메디나충증

3. 원인

메디나충증은 선충류에 속하는 기생충인 메디나충(''Dracunculus medinensis'') 감염에 의해 발생하는 질병이다.^[20] 사람은 메디나충의 유충에 감염된 물벼룩(요각류, 작은 수생 갑각류)이 들어있는 식수를 마심으로써 감염된다.^[20]

물벼룩이 소화 과정에서 죽으면 유충이 방출되어 사람의 위나 장벽을 뚫고 복부나 후복막강으로 이동한다. 여기서 유충은 약 2~3개월에 걸쳐 성체로 발달한다. 암컷 성충은 길이가 60cm에서 100cm에 달하는 반면, 수컷은 12mm에서 29mm 정도로 훨씬 작다.^[20][19] 짝짓기 후 수컷은 죽고, 수정된 암컷은 결합 조직이나 뼈를 따라 이동하여 주로 다리나 발 등 신체 하부로 이동한다.

감염 후 약 1년이 지나면, 암컷 벌레는 피부 표면 가까이로 이동하여 물집을 형성한다.^[2] 이 물집은 터지면서 궤양을 형성하고, 감염된 사람이 상처 부위를 물에 담그면 암컷 벌레는 수십만 마리의 유충을 물속으로 방출한다. 이 유충은 물속에서 최대 3주까지 생존할 수 있다.^[22] 유충은 물벼룩에게 섭취되어야 생존 및 발달할 수 있으며,^[20] 물벼룩 체내에서 최대 4개월까지 생존하며^[22] 발달하여 다시 사람을 감염시킬 수 있는 상태가 된다. 따라서 이 질병이 계속 유행하기 위해서는 매년 사람에게 감염이 일어나야 한다.^[23]

메디나충증은 사람뿐만 아니라 개에게도 감염될 수 있다.^[19][21]

3. 1. 생활사

4. 증상

5. 진단

메디나충증은 육안 검사로 진단한다. 수포에서 나타나는 가느다란 흰색 벌레는 이 질병만의 특징이다.^[5] 죽은 벌레는 때때로 석회화되어 피하 조직에서 X선으로 확인할 수 있다.^[5]

6. 치료

몸 안에 일단 기생충이 들어가서 질병을 일으키면, ''D. medinensis''를 죽이거나 예방하는 약은 없다.^[6] 대신, 치료는 며칠에서 몇 주에 걸쳐 상처에서 기생충을 천천히, 조심스럽게 제거하는 데 중점을 둔다.^[7] 물집이 터지고 기생충이 나오기 시작하면, 상처를 물통에 담가 기생충이 식수에 영향을 주지 않도록 유충을 배출하게 한다.^[7]

7. 예방

메디나충증 감염의 조기 진단이 예방의 첫 단계이다. 진단 후에는 기니벌레의 확산을 막기 위해 감염자의 상처 부위가 식수에 닿지 않도록 주의해야 한다.^[20]

깨끗한 물을 확보하는 것이 중요하며, 안전한 식수를 구하기 어렵다면 물을 여과하여 사용해야 한다.^[20] 천을 이용한 여과만으로도 상당한 예방 효과를 거둘 수 있다.^[18] 오염된 식수는 살충제 테메포스를 사용하여 유충을 제거함으로써 소독할 수 있다.^[20] 그러나 테메포스는 메디나충증을 직접 치료하는 약이나 백신은 아니다.^[20]

8. 역학

메디나충증은 국제적인 퇴치 노력으로 발생 건수가 극적으로 감소하여 현재는 매우 드문 질병이 되었다. 2023년 전 세계적으로 14건,^[15] 2022년에는 13건의 인간 감염 사례가 보고되었다.^[16] 이는 1986년에 20개국에서 연간 약 350만 건의 사례가 발생했던 것으로 추정되는 것과 비교하면^[19] 매우 큰 감소폭을 보여준다. 이러한 감소 추세는 1980년대부터 미국 질병통제예방센터(CDC)의 권고와 세계보건기구(WHO), 카터 센터 등의 주도로 시작된 국제적인 퇴치 캠페인의 성과이다.

9. 역사

메디나충증은 고대부터 알려진 질병이다.^[19] 기원전 1550년경 이집트의 의학 문서인 『에베르스 파피루스』에도 이 병에 대한 기록이 남아 있다.^[28]

영어 명칭인 드라쿤쿨리아시스(dracunculiasis)는 라틴어로 "작은 용"을 의미하는 단어에서 유래했다.^[27] "기니아충(Guinea worm)"이라는 이름은 17세기 유럽인들이 서아프리카의 기니아 해안 지역에서 이 병을 발견하면서 붙여진 이름이다.^[28]

10. 박멸을 위한 노력

미국 질병통제예방센터(CDC)가 1980년 메디나충 박멸 계획을 발표한 이래 현재까지도 노력을 이어오고 있다^[36]. 최근 인간 감염 사례는 연간 수십 건 이하로 크게 줄어 박멸을 눈앞에 두고 있는 것으로 보이지만, 2012년 예상치 못했던 개와의 교차 감염이 확인된 이후 동물 감염 사례가 계속 보고되면서 새로운 어려움에 직면해 있다.

메디나충증 퇴치를 위한 국제적 캠페인은 1980년 미국 질병통제예방센터(CDC)의 권고로 시작되었다. 천연두가 성공적으로 퇴치된 이후(1977년 마지막 사례 발생, 1980년 퇴치 인증), 메디나충증은 비교적 단순한 예방 수칙 실천만으로도 퇴치가 가능하며, 빈곤과 관련된 다른 질병들에 비해 발생 빈도가 낮아 다음 퇴치 목표로 여겨졌다. 1981년, 국제 연합(UN)은 '국제 식수 공급 및 위생 10개년(1981-1990)' 프로그램의 일환으로 메디나충증 퇴치를 공식 목표로 채택했다. 이듬해 6월 열린 국제 회의에서는 공중 보건 교육, 식수 개선, 살충제를 이용한 물벼룩 관리 등을 통해 메디나충증 퇴치가 가능하다는 결론을 내렸다. 이에 따라 인도는 1983년 국가 차원의 퇴치 프로그램을 가장 먼저 시작했다.

1986년, 제39차 세계보건총회(WHA)는 메디나충증 퇴치를 지지하는 결의안을 채택하고 회원국들에게 퇴치 계획 수립을 촉구했다. 같은 해, 미국의 카터 센터는 파키스탄 정부와 협력하여 국가 퇴치 프로그램을 지원하기 시작했으며, 이 프로그램은 1988년에 본격적으로 가동되었다. 이후 메디나충증 발생 국가들이 연이어 국가 퇴치 프로그램을 시작했다.

각국의 퇴치 프로그램은 일반적으로 세 단계로 진행되었다. 첫 단계에서는 전국적인 조사를 통해 감염 실태를 파악하고 국가 및 지역별 실행 계획을 수립했다. 두 번째 단계에서는 퇴치 활동을 위한 인력과 자원봉사자를 교육하고 배치하여, 주민 교육, 감염 사례 감시, 안전한 식수 확보를 위한 정수 필터 보급 등의 활동을 펼쳤다. 질병 발생률이 현저히 낮아질 때까지 이 단계는 지속적으로 강화되었다. 마지막 세 번째 단계에서는 감시 체계를 더욱 강화하여, 모든 감염 사례를 벌레가 출현한 후 24시간 이내에 발견하고 환자가 식수원을 오염시키는 것을 막는 데 집중했다. 많은 국가에서는 감염된 주민들이 벌레가 완전히 나올 때까지 머물며 음식과 치료를 받을 수 있는 임시 보호소를 운영하기도 했다.

1991년 5월, 제44차 세계보건총회는 각국의 메디나충증 퇴치 여부를 공식적으로 확인하기 위한 국제 인증 시스템 마련을 요구했다. 이에 따라 1995년 세계보건기구(WHO)는 '메디나충증 퇴치 인증을 위한 국제 위원회(ICCDE)'를 설립했다. 어떤 국가에서 1년 동안 메디나충증 신규 발생 사례가 없으면, ICCDE는 해당 국가가 전염을 중단시킨 것으로 간주하고 '사전 인증 단계'로 분류한다.^[15] 이후 3년 연속으로 신규 사례가 발생하지 않으면, ICCDE는 전문가팀을 파견하여 해당 국가의 질병 감시 시스템을 평가하고 보고 내용의 사실 여부를 확인한다.^[15] 이 과정을 통과하면 ICCDE는 WHO 사무총장에게 해당 국가를 메디나충증 청정 국가로 공식 인증할 것을 권고한다.

글로벌 퇴치 프로그램이 시작된 이래, ICCDE는 과거 메디나충증 발생 국가 중 다수를 퇴치 국가로 인증했다.

^[16]

2020년, 제76차 세계보건총회는 새로운 지침 계획인 ''2021–2030년 열대성 소외 질환 로드맵''을 승인했으며, 메디나충증 퇴치를 위한 2027년 목표를 설정하여 2030년 말까지 인증을 완료하는 것을 목표로 하고 있다.

퇴치 노력 덕분에 2015년에는 전 세계적으로 단 22건의 인간 감염 사례만 보고되었다.^[25] 이는 퇴치 프로그램 시작 전인 1986년에 약 350만 건으로 추정되던 것에 비하면 크게 감소한 수치이다.^[19] 1980년대에는 아프리카 20개국에서 풍토병으로 존재했지만, 현재는 소수의 국가에서만 발생하고 있다.^[20][25] 이러한 성과로 메디나충증은 전 세계적으로 퇴치 가능성이 가장 높은 기생충병 중 하나로 꼽힌다.^[26] 메디나충증은 소외 열대 질환 중 하나이다.^[31]

11. 기타 동물

사람 외에도 메디나충(''D. medinensis'')은 집에서 기르는 개와 고양이, 야생 올리브개코원숭이를 감염시킬 수 있다.^[5] 특히 개 감염은 차드에서 흔하게 발생하며, 2010년 드라쿤쿨루스증 전염 재발에 영향을 주었다. 동물은 물고기나 양서류와 같은 운반 숙주를 섭취하여 감염되는 것으로 추정된다. 인간 감염 통제와 마찬가지로 동물 감염 통제 노력도 감염 예방에 중점을 둔다. 예를 들어, 영향을 받는 지역 주민들에게 물고기 내장을 땅에 묻도록 권장하고, 유충이 나오는 개와 고양이를 묶어 음용수에 접근하지 못하도록 한다. 동물 감염 건수는 2019년 2,000건, 2020년 1,601건, 2021년 863건으로 빠르게 감소하고 있다. 집에서 기르는 페럿은 실험 환경에서 ''D. medinensis''에 감염될 수 있으며, 인간 드라쿤쿨루스증의 동물 질병 모델로 사용되어 왔다.

다른 ''Dracunculus'' 종들은 뱀, 거북이, 기타 포유류를 감염시킬 수 있다. 동물 감염은 뱀에서 가장 광범위하게 나타나는데, 미국, 브라질, 인도, 베트남, 호주, 파푸아뉴기니, 베냉, 마다가스카르, 이탈리아 등지에서 9가지 다른 ''Dracunculus'' 종이 발견되었다. 감염되는 다른 파충류로는 검둥이거북이 있으며, 미국 여러 주와 코스타리카(남아메리카검둥이거북)에서 감염 사례가 보고되었다. 다른 포유류 감염은 아메리카 대륙에 국한된다. 미국과 캐나다의 너구리가 가장 흔하게 감염되며, 주로 ''D. insignis'' 종에 의한 것이다. 그 외에도 아메리카 스컹크, 코요테, 여우, 주머니쥐, 집개, 집고양이, 드물게는 사향쥐와 비버에서도 ''Dracunculus'' 감염이 보고되었다.

참조

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