시를 가사에 결합하여 하드 록과 헤비 메탈을 혼합하여 연주한다. 독일에서 차트 성공을 거두며 "중세 록으로 알려진 흐름을 시작한" 밴드로 평가받았다.

이후 In Extremo, Schandmaul 등의 밴드들이 등장하며 독일의 중세 메탈 현상은 더욱 확장되었다. 1996년에 결성된 베를린 기반의 In Extremo는 "중세 스타일의 무대 의상과 스코틀랜드 백파이프와 같은 기이하고 때로는 수제 악기의 부끄럼 없는 사용"으로 차트 성공을 거두었다. 바이에른 출신의 Schandmaul은 스스로를 "오늘날의 음유 시인"이라고 묘사하며, 백파이프, 하디 가디, 셜름, 바이올린, 만돌린을 포함하는 음악적 무기고를 사용한다.

아일랜드에서는 Cruachan이 켈틱 메탈의 선구자로 평가받는다. 기타리스트 키스 페이에 의해 1992년에 결성되었으며, 1993년에 첫 데모 녹음을 배포했다. 스카이클래드의 영향을 받은 페이는 블랙 메탈과 아일랜드 민속 음악을 결합하고자 했다. 1995년에 발매된 데뷔 앨범 Tuatha Na Gael은 포크 메탈 장르를 확장하는데 큰 노력을 기울였다는 평가를 받았다. Cruachan의 켈트 음악과 헤비 메탈의 조합은 오늘날 켈틱 메탈로 알려져 있다.

Cruachan과 함께 Primordial 또한 1993년에 데모 녹음을 발매했으며, 세컨드 웨이브 블랙 메탈 운동의 선두 주자로 칭송받았다. 아일랜드 음악은 Primordial에서 코드와 타이밍을 통해 "어둡고 미묘한 방식"으로 나타난다. 이들은 "포크와 블랙 메탈이 만나는 분야에서 가장 독특한 사운드를 가진 밴드 중 하나"로 자리 잡았다. Geasa, Mägo de Oz, Waylander도 1995년에 데모 녹음을 발매하며 켈틱 메탈의 초기 대표자로 활동했다.

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이스라엘의 프로그레시브 메탈 밴드 Orphaned Land는 오리엔탈 메탈의 선구자로 평가받는다. 1991년에 결성되어 1993년에 데모 앨범 The Beloved's Cry를 발매하며 언론의 주목을 받았다. Orphaned Land의 음악은 "중동 음악 스타일에서 많은 부분을 차용"하며 유대교와 아랍 민속 음악에서 전통적인 요소를 가져온다. 이들의 음악 스타일은 이후 오리엔탈 메탈로 불리게 되었다.

Melechesh는 1995년 예루살렘에서 결성되었으며, "최초의 명백한 반기독교 밴드" 중 하나로 평가받는다. 1996년 EP The Siege of Lachish를 통해 포크 메탈에 진출했으며, 이후 블랙, 데스, 스래시 메탈의 경계를 넘나드는 음악을 선보였다. 1996년에는 이스라엘 최초의 여성 보컬 메탈 밴드 Distorted가 등장했다.

2000년대에는 튀니지 출신의 Myrath 등 중동에서 오리엔탈 메탈 밴드가 더 많이 등장했다. Myrath는 중동과 아랍 멜로디를 파워 메탈 및 프로그레시브 록과 혼합한다. 레바논의 The Kordz는 중동 악기를 정치적인 가사와 결합한다. 모로코 출신의 Lazywall과 알제리 출신의 Andaz Uzzal은 해당 지역의 전통 음악 형식을 헤비 메탈과 결합한다. 이집트의 Massive Scar Era는 여러 여성 멤버를 포함하고 있으며, 헤비 메탈 음악 참여로 인해 괴롭힘을 당했다고 보고했다.

아메리카 대륙에는 다양한 메탈 하위 장르와 여러 콜럼버스 이전 시대 및 아메리카 원주민의 전통 민속 음악을 혼합한 많은 밴드들이 존재한다. 캐나다와 미국 출신 밴드로는 블랙브레이드(Blackbraid), 판-아메리칸 네이티브 프론트(Pan-Amerikan Native Front), 이페르나크(Ifernach), 볼른(Volahn), 마흐피야 루타(Maȟpíya Lúta), '이스나히('Iisnááhí), 욱체안살라윗(Ŭkcheănsălâwit), 블루 허밍버드 온 더 레프트(Blue Hummingbird on the Left), 마콰후이틀(Maquahuitl) 등이 있으며, 이들은 나바호, 미크마크, 나와 등 다양한 아메리카 원주민 부족들을 주제로 다룬다.

멕시코 출신 밴드들은 메소아메리카 악기를 메탈과 혼합하며, 믹틀란(Mictlan), 세미칸(Cemican), 야오틀 믹틀란(Yaotl Mictlan), 아모쿠알리(Amocualli), 미키안(Miquian), 카마스틀리 욬시파(Camaxtli Yoxippa), 칼라베라즈테카(Kalaveraztekah), 시페 토텍(Xipe Totec) 등이 있다. 델데시에르토(DelDesierto) 및 아즈틀란(Aztlan)과 같은 밴드들은 메탈과 메소아메리카 민속 음악을 마리아치와 손 우아스테코와 같은 현대 멕시코의 민속 음악과 혼합하기도 한다.

남아메리카의 경우, 페루 밴드인 하멜린(Hammelin), 차스카(Chaska), 아푸 루미(Apu Rumi), 야나 라미(Yana Raymi), 야와르히엠(Yawarhiem) 또는 과하이호케(Guahaihoque), 인도라자(Indoraza), 아즈트라(Aztra), 그노시스(Gnosis), 툰다크마(ThunDarkma), 그리고 브라질 밴드 티에라미스티카(Tierramystica)와 토카타 마그나(Toccata Magna)는 메탈과 안데스 민속 음악을 결합한다. 칠레의 폴크하임(Folkheim)은 라파누이 민속 음악 요소를 추가하며, 아르헨티나의 아라이고(Arraigo)는 프로그레시브 메탈과 프로그레시브 록을 쿰비아, 삼바, 탱고와 혼합한다. 브라질의 아란두 아라쿠아(Arandu Arakuaa)는 그루브 메탈과 브라질 아메리카 원주민 부족의 음악을 결합한다.

또한, 페루 밴드 살로마(Saloma)는 해적을 주제로 한 밴드로, 포크 메탈에 파워 메탈 및 심포닉 메탈 요소를 혼합하지만, 지역 민속 음악은 사용하지 않는다.

2.3. 발전

1990년대 중반부터 여러 밴드들이 헤비 메탈과 포크 음악을 결합하기 시작했다. 노르웨이의 슈퍼그룹 Storm은 Darkthrone, Satyricon, 둠 메탈 밴드 The 3rd and the Mortal의 멤버인 Fenriz, Satyr, Kari Rueslåtten으로 구성되어 있었다. 이들의 유일한 앨범 Nordavind는 1995년에 발매되었으며, 포크 악기 소리를 흉내내기 위해 키보드를 사용했다. 독일의 Empyrium 역시 1996년 데뷔 앨범 A Wintersunset...를 통해 신시사이저와 기타를 활용한 "다크 포크" 블랙 메탈 음악을 선보였다.

1996년에는 독일 출신 다중 악기 연주자 Vratyas Vakyas의 1인 블랙 메탈 프로젝트 Falkenbach의 데뷔 앨범도 발매되었다. 1989년에 결성된 Falkenbach은 데뷔 앨범 발매 전까지 큰 주목을 받지 못했으나, 이 앨범은 키보드, 바이킹 테마, 포크 음악적 경향이 풍부한 에픽 음악을 담고 있어 바이킹 메탈과 포크 메탈의 효과적인 결합으로 평가받았다. 이후 2년 동안 Windir, Månegarm, Thyrfing 등의 밴드들이 이 두 장르를 결합했다.

대부분의 포크 메탈 그룹보다 앞서, 스페인 밴드 Mägo de Oz는 1989년에 결성되어 1994년에 동명의 데뷔 앨범을 발매했다. 바이올리니스트와 플루티스트를 포함한 9명의 멤버로 구성된 이 밴드는 파워 메탈과 켈트 스타일의 포크 메탈을 결합한 형태로 발전했다. 이들은 스페인뿐만 아니라 남아메리카와 멕시코에서도 큰 성공을 거두었다.

미국 펜실베이니아 출신의 Slough Feg도 1990년에 결성되었다. 1996년에 발매된 동명의 데뷔 앨범에서 이 밴드는 전통적인/파워 메탈과 포크 메탈을 결합하는 독특한 스타일을 추구했다.

체코 밴드 Silent Stream of Godless Elegy는 1995년에 둠 메탈 밴드로 결성되었으며, 바이올린과 첼로를 포함하는 등 파간 이미지가 풍부했다. 1998년 두 번째 앨범 Behind the Shadows를 발매하면서부터 음악에 민속적 영향을 사용하기 시작했다.

2.4. 폭발적 성장 (2000년대 이후)

핀란드의 핀트롤(Finntroll)은 2000년대 포크 메탈의 폭발적인 성장을 이끈 선두 주자였다. 1997년 결성된 핀트롤은 블랙 메탈과 핀란드 폴카의 일종인 움파를 결합한 음악을 선보였다. 핀트롤의 음악은 움파에서 "드럼 비트와 함께 번갈아 연주하는 베이스 라인과 아코디언 사용"을 가져왔다. 이러한 폴카와 익스트림 메탈의 조합은 평론가들로부터 상반된 평가를 받았다. 핀트롤의 두 번째 앨범 Jaktens tid(2001)는 핀란드에서 차트 성공을 거두었다.

코르피클라니(Korpiklaani)는 핀트롤과 달리 포크 음악에서 시작해 메탈로 전환한 경우이다. 1993년 사미족 포크 음악 그룹 샤마니 듀오로 시작한 코르피클라니는 샤먼을 거쳐 2000년대 초 코르피클라니로 이름을 바꾸며 음악 스타일도 변화시켰다. 전통적인 요이크 보컬과 북부 사미어 사용을 중단하고, 신시사이저 대신 실제 포크 악기를 사용했다.

문소로우(Moonsorrow)는 빌레 소르발리(Ville Sorvali)와 헨리 소르발리(Henri Sorvali) 형제가 1995년에 결성한 밴드로, 바토리(Bathory (band))와 엔슬레이브드(Enslaved (band)) 같은 바이킹 메탈 그룹의 영향을 받아 핀란드 전통 포크 음악 요소를 통합했다. 2000년대 초 핀란드에서는 포크 요소를 차용하는 것이 유행했으며, 카다크로스(Cadacross), 엔시페룸(Ensiferum), 투리사스(Turisas), 윈터선(Wintersun) 등이 등장했다. 엔시페룸은 2007년 싱글 "One More Magic Potion"으로 핀란드 차트 1위를 차지했다. 핀트롤, 코르피클라니, 문소로우, 투리사스는 모두 핀란드에서 차트 성공을 경험했다.

다른 북유럽 국가 중에서는 아이슬란드의 스칼모들(Skálmöld), 노르웨이의 글리터틴트(Glittertind (band)), 캄파르(Kampfar), 룸스크(Lumsk), 아스메긴(Ásmegin), 트롤페스트(Trollfest), 스웨덴의 티르핑(Thyrfing), 매너가름(Månegarm), 오티그(Otyg), 빈터소르그(Vintersorg), 덴마크의 우더링 하이츠(Wuthering Heights (band)), 스바르트소트(Svartsot), 훌드레(Huldre (band)), 페로 제도의 티르(Týr (band)) 등이 있다.

스칸디나비아 외 유럽 국가에서는 발트 3국의 메차톨(Metsatöll), 라우드-안츠(Raud-Ants), 스카이포거(Skyforger), 바랑 노르드(Varang Nord), 러시아의 알코노스트(Alkonost (band)), 아르코나(Arkona (band)), 버터플라이 템플(Butterfly Temple), 불가리아의 발칸지(Balkandji), 독일의 이퀼리브리엄(Equilibrium (band)), 핀스터포르스트(Finsterforst), 헝가리의 달리아다(Dalriada (band)), 벨기에의 이틸리엔(Ithilien (band)), 체코의 크루아달라치(Cruadalach), 벨라루스의 리트빈트롤(Litvintroll), 프랑스의 나이트크리퍼스(Nightcreepers), 슬로베니아의 자리아(Zaria), 스페인의 마고 데 오즈(Mägo de Oz)와 사우롬(Saurom), 이탈리아의 엘벤킹(Elvenking (band)), 스위스의 엘루베이티(Eluveitie) 등이 활동했다.

유럽 외 지역에서는 포크 메탈 밴드가 드물지만, 미국의 아가로흐(Agalloch), 브라질의 투아타 데 다난(Tuatha de Danann (band)) 등이 알려져 있다.

3. 음악적 특징

포크 메탈은 헤비 메탈 음악에 다양한 국가와 지역의 민속 음악을 결합한 장르로, 매우 다양한 스타일을 내포하고 있어 명확한 사운드 이미지를 정의하기 어렵다.

초창기에는 씬 리지처럼 아일랜드 민요 색채가 강한 포크 록을 연주하거나, 세이키마츠II처럼 노를 도입하거나 일본 무용과의 협연을 하는 등, 혹은 세풀투라처럼 라틴 음악의 리듬을 사용하는 등의 사례가 있었지만, 이들은 포크 메탈로 주목받지 못했다.

스카이클래드는 스래시 메탈 밴드로 시작했지만, 데뷔 앨범 The Wayward Sons of Mother Earth에 세션 뮤지션 마이크 에반스의 바이올린을 추가하면서 포크 메탈의 선구자로 평가받게 되었다. "The Widdershins Jig"는 "메탈 분야에서 확실한 최초의 시도"로 호평받았다.

포르투갈 밴드 문스펠은 1994년 EP Under the Moonspell에서 루시타니아 포크와 중세 음악의 영향을 보였으나, 이후 고딕 메탈로 전환했다. 크루아찬은 1995년 데뷔 앨범 Tuatha Na Gael을 발매했는데, 이 앨범은 처음부터 끝까지 완벽한 포크 메탈 앨범이었다. 파브리치오 지오수는 크루아찬을 최초의 진정한 포크 메탈 밴드로 꼽으며, 스카이클래드는 포크 "사운드" 파트를 작곡했지만 크루아찬은 헤비 메탈 음악만큼 포크 음악을 사용하고 알려진 포크송과 멜로디를 편곡하여 사용했다고 평가했다. 스페인 밴드 마고 데 오즈는 1994년 데뷔 앨범부터 파워 메탈에 포크 요소와 악기를 도입하며 켈트 포크 음악의 영향을 받은 초기 포크 메탈 아티스트 중 하나로 꼽힌다. 핀란드 그룹 아모르피스는 1994년 앨범 Tales from the Thousand Lakes에서 핀란드 전통 포크 음악의 영향을 받은 멜로디와 구성을 선보이며 호평받았다.

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--|]]|thumb|Nine Treasures가 WOMEX 15, 부다페스트에서 공연하고 있다]]
이스라엘의 프로그레시브 메탈 밴드 Orphaned Land는 유대교와 아랍 민속 음악 요소를 차용하여 오리엔탈 메탈이라는 독특한 스타일을 선보였다. Melechesh는 예루살렘에서 결성된 블랙 메탈 밴드였으나, 1996년 EP The Siege of Lachish 타이틀 트랙에서 포크 메탈에 진출했다. 이후 Distorted 등 다른 오리엔탈 메탈 밴드들이 등장했다.

1990년대 중반부터 Storm, Empyrium, Falkenbach 등은 바이킹 메탈과 포크 메탈을 결합했다.

2000년대에는 핀란드의 핀트롤(Finntroll)을 필두로 포크 메탈 장르가 확장되었다. 핀트롤은 블랙 메탈과 핀란드 폴카 스타일인 움파를 결합하여 혁신을 이루었다.

코르피클라니(Korpiklaani)는 요네 야르벨라(Jonne Järvelä)가 사미족 포크 음악 그룹 샤마니 듀오로 활동하다가 메탈로 전환하며 결성한 밴드로, 다양한 전통 악기를 사용한다. 문소로우(Moonsorrow)는 바토리(Bathory (band))와 엔슬레이브드(Enslaved (band))의 영향을 받아 핀란드 전통 포크 음악을 통합했다.

핀란드에서는 카다크로스(Cadacross), 엔시페룸(Ensiferum), 투리사스(Turisas), 윈터선(Wintersun) 등 다양한 포크 메탈 밴드들이 등장했다. 엔시페룸은 2007년 싱글 "One More Magic Potion"으로 핀란드 차트 정상을 차지했다.

북유럽에서는 글리터틴트(Glittertind (band)), 캄파르(Kampfar), 룸스크(Lumsk), 아스메긴(Ásmegin), 트롤페스트(Trollfest), 오티그(Otyg), 빈터소르그(Vintersorg), 우더링 하이츠(Wuthering Heights (band)), 스바르트소트(Svartsot), 훌드레(Huldre (band)), 티르(Týr (band)) 등이 활동한다.

발트 3국에서는 메차톨(Metsatöll), 라우드-안츠(Raud-Ants), 스카이포거(Skyforger), 바랑 노르드(Varang Nord), 러시아에서는 알코노스트(Alkonost (band)), 아르코나(Arkona (band)), 버터플라이 템플(Butterfly Temple) 등이 대표적이다.

유럽에서는 이퀼리브리엄(Equilibrium (band)), 핀스터포르스트(Finsterforst), 달리아다(Dalriada (band)), 이틸리엔(Ithilien (band)), 크루아달라치(Cruadalach), 리트빈트롤(Litvintroll), 엘븐킹(Elvenking (band)), 엘루베이티(Eluveitie) 등이, 유럽 외 지역에서는 Slough Feg, 아가로흐(Agalloch), 투아타 데 다난(Tuatha de Danann (band)) 등이 알려져 있다.

포크 메탈은 프라이모디얼(Primordial)이나 핀트롤처럼 블랙 메탈을 연주하거나, The Lord Weird Slough Feg처럼 전통 파워 메탈을 기반으로 하거나, Midnattsol처럼 고딕 메탈과 혼합하거나, 엘븐킹, 룸스크(Lumsk), Týr처럼 프로그레시브 성향을 보이거나, Orphaned Land처럼 프로그레시브 및 데스/둠 메탈과 결합하거나, 엔시페룸(Ensiferum)처럼 파워 및 데스 메탈 하이브리드 위에 민속 음악을 혼합하는 등 다양한 하위 장르를 포괄한다. 글리터틴트는 펑크 록, 아가로흐(Agalloch)는 네오포크와 포스트 록 경향을 보이기도 한다.

포크 요소는 핀트롤(Finntroll), 코르피클라니(Korpiklaani), 메차톨(Metsatöll)의 발트 핀족 민속 음악, 스카이포거(Skyforger)의 발트 민속 음악, Chthonic의 타이완 민속 음악, Tengger Cavalry의 몽골식 후두 발성, Orphaned Land의 중동 배경 등 뮤지션들의 민족적 배경을 반영한다. 그러나 Ymyrgar처럼 튀니지 출신이지만 북유럽 신화에 집중하기도 한다.

크루아찬(Cruachan) 등 아일랜드 그룹 외 벨기에의 이틸리엔, 엘루베이티(Eluveitie), 투아타 데 다난 등에서도 켈트 음악이 나타난다. 엘븐킹, 이틸리엔, 엔시페룸(Ensiferum) 등은 여러 지역 민속 음악을 사용한다.

핀트롤(Finntroll)과 코르피클라니(Korpiklaani)는 즐겁고 쾌활하며 춤출 수 있는 음악을 연주한다. 티르핑(Thyrfing)과 프라이모디얼(Primordial)은 사색적인 분위기, 룸스크(Lumsk)는 부드러운 스타일, 아가로흐(Agalloch)는 "우울한 앰비언트" 사운드로 유명하다.

프라이모디얼(Primordial), 문소로우(Moonsorrow), 투리사스(Turisas), Folkearth 등은 서사적인 분위기를, 엔시페룸(Ensiferum)과 윈터선(Wintersun)은 멜로디, 핀트롤(Finntroll)과 매너가름(Månegarm)은 격렬하고 잔혹한 접근을 선호한다.

3.1. 악기 구성

포크 메탈은 헤비 메탈 음악에서 사용되는 일반적인 악기(기타, 베이스, 드럼, 보컬)에 더해 다양한 민속 악기를 활용한다. 이 장르의 많은 밴드들은 전담 바이올린 연주자를 두고 있다.

* 바이올린 연주자를 둔 밴드: 스카이클래드, Subway to Sally, Schandmaul, Mägo de Oz, Ithilien, Silent Stream of Godless Elegy, 코르피클라니, Lumsk, Elvenking, 엘루베이티, Tuatha de Danann

틴 휘슬과 플루트는 크루아찬, Waylander, Ithilien, 엘루베이티와 같은 켈트 메탈 밴드에서 주로 사용된다. 플루트는 Metsatöll, Schandmaul, Morgenstern 등 다른 밴드에서도 찾아볼 수 있다. 중세 백파이프는 Folkstone, In Extremo 등의 밴드가 사용한다.

몇몇 밴드들은 자신들의 민족적 배경이나 국가의 특색 있는 악기를 사용하기도 한다.

* 민족 악기 사용 밴드:
* Skyforger: 라트비아의 코클레스
* Metsatöll: 에스토니아의 토루필
* 코르피클라니: 핀란드의 칸텔레
* Orphaned Land: 우드, 사즈

허디거디는 엘루베이티 및 Ithilien에서 사용된다.

포크 악기를 직접 사용하지 않는 밴드들은 키보드를 통해 포크 악기 소리를 재현하기도 한다. Storm, Empyrium, 핀트롤, Midnattsol 등이 이러한 방식을 사용한다. 스카이클래드, Mägo de Oz, Tuatha de Danann과 같이 바이올린 등의 포크 악기와 키보드를 함께 사용하는 밴드도 있다.

3.2. 보컬 스타일

포크 메탈은 다양한 보컬 스타일을 포함한다. 데스 그롤이나 블랙 메탈의 래스프와 같은 익스트림 보컬은 포크 메탈에서 흔히 사용된다. 카다크로스(Cadacross), 엔시페룸(Ensiferum), 이틸리엔, 이퀼리브리엄 등이 익스트림 보컬을 사용하는 대표적인 밴드들이다. 반면, 마고 데 오즈(Mägo de Oz)나 메차톨(Metsatöll)과 같은 밴드들은 전통적인 메탈 보컬, 즉 "클린" 보컬을 사용한다.

프리모디얼(Primordial), 투리사스(Turisas), 빈디르(Windir), 윈터선(Wintersun)처럼 익스트림 보컬과 클린 보컬을 모두 사용하는 밴드들도 많다.

몇몇 포크 메탈 밴드들은 전통 민속 보컬을 사용하기도 한다. 요네 야르벨라(Jonne Järvelä)의 요익 보컬은 샤먼, 핀트롤(Finntroll), 코르피클라니(Korpiklaani)의 음악에서 들을 수 있다. 이퀼리브리엄, 메차톨(Metsatöll), 스카이포거(Skyforger), 오펀드 랜드(Orphaned Land)의 음악에서도 민속 보컬이나 민속풍의 보컬을 들을 수 있다.

오펀드 랜드(Orphaned Land)의 음악에는 포크 메탈 장르에서 흔히 볼 수 있는 찬트와 코러스도 사용된다. 아르코나(Arkona (band)), 투리사스(Turisas), 룸스크(Lumsk), 엘루베이티(Eluveitie)는 코러스를 사용하는 밴드들이며, 티르(Týr (band))와 빈디르(Windir)의 음악에서는 찬트를 들을 수 있다. 팰코너나 티르핑(Thyrfing)과 같은 밴드들은 바이킹 메탈 스타일에 맞춰 "요-호-호 포크 멜로디"를 보컬에 사용하기도 한다.

오펀드 랜드(Orphaned Land)는 주로 영어 가사를 사용하지만, "음악과 잘 어울리고 더 이국적이고 독특한 소리를 내기" 위해 다른 언어를 사용하기도 한다. Týr 역시 여러 언어를 사용한다. 이 장르의 다른 밴드들은 마고 데 오즈(Mägo de Oz)의 스페인어, 문소로우(Moonsorrow)의 핀란드어, 메차톨(Metsatöll)의 에스토니아어, 룸스크(Lumsk)의 노르웨이어처럼 자국어로만 또는 거의 전적으로 노래를 부른다. 중세 메탈 밴드들은 Subway to Sally, Morgenstern, Letzte Instanz를 포함하여 대부분 또는 완전히 독일어로 노래를 부른다.

크루아찬(Cruachan), 오티그(Otyg), 룸스크(Lumsk), 아르코나(Arkona (band)), 셀티안(Celtian), 미드나트솔(Midnattsol)처럼 여성 보컬이 리드하는 경우도 드물지 않다. 오펀드 랜드(Orphaned Land)와 엘븐킹(Elvenking)과 같은 밴드들은 여성 게스트 보컬을 기용하기도 한다.

3.3. 가사 주제

포크 메탈은 가사에 있어서 이교주의, 자연, 판타지, 신화, 역사 등 다양한 주제를 다룬다.

초창기부터 포크 메탈은 이교주의와 깊은 관련을 맺어왔다. 스카이클래드의 마틴 워키어는 이전 밴드 사바트가 이교적이고 영국적인 방향으로 충분히 나아가지 않았기 때문에 밴드를 떠나 스카이클래드를 결성했다고 밝혔다. 그 결과, 스카이클래드의 가사는 이교적인 문제를 다루는 것으로 알려져 있다. 크루아찬 역시 밴드의 리더인 키스 페이가 스스로를 이교도라고 칭한다. 문소로우(Moonsorrow)의 빌레 소르발리는 "이교 메탈"이라는 용어를 선호하는데, 이는 "음악 자체에 대해 아무 말도 하지 않으면서 음악의 이념적 요점을 설명하기 때문"이라고 한다. 오펀드 랜드(Orphaned Land)와 같은 일부 밴드들은 아브라함 종교의 주제를 다루기도 한다.

자연은 많은 포크 메탈 밴드에게 중요한 주제이다. 코르피클라니(Korpiklaani), 엘벤킹, 미드나츠솔(Midnattsol), 빈터소르그(Vintersorg) 등의 밴드들이 자연을 주제로 한 가사를 썼다. 아가로흐(Agalloch)의 경우, 자연은 "인류가 질병인 관계에서 본질적으로 희생자 편에 서기 때문에" 포용되는 주제이다. 스카이클래드의 모든 멤버는 그린피스와 같은 환경 단체를 지지하며, "세상을 구하려는 사람들과 세상을 파괴하려는 사람들" 사이의 "전투"를 벌이고 있다고 밝혔다.

스카이클래드는 "매일 정치인들이 우리에게 말하는 세상에는 이미 충분한 판타지가 있기 때문에" 판타지 가사를 쓰지 않았다. 그러나 엔시페룸(Ensiferum), 미드나츠솔(Midnattsol), 크루아찬 등 다른 포크 메탈 밴드들은 판타지를 주제로 한 가사를 사용했다. 엘벤킹은 판타지 테마를 "더 깊은 의미를 포괄하기 위한 은유"로 사용한다고 밝혔다. 투리사스(Turisas) 역시 판타지 테마를 통해 "더 깊고 더 중요한" 문제를 다룬다고 설명한다.

켈트 메탈은 켈트 신화를 바탕으로 한 가사를 특징으로 한다. 크루아찬, 엘루베이티(Eluveitie), 프라이모디얼(Primordial), 맬 모르다(Mael Mórdha) 등의 켈트 메탈 밴드들은 켈트족의 역사를 가사의 소재로 삼았다. 노르드 신화는 팔켄바흐(Falkenbach), 티르, 핀트롤(Finntroll), 미토틴(Mithotyn) 등 스칸디나비아 밴드들의 가사에서 찾아볼 수 있다. 스카이포거(Skyforger)는 라트비아 문화의 역사와 신화를 모두 가사에 담는 것으로 알려져 있다. 팔코너와 슬레흐트발크(Slechtvalk)는 역사를 주제로 노래를 만든다.

일부 NSBM 밴드들이 포크 메탈로 전향하면서 논란이 일기도 했다. Nokturnal Mortum, Temnozor, Kroda 등이 그 예시이다. 웨이랜더(Waylander)의 보컬리스트 Ciaran O'Hagan은 이러한 현상을 "전혀 파시스트적 이상을 지지하지 않는 나와 같은 사람들에게 모욕"이라고 비판하며, NSBM 밴드들이 "모든 잘못된 이유로" 포크 메탈을 연주한다고 주장했다. 파시스트 상징의 오용으로 인해 네오 나치즘으로 오해받는 경우도 있어, 크루아찬, 스카이포거(Skyforger), 매너가름(Månegarm), 티르 등의 밴드들은 나치즘, 파시즘, 인종차별과의 관계를 공개적으로 부인해야 했다. 스카이포거는 앨범 커버 뒷면에 '여기는 나치 관련 없음!'이라는 문구를 추가하기도 했다. 2008년 4월, 포크 메탈 페스티벌 Paganfest의 공연자들은 독일 안티파로부터 나치, 인종차별주의자, 파시스트라는 비난을 받았다. 문소로우(Moonsorrow)의 빌레 소르발리와 티르의 Heri Joensen은 공동 비디오 성명을 통해 이러한 비난을 반박하며, 문소로우 로고의 S와 티르 로고의 T와 같은 고대 스칸디나비아 상징을 사용하는 것은 사실이지만, 이는 룬이 수천 년 동안 쓰여온 방식일 뿐이라고 해명했다. 문소로우는 논란에 대한 서면 성명을 발표했고, 티르는 공식 웹사이트에서 룬 로고에 대한 아이디어를 블랙 사바스 앨범에서 얻었다고 밝혔다. 한편, 글리터틴트와 같이 일부 포크 메탈 밴드들은 명백한 사회주의적 정서를 표명하기도 했다. 글리터틴트는 2009년 5월 신자유주의에 반대하는 좌익 성명을 앨범 책자에 싣기도 했다.

포크 메탈의 선구자인 스카이클래드는 심각한 정치적 주제를 다루면서도 말장난과 유머를 가사에 담았다. 핀트롤(Finntroll), 코르피클라니(Korpiklaani) 등은 재미있고 유머러스한 가사를 특징으로 하는 밴드들이다.

4. 하위 장르

포크 메탈은 다양한 하위 장르를 포함하며, 각 장르는 고유한 특징을 지니고 있다.

독일의 Subway to Sally는 1992년 포크 록 밴드로 결성되어 영어로 노래하며 아일랜드와 스코틀랜드 음악의 영향을 받았다. 1995년 발매된 두 번째 앨범 MCMXCV에서 이들은 독일어로 노래하며 백파이프, 하디 가디, 루트, 만돌린 등의 악기를 사용하여 하드 록과 헤비 메탈을 혼합한 중세 메탈을 선보였다. 이들은 독일에서 큰 성공을 거두며 중세 메탈의 시작을 알렸다.

이후 베를린 기반의 In Extremo와 바이에른 출신의 Schandmaul과 같은 밴드들이 등장하여 중세 메탈의 인기를 이어갔다. 특히 Schandmaul은 스스로를 "오늘날의 음유 시인"이라 칭하며 다양한 중세 악기를 활용했다.

일본에서는 바이킹 메탈이 주목받고 있다. 포크 메탈은 세계 각지의 민요를 도입하고 있어 명확한 사운드 이미지가 정해져 있지 않으며, 매우 다양한 스타일을 내포하고 있다.

과거에는 씬 리지(Thin Lizzy)처럼 아일랜드 민요 색이 강한 포크 록을 연주하거나, 세이키마츠II (聖飢魔II)와 같이 노(能)를 도입하거나 일본 무용(하나야기 류)과 협연을 하는 경우도 있었다. 세풀투라(Sepultura)처럼 라틴 음악의 리듬을 사용하거나 고도 등과 협연한 예도 있지만, 포크 메탈이 본격적으로 주목받게 된 것은 이들보다 후대의 일이다.

4.1. 페이건 메탈 (Pagan Metal)

포크 메탈 중에서 토착 종교나 문화를 존중하는, 이른바 페이거니즘 사상을 전면에 내세운 음악성을 가진 메탈 장르이다. 기독교에 대한 반감을 표현한 밴드도 적지 않아, 블랙 메탈의 하위 장르로도 간주된다. 포크 메탈과 블랙 메탈의 요소를 함께 갖춘 메탈이라고 할 수 있다.

4.2. 바이킹 메탈 (Viking Metal)

바이킹이나 북유럽 신화를 주제로 한 메탈이다. 현재는 포크 메탈의 하위 장르 중 하나로 취급되는 경우도 있지만, 원래는 블랙 메탈을 기반으로 포크 메탈보다 먼저 발흥한 장르이기 때문에, 포키쉬한 요소를 포함하지 않는 바이킹 메탈도 많이 존재한다.

주요 밴드로는 인슬레이브드(Enslaved), Einherjer^영어, Mithotyn^영어, 엔시페럼(Ensiferum), 투리사스(Turisas) 등이 있다.

4.3. 오리엔탈 메탈 (Oriental Metal)

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프로그레시브 메탈 밴드 Orphaned Land는 1991년 이스라엘에서 결성되어 1993년 데모 앨범 The Beloved's Cry를 발매, "곧바로 언론의 주목을 받았다", "그들의 독특한 스타일에 빠르게 관심을 끌었다." Orphaned Land의 음악은 "중동 음악 스타일에서 많은 부분을 차용"하며 유대교와 아랍 민속 음악에서 전통적인 요소를 가져온다. "세계에서 가장 독특하고 선구적인 헤비 메탈 밴드 중 하나"로 찬사를 받은 Orphaned Land의 음악 스타일은 이후 오리엔탈 메탈로 불리게 되었다.

Melechesh는 1995년 예루살렘에서 결성되었으며, "의심할 여지 없이 세계에서 가장 신성한 도시 중 하나에서 존재했던 최초의 명백한 반기독교 밴드"가 되었다. Melechesh는 1996년 EP The Siege of Lachish의 타이틀 트랙에서 처음으로 포크 메탈에 진출하면서 단순한 블랙 메탈 밴드로 시작했다.

이후 다른 오리엔탈 메탈 밴드들이 등장했으며, Distorted는 1996년 이스라엘 최초의 여성 보컬 메탈 밴드로 등장했다. 2000년대에는 중동에서 오리엔탈 메탈 밴드가 더 많이 등장했다.

4.4. 켈틱 메탈 (Celtic Metal)

아일랜드 밴드 Cruachan은 1992년에 결성되어 1993년에 첫 데모 녹음을 배포했다. 블랙 메탈과 아일랜드 민속 음악을 결합하고자 했던 이들의 데뷔 앨범 Tuatha Na Gael은 1995년에 발매되었으며, 그 이후 이 밴드는 포크 메탈 장르를 확장하려는 시도에서 누구보다도 가장 큰 노력을 기울였다는 찬사를 받았다. Cruachan의 켈트 음악과 헤비 메탈의 조합은 오늘날 켈틱 메탈로 알려져 있다.

Cruachan과 병행하여, 블랙 메탈 밴드 Primordial 또한 1993년에 데모 녹음을 발매했으며 "급성장하는 세컨드 웨이브 블랙 메탈 운동의 선두 주자로 칭송받았다." 아일랜드 음악은 Primordial에서 "매우 큰 역할"을 하며, 그 이후 이 밴드는 "포크와 블랙 메탈이 만나는 분야에서 가장 독특한 사운드를 가진 밴드 중 하나로 자리 잡았다."

켈틱 메탈의 다른 초기 대표자로는 밴드 Geasa와 Waylander가 있으며, 두 그룹 모두 1995년에 데모 녹음을 발매했다.

켈틱 메탈은 아일랜드 민속 음악 등의 켈트 음악이나 켈트적 의장을 도입하거나, 켈트 신화를 테마로 한다. 대표적인 밴드로는 Primordial이 있다.

5. 대표적인 밴드