서아시아

3. 역사

서아시아는 인류 문명의 발상지 중 하나로, 메소포타미아 문명, 페르시아 제국, 오스만 제국 등 다양한 문명과 제국이 번성했던 곳이다. 19세기 초부터 '서아시아'라는 용어가 지리적 개념으로 사용되기 시작했으며,^[18] 20세기에는 고고학과 고대사 분야에서 '비옥한 초승달 지대'를 지칭하는 용어로 사용되기도 했다.^[22] 현대에는 지정학 및 세계 경제의 맥락에서 서아시아라는 용어가 사용되고 있다.^[23]

오늘날 서구에서는 중동과 거의 같은 지역을 가리키는 경우가 많다. 페르시아만 주변에는 석유 매장량이 풍부하며, 서아시아의 많은 국가들은 원유 산업에 주력하고 있다. 중국과 일본과 같은 동아시아 국가들도 이 지역의 석유 자원에 의존하고 있다. 한편 지중해 주변 국가들은 유럽과 아시아를 잇는 요충지이자, 러시아와 아프리카를 오가는 중계 지점으로 세계의 교차로 역할을 한다. 따라서 서아시아는 특히 복잡한 민족 구성을 가지고 있으며 분쟁이 발생하기 쉽다. 2023년 10월에는 이스라엘과 팔레스타인 사이에 전쟁이 발발했다. (2023년 팔레스타인-이스라엘 전쟁)

또한 흑해와 카스피해 사이에 있는 (카프카스 산맥 남쪽) 구 소련의 아제르바이잔, 아르메니아, 조지아(그루지야)를 포함하는 경우도 많으며, 이들 국가를 포함하지 않는 경우 서남아시아라고 구분하기도 한다. 유엔의 정의에 따른 구분에서는 아프가니스탄과 이란을 남아시아에 포함한다.

4. 지리

서아시아는 8개의 주요 바다(에게해, 흑해, 카스피해, 페르시아만, 아라비아해, 아덴만, 홍해, 지중해)로 둘러싸여 있다. 북서쪽과 북쪽으로는 터키 해협과 대카프카스 산맥의 분수계가 유럽과의 경계를 이루고, 남서쪽으로는 수에즈 지협이 아프리카와의 경계를 이룬다. 북동쪽과 동쪽으로는 중앙아시아와 남아시아와 인접해 있다.

지형적으로 북부와 남부에 고원을 이룬 곳이 많으며, 그 사이에 메소포타미아 평야, 혹은 해안의 저지가 있다. 아나톨리아 고원은 터키의 폰투스 산맥과 타우루스 산맥 사이에 위치하며, 터키의 아라라트 산은 5137m 높이로 솟아 있다. 자그로스 산맥은 이란과 이라크 국경을 따라 이란에 위치하며, 이란 중앙 고원은 두 개의 유역으로 나뉜다. 북쪽 유역은 카비르 사막(대염호 사막)이고, 남쪽 유역은 루트 사막이다.

예멘에서는 많은 지역의 고도가 3700m를 넘고, 고지 지역은 홍해 연안을 따라 북쪽으로, 그리고 레바논으로 북쪽으로 확장된다. 홍해를 따라 지질 단층대도 존재하며, 요르단강 서안 지구, 이스라엘, 요르단의 국경에 위치한 사해는 해수면 아래 418m에 위치하여 지구 표면에서 가장 낮은 지점이다.^[31]

세계에서 가장 큰 사막 중 하나인 룹알할리 사막은 사우디아라비아의 아라비아 반도 남부 3분의 1, 오만 일부, 아랍에미리트, 그리고 예멘에 걸쳐 있다. 예벨 알 아크다르는 오만 북동부에 위치한 작은 산맥으로 오만 만과 접해 있다.

기온은 건조하며, 이라크의 7월 평균 온도는 약 36도나 되며, 아라비아의 사막 지역은 그보다 더 덥다. 하지만, 겨울엔 온도가 비교적 낮아 고산지역 같은 곳에선 적설을 볼 수 있다. 강수량은 이라크로 따지면 연 140mm로, 비가 많이 내리지 않아 사람이 사는 지역은 보통 강, 혹은 오아시스가 있는 곳이다. 그래서 옛날에는 티그리스강과 유프라테스강이 매우 중요했다. 서아시아 지역 대부분은 건조지역이라 오랫동안 유목이 발달했으나, 지금은 국경이 생겨 나라를 옮겨다니기 힘들어 유목민의 수가 줄어들고 있다. 오아시스나 하천이 있는 곳에는 농업이 발달하기도 했으며, 지금은 건조 지역에 인공 수로로 물을 올려와 농사를 짓는다.

4. 1. 지질

4. 2. 기후

5. 국가

서아시아는 다양한 주권 국가, 사실상 독립 국가, 해외 영토로 구성된다. '서아시아'라는 용어는 실용적으로 사용되며, 명확한 정의는 없지만, 중동, 동지중해, 근동과 겹치는 부분이 많다.^[10]

내셔널 지오그래픽과 OECD의 매디슨 경제사 연표(2003)는 바레인, 이란, 이라크, 이스라엘, 요르단, 쿠웨이트, 레바논, 오만, 카타르, 팔레스타인(서안 지구와 가자 지구) , 사우디아라비아, 시리아, 튀르키예, UAE, 예멘을 서아시아 국가로 포함한다.^[11][12]

UNIDO는 2015년 연감에서 아르메니아와 아제르바이잔을 포함하고 이스라엘과 튀르키예를 제외했다.^[13] UNSD은 이란을 제외하고 튀르키예, 조지아, 키프로스를 포함한다.^[14] 유엔 동유럽 그룹은 아르메니아와 조지아를 동유럽, 키프로스와 동부 트라키아(튀르키예)를 남유럽으로 분류한다. 이 세 국가는 유네스코의 유럽 범주에도 포함된다.

서아시아 스포츠 지배 기구 회원국은 바레인, 이란, 이라크, 요르단, 쿠웨이트, 레바논, 시리아, 오만, 팔레스타인, 카타르, 사우디아라비아, UAE, 예멘이다.^[15][16][17] 아시아올림픽평의회 주최 서아시아 경기대회에는 이 13개국 선수들이 참가한다. 서아시아 농구 협회, 서아시아 당구 및 스누커 연맹, 서아시아 축구 연맹, 서아시아 테니스 연맹도 이 지역 스포츠 기구이다.

페르시아만 주변에는 석유 매장량이 풍부하여 서아시아 여러 국가들이 원유 산업에 주력한다. 중국, 일본 등 동아시아 국가들도 이 지역 석유에 의존한다. 지중해 주변 국가들은 유럽과 아시아, 러시아와 아프리카를 잇는 요충지로, 세계 교차로 역할을 한다. 서아시아는 복잡한 민족 구성으로 분쟁이 잦다. 2023년 10월에는 이스라엘과 팔레스타인 간 전쟁이 발발했다.

흑해와 카스피해 사이, 카프카스 산맥 남쪽의 구 소련 국가인 아제르바이잔, 아르메니아, 조지아를 포함하기도 하며, 이들을 제외할 경우 서남아시아로 구분한다. 유엔은 아프가니스탄과 이란을 남아시아로 분류한다.

아프가니스탄은 마자리샤리프 중심 북부에 중앙아시아 최남단 종교 도시가 있어 우즈베키스탄과 관계가 깊다. 헤라트 중심 북서부는 이란에 걸친 호라산 지방 일부로 이란과 관계가 깊다. 카불 중심 남부는 카이베르 고개를 통해 남아시아의 파키스탄, 인도와 연관이 깊다. 19세기 영국 지배하 인도 아대륙은 남아시아, 러시아 제국이나 청 지배 지역은 중앙아시아로 불린다. 아프가니스탄은 두 국가의 완충지로 독립국이 되었다.

5. 1. 서아시아의 국가 목록 (표)

5. 2. 때때로 서아시아에 포함되는 지역

• - 시나이반도
• - 아르메니아
• - 아제르바이잔
• - 아프가니스탄
• - 압하지야
• - 남오세티야
• - 조지아
• - 파키스탄

6. 인구

2008년 기준 서아시아 인구는 약 2억 7200만 명으로 추산되며, 2030년에는 3억 7000만 명에 이를 것으로 예상된다.^[32] 이는 연간 1.4%(인구 두 배 시간 50년)의 성장률로, 세계 평균 0.9%(인구 두 배 시간 75년)를 훨씬 상회한다. 서아시아 인구는 세계 인구의 약 4%를 차지하며, 20세기 초 약 3900만 명에서 크게 증가했다.

이 지역에서 가장 인구가 많은 국가는 터키와 이란으로, 각각 약 7900만 명이다. 그 뒤를 이라크와 사우디아라비아(약 3300만 명), 예멘(약 2900만 명)이 잇는다.

주요 민족은 아랍인, 페르시아인, 튀르크인이며, 주요 언어는 아랍어, 페르시아어, 튀르크어이다. 이 외에도 쿠르드족, 아제르바이잔인, 유대인, 아르메니아인 등 다양한 소수 민족이 존재한다. 아랍어와 튀르크어의 우세는 7세기 초기 이슬람 정복 이후 아랍과 튀르크 팽창의 침략으로 인한 것이다. 이로 인해 이전의 아람어와 그리스어는 각각 시리아 지역과 아나톨리아에서 밀려났지만, 히브리어는 20세기 후반 이스라엘에서 우세한 언어가 되었고, 신아람어(현대 아람인과 현대 아시리아인이 사용)와 그리스어는 소수 언어로 남아있다.

중요한 토착 소수 민족으로는 아람인, 아시리아인,^[33] 드루즈족, 유대인, 루르족, 만다인, 마로나이트, 샤박족, 예지디족 등이 있다.

7. 종교

서아시아는 이슬람교, 기독교, 유대교 등 세계 주요 종교의 발상지이다.^[35][36][37] 이슬람교는 서아시아에서 가장 큰 종교이며,^[38] 유대교와 기독교도 이 지역에서 유래하여 널리 퍼져있다.^[38]

아르메니아와 조지아에서는 각각 동방 정교회가 주요 종교이다.^[39] 키프로스에서도 동방 정교회가 주요 종교이다. 레바논,^[39] 이라크,^[39] 이란,^[40] 터키,^[41][39] 아제르바이잔, 시리아,^[39] 요르단,^[39] 이스라엘 및 팔레스타인 등 서아시아에는 동방 기독교인(예: 아시리아인, 중동 기독교인, 아랍 기독교인)의 오래된 대규모 공동체가 있으며, 그 수는 300만 명이 넘는다.^[39] 또한 300만 명이 넘는 상당수의 기독교인 공동체를 포함한 많은 외국인 노동자들이 아라비아 반도에 거주하고 있다.^[42] 기독교 공동체는 서아시아에서 중요한 역할을 해왔다.^[43]

유대교는 이스라엘의 주요 종교이며, 터키(14,300명),^[44] 아제르바이잔(9,100명),^[45] 이란(8,756명)과 같이 서아시아에는 소규모의 오래된 유대인 공동체가 있다.^[46]

드루즈교는 서아시아에서 유래했다. 함자 이븐 알리 이븐 아흐마드와 알하킴 비암르 알라와 같은 인물들과 플라톤과 아리스토텔레스와 같은 그리스 철학자들의 가르침에 기반한 일신교이다. 전 세계 드루즈 인구는 약 100만 명이며, 약 45%~50%가 시리아에, 35%~40%가 레바논에, 10% 미만이 이스라엘에 거주하고 있으며, 최근에는 드루즈 디아스포라가 증가하고 있다.^[47]

바하이교, 야르산교, 예지디교,^[48] 조로아스터교, 만다교, 그리고 샤박교와 같은 중요한 소수 종교들도 있다.

예루살렘은 유대교, 기독교, 이슬람교의 공동 성지이다. 유대교는 통곡의 벽이, 기독교는 성묘 교회, 이슬람교는 바위 돔 사원(우마르 사원)이 있기 때문이다. 사우디아라비아 메카와 메디나는 이슬람 3대 성지라 예루살렘 바위 돔 사원과 같이 매년 수많은 무슬림이 순례를 다녀온다.

8. 경제

서아시아의 경제는 다양하며, 높은 경제 성장을 보이고 있다. 이 지역에서 가장 큰 경제 규모를 가진 국가는 터키이며, 사우디아라비아와 이란이 그 뒤를 잇는다. 석유는 지역 경제의 주요 산업으로, 세계 석유 매장량의 절반 이상과 세계 천연가스 매장량의 약 40%가 이 지역에 위치해 있다. 페르시아만 주변에는 석유 매장량이 풍부하며, 서아시아의 많은 국가들은 원유 산업에 주력하고 있다. 중국과 일본과 같은 동아시아 국가들도 이 지역의 석유 자원에 의존하고 있다.^[2] 1980년대에는 이스라엘을 고립시키기 위해 석유 파동을 일으키기도 했다. 사우디아라비아는 세계에서 석유가 가장 많이 나는 나라이며, 그 주변 국가도 석유 수출국 10위 안에 들어간다.^[3]

9. 스포츠

서아시아 경기 대회는 1997년, 2002년, 2005년에 열렸다.^[1] 서아시아 축구 연맹은 2001년에 설립되었으며 아시아 축구 연맹의 지역 연맹 중 하나로, WAFF 챔피언십을 주관한다.^[2] 서아시아 농구 협회는 1999년부터 WABA 챔피언십을 주관한다.^[3]

이 지역의 테니스 선수권 대회와 리그는 서아시아 테니스 연맹이 규제한다.^[4] 당구와 스누커 관련 선수권 대회, 특히 연례 토너먼트는 서아시아 당구 및 스누커 연맹이 규제한다.^[5]

10. 한반도와의 관계

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참조

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