베스트셀러

1. 개요

베스트셀러는 일반적으로 많은 판매량을 기록한 책을 의미하며, 소설과 비소설로 분류된다. 베스트셀러는 책의 판매량, 판매 기간, 판매 지역 등의 기준에 따라 결정되지만, 권위 있는 출처에서 베스트셀러로 언급되는 경우가 많다. 초기에는 종교 서적이 베스트셀러였으며, 저작권과 인세 제도가 미비했던 시기에는 작가들이 수익을 얻기 어려웠다. 19세기 이후에는 저작권법이 자리 잡고, 대중의 취향에 맞는 작품들이 베스트셀러로 등장했다. 베스트셀러는 마케팅 도구로 활용되며, 영화 산업에도 영향을 미친다. 인류 역사상 가장 많이 팔린 책은 성경이며, 윌리엄 셰익스피어, 애거서 크리스티 등은 세계적인 베스트셀러 작가로 꼽힌다. 한국에서도 다양한 단행본과 시리즈, 만화 등이 베스트셀러로 기록되었으며, 롱셀러는 장기간 꾸준히 판매되는 책을 의미한다.

2. 베스트셀러의 역사

"베스트셀러"라는 용어는 1889년 캔자스시티 신문 캔자스 타임스 & 스타에 처음 등장한 것으로 알려져 있다. 하지만 책의 대량 생산 초기부터 즉각적인 인기를 얻는 현상은 존재했다. 초기에는 인쇄 가능한 사본 수가 상대적으로 적었기 때문에 판본 수를 세는 것이 판매량을 평가하는 가장 좋은 방법이었다. 효과적인 저작권이 자리 잡는 데는 시간이 걸렸고, 효과적인 인세 제도가 없었기 때문에 저자들은 인기 있는 작품의 수익을 거의 또는 전혀 얻지 못했다.

가장 초기의 인기 있는 책들은 거의 모두 종교적인 것이었지만, 성경은 19세기까지 비쌌기 때문에 인쇄 및 판매되는 수량을 낮게 유지하는 경향이 있었다. 오늘날과 달리 책이 베스트셀러가 되려면 짧아야 했는데, 그렇지 않으면 대중에게 다가가기 위한 비용이 너무 비쌌기 때문이다. 15세기에 《죽음의 예술》, 《가난한 자를 위한 성경》, 그리고 《요한계시록》의 여러 판본과 같은 매우 짧은 작품은 여러 언어로 많은 수의 서로 다른 판본으로 저렴한 목판 인쇄물로 출판되었다. 16세기와 17세기 영국에서는 《천로역정》(1678)과 《폭스의 순교자록》의 축약본이 가장 널리 읽히는 책이었다. 18세기에는 《로빈슨 크루소》(1719)와 《로드릭 랜덤의 모험》(1748)이 국제적인 성공을 거두었다.

2.1. 초기 베스트셀러

15세기에는 《죽음의 예술》, 《가난한 자를 위한 성경》과 같은 짧은 종교 서적이 목판 인쇄물을 통해 널리 보급되었다. 이러한 책들은 당시 소수의 문맹이 아닌 인구 대부분에게 감당할 수 있는 가격이었다. 17세기 영국에서는 《천로역정》(1678)과 《폭스의 순교자록》 축약본이 널리 읽혔다. 18세기에는 《로빈슨 크루소》(1719)와 《로드릭 랜덤의 모험》(1748)이 국제적인 성공을 거두었다.

로런스 스턴의 소설 《트리스트람 샌디》는 영국과 유럽 전역에서 큰 인기를 얻었으며, 볼테르의 소설 《캉디드》는 1759년 첫 달에만 2만 부 이상 팔렸다. 루소의 《쥘, 또는 새로운 엘로이즈》(1761)와 요한 볼프강 폰 괴테의 소설 《젊은 베르테르의 슬픔》(1774)도 인기를 얻었으며, 《젊은 베르테르의 슬픔》은 스핀오프 상품까지 등장시켰다.

2.2. 19세기 이후

저작권 개념이 확립되면서 작가들은 인세를 통해 수익을 얻을 수 있게 되었다. 19세기 중반까지 미국에서는 표절이 만연했지만, 점차 출판 시장이 현대화되면서 대중의 취향에 맞춘 소설들이 베스트셀러가 되었다. 이 시기 대표적인 베스트셀러로는 《톰 아저씨의 오두막》, 《이스트 린》, 셜록 홈즈 시리즈 등이 있다.

3. 베스트셀러의 유형 및 특징

"베스트셀러"라는 용어는 1889년 캔자스시티 신문인 캔자스 타임스 & 스타에 처음 등장했지만, 책의 대량생산 초기부터 이미 많은 인기를 얻는 책들이 있었다. 초기에는 인쇄 가능한 책의 수가 적었기 때문에 판본 수를 세는 것이 판매량을 평가하는 방법이었다. 계몽주의 시대까지도 많은 판본이 표절되었고, 효과적인 인세 제도가 없었기 때문에 작가들은 인기 작품으로 인한 수익을 거의 얻지 못했다.

초기 인기 도서들은 대부분 종교적인 내용이었지만, 성경은 19세기까지 가격이 비쌌다. 이는 인쇄 및 판매 수량을 제한하는 요소였다. 또한, 책이 베스트셀러가 되려면 짧아야 했는데, 그렇지 않으면 대중에게 다가가기 위한 비용이 너무 비쌌기 때문이다. 죽음의 예술, 가난한 자를 위한 성경 등과 같은 매우 짧은 작품은 15세기에 여러 언어로 된 목판 인쇄물로 출판되어 당시 소수의 문맹이 아닌 인구 대부분이 구매할 수 있었다. 16세기와 17세기 영국에서는 천로역정(1678)과 폭스의 순교자록 축약본이 널리 읽혔으며, 로빈슨 크루소(1719)와 로드릭 랜덤의 모험(1748)은 18세기 초의 짧은 소설로 많은 부수가 출판되어 국제적인 성공을 거두었다.

로런스 스턴의 소설 트리스트람 샌디는 영국과 유럽 전역에서 "컬트"적인 인기를 얻었으며, 볼테르의 캉디드는 1759년 첫 달에만 2만 부 이상 팔렸다. 루소의 쥘, 또는 새로운 엘로이즈(1761)와 요한 볼프강 폰 괴테의 젊은 베르테르의 슬픔(1774)도 인기를 얻었으며, 베르테르는 스핀오프 상품 산업을 낳기도 했다.

바이런 경과 월터 스콧 경 시대에는 영국에서 효과적인 저작권법이 존재했고, 많은 작가들이 인세 수입에 의존했다. 미국은 19세기 중반까지 표절이 만연했으며, 찰스 디킨스와 마크 트웨인은 이에 대해 불만을 토로했다. 19세기 중반에는 현대 출판과 유사한 상황이 나타났는데, 대부분의 베스트셀러는 대중의 취향에 맞춰 쓰였으며, 지금은 거의 잊혀졌지만 이스트 린, 톰 아저씨의 오두막, 셜록 홈즈와 같은 예외도 있었다.

베스트셀러는 일반적으로 소설과 비소설로 분류되며, 양장본과 페이퍼백 판으로 따로 순위가 매겨지기도 한다. 해리 포터 시리즈가 소설 차트 상위권을 독점하자, 뉴욕 타임스는 2001년에 "아동 도서" 섹션을 신설하기도 했다. 일부 목록에는 무역 페이퍼백 베스트셀러라는 세 번째 범주도 있다.

영국에서는 주당 4,000~25,000부 판매되는 양장본 책이 "베스트셀러"로 간주될 수 있으며, 캐나다에서는 BNC SalesData의 주간 순위에 따라 베스트셀러가 결정된다.

3.1. 베스트셀러 목록의 다양성

베스트셀러 목록은 판매량 집계 방식에 따라 다를 수 있다. 예를 들어 인디 베스트셀러 목록은 독립 서점 판매량만 반영하는 반면, 뉴욕 타임스 목록은 다양한 출처의 판매량을 종합한다. 따라서 선물 가게나 식료품점에서 잘 팔리는 책은 인디 목록에 없어도 뉴욕 타임스 목록에 오를 수 있다.

아마존닷컴 목록은 자체 웹사이트 판매량만 반영하며 매시간 업데이트된다. 도매 판매량은 아마존 계산에 반영되지 않는다. 일부 저자들은 순위 변동을 이용해 구매 캠페인을 조절하여 아마존 목록에서 일시적으로 책 순위를 높이기도 한다. 신앙 치유 작가 지 강 샤는 이 방법을 사용하여 여러 권의 1위 베스트셀러를 만들었다.

3.2. 베스트셀러 선정의 검증 가능성

아마존닷컴과 같은 회사는 판매 데이터를 공개하지만, 뉴욕 타임스 목록은 순위 선정 방식을 비밀로 유지한다. 닐슨 북스캔은 자동화된 데이터를 통해 베스트셀러 목록을 생성하려는 시도 중 하나이다.

닐슨 북스캔 미국은 독립 서점, 반스 앤 노블, 파웰스 북스, 보더스와 같은 대형 체인점 및 코스트코와 같은 일반 소매업체를 포함하여 4,500곳이 넘는 소매점의 계산대에서 직접 데이터를 수집한다고 주장한다. 소비자 중심 목록과 달리 BookScan의 데이터는 매우 상세하고 비용이 많이 든다. BookScan 구독 비용은 연간 최대 75000USD이지만, 출판사와 도매업체에 지역 및 기타 통계 분석을 포함한 정확한 도서 판매 현황을 제공할 수 있다.

4. 베스트셀러가 되는 과정

베스트셀러는 많은 독자의 구매로 만들어지지만, 어떤 책이 베스트셀러가 될지는 여러 요인에 의해 결정된다. 모든 출판사가 베스트셀러를 목표로 하지는 않지만, 대형 출판사는 많은 간접비를 감당하기 위해 꾸준히 높은 수익을 필요로 한다. 미국에서는 매년 20만 권의 신간이 출판되지만, 베스트셀러가 되는 책은 1% 미만이다.

베스트셀러가 되는 과정에는 문학 에이전트, 편집자, 출판사, 서점, 미디어(특히 서평 및 베스트셀러 목록 발행사) 등 주요 관계자들이 관문 및 촉진자 역할을 한다. 문학상은 양장본 판매에 긍정적인 영향을 주지만, 약 80만 부 이상 판매에는 큰 영향을 주지 않는다. 이미 베스트셀러 작가로 자리 잡은 작가의 높은 인지도 또한 매우 중요하다. 작가는 책을 쓰는 것 외에도 대리인을 구하고 출판 과정을 협상해야 한다.

이안 플레밍은 1963년에 "베스트셀러의 레시피는 단 하나뿐이며 매우 간단하다. 독자로 하여금 다음 페이지를 넘기게 해야 한다."라고 말했다.

4.1. 베스트셀러 예측 모델

UCLA의 지구물리학 교수이자 복잡계 이론가인 디디에 소르네트는 2004년 아마존닷컴 판매 데이터를 사용하여 초기 판매 결과를 바탕으로 베스트셀러 잠재력을 예측하는 수학적 모델을 만들었다. 이 정보는 베스트셀러 지위의 잠재력을 파악하고 광고와 홍보 노력을 미세 조정하는 데 사용될 수 있다. 1995년, 시장 선도 기업의 원칙의 저자들은 자신의 책을 베스트셀러 차트에 올리기 위해 공모했다. 이들은 Bookscan에 판매량을 보고하는 서점에 전략적으로 소규모 주문을 넣어 자신의 책 1만 권 이상을 구매했다. 뉴욕 타임스 베스트셀러 목록에 오르면 강연, 추가 계약, 컨설팅 등의 부수적 이점이 있기 때문에, 저자들은 책 구매를 투자로 여겼다. 이 책은 비즈니스위크 베스트셀러 목록 1위를 포함, 뉴욕 타임스 목록에서 8위로 15주 동안 머물렀다. 이러한 목록은 누적 우위의 힘을 가지므로, 차트 성공은 종종 더 큰 성공으로 이어진다. 이 노력은 불법은 아니지만 출판계에서는 매우 비윤리적인 것으로 간주된다.

4.2. 베스트셀러의 내적 요인과 외적 요인

책의 내재적 속성(스타일, 내용 등)보다는 문학 비평, 출판사, 미디어, 사회적 영향과 같은 외적 요인이 베스트셀러 등극에 더 큰 영향을 미친다는 연구 결과가 있다. 그러나 감정적인 단어와 합리적인 단어의 빈도 차이와 같은 내적 요인이 성공적인 소설을 예측할 수 있다는 연구도 있다.

5. 베스트셀러의 문화적 역할

베스트셀러는 단순히 많이 팔린 책을 넘어, 사회에 큰 영향을 미치는 문화적 현상이다. "베스트셀러"라는 용어는 1889년 캔자스시티 신문에 처음 등장했지만, 책의 대량생산 초기부터 인기 있는 책들은 존재해 왔다.

초기에는 종교 서적이 주로 인기를 얻었으나, 성경은 19세기까지 비싸서 인쇄 및 판매량이 적었다. 당시에는 책이 짧아야 대중에게 다가갈 수 있었기에, 죽음의 예술, 가난한 자를 위한 성경 같은 매우 짧은 작품들이 목판 인쇄물 형태로 여러 언어로 출판되었다. 16~17세기 영국에서는 천로역정(1678)과 폭스의 순교자록 축약본이 널리 읽혔으며, 18세기에는 로빈슨 크루소(1719)와 로드릭 랜덤의 모험(1748) 같은 소설이 국제적으로 성공했다.

로런스 스턴의 트리스트람 샌디, 볼테르의 캉디드, 루소의 쥘, 또는 새로운 엘로이즈(1761), 요한 볼프강 폰 괴테의 젊은 베르테르의 슬픔(1774) 등은 출판 당시 큰 인기를 얻으며 문화적 현상을 일으켰다. 특히 젊은 베르테르의 슬픔은 스핀오프 상품까지 등장할 정도로 영향을 미쳤다.

바이런 경과 월터 스콧 경 시대에는 저작권법이 확립되면서 작가들이 인세 수입에 의존했다. 19세기 중반, 미국에서는 표절이 만연했지만, 찰스 디킨스와 마크 트웨인 등의 노력으로 현대 출판과 유사한 환경이 조성되었다. 이스트 린, 톰 아저씨의 오두막, 셜록 홈즈 등 다양한 작품이 베스트셀러가 되었다.

이처럼 베스트셀러는 단순 판매량을 넘어선 문화 현상으로, 사회적, 경제적, 예술적으로 다양한 영향을 미친다.

5.1. 마케팅 도구로서의 베스트셀러

'뉴욕 타임스 베스트셀러'와 같은 표현은 책의 권위를 높여 더 넓은 독자층에 판매될 가능성을 높이는 마케팅 전략으로 활용된다. 이러한 방식은 베스트셀러가 실제 판매량과는 다소 독립적으로 인기를 얻게 만들며, 사실상 마케팅 이미지를 형성하는 데 기여한다. 예를 들어, "여름 베스트셀러"는 여름이 끝나기 훨씬 전에 결정되어 수백만 명의 독자들에게 적합한 책임을 나타낸다.

'언더그라운드 베스트셀러'라는 용어는 판매량과 무관하게 책의 인기를 암시하는 방식으로 사용된다. 하퍼콜린스(HarperCollins) 출판사는 『리틀 얼터스 에브리웨어(Little Altars Everywhere)』를 '수상 경력에 빛나는 언더그라운드 베스트셀러'라고 광고하며 후속작인 『야야 자매단의 신성한 비밀: 소설(Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood: A Novel)』의 베스트셀러 가능성을 시사했다. 이 책은 1990년대에 베스트셀러가 되었고, 2002년에는 영화로도 제작되어 "레베카 웰스의 베스트셀러를 매력적으로 각색한 작품"과 같이 언급되었다.

5.2. 영화 산업과의 연관성

베스트셀러는 영화 산업과 깊은 연관성을 맺고 있다. 특히 할리우드에서는 오랫동안 베스트셀러를 장편 영화로 만드는 관행이 이어져 왔다. 현대 영화의 "고전"으로 불리는 상당수의 작품이 베스트셀러를 원작으로 한다. 퍼블리셔스 위클리의 연간 소설 베스트셀러 차트를 보면, 해리 포터와 불사조 기사단 (2003년 1위), 죠스 (1974년 3위), 엑소시스트 (1971년 2위), 러브 스토리 (1970년 1위), 대부 (1969년 2위) 등 많은 작품이 영화화되었다. 지난 40년 동안 미국에서 베스트셀러 소설이 되는 것은 대규모 예산이 투입되고, 폭넓게 개봉되는 영화로 제작될 가능성이 높다는 것을 의미했다.

6. 세계의 베스트셀러

인류 역사상 가장 많이 팔린 책은 성경으로, 수천 년 동안 읽혀 온 세계적인 베스트셀러이다. 1815년부터 1998년까지 약 3880억 권이 발행된 것으로 추정되며, 2000년 한 해 동안만 해도 전 세계 성서 협회를 통해 약 6억 3300만 권이 발행되었다(국제 성서 협회 발표). 특히 기독교에서 "구약성서"라고 부르는 부분은 유대교, 기독교, 이슬람교 모두가 공통적으로 채택하고 있는 경전으로, 인류의 절반 이상이 읽고 있으며 인류 사상에 큰 영향을 미쳤다.

1억 부 이상 판매된 책은 다음과 같다.

5천만 부에서 1억 부 미만으로 팔린 책은 다음과 같다.



이 외에도 수많은 베스트셀러가 존재한다. 더 자세한 내용은 베스트셀러 목록에서 확인할 수 있다.

6.1. 주요 베스트셀러 작가

윌리엄 셰익스피어, 애거서 크리스티, 바버라 카틀랜드, 해럴드 로빈스, 조르주 심농 등은 세계적인 베스트셀러 작가로 꼽힌다. 다음은 전 세계적으로 가장 많이 팔린 책의 작가 상위 10명 목록이다.

7. 한국의 베스트셀러

한국 출판 시장에서도 베스트셀러는 중요한 의미를 갖는다.

7.1. 한국의 주요 베스트셀러 (단행본, 사전, 학습 참고서 제외)

가정에서의 실제 간호 비결^일본어, 노르웨이의 숲, 창가의 토토짱, 어린 왕자, 해리 포터와 마법사의 돌, 오체불만족 등은 한국에서도 많은 사랑을 받은 베스트셀러이다.

위 작품들은 단행본 외에도 문고본 판매량이 포함될 수 있다. 킨다이치 코스케 시리즈와 같이 서명 등으로 명시되지 않은 시리즈는 포함되지 않았다.

7.3. 만화

오다 에이이치로의 《원피스》, 사이토 타카오의 《골고 13》, 토리야마 아키라의 《드래곤볼》, 이노우에 타케히코의 《슬램덩크》, 아오야마 고쇼의 《명탐정 코난》, 후지코 F 후지오의 《도라에몽》 등 일본 만화가 한국에서도 큰 인기를 얻었다.

일본 내에서 누적 발행 부수가 1억 부를 돌파한 만화 작품은 다음과 같다.

이와나미문고에서는 플라톤의 소크라테스의 변명·크리톤이 162.8만 부로 가장 많이 팔렸으며, 나쓰메 소세키의 방랑자가 139.0만 부, 장 자크 루소의 에밀(상)이 139.0만 부로 그 뒤를 이었다.

8. 롱셀러

롱셀러는 장기간에 걸쳐 꾸준히 팔리는 상품을 말한다.

도서의 경우, 롱셀러는 장기간에 걸쳐 계속 팔리는 책을 의미하지만, 그 기준은 명확하지 않다. 과거에는 수년 단위로 팔리는 책을 롱셀러라고 불렀지만, 최근에는 신간 도서에 판매 비중이 쏠리면서 반년 정도 꾸준히 팔리면 롱셀러라고 부르기도 한다. 베스트셀러로 출간되어도 롱셀러가 되리라는 보장은 없으며, 반대로 베스트셀러가 아니더라도 롱셀러로 꾸준히 판매되는 경우도 있다. 즉, 처음에는 판매량이 많지 않아도 이후 화제(입소문 포함) 등에 의해 장기간 판매될 수 있다.

장기간 팔리는 도서의 대표적인 예로는 명작 문학, 그림책, 위인의 인생 교훈 등이 있다.

9. 관련 도서

* 株式会社日外アソシエーツ^일본어 편집, 『베스트셀러 1985~2004』, 일외어소시에이츠, 2005년. ISBN 4816919449
1985년부터 2004년까지 일본에서 베스트셀러에 오른 도서와 베스트셀러 순위를 소개한다.
* 岡野裕文^일본어, 豊崎由美^일본어 『백 년의 오독』, 피아, 2004년. ISBN 483560962X
1900년부터 2004년까지 일본의 대표적인 베스트셀러에 대한 비평을 담고 있다.
* Frédéric Rouvillois^프랑스어, 『베스트셀러의 세계사』, 小原信久^일본어·三枝博音^일본어 역, 太田出版^일본어, 2013년
** 16세기부터 현대에 이르기까지 서양 사회의 베스트셀러 역사를 연구한 서적이다.