유라시아늑대

1. 개요

유라시아늑대는 개과의 포유류로, 시베리아, 중앙아시아, 유럽, 몽골, 중국 북부 등 유라시아 대륙에 널리 분포한다. 이탈리아늑대 등 다양한 아종이 존재하며, 털 색깔과 크기가 지역에 따라 차이를 보인다. 역사적으로 늑대는 인간과의 관계에서 다양한 문화적 의미를 지녔으며, 멸종 위기를 겪기도 했지만, 현재는 개체 수가 회복되는 추세이다. 늑대는 가축을 공격하여 피해를 주기도 하지만, 생태계에서 중요한 역할을 담당한다.

2. 분류 체계

미토콘드리아 DNA 연구 결과에 따르면 늑대의 유라시아 진출은 약 15만 년 전부터 나타났으며, 이는 북미 늑대와 비슷한 시기이지만 아시아의 아종들보다는 훨씬 젊다. 유라시아늑대는 시베리아, 중앙아시아, 유럽, 몽골, 중국 북부, 북동부, 북서부, 남서부에 분포한다. 또한 헤이룽장성, 내몽골 자치구, 티베트 자치구, 신장 위구르 자치구, 서유럽에도 분포한다. 역사적으로 Canis lupus lupus의 삼명법은 북유럽 및 중앙유럽에 서식하는 늑대의 분류로 제한되었으나, 2005년 기준으로는 이명만 고려할 때 다른 지리적 아종을 포함하게 되었다.

2.1. 이탈리아늑대

이탈리아반도, 스위스, 프랑스 남부에 서식하는 이탈리아늑대는 1921년 자연주의자 주세페 알토벨로(Giuseppe Altobello)가 처음으로 분류했으며, 그는 "전형적인 회색깔의 갈색 털을 가지고 있으며, 앞다리의 정면에 검은 줄무늬를 가지고 있다"라고 묘사했다. 이 분류는 처음에는 거부되었으나, 2000년대 들어 더욱 자세한 외형 및 유전자 연구가 진행되면서 다시 개정해야 한다고 제안되었으며 더 미묘한 구별법이 추가되었다. 한 연구에서는 약 18,000 BP 년도 유럽의 최후 최대 빙하기 기간 동안 남부 아펜니노 산맥의 레퓨지아에 종이 이주하면서 이탈리아 늑대의 발산이 시작되었다고 주장한다. 비록 2005년 이후로 이탈리아늑대는 MSW3에서 유라시아늑대의 이명으로 처리되지만, 어떤 과학자들은 유전적 특성에 비추어 별개의 아종으로 분류되어야 한다는 요구를 하고 있다.

3. 역사

북유럽에서는 중세부터 1800년대 후반까지 늑대 구제 사업이 진행되었다. 영국에서는 법률에 의해 강제적으로 박해를 받아 헨리 7세가 통치하던 16세기 초에 마지막 늑대가 사살되었다. 스코틀랜드에서는 늑대가 광대한 숲에서 오랫동안 생존하여 1684년까지 서덜랜드와 브레이머에서 살아남았다. 아일랜드에서는 1786년에 마지막 늑대가 사살되었다.

스웨덴에서는 1647년에 가축의 먹이로 삼기 위해 엘크와 순록이 멸종된 후 늑대 사냥이 도입되었다. 회색늑대는 1772년 덴마크에서 멸종되었다. 노르웨이의 마지막 늑대는 1973년에 사살되었다.

1950년대에 늑대 박해를 중단하면서 유럽 늑대의 개체수 회복이 시작되었다. 2005년 기준, 스웨덴과 노르웨이의 늑대 총 개체수는 11쌍의 번식 쌍을 포함하여 최소 100마리 이상으로 추정된다.

3.1. 쇠퇴

북유럽에서 늑대 멸종 노력은 중세부터 조직화되어 1800년대 후반까지 계속되었다. 영국에서 늑대는 입법에 의해 박해당했고 브리튼 섬의 마지막 늑대는 16세기 헨리 7세 시기 죽었다. 늑대는 이후 광대한 숲이 있는 스코틀랜드로 옮겼으나 이후 숲들이 사라졌다. 늑대는 이후 1684년까지 브레마 주와 서덜랜드 주의 숲에서 생존했다. 아일랜드의 늑대도 비슷한 과정으로 1770년 마지막 늑대가 죽었다. 스웨덴에서는 순록이 멸종한 이후 늑대가 가축을 먹기 시작하면서 1647년 최초의 늑대 현상금이 도입되었다. 사미인들은 스웨덴 북부에서 조직적으로 늑대를 제거했다. 1960년까지 몇몇 늑대가 스웨덴에서 생존했지만 사냥에 스노모빌을 이용하며 1966년 마지막 늑대가 죽었다. 노르웨이에서는 1973년 마지막 늑대가 죽었다. 핀란드에서는 러시아에서 계속적인 늑대 유입에도 불구하고 20세기 급격하게 줄어들었다. 회색늑대는 1900년 핀란드 동북부 지방에만 서식하다 제2차 세계 대전 시기 개체수가 증가했다.

중앙유럽에서 늑대는 조직적인 사냥과 유제류 개체수 감소로 인해 19세기 초 동안 급격하게 개체수가 감소하였다. 회색늑대는 덴마크에서 1772년 멸종되었고 19세기 전까지 스위스에서 거의 사라졌다. 바이에른주의 마지막 늑대는 1847년 죽었고 라인강 인근에는 1899년 마지막으로 죽었다. 1934년 늑대는 독일 등지에서 이미 멸종한 상태였지만 나치 독일이 늑대 보호 정책을 시작하면서 최초로 늑대를 보호하는 현대적 국가가 나타났다. 프랑스의 늑대 사냥은 800년에서 813년 사이 카롤루스 대제에 의해 제도화되었고 "로우베트리에"(louveterie)라는 전문 늑대 사냥 조직을 만들었다. 이 조직은 1789년 프랑스 대혁명 이후 폐지되지만 1814년 재조직된다. 1883년에는 1,386마리 이상의 늑대가 죽었다.

동유럽에서는 아시아의 거대 숲 지역에서 유입되는 늑대로 인해 완전히 멸종하지는 않았다. 그러나, 동유럽의 늑대 개체수는 19세기 후반 매우 적은 개체수로 낮아졌다. 슬로바키아의 늑대는 20세기 처음 10년 동안 멸종했고 20세기 중반에는 폴란드 동부의 몇 산림 지역에서만 발견되었다. 동 발칸반도의 늑대들은 전-소련 공화국의 넓은 평야, 산, 농지에서 접근성의 혜택을 보았다. 헝가리의 늑대들은 20세기 초반 절반으로 줄었으며 대부분은 판노니아 평원에 몰려 있었다. 루마니아의 늑대 개체수는 1955년부터 1965년동안 매년 4,600마리가 죽으며 1,600마리밖에 남지 않으며 실질적으로 멸종했다. 1967년에는 최소치인 1,550마리까지 줄어들었다. 불가리아에서 늑대의 멸종은 다른 국가보다는 더욱 늦게 이루어져 1955년에는 1,000마리가 남았으며 1964년에는 1-200마리로 줄어들었다. 그리스의 늑대들은 1930년 펠로폰네소스반도 남부에서 마지막으로 멸종했다. 18세기 동안 강력한 사냥 정책에도 불구하고, 서부 발칸반도의 알바니아와 유고슬라비아에서는 멸종한 적이 없었다. 늑대의 조직적 사냥은 1923년 유고슬라비아의 슬로베니아 코체베에서 생겨난 늑대 구제위원회(Wolf Extermination Committee, WEC)의 결성으로 시작되었다. WEC는 디나르알프스산맥에서 늑대 개체수를 줄이는 데 성공했다.

남유럽에서의 늑대는 북유럽과 달리 문화적으로 종에 관해서 유화적인 편이기 때문에 멸종이 늦은 편이었다. 이베리아반도의 늑대 개체수는 1800년대 초 줄어들기 시작했으며 1900년에는 원래의 절반으로 줄어들었다. 이탈리아에서는 늑대에 대한 유화적인 태도를 가져 1950년 말에야 멸종했다. 1800년대 알프스산맥의 늑대가 사냥당하기 시작하며 1973년에는 100여 마리 정도 남았으며 옛 이탈리아 영토의 3–5% 구역에서 서식하고 있다.

3.2. 회복

유럽의 늑대 개체수는 1950년대 이후 회복되기 시작했는데, 이는 전통적인 농촌 경제가 쇠퇴하면서 늑대를 박해할 필요성이 줄어들었기 때문이다. 1980년대까지 농촌 인구 감소와 야생 먹이 증가로 늑대 개체수가 늘어났다.

1978년, 스웨덴 중부에 늑대가 재도입되었고 이후 노르웨이 남부로 퍼져나갔다. 2005년에는 스웨덴과 노르웨이에 100마리 이상의 늑대가 서식하는 것으로 파악되었으며, 이들은 핀란드와 카렐리야 공화국에서 유입된 늑대들로 인해 개체수가 증가하고 있다. 핀란드의 늑대는 남부 3곳에서 보호받고 있으며, 특정 계절 및 지역에서만 사냥이 허용된다.

폴란드의 늑대는 1976년 사냥 가능 동물로 지정된 이후 800~900마리가 서식하고 있으며, 중부 유럽에서 이웃 국가로 늑대를 확산시키는 중요한 역할을 한다. 폴란드의 늑대는 북쪽으로는 리투아니아, 에스토니아, 라트비아, 우크라이나, 슬로바키아와 서식 범위가 겹치며, 2012년 이후에는 폴란드 서부에서 동부로 이동하여 독일 베를린 근처에서도 발견되었다. 슬로바키아의 늑대는 보호받지만, 가축을 공격할 경우 예외적으로 사냥이 허용된다. 일부 슬로바키아 늑대는 체코로 이동하여 완전한 보호를 받는다. 슬로바키아, 우크라이나, 크로아티아의 늑대는 헝가리로 분산 이주한 것으로 추정되지만, 정확한 개체수 측정은 어렵다. 헝가리의 늑대는 특별한 지위를 가지지만, 문제를 일으킬 경우 연중 내내 허가를 받아 사냥할 수 있다.

루마니아에는 약 2,500마리의 늑대가 서식하고 있으며, 1996년부터 보호 동물로 지정되었지만 법의 적용은 받지 않고 있다. 알바니아와 북마케도니아의 늑대 개체수는 알려지지 않았지만, 그리스, 보스니아, 크로아티아의 늑대 경로를 잇는 중요한 지역이다. 그리스의 늑대는 보호받지만 불법 사냥으로 인해 개체수 전망이 불투명하다. 1986년 이후 보스니아의 늑대는 멸종했다.

이탈리아의 늑대는 1976년 이후 완전히 보호받기 시작했으며, 450~500마리 정도 서식하고 있다. 이탈리아의 늑대는 1993년 프랑스 메르칸투르 국립공원에서 방사된 이후 유입되었으며, 2000년 알프스에는 50마리 이상의 늑대가 서식하고 있다. 이베리아반도에는 2,000마리 정도의 늑대가 있으며, 포르투갈 북동부에 150마리가 서식한다. 스페인에서는 갈리시아 지방, 레온도, 아스투리아스 지방에서 늑대가 서식한다. 이베리아의 늑대는 연간 수백 마리가 불법으로 죽지만, 도루강 남쪽과 피레네산맥에도 서식하고 있다.

2011년부터 네덜란드, 벨기에, 덴마크 인접 지역에서 야생에서 이주한 늑대 목격 보고가 이어지고 있다.

4. 외형

존 리처드슨은 북미 늑대와 유럽 늑대를 비교하면서, 유럽 늑대의 외형적 특징을 다음과 같이 요약했다.

유럽 늑대는 머리가 더 좁고, 이마와 같은 면을 이루며 콧등으로 점차 가늘어진다. 귀는 더 높이 솟아 있고 서로 약간 더 가까이 있으며, 귀의 길이는 청각 구멍과 눈 사이의 거리를 초과한다. 허리는 더 가늘고, 다리는 더 길며, 발은 더 좁고, 꼬리털은 더 얇다. 짧은 귀, 더 넓은 이마, 그리고 볼 뒤쪽 털의 풍성함 때문에 미국의 늑대는 유럽 늑대의 음흉한 모습보다 에스키모견의 사회적인 모습과 더 유사한 용모를 가지고 있다.

유라시아늑대의 체장은 76cm 이상이며, 지역에 따라 다르지만 체중은 약 69kg~80kg이다. 암컷은 수컷보다 20% 정도 체격이 작다. 털은 흰색, 엷은 황색, 감색, 회색, 검은색이 섞인 색이며 뺨까지 그 색을 띤다.

4.1. 체구

존 리처드슨은 유라시아늑대가 북미에 서식하는 늑대와 비교하여 머리가 좁고, 코는 아래로 내려갈수록 얇아지며, 이마와 동일한 평면에 위치한다고 묘사했다. 귀는 높고 서로 가깝고, 귀의 길이는 눈의 길이보다 크다. 허리는 얇고, 다리는 길며 발이 좁고 꼬리의 털은 얇다.

유라시아늑대의 크기는 지역에 따라 다르며, 러시아와 스칸디나비아에 서식하는 개체가 서유럽에 서식하는 개체보다 더 크다. 러시아의 성체는 길이가 105cm에서 160cm, 어깨 높이가 80cm에서 85cm이며, 평균 체중은 32kg에서 50kg이고 최대 체중은 69kg에서 80kg이다. 기록상 가장 큰 개체는 우크라이나 SSR의 폴타바주 코벨리아키 지역에서 제2차 세계 대전 이후 사살되었으며, 체중은 86kg이었다.

4.2. 크기

유라시아늑대는 지역에 따라 크기가 다르다. 러시아 늑대 성체의 길이는 105cm~160cm이고, 어깨 높이는 80cm~85cm이며 무게는 최대 69kg~80kg, 평균 32kg~50kg이다. 기록상 가장 무거운 늑대는 제2차 세계 대전 기간 우크라이나에서 사살된 늑대로 86kg이었다. 이탈리아늑대는 꼬리를 제외한 몸길이가 110cm~148cm이고 어깨 높이는 50cm~70cm이다. 수컷 늑대의 무게는 25kg~35kg이고 최대 45kg까지 나간다.

4.3. 털

유라시아늑대의 털은 보통 아메리카에 서식하는 늑대보다 거칠며, 적고 부드러운 양털과 갈기가 섞여 있다. 여름철 털은 황토색과 밝은 회색깔의 거친 황토색이 섞여 있다. 보호털은 검은색으로 이루어져 있으며 특히 척추 부분에는 뚜렷한 어두운 줄무늬가 드러난다. 옆구리와 다리 바깥쪽의 털은 흰색이다. 턱은 창백한 황토색깔의 회색이며, 입술과 뺨 아랫부분은 흰색이다. 목 윗부분은 검은 색깔의 황토색이다. 겨울철 털은 일반적으로 밝은 색깔이며 아랫 부분의 털은 눈에 더욱 잘 띈다. 황토색 톤은 더욱 엷어지며 회색 연기 톤이 진해진다. 어깨의 보호털은 약 90mm지만, 최대 110mm-130mm까지 자랄 수 있다. 남유럽의 늑대들은 북유럽의 늑대보다 털 색깔이 더욱 풍부한 경향이 있다. 흑색늑대(늑대개와 늑대의 혼종)는 개와 늑대와의 상호 작용을 막았기 때문에 북미보다 광범위한 확산이 적어서 북아메리카보다 유라시아에서 더욱 드물고 이탈리아 늑대 개체수의 약 20-25%가 흑색늑대로 구성되어 있다. 흰색늑대는 북아메리카보다 유라시아에서 더욱 드물며 일반적으로 발견되는 경우는 알비노이다.

체장은 76cm 이상이며, 지역에 따라 다르지만 체중은 약 69kg~80kg이다. 암컷은 수컷보다 20% 정도 체격이 작다. 체모는 흰색, 엷은 황색, 감색, 회색, 검은색이 섞인 색이며 뺨까지 그 색을 띤다.

5. 행동

유라시아늑대는 북아메리카의 늑대보다 무리 수가 적으며, 북미늑대의 무리 범위(80-2,500km²)보다 작은 100–500km²의 영역을 가진다. 유라시아늑대는 오랜 도시 문명과의 연관 때문에 북미늑대보다 인간의 확장에 더 잘 적응하는 경향이 있으며, 남유럽 늑대는 북미늑대가 견딜 수 있는 것보다 인구밀도가 높은 지역에서도 성공적으로 서식한다.

5.1. 식습관

유라시아늑대는 북아메리카와 달리 인간 활동 지역에 서식하는 경우가 많아 가축이나 쓰레기를 먹기도 하지만, 러시아와 동유럽의 넓은 산악 지역에서는 여전히 무스, 말사슴, 유럽노루, 멧돼지 등 대형 유제류를 주 먹이로 삼는다. 이 외에도 순록, 무플론, 유럽들소, 사이가산양, 염소, 샤모아, 산양, 다마사슴, 사향노루, 유럽비버, 쥐, 토끼 등을 먹는다.

지역별로 살펴보면 다음과 같다.

산악 지대에 서식하는 유라시아늑대는 엘크, 붉은사슴, 노루, 샤무아, 멧돼지, 말, 사슴, 순록, 알가리, 무플론, 유럽들소, 사이, 아이벡스, 야생 염소, 다마사슴, 사향노루를 먹는다. 또한, 가축이나 소동물도 먹는다. 동유럽에서는 가축이나 쓰레기를 긁어 먹는 늑대 무리도 있다.

6. 개체와 위협

그레이트브리튼섬과 아일랜드섬을 제외한 유럽에서 늑대 개체수는 18세기까지 안정적이었다. 19세기 제2차 세계 대전 전후 기간 동안 중앙유럽과 동유럽에서 모두 멸종하였다. 남은 유라시아늑대 개체들은 포르투갈, 스페인, 이탈리아, 그리스, 핀란드에 남아 있었고 자연스럽게 회복되었다. 프랑스, 독일, 스웨덴, 노르웨이에서는 재정착되었다. 동유럽과 루마니아 대부분, 발칸반도와 폴란드에서는 새로운 대량의 개체들이 다시 번식하고 있다.

늑대 개체수는 일반적으로 모두는 아니지만 가장 안정하거나 증가하는 추세이며, 유럽의 야생동물 및 자연 서식지 보전에 관한 베른 협약에 따라 유럽에서 보호받고 있다. 이 회원국은 늑대 수용의 부족(특히 다시 재정착한 구역)과 개와 가축의 포식, 사냥꾼과의 경쟁에 관한 우려로 채택하였다. 대부분은 경제적으로 수용 가능한 수준까지 늑대는 보호받고 늑대 사냥에 대해 제대로 규제되고 있지만, 남획 및 밀렵은 유럽 지역에서 늑대 개체수가 정체되는 주요한 요인으로 꼽히고 있다. 러시아를 제외한 지역에서 유라시아늑대의 개체수는 현재 18,000-25,000마리이다. 수십 년 전에 남획되었기 때문에 아시아, 유럽에서는 서식 개체 수가 대폭 감소하고 있다.

6.1. 늑대개 혼종화

유라시아늑대는 개와의 혼종 가능성이 있어 우려되지만, 알바니아, 불가리아, 독일, 라트비아, 세르비아 등에서 늑대개 혼종이 기록되었음에도 불구하고, 미토콘드리아 DNA 분석 결과 늑대 유전자에 대한 개의 간섭은 심각한 위협이 아니라는 연구 결과가 나왔다. 늑대와 개의 짝짓기 시기가 완전히 일치하지 않아 야생 늑대가 개와 짝짓기해 새끼를 낳을 가능성은 낮다. 며느리발톱(dewclaw)이 순수 늑대에게서는 나타날 수 없는 경우도 있어 늑대개 식별에 참고할 수 있지만, 절대적인 식별 방법은 아니다. 프랑스 혁명 이전 프랑스에서는 늑대개를 "Lycisca"라 부르며 사냥하기도 했고, 일반 늑대와 구별했다.

7. 인간과의 관계

유라시아늑대는 인간과 다양한 관계를 맺어왔다.

역사적으로 늑대가 인간을 공격한 사례는 여러 지역에서 기록되었다. 스코틀랜드에서는 제임스 6세 시기에 늑대가 여행객에게 위협이 되어 '스피탈(spittal)'이라는 특수한 집을 길가에 짓기도 했다. 프랑스에서는 1580년부터 1830년 사이에 3,069명이 늑대의 공격으로 사망했으며, 이 중 1,857명은 광견병에 걸리지 않은 늑대에게 희생되었다. 이탈리아에서는 15세기부터 19세기까지 포 계곡에서만 440명이 늑대에게 목숨을 잃었다. 1871년 러시아 제국에서는 늑대 공격으로 164명이 사망했다는 기록이 있다. 제1차 세계 대전 중에는 카우나스, 빌뉴스, 민스크 등지에서 굶주린 늑대들이 러시아 제국군과 독일 제국군을 공격하여 양측이 임시 휴전을 하고 늑대를 처치하기도 했다.

소비에트 연방의 붕괴 이후 공개된 소련 정부 문서에는 제2차 세계 대전 동부 전선에서 늑대 공격이 여러 차례 있었다는 기록이 있다. 이 정보는 전쟁 중 민간인의 총기 소지가 금지되면서 발생한 결과를 숨기기 위해 소련 정부가 공개하지 않았다.

현대 서유럽에서는 2001년 프랑스에서 발생한 목동 공격 사건을 제외하면 늑대 공격 사례가 거의 없고, 사망자는 없다. 독일 야생생물학자 "루퍼스"는 루사티아 지역에서 250명을 만났지만 늑대와 관련된 문제는 한 번도 없었다고 밝혔다.

7.1. 민속과 신화

로마 신화에서 늑대는 마르스의 상징으로 신성시되었고, '루파'라는 이름의 암늑대가 로마의 건국자 로물루스와 레무스를 기른 것으로 알려져 있다.

북유럽 신화에서는 펜리르, 스콜, 하티 흐로드비트니손 등의 신화적인 늑대가 등장한다. 로키와 앙그르보다의 자식인 펜리르는 라그나로크에서 티르를 불구로 만들고 오딘을 죽이는 중요한 역할을 한다. 길피의 속임수에서는 스콜이 태양을 쫓고, 하티 흐로드비트니손이 달을 쫓는 것으로 묘사된다.

아일랜드 신화에서는 아리테크의 세 딸이 늑대인간으로 나오며, 이들은 카스 코라크에게 죽는다. 모리안 여신은 붉은 털의 늑대로 변신할 수 있는데, 이는 특히 쿠 훌린과의 전투에서 강조되었다.

7.2. 인간 공격

역사적으로 늑대의 인간 공격 사례가 기록되어 있다. 제임스 6세 시기 스코틀랜드에서는 늑대가 여행객에게 위협을 주어 '스피탈(spittal)'이라는 특수한 집을 길 옆에 만들었다. 프랑스에서는 1580년-1830년 사이 역사적 기록에서 3,069명이 늑대의 공격으로 사망했고, 그중 1,857명은 광견병에 감염되지 않은 늑대의 공격으로 사망했다. 15세기부터 19세기 이탈리아 기록에서는 포 계곡에서만 440명이 늑대의 공격으로 사망했다. 1890년 러시아 제국 문서에는 1871년 늑대 공격으로 164명이 사망했다고 기록되어 있다. 제1차 세계 대전 시기 카우나스, 빌뉴스, 민스크 등지의 굶주린 늑대들이 러시아 제국군과 독일 제국군을 공격하여 큰 사망자가 발생해 양군은 늑대를 처치하기 전까지 임시 휴전을 하기도 했다.

소비에트 연방의 붕괴 이후 공개된 소련 정부 문서에서는 제2차 세계 대전 동부 전선에서 여러 늑대 공격을 받았다는 기록이 발견되었다. 이 정보는 전쟁 중 대량 총기 몰수의 결과를 숨기기 위해 소련 정부가 공개하지 않았던 문서였다.

2001년 프랑스 한 목동의 공격을 제외하고, 현대 서유럽 지역의 늑대 공격 사건은 거의 없으며 사망자는 한 명도 없다. 독일 야생생물학자 "루퍼스"는 루사티아 지역의 250명을 만나본 이후 한 번도 늑대와 관련된 문제가 없었다고 발표했다.