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어족

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목차

1. 개요

어족은 공통 조상에서 갈라져 나온 언어들의 집합을 의미하며, 더 작은 단위인 어파와 어군으로 분류될 수 있다. 두 언어가 유전적 관계를 가지면 같은 어족에 속하며, 어족은 단계통적 단위이다. 어족 내에서 아족은 공유 혁신을 통해 식별되며, 최상위 어족은 문 또는 어계로 불리기도 한다. "대어족" 또는 "상어족"은 역사 언어학적 방법으로 입증되지 않았지만, 어족의 그룹화에 적용되기도 한다. 대부분의 자연어는 여러 어족에 속하며, 어족에 속한 언어들의 공통 조상을 조어라고 한다. 어족의 하위 분류는 '공유 혁신'을 통해 이루어지며, 어족은 계통수 모델로 표현될 수 있다. 언어 연합은 언어 접촉으로 인해 공통적인 특징을 공유하는 현상을 의미하며, 언어 접촉의 결과로 피진, 크리올어, 혼합어가 발생할 수 있다. 언어의 계통과 유전자의 계통은 유사한 패턴을 보이며, 어족의 분포는 Y염색체 하플로그룹의 분포와 관련이 있다.

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어족
지도
개요
정의공통 조상에서 파생된 언어들의 그룹
관련 용어어족
어파
어군
어
방언
특징
역사적 언어학어족은 역사적 언어학의 핵심 연구 대상이다.
공통 조상어족 내 언어들은 공통 조상으로부터 기원한다.
계통 관계어족은 언어의 계통 관계를 나타낸다.
비교 방법어족 연구는 언어 간의 비교를 통해 이루어진다.
주요 어족
인도유럽어족세계에서 가장 널리 분포하는 어족 중 하나
오스트로네시아어족태평양 지역에 주로 분포
시노티베트어족동아시아에 주로 분포
나일사하라어족아프리카에 분포
아프리카아시아어족아프리카와 중동 지역에 분포
오스트로아시아어족동남아시아에 분포
연구 및 논쟁
대어족 가설일부 학자들은 여러 어족을 묶는 대어족 가설을 주장한다.
언어 기원 연구어족 연구는 언어의 기원을 밝히는 데 기여한다.
언어 변화어족 연구는 언어 변화의 과정을 이해하는 데 도움을 준다.
참고
언어 분류언어 분류는 어족을 기반으로 한다.
역사 언어학역사 언어학은 어족 연구에 필수적이다.

2. 어족의 구성과 분류

어족은 공통 조상에서 갈라져 나온 언어들의 집합이며, 이 공통 조상을 '조어(祖語, protolanguage)'라고 한다. 어족은 더 작은 단위인 '어파(語派, branch)'로 나눌 수 있으며, 어파는 다시 '어군(語群, group)'으로 세분화될 수 있다.

두 언어가 공통 조상으로부터 언어 변화 과정을 통해 갈라져 나왔거나, 한 언어가 다른 언어에서 갈라져 나왔다면, 이 두 언어는 '유전적 관계(genetic relationship)'를 가지며 같은 어족에 속한다. 어족(語族)은 단계통(單系統, monophyletic) 단위이다. 어족에 속한 모든 언어는 공통 조상에서 유래하며, 그 조상의 모든 후손이 그 어족에 포함된다.

어족은 더 작은 계통발생 단위로 나눌 수 있으며, 때로는 어족의 "가지" 또는 "아족"이라고도 한다. 예를 들어, 게르만어파는 인도유럽어족의 아족이다. 큰 어족 내에서 아족은 "공유 혁신"을 통해 식별할 수 있다. 아족의 구성원은 더 최근의 공통 조상으로부터 유지된 특징을 공유하지만, 더 큰 어족의 전체 원어에는 존재하지 않았던 특징을 공유한다.

일부 분류학자들은 "어족"이라는 용어를 특정 수준으로 제한하지만, 그렇게 하는 방법에 대한 합의는 거의 없다. 그러한 용어를 사용하는 사람들은 가지를 "그룹"으로, 그룹을 "복합체"로 세분하기도 한다. 최상위(즉, 가장 큰) 어족은 종종 "문(phylum)" 또는 "어계(stock)"라고 한다. 가지가 서로 가까울수록 언어는 더 밀접하게 관련된다.

"대어족" 또는 "상어족"이라는 용어는 때때로 어족의 그룹화에 적용되는데, 이들의 계통발생 단위로서의 지위는 일반적으로 받아들여지는 역사 언어학적 방법으로는 입증되지 않은 것으로 간주된다.

원어는 어족의 모든 언어의 근원이 되는 모계 언어라고 생각할수 있다.[36] 대부분의 언어는 비교적 짧은 기록된 역사를 가지고 있기 때문에 어족의 공통 조상은 거의 직접적으로 알려져 있지 않다. 그러나 19세기 언어학자 아우구스트 슐라이허가 고안한 재구성 절차인 비교 방법을 적용하여 원어의 많은 특징을 복원할 수 있다. 예를 들어, 인도유럽어족의 재구성 가능한 공통 조상은 ''원인도유럽어''라고 한다. 원인도유럽어는 기록으로 증명되지 않았으므로, 문자가 발명되기 전에 사용되었을 것으로 추정된다.

계통적으로 관련된 언어는 공유 특징, 즉 우연이나 차용(전파)으로는 설명할 수 없는 조어의 특징(또는 그러한 특징의 반영)을 보여준다. 그리고 어족의 하위 분류가 되는 어파·어군도 역시 계통군이라는 점을 고려하면, 그 인정은 “공유 혁신”의 인정을 통해 이루어진다. 즉, 어족의 모든 구성 언어의 공통 조상에는 보이지 않고, 분지된 언어들에만 공통적으로 존재하는 특징이 있다면, 이것이 바로 조어로부터의 분기를 정의하는 특징이라고 할 수 있다. 예를 들어, “게르만어파”의 여러 언어는 인도유럽조어에는 존재하지 않는다고 생각되는 어휘와 문법적 특징을 공유하고 있으며, 이러한 특징은 모든 게르만어의 조상이었던 게르만조어(인도유럽조어의 자손 중 하나)에서 일어난 혁신이라고 생각된다.

2. 1. 자연어

대부분의 자연어는 여러 어족에 각기 속해 있다. 엄밀한 의미에서 어족은 계통적, 발생적으로 하나의 단위를 이루는 언어 집단을 의미하는데, 이것은 해당 어족의 모든 언어는 하나의 공통된 조상에서 갈라져 나왔음을 의미한다. 따라서 어족의 개념은 한 언어의 역사적이고 계통적인 조상이 있다는 개념을 포함하고 있으며, 한 언어에서 다른 언어로 오랜 시간에 걸쳐 점진적인 변화가 일어남을 함축하고 있다. 이러한 개념은 언어가 급격하게 변화했거나 교체되었다는 견해를 부정하는 것이다. 그러나 이러한 언어학적인 조상의 개념은 생물학적인 조상의 개념보다 불분명한데, 혼성어와 같은 몇몇 극단적인 역사적 언어접촉이 있기 때문이다. 특히 다른 어족의 언어 간의 혼성어의 경우 여러 어족의 특징이 동시에 나타나는 경우가 많아 어느 어족에 속하는지 불분명하거나 잘못 추측할 수 있는 가능성이 있다. 그러나 이런 혼성어와 같은 경우는 실제론 상대적으로 상당히 드물며, 대부분의 언어의 경우에는 그다지 불분명하지 않게 개개의 어족들에 분류해 넣을 수 있다.

어족에 속한 언어들의 공통 조상은 공통조어(祖語: protolanguage)라고 한다. 이러한 조어들 중에서 대표적인 예가 가장 잘 알려진 어족 가운데 하나인 인도유럽어족의 조어인 인도유럽조어(인구조어, 印歐祖語, Proto-Indo-European영어: 보통 PIE로 줄여 쓴다.)이다. 인도유럽조어는 문자가 발명되기 이전 시기의 언어이므로 구체적인 기록이 남아 있지는 않다. 그러나 때로는 일련의 언어들의 조어가 역사상의 실제하는 언어로 판별되기도 한다. 라틴어(혹 통속라틴어)의 각 지방의 방언들이 오늘날 로망스어군의 여러 언어들로 발달했기 때문에, 고전기 작가들의 문어 라틴어, 고전 라틴어와 정확하게 일치하지는 않더라도 로망스조어는 라틴어와 거의 일치한다. 이와 비슷한 예가 고대 노르드어의 경우로, 다소 기록으로 남아있는 고대 노르드어는 각지로 퍼져서 여러 곳의 방언들이 각기 오늘날의 노르웨이어, 스웨덴어, 덴마크어, 페로어, 아이슬란드어 등의 조상이 되었다.

한 어족의 공통 조상으로 직접적으로 알려진 것은 거의 없다. 그 이유는 몇몇 고전어들을 제외하고는 대부분의 언어들이 상대적으로 최근의 짧은 기간 동안 집중적으로 기록되었기 때문이다. 하지만 비교언어학적 방법들을 적용함으로써 조어의 많은 특징들을 복원하는 것이 가능하다. 이러한 복원 과정은 주로 여러 언어들의 낱말들 사이에 나타나는 말소리의 규칙적인 대응관계를 토대로 이루어지며, 이와 관련된 연구방법론은 비교 재구(比較再構:comparative reconstruction)라고 불린다. 비교재구는 19세기 초기부터 오랜 시간에 걸쳐 라스크(Rasmus Christian Rask), 야콥 그림(Jakob Grimm), 아우구스트 슐라이허(August Schleicher), 젊은이 문법학파(Junggrammatikerde/neo-grammarians영어) 등등의 일군의 비교언어학자들에 의해 정교하게 발전해 왔다. 그리고 이러한 비교언어학적 방법은 아래에 제시된 수많은 어족들의 정당성을 입증한다.

어족은 더 작은 계통적, 발생적 단위로 나뉠 수 있는데 관습적으로 어족의 하위 부류는 ‘어파’라고 불린다. 하지만, ‘어족’이라는 용어가 계통수에서 어떤 특정한 단계를 지칭하는 데 제한된 것은 아니다. 예를 들어, 게르만어족은 인도유럽어족의 하위 부류이다. 일부 학자들은 ‘어족’이라는 용어를 특정 단계에만 사용하려고 하지만 이러한 용어 사용에 대해서는 어떤 합의나 동의가 존재하지 않는다. 이들은 ‘어파’의 하위부류를 ‘어군’이라고 부르기도 하고 ‘어족’보다 큰 단위를 ‘대어족’이라는 용어로 지칭하기도 한다.

2. 1. 1. 고립된 언어

고립된 언어는 다른 어떤 언어와도 친족 관계가 밝혀지지 않은 언어를 의미한다. 인도유럽어족의 경우에는 그리스어가 여기에 해당하며, 인도유럽어족 내에서 고립된 언어로 분류할 수 있다. 이 보다 좀 더 극단적인 고립된 언어로 바스크어를 예로 들 수 있는데, 바스크어는 오늘날까지도 쓰이고 있는 완전한 형태의 고립된 언어이다. 바스크어의 경우, 어휘, 음성, 통사구조의 역사가 제대로 알려져 있지 않을뿐더러, 현존하는 어떤 다른언어와도 친족어 관계를 설정할 수 없다. 이외에도 한국어, 수메르어 등이 고립된 언어에 포함된다. 이러한 고립된 언어들은 각각 하나의 작은 어족을 형성한다고 보는 견해도 있다. 일례로, 한국어 중 제주어를 별개로 보아 한국어족으로 분류하는 등 언어를 나누는 기준에 따라 고립된 언어가 될 수도 있고 작은 어족이 될 수도 있다.

2. 1. 2. 크리올어·피진·통상어

이들 언어는 각기 다른 언어를 사용하는 집단끼리 의사소통을 하기 위해 생겨난 혼합어로 어떤 언어를 토대로 했는지에 따라 분류할 수 있다. 또 이들이 분화되어 생겨진 언어들의 친족 관계도 살필 수 있는데 예를 들어 영어를 기초로 한 크리올어인 비슬라마어·톡 피신어·솔로몬 제도 피진어 등은 서로의 유사성이 확연하며 어느 정도 상호 의사 소통도 가능하다.[27] 그러나 이 세 언어는 멜라네시아라는 한 지역에서 자생적으로 발생한 피진이기 때문에 멜라네시아 외 지역에서 발생한 영어 피진, 즉 하와이 크레올 영어, 자메이카 크레올 영어등과는 상호 이해도가 아주 낮아 토대 언어가 같다고 해서 한 갈래로 나누기에는 문제가 제기된다는 의견도 있다.

2. 2. 수화

수화는 손짓을 중심으로 몸의 움직임을 통해 의사를 전달하는 언어이며 다른 자연어와는 독립적으로 발달하였다. 농아자들을 위한 수화가 대부분이지만 침묵의 서약을 지키기 위해 수도자들이 쓰는 수도원 수화, 서로 언어가 다른 부족끼리의 의사소통 등 여러 이유로 쓰이는 평원인디언 수화 등도 있다. 이들도 다른 자연어와 같이 변화·분화하기 때문에 계통 연구가 가능하다. 예를 들어 한국 수화는 일본 수화 및 대만 수화와 관계가 있다. 미국 수화는 프랑스 수화에서 발달한 것으로, 영국의 수화와는 다른 형태를 지닌다.

2. 3. 인공어

인공어는 이론상 에스페란토와 같이 변화·분화할 수 있다. 다만 대부분의 인공어는 역사가 짧고 언어 형태가 정립되어 있어 분화가 사실상 이루어지지 않았다. 이도는 에스페란토에 기초하여 만들어진 인공어이다.

2. 4. 대어족

여러 어족들을 묶어 대어족을 제안하기도 하지만, 이러한 대어족에 대해 대부분의 학자나 학파는 그 존재를 부정하거나 보류하고 있다. 대어족 가설의 예시로는 오스트로어족, 인도태평양어족, 우랄알타이어족, 폰토스어족, 이베리아캅카스어족, 알라로데스어족, 아메린드어족, 매크로수어족, 콩고사하라어족, 유라시아어족, 데네예니세이어족, 노스트레이트어족 등이 있다.

언어 간의 유전적 관계에 대한 논란이 되는 이론 중 하나는 단일 기원설로, 크리올, 피진, 수화를 제외한 모든 알려진 언어는 단일 조상 언어에서 유래했다는 세계조어가설이다.[18]

3. 주요 어족

세계에는 수많은 어족이 존재한다. ''에스놀로그''는 142개의 어족과 7,151개의 언어를 보고한다.[7][8] ''글로토로그''는 423개의 어족(고립어 184개 포함)과 7,788개의 언어를 보고한다.[11] 언어와 방언의 구분 기준에 따라 어족 내 언어 수는 달라질 수 있다.

세계 주요 어족
''자세한 내용은 Distribution of languages in the world 참조''

3. 1. 주요 어족 목록 (언어 수 기준, 에스놀로그)

세계 언어족의 수에 대한 추정치는 크게 달라질 수 있다. ''에스놀로그''에 따르면 142개의 서로 다른 언어족에 걸쳐 7,151개의 살아있는 인간 언어가 분포되어 있다.[7][8] 라일 캠벨은 고립어를 포함하여 총 406개의 독립적인 언어족을 확인했다.[9]

''에스놀로그'' 27 (2024)은 세계에서 알려진 7,164개 언어 중 최소 1%를 포함하는 다음과 같은 언어족을 나열한다.[10]

방언으로 간주되는 것에 따라 언어 수는 크게 달라질 수 있다. 예를 들어 라일 캠벨은 오토만구에어족 언어를 27개만 계산하지만, 그와 ''에스노로그'', ''글로토로그''는 어떤 언어가 그 언어족에 속하는지에 대해서도 의견이 다릅니다.

3. 2. 지역별 주요 어족

유럽에는 여러 지역에 걸쳐 분포하는 인도유럽어족, 우랄어족, 튀르크어족이 있다. 아시아에는 알타이어족(논쟁 중), 예니세이어족, 우랄어족, 유카기르어족, 축치캄차카어족, 드라비다어족, 안다만어족 등이 분포한다. 서남아시아 지역을 포함하여 여러 지역에 걸쳐 인도유럽어족, 아프리카아시아어족이 분포한다.

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아프리카에는 나일사하라어족(논쟁 중), 니제르콩고어족, 코이산어족 등이 분포하며, 여러 지역에 걸쳐 아프리카아시아어족이 분포한다.

태평양 지역에는 서파푸아어족, 세픽어족, 세픽하류라무어족, 토리첼리어족, 트랜스뉴기니어족, 트랜스플라이불라카강어족 등이 있으며, 여러 지역에 걸쳐 오스트로네시아어족이 분포한다. 오스트레일리아 원주민 언어에는 뉼뉼어족, 달리어족, 리밀릉아어족 등이 있다.

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아메리카 대륙에는 고원 펜우티어족, 나데네어족, 마이두어족, 머스코기어족 등 다양한 어족이 분포한다.

세계 언어족의 수에 대한 추정치는 자료에 따라 크게 다를 수 있다. ''에스노로그''에 따르면 142개의 서로 다른 언어족에 걸쳐 7,151개의 살아있는 인간 언어가 분포되어 있다.[7][8] 반면 라일 캠벨은 고립어를 포함하여 총 406개의 독립적인 언어족을 확인했다.[9]

화자 수 측면에서 가장 큰 다섯 개의 어족(인도유럽어족, 중국티베트어족, 아프로아시아어족, 나이저콩고어족, 오스트로네시아어족)은 세계 인구의 6분의 5(거의 83.3%)를 차지한다.[8]

4. 어족의 형성 및 분류 방법

어떤 언어든 다음 세대에 계승되는 동안 음운론, 형태론, 통사론 등 여러 영역에서 변화를 겪는다.[29] 원어에서 딸 언어로의 분기는, 예를 들어 지리적·정치적 분리로 인해 모든 화자에게 변화가 공유되지 않고, 원래의 언어 공동체가 점차 별개의 언어 단위로 나뉘는 결과로 발생한다. 원래 다른 언어 공동체에 속한 개인도 언어 변이를 통해 다른 어족의 언어를 채택할 가능성이 있지만,[30] 그때 새로 채택된 언어가 기층 언어의 영향을 받는 경우도 있다.[31]

이러한 과정을 거쳐 단일 언어에서 분화·확산된 여러 언어 사이에는 「계통 관계」(유전적 관계, genealogical relationship)가 있다고 말한다. 계통 관계의 확인은 비교 방법을 통해 이루어진다.

비교 방법의 기반이 되는 것은 언어의 자의성, 음운 변화의 규칙성, 자연의 균일성이다.[32]

먼저, 자의성이란 언어 기호의 표현 형식인 음형과 거기서 표현되는 의미 사이에 필연적인 연결이 없다는 것을 가리킨다. 예를 들어 「나무」라는 기호는 tree, arbre, umthi여도 같은 의미를 나타낼 수 있었을 것이다. 이상에서 분명한 것처럼, 기호의 음형은 (의성어는 예외로 하여) 의미와의 관련이 희박하고 인과적인 연결을 갖지 않는 것이 보통이다. 이러한 음형과 의미의 임의성을 고려하면, 그 가능한 조합은 무한히 존재한다고 말할 수 있다. 따라서 arbre, arbor, albero와 같은 여러 언어에서 볼 수 있는 유사한 기호는 공통의 조상어에 유래하는 동원어일 가능성이 높다.[33]

물론, 기호의 유사성을 가져오는 요인으로는 이 외에도 차용 외에 단순한 우연의 일치가 있다. 그러나 언어 사이에 규칙적인 음운 대응이 있다면 우연일 가능성은 낮아진다.[34] 예를 들어 영어의 ''father'', ''foot'', ''fear''와 프랑스어의 ''père'', ''pied'', ''peur''을 비교하면 ''f-''와 ''p-''의 대응이 인정되며, ''for''와 ''pour''와 같은 새로운 일치를 예측할 수 있다. 한편, 영어의 ''boy''와 일본어의 「坊や」에서 보이는 일치는 이러한 종류의 규칙성을 수반하지 않는다. 그리고 이상과 같은 음운 대응이 비교적 차용되기 어려운 기초 어휘나 활용 어미와 같은 문법 형식에 많이 인정된다면, 언어 간의 계통 관계는 더욱 그럴듯해진다.

4. 1. 비교 방법

비교 방법은 언어 간의 계통 관계를 확인하는 방법으로, 언어의 자의성, 음운 변화의 규칙성, 자연의 균일성을 기반으로 한다.[32] 자의성이란 언어 기호의 표현 형식인 음형과 의미 사이에 필연적인 연결이 없다는 것을 의미한다. 예를 들어, '나무'라는 기호는 tree, arbre, umthi여도 같은 의미를 나타낼 수 있다. 이처럼 음형과 의미의 임의성으로 인해 가능한 조합은 무한히 많다. 따라서 arbre, arbor, albero와 같이 여러 언어에서 유사한 기호가 나타나는 것은 공통의 조상어에 유래하는 동원어일 가능성이 높다.[33]

물론 기호의 유사성은 차용이나 단순한 우연의 일치로도 발생할 수 있다. 그러나 언어 사이에 규칙적인 음운 대응이 있다면 우연일 가능성은 낮아진다.[34] 예를 들어, 영어의 ''father'', ''foot'', ''fear''와 프랑스어의 ''père'', ''pied'', ''peur''를 비교하면 ''f-''와 ''p-''의 대응이 확인되며, ''for''와 ''pour''와 같은 새로운 일치를 예측할 수 있다. 반면 영어의 ''boy''와 일본어의 '坊や'에서 보이는 일치는 이러한 규칙성을 보이지 않는다.

이러한 규칙적인 음운 대응이 기초 어휘나 활용 어미와 같은 문법 형식에서 많이 발견될수록, 언어 간의 계통 관계는 더 확실해진다.

어떤 경우에는 공통 조상으로부터 유래한 관련 언어 그룹의 공유된 기원이 역사적 기록에 직접적으로 고증되기도 한다. 예를 들어 로망스어족의 경우 스페인어, 이탈리아어, 포르투갈어, 루마니아어, 프랑스어가 모두 라틴어에서 유래했으며, 북게르만어파의 경우 덴마크어, 스웨덴어, 노르웨이어, 아이슬란드어가 모두 고대 노르드어에서 유래했다. 라틴어와 고대 노르드어는 모두 서면 기록으로 남아 있으며, 이러한 조상 언어와 현대 후손 언어 사이의 많은 중간 단계도 마찬가지이다. 다른 경우에는 언어 간의 유전적 관계가 직접적으로 고증되지 않는다. 예를 들어, 로망스어족과 북게르만어족은 라틴어와 고대 노르드어 모두 더욱 고대 언어인 프로토 인도-유럽어에서 유래한 것으로 여겨지기 때문에 인도유럽어족의 하위 계통이라는 점에서 서로 관련되어 있다.

두 언어가 관련되어 있다는 가설을 검증하기 위해, 비교 방법은 관련 언어에서 공유된 조상 언어의 동일한 단어에서 유래한 단어인, 즉 동족어로 가정되는 단어 쌍의 수집으로 시작한다. 두 언어에서 발음과 의미가 유사한 단어 쌍은 종종 가상의 동족어에 대한 좋은 후보이다. 연구자는 두 단어가 단순히 우연히 유사하거나 한 언어가 다른 언어(또는 다른 언어와 관련된 언어)에서 단어를 차용했을 가능성을 배제해야 한다. 일치하는 유사성과 차용이 단어의 소리와 의미의 유사성에 대한 가능한 설명으로 제거되면, 남은 설명은 공통 기원이다. 즉, 공통 조상으로부터의 유래로 인해 유사성이 발생했으며, 단어가 실제로 동족어라는 것을 추론하고, 언어가 관련되어 있어야 함을 의미한다.[16]

어떤 언어든 다음 세대에 계승되는 동안 음운론, 형태론, 통사론 등 여러 영역에서 변화를 겪는다.[29] 원어에서 딸 언어로의 분기는, 예를 들어 지리적·정치적 분리로 인해 모든 화자에게 변화가 공유되지 않고, 원래의 언어 공동체가 점차 별개의 언어 단위로 나뉘는 결과로 발생한다. 원래 다른 언어 공동체에 속한 개인도 언어 변이를 통해 다른 어족의 언어를 채택할 가능성이 있지만,[30] 그때 새로 채택된 언어가 기층 언어의 영향을 받는 경우도 있다.[31]

4. 2. 하위 분류

어족의 하위 분류는 '공유 혁신(shared innovation)'을 통해 이루어진다. 공유 혁신은 어족 전체의 공통 조상에는 없지만, 특정 분기군에만 공통적으로 존재하는 특징을 의미한다. 예를 들어, 게르만어파의 여러 언어는 인도유럽조어에는 없었던 어휘와 문법적 특징을 공유하며, 이는 게르만조어에서 일어난 혁신으로 간주된다.

어족은 더 작은 계통발생 단위로 나눌 수 있으며, 게르만어파는 인도유럽어족의 아족(Subfamily)이다. 아족은 더 큰 어족의 공통 조상보다 더 최근의 공통 조상을 공유한다. 원게르만어는 인도유럽조어의 후손이었다. 큰 어족 내에서 아족은 "공유 혁신"을 통해 식별할 수 있는데, 구성원은 더 최근의 공통 조상으로부터 유지된 특징을 공유하지만, 더 큰 어족의 전체 원어에는 존재하지 않았던 특징을 공유한다.

일부 분류학자들은 "어족"이라는 용어를 특정 수준으로 제한하지만, 그렇게 하는 방법에 대한 합의는 거의 없다. 가지를 "그룹"으로, 그룹을 "복합체"로 세분하기도 한다. 최상위 어족은 종종 "문(phylum)" 또는 "어계(stock)"라고 한다. 가지가 서로 가까울수록 언어는 더 밀접하게 관련되며, 원어의 가지가 네 가지 아래에 있고 그 네 번째 가지에 자매 언어가 있다면, 두 자매 언어는 그 공통 조상 원어보다 서로 더 밀접하게 관련되어 있다.

"대어족" 또는 "상어족"이라는 용어는 때때로 어족의 그룹화에 적용되는데, 이들의 계통발생 단위로서의 지위는 일반적으로 받아들여지는 역사 언어학적 방법으로는 입증되지 않은 것으로 간주된다.

5. 어족의 구조

어족은 분화의 역사를 나타내는 계통수(系統樹, phylogenetic tree)로 표현될 수 있다. 계통수는 어족 내 언어 간의 관계를 보여주는 시각적 표현 방법이다. 언어족을 시각적으로 표현하는 일반적인 방법은 계통 언어 계통도(genetic language tree)이다. 이러한 계통수 모델은 때때로 덴드로그램 또는 계통 발생도라고도 한다.

마야어족의 예시 언어 계통도


하지만 계통수 모델에 대한 비판도 존재한다. 비판은 주로 계통수의 내부 구조가 분류 기준에 따라 달라질 수 있다는 주장에 초점을 맞춘다.[21] 계통수 모델을 지지하는 사람들 사이에서도 어떤 언어를 언어족에 포함해야 하는지에 대한 논쟁이 있다. 예를 들어, 논란의 여지가 있는 알타이어족 내에서는 일본어족과 한국어족 언어를 포함해야 하는지에 대한 논쟁이 있다.[22]

파동 모델은 계통수 모델의 대안으로 제시되었다.[23] 파동 모델은 등어선을 사용하여 언어 변종을 그룹화하는데, 계통수 모델과 달리 이러한 그룹은 겹칠 수 있다. 계통수 모델은 조상 형태에서 파생된 후 언어 간의 접촉이 없다는 것을 암시하지만, 파동 모델은 접촉을 유지하는 언어 간의 관계를 강조하는데, 이는 더 현실적이다.[23] 역사적 언어측정학은 파동 모델의 응용으로, 언어적 연결에서 유전적 관계를 식별하고 평가하기 위한 것이다.[23][24]

5. 1. 방언 연속체

밀접하게 관련된 일부 언어 가족과 더 큰 가족 내의 많은 가지들은 방언 연속체의 형태를 취한다. 이 경우에는 가족 내의 개별 언어를 명확하게 식별, 정의 또는 계산할 수 있게 하는 명확한 경계가 없다. 그러나, 아랍어에서처럼 연속체의 극단적인 지역의 언어 간 차이가 너무 커서 상호 이해력이 없을 때에는, 그 연속체를 하나의 언어로 의미 있게 볼 수 없다.

사회적 또는 정치적 고려 사항에 따라 방언을 언어 또는 방언으로 간주할 수도 있다. 따라서, 특히 시간이 지남에 따라 서로 다른 출처에서 특정 가족 내의 언어 수에 대해 크게 다른 수치를 제시할 수 있다. 예를 들어, 일본어족의 분류는 하나의 언어(방언을 가진 고립어)에서 거의 20개까지 다양하다. 류큐어를 일본어의 방언이 아니라 일본어족 내의 별개 언어로 분류하기 전까지는, 일본어 자체가 고립어로 간주되었고, 따라서 그 가족 내의 유일한 언어로 여겨졌다.

5. 2. 고립어

세계의 대부분 언어는 다른 언어와 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 알려진 친족어가 없거나(혹은 가족 관계가 잠정적으로만 제안된) 언어는 언어 고립어라고 불리는데, 본질적으로 단일 언어로 구성된 언어 가족이다.[19] 현재 알려진 언어 고립어는 약 129개로 추정된다.[19][35] 일반적으로 언어 고립어는 역사의 어느 시점에서 친족어를 가지고 있었거나 가지고 있을 것이라고 가정하지만, 언어 비교를 통해 이를 복구하기에는 시간적 깊이가 너무 깊다.

언어 고립어는 다른 언어와 유전적으로 비교할 만큼 충분한 정보가 알려져 있지만, 다른 알려진 언어와 공통 조상이나 관계가 발견되지 않는다는 사실을 기반으로 분류된다.[19] 고립어는 충분한 언어 데이터를 가지고 있어도 계통적으로 관련된 언어를 찾을 수 없는 것을 의미하며, 언어 데이터의 부족으로 분류가 불가능한 미분류 언어와는 다른 개념이므로[35] 주의가 필요하다.

인도유럽어족 내의 알바니아어와 아르메니아어와 같이 어족 내에서 독립된 가지에 고립된 언어는 종종 고립어라고도 불리지만, 이러한 경우 "고립어"라는 단어의 의미는 일반적으로 수식어로 명확히 한다. 예를 들어, 알바니아어와 아르메니아어는 "인도유럽어 고립어"라고 할 수 있다. 반대로, 현재까지 알려진 바로는 바스크어는 절대적인 고립어이다. 수많은 시도에도 불구하고, 다른 현대 언어와 관련이 있다는 것이 밝혀지지 않았다. 관련된 언어가 있지만 현재는 멸종된 친족어가 증명된 경우, 언어는 현재는 고립어라고 할 수 있지만 역사적으로는 그렇지 않을 수 있다. 또 다른 유명한 고립어의 예로는 칠레의 아라우칸어족 마푸체어가 있다. 로마 시대에 사용되었던 아키타니아어는 바스크어의 조상일 수 있지만, 바스크어의 조상과 자매 언어였을 수도 있다.

5. 3. 조어

조어는 어족 내 모든 언어의 공통 조상이다.[36] 대부분의 언어에서 기록의 역사는 비교적 짧기 때문에 어족의 공통 조상이 직접 알려지는 경우는 거의 없다. 그러나 19세기 언어학자 아우구스트 슐라이허가 고안한 재구성 절차인 비교 방법을 적용함으로써 조어의 많은 특징을 복원할 수 있다. 예를 들어, 인도유럽어족의 재구성 가능한 조어는 인도유럽조어라고 불린다. 인도유럽조어는 문자 기록으로 증명되지 않았기 때문에 문자가 발명되기 전에 사용되었던 것으로 추측된다.[36]

6. 기타 분류 개념

언어 연합은 지리적으로 인접한 언어들이 언어 접촉으로 인해 공통적인 특징을 공유하는 현상을 의미하며, 이는 언어 간섭과 같은 현상을 통해 서로에게 영향을 미치는 과정에서 나타난다.[42] 이러한 언어 간의 유사성은 우연이나 공통 기원이 아닌 언어 접촉으로 인한 것이며, 어족을 정의하는 기준이 되지 않는다.[42] 인도 아대륙이 언어 연합의 대표적인 예시이다.[25][42]

차용이나 다른 수단을 통해 얻어진 공유된 혁신은 유전적인 것으로 간주되지 않으며 어족 개념과는 관련이 없다.[42] 예를 들어, 이탈리아어파(라틴어, 오스칸어, 움브리아어 등)가 공유하는 많은 두드러진 특징들은 "지역적 특징"일 수 있다는 주장이 제기되었다.[42] 그러나 서게르만어파의 장모음 체계에서 매우 유사하게 보이는 변화는 원어의 혁신이라는 개념을 훨씬 넘어서는 시대 이후의 것이며, 영어와 대륙 서게르만어가 언어 지역이 아니었기 때문에 "지역적"으로 간주하기도 어렵다.[42] 마찬가지로 게르만어족, 발트어족, 슬라브어족에서 많은 유사한 독특한 혁신들이 공통 조상으로 거슬러 올라가는 것보다 지역적 특징일 가능성이 훨씬 더 높다.[42] 공유된 혁신이 지역적 특징인지, 우연의 일치인지, 공통 조상으로부터의 상속인지에 대한 의견이 일치하지 않으면, 대규모 어족에서 하위 계통의 분류 불일치가 발생하게 된다.[42]

언어 접촉은 서로 다른 언어를 사용하는 집단 간의 상호 작용으로 인해 발생하는 언어를 의미한다.[44] 언어 접촉은 언어 간섭과 같은 현상을 통해 서로에게 영향을 미칠 수 있으며, 여기에는 차용이 포함된다. 예를 들어 프랑스어는 영어에, 아랍어는 페르시아어에 영향을 미쳤다.[27]

이러한 상호 작용의 결과로 피진, 크리올어, 혼합어 등이 발생할 수 있다.[44] 피진은 상업적 거래나 식민지배의 결과로 나타나는 경우가 많다.[44] 극단적인 경우, 언어 접촉은 단일 조상이 없는 언어로 이어질 수 있다.[43] 그러나 언어 접촉은 문화적 분열을 야기할 수도 있는데, 이는 서로 다른 언어를 사용하는 집단이 자신의 언어에 대해 영토적 감정을 느껴 변화를 원하지 않을 때 발생한다. 이 경우 언어 경계가 발생하고, 다른 언어를 수용하기 위한 타협을 거부하게 된다.[44]

6. 1. 언어 연합 (Sprachbund)

언어 연합은 지리적으로 인접한 언어들이 언어 접촉으로 인해 공통적인 특징을 공유하는 현상을 의미하며, 이는 언어 간섭과 같은 현상을 통해 서로에게 영향을 미치는 과정에서 나타난다.[42] 이러한 언어 간의 유사성은 우연이나 공통 기원이 아닌 언어 접촉으로 인한 것이며, 어족을 정의하는 기준이 되지 않는다.[42] 인도 아대륙이 언어 연합의 대표적인 예시이다.[25][42]

차용이나 다른 수단을 통해 얻어진 공유된 혁신은 유전적인 것으로 간주되지 않으며 어족 개념과는 관련이 없다.[42] 예를 들어, 이탈리아어파(라틴어, 오스칸어, 움브리아어 등)가 공유하는 많은 두드러진 특징들은 "지역적 특징"일 수 있다는 주장이 제기되었다.[42] 그러나 서게르만어파의 장모음 체계에서 매우 유사하게 보이는 변화는 원어의 혁신이라는 개념을 훨씬 넘어서는 시대 이후의 것이며, 영어와 대륙 서게르만어가 언어 지역이 아니었기 때문에 "지역적"으로 간주하기도 어렵다.[42] 마찬가지로 게르만어족, 발트어족, 슬라브어족에서 많은 유사한 독특한 혁신들이 공통 조상으로 거슬러 올라가는 것보다 지역적 특징일 가능성이 훨씬 더 높다.[42] 공유된 혁신이 지역적 특징인지, 우연의 일치인지, 공통 조상으로부터의 상속인지에 대한 의견이 일치하지 않으면, 대규모 어족에서 하위 계통의 분류 불일치가 발생하게 된다.[42]

6. 2. 접촉 언어

언어 접촉은 서로 다른 언어를 사용하는 집단 간의 상호 작용으로 인해 발생하는 언어를 의미한다.[44] 언어 접촉은 언어 간섭과 같은 현상을 통해 서로에게 영향을 미칠 수 있으며, 여기에는 차용이 포함된다. 예를 들어 프랑스어는 영어에, 아랍어는 페르시아어에 영향을 미쳤다.[27]

이러한 상호 작용의 결과로 피진, 크리올어, 혼합어 등이 발생할 수 있다.[44] 피진은 상업적 거래나 식민지배의 결과로 나타나는 경우가 많다.[44] 극단적인 경우, 언어 접촉은 단일 조상이 없는 언어로 이어질 수 있다.[43] 그러나 언어 접촉은 문화적 분열을 야기할 수도 있는데, 이는 서로 다른 언어를 사용하는 집단이 자신의 언어에 대해 영토적 감정을 느껴 변화를 원하지 않을 때 발생한다. 이 경우 언어 경계가 발생하고, 다른 언어를 수용하기 위한 타협을 거부하게 된다.[44]

7. 어족과 유전적 연관성

언어의 계통과 인류 진화에서 유전자의 계통은 매우 유사한 패턴을 보인다.[37][38] 현생 인류 언어의 추정 계통수 관점에서 볼 때, 언어의 전달은 대부분 수평적(공간적 확산)이 아니라 수직적(조상-자손)으로 이루어진다고 해석된다.[39]

어족의 분포는 특히 Y염색체 하플로그룹의 분포와 상당히 관련이 있다.[40] 예를 들어, 오스트로아시아어족과 하플로그룹 O1b1 (Y염색체), 몽골어족과 하플로그룹 C2 (Y염색체), 우랄어족과 하플로그룹 N (Y염색체) 등이 있다.[41] 부계 언어 가설은 부계 유전자를 통해 언어가 전달된다는 가설이다.

참조

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[43] 논문 Networks of lexical borrowing and lateral gene transfer in language and genome evolution
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