아보카도

1. 개요

아보카도는 멕시코에서 처음 재배된 과일로, 현재는 전 세계적으로 재배되며 다양한 품종이 존재한다. 16세기 스페인 정복자들에 의해 유럽에 알려졌으며, '아보카도'라는 이름은 나우아틀어에서 유래되었다. 아보카도는 불포화 지방산, 비타민, 미네랄 등 다양한 영양소를 함유하여 '숲의 버터'라고 불리며, 심혈관 질환 예방, 장 건강 개선 등 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 과카몰리 등 다양한 요리에 활용되지만, 잎이나 씨앗에는 독성 물질인 페르신이 있어 동물에게 해로울 수 있다. 멕시코 등 주요 생산지에서는 마약 카르텔의 개입, 물 부족, 삼림 벌채 등 사회적 문제가 발생하고 있으며, 지속 가능한 소비를 위한 노력이 필요하다.

2. 역사

아보카도는 기원전 500년경 멕시코에서 처음 재배된 것으로 알려져 있으며, 이후 멕시코와 중남미 대륙 사람들의 주식이 되었다. 16세기 스페인 제국의 콘키스타도르들은 아즈텍족이 재배하던 아보카도를 발견했다. 1519년, 에르난 코르테스가 처음 멕시코 땅을 밟았을 때 아보카도를 발견했고, 1526년, 스페인 제국 역사가인 곤살로 페르난데스 데 오비에도는 아보카도에 대해 "과일 중심부에는 껍질을 벗긴 밤과 같은 씨앗이 있다. 이것과 껍질 사이에는 먹을 수 있는 부분이 풍부하며, 이것은 버터와 비슷한 페이스트 형태로 맛있다"라고 기록했다. 아보카도는 멕시코에서 페루로 전파되었으며, 서기 900년경 것으로 추정되는 아보카도 열매를 본뜬 토기가 페루 찬찬 유적에서 출토되었다.

1672년, 영국의 원예 작가 윌리엄스 휴즈는 아보카도를 칭찬하며 "몸에 영양분을 공급하고 강하게 한다…성욕을 매우 강하게 한다"라고 적었다. 스페인의 수도사들도 같은 결론에 도달하여 정원에서 아보카도를 재배하는 것을 금했다. 1696년에는 아보카도라는 이름이 처음으로 영어에 등장했고, 1871년에는 미국에서 멕시코 나무와 함께 캘리포니아 주 산타 바바라에서 처음으로 아보카도가 소개되었다.

중남미에서 과수로 수백 년 이상 재배되어 왔으며, 적어도 13세기에서 15세기 고대 아즈텍 문명 시대까지는 재배가 이루어졌다고 여겨진다. 유럽의 침략자들이 도착했을 때에는 이미 아메리카 대륙(남북 모두)의 열대 지방 곳곳에서 재배되고 있었다.

일본에는 다이쇼 시대에 전래되었으나 널리 퍼지지 않았고, 쇼와 후기에 이르러서야 보급되었다.

2.1. 어원

"아보카도"라는 단어는 스페인어 aguacate^스페인어에서 유래했으며, 이는 다시 나와틀어(멕시코) āhuacatl^nci 에서 유래했고, 궁극적으로는 프로토아즈텍어 *pa:wa^nah로 거슬러 올라간다. 몰리나의 나우아틀 사전에는 "auacatl"이 "고환"을 뜻하는 "compañón"의 번역어로도 제시되어 있지만, 이는 사실이 아니며, 원래 의미는 "아보카도"로 재구성될 수 있다. 오히려 나와틀어에서 "고환"을 위한 완곡어로 사용되었던 것으로 보인다.

현대 영어 명칭은 스페인어 aguacate^스페인어를 avogato^스페인어로 음역한 것에서 유래했다. 영어로 쓰인 가장 오래된 기록은 1697년의 "avogato pear"이며, 이후에는 모양 때문에 "avocado pear"로 변화했다. 이 단어는 때때로 "alligator pear"로 변형되기도 했다.

중앙아메리카, 카리브해 스페인어 사용 국가 및 스페인에서는 멕시코 스페인어 명칭인 aguacate^스페인어로 알려져 있으며, 남아메리카 스페인어 사용 국가인 아르헨티나, 칠레, 페루, 우루과이에서는 케추아어에서 유래한 단어인 palta^es-419를 사용한다. 포르투갈어로는 abacate^{포르투갈어}이다. 나와틀어 āhuacatl^nah는 다른 단어와 합성될 수 있는데, 예를 들어 ahuacamolli^nah는 아보카도 수프 또는 소스를 의미하며, 여기에서 스페인어 단어 [[과카몰리]]^스페인어가 유래했다.

일본어 명칭의 기원이 된 영어 명칭 "Avocado"는 스페인어로 "아보카도"를 의미하는 "Aguacate"와 "변호사"를 의미하는 "Avocado" (현대 철자는 "Abogado")가 혼동된 형태라고 여겨진다. 현대 스페인어 "Abogado"에는 "아보카도"의 의미는 없지만, 프랑스어에서는 "아보카도"와 "변호사"가 같은 철자의 단어이다 (Avocat).

아보카도 과일이 19세기 말 미국 플로리다와 캘리포니아에 전래되었을 때, 파충류 같은 외관 때문에 Alligator pear(악어·배)라고 불렸다. 그 후 1920년대 아보카도 생산자들은 위험한 동물을 연상시키는 이름을 싫어하여 새롭게 Avocado(아보카도)라고 명명했다. 일본에서는 과일의 표피가 악어의 피부와 비슷하다는 데서 유래한 표현 "Alligator Pear"('악어', '배')를 직역하는 형태로 "악어배"라고 불리기도 한다.

3. 특징

아보카도 나무(*Persea americana*)는 높이가 9m에서 20m까지 자라고, 줄기 지름은 0.3m에서 0.6m 정도이다. 잎은 길이 8cm에서 25cm이고 어긋나게 달리며, 짙은 녹색을 띠고 윤기가 있다. 잎 뒷면은 연한 녹색이며, 비비면 아니스와 같은 좋은 향이 난다.

꽃은 작고 눈에 잘 띄지 않으며 너비가 약 5~10mm이다. 꽃잎은 없고 세 개의 연한 녹색 또는 녹황색의 짧은 털이 있는 화피 열편이 두 줄로 있으며, 각 꽃에는 2개의 기저 오렌지색 꿀샘이 있는 9개의 수술이 있다.

열매는 후숙 과일(climacteric)이며, 씨를 덮고 있는 내과피(endocarp)가 거의 감지되지 않기 때문에 장과(berry)에 속한다. 배 모양의 열매는 일반적으로 길이가 약 7~20cm이며, 무게는 100g에서 1000g이고, 길이 5~6.4cm의 큰 중앙 씨앗을 가지고 있다. 과육은 과피에 가까울수록 진한 녹색을 띤다.

인간에 의한 선택적 육종을 통해 더 크고 과육이 많은, 외과피(exocarp)가 더 얇은 다양한 재배 품종이 생산되었다. 1768년 영국의 식물학자 필립 밀러에 의해 학명이 붙여졌다.

멕시코와 남아메리카가 원산지이다. 저온에 약하며, 주로 열대 및 아열대의 습도가 높은 저지대 숲에서 자라는 상록활엽수 교목이다. 성장이 빠르고, 수고는 약 20m 정도이다.

아보카도의 씨앗은 열매로서는 비교적 크지만, 이는 아메리카 대륙에서 이미 멸종한 거대 동물에 맞춰 공진화한 것으로 생각된다. 선사 시대에 메가테리움(거대 나무늘보)이 아보카도를 먹었다는 설이 있다.

일본산 식물 중 가장 가까운 종은 녹나무과의 녹나무이다.

3.1. 웅성선숙 현상

아보카도 꽃은 충매화이며, 하나의 꽃에 암술과 수술이 있지만, 암술이 성숙하는 시기와 수술이 성숙하는 시기에 차이가 있어 쉽게 수분되지 않는다.

아보카도는 A형과 B형 두 종류가 있다. A형은 개화 첫날 오전에 암술이 성숙하여 수분되고, 꽃은 닫혔다가 이틀째 오후에 다시 개화하여 수술이 성숙해 꽃가루를 방출한다. B형은 개화 첫날 오후에 암술이 성숙하여 수분되고, 닫힌 후 이틀째 오전에 다시 개화하여 수술이 성숙해 꽃가루를 방출한다.

이처럼 아보카도 과수원에는 두 가지 유형의 나무를 심어야 하며, 한 그루만 심으면 거의 열매가 열리지 않는다. 소규모 과수원에서는 서로 다른 유형의 품종을 섞어 심지 않으면 열매가 열리지 않는다. 그러나 멕시코처럼 매우 큰 규모의 과수원에서는 같은 품종이라도 개화 시기에 차이가 있는 경우가 있고, 곤충이 암꽃 개화 시기까지 꽃가루를 가지고 있을 수 있어 같은 품종만으로도 열매를 맺는다.

A형에는 하스 종, 아나하임 종, 듀크 종, 맥아더 종, 멕시코라 종, 핀커턴 종이 있으며, B형에는 베이컨 종, 클리프턴 종, 에드놀 종, 펠테 종, 주타노 종, 산타나 종이 있다.

4. 품종

아보카도는 3계통 1000품종 이상이 존재하며, 크게 멕시코계, 과테말라계, 서인도 제도계로 나뉜다. 전 세계적으로 가장 많이 재배되는 품종은 '하스(Hass)'이며, 한국에서 유통되는 아보카도의 대부분도 하스 품종이다. 하스 품종 외에도 '푸에르테(Fuerte)', '베이컨(Bacon)', '핑커턴(Pinkerton)', '리드(Reed)' 등 다양한 품종이 있다.

아보카도는 수꽃과 암꽃의 개화 시기가 품종에 따라 다르다. 두 가지 개화 유형은 A형과 B형이 있다. A형 품종의 꽃은 첫째 날 아침에 암꽃으로 피었다가 늦은 오전이나 이른 오후에 닫힌다. 그런 다음 둘째 날 오후에 수꽃으로 다시 핀다. B형 품종은 첫째 날 오후에 암꽃으로 피었다가 늦은 오후에 닫히고 다음 날 아침에 수꽃으로 다시 핀다.

* A형 품종: '하스', '구웬', '램 하스', '핑커턴', '리드'
* B형 품종: '푸에르테', '샤윌', '주타노', '베이컨', '에팅거', '서 프라이즈', '월터 홀'

이 외에도 '쇼케트(Choquette)', '구웬(Gwen)', '루라(Lula)', '말루마(Maluma)', '스핑크스(Sphinx)' 등 다양한 품종이 있다.

씨 없는 아보카도는 "칵테일 아보카도"라고 불리며, 껍질째 먹을 수 있다.

5. 재배

아보카도는 서리가 내리지 않고 바람이 적은 아열대 기후에서 잘 자란다. 강한 바람은 습도를 낮추고 꽃을 건조시켜 수분에 영향을 미치기 때문이다. 약한 서리에도 조기 낙과가 발생할 수 있지만, '하스' 품종은 −1 °C까지 견딜 수 있다. 또한, 배수가 잘 되는 1m 이상의 깊이를 가진 통기성이 좋은 토양이 필요하다.

물 발자국 네트워크에 따르면, 아보카도 한 개를 재배하는 데 약 70L의 물이 필요하다. 그러나 칠레의 주요 아보카도 재배 지역에서는 아보카도 한 개를 재배하는 데 약 320L의 물이 필요하여, 재배 지역에 따라 필요한 물의 양은 다르다. 아보카도 재배에 필요한 물은 사과보다 세 배, 토마토보다 열여덟 배 더 많다. 이 때문에 멕시코의 미초아칸주와 같은 일부 아보카도 생산 지역에서는 물 부족이 발생할 수 있으며, 주요 생산 지역에서는 환경 및 사회경제적 영향, 불법 산림 벌채, 물 분쟁을 야기할 수도 있다.

상업용 과수원은 1헥타르당 평균 7톤을 생산하며, 일부 과수원에서는 1헥타르당 20톤을 생산하기도 한다. 격년결실은 한 해 풍년이 들면 다음 해에는 수확량이 감소하는 문제를 야기할 수 있다.

바나나와 마찬가지로 아보카도는 폐경과로, 나무에서 익지만 나무에서 따서 후숙한다. 상업적으로 사용되는 아보카도는 단단하고 녹색인 상태로 수확하여 3.3~5.6°C의 저온 저장고에 보관하여 최종 목적지에 도착할 때까지 유지한다. 멕시코 재배자들은 건물질이 23% 이상일 때 '하스' 아보카도를 수확하며, 다른 생산국도 유사한 기준을 적용한다. 수확 후 아보카도는 1~2주(품종에 따라 다름) 동안 상온에서 후숙한다(사과나 바나나와 같은 다른 과일과 함께 보관하면 에틸렌 가스의 영향으로 후숙이 더 빨라짐).

일본에서는 경상남도 남부, 가고시마현 아마미오시마, 오키나와현, 고치현, 에히메현 등 비교적 온난한 지역에서 재배되고 있다.

5.1. 번식

아보카도는 씨앗으로 번식할 수 있지만, 열매를 맺기까지 약 4~6년이 걸리며, 어떤 경우에는 묘목이 10년이 걸리기도 한다. 씨앗으로 번식한 경우, 과실의 품질이 모본 품종과 동일하지 않을 가능성이 높다. 따라서 우수한 품질의 품종은 주로 씨앗으로 번식한 실생대목이나 취목으로 번식한 접목대목에 접붙이기하여 번식한다. 온실에서 약 1년간 재배한 후 어린 대목은 접붙이기에 적합해진다. 일반적으로 정아접과 측아접을 사용하며, 접수 품종은 나무가 판매될 준비가 될 때까지 6~12개월 더 자란다. 클론 대목은 불량한 토양 통기 또는 Phytophthora cinnamomi에 의한 토양 매개 질병(뿌리썩음병)과 같은 특정 토양 및 질병 조건에 대한 내성을 위해 선발된다.

아보카도는 꽃의 웅예선숙으로 인해 자가수분이 부분적으로만 가능하다. 대부분의 재배 품종은 무작위 묘목이나 재배 품종의 돌연변이를 통해 접붙이기로 증식된다. 현대 육종 프로그램은 교차 수분 가능성을 줄이는 격리 구획을 사용하는 경향이 있는데, 캘리포니아 대학교 리버사이드의 프로그램, 볼카니 센터, 칠레의 Instituto de Investigaciones Agropecuarias가 대표적이다.

아보카도는 수꽃과 암꽃의 개화 시기가 품종에 따라 다르다. 두 가지 개화 유형은 A형과 B형이 있다.
* A형 품종: 첫째 날 아침에 암꽃으로 피었다가 늦은 오전이나 이른 오후에 닫힌다. 둘째 날 오후에 수꽃으로 다시 핀다.
* B형 품종: 첫째 날 오후에 암꽃으로 피었다가 늦은 오후에 닫히고 다음 날 아침에 수꽃으로 다시 핀다.

대표적인 품종은 다음과 같다.

'하스'와 같은 특정 품종은 격년으로만 열매를 잘 맺는 경향이 있다. 추위와 같은 요인으로 인해 수확량이 적은 계절이 지난 후에는 다음 계절에 풍부하게 열매를 맺는 경향이 있다.

5.2. 생산

2020년 세계 아보카도 생산량은 810만 톤으로, 멕시코가 전체의 30%(240만 톤)를 차지하며 1위를 기록했다(표). 콜롬비아, 도미니카 공화국, 페루, 인도네시아 등 다른 주요 생산국의 생산량을 합치면 세계 총 생산량의 35%에 달한다. 2020년 코로나19 범유행의 영향에도 불구하고 멕시코의 아보카도 생산량은 2019년 대비 40% 증가했다.

2018년 미국 농무부는 멕시코의 아보카도 재배 면적이 총 로 전년 대비 6% 증가했고, 200만 톤이 수출될 것으로 추산했다. 멕시코의 미초아칸주는 멕시코 전체 생산량의 80%를 차지하며 세계 아보카도 생산의 선두 주자이다. 대부분의 멕시코 재배 농가는 운송 중에도 오랫동안 신선도를 유지하고 소비자 수요가 높은 하스 품종을 재배한다.

멕시코 아보카도 수출의 76%는 미국으로 향하며, 2020년 7월 미국, 캐나다, 멕시코 간의 자유무역협정은 북미 자유무역지대 내 아보카도 수송을 용이하게 했다. 2020년 멕시코 국내 시장은 확장되고 있었지만, 미국과 유럽 시장 공급을 위한 페루와 도미니카 공화국의 생산량 증가는 멕시코 아보카도 수출에 도전 과제가 되고 있다.

코로나19 팬데믹 기간 동안 노동력 및 운송 제약으로 전반적인 수요와 공급망이 감소함에 따라 멕시코 아보카도 농가는 수확을 제한했다. 2020년 후반에는 미국과 멕시코 내 수요가 증가했지만, 미국 소매 가격은 계속 상승했다. 2020년 미국에서 아보카도의 월별 판매량은 토마토와 비슷한 월 약 2억 5천만 파운드(1억 1천만 kg)였다. 2020년 중반에 발표된 보고서에 따르면, 2018년 137억 달러였던 세계 시장은 팬데믹 종식 후 회복되어 2026년에는 216억 달러에 달할 것으로 예상되었다.

6. 영양

생 아보카도 과육은 73%가 물, 15%가 지방, 9%가 탄수화물, 2%가 단백질로 구성되어 있다(표 참조). 100g 기준으로 을 제공하며, 여러 비타민 B(판토텐산의 경우 1일 권장 섭취량의 28%)와 비타민 K(1일 권장 섭취량의 20%)의 풍부한 공급원이다. 비타민 C, 비타민 E, 칼륨도 중간 정도(1일 권장 섭취량의 10~19%) 함유하고 있다. 또한 식물성 스테롤과 카로티노이드(루테인, 제아잔틴)도 포함되어 있다.

아보카도에는 다양한 지방이 들어 있는데, 일반적인 아보카도의 경우 에너지의 약 75%가 지방에서 나오며, 그 대부분(총 지방의 67%)은 올레산으로 구성된 단일불포화지방산이다. 다른 주요 지방으로는 팔미트산과 리놀레산이 있으며, 포화지방 함량은 총 지방의 14%에 달한다. 일반적인 총 지방 구성은 대략 ω-3 1%, ω-6 14%, ω-9 71%(올레산 65%, 팔미톨레산 6%), 포화지방(팔미트산) 14%이다.

세계적으로 가장 많이 재배되며 일본에서 판매되는 아보카도의 대부분을 차지하는 하스(Hass) 품종은 과육에 약 18~25%의 지방이 포함되어 있다. 아보카도 에너지의 77%는 지방에서 유래하며, 그중 67%는 단일불포화지방산이고, 나머지는 다가불포화지방산과 포화지방산으로 구성된다.

지방 함량이 풍부하여 "숲의 버터", "버터 과일"이라고 불리기도 하며, 모든 과일 중 가장 높은 칼로리를 가진다. 당분은 거의 함유되어 있지 않고, 비타민 B1·비타민 B2·비타민 K 등 10종류가 넘는 비타민, 11종류의 미네랄, 식이섬유를 풍부하게 함유하고 있다. 과일로서는 비타민 E 함량도 높으며, 칼륨 함량은 바나나보다 높다.

하지만 적절한 수확 시기에 수확하지 않은 아보카도는 지방이 적고 질이 낮은 것이 포함될 수 있다.

6.1. 효능

아보카도는 섬유질, 불포화 지방산, 비타민 C, 비타민 E, 티아민, 리보플라빈, 나이아신아미드, 칼륨(K), 마그네슘(Mg), 엽산 등 여러 영양소가 풍부하여 정기적으로 섭취하면 전반적인 식단의 질을 향상시킬 수 있다. 특히 동맥 세포 손상을 예방하는 비타민 C 등 항산화 화합물이 들어있어 심장병 예방에 도움이 될 수 있다. 아보카도는 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤 생성을 돕고 죽상동맥경화증과 관련된 산화된 LDL 콜레스테롤을 감소시키며, 혈압 조절에 중요한 칼륨과 마그네슘도 많이 함유하고 있어 혈압을 건강한 범위로 유지하는 데 도움을 준다.

아보카도는 섬유질이 풍부하여(약 14g) 소화 시스템 건강에 중요한 좋은 박테리아의 성장을 촉진한다. 과체중 163명을 대상으로 한 연구에서 12주 동안 매일 175g(남성) 또는 140g(여성)의 아보카도를 섭취한 사람들은 대조군보다 대변 담즙산 수치가 낮았고 박테리아 다양성이 더 컸다. 과도한 담즙산은 장 염증을 유발하고 결장암 등 질병을 촉진하는 박테리아 발달과 관련이 있다.

섬유질이 풍부한 식단은 체중 유지에 도움이 되며, 일부 연구에 따르면 아보카도는 굶주림 관리에 도움이 되고 체중 감소를 늘리며 뱃살을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

엽산은 임신에 필수적이며, 충분한 엽산 섭취는 유산 및 신경관 이상 위험을 줄일 수 있다. 아보카도 한 개는 임신 중 권장되는 엽산 섭취량의 27%를 제공한다. 또한 비타민 C, 칼륨, B6 등 필수 비타민과 미네랄 섭취에 기여하며, 높은 섬유질 함량은 임신 중 변비 완화에 도움이 될 수 있다.

2022년, 110,487명을 30년 동안 추적 관찰한 전향적 코호트 연구에 따르면, 일주일에 아보카도를 두 번 섭취하면 심혈관 질환 발생 위험이 16~22% 감소하는 것으로 나타났다. 이 연구는 마가린, 버터, 계란, 요구르트, 치즈, 가공육 등 포화 지방 섭취원의 하루 섭취량 절반을 동일한 양의 아보카도로 대체하는 것을 포함했다.

아보카도는 "숲의 버터", "버터 과일"이라고 불릴 정도로 지방 함량이 높고, 모든 과일 중 가장 높은 칼로리를 가진다. 당분은 거의 함유되어 있지 않고, 비타민B1·비타민B2·비타민K 등 10종류가 넘는 비타민, 11종류의 미네랄, 식이섬유를 풍부하게 함유하고 있다. 과일로서는 비타민E 함량도 높아, 아보카도 1개 반 정도로 성인 남성에게 필요한 비타민E(10mg)를 섭취할 수 있다. 칼륨 함량은 바나나보다 높다.

아보카도를 꾸준히 섭취하면 비만이나 과체중인 사람의 체중 증가를 완화할 수 있다. 아보카도 섭취량이 많을수록 비만이 될 확률은 낮아지며, 체중과 허리둘레가 줄어들고, 대사증후군에 걸릴 위험이 감소한다.

음식에 포함된 지방 섭취량이 많을수록 피부 탄력이 높아진다. 아보카도에 포함된 성분에는 상처 치유 효과가 있으며, 피부 건강을 보호할 가능성이 있다.

"아보카도/대두 불검화물"(Avocado Soybean Unsaponifiables, ASU)은 퇴행성관절염의 통증을 완화하고 신체 기능 개선에 도움을 준다. 또한, ASU는 연골을 보호하고, 항염 작용을 가지며 진통제 복용 횟수 감소로 이어진다.

아보카도 씨앗에서 추출한 성분에는 유방염 병원체를 억제하는 작용이 있으며, 아보카도의 지방과 씨앗에는 항염 작용 및 면역 조절 작용이 있다.

매일 섭취하는 음식에서 탄수화물이 많은 것을 아보카도로 대체하여 섭취하면 혈당과 인슐린 농도가 유의미하게 낮아지고, 췌장에 가해지는 부담이 완화된다. 또한, 아보카도에 포함된 "만노헵툴로스"는 글루카곤 분비를 강력하게 자극하고 인슐린 분비를 억제하는 작용이 있다.

매일 섭취하는 음식에 아보카도를 추가하면 질병에 걸릴 위험이 줄어들거나 사망률이 감소할 가능성이 있다.

7. 이용

아보카도는 주로 생으로 먹지만, 일부 품종은 짧은 시간 동안 조리할 수 있다. 샐러드, 샌드위치, 딥(음식)(과카몰리), 스무디 등 다양한 요리에 활용된다. 특히 멕시코와 중앙아메리카에서는 흰 밥과 섞어 먹거나, 수프, 샐러드에 넣거나, 닭고기나 고기 요리의 곁들임으로 먹는다. 또한 포솔레에 흔히 첨가된다. 일본에서는 회를 먹을 때와 같은 방식으로 와사비와 간장에 찍어 먹거나, 김밥에 넣거나, 마요네즈에 찍어 먹기도 한다. 일본식 드레싱의 샐러드에도 잘 어울린다. 한국에서는 와사비 간장에 찍어 먹거나, 김밥, 비빔밥 등에 넣어 먹기도 한다.

과육은 효소 작용으로 인해 공기에 노출되면 쉽게 갈변하는데, 이를 방지하기 위해 껍질을 벗긴 아보카도에 라임이나 레몬즙을 첨가할 수 있다.

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7.1. 아보카도 오일

생산 비용이 많이 들지만 영양가가 풍부한 아보카도 오일은 샐러드나 요리, 화장품 및 비누 제품 등에 다양하게 사용된다.

8. 독성

아보카도 잎, 나무껍질, 껍질, 씨앗에는 페르신(persin)이라는 독성 지방산 유도체가 함유되어 있어, 이를 섭취한 동물에게 유해할 수 있다. 고양이, 개, 소, 염소, 토끼, 쥐, 기니피그, 새, 물고기, 말 등은 아보카도를 섭취하면 심각한 피해를 입거나 심지어 사망할 수 있다. 특히 말에게는 산통을 유발할 수 있으며, 수의학적 치료 없이는 사망에 이르게 할 수 있다. 증상으로는 위장 자극, 구토, 설사, 호흡곤란, 울혈, 심장 조직 주변의 체액 축적, 심지어 사망까지 포함된다. 새들은 이 독성 화합물에 특히 민감한 것으로 보인다.

사람에게는 일반적으로 무해하지만, 일부 사람들은 아보카도에 알레르기 반응을 보인다. 알레르기에는 두 가지 주요 형태가 있는데, 나무 꽃가루 알레르기가 있는 사람은 아보카도를 먹은 직후 입과 목에 국소 증상이 나타난다. 다른 하나는 라텍스 알레르기와 관련 있는 라텍스-과일 증후군으로, 전신 두드러기, 복통, 구토 등의 증상이 나타나며 때로는 생명을 위협할 수도 있다.

9. 사회적 문제

멕시코는 세계 최대의 아보카도 생산국으로, 2013년 기준 아보카도 생산 면적은 188,723헥타르(약 466,000에이커)에 달하며, 2017년 수확량은 203만 톤이었다. 멕시코주, 모렐로스주, 나야리트주, 푸에블라주, 미초아칸주 등 5개 주가 총 생산량의 86%를 차지한다. 특히 미초아칸주에서는 마약 카르텔이 농부들에게 헥타르당 2,000멕시코 페소와 수확한 과일 1kg당 1~3페소를 보호비로 요구하여 농가에 어려움을 주고 있다. 이러한 상황은 '블러드 과카몰리(blood guacamole)'라는 표현이 사용될 정도로 심각하다.

칠레 역시 1980년대 이후 세계적인 수요 증가로 아보카도 생산량이 급증했다. 대규모 아보카도 재배업자들이 지하수와 강의 물을 재충전 속도보다 빠르게 고갈시키고 있다는 보고가 있다. 칠레산 아보카도의 99%는 하스 품종이며, 자유무역협정에 따라 중국, 미국, 유럽연합 등은 칠레산 아보카도에 대한 수입 관세를 부과하지 않는다. 멕시코 아보카도 수출의 76%는 미국으로 향하며, 2020년 미국, 캐나다, 멕시코 간의 자유무역협정은 북미 자유무역지대 내 아보카도 수송을 더욱 용이하게 했다. 하지만 페루와 도미니카 공화국의 생산량 증가로 인해 멕시코의 수출에 어려움이 예상된다.

코로나19 팬데믹 기간 동안 노동력 및 운송 제약으로 공급망에 문제가 발생하여 멕시코 농가들은 수확을 제한해야 했다. 2020년 후반에는 미국과 멕시코 내 수요가 증가했지만, 미국 소매 가격은 계속 상승했다.

멕시코 미초아칸주에서는 "템플 기사단"이라는 마약 밀매 조직이 농가에 "세금"을 요구하며, 이를 거부하면 납치, 살해, 농장 방화 등의 범죄를 저질렀다.GNV^영어 지역 정부는 마약 밀매 조직을 억제하지 못했고, 이들은 연간 150를 갈취했다.GNV^영어 미초아칸주 탄시타로(Tancítaro)에서는 마약 밀매 조직에 대항하기 위해 아보카도 협회가 CUSEPT(탄시타로 공공 안전 집단)을 결성했다.GNV^영어 이들은 미국에서 밀수된 무기로 무장하고 검문소를 설치하여 순찰을 실시했으며, 펠리페 칼데론 정권 시절에는 정부의 협력을 얻어 군대와 연방 경찰의 보호를 받았다.GNV^영어 "템플 기사단"은 쇠퇴했지만, 다른 마약 밀매 조직의 등장으로 인해 아보카도 산업은 여전히 위협받고 있다.GNV^영어

9.1. 지속 가능한 소비

아보카도 생산은 토지의 영양분을 고갈시키고 많은 양의 물을 필요로 한다. 아보카도의 물 발자국은 1킬로그램당 약 2000L로, 생산 지역의 수자원 고갈과 지역 사회 파괴를 유발한다. 특히 칠레 발파라이소 지역 페트로카주에서는 재배지 1헥타르당 하루 100000L의 물을 사용하는데, 이는 1000명이 하루에 사용하는 물과 거의 같은 양이다. 이로 인해 지역 가뭄과 주민들의 생활용수 고갈을 초래하고 있다.Vice^영어 이는 코로나19 팬데믹 상황에서 감염 예방에 필요한 손씻기조차 어렵게 만들어 칠레 중부의 취약성을 드러내고 있다.Vice^영어

또한, 아보카도 생산을 위한 농지 개척은 삼림 벌채를 유발하며, 탄소발자국은 바나나의 2배, 커피의 3배에 달한다.GNV^영어 멕시코에서는 마약 카르텔이 아보카도 산업에 개입하여 생산 비용 상승과 지역 치안 악화를 야기하고 있다.GNV^영어

이러한 문제점을 인지하고, 윤리적이고 지속 가능한 방식으로 생산된 아보카도를 선택하는 것이 중요하다. 공정 무역 인증 아보카도나 유기농 인증 아보카도를 선택하는 것이 대안이 될 수 있다.