땅

1. 개요

땅은 지구의 단단하고 건조한 표면을 의미하며, 토지피복, 생물권, 지하수 매장량 등 인간 활동의 물리적 결과까지 포함하는 광범위한 개념이다. 고대 영어에서 유래되었으며, 여러 언어에서 다양한 의미로 사용된다. 지리학, 광물학 등 여러 학문에서 땅을 연구하며, 판구조론에 따르면 대륙은 판 위에 존재하며 지형은 고도, 굴곡 등으로 설명된다. 육지는 기후에 큰 영향을 미치며, 토지 이용은 기후 변화에 영향을 미친다. 땅의 층은 토양권, 지권, 대류권 등으로 구성되며, 토지피복, 토지 이용, 토양, 대륙 지각 등 다양한 특징을 갖는다. 육상 식물과 동물은 생태계를 이루며, 인간 활동은 토지 황폐화를 야기한다. 인간은 땅에 의존하며, 여러 문화와 종교에서 땅은 중요한 의미를 지닌다. 환경 문제로 토지 황폐화, 사막화, 토양 오염, 생물다양성 감소 등이 발생하며, 자원 고갈과 소비주의는 문제 해결을 어렵게 한다.

2. 땅의 정의와 어원

'땅'은 종종 지구의 단단하고 건조한 표면으로 정의된다. "토지"라는 단어는 토지피복, 강, 얕은 호수, 생물권, 대기의 가장 낮은 층(대류권), 지하수 매장량, 그리고 건축물과 농업과 같은 토지에 대한 인간 활동의 물리적 결과 등을 포함하는 지구의 집합적인 천연자원을 가리키기도 한다. 육지와 바다의 경계는 해안선이라고 한다.

"land"라는 단어는 고대 영어에서 유래했으며, 원시 게르만어 *landą^gem-x-proto에서 비롯되고, 다시 원시 인도-유럽어 *lendʰ-^ine-x-proto에서 유래했다. 특히 원시 켈트어와 원시 슬라브어와 같은 언어가 사용되었던 북부 지역에서 그렇다. 예를 들어 고대 아일랜드어 land(땅, 토지, 교회 건물)와 고대 아일랜드어 ithlann(탈곡장), 그리고 고대 동슬라브어 ljadina(황무지, 잡초)가 있다.

국가 또는 국민은 그들의 조국, 아버지의 땅, 또는 고국으로 언급될 수 있다. 잉글랜드, 그린란드, 뉴질랜드와 같이 많은 국가와 다른 장소들은 [-land] 접미사를 포함하는 이름을 가지고 있다. 인도-이란어에서 유래한 동등한 접미사 -stan은 궁극적으로 원시 인도-이란어에서 유래했으며, 파키스탄, 아프가니스탄 등 중앙아시아 전역의 많은 국가와 지명에서도 볼 수 있다. 이 접미사는 페르시아어 rigestân^{페르시아어}, golestân^{페르시아어}, gurestân^{페르시아어} 및 힌두스탄 (هندوستان^{페르시아어})과 같이 더 일반적으로도 사용된다.

한국어 '땅'은 다음과 같은 의미를 지닌다.
* 육지. 하늘 아래 펼쳐진 육지. 하늘과 대비되는 개념.
* 곳. 장소.
* 입장. 처지. 신분. 사람의 사회 속에서의 위치.
* 아래. 아래쪽 (예: 「천지무용」).

다음은 서양 언어에서 “땅”에 해당하는 단어의 예시이다.

3. 물리 과학적 측면

일반적으로 땅과 그 역사에 대한 연구를 지리학이라고 한다. 광물학은 광물, 암석학은 암석, 토양학은 토양에 대한 연구이다. 토양학은 토양 형성에 초점을 맞춘 토양발생학과 토양과 생명체의 관계에 초점을 맞춘 토양생태학이라는 하위 분야를 포함한다.

태양계에서 발견된 가장 오래된 물질은 45억 6720만 년 전으로 거슬러 올라간다. 따라서 지구 자체는 이 무렵 강착에 의해 형성되었을 것이다. 태양계의 형성과 진화 과정은 태양과 함께 진행되었다. 이론적으로 태양 성운은 중력 붕괴에 의해 분자 구름에서 부피를 분할하고, 회전하면서 항성원반으로 평평해지며, 그 안에서 행성이 (항성과 함께) 성장한다. 성운은 기체, 얼음 알갱이 및 먼지 (원시 핵종 포함)를 포함한다. 성운설에서 미행성은 입자상 물질이 응집력 있는 덩어리로, 그 다음 중력에 의해 축적되면서 형성되기 시작한다. 원시 지구의 형성에는 1000만~2000만년이 걸렸다. 45억 4000만 년 전 무렵에는 원시 지구가 형성되었다.

지구의 대기와 바다는 화산 활동과 탈기에 의해 형성되었으며, 이에는 수증기가 포함된다. 세계의 바다의 기원은 소행성, 원시 행성, 그리고 혜성에 의해 전달된 물과 얼음에 의해 증강된 응축이었다. 이 모델에서 대기의 "온실 기체"는 새로 형성된 태양이 광도의 70%에 불과했을 때 바다가 얼지 않도록 유지했다. 35억 년 전 무렵에는 지구 자기장이 형성되어 태양풍에 의해 대기가 벗겨지는 것을 방지하는 데 도움이 되었다. 지구의 대기와 바다는 표면의 고체를 침식하고 운반하여 지속적으로 육지를 형성한다.

지구의 지각은 지구의 녹은 외층이 식어서 고체 덩어리를 형성하면서 형성되었다. 축적된 수증기가 대기에서 작용하기 시작하면서 말이다. 육지가 생명을 유지할 수 있게 되자 생물다양성은 수억 년에 걸쳐 진화하여 대량 멸종으로 중단될 때를 제외하고는 끊임없이 확장되었다.

육지 형성을 설명하는 두 가지 모델은 현재의 형태로의 꾸준한 성장 또는 지구 역사 초기에 더 가능성이 높은 빠른 성장 후 장기간에 걸친 안정적인 대륙 면적을 제안한다. 대륙은 판구조론에 의해 형성된다. 수억 년에 걸친 시간 척도에서 초대륙은 세 번 형성되고 분열되었다. 약 7억 5천만 년 전에 가장 초기의 초대륙 중 하나인 로디니아가 분열되기 시작했다. 대륙은 나중에 6억~5억 4천만 년 전에 파노티아를 형성한 다음, 마침내 1억 8천만 년 전에 분열된 판게아를 형성했다.

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바다로 둘러싸인 육지의 연속된 지역을 육지(landmass)라고 한다. 지구에는 아프리카-유라시아, 아메리카, 남극 대륙, 오스트레일리아의 네 개의 주요 연속 육지가 있으며, 이들은 대륙으로 세분된다. 일반적으로 최대 7개의 지리적 지역이 대륙으로 간주된다. 육지 면적이 큰 순서대로 아시아, 아프리카, 북아메리카, 남아메리카, 남극 대륙, 유럽, 오스트레일리아가 있다.

지형(Terrain)은 특정 지역의 땅과 그 특징을 가리킨다. 지형은 이동, 지도 제작, 생태계, 지표수의 흐름과 분포에 영향을 미친다. 넓은 지역에서는 기후와 날씨 패턴에도 영향을 줄 수 있다. 특정 지역의 지형은 인간 정착의 적합성을 크게 결정한다. 예를 들어, 평평한 충적 평야는 가파르고 바위가 많은 고지대보다 농업에 더 적합한 토양을 가지는 경향이 있다.

고도는 물체와 해수면 사이의 수직 거리를 나타내는 반면, 표고는 물체와 지구 표면 사이의 수직 거리를 나타낸다. 지구 육지 표면의 고도는 사해의 -418m에서 에베레스트산 정상의 8,848m까지 다양하다. 해수면 위 육지의 평균 높이는 약 797m이며, 건조 지대의 98.9%가 해수면 위에 위치한다.

지형의 굴곡(Relief)은 지형 내 고도 차이를 나타낸다. 예를 들어, 평평한 지형은 "낮은 굴곡"을 가지는 반면, 가장 높은 지점과 가장 낮은 지점 사이의 고도 차이가 큰 지형은 "높은 굴곡"으로 간주된다. 대부분의 육지는 상대적으로 낮은 굴곡을 갖는다. 지형의 두 지점 사이의 고도 변화는 경사 또는 기울기라고 한다. 지형도는 지형 지도 제작의 한 형태로, 고도, 경사 및 지형의 방향을 나타낸다. 지형도에는 고도가 같은 지점을 연결하는 두드러진 등고선이 있으며, 수직 경사선은 가장 가파른 경사의 방향을 가리킨다. 등고선 색채는 등고선 사이에 배치되어 해수면에 대한 고도를 나타내는 색상이다.

고지대 또는 고지와 저지대 사이의 차이는 여러 지구과학 분야에서 구분된다. 하천 생태학에서 "고지대" 하천은 "저지대" 하천보다 유속이 빠르고 수온이 낮아 서로 다른 종류의 어류와 기타 수생 야생 동물이 서식하게 된다. 예를 들어, 유속이 느린 저지대 하천에는 영양분이 더 많아 서로 다른 종류의 대형 수생 식물이 자란다. "고지대"라는 용어는 습지 생태학에서도 사용되며, "고지대" 식물은 습지가 아닌 지역을 나타낸다. 또한, 무어랜드라는 용어는 산성 토양을 가진 고지대 관목지 생물군계를 가리키는 반면, 히스랜드는 산성 토양을 가진 저지대 관목지를 가리킨다.

3.1. 지형학

지형학(Geomorphology)은 지표면을 형성하여 지형을 만드는 자연 과정을 연구하는 학문이다. 침식과 융기작용, 화산 폭발, 홍수, 풍화작용, 빙하 작용, 산호초의 성장 및 운석 충돌은 지질 시대에 걸쳐 지구 표면을 끊임없이 변형시키는 과정 중 일부이다.

침식은 바람, 물, 얼음 및 중력과 같은 자연 과정을 통해 육지의 한 부분을 다른 부분으로 이동시킨다. 반대로 풍화 작용은 육지를 다른 곳으로 이동시키지 않고 암석과 기타 고체 지표를 침식시킨다. 자연 침식 과정은 일반적으로 풍경에 눈에 띄는 변화를 일으키는 데 오랜 시간이 걸린다. 예를 들어, 그랜드 캐니언은 과거 7000만 년 동안 콜로라도 강에 의해 생성되었는데, 과학자들은 콜로라도 강이 200년에 0.3m의 속도로 계속 협곡을 침식하고 있다고 추정한다. 그러나 인간은 침식 속도를 정상보다 10~40배 빠르게 만들었고, 지난 150년 동안 지구 육지 표면의 절반에 달하는 표토가 유실되었다.

판 구조론은 지구의 암석권이 맨틀 위에서 이동하는 "판"으로 나뉘어져 있다는 이론이다. 이는 대륙이 서로 상대적으로 이동하는 대륙 이동으로 이어진다. 과학자 알프레드 베게너는 1912년에 처음으로 대륙 이동설을 제기했다. 20세기 동안 더 많은 연구자들이 그의 아이디어를 발전시켜 현재 널리 받아들여지고 있는 판 구조론 이론을 만들었다.

두 개의 판이 만나는 곳을 판 경계라고 하며, 서로 다른 종류의 경계에서 서로 다른 지질 현상이 발생한다. 예를 들어, 발산형 경계에서는 일반적으로 해저 확장이 관찰되지만, 수렴형 경계 또는 변환 단층의 섭입대와는 대조적이다.

모든 유형의 경계에서 지진과 화산 활동이 흔하다. 화산 활동은 마그마가 분출하여 용암이 되는 지표면의 모든 균열을 말한다. 세계 화산의 3분의 2와 지구 지진학 활동의 70% 이상을 포함하는 불의 고리는 태평양을 둘러싼 판 경계로 구성되어 있다.

3.2. 기후

지구의 육지는 지표면이 공기나 물보다 더 빠르게 가열되고 냉각되기 때문에 기후와 상호 작용하고 기후에 큰 영향을 미친다. 위도, 고도, 지형, 반사율, 그리고 토지 이용은 모두 기후에 다양한 영향을 미친다. 육지의 위도는 지표면에 도달하는 태양 복사의 양에 영향을 미친다. 고위도는 저위도보다 태양 복사를 덜 받는다. 육지의 지형은 기류와 강수의 생성과 변화에 중요하다. 산맥과 같은 큰 지형은 바람 에너지를 돌리고 공기 소포를 덜 조밀하게 만들어 열을 덜 저장할 수 있게 한다. 공기가 상승함에 따라 이러한 냉각 효과는 응결과 강수를 일으킨다.

다양한 유형의 토지 피복은 흡수되어 지구로 전달되는 것이 아니라 반사되는 태양 복사의 측정치인 육지의 알베도에 영향을 미친다. 식생은 알베도가 비교적 낮아 식생 표면은 태양 에너지를 잘 흡수한다. 숲의 알베도는 10~15%인 반면 초원의 알베도는 15~20%이다. 반면 모래 사막의 알베도는 25~40%이다.

인간에 의한 토지 이용 또한 지역 및 지구 기후에 영향을 미친다. 인구 밀도가 높은 도시는 더 따뜻하고 도시 열섬을 만들어 지역의 강수, 구름량, 그리고 기온에 영향을 미친다.

4. 땅의 특징

지형은 특정 지역의 땅과 그 특징을 가리킨다. 지형은 이동, 지도 제작, 생태계, 지표수의 흐름과 분포에 영향을 미치며, 넓은 지역에서는 기후와 날씨 패턴에도 영향을 줄 수 있다. 특정 지역의 지형은 인간 정착의 적합성을 크게 결정하는데, 예를 들어 평평한 충적 평야는 가파르고 바위가 많은 고지대보다 농업에 더 적합한 토양을 가지는 경향이 있다.

지형은 자연적 또는 인공적으로 만들어진 지표의 특징이다. 여러 지형들이 모여 특정 지형을 이루며, 이러한 지형들이 경관에 배열된 모습을 지형이라고 한다. 지형에는 구릉, 산, 협곡, 계곡과 같은 것들이 있으며, 해안선의 특징으로는 만, 곶, 반도 등이 있다.

해안선은 육지와 바다가 만나는 경계면으로, 조석의 간만에 따라 매일 이동하며, 해수면 변화에 따라 장기적으로 이동한다. 해안은 간조선에서 폭풍 해일이 도달할 수 있는 가장 높은 고도까지를 포함하며, 해안은 해양 관련 지형이 더 이상 나타나지 않는 내륙 지점까지 뻗어 있다. 육지가 수체와 접촉하면 침식될 수 있으며, 해안의 풍화 작용은 더 큰 수체에 대한 중력 변화로 인한 조류의 영향을 받을 수 있다.

해안은 자연 생태계에서 중요한 지역이며, 다양한 생물다양성의 서식지가 되는 경우가 많다. 육지에서는 담수 또는 기수 습지와 같이 조류 개체군과 다른 육상 동물에게 중요한 생태계를 품고 있다. 파도로부터 보호되는 지역에서는 염습지, 맹그로브 또는 잘피밭이 서식하며, 이러한 모든 지역은 경골어류, 패류 및 기타 수생 종의 육아 서식지를 제공할 수 있다. 암석 해안은 일반적으로 노출된 해안을 따라 발견되며, 다양한 부착성 동물(예: 홍합, 불가사리, 따개비)와 여러 종류의 해조류의 서식지를 제공한다. 맑고 영양분이 적은 열대 해안을 따라서는 깊이 1~50m 사이에 산호초가 자주 발견된다.

국제연합 아틀라스에 따르면, 전 세계 인구의 44%가 바다에서 150km 이내에 거주한다. 해안은 사회적으로 중요하고 인구 밀도가 높기 때문에 세계 식량 및 경제 시스템의 주요 부분에 중요하며, 인류에게 많은 생태계 서비스를 제공한다. 예를 들어, 항구 도시에서 중요한 인간 활동이 이루어진다. 상업적, 레크리에이션적, 생계 목적의 해안 어업과 양식업은 주요 경제 활동이며, 대다수 해안 인구에게 일자리, 생계 및 단백질을 제공한다. 해변과 해변 휴양지와 같은 다른 해안 공간은 관광을 통해 경제 활동을 창출한다. 해양 연안 생태계는 해수면 상승과 쓰나미로부터 보호 기능을 제공할 수도 있다. 많은 국가에서 해안 맹그로브는 연료(예: 숯)와 건축 자재의 주요 원천이다. 해안 생태계는 많은 육상 생태계보다 탄소 격리 능력이 훨씬 높으며, 따라서 대기 중 인위적 이산화탄소 흡수를 통해 기후 변화 완화 효과에 기여하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

물로 둘러싸인 대륙의 일부인 땅덩어리는 섬이며, 섬들의 사슬은 군도이다. 섬이 작을수록 해안에 인접한 육지 면적의 비율이 커지고, 결과적으로 해안이나 해변이 된다. 섬은 하와이 제도와 같이 고립된 화산 활동이나 환초와 같이 산호로 만들어진 고리 모양의 섬이 침강으로 인해 해수면 아래로 가라앉고 그 주변에 암초 고리가 남아 생성되는 등 다양한 과정을 통해 형성될 수 있다.

산은 주변 지형보다 보통 300m 이상 높이 솟아 있는 지형이다. 산맥의 형성은 조산 운동이라고 하며, 판구조론의 결과이다. 예를 들어, 수렴형 판 경계에서 한 판이 다른 판을 밀어 올리는 경우, 지각이 위로 밀려 올라가는 충돌 현상이나 지각이 맨틀 속으로 밀려 들어가 녹아서 밀도가 낮기 때문에 상승하여 굳어진 암석이 되어 지각을 두껍게 하는 섭입 현상에 의해 산이 형성될 수 있다.

고원은 고원 평야 또는 대지라고도 하며, 적어도 한쪽이 주변 지역보다 급격하게 높이 솟아 있어 가파른 절벽이나 애추를 형성하는 평평한 고지대이다. 마그마의 상승과 용암의 분출과 같은 화산 활동이나 물, 빙하 또는 풍성 작용에 의한 산의 침식 모두 고원을 만들 수 있다. 고원은 주변 환경에 따라 산간 고원, 구릉지, 또는 대륙성으로 분류된다. 일부 고원은 꼭대기가 작고 평평하지만 다른 고원은 더 넓다.

넓고 평평한 지대를 평원이라 하며, 지구 육지 면적의 3분의 1 이상을 차지한다. 산들 사이의 낮은 지대에 형성될 경우 계곡, 협곡 또는 협만, 급류를 만들 수 있다. 고원은 높은 평원으로 생각할 수 있다. 평원은 비옥한 토양으로 알려져 있으며, 평평한 지형 덕분에 가축에 적합한 초지가 형성되고 작물 수확이 용이하여 농업에 중요한 역할을 한다.

사람이 들어갈 수 있는 지표면의 모든 자연적인 공동(空洞)은 동굴로 간주될 수 있다. 동굴은 인류 역사의 시작부터 인간에게 피난처를 제공하는 중요한 장소였다.

분화구는 지표면의 함몰지이지만, 동굴과 달리 피난처를 제공하지 않으며 지하로 뻗어나가지 않는다.

5. 땅의 층

토양권은 지구 대륙 표면의 가장 바깥층이며 토양으로 구성되고 토양 형성 과정의 영향을 받는다. 그 아래에는 지권이 지구의 지각과 맨틀의 가장 위쪽 층을 모두 포함한다. 단단한 지면 위에는 대류권과 인간의 토지 이용이 지층으로 간주될 수 있다.

토지피복은 나무가 우거진 농작물, 초본 식물, 불모지 및 관목이 우거진 지역 등과 같이 지표면에 물리적으로 존재하는 물질을 의미한다. 인공 지표면(도시 포함)은 전체 토지의 약 0.3%를 차지한다. 토지 이용은 농업, 목축업, 레크리에이션(예: 국립공원)을 포함한 다양한 목적으로 인간이 토지를 할당하는 것을 말한다. 전 세계적으로 약 16.7e6km2의 경작지와 33.5e6km2의 목초지가 있는 것으로 추산된다.

원격 탐사 및 공간 데이터를 사용한 토지피복 변화 탐지는 대상 지역의 서식지 및 생물다양성뿐만 아니라 천연자원에 대한 기후변화 영향을 평가하기 위한 기준 정보를 제공한다. 토지피복 변화 탐지 및 매핑은 기후에 대한 토지 변화의 결과를 결정하는 데 사용하는 학제 간 토지변화과학의 핵심 구성 요소이다. 토지변화 모델링은 토지피복과 이용의 변화를 예측하고 분석하는 데 사용된다.

토양은 유기물, 광물, 기체, 액체 및 생물체의 혼합물로, 함께 생명을 지탱한다. 토양은 광물과 유기물(토양 기질)의 고체 상과, 다공성 상으로 구성되며, 이는 기체(토양 대기)와 물(토양 용액)을 포함한다. 따라서 토양은 고체, 액체 및 기체의 세 가지 상태 시스템이다. 토양은 기후, 지형(고도, 방향 및 경사), 생물체 및 시간이 지남에 따라 상호 작용하는 토양의 모재(원래 광물) 등 여러 요인의 영향을 받는다. 풍화 작용 및 침식을 포함한 수많은 물리적, 화학적 및 생물학적 과정을 통해 지속적으로 발달한다.

토양 생태학자들은 토양을 생태계로 간주한다. 토양은 공학적 매체, 토양 생물의 서식지, 영양소 및 유기 폐기물의 재활용 시스템, 수질 조절기, 대기 조성 개질제 및 식물 성장 매체로서 기능하며, 중요한 생태계 서비스를 제공한다. 토양에는 다양한 틈새와 서식지가 존재하기 때문에 지구 유전적 다양성의 상당 부분을 포함한다. 1g의 토양에는 수천 종에 속하는 수십억 마리의 생물체가 포함될 수 있으며, 대부분 미생물이며 아직 대부분 탐구되지 않았다.

토양은 지구 생태계의 주요 구성 요소이다. 세계의 생태계는 토양에서 수행되는 과정에 의해 광범위하게 영향을 받으며, 오존층 파괴와 지구 온난화부터 열대 우림 파괴와 수질 오염에 이르기까지 다양한 영향을 미친다. 지구의 탄소 순환과 관련하여 토양은 중요한 탄소 저장소 역할을 하며, 인간의 간섭과 기후 변화에 가장 민감하게 반응하는 요소 중 하나일 수 있다. 지구 온난화가 진행됨에 따라 온도가 높아져 생물학적 활동이 증가하고, 토양이 대기 중으로 이산화탄소를 방출할 것이라는 예측( 정의 피드백(증폭))이 있었다. 그러나 이 예측은 토양 탄소 순환에 대한 최근 지식을 고려하여 의문이 제기되었다.

대륙 지각(Continental crust)은 화성암, 퇴적암, 변성암으로 이루어진 지층으로, 지질학적 대륙과 해안 근처의 얕은 해저 지역인 대륙붕을 형성한다. 이 지층은 대부분의 구성 성분이 알루미늄 규산염이 풍부하고, 마그네슘 규산염이 풍부한 해양 지각(oceanic crust)인 '시마(sima)'에 비해 밀도가 낮기 때문에 '사이알(sial)'이라고 불리기도 한다. 지진파 속도의 변화는 특정 깊이(콘라드 불연속면(Conrad discontinuity))에서 더 장석질인 상부 대륙 지각과 더 마그마질인 하부 대륙 지각 사이에 뚜렷한 대조가 있음을 보여준다.

육지의 구성은 지구 전체에서 균일하지 않으며, 위치와 같은 위치 내의 지층 사이에서도 다양하다. 상부 대륙 지각의 가장 두드러진 구성 요소에는 이산화규소, 산화알루미늄 및 마그네슘이 포함된다. 대륙 지각은 화강암과 안산암과 같이 밀도가 낮은 물질로 구성된다. 해저의 주요 구성 성분인 현무암과 같은 밀도가 높은 화산암은 덜 일반적이다. 퇴적암은 퇴적물이 쌓여 매몰되고 다이아제네시스(Diagenesis) 과정을 거쳐 다져짐으로써 형성된다. 대륙 표면의 약 75%가 퇴적암으로 덮여 있지만, 지각의 약 5%만을 차지한다.

지구 표면에서 가장 풍부한 규산염 광물에는 석영, 장석, 각섬석, 운모, 휘석 및 감람석이 포함된다. 일반적인 탄산염 광물에는 방해석(석회암에서 발견됨)과 돌로마이트가 포함된다. 육지를 구성하는 암석은 해양 지각보다 두껍고, 구성 측면에서 훨씬 다양하다. 이 대륙 지각의 약 31%는 얕은 물에 잠겨 대륙붕을 형성한다.

6. 생명 과학적 측면

토지는 기후 변화를 줄이고, 물 공급을 조절하며, 식량 생산을 돕는 등 많은 생태계 서비스를 제공한다. 이러한 서비스를 보호하기 위해 지속 가능한 토지 관리와 같은 규제와 관행이 생겨났다.

생물군계는 식생, 토양, 기후, 야생 동물 등으로 특징지어지는 지역이다. 육지에는 초원, 숲, 사막, 툰드라, 담수 등 다섯 가지 주요 유형의 생물군계가 있다. 생태계는 특정 환경 내에서 유기체 간의 상호 작용을 의미하고, 서식지는 주어진 종 또는 유기체 개체군이 서식하는 환경을 의미한다. 생물군계는 하나 이상의 대륙에 걸쳐 있을 수 있으며 다양한 생태계와 서식지를 포함할 수 있다.

* 사막: 사막은 일반적으로 연간 강수량이 25cm 미만인 건조한 기후를 가진 지역이다. 지구 육지 면적의 약 5분의 1을 차지하며 매우 덥거나 매우 추울 수 있다(극지 사막 참조). 사막에는 가뭄에 견딜 수 있도록 진화한 동물과 식물이 서식한다. 사막에서는 대부분의 침식이 흐르는 물에 의해 발생하는데, 일반적으로 격렬한 뇌우 동안 발생하는 산사태가 원인이다. 사막은 과도한 삼림 벌채와 과방목으로 인한 사막화로 인해 확장되고 있다.

* 툰드라: 툰드라는 혹한의 기온과 짧은 생장기로 인해 나무의 성장이 제한되는 생물군계이다. 북극 툰드라, 고산 툰드라, 남극 툰드라 등이 있다.
* 숲: 숲은 나무가 우세한 지역이다. 전 세계적으로 "숲"에 대한 많은 정의가 사용되는데, 나무 밀도, 나무 높이, 토지 이용, 법적 지위 및 생태적 기능과 같은 요소를 포함한다. 유엔 식량농업기구(FAO)는 숲을 "0.5헥타르 이상의 면적을 가진 나무의 높이가 5미터를 초과하고 수관 피복률이 10%를 초과하거나, 현장에서 이러한 한계에 도달할 수 있는 나무가 있는 토지. 농업 또는 도시 용도로 주로 사용되는 토지는 포함하지 않습니다."라고 정의한다. 숲의 종류에는 열대 우림, 낙엽수림, 타이가가 있다.

* 초원: 초원은 식물이 풀(벼과)이 우세한 지역이다. 그러나 사초(사초과)와 골풀(골풀과)도 발견될 수 있으며, 토끼풀과 같은 다양한 비율의 콩과와 다른 초본식물이 있을 수 있다. 초원은 남극대륙을 제외한 모든 대륙에 자연적으로 발생하며, 지구의 대부분의 생물지리구에서 발견된다. 또한 초원은 지구상에서 가장 큰 생물군계 중 하나이며 전 세계적으로 경관을 지배한다. 자연 초원, 반자연 초원, 농업 초원 등의 유형이 있다. 사바나는 드문드문 흩어진 나무가 있는 초원이다.

육상 식물은 녹조류에서 진화했으며, 정단세포식물이라고 불린다. 여기에는 나무, 관목, 양치류, 풀, 이끼, 그리고 꽃이 포함된다. 대부분의 식물은 관다발식물이며, 이는 조직이 식물 전체에 물과 무기물을 분배한다는 것을 의미한다. 대부분의 식물은 광합성을 통해 햇빛과 물에서 영양분을 얻고, 이산화탄소를 들이마시고 산소를 내쉰다. 육상 식물이 생산하는 산소는 전체 산소의 20%에서 50%를 차지한다.

식물과 달리 육상 동물은 단계통 분류군이 아니다. 즉, 모든 육상 동물을 포함하는 분류군이 공통 조상으로부터 모든 계통을 포괄하는 것은 아니다. 고래처럼 진화 과정에서 육상 포유류에서 수중 생활로 돌아간 생물이 있기 때문이다. 비조류 공룡과 같은 과거의 많은 거대동물은 멸종 사건, 예를 들어 제4기 멸종으로 인해 멸종되었다.

7. 인간과 땅

"땅"이라는 단어는 고대 영어에서 유래했으며, 원시 게르만어 단어 *landą^gem-x-proto("경작되지 않은 땅")에서 비롯되었고, 다시 원시 인도-유럽어 *lendʰ-^ine-x-proto에서 유래했다. 국가 또는 국민은 그들의 조국, 아버지의 땅, 또는 고국으로 언급될 수 있다.

토지는 인간의 생존에 필수적인 자원이며, 인간은 생계를 위해 토지에 의존하고, 토지에 대한 강한 상징적 애착을 형성할 수 있다. 특히 개발도상국에서는 토지 접근이 "생존과 부"를 결정하는 요소가 된다.

많은 사람들에게 땅은 “영성, 영감, 아름다움”의 원천으로 여겨진다. 특히 조상 대대로 물려받은 땅이라면 더욱 강한 소속감을 느끼기도 한다. 여러 종교에서는 인간과 땅 사이의 연결성을 가르치며(예: 힌두교에서 지구의 의인화인 부미(Bhumi)에 대한 숭배, 이슬람교의 히마(Hima, 환경 보호)와 같은 토지 보호 의무), 거의 모든 원주민 집단에는 자신들이 살고 있는 땅에 대한 기원 설화가 존재한다.

많은 종교의 창세 신화에는 초자연적인 신이나 여러 신에 의한 세계 창조 이야기가 담겨 있는데, 땅이 바다와 공기로부터 분리되는 과정을 묘사하기도 한다. 지구 자체는 종종 신, 특히 여신으로 의인화되어 왔다. 많은 문화에서 대지모신은 다산의 신으로 묘사된다. 아즈텍인들에게 지구는 “우리 어머니”를 뜻하는 토난친(Tonantzin)이었고, 잉카인들에게는 “어머니 지구”를 뜻하는 파차마마(Pachamama)였다. 노르웨이 신화에서 지구 거인 여신인 욜드(Jörð)는 토르(Thor)의 어머니이자 안나르(Annar)의 딸이었다. 고대 이집트 신화는 다른 문화와 달리 지구(게브(Geb))는 남성이고 하늘(누트(Nut))은 여성으로 묘사된다.

인류는 오랫동안 사업, 휴양, 탐험, 모험을 위해 여행해 왔으며, 자동차, 기차, 비행기, 배와 같은 기술의 발전으로 최근 인류 역사에서 여행이 더욱 용이해졌다. 육상 항법은 지형을 참조한 지도, 나침반 또는 위성 항법과 같은 항법 도구를 사용하여 낯선 지형을 이동하는 것을 의미한다. 육상 항법은 종종 랜드마크(landmark)를 참조하여 용이하게 이루어진다. 랜드마크는 주변 환경과 구별되는 내구성 있고 인식 가능한 자연 또는 인공 지형이다. 자연 랜드마크는 산이나 고원과 같은 특징적인 지형이 될 수 있으며, 남아프리카 공화국의 테이블 마운틴, 터키의 아라랏 산, 미국의 그랜드 캐니언, 호주의 울루루, 일본의 후지산 등이 그 예이다.

인류의 무역은 선사 시대부터 존재해 왔으며, 피터 왓슨은 장거리 상업의 역사를 약 15만 년 전으로 거슬러 올라간다. 역사를 통틀어 주요 무역로는 육로를 따라 존재했는데, 예를 들어 동아시아와 유럽을 연결한 실크로드와 북유럽에서 지중해로 호박을 운반하는 데 사용된 호박길이 있다. 물리적인 화폐(물물교환 또는 귀금속)는 장거리 운반이 위험했기 때문에, 발전하는 은행 산업은 이동 가능한 부 또는 자본으로의 전환을 가능하게 하여 장거리 무역을 더 쉽고 안전하게 만들었다.

경제학에서 토지는 생산 요소를 의미한다. 토지는 임대를 대가로 임대될 수 있으며, 다양한 원자재(나무, 석유, 금속) 자원을 이용할 수 있다.

1만 년이 넘는 기간 동안 인류는 사냥, 채집, 방화, 개간, 농업과 같은 토지 이용 활동을 해왔다. 신석기 혁명과 전 세계 농업의 확산으로 시작하여 인간의 토지 이용은 지구 생태계를 크게 변화시켰다.

농업에는 작물 재배와 축산이 모두 포함된다. 지구 육지 표면의 3분의 1이 농업에 사용되고 있으며, 이는 지구 생태계에 상당한 영향을 미쳤다.

도시화는 지난 세기 동안 도시 지역의 인구 증가로 이어졌다. 도시 지역은 지구 육지 면적의 3% 미만을 차지하지만, 2007년에는 농촌 지역보다 도시 지역에 더 많은 인구가 살게 되었다.

토지 이용의 또 다른 형태는 지하에서 광물을 채굴하는 광업이다. 광업 활동의 증거는 기원전 3000년경 고대 이집트까지 거슬러 올라간다.

1215년 마그나 카르타에 처음 등장한 “법”이라는 표현은 이후 미국 헌법에서 사용되는 데 영감을 주었다. 공유지의 개념은 중세 영국법에서 유래했으며, 토지를 집단 소유로 간주하고 공공재로 취급하는 것을 의미한다. 공유지의 비극은 개인이 자신의 이익을 위해 공유지를 사용함으로써, 공정한 몫 이상을 차지하고 다른 사람들과 협력하지 않아 전체적으로 토지가 악화되는 것을 말한다. 20세기 후반부터 국제 사회는 원주민 토지 권리를 인정하기 시작했다.

국경은 지리적 특징(바다, 산맥, 강) 또는 정치적 실체(정부, 국가 또는 하위 행정 구역)에 의해 설정된 지리적 경계이다. 정치적 국경은 전쟁, 식민지화 또는 해당 지역에 거주하는 정치적 실체 간의 상호 합의를 통해 설정될 수 있다.

많은 전쟁과 갈등은 참가자들이 자신들의 통제하에 있는 땅을 확장하거나 전략적, 역사적 또는 문화적 중요성을 지닌 것으로 간주되는 특정 지역에 대한 통제권을 주장하려는 노력에서 발생했다.

7.1. 환경 문제

토지 황폐화는 인간의 활동으로 인해 땅의 생물학적, 경제적 생산성과 복잡성이 줄어들거나 사라지는 것을 의미한다. 농업, 도시화, 에너지 생산, 광업 등 다양한 활동이 토지 황폐화를 일으킨다. 인간은 얼음이 없는 육지의 4분의 3 이상을 변형시켜 생태계를 근본적으로 변화시켰다. 인간 활동은 홀로세 멸종의 주요 원인이며, 인간이 초래한 기후 변화는 해수면 상승과 생태계 손실을 야기하고 있다.

인간의 토지 이용은 토양의 질과 양을 모두 악화시킬 수 있다. 농약(비료, 살충제, 제초제 등), 기반 시설 개발, 광업 등이 토양 퇴화를 일으킬 수 있다. 물리적 과정(예: 침식, 포장, 피막)은 토양 구조를 붕괴시켜 물이 토양 표면에 침투하지 못하게 하고 표면 유출을 일으킨다. 화학적 과정(예: 염류화, 산성화, 독성화)은 토양의 화학적 불균형을 초래한다. 특히 염류화는 농업 생산성을 떨어뜨리고 관개 농지의 최소 20%에 영향을 미쳐 문제가 된다. 경운과 같은 의도적인 토양 파괴는 토양의 생물학적 과정을 변화시켜 과도한 무기화와 영양소 손실을 초래할 수 있다.
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사막화는 건조 지역에서 비옥한 땅이 자연적 과정이나 인간 활동으로 인해 점점 더 건조해져 생물학적 생산성이 감소하는 토지 퇴화의 한 유형이다. 산림 벌채, 부적절한 토지 관리, 과방목, 인위적 기후 변화, 과도한 이용 및 토양의 과도한 이용과 같은 다양한 인적 요인이 사막화를 가속화시킨다.

토양 오염은 유해 폐기물이나 쓰레기와 같은 오염 물질로 인해 발생한다. 폐기물 관리 부실, 산업 부산물 무단 투기, 농업용 비료 및 화학 물질 과다 사용, 매립지 관리 부실 등이 토양 오염의 원인이다.

육상 수질 오염은 인간 활동으로 인해 호수, 연못, 강, 하천, 습지, 대수층, 저수지, 지하수와 같은 비해양 수역이 오염되는 것을 의미한다. 유독 물질(석유, 금속, 플라스틱, 농약, 잔류성 유기 오염 물질, 산업 폐기물 등), 스트레스 조건(pH 변화, 저산소증 또는 무산소증, 온도 상승, 과도한 탁도, 불쾌한 맛이나 냄새, 염분 변화 등), 병원체 등이 수질 오염을 유발한다.

지구의 생물다양성은 기후 변화, 인간 활동, 침입종에 의해 위협받고 있으며, 멸종 속도 증가로 인해 생물다양성 감소가 심화되고 있다. 농업으로 인한 토지 전환은 서식지 손실을 초래하고, 농약과 제초제 사용은 지역 종의 건강에 부정적인 영향을 미친다. 기반 시설 개발로 인해 생태계가 분열되고 훼손될 수 있다. 생물다양성 감소는 생태계 서비스 감소로 이어져 식량 안보를 위협할 수 있다.

인류는 천연자원을 이용해 왔으며, 인구 증가로 인해 목재, 광물, 에너지와 같은 자원에 대한 수요는 산업혁명 이후 기하급수적으로 증가했다. 천연자원이 수확체감에 이를 정도로 고갈되면 과잉 착취로 간주된다. 화석연료와 같은 석탄은 재생 불가능한 자원으로, 21세기 중반에 고갈될 것으로 예상된다.