라인 (소프트웨어)

1. 개요

라인(LINE)은 네이버가 개발한 모바일 메신저 앱으로, 2011년 6월 일본에서 출시되었다. 동일본 대지진 당시 통신망 마비 상황에서 착안하여 개발되었으며, 무료 음성 통화 기능을 통해 일본 시장에서 카카오톡을 넘어섰다. 라인은 사진, 비디오, 음악 공유, 무료 음성 및 영상 통화, 스티커 기능 등을 제공하며, 게임, 결제, 택시 호출 등 다양한 연동 서비스를 제공한다. 2021년 기준 일본, 인도네시아, 대만, 태국 등에서 1억 7,800만 명의 사용자를 보유하고 있다. 그러나 개인 정보 유출 및 관리 문제, 검열 논란, 계정 보안 문제 등과 같은 문제점도 존재한다.

2. 개발

네이버(당시 NHN 주식회사)는 초기에 '네이버톡'을 출시했으나 대한민국 내 모바일 메신저 시장 경쟁에서 어려움을 겪었다. 이후 글로벌 시장 공략으로 방향을 선회하여 라인을 개발했다. 라인은 이해진 당시 NHN 의장의 주도 하에 일본, 중동, 동남아시아 등 해외 시장을 중심으로 빠르게 성장했다.

라인은 개발 과정에서 카카오톡 등 성공 사례를 참고하여 전화번호 기반 인증, 미니 게임 등 다양한 기능을 도입했으며, 이후 라인페이, 라인망가, 라인뮤직 등으로 서비스를 확장했다. 특히 스티커 서비스는 라인의 주요 수익원 중 하나였으며, 라인프렌즈와 같은 오리지널 캐릭터는 방탄소년단과의 협업으로 탄생한 BT21 등으로 이어지며 큰 인기를 끌었다. 다만, 2013년 애플의 정책 변경으로 아이폰 내 스티커 선물 기능이 제한되는 등 외부 요인에 따른 영향도 있었다.

2015년에는 신흥 시장을 위해 데이터 사용량과 기기 사양 부담을 줄인 경량 버전 앱 '라인 Lite'를 안드로이드용으로 출시했다. 메시지와 통화 등 핵심 기능만 제공했던 라인 Lite는 2022년 2월 28일 서비스를 종료했다.

라인의 구체적인 탄생 배경, 개발 과정 및 주체에 대한 논의는 하위 섹션에서 더 자세히 다룬다. 라인 주식회사는 2021년 3월 일본의 Z 홀딩스와 경영 통합을 완료했다.

2.1. 기원

네이버는 2011년 2월 한국 시장을 겨냥해 메신저 앱 '네이버 톡'을 출시했다. 하지만 이미 2010년 3월 출시된 카카오의 카카오톡이 시장을 선점하고 있었다. 네이버톡은 카카오톡과의 경쟁에서 밀려 결국 서비스를 종료했다.

한편, 네이버/NHN의 공동 창업자이자 당시 회장이었던 이해진은 2011년 3월 동일본 대지진 발생 당시 엔지니어 팀과 함께 일본에 있었다. 대지진으로 인해 통신 인프라가 마비되자 많은 사람들이 데이터 네트워크 기반의 카카오톡을 이용해 연락을 주고받는 것을 목격했다. 당시 일본에서는 Wi-Fi와 일부 3G망은 비교적 사용 가능했기 때문이다. 이 경험은 이해진 회장에게 새로운 메신저 앱 개발의 영감을 주었다.

이해진 회장은 NHN JAPAN의 자회사인 네이버 재팬에 개발을 지시했고, 네이버 재팬 팀은 데이터 네트워크를 통해 무료 메시징과 통화 서비스를 제공하는 앱의 베타 버전을 두 달 만에 개발하여 테스트했다. 초기 개발팀은 15명으로 구성되었으며, 일본인이 70~80%를 차지했고 한국, 미국, 중국 등 다양한 국적의 인력들이 참여했다. 바이두 일본 법인 출신인 이나기 아유미가 개발팀 리더를 맡았다. 이 앱은 2011년 6월 23일 '라인(Line)'이라는 이름으로 정식 출시되었다.

라인은 일본 시장에서 빠르게 성공했는데, 이는 NHN JAPAN이 일본 사용자들의 문화와 요구를 더 잘 파악하고 있었고, 대규모 마케팅 예산을 투입했기 때문이다. 특히 라인이 제공한 무료 음성 통화 기능은 당시 카카오톡에는 없던 기능으로, SMS와 스마트폰 통화에 모두 요금을 부과하던 일본 통신 환경에서 강력한 경쟁 우위 요소로 작용했다.

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라인 앱과 스티커에 등장하는 '브라운', '코니', '문', '제임스' 등의 오리지널 캐릭터는 사내 디자이너 강병목이 디자인했다. 그는 "옛날부터 만화를 좋아했고, 사람의 표정을 관찰해서 그리기도 좋아했습니다. LINE의 기획 담당자 등의 의견을 듣고, 캐릭터별 특징을 살려 상황에 맞는 감정을 표현할 수 있도록" 디자인했다고 밝혔다. 2013년에는 이 캐릭터들을 활용한 상품 브랜드 '라인프렌즈(LINE FRIENDS)'가 발표되어 다양한 상품으로 전개되었다.

2.2. 개발 과정

네이버는 2011년 2월 한국 시장을 겨냥해 메신저 앱인 네이버 톡을 출시했다. 하지만 이미 2010년 3월 출시된 카카오의 카카오톡이 한국 메신저 시장을 장악하고 있었다.

2011년 3월, 동일본 대지진이 발생했을 때 네이버/NHN의 공동 창업자이자 회장인 이해진과 엔지니어 팀은 일본에 있었다. 지진과 쓰나미로 인해 수백만 명이 전력과 전화선을 이용할 수 없게 되었고, 문자 메시지 네트워크는 과부하 상태였다. 당시 Wi-Fi와 일부 3G 통신망은 비교적 사용 가능했기 때문에, 일본에서 막 자리를 잡기 시작하던 카카오톡을 사용하는 사람들이 많았다. 이해진 회장은 이 재난 상황을 겪으며 새로운 메신저 앱 개발의 필요성을 느꼈다. 그의 NHN 재팬 팀은 데이터 네트워크를 기반으로 지속적이고 무료인 메시징 및 통화 서비스를 제공하는 앱 개발에 착수하여, 스마트폰, 태블릿, PC에서 접근 가능한 앱의 베타 버전을 두 달 만에 테스트했다. 이 앱은 2011년 6월 '라인(Line)'이라는 이름으로 정식 출시되었다.

라인은 일본 시장에서 카카오톡을 빠르게 추월했는데, 이는 네이버/NHN이 일본 사용자들의 문화적 특성을 더 잘 이해하고 있었고, 더 큰 규모의 마케팅 예산을 투입했기 때문이었다. 또한 라인은 무료 음성 통화 기능을 제공했는데, 당시 일본 통신사들이 SMS와 스마트폰 통화 모두에 요금을 부과하고 있었기 때문에 카카오톡에는 없는 이 기능은 라인의 중요한 경쟁 우위 요소가 되었다.

2.3. 개발 주체 논란

라인의 초기 개발 담당자는 15명으로, 일본 국적 개발자가 70~80%를 차지했으며 그 외 한국, 미국, 중국 등 다양한 국적의 인력으로 구성되었다. 바이두 일본 법인을 거쳐 2010년 네이버 재팬에 입사한 이나기 아유미가 개발팀 리더를 맡았고, 각 개발자는 자신의 모국어로 번역된 애플리케이션을 담당했다. 라인은 NHN 재팬의 검색 사업 자회사였던 네이버 재팬이 주도하여 개발했으며, 2012년까지 네이버 재팬과 분리되어 운영되던 라이브도어는 개발 과정에 관여하지 않았다.

앱과 스티커에 등장하는 "브라운", "코니", "문", "제임스" 등 LINE 오리지널 캐릭터는 한국인 디자이너 강병목이 디자인했다. 강병목은 캐릭터 디자인 배경에 대해 "옛날부터 만화를 좋아했고, 사람의 표정을 관찰해서 그리기도 좋아했습니다. LINE의 기획 담당자 등의 의견을 듣고, 캐릭터별 특징을 살려 시츄에이션에 맞는 감정을 표현할 수 있도록" 디자인했다고 설명했다. 2013년에는 이 캐릭터들을 기반으로 한 상품 브랜드 라인프렌즈가 출범했으며, 이후 다양한 관련 상품이 출시되었다.

라인의 개발 주체와 국적에 대해서는 여러 언론에서 상이한 설명을 내놓았다. 2012년 『니혼게이자이 신문』은 라인을 "순수 국산·일본산"이라고 보도했고, 2013년 『산케이 신문』 역시 "일본산"으로 규정했다. 반면, 같은 해 『SankeiBiz』는 "한국계" 서비스로, 2012년 『연합뉴스』는 "한국 앱"으로 보도하여 해석의 차이를 보였다. 2014년 『월스트리트 저널』은 "일본 자회사가 개발하고, 일본에서 탄생했다"고 전했으며, 2016년 닛케이 비즈니스는 네이버 창업자 이해진이 직접 라인을 일본에서 개발한 앱이라고 단언했다고 보도했다.

이러한 보도 차이에 대해 2013년 니혼게이자이 신문은 이노우에 리키 기자의 해설을 인용하며, "일본 지사에서 기획·개발되었기 때문에" "순수 국산·일본산"으로 표현했다고 설명했다. 또한 당시 LINE 사업 총괄이었던 마스다 준 집행임원은 "최종적으로는 국적에 관계없이 무국적 브랜드로 사용해주길 바란다. 어느 나라인지 느껴지지 않을 정도로 되는 것이 좋다"는 입장을 밝혔다고 덧붙였다.

같은 해 4월 15일, TV 도쿄의 프로그램 「닛케이 스페셜 미래 세기 지팡구~비등 현장의 경제학~」에서는 라인을 "일본인이 만들어낸 오랜만에 세계에 통하는 통신 서비스"로 소개하며, "원래 한국의 NHN이라는 IT 기업이 100% 자회사로 만든 일본 회사의 일부 부문이었지만 (2013년) 4월부터 독립한 회사가 되었다"고 부연했다. 프로그램에 출연한 나츠노 타케시는 개발팀 리더 이나기 아유미를 "LINE의 개발자·발안자"로 지칭하기도 했다.

2014년 『주간 토요 경제』는 라인이 일본에서 시작된 서비스는 맞지만, 그룹 관계의 급격한 변화로 한국 모회사(네이버)의 영향력이 강해지고 있으며 "그룹의 자본 관계, 거래 관계는 매우 복잡하다"고 분석했다.

라인 개발과 관련하여 주요 인물들의 역할도 조명되었다. 2014년에는 네이버 창업자 이해진이 라인 개발 프로젝트 리더로 소개되었고, 2015년에는 전 NHN Japan 사장 모리카와 아키라가 인터뷰에서 서비스 개시 2년 후인 2013년에 인기를 얻었다고 회고했다. 2019년에는 당시 LINE 대표였던 신중호가 인터뷰를 통해 관련 입장을 밝히기도 했다.

2021년 3월, 라인의 운영사인 LINE 주식회사는 Z 홀딩스와 경영 통합을 완료했다.

3. 주요 기능

네이버(당시 NHN)는 네이버톡의 국내 시장 부진 이후 글로벌 시장 공략을 목표로 라인을 출시했다. 라인은 일본, 중동, 동남아시아 등을 중심으로 해외 사용자 기반을 넓혔으며, 이러한 해외 진출은 당시 NHN(현 네이버)의 이해진 의장이 주도했다.

라인은 카카오톡의 성공 사례를 참고하여 기본적인 메시징 및 통화 기능 외에도 라인페이, 라인망가, 라인뮤직 등 다양한 부가 서비스로 사업 영역을 확장해왔다. 통신사나 단말기 종류에 관계없이 여러 명의 그룹 통화를 포함한 음성 통화와 채팅이 가능하며, 스탬프(스티커)나 이모티콘을 활용한 소통 방식을 제공한다.

서비스는 지속적으로 변화해왔는데, 2018년 3월에는 피처폰 서비스가 종료되었고, 2020년 3월 31일에는 피처폰 앱의 푸시 알림 기능도 중단되었다. 2020년 12월에는 서비스 시작 이후 처음으로 대대적인 디자인 리뉴얼을 단행하여 앱 전체의 UI를 변경하고 앱 아이콘 색상도 기존보다 밝은 청록색으로 바꾸었다.

3.1. 기본 기능

라인은 개인용 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿 등 다양한 플랫폼에서 사용할 수 있는 소셜 네트워크 서비스(SNS)이다. 통신사나 단말기에 관계없이 이용 가능하다.

주요 기능은 다음과 같다.
* 메시지: 친구들과 텍스트는 물론 사진, 비디오, 음악, 현재 위치 또는 특정 위치, 음성 오디오, 이모지, 스티커, 이모티콘 등을 주고받을 수 있다. 메시지 전송 및 수신 시 실시간 확인이 가능하며, 일정 시간 후 대화 내용이 자동으로 삭제되는 숨겨진 채팅 기능도 제공한다. 이 기능은 사용자의 기기와 라인 서버 양쪽에서 작동한다.
* 통화: 데이터 통신을 이용한 무료 음성 통화와 영상 통화를 지원한다. 데이터 통신을 사용하므로 별도의 통화 요금은 부과되지 않는다.
* 그룹: 최대 500명까지 참여 가능한 그룹을 만들어 채팅하고 미디어를 공유할 수 있다. 그룹 내에는 게시물을 올리고 좋아요나 댓글을 남길 수 있는 게시판 기능도 있다.
* 타임라인 및 홈페이지: 사용자가 자신의 홈페이지에 사진, 텍스트, 스티커 등을 게시하여 공유할 수 있는 기능이다.
* 테마: 라인 테마 샵에서 제공하는 무료 테마나, 유명 만화 캐릭터 등의 유료 테마로 앱의 디자인을 변경할 수 있다.
* 스냅 무비: 스톱 모션 비디오를 녹화하고 배경 음악을 추가할 수 있는 기능이다.

라인 계정은 전화번호를 기반으로 하며, 신규 등록 및 로그인 시 SMS 인증을 통해 전화번호를 확인한다. 앱 이용 시작 시 단말기의 전화번호부를 읽어와 이미 라인을 사용 중인 연락처의 친구들과 연결할 수 있다. (동기화(읽기)는 끄는 것도 가능하다.) 2012년 12월부터는 청소년 보호를 위해 18세 미만 사용자의 LINE ID 검색 기능 이용이 제한되고 있다.

3.2. 스티커

라인은 미리 준비된 이미지를 사용하여 친구와 대화하는 스티커 기능을 제공한다. 일반 스티커 외에도 움직이는 애니메이션 스티커나 소리가 나는 음성 지원 스티커도 있다. 최초의 애니메이션 스티커는 '두근두근♪LINE 캐릭터즈'이며, 최초의 음성 지원 스티커는 '말하는 요시모토 연예인'이다. 일부 무료 스티커도 있지만 대부분은 유료로 판매된다. 공식 스티커는 일반적으로 240JPY, 사용자가 직접 제작하여 판매하는 크리에이터스 스탬프는 120JPY에 구매할 수 있으며, 일부 예외적인 가격의 스티커도 존재한다. 스티커를 구매하여 친구에게 선물하는 기능도 있지만, PC 버전에서 선물을 하려면 웹 브라우저 기반의 'LINE STORE'를 이용해야 한다.

라인의 전체 매출 중 약 30%는 스티커 판매에서 발생한다. 그러나 2013년 애플의 정책 변경으로 아이폰 앱 내에서 스티커 선물하기 기능이 제거되면서 매출에 영향을 받기도 했다.

라인 스티커에는 '브라운'(곰), '코니'(토끼) 등 라인프렌즈로 알려진 오리지널 캐릭터들이 주로 사용된다. 라인프렌즈 외에도 대한민국의 아이돌 그룹 방탄소년단과 협력하여 만든 BT21 캐릭터 등 다양한 스티커가 있다. 2016년에는 일본 아이돌 그룹 모모이로 클로버 Z 멤버들을 캐릭터화하여 라인프렌즈 캐릭터들과 함께 등장하는 스티커 40종이 배포되기도 했다.

스티커 사용과 관련하여 일본에서는 스티커를 연속해서 보내는 행위를 뜻하는 '스탬프 연타'(スタ連^일본어)나 '스탬프 폭탄'(スタ爆^일본어) 같은 신조어가 생겨났으며, '스탬프 연타'는 2017년 일본 '갸루 유행어 대상' 3위에 오르기도 했다.

라인 스티커의 인기에 힘입어 오리지널 캐릭터를 활용한 다양한 미디어 믹스 전개도 이루어졌다. TV 도쿄에서는 2013년부터 5분 분량의 단편 애니메이션 『LINE OFFLINE 샐러리맨』과 30분 분량의 애니메이션 『LINE TOWN』이 방송되었다. 두 작품은 제작진과 설정은 다르지만, 캐릭터 성우와 배경 음악은 동일하게 사용되었다. 또한, 여러 만화 잡지를 통해 스티커 캐릭터들이 등장하는 만화 작품들이 연재되었다.
* 『주간 영 점프』(슈에이샤): 『라인 오프라인 ~우리들의 일상~』 (Team.킨다이치 작, 4컷 만화)
* 『주간 소년 선데이』（쇼가쿠칸）: 『캐릭터 부 캐릭터과』 및 속편 『캐릭터 타임즈 골든』 (요로즈야 후지미노스케 작, 개그 만화)
* 『마가렛』(슈에이샤): 작가 유키모리 사쿠라의 4컷 만화 (제목 미상)
* 『프리치구미』(쇼가칸): 『라인 타운』 코미컬라이즈판 (이케다 아케미 작, 4컷 만화)

3.3. 공식 채널

라인의 총 매출 중 30%는 라인 스티커 서비스에서 발생한다. 하지만 2013년 애플의 정책 변경으로 인해 아이폰에서 스티커 선물하기 기능이 제외되면서 매출에 영향을 받기도 했다.

라인은 사용자들이 오리지널 캐릭터 및 잘 알려진 캐릭터들을 묘사한 가상 스티커를 구매할 수 있는 스티커 상점을 운영한다. 이 스티커들은 사용자 간의 채팅에서 큰 이모지처럼 활용되며, 선물로 구매하는 것도 가능하다. 국가별 이용 가능 여부에 따라 많은 스티커를 무료로 다운로드할 수도 있다. 구매한 스티커는 사용자의 계정에 연결되어 다른 플랫폼에서도 사용할 수 있으며, 매주 새로운 스티커 세트가 출시된다. 라인의 메시지 스티커에는 오리지널 캐릭터 외에도 다수의 인기 만화, 애니메이션, 게임 캐릭터, 영화 연계 캐릭터, 그리고 디즈니의 픽사와 같은 유명 캐릭터들이 포함된다. 2012년 하계 올림픽과 같은 특별한 행사를 기념하는 일부 스티커 세트는 한정된 기간 동안만 제공되기도 한다. 또한, 자선 활동을 지원하는 스티커도 있는데, 예를 들어 2016년에는 2016년 구마모토 지진 피해자들을 돕기 위해 "구마모토 지원" 자선 스티커를 출시했다. 이 스티커 판매로 얻은 모든 수익금은 일본 적십자사에 기부되어 피해자들을 위한 재정 지원과 구호 활동에 사용되었다.

라인프렌즈로 알려진 라인의 오리지널 기본 캐릭터와 스티커는 2011년 강병목(필명 "Mogi")에 의해 만들어졌다. 라인프렌즈는 대한민국의 남성 아이돌그룹 방탄소년단과 협력하여 BT21 캐릭터를 선보이기도 했다.

전 세계 사용자들은 매일 10억 개 이상의 스티커를 주고받는다. 인기 캐릭터인 밀크 & 모카는 인도네시아에서 라인 스티커로 시작하여 널리 알려졌다.

3.4. 기타 기능

라인은 기본적인 메시징 및 통화 기능 외에도 다양한 부가 서비스를 제공하며 사업 영역을 확장하고 있다. 이는 카카오톡의 사례를 참고한 것으로, 라인페이, 라인망가, 라인뮤직 등으로 서비스를 넓혀가고 있다.

=== 스티커 및 캐릭터 ===
라인 총 매출의 약 30%는 스티커 서비스에서 발생한다. 라인 스티커는 대화에 재미를 더하는 요소로 인기가 높다. 다만, 2013년 애플의 정책 변경으로 아이폰에서는 스티커 선물하기 기능이 제외되어 매출에 영향을 받기도 했다.
라인의 대표적인 스티커 캐릭터로는 자체 제작한 라인프렌즈가 있으며, 대한민국의 아이돌 그룹 방탄소년단과 협력하여 만든 BT21 캐릭터도 큰 인기를 얻고 있다. 이러한 캐릭터들은 스티커뿐만 아니라 다양한 상품으로도 제작되어 판매되고 있다.

=== 게임 ===
NHN 재팬은 2011년 라인 게임즈를 설립하여 라인 계정과 연동되는 모바일 게임 서비스를 시작했다. 라인 친구들과 게임 내에서 아이템을 주고받거나 점수를 경쟁하는 등 소셜 기능을 강화한 것이 특징이다. 게임 장르는 퍼즐, 매치-3, 횡스크롤 액션, 음악, 시뮬레이션, 배틀, 그림 찾기 등 다양하다. 2013년 9월 기준으로 라인 게임의 누적 다운로드 수는 전 세계적으로 2억 회를 돌파했다.

라인 게임즈는 지속적으로 게임 개발사를 인수하고 퍼블리싱 계약을 체결하며 게임 라인업을 확장하고 있다.
* 2017년 7월: 드래곤 플라이트와 데스티니 차일드를 개발한 넥스트플로어 인수.
* 2018년 1월: Hound 13이 개발한 '헌드레드 소울' (구 Project 100) 퍼블리싱 계약 체결.
* 2018년 12월: 미디어 행사 'LPG (Line Games-Play-Game)'를 통해 다수의 신작 공개.
모바일 게임: 엑소스 히어로즈 (OOZOO 제작), 레이븐ix: 더 카드 마스터 (OOZOO 제작), 다크 서머너즈 (SkeinGlobe 제작), Project PK (Rock Square 제작), 슈퍼 스트링 (Factorial Games 제작)
PC 게임: Project NM (Space Dive 개발)
** 모바일/PC 동시 출시: Project NL (MeerKat Games 제작), 대항해시대 오리진 (코에이 테크모 공동 개발)
* 2019년 7월: 닌텐도와 공동 개발한 Dr. Mario World 출시.
* 2019년 7월: SkeinGlobe가 개발한 'First Summoner' 출시.

=== 기타 서비스 ===
* 라인 뉴스: 라인 앱 내에서 뉴스를 볼 수 있는 허브 기능이다.
* 라인 쇼핑: 온라인 쇼핑 시 추가 할인이나 라인 포인트를 적립할 수 있는 추천 프로그램이다.
* 라인 기프트: 라인 친구에게 모바일 쿠폰 등 선물을 보낼 수 있는 서비스이다.
* 라인 닥터: 온라인으로 의사를 찾고 상담을 예약할 수 있는 매칭 플랫폼이다.

4. 연동 서비스

네이버 (당시 NHN 주식회사)는 네이버톡 출시 후 대한민국 내 모바일 시장에서 부진하자, 글로벌 시장 공략으로 방향을 전환했다. 라인은 일본, 중동, 동남아시아를 중심으로 세계 108개국 이상에서 사용되며, 대한민국 이용자보다 국외 이용자가 훨씬 많다. 해외 진출은 당시 NHN(현 네이버 주식회사)의 이해진 의장이 주도했다. 라인은 카카오톡의 성공 사례를 참고하여 미니 게임, 휴대 전화번호 기반 인증 등 다양한 서비스를 제공하고 있으며, 라인페이, 라인망가, 라인뮤직 등으로 서비스를 확장하고 있다.

라인 총 매출의 약 30%는 스티커 서비스에서 발생한다. 그러나 2013년 애플의 정책 변경으로 아이폰에서 스티커 선물하기 기능이 제외되면서 매출에 영향을 받았다. 라인의 대표적인 스티커 캐릭터로는 라인 자체 캐릭터인 라인프렌즈와, 라인프렌즈가 대한민국 아이돌 그룹 방탄소년단과 협업하여 만든 BT21 등이 있다.

=== 라인페이 ===
2014년 12월 16일 전 세계에 출시된 모바일 송금 및 결제 서비스이다. 일본 외에 타이완, 태국, 인도네시아 등에서도 서비스된다. 라인 앱을 통해 관련 서비스, 제휴 점포, 웹 서비스 및 앱 내 결제를 할 수 있다. 신용카드 연동, 편의점 충전, 제휴 은행 계좌 충전을 통해 이용 가능하다. 주요 기능으로는 "분할 계산 기능", 라인페이 계좌 간 "송금 기능", "출금 기능"이 있다.

은행 송금 시 수수료는 세금 포함 176JPY이며, 1일 취급 한도액은 100이다. 이용을 위해서는 운전면허증 등으로 사전에 본인 확인이 필요하다. 라인페이 사용 및 캠페인 참여 시 LINE 포인트가 부여되며, 이 포인트는 코드 결제나 온라인 결제에 사용할 수 있었다. (2019년 12월 31일까지 LINE Pay 잔액 교환 가능)

2016년 3월부터 JCB와 제휴하여 선불 카드 형태의 LINE Pay 카드를 발급하기 시작했다. 이 카드는 JCB 가맹점(디스커버 카드 등 제휴사 가맹점 포함)에서 사용할 수 있다. 2018년 1월 15일까지는 편의점에서 충전 금액을 지정하여 구매할 수 있었으나, 이후에는 라인 앱을 통해 카드를 발급받는 방식으로 변경되었다. 로손, 내추럴 로손 매장 계산대, 패밀리마트의 Fami 포트, 세븐일레븐의 세븐 은행 ATM 등에서 현금 충전이 가능하다. LINE MOBILE 요금을 신용카드 외의 방법으로 납부하려면 이 카드가 필요하다.

=== 라인택시 ===
2015년 1월, 일본의 택시 회사인 니혼 교통(日本交通)과 제휴하여 도쿄 지역 한정으로 출시된 서비스이다. 별도 앱 없이 라인 앱 내에서 택시를 호출하고, 라인페이를 연동하여 요금을 자동 결제하는 방식이었다. 현금 결제는 지원하지 않았다. JapanTaxi 앱 참여 차량이 배차되었으며, 2018년 8월 31일 서비스를 종료했다.

=== 라인 와우 ===
음식 배달 서비스로, 대한민국 최대 배달 앱 배달의 민족을 운영하는 우아한형제들(Woowa Brothers Corp.)과 공동 출자하여 설립한 'LINE Bros. 주식회사'가 운영했다. 사용자는 등록된 음식, 제품, 서비스에 대한 배달 서비스를 이용할 수 있었다.

=== 라인 게임 ===
캐주얼 게임을 중심으로 아시아와 남미 지역에서 인기를 얻었다. 2013년 NHN이 인터넷 사업 부문(네이버)과 게임 사업 부문(한게임 포함, NHN 엔터테인먼트)으로 분할되면서, 일본 법인도 네이버 자회사인 라인(LINE)과 NHN 엔터테인먼트 자회사인 NHN JAPAN(이후 NHN PlayArt)으로 나뉘었다. 라인 주식회사가 LINE GAME 브랜드를 가지게 되면서, NHN 엔터테인먼트는 자사 개발 게임을 카카오톡 등 다른 플랫폼에 출시하기 용이해졌다. LINE GAMES 역시 "드래곤 플라이트" 등을 카카오에 제공하기도 했다.

2017년, 라인은 자회사 LINE Games를 설립하고, 데스티니 차일드의 일본 서비스 관련 논란이 있었던 넥스트플로어의 지분 과반수를 인수하여 자회사로 편입했다. 넥스트플로어 산하에는 Nano Interactive, Mobilfactory, Studio 4Leaf 등의 게임 회사가 있다.

==== 현재 서비스 중인 게임 (2021년 12월 기준) ====

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📌 열 고정 해제

구분	게임명	개발사
LINE 캐릭터 게임	LINE POP2	NHN 픽셀큐브
	LINE 버블	NHN PlayArt
	LINE 버블2	LINE Plus
	LINE 레인저	LINE Plus
	LINE 브라운 팜	LINE PLAY
	LINE 셰프	LINE Studio
	LINE 매직 코인
기타 오리지널 게임	LINE 포코팡	TREENOD
	LINE 포코포코	TREENOD
	LINE 포코팡 타운	TREENOD
	LINE 퍼즐 탕탕	Neptune
IP 활용 게임	LINE: 디즈니 츠무츠무	NHN PlayArt
	LINE: 건담 워즈	반다이 남코 엔터테인먼트 및 LINE
	LINE: 몬스터 팜	코에이 테크모 게임스
LINE GAME 브랜드 외	태고의 달인 RHYTHM CONNECT	협업: 반다이 남코 엔터테인먼트
LINE 포인트 게임	LINE: 후와후와 덩크	협력: Voodoo
	LINE: Paper.io	협력: Voodoo
	LINE: 큐브 서퍼	협력: Voodoo
	LINE: 굿 슬라이스	협력: Voodoo
	LINE: 이트 홀
	LINE: 머지 젤리
	LINE: 스페이스 토이 콜렉트
	LINE: 핸디 크래프트
	LINE: 숏컷 슬라이더
	LINE: 솔리테어
LINE GAMES 배포 게임	Protocol:hyperspace Diver	NextFloor Basement Lab
	SMASH LEGENDS	5minlab
	UNDECEMBER	Needs Games
	대항해시대 Origin	코에이 테크모 게임스/Motif
	듀얼 오브 다이스	Studio 4Leaf (손자 회사)

==== 종료된 게임 ====

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📌 열 고정 해제

종료일	게임명	개발사/제공사
2014년 6월 2일	LINE 성견 배틀	FazeCat
	LINE 터치 터치	Neptune
	LINE 엘가드	BiCORE
	LINE Neko Jump	스퀘어 에닉스
	LINE 아이스 큐픽	위메이드 엔터테인먼트
	LINE Birzzle	Enfeel
	LINE Birzzle Plus	Enfeel
	LINE Birzzle Friends	Enfeel
	LINE 에어 펭귄 프렌즈	게임빌
	LINE GoGo! TwinBee
	LINE 슬라임 코제니톨	스퀘어 에닉스
	LINE DROP 스피릿 캐쳐 레이레이	캡콤
	LINE 대쉬 걸	컴시드 및 Danal Games
	LINE 날아라! 동물	위메이드 엔터테인먼트
	LINE MapleStory Village	넥슨 코리아 및 JOYCITY
	LINE 란란 용사	마벨러스AQL
	LINE 플러피	HOTDOG Studio
	LINE 렛츠! 골프	게임로프트
	LINE 파타포코 애니멀	NHN 및 TREENOD
	LINE 카툰 워즈	게임빌 및 BLUE GNC
2014년 11월 28일	LINE JELLY
	LINE 드래곤 플라이트	NextFloor
	LINE 투어즈	코코네
	LINE 펀치 히어로	게임빌 및 COCOSOFT
	LINE 이지 다이버	공동 개발: 그래스호퍼 매뉴팩처
	LINE 퍼즐 de 이나즈마 일레븐	레벨 파이브
	LINE 도토리쓰	Boomlagoon
	LINE 퐁퐁퐁	CJ E&M 및 Seed9
	LINE 퀴즈
	LINE 홈런 배틀 버스트	Com2uS
	LINE 소닉 대쉬 S	세가 네트워크스
	LINE Go!Go!Go!	CJ E&M 및 TurnOn Games
	LINE 호노보노 목장 라이프	Com2uS
	LINE 데론	코에이 테크모
	LINE ZOOKEEPER	KITERETSU
	2015년 5월 1일	LINE 팍팍 숲	피타야 게임스
		LINE 터치 몬스터	CJ E&M 및 SEED9 GAMES
		LINE 셰이크·스피어	Alawar Entertainment
LINE 피쉬 아일랜드		NHN PlayArt
2015년 7월 31일	LINE 스테이지	LINE PLUS
	LINE 스위츠	Joymax
	LINE 시어터 타운	NHN PlayArt
2015년 11월 30일	LINE 닌자 스트라이커즈	NHN PlayArt
	LINE 와니와니 패닉 라인 헌터스	반다이 남코 게임스
	LINE 알비온 전기	YD 온라인
	LINE 동화의 파티스리	MobCrete
	LINE 서유 이야기	37 Interactive(상하이)
	LINE Hidden Catch←LINE 틀린 그림 찾기	NHN Arts(현: LINE PLAY)
	LINE Party Run	NHN StarFish
	LINE 페이퍼 대쉬 월드	Cygames
	LINE 트리오	SundayToz
2016년 6월 30일	LINE 판타지 히어로즈	NHN Entertainment
	LINE 레버넌트 게이트	NHN PlayArt
	LINE 크로스 레기온	NDOORS Corporation
	LINE 큐브 히어로즈	LINE Plus
	LINE 야부사메 결전 크로니클	Four Thirty Three
2016년 11월 30일	LINE 용사 콜렉터
	LINE 낚시★마스	게임빌
	LINE 드림 가든	GMOAppStudio
	LINE 리락쿠마 꼬로롱 퍼즐	기획·개발: NHN PlayArt 및 이매지니아
	LINE 우파루 사가	NHN STUDIO629
	LINE 타워 라이징	개발: Wright Flyer Studios, 제공: Epic Voyage
	LINE 악마와 사랑하는 10일간 Heaven's Kiss	기획·개발: 볼티지
	LINE 윈드 소울	Joymax
	LINE 삼국지 브레이브	gumi
	LINE 알카노이드 VS 인베이더	타이토
	2017년 6월 20일	LINE 터치 몬치	SundayToz
LINE 영웅 난무		4:33 Creative Lab 및 THUMBAGE
LINE 잠공의 레콘키스타		기획·개발·운영: 사이버 에이전트
2017년 8월 14일	LINE 그랑그리드	원더 플래닛
	LINE 차차	Wonder People
2017년 12월 1일	이상한 행성	개발: 퓨마, 제공: MEMORY
2017년 12월 4일	LINE 토이즈	GEMPLAY
	LINE RUSH!	NHN StarFish
	LINE 파이터	LINE PLUS
	LINE 퍼즐 프렌즈	ZONIWORKS
	LINE 푸루퐁	공동 기획·개발·운영: 지프라, 캐릭터 제작: 카나방 그래픽스
	LINE 괴도 냥코	이그니스
2018년 6월 5일	LINE 윈드 러너	위메이드 엔터테인먼트
	LINE 쿠키런	데브시스터즈
	LINE DOZER	NHN StarFish
	LINE 축구 11	한빛소프트
	LINE 아킨드 별의 리틀 페소	기획·개발: SoWhat
	골드 러시(LINE 플레이 내)
2018년 9월 25일	LINE 겟 리치	CJ E&M 및 N2Play
2018년 10월 12일	LINE 대부호	개발: 이그니스, 제공: MEMORY
2018년 12월 4일	LINE POP
	LINE 리틀 나이츠
	LINE 트로코 워즈	기획·개발·운영: 아소비즘
	LINE 퍼즐 버블	제작: 타이토
	LINE BLEACH -PARADISE LOST-
2019년 6월 11일	천총사	공동 기획·개발·운영: 마벨러스, 개발 협력: 토세
	가디언즈	기획·개발·운영: 아이디스
2019년 12월 4일	LINE: 디즈니 토이 컴퍼니	개발: 월트 디즈니 재팬 및 NHN Pixelcube
2020년 6월 11일	LINE 우파루 랜드	개발: NHN Studio629
2021년 6월 10일	LINE POP 쇼콜라	개발: NHN Pixelcube
2021년 9월 28일	LINE: 픽사 타워 ~쇼핑 퍼즐~	개발: Neptune
2021년 12월 13일	LINE: 도라에몽 파크	개발: Kakao Games
2022년 5월 31일	LINE 브라운 스토리	개발: LINE Studio
	LINE 초 대부호	개발: Neptune 및 MMAGNET
2024년 4월 10일	점프치 히어로즈	개발: 원더 플래닛
2024년 5월 1일	LINE 플레이
2024년 5월 20일	LINE 아이 러브 커피	개발: PATI Games
2024년 6월 28일	LINE 헬로 BT21	개발: LINE Studio

==== 종료된 LINE GAMES 배포 게임 ====

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📌 열 고정 해제

종료일	게임명	개발사
2020년 6월 30일	퍼스트 서머너 (First Summoner)	SkeinGlobe
2020년 9월 29일	크로스 크로니클 (요괴 Phantom Chaser 일본판)	Floppygames
2022년 4월 28일	로얄 크라운 (Royal Crown)	Meerkat Games
2022년 7월 28일	가디언 크로니클 (Guardian Chronicle)	PixelCruise
2023년 5월 11일	엑소스 히어로즈 (Exos Heroes)	OOZOO

=== 라인 퀵 게임 ===
라인에서 제공했던 브라우저 게임 플랫폼으로, 2020년 10월 30일에 서비스가 종료되었다.

==== 종료된 퀵 게임 ====
{| class="wikitable"
|-
! 종료일 !! 게임명 !! 저작/개발/제공사
|-
| 2019년 4월 25일
| KoToro || 저작: Digital Garage
|-
| 2019년 10월 31일
| LINE 모두의 퀴즈 || 개발: 지프라 및 게임에이지총연
|-
| 2019년 12월 25일
| 제트팩 밴디츠 || 개발: Wizcorp
|-
| 2020년 2월 21일
| 포켓 오아시스 || 제공: 지 모드
|-
| 2020년 7월 29일
| 모두의 스케치 || 저작: CoolGames
|-
| 2020년 10월 16일
| 고양이 파르페 || 저작: SANKYO 및 솔리드 스피어
|-
| rowspan="10" | 2020년 10월 30일
| 냥코 방위군 || 저작: Game Closure 및 포노스
|-
| Dino Ballz || 저작: SundayToz
|-
| 낚시★스타Quick || 저작: Wright Flyer Studios, 개발: Game Closure
|-
| LINE에서 발견!! 다마고치 || 저작: 반다이 및 WiZ, 협력: 지프라
|-
| 인피니티 던전 || 저작: Super Awesome
|-
| 쇼핑 펭귄 파크 || 저작: 라쿠텐 게임즈 및 라쿠텐
|-
| 쿠키 크러쉬 || 저작: SOFTGAMES Mobile Entertainment Services
|-
| 여름의 끝의 패러독스 || 저작: Wright Flyer Studios
|-
| 헬로키티 드림 테라리움 || 저작: 산리오 및 Wright Flyer Studios

5. 이용 현황

라인은 스마트폰, 태블릿, 개인용 컴퓨터 등 다양한 기기에서 이용할 수 있는 소셜 네트워크 서비스 (SNS)이다. 통신사나 단말기에 관계없이 여러 명과의 그룹 통화를 포함한 무료 음성 통화와 문자 채팅 기능을 제공한다. 데이터 통신을 이용하므로 별도의 통화 요금이 부과되지 않는다. 채팅 시에는 다양한 이모티콘과 함께 라인 고유의 '스티커'(스탬프)를 사용할 수 있는데, 이 스티커 기능은 라인의 주요 수익원 중 하나이다.

네이버(당시 NHN)가 개발하여 2011년 6월 서비스를 시작했으며, 특히 일본, 대만, 태국, 인도네시아 등 아시아 지역을 중심으로 널리 사용되고 있다. 전화번호 등록만으로 쉽게 이용을 시작할 수 있다는 점과 폐쇄적인 일대일 소통 방식이 페이스북과 같은 개방형 SNS에 익숙하지 않은 사용자들에게 어필한 것으로 평가받는다. 이용자 인증은 전화번호를 기반으로 하며, 신규 등록 및 로그인 시 SMS 인증을 거친다. 보안 강화를 위해 2012년 12월부터 18세 미만 사용자의 ID 검색 기능 이용이 제한되었다.

초기에는 안드로이드와 iOS용으로 개발되었으나, 이후 다양한 모바일 및 데스크톱 플랫폼으로 지원을 확대했다. 2020년 12월에는 대대적인 디자인 리뉴얼을 통해 사용자 인터페이스(UI)를 변경하고 앱 아이콘 색상도 조정했다.

5.1. 글로벌 이용 현황

네이버는 초기에 네이버톡을 출시했으나 대한민국 내 모바일 시장에서는 큰 성과를 거두지 못했고, 이에 글로벌 시장 공략으로 방향을 전환했다. 이러한 전략의 일환으로 개발된 라인은 일본, 중동, 동남아시아 지역을 중심으로 빠르게 사용자를 확보하며 전 세계 108개국에서 이용되는 서비스로 성장했다. 특히 국외 이용자 수가 국내 이용자보다 훨씬 많다는 특징을 보인다. 이 해외 진출 과정은 당시 NHN(현 네이버 주식회사)의 이해진 의장이 적극적으로 주도했다.

라인은 카카오톡의 성공 사례를 참고하여 라인페이, 라인망가, 라인뮤직 등 다양한 부가 서비스를 출시하며 플랫폼을 확장해 나갔다. 카카오톡의 미니 게임이나 휴대 전화번호 기반 이용자 인증 방식 등을 참고했다.

일본 시장에서는 현지 소비자의 요구에 맞춰 무료 통화와 메시지 기능을 제공하고 대규모 마케팅을 펼친 결과, 경쟁 서비스였던 카카오톡을 빠르게 넘어서며 일본 내 최대 소셜 네트워크로 자리 잡았다. 서비스 출시 18개월 만에 1억 명, 이후 6개월 만에 2억 명의 사용자를 확보하는 등 폭발적인 성장세를 보였고, 점차 기존의 이동통신사 기반 이메일을 대체하며 일본에서 가장 보편적인 소통 수단 중 하나가 되었다. 2023년 조사에서는 일본의 노년층에서도 이메일보다 라인을 선호하는 경향이 처음으로 나타났다.

라인의 사용자 수는 지속적으로 증가했다.
* 2013년 1월, 서비스 시작 약 19개월 만에 전 세계 등록 사용자 1억 명을 돌파했다. 이는 페이스북(54개월)이나 트위터(49개월)보다 훨씬 빠른 속도였다.
* 2013년 7월에는 2억 명, 11월에는 3억 명을 넘어섰다.
* 2014년 10월에는 등록 사용자 5억 6천만 명, 월간 활성 사용자(MAU) 1억 7천만 명을 기록했고, 2015년 2월에는 6억 명, 2017년에는 7억 명을 돌파했다.
* 2019년 10월 기준 월간 활성 사용자 수는 2억 300만 명으로 세계 8위를 기록했다.
* 2022년 기준 글로벌 월간 활성 사용자 수는 약 1억 9400만 명이며, 주요 사용 국가는 일본(9,300만 명), 태국(5,300만 명), 대만(2,200만 명), 인도네시아(800만 명) 순이다.

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📌 열 고정 해제

주요 국가별 라인 이용자 수 추이 (월간 활성 사용자 기준)

연도	일본	태국	대만	인도네시아	기타 주요 국가	글로벌 총합 (MAU)
2014년 2월	-	-	1,700만	2,000만	인도: 1,600만 스페인: 1,600만	-
2016년 6월	6,800만	3,300만	-	-	-	-
2021년	9,200만	5,300만 (추정)	2,200만 (추정)	800만 (추정)	주요 4개국 합계: 1억 7,800만	-
2022년	9,300만	5,300만	2,200만	800만	-	1억 9,400만

* 2021년 태국, 대만, 인도네시아 사용자 수는 2022년 수치를 참고한 추정치이며, 출처에서는 주요 4개국 합계만 제시되었다.

라인은 초기 안드로이드 및 iOS 스마트폰 앱으로 출시된 이후, 블랙베리 OS(2012년 8월), 노키아 아샤 시리즈(2013년 3월), 윈도우 폰(2013년 7월), 파이어폭스 OS(2014년 2월), 아이패드OS(2014년 10월) 등 다양한 모바일 플랫폼으로 지원을 확대했다. 또한 마이크로소프트 윈도우 및 macOS용 데스크톱 버전도 제공된다.

라인의 해외 사업은 대한민국에 거점을 둔 라인플러스(LINE Plus) 주식회사가 담당하고 있으며, 이 회사의 CEO인 신중호는 라인 주식회사의 CGO(최고 글로벌 책임자)를 겸임하고 있다. 라인플러스는 스페인, 대만, 태국 등지에 지사를 운영하며 글로벌 사업을 총괄한다.

매출 구조를 보면, 2013년 4분기 기준 게임 과금이 약 60%, 스탬프(스티커) 과금이 약 20%, 공식 계정 및 스폰서 스탬프 등이 약 20%를 차지했다. 당시 라인 전체 매출의 약 80%가 일본에서 발생했다. 라인 스티커는 전체 매출의 약 30%를 차지할 정도로 중요한 수익원이었으나, 2013년 애플의 정책 변경으로 아이폰에서 스티커 선물하기 기능이 제외되면서 매출에 영향을 받기도 했다. 라인 스티커 캐릭터로는 자체 캐릭터인 라인프렌즈 외에, 방탄소년단과 협업하여 만든 BT21 등이 있다.

5.2. 대한민국 이용 현황

라인의 해외 사업을 담당하는 LINE Plus 주식회사는 라인 주식회사가 100% 출자한 자회사이다. 라인 주식회사의 CGO(Chief Global Officer, 최고 글로벌 책임자)를 겸임하는 신중호가 LINE Plus의 CEO를 맡고 있다. LINE Plus는 스페인, 대만, 태국에 지사를 두고 있으며, 본사는 일본이 아닌 한국에 있다. 라인의 주요 사용 국가는 일본, 태국, 대만, 인도네시아 등 아시아 국가들이다.

5.3. 일본 이용 현황

네이버는 2011년 3월 동일본 대지진 당시 일본에 있던 이해진 회장과 엔지니어 팀의 경험을 바탕으로 라인 개발에 착수했다. 당시 지진과 쓰나미로 통신망이 마비되면서 데이터 네트워크 기반의 메신저 필요성이 커졌고, 이는 이미 일본 시장에 진출해 있던 카카오톡 사용자 증가로 이어졌다. 이해진 회장은 이러한 상황에서 영감을 받아 데이터 네트워크에서 작동하는 무료 메신저 및 통화 앱 개발을 지시했고, NHN 재팬 팀은 두 달 만에 베타 버전을 테스트했다.

라인은 2011년 6월 정식 출시되었다. 네이버/NHN은 일본 시장과 사용자에 대한 깊은 이해, 대규모 마케팅, 그리고 당시 카카오톡에는 없던 무료 음성 통화 기능 제공을 통해 빠르게 일본 시장에서 카카오톡을 넘어섰다. 특히 일본 통신사들이 SMS와 스마트폰 통화에 모두 요금을 부과했기 때문에 무료 통화 기능은 강력한 경쟁력이었다. 라인은 출시 18개월 만에 사용자 1억 명, 이후 6개월 만에 2억 명을 돌파하는 등 폭발적인 성장세를 보였다.

빠른 사용자 증가로 2011년 10월에는 서버 과부하를 겪기도 했으나, HBase를 도입하여 확장성을 개선했다. 2012년 7월에는 사용자들이 자신의 소식을 공유할 수 있는 '홈'과 '타임라인' 기능을 추가했으며, 2013년 4월 1일에는 네이버의 일본 지사 NHN 재팬이 라인 주식회사로 사명을 변경했다.

라인은 일본 내에서 기존 이동통신사 기반의 이메일을 대체하며 가장 인기 있는 소통 수단으로 자리 잡았다. 2013년 말에는 일본 최대 소셜 네트워크 서비스가 되었으며, 일본 내 사용자만 5천만 명을 넘어섰다. 이후에도 사용자 수는 꾸준히 증가하여 2016년 6월에는 6,800만 명, 2021년에는 9,200만 명을 기록했다. 2023년 조사에서는 처음으로 일본의 노년층에서도 이메일보다 라인을 더 선호하는 것으로 나타났다.

라인은 스마트폰뿐만 아니라 태블릿, 개인용 컴퓨터 등 다양한 기기에서 사용할 수 있으며, 안드로이드, iOS 외에도 블랙베리 OS, 노키아 아샤 시리즈, 윈도우 폰, 파이어폭스 OS, 아이패드OS, 마이크로소프트 윈도우, macOS 등 다양한 플랫폼을 지원했다. 다만 피처폰 서비스는 2018년 3월 28일에 종료되었다. 2020년 12월에는 대대적인 디자인 리뉴얼을 통해 앱 전체의 UI와 아이콘 색상을 변경했다.

일본 사회에서의 영향력도 커져, 2012년 10월 5일에는 일본의 행정기관 중 최초로 총리대신 관저가 라인 공식 계정을 개설하여 젊은 세대와의 소통 창구로 활용하기 시작했다. 2013년 4월에는 공명당도 당 공식 계정을 개설했다.

한편, 2016년과 2017년 조사에서 10대와 20대 이용률이 소폭 감소하며 "젊은 층의 라인 이탈" 현상에 대한 지적이 있었으나, 2020년 조사 결과 실제로는 30대 남성(29.3%)의 이탈률이 가장 높았으며, 10대보다 20~40대 남성의 이탈 경향이 더 큰 것으로 나타났다. 라인은 안전한 이용 환경 조성을 위해 2012년 12월부터 18세 미만 사용자의 ID 검색 기능을 제한하고 있다.

6. 논란 및 문제점

라인은 서비스 확장 과정에서 여러 논란과 문제점에 직면했다. 특히 2021년 일본에서는 사용자 데이터가 대한민국 서버에 보관되고 중국의 기술자가 접근 가능하다는 사실이 알려지며 큰 사회적 파장을 일으켰다. 이는 라인과 모회사 네이버의 관계 및 데이터 관리 감독에 대한 일본 사회와 정부의 우려를 증폭시켜 행정 지도와 시스템 분리 요구로 이어졌다. 과거 국정원의 데이터 감청 의혹도 제기된 바 있다.

또한, 중국, 러시아 등 일부 국가에서는 정부의 검열 및 규제로 서비스가 차단되기도 했다. 이 외에도 학교 폭력, 특수 사기 등 범죄 악용 사례, 기술적 취약점, 특허 분쟁, 서비스 운영 미흡 등 다양한 문제들이 발생했으며, 이에 대한 상세 내용은 하위 섹션에서 다룬다.

6.1. 개인 정보 유출 및 관리 문제

2012년경부터 라인이 널리 보급되면서, 사용자의 개인 정보 관리에 대한 우려가 제기되기 시작했다. 특히, 사용자의 동의 없이 스마트폰의 주소록(타인의 개인 정보 포함) 내용을 라인 서버에 업로드하는 방식에 대한 문제점이 지적되었다. 또한, 계정 식별에 전화번호가 사용되면서 회원 가입이나 예약 등에 사용된 전화번호가 악용될 수 있다는 위험성도 제기되었다. 전화번호 연동으로 인해 과거 전화번호 사용자의 소셜 관계 정보가 노출되거나, PC 버전 등에서 무작위 전화번호 입력을 통해 사용자의 라인 등록명과 전화번호가 연결될 수 있다는 지적도 있었다.

2013년 4월, 라인 주식회사는 정보 관리의 안전성을 증명하는 국제적인 보증 보고서(SOC2, SOC3, SysTrust) 3종을 동시에 취득했다고 발표했으나, 이후에도 여러 차례 개인 정보 유출 및 관리 부실 문제가 발생했다. 특히 SOC3 인증은 마케팅 목적으로 활용되는 간이 버전이라는 지적도 있다. 같은 해 8월에는 패킷 캡처 소프트웨어를 이용하면 Wi-Fi 환경이 아닌 모바일 데이터 환경에서 라인 채팅 내용이 암호화되지 않은 평문으로 전송되어 가로챌 수 있다는 문제가 발견되었다.

2014년 6월 18일, 일본의 시사 월간지 FACTA는 한국 국가정보원이 라인 메시지 데이터를 수집 및 분석하고 있으며, 이는 통신의 비밀을 보장하는 법률이 없는 한국에서는 불법이 아니라고 한국 사이버 보안 관계자가 일본 내각관방 정보보안센터와의 회의에서 인정했다고 보도했다. 이에 대해 당시 라인 주식회사 사장 모리카와 아키라는 공식 블로그를 통해 "그러한 사실은 없다"고 부인하며, 라인 데이터에 대한 부정한 접근 흔적이 없고 독자적인 암호화 방식을 사용해 분석이 불가능하다고 주장했다. (그러나 이후 문제가 지적되기 전까지 일부 비밀번호나 메시지가 평문으로 저장, 전송되었다는 사실이 드러나기도 했다.) FACTA 측은 해당 보도가 확실한 증거에 기반한 것이라고 재반박했다. 당시 양측 주장을 뒷받침할 구체적인 증거가 부족하여 명확한 판단은 어려웠다. 2021년 3월, 모리카와 전 사장의 해당 블로그 글이 잠시 삭제되었다가 논란이 되자 다시 복구되는 일이 있었다. 한편, 2014년 9월 대만 총통부는 보안상의 이유로 정부 전산망에서 라인 사용을 금지한다고 발표했다.

2015년, 일본 정보처리추진기구(IPA)는 라인 앱에 대화 기록 및 사진 외부 유출, SD 카드 데이터 노출 등 여러 심각한 취약점이 있음을 라인 측에 통보했다. 그러나 라인 측은 일부만 인정하고 즉각적인 조치를 취하지 않았으며, IPA의 거듭된 지적 후에야 문제를 인정했다는 사실이 FACTA 온라인을 통해 보도되었다.

2016년 2월에는 아이폰 백업 데이터를 이용해 기기를 복제하면 동일한 라인 계정에 접근할 수 있는 허점이 발견되었다. 이 방법이 일본 연예인 베키와 가와타니 에논 간의 메시지를 유출하는 데 사용되었다는 의혹이 제기되었고, 유출된 메시지가 주간지에 보도되어 베키의 활동 중단으로 이어지기도 했다 (이 의혹은 증명되지 않았다). 같은 해 7월, 라인은 모든 사용자의 메시지에 종단간 암호화(Letter Sealing)를 기본 적용했으며, 8월에는 그룹 채팅, 음성 및 영상 통화로 암호화 적용 범위를 확대했다. 이 기능은 2015년 10월부터 선택 기능으로 제공되어 왔다.

2021년 3월, 라인 주식회사가 소프트뱅크 자회사인 Z 홀딩스와 경영 통합을 마무리하는 과정에서, 라인의 일부 데이터가 대한민국 서버에 보관되고 있으며 중국 상하이의 시스템 개발 자회사(LINE Digital Technology (Shanghai) Limited) 소속 중국인 엔지니어 4명이 2018년 8월부터 일본 사용자 데이터(이름, 전화번호, 이메일 주소, 라인 ID, 메시지 등)에 접근할 수 있었다는 사실이 보도되면서 일본 내에서 큰 논란이 일었다. 또한, 사용자의 사진과 동영상 데이터, LINE Pay 거래 정보 등도 네이버 소유의 한국 서버에 저장되어 관리되고 있었으며, 보안 점검 목적으로 한국 자회사 LINE Plus 직원들에게 접근 권한이 부여된 것으로 밝혀졌다.

라인 측은 법령 위반은 없었다고 밝혔으나, 사용자 불안 해소를 위해 사과 기자회견을 열고 중국에서의 일본 사용자 데이터 접근을 차단했으며, 한국에 보관 중이던 이미지, 동영상 등의 데이터를 2021년 중반부터 단계적으로 일본으로 이전하겠다고 발표했다. 또한 개인정보 처리 방침을 사용자에게 더 명확히 알리도록 개정하겠다고 밝혔다. 이 논란으로 일본 총무성 등 정부 기관과 다수 지방자치단체가 라인 사용을 일시 중단했으나, 이후 일부 지자체는 라인 측의 해명과 정보 유출 부인 확인 후 서비스를 재개했다. 라인 측은 논란 이후 이용자 수에 큰 변동은 없었다고 밝혔다.

일본 정부는 이 문제에 대해 조사에 착수했으며, 2021년 4월 개인정보보호위원회와 총무성은 라인에 각각 행정 지도 및 서면 지도를 통해 개인정보 관리 체계 개선과 사용자 설명 강화를 요구했다. 같은 달, 자민당의 아마리 아키라 의원은 라인과 Z 홀딩스가 NIST SP800-171 수준의 보안 시스템 도입, 데이터 관리 국가 제한 등의 조치를 약속했으며, 사용자 정보의 일본 국내 이전은 2024년까지 완료될 예정이라고 밝혔다. 2021년 10월, Z 홀딩스가 구성한 특별위원회는 최종 보고서를 통해 라인이 경제안보 문제를 충분히 고려하지 않았고, 중국 정부의 정보 제공 요구 가능성(국가정보법)에 대한 대비가 미흡했으며, 데이터가 한국 서버에 저장된 사실을 명확히 알리지 않아 사용자를 오도했다고 지적했다.

한편, 2021년 4월 12일에는 대만에서 대규모 서비스 장애가 발생했으며, 2020년 12월 26일부터 2021년 4월 2일 사이에는 대만 라인페이 사용자 7만여 명의 거래 정보가 유출되는 사고도 있었다. 또한 2018년 4월부터 2020년 9월 사이에는 종료된 라인 게임의 환불 신청 정보(은행 계좌 정보, 이메일 주소 등 18명분)가, 2014년 4월부터 2020년 10월 사이에는 라인 크리에이터스 마켓 판매자가 업로드한 파일(개인 정보 포함 가능성)이 인터넷 아카이브 등을 통해 외부에 노출되는 문제도 발생했다.

2023년 10월, 라인과 인증 시스템을 공유하는 네이버 클라우드의 위탁업체 직원의 PC가 악성코드에 감염되어, 이를 통해 라인 사용자, 거래처, 직원 등 약 44만 건의 개인 정보(이름, 연락처, 이메일 주소, 사용자 식별 정보 등)가 유출되는 사고가 발생했다. 이 사건으로 2024년 3월, 일본 총무성은 라인 야후에 대해 네이버와의 시스템 분리 및 자본 관계 재검토를 포함한 행정 지도를 내렸으며, 개인정보보호위원회 역시 행정 지도를 내렸다. 2024년 4월, 총무성은 라인 야후의 개선 조치가 미흡하다며 2차 행정 지도를 내리고 네이버와의 관계 재검토를 재차 요구했다. 이에 라인 야후는 2024년 4월 1일, 2026년 12월까지 네이버와의 시스템을 점진적으로 분리 완료하겠다는 계획을 발표했다.

6.2. 검열 논란

라인은 정부의 검열 요구에 따라 중국 내에서 콘텐츠를 제한한 사례가 있다. 캐나다 시민 연구소(Citizen Lab)의 분석에 따르면, 중국 전화번호로 등록된 계정은 라인 사용 시 금지된 단어 목록을 내려받아 해당 단어가 포함된 메시지의 송수신이 차단된다. 라인 측은 2013년 12월 이러한 조치를 시행하고 있음을 공식적으로 인정했다. 그러나 2014년 7월 1일부터는 만리 방화벽에 의해 라인 채팅 서버로의 접속이 완전히 차단되었다. 중국 당국은 라인과 카카오톡 등이 테러 조직에 의해 자주 사용된다는 이유로 금순 시스템을 통해 차단했다고 밝혔다.

2014년9월 23일에는 중화민국(대만) 총통부가 보안상의 우려를 이유로 총통부 업무 관련 컴퓨터에서의 라인 사용을 금지한다고 발표했다.

인도네시아에서는 인도네시아 통신 정보부의 압력에 따라, 동성애를 연상시킨다는 이유로 "두 남자가 손을 잡고 있는" 모습 등 특정 이모티콘과 스티커를 삭제했다. 라인은 이에 대해 "많은 사람들에게 민감하게 받아들여질 수 있는 일부 스티커 문제에 대해 유감스럽게 생각하며, 해당 스티커 삭제를 위해 노력하고 있으니 양해 바란다"는 입장을 밝혔다.

태국에서는 과거 레드 셔츠 정치 세력이 사용했던 '붉은 버팔로'(ควายแดง^태국어) 스티커를 승인했다가 이후 삭제했는데, 이는 태국 정부의 압력에 따른 조치로 의심받고 있다.

러시아에서는 2017년 4월 28일, 연방 통신·정보기술·대중매체 감독청(로스콤나조르)이 라인을 금지 목록에 포함시켰다. 이는 러시아의 인터넷 규제법이 요구하는 자국민 개인 정보의 러시아 내 서버 저장 및 당국 제출 의무를 라인이 이행하지 않았기 때문으로 분석된다. 라인 외에도 BBM, Imo.im, Vchat 등이 함께 규제 대상에 포함되었다. 결국 2017년 5월 3일부터 로스콤나조르는 라인 서버를 금지 사이트 통합 등록부에 추가하고 접속을 완전히 차단했으며, 이로 인해 러시아 내 사용자들은 메시지 송수신에 어려움을 겪게 되었다.

6.3. 기타 문제점

라인 계정은 하나의 모바일 기기 또는 하나의 PC에서만 동시 접속이 가능하며, 다른 기기에서 사용하려면 별도의 계정이 필요하다. 과거 안드로이드용 경량 버전 'LINE Lite'는 설치 시 일반 라인 앱 기록 데이터 삭제 가능성에 대한 명확한 고지 없이 서비스를 제공하다 중단되었다. 2024년 11월 7일부터 버전 12 미만 구버전 앱의 작동이 중단되었고, 일부 구형 기기/OS에서는 최신 버전 사용이 어려워졌다.

스마트폰을 흔들어 친구를 추가하는 '후루후루' 기능은 교토부 IT 기업 '퓨처아이'의 특허를 침해했다는 판결(2021년 5월, 도쿄 지방 재판소)을 받아 약 14의 배상 명령을 받았으며, 이후 양사는 합의했다. 해당 기능은 2020년 5월 종료되었다.

2015년 일본 독립행정법인 정보처리추진기구(IPA)는 라인 앱에서 대화 기록, 사진 유출, SD 메모리 카드 데이터 노출 등 여러 심각한 취약점이 발견되었다고 통지했다. 라인 측이 일부 취약점만 인정하고 소극적으로 대응하자 IPA가 여러 차례 통지한 후에야 문제를 인정했다는 사실이 FACTA 온라인을 통해 보도되었다.

마이니치 신문은 재무성 간토 재무국이 라인의 모바일 게임 라인 팝의 유료 아이템과 관련하여 자금 결제에 관한 법률 위반 혐의로 현장 조사를 실시했다고 보도했다. 라인 측은 즉시 일부 혐의를 부인하는 입장을 밝혔다. HTML5 기반 게임 서비스 '라인 퀵 게임'의 일부 타이틀("라인에서 발견!! 타마고치" 등 총 8개)이 애플의 앱 스토어 가이드라인 위반으로 약 1개월간 배포가 중단된 사례가 있다.

2020년 8월, 유료 서비스인 라인 헬스케어에 등록된 의사가 이용자에게 폭언을 하는 등 이용 약관을 위반한 사실이 드러나 논란이 되었다. 라인 헬스케어 측은 사과와 함께 재발 방지 대책을 발표했다.

개인 정보 관리 문제도 지속적으로 발생했다. 2020년 9월에는 서비스가 종료된 라인 게임의 환불 신청 과정에서 18명의 은행 계좌 정보 등 개인 정보가 인터넷 아카이브를 통해 열람 가능한 상태였음이 밝혀졌다. 또한 같은 해 11월에는 '라인 크리에이터스 마켓'에서 스티커 판매자의 개인 정보가 포함될 수 있는 파일이 장기간(2014년 4월~2020년 10월) 동안 누구나 접근 가능하게 공개되어 있었으며, 이 역시 인터넷 아카이브를 통해 접근 가능했던 것으로 드러났다. 라인 측은 문제 확인 후 해당 파일 접근 차단 및 아카이브 삭제 조치를 취했다.

일본의 주간문춘은 라인 직원들이 신규 서비스인 오픈채팅에서 일반 사용자를 사칭하여 홍보성 게시물(일명 '사쿠라 게시물')을 작성했다고 보도했다. 라인 측은 서비스 품질 향상 및 미성년자 보호 목적이었다고 해명했지만, 사용자에게 직원임을 밝히지 않고 다른 인물인 것처럼 활동한 점에 대해서는 문제를 인정했다. 주간문춘은 이것이 향후 수익화를 위한 이미지 조작 목적이었다고 비판했다. 라인은 논란 이후 관련 내부 매뉴얼을 수정하고 사용자에게 해명했다.

2017년 말부터 2021년 3월까지 약 3년 이상 라인 앱의 신고 기능 안내 문구가 잘못 표시되는 오류가 있었다. 실제로는 신고 대상 사용자의 정보만 전송됨에도 불구하고, 마치 대화 내용 일부가 함께 전송되는 것처럼 오해할 수 있는 문구가 표시되었다. (iOS: 2017.12.4~2021.3.30, Android: 2018.8.20~2021.3.28, Desktop: 2021.3.4~2021.3.30) 라인 측은 2021년 3월 말 오류를 인지하고 수정했으며, 신고 정보는 공익 목적으로만 사용되었다고 밝혔다.

개인 계정은 과도한 트래픽 유발 시 월말까지 일부 기능 이용이 제한될 수 있으며, 한번 제한되면 정해진 기간까지 해제가 불가능하다. 비즈니스용 라인 공식 계정은 기본적으로 유료 서비스이며, 무료 플랜의 경우 게시물 수 등에 큰 제한이 있다.

라인 개발 당시 카카오톡과 인스타그램 등을 참고했으며, 카카오톡의 인기 게임인 애니팡과 유사한 게임 라인 팝을 출시하기도 했다.

중국에서는 2014년 7월부터 테러 관련 우려를 이유로 접속이 차단되었으며, 러시아에서는 2017년 4월부터 자국 내 개인 정보 저장 및 제출 의무 불이행을 이유로 접속이 차단되었다.