장교

3. 장교의 범위

현대 군대에서 장교가 차지하는 비율은 국가별로 차이가 있지만, 대략 전체 인원의 8분의 1에서 5분의 1 정도이다.

국가 군대 내에서도 군종별 장교 비율은 다르다. 일반적으로 규모가 큰 육군은 장교의 비율은 낮지만 총 인원수는 더 많은 경향이 있다. 반면 해군과 공군은 장교의 비율이 더 높은데, 이는 군용 항공기는 장교가 조종하고 군함과 잠수함은 장교가 지휘하는 경우가 많기 때문이다. 예를 들어, 2013년 영국 육군 인원의 13.9%와 영국 공군(RAF) 인원의 22.2%가 장교였지만, 장교의 총수는 육군이 더 많았다.^[1]

미국의 8개 미국 군복무 기관에는 모두 장교가 있다. 6개의 미국 군대는 모두 장교와 부사관 계급을 가지고 있으며, 미국 공군과 미국 우주군을 제외하고는 모두 준위 계급도 가지고 있다. 두 개의 비전투원 군복무 기관인 미국 공중보건 서비스 장교단과 국립해양대기청 장교단(NOAA 군단)은 장교만 있고, 준위나 병사는 없다. 미국에서 장교는 대통령 권한 하에 지휘관으로 간주된다.^[14] 다른 장교보다 계급이 높은 장교를 ''상관''이라 하며, 그 반대는 ''하급 장교''이다. 미 해군과 미 해안경비대의 부사관(하사관 및 상사 포함)은 권한 있는 직책을 맡을 때, 비록 비공식적으로 '지휘'라는 단어가 사용되기도 하지만, 본질적으로는 지휘라기보다는 통제 또는 책임을 맡는 것으로 간주된다. 이들은 공식적으로 "지휘관"이 아닌 "담당자"로 불린다.^[15]

장교가 되는 경로 중 하나로 직접 임관(Direct commission)이 있다. 과학자, 약사, 의사, 간호사, 성직자, 변호사와 같이 자격을 갖춘 민간 전문가는 군 또는 다른 연방 미국 군복무 기관에 입대 시 직접 장교로 임관될 수 있다. 그러나 이러한 장교들은 일반적으로 자신의 직무 관련 지원 부대(예: 미 육군 의무병과, 미국 해군 법무장교단 등) 외부에서는 지휘권을 행사하지 않는다. 미국 공중보건 서비스 장교단과 국립해양대기청 장교단은 거의 전적으로 직접 임관을 통해 장교를 임관하지만, NOAA는 때때로 해군 조종사인 미국 해군 장교를 부처 간 전출을 통해 받아들이기도 한다. 제2차 세계 대전(1941~1945) 당시 미국에서는 산업 관리 전문 지식을 가진 민간인들이 군수품 생산을 위해 직접 장교로 임관되기도 했다.

영국군(BAF) 모델을 기반으로 한 계급 체계를 가진 국가에서는 소위 계급부터 장성급까지의 장교들은 해당 수여 기관이 부여한 임관(Commission)을 받은 사람들이다. 영국(UK) 및 기타 영연방 왕국에서는 국가원수인 영국 군주 (또는 군주를 대표하는 총독)가 임관을 수여하며, 임관 장교들에게는 군주 또는 총독이 서명한 임관 증서(commissioning scroll)가 수여된다. 이는 해당 장교를 명시된 약정에 구속시키는 공식적인 법적 문서이다. 특정 영연방 국가에서는 임관 장교가 직책상 선서 위원이 되어 선서를 집행하거나 선서 또는 진술을 받을 수 있다.^[22][23][24]

3. 1. 역사적 변천

4. 장교 자력표

직업군인인 장교와 부사관은 민간 기업의 이력서와 유사한 자력표를 통해 경력을 관리한다. 특히 장성급 장교의 자력표는 매우 상세하여 방대한 분량이 되기도 한다.

4. 1. 보직 환산

한편, 부사관의 경우 지휘 보직을 맡더라도 모두 분대장으로 통일하여 기록하며, 준위는 지휘 보직을 맡더라도 모두 소대장으로 통일하여 기록한다.

5. 준사관

준사관은 준위 계급의 직업군인을 의미한다. 준사관은 장교의 권한을 일부 위임받아 장교와 유사한 임무를 수행하는 군인으로, 장교와 부사관 사이의 독특한 위치에 있다. 공식적인 신분은 장교에 준하지만, 소위보다는 아래 계급이며 별도의 진급 체계는 없다.

대한민국 육군의 경우, 민간 자원에서 선발하는 항공 준사관을 제외하면 대부분 상사나 원사 계급의 부사관 중에서 시험을 통해 선발한다. 주로 항공, 탄약, 병기, 수송, 정보 등 고도의 전문 기술이 필요한 병과에 배치되어 전문가로서 임무를 수행한다. 때로는 특별참모 역할을 하거나 대대장급까지의 지휘 임무를 맡기도 한다. 특히 육군 항공준사관은 정조종사 임무를 수행할 때, 부조종사로 자신보다 계급이 높은 소령이나 대위급 장교를 둘 수 있는데, 이는 항공기 조종 시간을 기준으로 서열을 정하기 때문이다.

다른 여러 국가에서도 준사관 제도를 운용하고 있다. 많은 국가에서 준사관은 준위(Warrant Officer)라는 명칭으로 불린다. 미국 군대의 준위는 기술 중심의 전문가(예: 헬리콥터 조종사, 정보 기술 전문가)로 활동하며, 처음에는 각 군 장관에 의해 임명되고 이후 상위 계급(Chief Warrant Officer)으로 진급 시 대통령에 의해 임관된다. 비록 계급 서열상 장교보다 아래에 있지만, 일반적으로 장교보다 복무 기간이 길며, 경우에 따라 부대를 지휘하기도 한다. 미 공군은 1980년대 마지막 준위가 퇴역한 후 제도를 폐지했다가 2024년에 부활시켰으며, 미 우주군에는 준위 계급이 없다.

영연방 국가들의 군대에서는 준위가 매우 높은 계급의 부사관 역할을 수행하는 경우가 많다. 예를 들어, 영국 육군 연대의 연대 주임원사(Regimental Sergeant Major)는 정부가 임명한 준위가 맡는다. 이들의 지위는 군 조직의 영장(warrant)에 의해 부여된다.

5. 1. 임무

5. 2. 배치 분야

6. 양성 과정

장교는 일반적으로 리더십과 경영에 대한 일반적인 훈련과 더불어, 군에서 맡게 될 특정 군사 직종이나 기능과 관련된 전문 훈련을 받는다.

많은 국가의 군대에서는 장교 임관의 전제 조건으로 대학교 학위를 요구하며, 이는 병사 계급에서 지원하는 경우에도 마찬가지인 경우가 많다. 그러나 오스트레일리아 국방군, 영국군, 네팔 육군, 파키스탄 군, 스위스군, 싱가포르 군, 이스라엘 방위군(IDF), 스웨덴군, 뉴질랜드 국방군 등 일부 국가에서는 임관 시 대학 학위를 필수로 요구하지 않지만, 이들 국가 장교 중 상당수는 대학 졸업자이다.^[4][5] 예를 들어 이스라엘 방위군에서는 중령 이상 진급 시 학위가 필요하며, 군에서 소령 계급 장교의 학업을 지원하기도 한다. 항공기 승무원 및 해군 장교들은 훈련 프로그램의 일환으로 학위를 취득하기도 한다.

장교 임용 및 교육은 국가마다 다양하다. 중등 교육 수료자를 대상으로 대학교 수준의 교양 교육 및 군사 전문 교육을 실시하는 사관학교를 통해 20세 전후에 소위로 임용하는 방식이 일반적이다. 사관학교 외에도 일반 대학교 졸업자를 장교로 임용하는 제도가 있으며, 이 경우에도 고등 교육 수료가 조건인 경우가 많다. 또한 일반 대학교 재학생에게 장교 교육을 제공하는 학군사관후보생(ROTC) 제도도 운영된다. 선진국 군대에서는 고학력화 추세에 따라 장교 채용 방식이 다양해지고 있으며, 미국군처럼 사관학교 졸업자보다 일반 대학교 출신 장교가 더 많은 경우도 있다. 국민개병제 국가에서는 징집병 중에서 우수 인력을 선발하여 장교 후보자로 삼기도 한다.

병사에서 부사관으로 진급하는 것은 일반적이지만, 부사관에서 장교로 진급하는 것은 제한적인 국가가 많다. 이 때문에 본래 신분은 부사관이지만 장교와 동등한 대우를 받는 준사관 제도가 발달하기도 했다. 또한 의사, 조종사, 변호사 등 양성에 시간이 오래 걸리는 전문 직종은 처음부터 장교로 임용하거나, 고도의 기술자는 기술 장교나 특기병으로 채용하는 경우가 많다. 아서 C. 클라크는 제2차 세계 대전 당시 레이더 기술 전문성을 인정받아 하사에서 기술 장교(대위)로 임관한 사례이다.

역사적으로 초기 군대 장교는 건국에 참여한 귀족이나 전사 계급 출신의 지배 계층 인물들이 임명되었으며, 직책이라기보다는 신분에 가까웠다. 그러나 근대 이후 군대의 전문화가 진행되면서 사관학교에서 교육받은 인원들이 장교로 임용되기 시작했다. 귀족 제도가 남아있는 국가에서는 노블레스 오블리주 사상에 따라 귀족 남성들이 사관학교에 진학하는 경우가 여전히 많다.

장교는 원수를 대리하는 자로 간주되며, 육군에서는 소대장 또는 중대장 이상의 부대 지휘관을 맡는 것이 일반적이다. 해군에서는 국가를 대표하는 군함의 지휘는 반드시 장교가 맡아야 하며, 이는 유엔 해양법 협약 제29조에도 명시되어 있다(군함 참조). 또한 항공기 조종사는 높은 권한을 가지므로 장교로 한정하는 국가가 많다.

장교의 특별한 지위는 국제법에서도 나타난다. 1949년8월 12일 제네바 협약 제49조는 포로의 노동을 인정하면서도, 장교에게는 본인이 자원하지 않는 한 노동을 강요할 수 없다고 규정하고 있다. 또한 영국 등 일부 국가에서는 군법에 "장교 및 신사에게 어울리지 않는 행위"라는 처벌 조항이 있는데, 이는 장교에게 높은 품격이 요구되었던 과거 귀족 사회의 잔재로 볼 수 있다.

장교의 계급 체계는 국가와 시대에 따라 다르다. 장교 계급을 크게 "장성", "영관", "위관"으로 나누고 각 그룹 내에서 세부 계급을 두는 방식은 일본에서 유래한 것이다.

장교는 부사관 이하와 복리후생 면에서 차등 대우를 받는 경우가 많다. 일정 규모 이상의 기지나 주둔지에는 장교 전용 식당이나 휴게실(Wardroom)이 설치되기도 한다. 키티호크(USS Kitty Hawk)의 장교 식당을 보여주는 사진이 있다. (점퍼를 입은 사람은 방문 중인 알렉스 트레벡(Alex Trebek)이다)

소형 함정이나 잠수함은 공간이 좁아 식당을 공용으로 쓰는 경우가 많지만, 항공모함 등은 여유 공간이 있어 지상 기지와 유사한 장교실이 마련되고 식사 메뉴도 다른 경우가 있다. 단, 자위대에서는 대원의 식사가 계급에 관계없이 동일하다. 육상·항공 자위대의 경우 간부 식당과 대원 식당을 칸막이로 나누고 다른 가구를 사용하는 주둔지·기지가 많다. 해상 자위대의 육상 부대·항공 기지는 육상·항공 자위대와 비슷하지만, 함정에서는 배식 시 장교실을 식당으로 사용하며, 메뉴는 사병과 같지만 전용 식기에 담아 당번 해사가 제공한다. 한편 미국군처럼 급식이 유료인 경우도 있는데, 이는 과거 귀족이 전비를 스스로 부담하던 시대의 흔적으로 볼 수 있다.

냉전 시기 동구권 국가들에서는 공산당이 군대를 통제하기 위해 각 부대에 정치장교(정치위원)를 배치하여 부대 지휘관을 감시하고 당의 이익을 대변하도록 했다(정치장교 참조).

6. 1. 대한민국

6. 1. 1. 자격 요건

6. 1. 2. 사관생도

• 육군사관학교
• 육군3사관학교
• 해군사관학교
• 공군사관학교
• 국군간호사관학교

육군3사관학교를 제외한 모든 사관학교는 재학 중 복수전공을 의무화하고 있으며, 생도들은 최소 2개, 보통 3개의 전공을 이수하여 졸업 시 여러 개의 학사 학위를 취득하게 된다. 이는 군사학 학사 학위와 일반학 학사 학위를 포함한다.

장교들은 일반적으로 리더십과 경영 능력 함양을 위한 훈련과 함께, 각자의 군사 직종 또는 기능에 특화된 전문 교육을 받는다.

많은 국가의 군대에서는 장교 임관의 전제 조건으로 대학교 학위를 요구하며, 이는 병사 계급에서 지원하는 경우에도 마찬가지이다. 하지만 오스트레일리아 국방군, 영국군, 네팔 육군, 파키스탄 군, 스위스군, 싱가포르 군, 이스라엘 방위군(IDF), 스웨덴군, 뉴질랜드 국방군 등 일부 국가에서는 임관 시 반드시 대학 학위를 요구하지는 않는다. 그럼에도 불구하고 이들 국가의 장교 중 상당수는 대학 졸업자이다.^[4][5]

이스라엘 방위군에서는 중령 이상 진급 시 대학교 학위가 요구된다. 이스라엘군은 종종 소령 계급 장교들의 학업을 지원하며, 항공기 승무원이나 해군 장교들은 훈련 과정의 일부로 학위를 취득하기도 한다.

6. 1. 3. 사관후보생

사관생도 과정에서는 일반학위와 함께 군사학위를 수여하지만, 사관후보생 과정에는 학위과정이 없으므로 일반학위만 소지한 채 임관하게 된다. 다만 포병 등 육군의 몇몇 병과에서는 임관 후 보수교육 과정을 이수하면 군사학위를 부여하기도 한다. 또한 임관 후 고급장교가 되기 위한 보수과정을 통해서도 군사학위를 받을 수 있다.

장교가 되기 위해서는 일반적으로 정규 종합대학교 졸업 이상의 학력을 갖추어야 한다. 이는 장교의 군사특기가 대학교에서 전공한 학과에 따라 결정되는 경우가 많기 때문이다. 예를 들어 자동차공학과는 기갑, 화학과는 화생방, 식품공학과는 병참 등의 병과를 받게 된다. 군사경찰, 부관, 공보정훈 등 정원이 적은 일부 군사특기의 경우에 한해서만 임관 성적 순으로 군사특기가 배정된다. 이는 처음부터 군사특기별(특전사 부사관 등)로 모병하는 부사관과는 다른 점이다.

장교들은 일반적으로 리더십과 경영에 대한 일반적인 훈련과 더불어, 군에서의 특정 군사 직종 또는 기능과 관련된 전문 훈련을 받는다.

많은 국가의 군대에서는 장교 임관을 위한 전제 조건으로 대학교 학위를 요구한다. 그러나 오스트레일리아 국방군, 영국군, 네팔 육군, 파키스탄 군, 스위스군, 싱가포르 군, 이스라엘 방위군(IDF), 스웨덴군, 뉴질랜드 국방군 등 일부 군대에서는 임관 시 대학 학위를 필수로 요구하지는 않는다. 그럼에도 이들 국가의 장교 중 상당수는 대학 졸업자이다.^[4][5] 이스라엘 방위군에서는 소령 계급의 장교들의 학업을 지원하는 경우가 많으며, 중령 이상으로 진급하기 위해서는 대학교 학위가 필요하다. 또한 항공기 승무원 및 해군 장교들은 훈련 프로그램의 일환으로 학위를 취득하기도 한다.

6. 1. 4. 과거의 양성과정

6. 2. 조선민주주의인민공화국

6. 2. 1. 임관 방법

6. 2. 2. 교육 방식

6. 2. 3. 특수장교

6. 2. 4. [[호위사령부]]

6. 2. 5. [[기쁨조]]

6. 2. 6. 장교 임관 최초 계급

6. 3. 일본

6. 3. 1. 생도 과정

사관생도 과정 외에는 간부후보생 과정과 모병제 군대의 특징을 보여주는 사병에서 장교로 진급하는 과정이 있다. 사병 출신의 경우 소좌까지 진급하는 것이 일반적이다.

6. 3. 2. 간부후보생 과정

6. 4. 미국

6. 4. 1. 임관 과정

• JROTC/ROTC: 약 14~15세부터 청소년 학군단(JROTC)을 통해 장교 자원을 육성한다. JROTC에서는 기본적인 제식훈련과 인성교육 등을 실시하며, 만 18세 이후 본격적인 군사 훈련을 받는다. JROTC는 대학 진학과 함께 ROTC로 이어지지만, 미군 ROTC는 평시 민간인으로 있다가 전시에 장교로 징병할 인원을 미리 훈련시키는 제도의 성격이 강해 현역 복무율은 상대적으로 낮고, 소위 임관 직후 제대하는 경우가 많다.
• 사관학교: 입교를 위해서는 정치인이나 장성급 장교의 추천서가 필요하며, 추천서를 얻기 위한 에세이 작성 과정은 매우 까다롭다.
• Green to Gold: 3년 이상 복무한 사병이 장성급 장교와의 면접 및 평가를 통해 장교로 전환하는 제도이다. 현재 미군 위관급 장교 중 가장 많은 비율을 차지하며, MAVNI(Military Accessions Vital to the National Interest)와 연계하여 외국인이 미군 장교가 되는 사례도 있다.
• OCS (Officer Candidate School): 대한민국의 학사장교와 유사하나, 종합대학교 학위를 필수로 요구하지는 않는다. 다만, 미군 장교가 소령으로 진급하기 위해서는 종합대학교 학위가 필요하다.

• AOCS (Aviation Officer Candidate School): 대학 졸업자를 대상으로 해군 항공 실무 장교(해군 조종사, 해군 비행 장교 등)를 양성하던 프로그램이다. 주로 군 복무 경험이 없는 대학 졸업생(AOC)들이 참여했으며, 1970년대 후반 베트남 전쟁 이후 감원(RIF)으로 인해 공군 ROTC 졸업생 중 비행 훈련 자리를 잃은 이들이 AOCS를 통해 해군 비행 훈련을 받기도 했다. AOCS 졸업생은 미 해군 예비군 소위로 임관했으며, 추후 정규 해군 전환이 가능했다. AOCS에는 대학 재학 중 두 단계로 훈련받는 AVROC(Aviation Reserve Officer Candidate)와 2년제 대학 졸업자를 대상으로 한 NAVCAD(Naval Aviation Cadet) 프로그램도 포함되어 있었으나, 1990년대 중반 AOCS가 OCS와 통합되면서 모두 폐지되었다.
• MarCad (Marine Aviation Cadet): 1959년부터 1967년까지 운영된 해병대 항공 장교 후보생 프로그램으로, 최소 2년제 대학 졸업자를 대상으로 했다. 후보생 신분으로 비행 훈련을 수료한 후 해병대 예비군 소위로 임관했으며, 기본 학교(TBS) 훈련을 거쳐 부대에 배치되었다. NAVCAD와 마찬가지로 정규 해병대 전환이 가능했다.
• 항공 장교 후보생 프로그램 (Aviation Cadet Program): 1907년 미 육군 신호 부대에서 시작되어 제1차 세계 대전, 제2차 세계 대전 등을 거치며 조종사, 항법사 등을 양성했다. 미 공군 창설 이후에도 조종사와 항법사를 양성하는 주요 경로였으나, 공군의 AFROTC 및 OTS 프로그램 확대와 대학 졸업자 중심의 장교단 구성 방침에 따라 점차 폐지되어 1965년 마지막 항법사 졸업생을 배출했다.

6. 5. 중국

6. 6. [[독일연방공화국]]

• 진급 목표 장교: 이들은 주로 참모 역할을 수행하며 군 경력을 시작한다. 소대장이나 중대장과 같은 초급 지휘관 보직 대신, 처음부터 참모 보직을 맡다가 최소 대대장급부터 지휘관 보직을 받게 된다. 이러한 경로를 밟는 장교들이 주로 장성으로 진급한다. 이들은 일정 기간마다 근무 부대가 바뀌며, 정해진 기간 내에 진급하지 못하면 군을 떠나야 한다.

• 평생 직업 장교: 이들은 소대장과 같은 초급 지휘관부터 시작하여 경력을 쌓는다. 진급 목표 장교와 달리 참모 직책은 거의 맡지 않고 주로 지휘관 보직을 수행한다. 이들의 진급 상한선은 일반적으로 대대장이다. 이들은 특정 부대에서 오랫동안 복무할 수 있으며, 정년이 보장된다는 특징이 있다.

6. 7. 영국

6. 7. 1. 과거의 영국군 임관제도

6. 7. 2. 현재의 영국군 임관제도

• 영국 육군: 직접 입과(DE) 장교 후보생은 왕립 육군 사관학교 샌드허스트에서 44주간의 임관 과정을 이수한다. 이 과정은 군사화, 리더십, 실전 훈련에 중점을 둔 3학기(각 14주)로 구성된다.^[10][11] 육군 예비군 장교는 4개의 2주 모듈로 구성된 임관 과정을 거치며, 일부는 장교 훈련단에서, 나머지는 샌드허스트에서 이수해야 한다.
• 영국 왕립 해군: 사관 후보생은 영국왕립해군사관학교(BRNC)에서 30주간의 초기 해군 훈련(장교)(eng, INT(O)) 과정을 이수한다. 이 과정은 군사화 훈련(15주)과 전문화 훈련(15주)으로 나뉘며, 이후 해상 실무 훈련을 받는다.^[12]
• 영국 왕립 공군(RAF): 직접 입과(DE) 사관 후보생은 RAF 크랜웰 대학에서 24주간의 모듈식 초기 장교 훈련 과정(eng, MIOTC)을 이수한다. 이 과정은 군사화, 리더십, 관리, 평가를 다루는 4개의 6주 모듈로 구성된다.^[13]
• 영국 왕립 해병대: 장교 후보생은 영국 왕립 해병대 훈련 센터(CTCRM)에서 15개월간의 강도 높은 훈련을 받는다. 이 과정에는 전술 및 전투 훈련뿐만 아니라 리더십, 관리, 예절, 국제 관계 등 다양한 교육이 포함된다.

6. 7. 3. 영국군 초급장교 훈련과정

• 영국 육군: 왕립 육군 사관학교 샌드허스트에서 44주 과정을 수료한다. 이 과정은 14주 과정 3학기로 구성되며, 각각 군사화, 리더십, 훈련에 중점을 둔다.^[10][11] 육군 예비군 장교는 4개의 2주 모듈(A-D)로 구성된 육군 예비군 임관 과정을 이수하며, 처음 두 모듈은 장교 훈련단에서, 나머지 두 모듈은 샌드허스트에서 이수해야 한다.
• 영국 왕립 해군: 영국왕립해군사관학교에서 30주 과정의 초기 해군 훈련(장교)(Initial Naval Training (Officer), INT(O)) 과정을 수료한다. 이 과정은 15주간의 군사화 훈련과 15주간의 전문 훈련으로 구성되며, 이후 해상화 훈련을 시작한다.^[12]
• 영국 왕립 공군(RAF): RAF 크랜웰 대학에서 24주 과정의 모듈식 초기 장교 훈련 과정(Modular Initial Officer Training Course, MIOTC)을 수료한다. 이 과정은 군사화, 리더십, 관리, 평가를 다루는 6주 과정 4개 모듈로 나뉜다.^[13]
• 영국 왕립 해병대: 영국 왕립 해병대 훈련 센터 사령부(Commando Training Centre Royal Marines)에서 15개월 과정의 훈련을 받는다. 이 과정은 전술 및 전투 훈련뿐만 아니라 리더십, 관리, 예절 및 국제 관계 훈련도 포함한다.

6. 7. 4. [[영국]] 왕실에 대한 징집제도(영국 왕실의 규칙)

6. 8. 프랑스

6. 8. 1. [[프랑스 외인부대]]

7. 장교의 분류

장교는 다양한 기준에 따라 분류될 수 있다.
군종별 분류

• 육군 장교
• 해군 장교
• 공군 장교
• 해병대 장교

직무별 분류장교는 수행하는 임무에 따라 전투장교와 비전투장교(행정장교 등)로 나눌 수 있다.

출신별 분류임관 과정에 따라 다음과 같이 분류할 수 있다.

대한민국 국군에 해당되지 않는 분류세계의 여러 군대에는 대한민국 국군과 다른 장교 분류 체계가 존재한다.

• 병 출신 장교: 모병제를 시행하는 일부 국가에서는 이등병부터 시작하여 소위까지 진급하는 경우가 있다.
• 독일연방군의 분류: 대장까지 진급 가능한 장군참모 장교와 위관급 장교 계급에 머무르는 지휘자 장교로 구분된다.
• 민간 출신 장성: 처음부터 장성급 장교로 임관하는 경우로, 주로 고위 관료 출신이 임명된다. 러시아군의 세르게이 쇼이구가 대표적인 예이다. 2024년 대한민국 비상계엄 사태 이후 일각에서 이러한 제도의 도입이 논의되기도 했다.

8. 국군 장교의 정년

국군 장교는 군인사법에 따라 특정 연령에 도달하거나(연령 정년), 일정 기간 이상 복무하거나(근속 정년), 특정 계급에서 정해진 기간 내에 진급하지 못하면(계급 정년) 전역하게 된다. 각 정년의 구체적인 기준은 계급별로 다르며, 하위 문단에서 자세히 설명한다.

8. 1. 전역

=== 근속 정년 ===

일정 기간 이상 복무하면 전역하게 되는 근속 정년은 다음과 같다.

=== 계급 정년 ===

해당 계급에서 일정 기간 이상 진급하지 못하면 전역하게 되는 계급 정년은 다음과 같다.

8. 2. 근속정년

8. 3. 계급정년

9. 대한민국 장교의 임용제한 연령

장교가 될 수 있는 최하 연령은 만 20세 이상이다.^[85][86]

10. 비판

장교는 계속 위로 진급해야 하는 구조적인 문제를 안고 있다. 이 때문에 오직 진급 심사에만 몰두하는 이른바 '정치군인'이 생겨날 가능성이 사병에 비해 월등히 높다는 비판이 있다. 과거 박정희 정부 시절에는 능력보다는 진급 심사 통과 능력에만 특화된 정치군인들로 구성된 사조직이 존재했는데, 이것이 바로 하나회였다. 하나회의 대표적인 인물 중 하나로 박희도를 들 수 있다. 박희도는 여단장 시절 자신의 담당 위수지역이 무장공비에게 침투당했음에도 불구하고, 이들을 효과적으로 제압하지 못하고 월북을 막지 못하는 등 지휘관으로서 부족한 모습을 보였다. 그럼에도 불구하고 그는 하나회라는 강력한 정치적 배경을 이용하여 대한민국 국군의 최고위직인 육군참모총장까지 오를 수 있었다.

이러한 문제는 대한민국 국군뿐만 아니라 미군을 비롯한 서방 세계 군대에서도 나타나는 문제이며, 특히 조선인민군은 이러한 정치군인 문제로 악명이 높다.

11. 기타

모든 종류의 장교 선발 과정에서는 신원조회를 거치게 된다. 본인이 전과자이거나 친족 중에 국가보안법 위반자, 간첩, 종북 혐의자 또는 월북한 사람이 있을 경우 신원조회에서 결격 사유가 될 수 있다. 장교 선발 시 신원조회는 모든 병역 의무 과정 중에서 가장 까다로운 편이다. 이 때문에 소위로 임관하는 것만으로도 기본적으로 군사 2급 기밀을 열람할 자격이 부여된다고 여겨지기도 한다. 이러한 이유로 각 군 사관학교의 입학 성적보다는 신원조회 결과가 당락에 더 결정적인 영향을 미칠 수 있다. 실제로 육군사관학교 69기 선발 과정에서 대학수학능력시험 만점자가 신원조회를 통과하지 못해 탈락한 사례도 있다.

장교 후보생들은 소정의 군사훈련을 마친 후 대부분 소위로 임관하여 복무를 시작한다. 그러나 예외적으로 법무행정사관은 중위로, 군종사관과 군의사관은 이수한 단계에 따라 중위나 대위로 임관한다. 또한 교수사관과 국방과학연구소의 박사 학위 소지자는 대위로 임관한다.

장교 사회에서는 병이나 부사관과 달리 복무 기간(호봉)보다는 계급이 서열을 결정하는 가장 중요한 기준이 된다. 장교는 부사관에 비해 지휘 보직이 훨씬 많고, 특히 중령 이상으로 진급하는 과정에서는 누가 먼저 진급할지 예측하기 어렵기 때문이다. 만약 계급이 아닌 호봉으로 서열을 정하게 되면, 선임 대대장이 후임 연대장에게 항명하는 등 군의 지휘계통에 혼란이 발생할 수 있다. 부사관의 지휘 보직은 주로 분대장, 소대장, 중대장급에 한정되지만, 장교는 소대장부터 시작하여 중대장, 대대장, 연대장, 여단장, 사단장, 군단장, 작전사령관 등 거의 모든 제대의 지휘관을 맡는다. 따라서 장교에게는 계급과 보직이 매우 중요하다.

2012년 이후 간부사관 제도는 학사사관으로 통합되었다. 당시 군 관계자는 간부사관 정원을 줄이는 대신 학사사관(KAOCS) 및 학군사관(ROTC) 선발 인원을 늘릴 계획이라고 밝혔다. 또한, 20개에 달했던 장교 양성 과정을 8개로 통폐합하는 방안이 국방개혁기본계획에 포함되었다. 이 계획에 따르면 군의, 법무, 군종, 교수, 통역 등 특수 직역 간부를 선발하는 11개 특수사관 과정은 '전문사관'으로 통합될 예정이었다. 대한민국 국방부는 학군사관, 학사사관, 여군사관, 간부사관의 4개 선발 과정을 학군사관과 학사사관 2개로 통폐합하는 방안도 추진했으나^[87], 2020년 기준으로 학군사관, 학사사관, 간부사관 제도는 여전히 운용되고 있다.

역사적으로 초기 군대의 장교는 건국에 참여한 귀족이나 전사 계급 출신 등 지배 계층에 속한 사람들이 맡는 경우가 많았으며, 직책이라기보다는 신분에 가까웠다. 그러나 근대 이후 군대가 전문화되면서 사관학교에서 전문 교육을 받은 귀족들이 장교로 임용되기 시작했다. 일반적으로 장교는 기본적인 군사 훈련 외에 지휘관으로서의 교육을 받고, 전문 분야인 병과에 대한 지식을 습득한다. 병사에서 부사관으로의 진급은 비교적 흔하지만, 부사관에서 장교로 진급하는 것은 많은 국가에서 제한적이다. 이 때문에 본래 신분은 부사관이지만 장교와 동등한 대우를 받는 준사관 제도가 발달하기도 했다.

평민 출신에게도 장교의 길이 열린 이후에도, 노블레스 오블리주 사상에 따라 귀족 남성들이 사관학교에 진학하는 것이 일종의 의무처럼 여겨지기도 했다. 현대에도 귀족 제도가 남아있는 국가에서는 귀족 남성들이 사관학교에 진학하는 경우가 여전히 많다. 장교는 원수를 대리하는 존재로 간주되며, 육군에서는 소대나 중대 이상의 부대 지휘관은 보통 장교가 맡는다. 해군에서는 대외적으로 국가를 대표하는 군함(소형 함정 포함)은 반드시 장교의 지휘 아래 있어야 하는데, 이는 유엔 해양법 협약 제29조에도 명시되어 있다. 또한 항공기 조종사는 높은 권한을 가지기 때문에 많은 국가에서 장교로 한정한다.

장교의 지위와 과거 귀족 계층의 잔재는 1949년 제네바 협약 제3협약(포로의 대우에 관한 협약) 제49조 등에서도 찾아볼 수 있다. 이 조항은 포로를 노동력으로 사용하는 것을 인정하면서도, 장교 또는 그에 준하는 지위에 있는 자에 대해서는 본인이 자원하지 않는 한 어떠한 경우에도 노동을 강요해서는 안 된다고 규정하고 있다. 영국 등 일부 국가에서는 군법에 "장교 및 신사에게 어울리지 않는 행위"라는 처벌 조항이 있는데, 이는 장교(과거 귀족)에게 높은 품격이 요구되었던 시대의 흔적으로 볼 수 있다.

장교의 계급 체계는 국가와 시대에 따라 다양하다. 장교 계급을 크게 "장성", "영관", "위관"의 세 그룹으로 나누고, 각 그룹 내에서 다시 대·중·소 또는 1등·2등·3등과 같은 서열을 붙여 계급명을 만드는 방식은 일본에서 유래한 분류법이다.

장교 임용 및 교육 방식으로는 중등 교육을 마친 인원을 대학교 수준의 교양 교육 및 군사 전문 교육을 제공하는 사관학교에서 양성하여 20세 전후에 소위로 임용하는 경우가 많다. 사관학교를 거치지 않고 장교를 임용하는 제도도 존재하지만, 일반적으로 고등 교육 이수를 조건으로 한다. 과거 자위대 간부 후보생 시험 역시 대학 졸업이 응시 자격이었다. 또한 일반 대학 재학생에게 장교 교육을 제공하는 예비역 장교 훈련 과정(ROTC) 제도도 널리 시행되고 있다. 선진국 군대에서는 고학력화 추세에 따라 장교 채용 방식이 다양해지고 있으며, 미국군의 경우 사관학교 졸업자보다 일반 대학 출신 장교의 비율이 더 높아지고 있다. 국민개병제를 유지하는 국가에서는 징집병 중에서 우수 인원을 선발하여 장교 후보자로 삼기도 한다. 의사, 조종사, 변호사 등 양성에 오랜 시간이 필요한 전문 직종 인력은 장교로 대우하거나, 고도의 기술자는 특기병 또는 기술 장교로 별도 채용하는 경우가 많다. 작가 아서 C. 클라크는 제2차 세계 대전 당시 처음에는 하사였으나 레이더 기술자로서의 능력을 인정받아 전역 시에는 기술 장교(대위) 신분이었다.

복리후생 면에서도 부사관 이하와 차이가 있어, 일정 규모 이상의 기지나 주둔지에는 간부 전용 식당이나 장교실(Wardroom)이 설치된 경우가 많다. 소형 함정이나 잠수함은 공간이 협소하여 식당을 공용으로 사용하기도 하지만, 항공모함과 같이 규모가 큰 함선에는 지상 기지에 버금가는 장교실이 마련되고 식사 메뉴도 다르게 제공되기도 한다. 다만, 자위대의 경우 대원의 식사는 계급에 관계없이 동일하게 제공된다. 육상자위대와 항공자위대에서는 간부 식당과 대원 식당을 칸막이로 구분하고 가구를 다르게 배치한 경우가 많다. 해상자위대 함정에서는 장교들이 장교실에서 식사하며, 메뉴는 사병과 동일하지만 전용 식기에 담아 당번병(해사)이 직접 가져다주는 방식으로 제공된다. 한편, 미국군처럼 급식 비용을 개인이 부담하는 경우도 있는데, 이는 과거 귀족들이 전쟁 비용을 스스로 부담했던 시대의 잔재로 볼 수 있다.

냉전 시기 동구권 국가에서는 공산당이 군대를 통제하기 위해 각 부대에 정치위원을 배치했다. 이들은 당의 이익을 대변하며 부대 지휘관을 감시하는 역할을 했는데, 이들을 '''정치장교'''라고 부르기도 한다.

참조

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_[76] 간행물 海軍武官任用令外三勅令中ヲ改正ス 国立公文書館
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