세례자 요한

1. 개요

세례자 요한은 기독교, 이슬람교, 만다야교 등에서 중요한 인물로 묘사되며, 예수의 선구자 역할을 한 것으로 알려져 있다. 그는 즈카르야와 엘리사벳의 아들로 태어나 요르단 강에서 세례를 베풀며 회개를 촉구했고, 예수를 성령과 불로 세례를 줄 자로 예언했다. 헤롯 안티파스의 도덕적 부패를 비판하다가 살로메의 계략으로 처형되었으며, 그의 유해는 여러 종교와 지역에 걸쳐 성물로 숭배되고 있다. 기독교 미술에서 중요한 주제로 다루어지며, 현대에는 사회 개혁과 정의를 외친 선구자로 재해석되기도 한다.

2. 생애

루카 복음서에 따르면, 세례자 요한은 유대 제사장 즈카르야와 엘리사벳 사이에서 태어났다. 대천사 가브리엘이 즈카르야에게 나타나 엘리사벳이 아들을 낳을 것이며, 그 이름을 요한이라 하고, 이스라엘 백성을 전도하는 일을 맡게 될 것이라고 예언했다. 루카 복음서는 세례자 요한의 탄생 이야기를 예수의 탄생 이야기와 연결하여, 두 인물이 하느님의 계시에 의해 태어났고, 서로 얽힌 운명을 지녔음을 암시한다. 요한은 예수보다 6개월 먼저 태어났으며, 광야에서 세례를 베풀며 설교하기 전까지의 성장 과정은 알려져 있지 않다.

신약성경의 4대 복음서(마태, 마가, 누가, 요한복음)에 따르면, 세례자 요한은 소년 시절부터 요르단 지역 광야에서 메뚜기와 석청(야생 꿀)을 먹으며 유목민처럼 지냈다. 그는 낙타 가죽옷을 입고 허리에 가죽 끈을 둘렀다고 묘사된다. 30세가 되던 해부터 요르단 강가에서 사람들에게 세례를 베풀고 설교했다. 특히 바리사이파와 사두가이파에게는 세례를 베풀지 않았는데, 이는 당시 기득권층에 대한 비판적 태도를 보여주는 것으로 해석할 수 있다.

어느 날, 세례자 요한은 예수 그리스도를 만나 세례를 베풀었다. 이후 예수를 성령의 불로 세례를 베풀 자라고 예언하며, 자신의 역할을 예수의 길을 예비하는 것으로 규정했다.

마가 복음서는 세례자 요한이 헤롯 왕실의 부도덕함을 비판하다가 헤로디아와 살로메의 계략으로 처형되었다고 기록한다. 역사학자 요세푸스는 요한의 죽음이 민중의 지지를 받는 요한의 인기가 반란으로 이어질 것을 두려워한 헤롯 안티파스의 정치적 결정이었다고 주장한다. 요한의 사망 연도는 정확히 알려져 있지 않지만, 예수가 활동을 시작하던 시기로 추정된다.

2.1. 탄생과 성장

루카 복음서에 따르면, 세례자 요한은 유대 제사장 즈카르야와 엘리사벳 사이에서 태어났다. 대천사 가브리엘이 즈카르야에게 나타나 엘리사벳이 아들을 낳을 것이며, 그 이름을 요한이라 하고, 이스라엘 백성을 전도하는 일을 맡게 될 것이라고 예언했다. 루카 복음서는 세례자 요한의 탄생 이야기를 예수의 탄생 이야기와 연결하여, 두 인물이 하느님의 계시에 의해 태어났고, 서로 얽힌 운명을 지녔음을 암시한다. 요한은 예수보다 6개월 먼저 태어났으며, 광야에서 세례를 베풀며 설교하기 전까지의 성장 과정은 알려져 있지 않다. 루카 복음서 1장 36절에서 엘리사벳은 예수의 어머니 마리아의 친척으로 묘사된다.

2.2. 요르단 강에서의 활동

신약성경의 4대 복음서(마태, 마가, 누가, 요한복음)에 따르면, 세례자 요한은 소년 시절부터 요르단 지역 광야에서 메뚜기와 석청(야생 꿀)을 먹으며 유목민처럼 지냈다. 그는 낙타 가죽옷을 입고 허리에 가죽 끈을 둘렀다고 묘사된다. 30세가 되던 해부터 요르단 강가에서 사람들에게 세례를 베풀고 설교했다. 특히 바리사이파와 사두가이파에게는 세례를 베풀지 않았는데, 이는 당시 기득권층에 대한 비판적 태도를 보여주는 것으로 해석할 수 있다.

어느 날, 세례자 요한은 예수 그리스도를 만나 세례를 베풀었다. 이후 예수를 성령의 불로 세례를 베풀 자라고 예언하며, 자신의 역할을 예수의 길을 예비하는 것으로 규정했다.

마태복음에서는 요한을 "낙타 가죽옷을 입고 허리에 가죽띠를 띠고, 메뚜기와 들꿀을 먹는 사람"으로 묘사한다. 요르단 강변 황야에서 그는 사람들에게 하느님의 나라가 가까이 왔음을 전파하고 회개할 것을 촉구하며, 죄 사함에 이르는 세례를 베풀었다.

당시 세례는 개종자를 이스라엘의 일원으로 받아들이는 의식의 일부였지만, 요한은 세례에 새로운 의미와 긴급성을 부여했다. 요한은 유대인조차도 죄의 더러움으로 인해 하나님의 백성이라 불릴 권리를 잃었다고 생각하여, 세례는 회개한 자에 대한 하나님의 용서 확증과 새로운 이스라엘의 일원으로 받아들여짐을 의미하는 예언적인 표징이라고 했다.

서기 28년경, 나사렛 예수도 요한에게 세례를 받았다. 그는 이후 요한이 시작한 황야에서의 세례 활동(광야의 시험)에 들어갔다. 요한이 요구한 "회개"는 도덕적 개심이 아니라, 당시 유대교에서의 인간 삶의 가치 기준을 180도 전환하는 것, 즉 문자 그대로의 "회심"이었다. 요한은 바리새파 등 당시 유대교 주류가 과거에 율법을 지켜 윤리적인 삶을 살았던 것을 자랑하며, 그것을 기준으로 율법을 지키지 않는 사람들을 차별하는 마음가짐을 죄로 여겼다.

누가복음 3장 5~6절에서는 요한의 등장에 앞서 이사야서 40장 4~5절을 인용하여 사회적 불균형의 시정을 시사하고 있다.

요한복음 1장 35절에서는 시몬 베드로와 안드레가 원래는 세례자 요한의 제자였다고 한다.

2.3. 죽음

마가 복음서는 세례자 요한이 헤롯 왕실의 부도덕함을 비판하다가 헤로디아와 살로메의 계략으로 처형되었다고 기록한다. 역사학자 요세푸스는 요한의 죽음이 민중의 지지를 받는 요한의 인기가 반란으로 이어질 것을 두려워한 헤롯 안티파스의 정치적 결정이었다고 주장한다. 요한의 사망 연도는 정확히 알려져 있지 않지만, 예수가 활동을 시작하던 시기로 추정된다.

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각 복음서에는 요한이 당시의 영주인 헤로데 안티파스의 결혼을 비난했기 때문에 체포되었고, 축연에서 춤을 춘 대가로 그의 머리를 요구한 소녀(헤로디아의 딸 살로메) 때문에 참수형으로 처형되었다는 기록이 있다.

요한의 제자들은 그 후에도 지중해 세계에서 집단으로 선교 활동을 했던 것으로 사도행전 19장 1-5절에서 알 수 있다.

3. 기독교에서의 위치와 평가

세례자 요한은 기독교에서 예수의 선구자로 중요한 위치를 차지한다. 정교회에서는 그를 '전구세례자'라고 부르며 특별히 존경한다. 가톨릭, 정교회, 성공회 등에서는 성인으로 추앙받으며, 그의 탄생(6월 24일), 참수(8월 29일), 머리 발견 등을 기념하는 축일이 있다.

이사야서와 말라기서에는 "주의 길을 예비하는 자"에 대한 예언이 나오는데, 기독교에서는 이를 세례자 요한을 가리키는 것으로 해석한다. 공관복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음)는 모두 이 구약 구절을 인용하며, 요한을 엘리야의 재림으로 보는 견해도 제시한다. 요한복음에서는 세례자 요한이 자신이 엘리야가 아니라고 부인하는 장면이 나온다.

마태복음은 이사야서의 수정된 인용구로 시작하며, 말라기서와 출애굽기의 내용은 본문 후반부 예수가 인용하는 부분으로 옮겨 놓았다. 요한에 대한 묘사는 마가복음에서 직접 가져온 것으로 보이며("낙타털 옷을 입고 허리에 가죽 띠를 띠고, 그의 음식은 메뚜기와 석청이었다"), 성령과 "불"로 세례를 베풀 자가 온다는 선포도 마찬가지다. 누가복음은 요한의 유년 시절에 대한 이야기를 덧붙여, 그를 늙은 제사장인 사가랴와 그의 아내 엘리사벳의 기적적인 아들로 소개한다. 엘리사벳은 폐경기를 지났기 때문에 아이를 가질 수 없었다. 누가복음 1장 36절에서 엘리사벳은 예수의 어머니 마리아의 "친척"으로 묘사된다.

사도행전은 요한의 제자들 중 일부가 예수의 제자가 된 것을 보여준다. 요한복음은 세례 요한을 "하나님께서 보내신 사람"으로 묘사하며, 그는 "빛이 아니"지만 "빛에 대하여 증언하러 왔으니 그의 증언을 통하여 모든 사람이 믿게 하려 함"이라고 설명한다. 복음서는 세례자 요한이 하나님에 의해 예정된 특별한 역할, 곧 예언된 예수의 선구자 또는 전조의 역할을 수행했다고 묘사한다.

예수 시대의 유대인들은 메시아가 오기 전에 엘리야가 올 것으로 예상했다. 마태복음 17장 10절에서 제자들이 예수께 “그러면 어찌 서기관들이 엘리야가 먼저 와야 한다고 말합니까?”라고 묻는 이유가 바로 이 때문이며, 예수께서는 제자들에게 엘리야가 세례자 요한으로 왔다고 말씀하신다.

통일교는 하나님이 요한이 유대에서 예수의 공적 사역을 돕도록 의도하셨다고 가르친다. 그러나 요한은 예수를 따르지 않고 자신의 세례 방식을 고수했으며, 여러 유대 지도자들의 질문에 엘리야가 아님을 부인했는데, 이는 예수가 요한이 오실 엘리야라고 말씀하신 것과 모순된다. 마태복음 11장 11절에서 예수께서는 "세례 요한보다 더 큰 자는 일어난 일이 없다"고 말씀하셨다. 그러나 예수는 요한이 유대인들이 자신을 메시아로 이해하는 것을 막았다는 점을 언급하며, "그러나 하늘 나라에서 가장 작은 자라도 그보다 더 크다"고 말씀하셨다.

3.1. 기독교 미술에서의 묘사

기독교 미술에서 세례자 요한은 자주 등장하는 성인 중 한 명이다. 예수의 세례를 묘사한 작품에서 가장 초기의 세례자 요한을 찾아볼 수 있다. 요한은 키 크고 마르며 수척한 턱수염이 있는 모습으로 5세기부터 이미 확립되어 있었다. 초기 기독교 시대에는 사도들이 단정한 머리스타일을 하고 있었던 반면, 요한과 예수만이 긴 머리카락을 하고 있는 모습으로 묘사되었다.

비잔틴 미술과 동방 정교회 미술에서 세례자 요한과 테오토코스(Theotokos, "하느님을 낳으신 분" 마리아)는 예수를 양옆에서 받드는 모습으로 자주 등장한다. 《디이시스(Deesis)》 구성은 모든 동방 정교회 교회에 포함되었으며, 오늘날까지도 그러하다. 여기서 요한과 테오토코스는 판토크라토르(Christ Pantocrator, 만능의 그리스도)를 옆에서 보좌하며 인류를 위해 중보기도한다. 동방 정교회 이콘에서 그는 마가복음 1장 2절이 그를 전령으로 묘사하기 때문에 종종 천사의 날개를 가지고 있다.

이후에는 낙타털 옷을 입고 지팡이와 두루마리를 들고 있는, 금욕적인 모습의 세례자 요한이 등장하는 그림들이 그려졌다. 두루마리에는 서양 미술에서 Ecce Agnus Dei^라틴어(Ecce Agnus Dei^라틴어)라고 쓰여 있거나, 어린 양이 있는 책이나 접시를 들고 있는 모습으로 묘사된다.

세례자 요한은 그를 기리는 성당을 위해 제작된 제단화에 자주 등장하며, 피렌체의 수호성인이자 세례당에도 자주 등장한다. 세례자 요한을 묘사한 주요 작품들은 피렌체 세례당에서 찾아볼 수 있다.

세례자 요한의 삶에서 묘사된 여러 이야기 장면들은 종종 세례자 요한에게 봉헌된 제단화의 프레델라나 다른 장소에서 볼 수 있다. 산타 크로체 교회의 페루치 예배당에 있는 조토의 프레스코화, 스칼초 수도원 회랑의 큰 회색조 프레스코화 연작(안드레아 델 사르토의 가장 큰 작품), 토르나부오니 예배당에 있는 도메니코 기를란다요의 프레스코화 '생애' 등이 피렌체에 있다. 프라토 대성당에는 필리포 리피의 또 다른 중요한 프레스코화 연작이 있다. 여기에는 사가리아에게 한 수태고지, 요한의 탄생, 예수의 세례, 그의 참수 그리고 헤로디아의 딸 살로메가 접시에 그의 머리를 들고 있는 모습 등이 포함된다.

예수의 탄생과는 달리, 요한의 탄생은 비교적 부유한 가정의 내부를 보여줄 수 있었기 때문에, 후기 중세에 이르러 주제로서 인기를 얻게 되었다. 얀 반 에이크의 토리노-밀라노 시편집과 기를란다요의 토르나부오니 예배당 작품이 가장 유명한 작품들 중에 속한다. 15세기에 이르러 살로메의 춤과 같은 장면들이 인기를 얻었다. 처형 장면은 보통 검투사가 요한이 기도하며 무릎을 꿇고 있는 모습을, 종종 빈 접시를 들고 서 있는 살로메와 배경에 건물의 단면을 보여주는 헤로데와 헤로디아가 식탁에 앉아 있는 모습으로 묘사되었다.

접시에 요한의 머리를 들고 있는 살로메는 여성의 힘 그룹의 주제가 되었다. 매혹적이지만 위험한 여성(델릴라, 유딧 등)의 이미지에 대한 북부 르네상스 유행이었다. 루카스 크라나흐 1세가 종종 그렸고 소(小)거장들이 판화로 제작했다. 살로메가 머리를 상에 가져오면 헤로데는 놀라거나 혐오감을 느끼는 모습으로 묘사될 수 있지만, 헤로디아스는 보통 그렇지 않다. 이러한 이미지들은 바로크 시대까지 인기를 누렸으며, 카를로 돌치는 적어도 세 가지 버전의 그림을 그렸다. 풍경을 배경으로 한 요한의 설교는 피터르 브뤼헐 1세와 그의 후계자들의 네덜란드 미술에서 인기 있는 주제였다. 종종 접시에 담긴 절단된 머리라는 고립된 모티브는 후기 중세 이후부터 조각에서 자주 볼 수 있는 이미지였다. Ioannes in disco^라틴어(Ioannes in disco^라틴어)로 알려져 있다.

아이(다양한 나이)로서, 그는 15세기부터 성가정, 예수의 헌정, 성모 마리아의 결혼 그리고 성가 친족과 같은 그리스도의 삶의 가족 장면에서 종종 묘사되었다. 레오나르도 다 빈치의 두 가지 버전의 바위의 성모는 요한을 포함한 성모자의 변형에 대한 르네상스 유행을 확립하는 데 영향을 미쳤다. 라파엘로는 특히 알바 성모, [[라 벨 자르디니에르]]^프랑스어, 가르바 성모, [[성모자(라파엘로)^{이탈리아어}, 그리고 [[임판나타의 성모(라파엘로)^{이탈리아어}와 같은 주제의 많은 작품들을 그렸는데, 이 작품들은 그의 가장 유명한 작품들 중 하나이다.

요한은 또한 사춘기나 성인으로서 혼자 묘사되는 경우가 많은데, 보통 그의 독특한 옷을 입고 긴 얇은 나무 십자가를 들고 있다. 레오나르도의 영향을 받은 것인데, 그의 모호한 구성, 낙타 가죽 옷은 라파엘로, 티치아노 그리고 귀도 레니 등 많은 다른 화가들에 의해 발전되었다. 종종 그는 어린 양을 동반하는데, 특히 그의 옷이나 낙타 가죽을 명확하게 보여주지 않는 붉은 로브를 입었던 많은 초기 네덜란드 회화에서 이 속성이 필요했다. 카라바조는 작품부터 그의 죽음을 다룬 세 작품 – 몰타의 위대한 처형과 그의 머리를 든 두 개의 음울한 살로메 작품, 마드리드의 하나 그리고 런던의 하나까지 세례자 요한을 묘사한 특히 많은 작품을 그렸습니다.

아미앵 대성당에는 16세기의 여러 가지 색깔의 부조로 된 전기적 연작이 있다. 여기에는 세례자 요한의 처형과 그의 유해의 처리가 포함되어 있는데, 전설에 따르면 순례를 막기 위해 율리아누스 폐제(4세기) 통치 시대에 불태워졌다고 한다.

라파엘 전파 작품은 존 에버렛 밀레이의 예수의 부모 집에서의 예수이다. 여기서 세례자 요한은 동물 가죽으로 만든 허리띠를 두르고 있는 아이로 묘사되어, 물통을 들고 요셉의 목수 작업장으로 서둘러 들어가 마리아, 요셉, 그리고 마리아의 어머니 안나와 함께 예수의 다친 손을 치료하는 데 동참한다. 예술적 관심은 19세기 말 상징주의 화가들, 예를 들어 귀스타브 모로와 퓌비 드 샤반(국립미술관, 런던)에 의해 상당한 부흥을 누렸다. 오스카 와일드의 희곡 살로메는 오브리 비어즈리가 삽화를 그렸는데, 그의 가장 기억에 남는 이미지들을 만들어냈다.

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요한의 묘사에는 몇 가지 전통적인 주제가 있다.

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📌 열 고정 해제

주제	설명
예수의 세례	요르단 강에서 예수에게 세례를 베푸는 요한을 그린 그림이다. 서방 교회에서는 종종 강가에 서 있는 예수에게 요한이 점례를 베푸는 장면이 그려진다.
광야의 요한	성인이 된 요한은 광야에서 생활하며 회개를 촉구했다. 광야에서의 수도 생활의 모범 중 하나로 여겨졌다. 잘린 목을 함께 그리는 경우도 있다.
디이시스(그리스도와 함께 그려짐)	위엄 있는 전능하신 그리스도가 중앙에 그려지고, 그 양쪽에 세례자 요한과 성모 마리아가 배치되는 구도이다. 동방 교회의 이코노스타시스에는 오늘날에도 종종 배치되어 있다.
하느님의 어린양(아뉴스 데이)	그리스도를 가리키는 요한. 요한복음 1장의 내용을 바탕으로 한다. "보라, 하느님의 어린양"이라고 쓴 글자가 덧붙여지는 경우가 많다. 서방 교회에 많은 사례가 있다.
처형된 요한	처형된 요한의 목이 접시에 담겨 있는 그림이다. 동서 양쪽 모두에서 볼 수 있지만, 이 장면만을 단독으로 그리는 것은 서방 교회에 많은 사례가 있다.
성모자와 소년 요한	르네상스 이후 서방 교회에서 그려지게 된 주제이다. "하느님의 어린양"과 결합되는 경우도 많다.

요한과 함께 자주 그려지는 상징(아트리뷰트)은 다음과 같다.

* 낙타의 털옷 (요한의 의상)
* "회개"를 상징하는 "도끼가 놓인 나무토막"
* "보라, 하느님의 어린양"(Ecce, Agnus Dei)의 글자, 대부분 십자가에 묶인 리본 위에 그려진다.
* 지팡이 모양의 긴 십자가 (종종 갈대)

4. 다른 종교에서의 관점

플라비우스 요세푸스의 『유대고대사』에는 세례자 요한에 대한 언급이 있다.

이슬람교에서는 요한을 예수와 마찬가지로 예언자로 인정하며, 그의 이름은 야히야(يحيى^아랍어)이다. 만다야교에서는 요한을 마지막이자 가장 위대한 예언자로 여긴다.

4.1. 만다야교

만다야교는 세례자 요한을 최후의 예언자로 여기며, 예수를 메시아로 인정하지 않는다. 만다야교도들은 요한이 예수에게 세례를 준 것은 인정하지만, 예수를 거짓 예언자로 간주한다. 역사비평 성서학자들은 복음서에서 예수가 요한에게 세례를 받았다는 이야기가 초대 교회와 만다야교 신자들 간의 메시아 논쟁을 반영한다고 보기도 한다.

만다야교 경전에는 세례자 요한의 죽음에 대한 독자적인 이야기가 전해진다. 천사가 세 살짜리 아이 모습으로 요한에게 다가와 세례를 요청하고, 요한은 그가 천사인 것을 알면서도 세례를 베풀다 죽는다. 천사는 요한의 사체를 진흙으로 감싼다. 만다야교에서는 예수의 세례를 요한의 천사 세례로 표현한다.

세례자 요한(유하나 마스바나, ࡉࡅࡄࡀࡍࡀ ࡌࡀࡑࡁࡀࡍࡀ^myz)은 만다인들의 가장 위대한 예언자이다. 만다인들은 그를 Yuhana bar Zakria^myz라고도 부른다. 그는 긴자 랍바, 만다인 요한서 등 만다야교 경전에서 중요한 역할을 한다. 만다인들은 요한의 원래 제자들로부터 직접 내려왔다고 믿지만, 그들의 신앙은 요한이 아닌 첫 예언자 아담까지 거슬러 올라간다고 믿는다. 만다야교에서 요한은 위대한 스승이자 나소라인이며, 신앙을 새롭게 한 인물이다. 그는 빛(nhura^myz)과 진리([[쿠스타]]^myz)의 사자로서 치유 능력과 완전한 영지([[만다(만다이즘)^myz)를 소유했다. 만다인 경전은 초기 만다인들이 요한에게 매우 충성했고, 그를 고대 만다인/이스라엘 전통의 예언적 개혁가로 여겼음을 보여준다. 마크 리드즈바르스키, 루돌프 마쿠흐, 에셀 S. 드로워, 요룬 J. 버클리, 시나시 귄뒤즈 등 여러 학자들은 만다인들이 요한의 원래 제자들과 역사적으로 연관되었을 가능성이 높다고 본다. 만다인들은 요한이 안하르라는 아내와 결혼하여 자녀를 두었다고 믿는다.

엘리사벳(에니스바이)은 만다인 요한서 18장, 21장, 32장에서 세례자 요한의 어머니로 언급된다.

4.2. 이슬람교

이슬람교에서 세례자 요한은 야히야 이븐 자카리야(يحيى بن زكريا^아랍어)로 알려져 있으며, 예수와 마찬가지로 중요한 예언자로 존경받는다. 무슬림들은 그가 신의 말씀을 증언하고 예수의 도래를 알리는 역할을 했다고 믿는다. 그의 아버지인 사가랴 역시 이슬람의 예언자였다.

이슬람 전통에 따르면, 요한은 이스라와 미라즈의 밤에 예수와 함께 두 번째 하늘에서 무함마드를 만났다고 전해진다. 또한, 무슬림 난민들이 압시니아로 이주했을 때, 요한의 이야기가 압시니아 왕에게 전해졌다. 꾸란은 요한이 태어난 날과 죽는 날 모두 신의 평화를 받은 사람이라고 기록하고 있다.

쿠란은 세례자 요한이 이 이름을 처음 받았다고 주장하지만(19:7-10), '요하난(Yoḥanan)'이라는 이름은 세례자 요한 이전에 여러 번 등장한다. 따라서 이 구절은 이슬람 학자들의 "야흐야(Yaḥyā)"와 "요하난(Yoḥanan)"이 같은 이름이 아니라는 공통된 견해 또는 세례자 요한의 기적적인 이름 지어짐에 대한 성경적 기록을 가리키는 것으로, 그의 아버지의 이름을 따 '사가랴'(그리스어: Ζαχαρίας^{고대 그리스어})로 거의 이름 지어질 뻔했다고 설명한다. 아버지인 사가랴(스가랴)의 계보에 그전에 "요한"("요하난"/"요안네스")이라는 이름을 가진 사람이 없었다.

쿠란에서 알라는 사가랴가 아들을 낳기 위해 끊임없이 기도했음을 자주 언급한다. 신약 성경에서 엘리사벳(إيشاع^아랍어)으로 언급된 사가랴의 아내는 불임이었기 때문에 아이를 낳는 것은 불가능해 보였다. 하나님의 선물로, 사가랴(زكريَا^아랍어)는 '야흐야' 또는 '요한'이라는 이름의 아들을 얻었는데, 이 이름은 이 아이만을 위해 특별히 선택되었다. 사가랴의 기도에 따라, 하나님은 요한과 예수(주석에 따르면 6개월 후에 태어남)를 통해, 이스라엘 백성에 의해 왜곡되고 잃어버린 하나님의 메시지를 새롭게 했다.

쿠란에 따르면, 요한은 어린 시절부터 경전을 굳게 지키도록 권고받았고 하나님으로부터 지혜를 받았다. 그는 순수하고 경건했으며, 하나님 앞에서 잘 행했다. 그는 부모에게 효성스러웠고 교만하거나 반항적이지 않았다. 어린 시절 요한의 경전에 대한 독해와 이해는 당대 최고의 학자들조차 능가했다. 무슬림 주석은 예수가 12명의 제자와 함께 요한을 파송했고, 예수가 자신의 제자들을 부르기 전에 그들이 메시지를 전파했다고 전한다.

요한은 고전적인 예언자였으며, 모든 죄악을 대담하게 비난했기 때문에 하나님에 의해 높이 숭배받았다. 게다가 쿠란은 요한의 온화한 경건과 사랑, 그리고 삶에 대한 겸손한 태도에 대해 말하며, 그로 인해 그는 삶의 순수함을 얻었다.

요한은 수피즘과 이슬람 신비주의에서도 높이 존경받는데, 주로 쿠란에서 요한의 순결과 친절함에 대한 묘사 때문이다. 수피들은 쿠란의 요한에 대한 구절에 대한 주석을 자주 적용했는데, 주로 그가 젊은 시절에 얻은 하나님이 주신 "지혜"와 예수와의 유사성에 관한 것이다. 쿠란에서 요한과 예수를 묘사하는 데 사용된 여러 구절이 사실상 동일하지만, 표현 방식은 다르다.

드루즈교 전통은 여러 "스승"과 "예언자"들을 존경하며, 세례자 요한은 예언자로 존경받는다. 드루즈교도들은 세례자 요한을 숭배하며 그를 드루즈교의 중심 인물로 여긴다. 드루즈교도들은 일부 기독교인들처럼 엘리야(알-히드르)가 세례자 요한으로 환생했다고 믿는다. 그들은 윤회와 영혼의 윤회를 믿기 때문이다.

5. 유물

세례자 요한의 유해는 여러 곳에 분산되어 있다고 전해진다.