농업의 역사

1. 개요

농업의 역사는 인류 문명의 발달과 함께 시작되어, 수렵 채집 사회에서 정착 사회로의 전환을 가져왔다. 약 23,000년 전 이스라엘에서 농업의 흔적이 발견되었으며, 레반트, 중국, 아프리카, 아메리카 대륙 등지에서 독자적으로 농업이 시작되었다. 고대에는 쟁기가 개발되고, 고대 문명에서는 관개 시설이 발달하면서 대규모 경작이 이루어졌다. 중세 시대에는 수도원과 장원 제도를 통해 농업 지식과 기술이 발전했으며, 아랍 세계를 통해 작물과 기술 교환이 이루어졌다. 15세기 이후 콜럼버스 교환으로 작물과 가축의 전 세계적인 이동이 일어났고, 20세기에는 기계화, 화학 비료, 품종 개량 등을 통해 농업 생산성이 비약적으로 증가했다. 녹색 혁명을 통해 식량 생산량이 증가했지만, 환경 오염, 식량 안보, 지속 가능한 농업의 필요성이 대두되었고, 한국에서는 쌀 소비 감소와 농촌 인구 감소, 기후 변화에 대응하기 위한 노력이 이루어지고 있다.

2. 고대 농업

농업은 신석기 혁명의 핵심 요소로, 인류가 수렵-채집 사회에서 정착 사회로 전환하는 데 큰 영향을 미쳤다.

현재까지 발견된 가장 오래된 농업의 흔적은 약 23,000년 전 이스라엘의 갈릴리 호수 연안에서 발견되었다. 하버드 대학교, 텔아비브 대학교, 하이파 대학교의 공동 연구팀은 이곳에서 보리, 호밀, 귀리, 이탈리아 밀 등의 경작 흔적을 발견했다.

레반트(역사적 시리아 주변, 비옥한 초승달 지대의 서쪽 절반)에서는 1만 년 전 농업의 흔적이 발견되며, 시리아의 텔 아부 후레이라 유적에서는 기원전 11050년경 호밀 재배 흔적이 발견되었다.

고대 이집트와 인도에서도 야생 식물을 심어 수확한 유적이 발견되고 있다. 또한, 중국(황허 유역, 장강 유역), 아프리카의 사헬, 뉴기니 섬, 아메리카 대륙 등지에서도 독자적으로 농업이 시작되었다. 초기 농업에서는 이탈리아 밀과 단립종이 먼저 재배되었고, 이후 보리, 완두, 렌즈콩, 쓴 콩, 병아리콩, 아마 등이 재배되었다.

이집트에서는 기원전 7000년경 소규모 농경이 시작되었으며, 같은 시기에 아나톨리아와 이란의 농경민들은 각각 지중해 연안과 인도 아대륙 남단까지 이주하며 농경을 전파했다.

; 아시아
인도 아대륙에서는 기원전 7000년경 발루치스탄 지방(현재의 파키스탄) 메르가르에서 밀과 보리를 재배한 흔적이 발견되었다. 기원전 6000년경 나일 강 유역에서는 중규모 농업이 확립되었으나, 관개 기술은 아직 충분히 발달하지 못했다.

동아시아에서는 쌀 재배가 시작되었다. 중국 남부에서는 기원전 11,500년에서 6,200년경 양쯔강 유역에서 쌀 재배가 시작되었고, 도토리, 검은사초, 가시연꽃 등도 재배되었다. 중국 북부에서는 기원전 8,000년에서 6,000년경 기장이 재배되었고, 기원전 5,500년경 황허 유역의 주요 작물이 되었다. 중국과 인도네시아에서는 토란, 녹두, 대두, 팥 등도 재배되었으며, 단백질원 확보를 위해 어망을 이용한 어업도 발달했다. 이러한 농업과 어업의 발달은 인구 증가를 가속화했다.

기원전 5000년경 수메르, 특히 페르시아만 삼각주 지대의 샤트 알 아랍 강 연안에서는 대규모 경작, 단일 작물 재배, 계획적 관개, 농업 전문 노동력 등의 농경 기법이 발달했다. 오록스를 소로, 무플론을 양으로 가축화하여 식육과 양모를 확보하고, 짐마차를 끄는 데 사용했다. 양치기는 정주 목축민 또는 유목민으로서 농민의 일원이 되었다.

; 메소아메리카, 남아메리카
아메리카 대륙에서는 기원전 5200년경 옥수수, 카사바, 쿠즈가 재배되었다. 감자, 토마토, 고추속, 콩류, 담배 등도 아메리카 대륙에서 기원했다. 남아메리카 안데스 산맥에서는 계단식 밭이 발달했다. 메소아메리카에서는 6000년 이상 전 테오신테를 개량하여 옥수수의 원종을 만들었고, 이는 북아메리카로 퍼져 아메리카 원주민의 주식이 되었다. 호박류, 콩류, 카카오 등도 메소아메리카에서 재배되었으며, 칠면조속도 멕시코 등지에서 가축화되었다. 감자는 남아메리카 안데스 산맥 지역에서 기원전 5000년경 재배되기 시작했으며, 다양한 콩류, 라마, 알파카, 기니피그 등도 가축화되었다. 코카 역시 안데스 지역에서 재배되었다.

; 북미
북미 대륙의 선주민(현재 미국 동부)은 해바라기, 담배, 호박류, 케노포디움류 등을 재배했으며, 물억새, 단풍나무 등도 채종 재배했다. 딸기의 원종은 미국 북동부에서 재배되었다.

; 쟁기의 사용 시작
기원전 3500년경에는 "ard"라는 원시적인 쟁기가 개발되었다. 쟁기 이전에는 막대기나 괭이로 땅을 경작했으며, 이는 지속적인 경작으로 양분이 고갈된 땅을 깊이 파서 양분을 표면으로 끌어올리는 데 필요했다. 멕시코와 중부 유럽에서는 쟁기가 막대기보다 효율적인 농기구로 사용되었다.

고대 그리스와 로마의 농업은 수메르의 농경 기법을 기반으로 발전했지만, 몇 가지 중요한 개량이 이루어졌다. 그리스 남부는 토지가 척박하여 문명 발전에 어려움을 겪었으나, 로마인들은 농작물을 교역용으로 재배하는 데 특화되었다.

2.1. 농업의 기원

학자들은 농업의 기원을 설명하기 위해 여러 가설을 제시해 왔다. 수렵채집 사회에서 농업 사회로의 전환은 정착의 증가를 보여주는 선행 기간을 나타낸다. 레반트의 나투피안 문화와 중국의 초기 신석기 시대가 그 예시이다. 현재 모델에 따르면 이전에 수확했던 야생 종들이 심어지기 시작했지만 즉시 가축화되지는 않았다.

농업은 지구의 다른 지역에서 독립적으로 시작되었으며 다양한 분류군을 포함했다. 구세계와 신세계의 최소 11개의 별도 지역이 독립적인 기원지로 관여했다.

레반트(역사적 시리아 주변, 비옥한 초승달 지대의 서쪽 절반)에서 1만 년 전의 농업의 흔적이 발견되고 있다. 현재 발견된 가장 오래된 농업의 흔적은 약 23,000년 전의 것이다. 하버드 대학교, 텔아비브 대학교와 하이파 대학교의 공동 연구팀이, 이스라엘의 갈릴리 호수 연안에서 23,000년 전의 농경의 흔적( 보리, 호밀, 귀리, 이탈리아 밀)을 발견했다고 뉴욕 타임스 등이 보도했다.

기원전 9500년 이후 레반트에서 농업의 8가지 소위 창시 작물이 나타났다. 먼저 엠머와 이알밀, 그 다음 껍질을 벗긴 보리, 완두, 렌즈콩, 쓴 베치, 병아리콩 및 아마가 나타났다. 이 8가지 작물은 레반트의 선토기 신석기 B(PPNB) 유적에서 거의 동시에 발생했지만, 밀이 먼저 재배되어 대규모로 수확되었다. 같은 시기(기원전 9400년경)에 단성결실 무화과 나무가 가축화되었다.

기원전 8000년경, 농업은 나일강 유역에 확고히 자리 잡았다. 이 시기에 농업은 극동, 아마도 중국에서 독립적으로 발전했으며, 밀보다는 쌀이 주요 작물이었다. 옥수수는 기원전 6700년까지 멕시코 남부에서 야생 풀 테오신테로부터 가축화되었다. 감자 (기원전 8000년), 토마토, 고추 (기원전 4000년), 호박 (기원전 8000년) 및 여러 종류의 콩이 신세계에서 가축화되었다.

농업은 뉴기니 섬에서 독립적으로 개발되었다. 바나나 재배는 잡종을 포함하여 Musa acuminata로, 파푸아뉴기니에서 기원전 5000년, 어쩌면 기원전 8000년까지 거슬러 올라간다.

* 아시아
* 인도 아대륙에서도 기원전 7000년경에 밀과 보리를 재배했던 것이, 발루치스탄 지방(현재의 파키스탄)의 메르가르의 고고학 발굴로 밝혀지고 있다. 기원전 6000년경까지, 나일 강 강가에서 중규모 농업이 확립되었으나, 이 단계에서는 관개 기술이 충분히 확립되었다고는 할 수 없다.
* 같은 무렵, 동아시아에서 쌀의 재배가 시작되었다. 중국 남부에서는, 초기의 오스트로네시아어족과 몽-미엔어족 화자들에 의해, 습지 농업의 발전과 함께, 기원전 11,500년에서 6,200년경에 양쯔강 유역에서 쌀의 재배가 시작되었고, 도토리, 검은사초, 가시연꽃 등, 다른 식용 식물도 재배화되었다.。 중국 북부에서는, 기원전 8,000년에서 6,000년경에 초기의 시노티베트어족 화자들에 의해 기장이 재배화되었고, 기원전 5,500년까지 황허 유역의 주요 작물이 되었다.。 중국과 인도네시아의 농민들은 더 나아가, 토란, 녹두와 대두와 팥과 같은 콩류를 재배하게 된다. 이것들은 기본적으로 탄수화물원이어서, 그것을 보충하는 단백질원으로서 물고기를 대량으로 확보하기 위해 어망이 발달하게 되었다. 이러한 농업과 어업의 진보로, 이전과는 비교할 수 없는 속도로 인구가 증가하기 시작했다(지금도 그것이 계속되고 있다).
* 기원전 5000년경까지, 수메르 특히 페르시아만의 삼각주 지대에서 티그리스 강과 유프라테스 강의 합류점을 잇는 샤트 알 아랍 강 연안에서 대규모 경작, 단일 종의 재배, 계획적 관개, 농업 전문의 노동력과 같은 농경 기법이 생겨났다. 야생의 오록스를 가축화하여 소로 만들고, 마찬가지로 무플론을 가축화하여 양으로 만들었다. 그것에 의해 식육과 양모를 대규모로 확보함과 동시에, 짐마차를 끌게 하여 사용했다. 또한, 양치기가 정주 목축민 또는 유목민으로서 농민의 일원이 되었다.
* 메소아메리카, 남아메리카
* 아메리카 대륙에서는 기원전 5200년경, 옥수수, 카사바, 쿠즈가 농작물로 재배되었다.。 아메리카 대륙 발상의 농작물로서는 그 외에 감자, 토마토, 고추속, 몇몇 콩류, 담배 등이 있다. 남아메리카에서는 안데스 산맥을 따라 험준한 경사면에 계단식 밭이 발달했다. 메소아메리카에서는 6000년 이상 전에 야생의 테오신테에 인간이 손을 대어 현대의 옥수수의 원종을 만들었다. 그것이 점차 북아메리카로 퍼져나가, 유럽 사람들이 신대륙에 도착했을 무렵에는 아메리카 원주민의 주식이 되었다.。 메소아메리카 원산의 작물로서는 그 외에 수백 종류의 호박류와 콩류가 있다. 카카오를 작물로 한 것도 메소아메리카이다. 식용으로 제공되는 새인 칠면조속도 멕시코에서 미국 남서부에서 가축화되었다. 남아메리카의 안데스 산맥 지역이 발상의 중요한 작물로 감자가 있으며, 5000년 전경의 일로 여겨진다. 남아메리카에서는 다양한 콩류도 작물로 여겨졌지만, 라마, 알파카, 기니피그와 같은 동물도 가축화되었다. 안데스 지역 발상의 작물로서는 코카도 있으며, 지금도 주요 작물로 재배되고 있다.
* 북미
* 북미 대륙의 선주민(현재로 말하면 미국 동부에 있던 사람들)도 다양한 식물을 작물화했다. 해바라기, 담배, 호박류, 케노포디움류 등이 있으며, 이미 재배되지 않는 작물로 marshelder와 갯보리도 있었다.。 그 외에도 물억새 (와일드 라이스)나 단풍나무 등은 작물화에는 이르지 않았지만, 채종 재배된 것으로 보인다. 딸기의 가장 일반적인 종인 딸기의 원종이 된 종은 미국 북동부에서 작물화된 것이다.

2.2. 고대 문명과 농업

수메르 농부들은 기원전 8000년경부터 보리와 밀을 재배하며 마을에서 살았다. 이 지역은 강수량이 적어 농업은 티그리스 강과 유프라테스 강에 의존했다. 강에서 뻗어 나온 관개수로 덕분에 도시를 부양할 수 있을 만큼 많은 양의 곡물을 재배할 수 있었다. 최초의 쟁기는 기원전 3000년경 우루크의 상형 문자에서 나타났으며, 쟁기 자국에 씨앗을 넣는 씨앗 쟁기는 기원전 2300년경의 인장에 등장한다. 병아리콩, 렌즈콩, 완두, 콩, 양파, 마늘, 상추, 부추, 겨자 등 채소와 대추, 포도, 사과, 멜론, 무화과 등 과일도 재배했다. 농업과 함께 물고기를 잡고 조류와 가젤을 사냥하기도 했다. 양, 염소, 소, 가금류의 고기는 주로 엘리트 계층이 먹었고, 물고기는 건조, 염장, 훈제를 통해 보존되었다.

고대 이집트 문명은 나일강과 그 계절적 홍수에 크게 의존했다. 강의 예측 가능성과 비옥한 토양 덕분에 이집트인들은 막대한 농업적 부를 기반으로 제국을 건설할 수 있었다. 이집트인들은 기원전 10,000년경에서 기원전 4000년 사이 구석기 시대 말기부터 신석기 시대까지 대규모로 농업을 실천한 최초의 민족 중 하나였다. 이는 분지 관개 시스템의 개발로 가능해졌다. 주식 작물은 밀과 보리와 같은 곡물이었고, 아마와 파피루스와 같은 산업 작물도 재배했다.

인도 아대륙에서는 기원전 9000년경에 대추가 가축화되었다. 기원전 8000~6000년경 메르가르 문화에서 보리와 밀 재배, 소, 양, 염소 가축화가 시작되었다. 인도의 목축은 탈곡, 두 줄 또는 여섯 줄로 작물 심기, 곡물을 곡창에 저장하는 것을 포함했다. 면화는 기원전 5~4천년기에 재배되었다. 기원전 5천년기에는 농업 공동체가 카슈미르에 널리 퍼졌다. 기원전 4500년경 인더스 문명에서 관개 시설이 개발되어, 배수 시설과 하수도를 사용한 보다 철저하게 계획된 정착지가 생겨났다. 동물이 끄는 쟁기의 고고학적 증거는 기원전 2500년 인더스 문명에서 발견된다.

전국 시대, 진나라, 한나라의 기록은 기원전 5세기부터 서기 2세기까지의 초기 중국 농업의 모습을 보여주며, 전국적인 곡물 창고 시스템과 광범위한 양잠이 이루어졌음을 보여준다. 중요한 초기 중국 농업 서적은 서기 535년 자사협이 쓴 제민요술이다.

중국인들은 기원전 1세기까지 농업 목적으로 수력 동력 해머를 혁신했다. 또한, 서기 1세기까지 수차나 소가 기계식 바퀴 시스템을 당겨 작동하는 사각 팔레트 체인 펌프를 사용하기 시작했다. 체인 펌프는 공공 사업에서 도시 및 궁궐 파이프 시스템에 물을 공급하는 데 사용되었지만, 주로 관개 수로와 수로에 물을 채워 농지로 물을 끌어올리는 데 사용되었다. 한나라 말(2세기 후반)에는 철제 쟁기 날과 보습이 있는 중형 쟁기가 개발되었다.
아시아 벼는 8,200–13,500년 전 중국 주강 유역에서 야생 벼 Oryza rufipogon으로부터 단일 유전적 기원을 가지고 가축화되었다. 벼 재배는 이후 남아시아와 동남아시아로 퍼져나갔다.

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고대 지중해(ancient Mediterranean) 지역의 주요 곡물 작물은 밀, 이맥 (emmer), 보리였으며, 일반적인 채소로는 완두콩, 콩, 잠두(Vicia faba), 올리브가 있었다. 유제품은 주로 양과 염소에서 나왔으며, 대부분의 사람들에게 드물게 소비되는 육류는 일반적으로 돼지고기, 소고기, 양고기였다. 고대 그리스의 농업(Agriculture in ancient Greece)은 그리스 본토(mainland Greece)의 지형으로 인해 약 10%의 토지만 제대로 경작할 수 있었고, 이로 인해 식용유(oil)와 와인의 역사(wine)의 특별한 수출과 곡물 수입이 필요했다.

고대 그리스-로마 세계의 고전 고대에서 로마 농업은 수메르인들이 개척한 기술을 기반으로 했으며, 이후 문화들을 통해 전파되었고, 특히 교역과 수출을 위한 작물 재배에 중점을 두었다. 고대 로마인들은 중세 시대에 번성한 장원제 경제 시스템의 토대를 마련했고, 여기에는 농노제가 포함되었다. 로마의 농지 규모는 소규모(18~88 유게라), 중간 규모(80~500 유게라), 대규모(라티푼디아, 500 유게라 초과)의 세 가지 범주로 나눌 수 있다. (1 유게룸은 약 0.65에이커) 로마인들은 소유주와 가족의 직접 노동, 노예 감독관 감독 하의 노예 노동, 소유주와 소작인의 소작농 또는 분배 경작, 농장 임대의 네 가지 농장 관리 시스템을 가지고 있었다.

아메리카 대륙에서 기원전 9000년경으로 거슬러 올라가는 가장 초기의 농업 가능 지역은 현재의 콜롬비아 페레이라 근처와 에콰도르 산타 엘레나 주의 라스 베가스 문화 지역이다.
잉카를 포함한 문명이 존재했던 안데스 지역의 주요 작물은 기원전 8000년에서 5000년 사이에 재배된 감자였다. 코카는 오늘날에도 주요 작물이며, 땅콩, 토마토, 담배, 파인애플도 안데스 지역에서 재배되었다. 면화는 기원전 4200년경 페루에서 재배되었다. 라마, 알파카, 기니피그 등 동물도 재배되었다. 남아메리카의 잉카 제국 사람들은 Qullqa라고 불리는 건물에 저장할 수 있는 많은 양의 식량을 생산했다.
아마존 분지와 열대 저지대에서 재배된 가장 중요한 작물은 카사바 (Manihot esculenta)였으며, 기원전 7000년 이전에 브라질의 론도니아 주와 마투그로수 주에서 재배되었을 것으로 추정된다.

메소아메리카에서는 야생 테오신테가 기원전 7,000년경 인류의 선택을 통해 현대 옥수수의 조상으로 변형되었다. 이 작물은 점차 북아메리카와 남아메리카로 퍼져나가 유럽 탐험 당시 아메리카 원주민에게 가장 중요한 작물이 되었다. 메소아메리카의 다른 작물로는 수백 가지 품종의 지역적으로 재배된 호박과 콩이 있으며, 카카오도 주요 작물이었다. 터키는 멕시코 또는 미국 남서부에서 가축화되었을 가능성이 높다.
메소아메리카의 아즈텍은 농업 중심 경제를 가진 적극적인 농부였다. 텍스코코 호 주변 땅은 비옥했지만, 확장되는 제국의 인구에 필요한 양의 식량을 생산하기에는 충분히 넓지 않았다. 아즈텍은 관개 시스템을 개발하고, 계단식 경사면을 형성하고, 토양을 비옥하게 만들었으며, "떠 다니는 정원"으로도 알려진 치남파 또는 인공 섬을 개발했다. 기원전 400년에서 서기 900년 사이의 마야 문명은 유카탄 반도의 늪지 농사를 위해 광범위한 운하와 융기된 밭 시스템을 사용했다.

미국 동부의 원주민들은 해바라기, 담배, 다양한 호박과 Chenopodium 등 수많은 작물을 가축화했다. 야생 쌀과 단풍 설탕을 포함한 야생 식품도 수확되었다.
현재 캘리포니아에 있는 원주민과 태평양 북서부의 원주민들은 숲, 초원, 혼합된 삼림지, 습지에서 다양한 형태의 숲 정원 가꾸기와 불 지팡이 농법을 실천하여 원하는 식량과 약용 식물이 계속해서 이용 가능하도록 했다. 원주민들은 지역적 규모로 불을 통제하여 대규모의 파괴적인 화재를 방지하고 느슨한 윤작으로 지속 가능한 농업을 유지하는 저강도 화재 생태를 만들었다.
북아메리카에서 공생 재배 시스템인 세 자매가 개발되었다. 서로 보완적인 겨울 호박, 옥수수, 덩굴성 콩 (일반적으로 테파리 콩 또는 일반 콩) 세 가지 작물이 함께 심어졌다.

3. 중세와 근대 농업

8세기부터 14세기까지 이슬람 황금 시대 이슬람 세계는 농업 방식에 큰 변화를 겪었다. 역사가 앤드루 왓슨은 이를 아랍 농업 혁명이라고 불렀다. 이슬람 무역로를 통해 많은 작물과 식물이 퍼져나갔고, 더 발전된 농업 기술이 보급되었으며, 농업-경제 시스템이 개선되어 수확량과 효율성이 높아졌다. 이러한 변화는 경제, 인구 분포, 식생, 농업 생산, 인구 수준, 도시 성장, 노동력 분포, 요리, 식단, 의복 등 이슬람 세계 전반에 큰 영향을 미쳤다.

무슬림 상인들은 구세계 대부분 지역과 교역하며 작물, 식물, 농업 기술을 전파했을 뿐만 아니라, 이슬람 세계 외부에서 들어온 작물과 기술을 받아들였다. 알 안달루스를 통해 사탕수수, 쌀, 면화, 감귤, 가지, 시금치, 근대 등의 작물과 재배 기술, 요리법이 유럽에 전해졌다. 또한 커민, 고수, 육두구, 계피와 같은 향신료도 함께 전파되었다. 노리아 물레방아는 관개 및 가정용으로 물을 끌어올리기 위한 기술로, 중세 이슬람 세계를 통해 알 안달루스를 거쳐 유럽에 소개되었다.

이슬람 세계에서는 집약적인 관개, 윤작, 농업 지침서가 널리 활용되었다. 로마 기술을 기반으로 한 관개 시설은 노리아 물레방아, 수차, 댐, 저수지를 활용했다.

중세 시대 북아프리카, 중동, 유럽 농민들은 수리학과 유체정역학 원리에 기반한 관개 기술 (물레방아, 양수 장치, 댐, 저수지)을 사용했다. 3년 주기의 윤작과 몰드보드 쟁기 발명으로 농업 효율이 크게 향상되었다. 중세 유럽에서는 농업이 "7가지 기계 기술" 중 하나로 여겨졌다. 농업에 관한 서적(농서)은 각 지역에 남아있어 옛날 농업에 대해 알 수 있게 해준다.

3.1. 유럽의 농업 발전

중세 시대에는 농업 기술이 크게 발전했다. 수도원은 유럽 전역에 퍼져 농업 및 임업 지식 수집의 중심지가 되었고, 장원 제도는 대규모 토지 소유주가 농민과 농노를 통해 토지와 노동력을 통제할 수 있게 했다. 아랍 세계는 유럽, 아시아, 아프리카 간 작물과 기술 교환에 중요한 역할을 했으며, 여름 관개 개념과 사탕수수 플랜테이션 시스템의 기초를 유럽에 도입했다.

900년경 제련 기술 발전으로 쟁기, 수공구, 말굽 등 농기구 생산이 발전했다. 카루카 중형 쟁기는 초기 경운기를 개선하고 중국의 보습을 채택하여 북유럽의 무겁고 습한 토양을 경작 가능하게 했다. 이로 인해 북유럽의 숲이 개간되고 농업 생산량이 증가하여 인구 증가를 가져왔다. 유럽 일부 농부들은 2포작 윤작에서 3포작 윤작으로 전환하여 생산성과 영양을 향상시켰다. 3포작 윤작에서는 3개의 포장 중 1개는 매년 휴경하고, 질소 고정 콩과 식물을 심어 토양의 질을 높였다. 개선된 마구와 멍에는 경작 효율을 더욱 높였다.

수차는 로마 시대에 도입되었지만, 풍차와 함께 중세 시대에 개선되어 곡물 제분, 목재 절단, 아마 및 양모 가공에 사용되었다.

주요 작물은 밀, 호밀, 보리, 귀리였으며, 13세기부터는 동물의 사료 작물과 질소 고정 비료로 완두콩, 콩, 사료용 콩이 널리 재배되었다. 작물 수확량은 13세기에 최고조에 달했고 18세기까지 거의 일정하게 유지되었다. 중세 농업 기술은 정상적인 상황에서 인구의 필요를 충족시켰으며, 1315년-1317년 대기근과 같은 극심한 시기에만 어려움을 겪었다.

17세기부터 19세기 중반까지 영국에서는 농업 생산성과 순 생산량이 크게 증가하는 영국 농업 혁명이 일어났다. 인클로저, 기계화, 4포작 윤작, 선택적 육종 등의 새로운 농업 방식은 전례 없는 인구 증가를 가능하게 하여 1750년 570만 명으로 증가시켰고, 산업 혁명을 이끄는 노동력을 제공했다. 밀 생산성은 1720년 에이커당 19bushels에서 1840년경 30bushels로 증가했다.

17세기 중반부터 새뮤얼 하트립, 월터 블리스 등의 작가들이 농업 생산성 향상 기술을 제시했다. 토양 영양분, 특히 질소 고갈 문제를 해결하기 위해 휴경과 윤작이 사용되었다. 네덜란드식 4포작 윤작 시스템은 18세기에 찰스 타운젠드에 의해 대중화되었다. 이 시스템은 밀, 순무, 보리, 클로버를 윤작하여 가축을 연중 사육하고 토양 질산염을 보충했다.

농업 기계화와 합리화도 중요한 요인이었다. 로버트 베이커웰과 토마스 코크는 선택적 육종을 도입했고, 제스로 툴의 1701년 파종기는 씨앗 파종을 기계화했다. 앤드루 메이클의 1784년 탈곡기 등 다양한 농기계가 발명되었다. 쟁기는 1730년 조셉 폴잼베의 로더럼 철 쟁기, 1763년 제임스 스몰의 "스코츠 쟁기" 금속 쟁기로 발전했다. 1789년 랜섬스, 심스 & 제퍼리스는 86개 쟁기 모델을 생산했다. 1812년 리처드 트레비식의 고정식 증기 기관으로 동력 농업 기계가 시작되었고, 1892년 존 프로일리히에 의해 최초의 가솔린 구동 트랙터가 미국에서 제작되었다.

존 베넷 로즈는 1843년 로덤스테드 실험 연구소에서 비료 연구를 시작하여 1842년 최초의 인공 비료 공장 중 하나를 설립했다. 칠레의 질산나트륨 매장량, 구아노 비료가 존 토머스 노스에 의해 영국으로 수입되었다. 최초의 상업적 비료 생산 공정은 인회석을 황산에 용해하여 인산염을 얻는 것이었다.

3.2. 콜럼버스 교환

1492년 이후, 콜럼버스 교환을 통해 이전에는 특정 지역에만 존재하던 농작물과 가축 품종이 전 세계적으로 교환되기 시작했다. 옥수수, 감자, 고구마, 카사바와 같은 작물은 신대륙에서 구대륙으로 전파되었고, 밀, 보리, 쌀, 순무 등은 구대륙에서 신대륙으로 전해졌다. 신대륙에는 말, 소, 양, 염소와 같은 가축이 없었기 때문에, 구대륙 정착민들이 가져온 가축은 큰 영향을 미쳤다.

옥수수와 카사바는 16세기에 포르투갈 상인들에 의해 브라질에서 아프리카로 전해져 주요 식량이 되었고, 토착 아프리카 작물을 대체했다. 감자는 1500년대 후반 남아메리카에서 스페인으로 도입된 후, 1700년대 후반까지 유럽 전역에서 주요 작물이 되었다. 감자는 농부들이 더 많은 식량을 생산할 수 있게 해주었고, 식량 공급 증가로 질병 감소, 출생률 증가, 사망률 감소를 가져와 대영 제국, 미국, 유럽 전역에서 인구 증가를 유발했다.

하지만 감자에 대한 의존은 유럽 감자 흉작을 초래하기도 했는데, 이는 감자 역병으로 인한 재앙적인 작물 실패로 아일랜드에서만 100만 명 이상의 사망자와 광범위한 기근을 초래했다.

4. 현대 농업

20세기에는 농업 생산성이 비약적으로 증가했다. 기계화를 통해 이전에는 불가능했던 속도와 규모로 농작업을 수행할 수 있게 되었다. 1901년 댄 알본은 최초의 상업용 가솔린 구동 범용 트랙터를 제작했고, 1923년 인터내셔널 하베스터의 팜올 트랙터는 가축(특히 말)을 기계로 대체하는 데 중요한 전환점을 마련했다. 이후 자가 추진식 기계 수확기(콤바인 수확기), 파종기, 이식기 등이 개발되어 농업에 혁신을 가져왔다. 이러한 기계들은 현대 농장에서 토지 단위당 훨씬 더 많은 양의 고품질 농산물을 생산할 수 있게 했다.

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하버-보슈법은 암모늄 질산염을 합성하여 작물 수확량을 크게 늘리는 데 기여했다. 이 공정은 독일의 화학자 프리츠 하버가 처음 특허를 받았고, 1910년 카를 보쉬가 상업화하여 BASF에서 추가 특허를 획득했다. 제2차 세계 대전 이후 합성 비료 사용은 급증하는 세계 인구와 함께 빠르게 증가했다. 1843년 존 베넷 로즈는 로덤스테드 실험 연구소에서 비료에 대한 과학적 조사를 시작했고, 1842년 최초의 인공 비료 제조 공장 중 하나를 설립했다. 칠레의 질산나트륨 매장량, 구아노 형태의 비료가 존 토머스 노스에 의해 영국으로 수입되었다.

1950년 이후 농업 분야에서는 유전자 조작, 수경 재배, 바이오 연료 개발 등 과학 연구가 활발히 진행되었다.

20세기에도 기후 변화, 정부 정책, 전쟁 및 작물 실패로 인해 기근이 발생하여 1920년대에서 1990년대 사이에 최소 10번의 기근으로 수백만 명이 사망했다.

집단 농업은 1930년대부터 소련에서 시작되어 소련, 동구권 국가, 중국, 베트남에서 널리 시행되었으며, 1932-33년 소련 기근을 초래했다. 마오쩌둥의 대약진 운동은 1959년부터 1961년까지 중국 대기근을 일으켜 덩샤오핑의 사고방식을 바꾸었다.

국제 통화 기금에 따르면, 2009년 농업 생산량은 중국이 세계 1위이고, 유럽 연합, 인도, 미국이 그 뒤를 이었다. 미국의 농업 생산성은 1948년의 2.6배이다. 미국, 캐나다, 프랑스, 호주, 태국 6개국이 곡물 수출량의 90%를 차지하며, 미국은 곡물 무역의 약 절반을 차지한다. 알제리, 이란, 이집트, 멕시코 등은 물 부족으로 곡물 수입에 의존하고 있으며, 중국과 인도도 마찬가지 상황이 우려된다.

19세기 말 이후, 전 세계에서 새로운 품종과 농법을 찾는 조사가 이루어졌다. 1916년부터 1918년까지 Frank N. Meyer는 중국과 일본을 방문하여 과실과 열매의 신품종을 채집했고, 1929년부터 1931년에는 미국의 조사단이 중국, 조선, 일본을 방문하여 콩 품종을 가져왔다.

4.1. 녹색 혁명

녹색 혁명은 1940년대부터 1970년대 후반까지 진행된 일련의 연구, 개발 및 기술 이전 사업이었다. 1960년대 후반부터 특히 전 세계적으로 농업 생산량을 크게 증가시켰다. 노먼 볼로그가 주도하여 10억 명 이상을 기아에서 구한 것으로 평가받는 이 사업은 곡물의 고수확 품종 개발, 관개 시설 확장, 관리 기술 현대화, 잡종 종자, 합성 비료 및 살충제의 농민 배포를 포함했다.

합성 질소, 채굴된 인산염, 살충제 및 기계화는 20세기 초 작물 수확량을 크게 증가시켰다. 곡물 공급량 증가는 또한 더 저렴한 가축 생산으로 이어졌다. 20세기 후반에는 쌀, 밀, 옥수수와 같은 일반적인 주요 곡물의 고수확 품종이 녹색 혁명의 일환으로 도입되면서 전 세계적인 수확량 증가가 나타났다. 녹색 혁명은 선진국의 기술(살충제 및 합성 질소 포함)을 개발도상국으로 수출했다. 토머스 맬서스는 지구의 인구가 증가하는 것을 감당할 수 없을 것이라고 예측했지만, 녹색 혁명과 같은 기술을 통해 세계는 식량 잉여를 생산할 수 있게 되었다.

녹색 혁명이 아시아의 쌀 수확량을 크게 증가시켰지만, 이후 수확량은 정체되었다. 밀의 유전적 "수확량 잠재력"은 증가했지만, 쌀의 수확량 잠재력은 1966년 이후 증가하지 않았고, 옥수수의 수확량 잠재력은 "35년 동안 거의 증가하지 않았다". 제초제 저항성 잡초가 나타나는 데는 1~20년 밖에 걸리지 않으며, 곤충은 작물 윤작에 의해 다소 지연되면서 약 10년 안에 살충제에 대한 저항성을 갖게 된다.

4.2. 지속 가능한 농업

농업은 오랫동안 유기농업 방식으로 이루어졌으며, 합성 비료나 살충제, GMO 없이 진행되었다. 그러나 화학 농업이 등장하면서, 루돌프 슈타이너는 합성 살충제를 사용하지 않는 농업을 주장했고, 그의 1924년 농업 강좌는 바이오다이내믹 농법의 기반을 마련했다. 노스본 경은 이 아이디어를 발전시켜 1940년에 유기농업 선언문을 발표하여 전 세계적인 운동으로 이어졌고, 현재 많은 국가에서 유기농업이 시행되고 있다.

20세기에는 하버-보슈법을 이용한 비료 합성이 가능해져 수확량이 크게 증가했다. 그러나 화학 비료와 농약 사용은 수질 오염을 일으켰고, 이에 대한 반발로 최근에는 유기 농업을 추진하는 움직임이 나타나고 있다.

집약 농업은 지속 가능성 측면에서 우려를 낳고 있다. 아시아에서는 집약 농업으로 토양 질이 저하되고, 인구 증가에 따른 식량 수요 증가와 화학 비료 및 농약의 환경 영향도 문제가 되고 있다. 또한, 단일 품종 재배(단일 재배)는 병충해 발생을 쉽게 만들어 농약 의존도를 높인다. 종합적 병해충 관리 (IPM)의 성공 사례도 있지만, IPM은 지식 집약적이며, 농업 정책적으로는 농약 사용을 권장하는 경향이 있다.

녹색 혁명으로 아시아의 쌀 생산량이 크게 증가했지만, 최근 15~20년간 생산량 증가는 정체되었다. 밀은 유전자 수준에서 '수확량' 증대에 성공했지만, 쌀은 1966년 이후 큰 품종 개량이 없었고, 옥수수는 35년간 소폭 개량에 그쳤다. 제초제 개발 후 10~20년, 해충은 10년 이내에 농약 저항성을 갖는 경우가 나타난다. 윤작은 이러한 저항성 출현을 늦추는 효과가 있다.