탄트라 (힌두교)

3. 종류

탄트라는 크게 힌두교 탄트라와 불교 탄트라(밀교)로 나눌 수 있다.

힌두교 내에서는 주로 숭배하는 신에 따라 샤이바(시바파), 샤크타(샥티파 또는 여신파), 바이슈나바(비슈누파) 탄트라 등으로 분류된다. 이 외에도 다양한 전통과 관련된 탄트라 문헌들이 존재한다.^[2][3][4]

불교 탄트라는 일반적으로 인도에서 발생한 밀교와 이후 티베트로 전해져 발전한 티베트 밀교로 구분된다. 특히 티베트 밀교에서는 탄트라를 수행의 단계와 성격에 따라 소작(所作, kriyā|크리야^sa), 행(行, caryā|차리야^sa), 요가(瑜伽), 무상요가(無上瑜伽, anuttarayoga|아누타라요가^sa)의 네 가지로 분류하는 체계가 널리 받아들여진다.^[19][25]

3. 1. 힌두교 탄트라

• 64개^[2]: 순수하게 अभेद|Abheda^sa(문자 그대로 "구별 없음", 즉 일원론)적인 경전으로, 바이라바 탄트라 또는 카슈미르 시바파 탄트라로 알려져 있다.
• 18개: भेदाभेद|Bhedābheda^sa(문자 그대로 "구별과 구별 없음", 즉 일원론적이거나 이원론적)인 경전으로, 루드라 탄트라로 알려져 있다.
• 10개: 완전히 भेद|Bheda^sa(문자 그대로 "구별된", 즉 이원론적)인 경전으로, 시바 탄트라로 알려져 있다.

탄트라 문헌은 베다 성전과는 별개로 힌두교의 신들에 의해 직접 계시되었다고 여겨지며, 베다와는 다른 의례, 구제, 해탈의 길을 제시한다. 탄트라는 카스트나 남녀 차별을 두지 않고 원칙적으로 모든 사람에게 열려 있으며, 더 쉬운 해탈의 길을 제공한다는 점에서 장엄하고 폐쇄적인 베다나 우파니샤드와 대조를 이룬다. 우파니샤드와 초기 불교의 염세적이고 은둔적인 세계관과 달리, 탄트라는 현세의 삶을 긍정하며, 이는 고대 베다의 밝고 너그러운 세계관을 계승하는 것으로 볼 수 있다. 탄트라의 초기 역사는 명확하지 않지만, 5-6세기경 힌두교의 시바 신앙, 즉 시바파 전통 속에서 발생한 것으로 추정된다.

일반적으로 탄트라 전통은 힌두교의 베다 전통 의례와 힌두교, 불교, 자이나교의 금욕주의 전통에서 비롯된 명상 기법을 광범위하게 차용한다. 그러나 베다 전통의 의례적 정결함이나 힌두교, 불교, 자이나교에서 강조하는 포기나 자제를 부정하는 경향이 있으며, 대신 세계 및 감각과의 관계를 통해 해탈을 추구한다. 이는 기원전 5-3세기경 확립된 염세주의와 현세 포기 사상에 대한 반동으로 생겨난 것으로 여겨진다. 즉, '나'는 환상이라는 관념에 맞서, 현실에서 고통의 주체로 실감되는 '나' 자신이 구제되는 것을 목표로 한다. 이때 '나'는 인격신인 절대자(예: 시바 신)의 한정된 일부라는 형태로 구제가 이론화되었다^[20] 여기서 말하는 절대자는 범아일여 사상에서의 브라흐만과 같은 비인격적 존재가 아니다^[20]

자신의 경험을 통해 최고 진리를 아는 길이며, 신과 일체가 되기 위해 의식에 참여하는 것이 중시되었다. 공개된 의식뿐만 아니라, 많은 비공개의 의식이 있으며, 이는 구루를 통해 전수된다. 진리를 얻기 위해 남녀를 대표하는 모든 것의 통일이 필요하며, 시바와 그의 배우자인 샥티, 링가(남근 상징, 즉 시바)와 요니(여성기 상징, 즉 샥티)의 통일이라는 생각에서 성 의식이 생겨났다. 성애 또는 성교를 통해 우주의 최고 진리를 인식하는 것이 목표가 되었다.

힌두교 탄트라의 주요 관심사는 생전 해탈과 현세의 향유이다. 수행자는 초월자와 동화하면서 자기 안에 그것을 끌어들이고, 세계의 생성 소멸을 통제하며, 자기 자신뿐만 아니라 우주 전체의 주인이 되는 것을 목표로 했다. 기존 인도 종교의 주체성 포기 자세에 대해 주체성을 회복하려는 측면이 있으며, 자아는 '욕망하는 주체'로서의 가치를 회복한다. 그러나 단순한 현세 긍정이 아니라, 수행 과정에서는 명상을 통해 "이것은 자기가 아니다"라는 철저한 자기 부정이 이루어지며, 그 반복 끝에 참된 나로서의 인격신인 절대자가 발견된다^[20]

탄트라에서 중요한 개념은 샥티인데, 이는 우주뿐만 아니라 개체에 생명을 불어넣는 원동력으로, 신의 속성이자 여성 원리로 여겨진다. 이원론의 상키야 철학과 마찬가지로, 우주의 최고 원리인 신은 영원불멸하며 스스로 활동하지 않고, 신의 배우자에 비유되는 샥티가 우주의 생성 소멸을 관장한다고 본다. 샥티는 최고 여신부터 마녀, 요정까지 여성에게 귀속되며, 인간의 속박과 해탈 모두 그 안에 있다고 여겨진다. 샥티는 해탈의 장애물이 되기도 하고 우주 지배의 수단이 되기도 하므로, 달래고 지배할 필요가 있다고 여겨지며, 이는 성(性)의 옹호와 연결되었다. 한편, 퇴폐의 위험성을 안고 음란하고 광적인 성격도 지녔으며, 인간을 제물로 바치는 인신공양과 같은 참혹한 측면도 보였다.

우주 전체의 주인이 되어 통제한다는 생각에서, 심령 치료, 소생술, 인도 점성술, 마법 등의 주술적 요소와도 결합되었다. 신통력과 신비력의 체득이 중요시되었고, 특유의 수행법과 비의적, 신비적 인체학이 발달했다. 이러한 신비적인 인체 생리학은 고대 베다 신학자들이 제사를 우주 순환의 상징으로 보았던 것처럼, 개인의 생명력을 우주의 에너지와 동일시하고 거기에 인간을 참여시키는 것이다. 우주 생명력으로서의 프라나가 인체의 나디(맥관)를 순환하고 차크라에 집약된다고 생각되었다. 요가는 진리에 도달하기 위한 주요 방법 중 하나이다. 요가를 통해 회음부의 물라다라 차크라에 있는 쿤달리니 여신(프라나(기), 샥티(명비), 빈두(정적)라고도 함. 탄트라 불교에서는 보디치타(보리심)라고도 함)을 깨어나게 하고, 정수리의 사하스라라 차크라에 있는 시바 신과 합일함으로써 법열에 잠긴다고 여겨진다. 이 요가와 관련하여, 만다라, 얀트라(성스러운 기하학 무늬), 차크라, 무드라(인계)와 같은 신비적 도구와 부속물이 고안되었고, 구루에 의한 입문 의식은 비밀성을 더했다. 이러한 비의성은 상식을 넘어선 사회적 금기에 접근하게 하여, 육식, 음주, 집단 성교를 권장하기도 했다.

불교학자 쓰다 신이치는 인도 밀교의 "반야·모계 탄트라"로 분류되는 『헤바즈라 탄트라』와 삼바라계 밀교가, 인도 중세 사회 이면에 존재했던(것으로 추정되는) 마녀 숭배적인 컬트, 즉 "시림(屍林, Charnel ground)"(쓰다의 조어)을 받아들였다고 보았다. 그는 이 종교에 대해 다음과 같이 설명한다.

> 그녀들(인도 중세 사회 이면에 존재했던(것으로 추정되는) 마녀 숭배적인 컬트로, 그 의례의 기반을 형성하고 있는 일종의 귀녀인 다키니 또는 요기니(요가녀))는 현실적으로는 인도 각지에 산재하는 그 컬트의 성지·순례지(피타, pitha)에 토착의(ksetraja) 천민 계급에 속하는 여자들이며, 그 계급에 특유의, 공중 비행 등의 마술적인 능력(싯디, siddhi)과, 그리고 이상한 성적 능력을 소유하고 있다(고 상상된다). 그녀들은 특정 제례(멜라, mela)의 야간, 시림(스마사나, smasana), 즉, 지역의 공동 묘소, 화장터 또는 시체 유기소에 집회하여 그룹(차크라, cakra, 輪(륜))을 형성하고, 육식(때로는 인육도), 음주, 주악 가무하여 일종의 광연(올기)을 현출한다. 그 올기적 의례의 중심을 이루는 것은, 시림의(천민에 대응하는) 시바 신인 바이라바(Bhairava)와 동일시되는 남성 수행자(외래의 "용사" 비라(vira) 즉, virile한, 요가에 숙달된 지도자)를 중앙에 둘러싸고 행하는 집단적인 성교(사마요가, samayoga)이며, 그것에 의해 그 자리에 이 세상의 것이 아닌 쾌락의 상태를 현출한다.

이러한 시림(묘지)에서 행해진 성(性) 요가와 술자리를 동반하는 공식 의례는 가나차크라(Ganachakra, 취륜)라고 불리기도 한다. 쓰다는 이 의식의 의미가 신화에 의해 다음과 같이 설명된다고 말한다. 시바 신의 정숙한 아내 사티는 남편의 명예를 위해 분신자살하고, 아내의 죽음에 격노하여 날뛰는 시바 신을 보다 못한 비슈누 신은 죽은 사티의 신체를 산산조각 내어 세계에 흩뿌렸는데, 이 신체의 부위가 떨어진 곳이 성지 피타(pitha)이다. 시림에서의 의례에서 피타는 다키니들의 "자리"이며, 자리에 있는 그녀들은 절단되어 지상에 떨어진 사티 신체의 부분이다. 그녀들이 의식에서 이 세상의 것이 아닌 쾌락 삼바라에 의해 통합되는 것은, "사티가 되살아난 것, 세계의 존재성이 그 선하고 아름다운 국면에서 회복된 것을 의미하며, 또한 그것은 다른 한편으로 세계의 의미로서의 신이 시바(śiva, 길상한, 은혜로운)인 것으로 새롭게 생성된 것에 지나지 않는다." (다만, 불교학자 모리 마사히데는 인도 아대륙에서 시림의 종교에 관한 의례(가나차크라)가 행해진 것과, 복수의 피타가 네트워크를 형성하고 남성 수행자가 그것을 순례하는 것은 같지 않으며 검토할 필요가 있다고 지적한다. 문헌에 등장하는 피타는 전체가 하나의 원환을 이루며 그 구조 자체가 만다라와 겹쳐지는 등의 의미가 부여되지만, 현실의 성지 순례 루트는 직선적으로 연결되어 있을 뿐 구조적으로 유사하지 않다고 본다.)

12-13세기에는 탄트라의 영향 아래, 요가의 밀교판이라고 할 수 있는 쿤달리니의 중요성을 설파하는 요가가 생겨나 하타 요가, 쿤달리니 요가라고 불렸다. 하타 요가는 체위(아사나), 조식법(프라나야마), 무드라 등의 신체적 수련을 중시하고, 프라나(기)의 흐름을 논하며, 육체의 한계에 도전하고 나아가 초능력 획득이나 신비 체험도 목표로 한다. 그 인체 생리학은 시바파 탄트라나 탄트라 불교(밀교), 『바르도 퇴돌』의 설과 공통점이 많다.

전통적인 탄트리카(탄트라 입문자)의 수행은 비밀주의적이며 사회적인 것들을 정면으로 거부한다(그 때문에 외부로부터 상상력을 자극하는 면이 있다). 세상 사람들과 관여하지 않는다는 가르침은 파슈파타 수트라(पाशुपतसूत्र|Pāśupata-sūtra^sa)까지 거슬러 올라가며, 수행자들은 세상 사람들에게 고독을 위협받지 않도록 그들에게 부정적인 이미지를 주도록 가르쳐진다. 그 때문에 전통적인 탄트라가 있는 지역에서는 그들은 살아있는 구울, 두려운 "타자"로서 상상된다. 고전적 묘사와 현대적 묘사 모두에서 일반적으로 인신 공양이나 식인, 성행위 등을 통해 끊임없이 힘을 추구하고 규범을 거부하는 인간으로 묘사되며, 어느 쪽이든 중심에는 위반 행위가 있다. 또한, 어느 묘사에서도 자비나 사랑이 없는 것으로 묘사된다. 탄트리카는 사회 규범 밖에 있는 무서운 타자로 묘사되지만, 현대에는 성(性)의 긍정이 강조됨으로써 다소 낭만적인 존재가 되고 있다.

현대 인도에서의 탄트라에 대한 거부나 수용은 서양의 동양학자들의 영향을 받았다. 아리아 사마지(1875년 설립)의 다야난다 사라스와티나 브라흐모 사마지(1828년 설립)의 람 모한 로이 등 인도의 힌두교 개혁 운동 활동가·사상가들은 고대 인도는 순수한 일신교였다는, 서양인들이 선호하는 낭만적인 영광의 과거 이미지를 가지고 탄트라나 다신교, 우상 숭배를 그 이후 퇴폐 시대의 산물로 여겨 부정했다. 기독교 선교사들은 탄트라에 주목하여, 힌두교를 더럽고 피비린내 나는 우상 숭배의 좌도로 묘사하며 비판했다.

3. 2. 불교 탄트라

11세기에 티베트를 방문한 아티샤가 제시한 7종 분류는 인도에서 가장 일반적인 분류법으로 알려져 있지만, 이 외에도 다양한 분류가 존재하여 학자들 사이에 통일된 분류는 없다^[19]。

• 12세기 사캬파 학자 소남체모(Sonam Tsemo^영어)는 탄트라 4종이 각각 인도 종교에 대한 신앙, 현교의 가르침, 사람의 집착을 만족시키는 방법이라는 4가지 요소에 대응하기 위해 존재한다고 설명했다^[19]。
• 13세기 학자 툽텐은 4종의 탄트라가 끊어야 할 집착, 인도의 사회 카스트, 끊어야 할 번뇌, 수행자의 능력, 일시적인 훈습, 시대 등을 고려하여 분류되었다고 주장했다^[19]。
• 14세기 겔룩파의 시조인 쫑카파는 그의 저서 『진언도차제광론』에서 현교와 밀교를 비교하며 소남체모의 해설을 비판했다. 쫑카파는 『삼푸타 탄트라』에서 언급된 "웃음, 보기, 손과 손을 잡기, 껴안기"라는 4가지 번뇌를 보리(깨달음)로 가는 길로 전환시키기 위해 4종의 탄트라가 존재한다고 설명했다^[19]。

4. 역사

나트 전통에서는 탄트라의 기원을 반신화적 요가 수행자이자 《지반묵타 기타》(해탈한 영혼의 노래)의 저자로 추정되는 다타트레야에서 찾기도 한다. 또한, 마트시옌드라나트는 다양한 신비주의 및 마법 주제를 다루는 9세기의 방대한 탄트라인 《카울라즈냐나-니르나요》(Kaulajñāna-nirnāya|카울라즈냐나-니르나요^san)의 저자로 여겨지며, 이 문헌은 힌두 탄트라 계승과 티베트 바즈라야나 불교에서 중요한 위치를 차지한다.

'탄트라'라는 단어는 산스크리트어로 직기(베틀), 세로 실, 연속 등을 의미하며^[11], 경전에 나타나지 않는 비밀을 담은 문헌임을 함의한다^[12]. 티베트 불교에서는 '연속'(상속)^[13]으로 정의하며, 밀교의 가르침이 기록된 성전을 가리키는 말로 사용된다^[14]. 이는 실을 의미하는 수트라(Sūtra, 경經)와 대비된다^[10].

힌두교의 한 분파인 샤크타파의 성전으로서 탄트라는 인도에서 서기 800년경(일부 문헌은 7세기)에 만들어진 것으로 여겨지며, 64종 또는 192종이 있다고 전해진다^[15]. 탄트라 문헌에는 실천 수행법에 관한 규칙, 신을 모시는 절차나 구체적인 방법 등이 포함된다^[16]. 일반적으로 탄트라 문헌의 성립 시기를 7-8세기로 보지만, 비슈누파의 일파인 판차라트라파(Pancharatra)의 가장 오래된 상히타(Saṃhitā|상히타^san) 성립 연대나, 탄트라적 요소를 포함한 불교 밀교 경전의 한역 연대를 고려하면 5세기까지 거슬러 올라갈 가능성도 제기된다. 사상과 의례가 정립되고 문헌으로 정리되기까지의 기간을 고려하면, 실제 탄트라 전통은 문헌 성립보다 더 오래되었을 수 있다. 힌두교의 탄트라 문헌과 불교 밀교의 문헌은 비슷한 시기에 성립한 것으로 보인다^[20].

탄트라 문헌의 존재는 18세기 말경, 인도를 방문한 기독교 선교사들을 통해 서양에 알려졌다^[17]. 이후 서양에서는 탄트라 문헌에서 파생된 '''탄트리즘'''(Tantrism, 탄트라교)이라는 용어가 생겨났다^[17]. 오늘날 서양 연구자들은 '탄트리즘'을 힌두교, 불교, 자이나교 등 여러 인도 종교에서 나타나는 특정 종교 형태를 포괄적으로 지칭하는 학술적 용어로 사용하지만, 실제 탄트라 수행자들이 스스로를 '탄트리스트'라고 부르는 것은 아니다^[17].

탄트라는 사상적 흐름을 가리키는 말로도 사용된다. 이는 정통파 힌두교와는 다른 방식의 해탈을 추구하며, 특히 여신 샤크티를 중시하는 비의적인 영적 방법론을 특징으로 한다. 이러한 흐름은 후에 불교, 특히 티베트 불교에서 밀교(비밀 불교, 탄트라 불교, 불교 탄트리즘)로 발전했다. 그러나 '탄트라'라는 용어 자체가 교의 일반을 가리키는 보통 명사처럼 쓰이게 되면서, 사상으로서의 탄트라(탄트리즘)가 특정 사상 체계만을 의미하는 것은 아니게 되었다. 일반적으로 비슈누파(특히 판차라트라파)의 상히타, 시바파(특히 샤이바 시다안타파)의 아가마(Āgama|아가마^san), 샤크타파의 탄트라 등을 통틀어 '탄트라 문헌'이라고 부른다. 하지만 탄트라 문헌이 모두 탄트리즘의 성전인 것은 아니며, '상히타', '아가마', '수트라' 등 다른 이름으로 불리는 문헌 중에도 탄트리즘적 성격을 가진 것이 많다.

미국의 인도학자 데이비드 고든 화이트는 탄트라적 실천과 의례가 행해진 지역으로 남아시아, 티베트, 몽골, 중국, 한국, 일본, 캄보디아, 미얀마, 인도네시아 등을 언급하며, 탄트라적 신들이 범아시아적으로 신앙되었음을 지적한다. 그는 힌두교, 불교, 자이나교에 각각 별개의 탄트리즘이 존재했다기보다는, 전근대 아시아의 여러 종교에서 각 종교의 탄트리즘적 변형 형태로 종교를 초월한 '탄트라' 전통이 존재했을 가능성을 제시한다^[18].

서양에서는 탄트라가 종종 성적인 측면과 연관되어 이해된다. 이는 남아시아의 전통 탄트라를 근현대 서양에서 재해석하고 재구성한 결과로 나타난 '영적인 섹스'라는 개념과 관련이 깊다^[9]. 일부 서양인들에게 탄트라는 인도와 티베트에서 유래한, 섹스와 명상을 융합시킨 이국적이고 에로틱한 관습으로 받아들여지기도 한다. 지지자들은 이를 '엑스터시의 컬트'로 칭송하며 성과 영성의 이상적인 융합으로 보고, 서양의 억압적인 문화를 교정할 가르침으로 기대하기도 한다. 그러나 이러한 성애 중심적 해석은 현대적인 현상이며, 19세기 이후 서양인들이 아시아 종교 전통의 요소를 차용하여 변형시킨 결과이다.

역사적으로 서양에서는 탄트라를 부정적으로 인식하는 경향이 강했다. 특히 유럽의 동양학자, 영국의 식민지 당국, 빅토리아 시대의 기독교 선교사들은 탄트라를 성적 일탈과 흑마술의 어두운 종교로 간주하며 "악마의 난교", "가장 조잡하고 더러운 흑마술" 등으로 비판했다. 한편, 신지학자 W. L. 하레나 성 해방을 주장한 에드워드 카펜터와 같은 일부 서양 사상가들은 탄트라 사상의 영향을 받기도 했다.

4. 1. 한국 불교와 탄트라

5. 주요 사상 및 수행법

탄트라의 사상은 전통적인 베다 의례나 우파니샤드의 금욕주의와는 다른 길을 제시한다. 베다 전통의 의례적 청정함이나 힌두교, 불교, 자이나교 등에서 강조하는 포기나 자제를 중시하는 경향과 달리, 탄트라는 세계와 감각과의 관계를 긍정적으로 바라보며 해탈의 길을 모색한다. 이는 기원전 5-3세기경 확립된 염세주의와 현세 포기 사상에 대한 반동으로 볼 수 있으며, 현실에서 고통받는 '나'라는 주체가 부정되지 않고 구제받는 것을 목표로 한다^[20]。 탄트라는 이러한 관점에서 인간의 욕망, 특히 성적 에너지를 부정하지 않고 오히려 해탈에 이르는 중요한 수단으로 활용하고자 한다. 오래된 베다 시대의 밝고 긍정적인 세계관을 계승하는 면모를 보이기도 한다.

탄트라 사상의 핵심에는 샥티(Śakti|샥티^sa) 개념이 있다. 샥티는 우주와 개별 존재에게 생명력을 불어넣는 근원적인 힘이자 여성 원리로 간주된다. 상키야 철학과 유사하게, 우주의 최고 원리인 남성 원리(시바(Śiva|시바^sa) 신으로 대표됨)는 영원불멸하지만 스스로 활동하지 않으며, 여성 원리인 샥티가 우주의 생성과 소멸을 주관한다고 본다. 탄트라 수행의 주요 목표 중 하나는 남성 원리(시바)와 여성 원리(샥티)의 합일을 통해 우주적 진리를 깨닫고 해탈에 이르는 것이다. 이러한 합일 사상은 남근(링가)과 여음(요니)의 결합을 통한 성 의례로 나타나기도 하며, 성애를 통해 우주의 최고 진리를 체험하고자 하는 시도로 이어졌다.

탄트라에서 진리에 도달하기 위한 주요 방법 중 하나는 요가이다. 특히 신체적 수련을 강조하는 하타 요가와 에너지 각성을 목표로 하는 쿤달리니 요가는 12-13세기경 탄트라의 영향을 받아 발전했다. 탄트라의 신비적인 인체 생리학에 따르면, 인체 내에는 우주적 생명 에너지인 프라나(prāṇa|프라나^sa)가 흐르는 통로인 나디(nāḍī|나디^sa, 맥관)와 에너지가 집중되는 센터인 차크라(cakra|차크라^sa)가 존재한다. 수행자는 요가를 통해 회음부의 물라다라 차크라에 잠재된 강력한 에너지인 쿤달리니(kuṇḍalinī|쿤달리니^sa, 샥티 또는 프라나로도 불림)를 각성시켜, 척추를 따라 상승시킨 뒤 정수리의 사하스라라 차크라에 있는 시바 신과 합일시키는 것을 목표로 한다. 이 합일의 상태에서 깊은 희열과 깨달음을 경험한다고 여겨진다.

이러한 요가 수행과 관련하여 다양한 보조 수단들이 활용된다. 만트라(mantra|만트라^sa, 진언)는 특정한 소리의 진동을 통해 의식을 변형시키는 역할을 하며, 얀트라(yantra|얀트라^sa)는 신성한 기하학적 도형으로 명상과 집중의 대상이 된다. 무드라(mudrā|무드라^sa, 인계)는 특정한 손 모양이나 몸짓을 통해 에너지 흐름을 조절하고 내면 상태에 영향을 미친다. 이러한 수행법들은 대개 비밀스럽게 전수되며, 스승인 구루(guru|구루^sa)를 통한 입문 의식이 중요시된다.

탄트라 수행은 비의적인 성격으로 인해 때때로 사회적 금기를 넘어서는 실천을 포함하기도 한다. 일부 탄트라 분파에서는 육식, 음주, 심지어 집단적인 성 의례(가나차크라, Gaṇacakra|가나차크라^sa) 등을 수행의 일부로 받아들였다. 이는 일반적인 사회 규범에서 벗어나 해탈을 추구하려는 극단적인 시도로 볼 수 있으나, 동시에 퇴폐적이거나 심지어 인신 공양과 같은 잔혹한 측면으로 이어질 위험성도 내포하고 있었다. 또한 심령 치료, 인도 점성술, 마법 등 초자연적인 힘을 추구하는 요소들과 결합되기도 했다. 전통적인 탄트리카(탄트라 수행자)는 비밀주의를 지키며 사회적 규범을 거부하는 경향이 있었고, 때로는 외부인에게는 두려움의 대상으로 여겨지기도 했다.

5. 1. 힌두교 탄트라

5. 2. 불교 탄트라

6. 현대의 탄트라

인도의 탄트라는 18세기 말 기독교 선교사들에 의해 서양에 처음 소개되었으나^[17], 오랫동안 제대로 이해받지 못했다. 특히 19세기 유럽의 동양학자, 영국의 식민지 당국, 빅토리아 시대의 기독교 선교사들은 탄트라를 성적 일탈이나 흑마술과 연관된 어둡고 저속한 종교로 간주하며 부정적으로 평가했다.

이러한 부정적인 인식을 바꾸는 데 중요한 역할을 한 인물은 근대 탄트라학의 아버지로 불리는 존 우드로프(Arthur Avalon)이다. 그는 영국령 인도에서 판사로 일하며 벵골 지방의 구루에게 직접 탄트라를 배우고 수행한 인물이다. 우드로프는 『마하니르바나 탄트라』(1913) 등 여러 탄트라 문헌을 영어로 번역하고 소개했으며, 특히 그의 저서 『샤크티와 샤크타』(1918)를 통해 탄트라의 여성 원리(샤크티)를 자비로운 힘으로 묘사하고, 아드바이타 베단타 철학을 바탕으로 탄트라 우주론을 재해석하여 기존의 폭력적이고 선정적인 이미지를 개선하고자 노력했다. 그는 쿤달리니 요가를 강조하며 해탈을 시바 신과 파르바티 여신의 상징적 결합으로 설명했고, 그의 사상은 마하트마 간디의 독자적인 브라마차리야 사상 형성에도 영향을 미친 것으로 평가된다.

한편, 19세기 후반부터 20세기 초 유럽과 미국에서는 탄트라를 성 해방과 육체 찬미의 길로 적극적으로 수용하려는 움직임도 나타났다. 독일의 오컬티스트 테오도어 로이스는 탄트라를 성애와 동일시하며 "성 종교"로 보았고, 그가 칼 켈러와 함께 설립한 오컬트 조직 동방 성당 기사단(O.T.O.)은 탄트라의 성적인 측면을 성 마술과 결합하려 시도했다. O.T.O.의 가장 영향력 있는 지도자였던 영국의 오컬티스트 알레이스터 크로울리 역시 요가, 불교 명상과 함께 탄트라에 관심을 보였으나, 그의 탄트라 지식은 주로 2차 자료에 기반한 것이었다. 그는 자신의 성 마술 체계에 자위 행위나 동성애를 도입했는데, 이는 이성애적 결합을 중시하는 전통적인 남아시아 탄트라와는 거리가 멀다. 연구자 오카다 아키노리는 크로울리의 성 마술과 탄트라는 본질적으로 무관하며, 둘 사이의 연관성 주장은 오해에서 비롯된 것이라고 지적한다. 그럼에도 크로울리의 추종자 케네스 그랜트는 크로울리의 마술과 탄트라를 적극적으로 통합했고, 이는 이후 좌도(Left-Hand Path, LHP)로 알려지며 현대 오컬티즘, 네오이교주의, 사타니즘 등에 영향을 미쳤다. 그랜트와 이탈리아 학자 줄리우스 에볼라 등은 전통적으로 금기시되는 행위를 통해 사회적 경계를 넘어서려는 바마차라를 탄트라 수행의 최고 형태로 간주했다. 사탄 교회의 창시자 안톤 라베이와 그의 딸 지나 슈레크 등은 이러한 좌도 사상을 더욱 극단적으로 발전시켜 성 마법과 금기 파괴를 강조했다.

미국에서는 독자적인 형태의 탄트라, 소위 "아메리칸 탄트라" 또는 "네오 탄트라"가 발전했다. 초기 인물로는 성 마법 체계를 구축한 파스칼 베벌리 랜돌프와 미국 최초의 네오 탄트라 그룹 "탄트라 형제단"을 설립한 피에르 버나드가 있다. 버나드는 성욕을 인간 변혁의 핵심 동력으로 보고 탄트라를 영적 해방의 기법으로 가르쳤으나, 선정적인 이미지로 인해 "사랑의 구루"라 불리며 논란의 대상이 되기도 했다. 심리학자 빌헬름 라이히의 오르곤 에너지 이론이나 에살렌 연구소와 같은 뉴에이지 운동의 거점에서 이루어진 신체 중심 접근법도 현대 미국 탄트라 형성에 영향을 주었다. 에살렌 연구소는 앨런 와츠, 제프리 홉킨스 등 다양한 사상가들이 탄트라와 성, 영성의 관계를 탐구하는 장이 되었다. 와츠는 성적 오르가슴을 깨달음으로 이끄는 효과적인 수단으로 보았고, 홉킨스는 오르가슴의 쾌락이 마음의 본질인 "맑은 빛"(광명)을 드러낸다고 설명했다.

현대 탄트라의 세계적인 확산에 가장 큰 영향을 미친 인물 중 한 명은 "오쇼"로 알려진 인도의 구루 라즈니쉬이다. 그는 1980년대 미국 오리건주에 대규모 공동체를 건설하며 "섹스 구루" 등으로 불렸고, 이후 생물 테러와 같은 범죄 행위로 큰 논란을 일으켰다. 오쇼는 미국의 뉴에이지 운동과 빌헬름 라이히의 영향을 받아 전통 탄트라를 현대 심리학, 정신 분석 등과 결합하여 "네오 탄트라"라는 개념을 만들고 대중화시켰다. 그는 성적 쾌락과 오르가슴을 신성으로 가는 통로로 강조하며, 물질적 향유와 영적 통찰을 결합한 "조르바 더 부다"를 이상적인 인간상으로 제시했다. 그의 네오 탄트라는 1970년대 이후 서구에서 성 요가(Tantric sex)의 대중화에 막대한 영향을 미쳤으며, 그의 제자인 마고 아난다 등이 네오 탄트라 센터를 설립하고 관련 서적을 출판하며 그 흐름을 이어가고 있다.

오늘날 네오 탄트라는 뉴에이지와 자기 계발 분야에서 "영적인 성과학"으로 소비되며, 성적 만족과 개인적 성장을 동시에 추구하는 방법으로 인기를 얻고 있다. 수많은 서적, 워크숍, 상품들이 "성적 엑스터시의 기법", "섹스에 의한 열반" 등을 내세우며 탄트라를 쉽고 빠르게 효과를 볼 수 있는 개인주의적이고 현대적인 수행법으로 소개한다.

그러나 이러한 현대 탄트라의 경향은 여러 비판에 직면해 있다. 전통적인 탄트라 수행자들은 서양의 네오 탄트라가 본래의 깊이 있는 가르침을 왜곡하고 쾌락주의와 물질주의에 치우쳐 있다고 비판한다. 또한 학자들은 현대 탄트라가 여성, 성, 신체에 대한 긍정적인 관점을 확산시키는 데 기여한 측면도 인정하지만, 지나치게 가볍게 대중화되고 상업화되었다는 점을 지적하기도 한다. 인도 종교 연구자 스타네스와르 티말시나는 서양이 인도를 "타자"로 규정하고 그들의 신성한 전통을 문화 전용과 상품화의 대상으로 삼는 경향을 비판하며, 서구 중심적인 시각에서 벗어나야 함을 강조한다. 흥미롭게도 현대 남아시아의 대중문화, 예를 들어 볼리우드 영화 등에서는 탄트라가 서양의 성적이고 영적인 이미지와는 달리 여전히 흑마술, 주술, 공포의 대상으로 묘사되는 경우가 많다. 이는 같은 뿌리를 가진 탄트라가 각기 다른 문화적 맥락 속에서 매우 다른 방식으로 이해되고 변용되고 있음을 보여준다.

6. 1. 한국에서의 현대 탄트라 논란

참조

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